Chương 1155: Điều Tương Lai Mang Đến (Chapter 1155: What the Future Holds)

Tất cả Chiếc phi thuyền tiếp tục di chuyển về phía đông nam. Các thành viên trong đội vẫn ở phía đuôi tàu, bầu bạn với Cassie. Họ dành chút thời gian nói chuyện phiếm đủ thứ, rồi im lặng ngắm nhìn cảnh đêm tuyệt đẹp.

Ẩn mình an toàn bên trong Kẻ Nghiền Nát, họ tạm thời an toàn khỏi mọi mối đe dọa. Cảm giác đó thật lạ… điều kỳ lạ hơn nữa là Effie dường như đã mất đi khẩu vị của mình, bằng cách nào đó. Đây là một sự bất thường chưa từng thấy mà Sunny từng chứng kiến. Anh muốn trêu chọc nữ thợ săn, nhưng lại đổi ý vào phút chót.

Đêm yên tĩnh khiến anh chìm vào tâm trạng trầm tư. Điều Sunny nghĩ đến là… dạo này việc duy trì cuộc trò chuyện với bạn bè, hay với bất kỳ ai khác, đã trở nên khó khăn đến nhường nào.

Anh chưa bao giờ là một người giỏi giao tiếp – thực ra, khi lớn lên, Sunny luôn cảm thấy việc hòa nhập với mọi người là một cực hình. Nhưng sau khi trở thành Thức Tỉnh, bằng cách nào đó, anh dường như đã phát triển khả năng đó. Tuy nhiên, bây giờ, mọi thứ lại trở nên khó khăn hơn.

Sunny đã nghĩ rằng những vấn đề như vậy sẽ biến mất một cách kỳ diệu sau khi anh chọn tin tưởng những người mình quan tâm. Nhưng anh đã lầm.

'Lạ thật…' Nhưng rồi, thật sự là vậy sao? Thực ra, vấn đề không phải là khả năng nói chuyện của anh, mà là cả cuộc đời anh thì đúng hơn.

Hầu hết những điều anh nghĩ và làm đều quá nhạy cảm để thảo luận, không phải vì anh không tin bạn bè, mà vì anh không muốn lôi kéo họ vào mớ hỗn độn của mình.

Hơn nữa, Sunny chỉ làm hai việc sau khi đến Nam Cực — chiến đấu với Sinh Vật Ác Mộng và cố gắng hoàn thành nhiệm vụ của một thành viên Quân Đoàn Di Tản. Anh ấy thực sự không có sở thích hay điều gì thú vị để chia sẻ…

Bạn bè anh ấy cũng ít nhiều như vậy.

'Cuộc sống chỉ có thế thôi sao?' Máu đổ và chiến tranh?

Khi anh nhìn bầu trời đêm với vẻ đăm chiêu, Kai nhìn anh và nói:

"Đang nghĩ gì vậy?"

Một nụ cười nhợt nhạt xuất hiện trên mặt Sunny.

"Ồ… không có gì. Tớ, ừm… tớ chỉ đang nghĩ về cuộc sống của chúng ta đã trở nên rối ren đến nhường nào. Dạo này, dường như chẳng có gì để nói ngoài việc chúng ta đã giết cái gì, giết nó như thế nào, và làm thế nào để giết nó tốt hơn. Vậy nên tớ đang tự hỏi, đó có phải là tuổi trưởng thành không? Làm việc, làm việc, rồi lại làm việc. Tớ cứ nghĩ trở thành Master sẽ được tự do hơn, nhưng thành thật mà nói, tớ đã vui vẻ hơn rất nhiều khi còn là một Thức Tỉnh."

Kai thở dài.

"Đúng là có vẻ như vậy, phải không?"

Effie, người đang ôm lan can gỗ của con tàu bay như thể đang chống chọi với chứng say sóng, nhìn họ với vẻ mặt đau khổ.

"…Em không biết anh đang nói gì. Em đang rất vui mỗi ngày!"

Sunny nhìn cô với vẻ nghi ngờ.

"Ừ… có lẽ lần tới em nên kiểm tra hạn sử dụng trước khi tuồn một đống đồ ăn vặt vào Cõi Mộng đi. Mấy cái bim bim tổng hợp đó chắc là đồ thừa từ Thời Kỳ Đen Tối rồi, nhìn tình trạng của em bây giờ thì biết."

Cô nghiến răng, rồi làm một cử chỉ thô lỗ về phía anh. Sunny cười toe toét.

Lúc đó, Cassie đột nhiên lên tiếng:

"Em hiểu ý Sunny nói. Nhưng… có gì sai khi tập trung vào "công việc" không? Em thường cũng rất bận, và có rất ít thời gian cho bất cứ điều gì khác ngoài nhiệm vụ của mình. Tuy nhiên, điều đó không tệ. Thực ra, em thấy nó rất bổ ích."

Sunny khịt mũi.

"Anh đoán là không có gì sai, miễn là em chọn đúng nghề. Nhưng làm một kẻ diệt trừ quái vật ghê tởm thì không hợp khẩu vị của anh cho lắm… và anh thậm chí không thực sự chọn nó. Nó cứ thế xảy ra thôi."

Nephis nhìn anh thật lâu, rồi quay đi và nói đều đều:

"Đúng là không ai trong chúng ta chọn bị nhiễm Phép Thuật. Nhưng giờ chúng ta đã là Thức Tỉnh rồi, nên… việc tiêu diệt những kẻ ghê tởm là điều hiển nhiên. Chúng ta nhận được rất nhiều đặc quyền đổi lại. Chẳng ích gì khi cứ nuối tiếc về quá khứ."

Sunny liếc nhìn cô với vẻ mặt ảm đạm. Chà, cô ấy cũng không sai… dù anh có chán nản đến đâu về tình hình hiện tại, nó vẫn tốt hơn vô cùng so với cuộc sống bình thường của anh ở vùng ngoại ô.

Điều gì sẽ chờ đợi Sunny nếu anh chưa bao giờ bị nhiễm Phép Thuật? Một cuộc sống cay đắng và một nấm mồ sớm, rất có thể.

…Không, thực ra, một nấm mồ đã là một sự xa xỉ không thể có được.

Kai nán lại vài khoảnh khắc trước khi nói nhỏ:

"Không phải quá khứ làm tớ lo lắng. Mà là tương lai."

Effie vẫn im lặng, nhưng khuôn mặt cô trở nên u sầu. Sunny nhìn bạn mình với vẻ tò mò.

"Cậu có ý gì?"

Kai nhún vai.

"Chiến dịch Nam Cực dường như là một thế giới riêng, nhưng nó sẽ kết thúc chỉ trong vài tháng nữa. Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo? Làn sóng người tị nạn và sự mất mát của Khu Vực Phía Nam sẽ làm cho điều kiện sống trên thế giới thực trở nên tồi tệ hơn cho tất cả mọi người. Sẽ có một làn sóng Thức Tỉnh chưa từng có, điều này chắc chắn sẽ thay đổi tình hình ở Cõi Mộng. Các Đại Gia Tộc dường như đang trong tình trạng hỗn loạn, và trên hết… không có gì đảm bảo rằng một thứ như Chuỗi Ác Mộng sẽ không xảy ra nữa.

Tuy nhiên, tớ không nói về tương lai của loài người… tớ đang nói về tương lai cá nhân của chúng ta. Vai trò của chúng ta trong thế giới đó sẽ là gì?"

Sunny ngập ngừng một lúc.

"Tớ không biết."

Kai thở dài, rồi liếc nhìn Nephis.

"Quý cô Nephis và Cassie rất có thể sẽ trở thành Thánh với sự hậu thuẫn của Gia Tộc Valor. Nhưng con đường đó đã đóng lại với những người còn lại… trừ khi chúng ta thề trung thành với một gia tộc Legacy. Hoặc, chúng ta có thể ở lại với chính phủ. Nhưng nếu Nam Cực đã chứng minh một điều, thì đó là chính phủ không đủ mạnh để bảo vệ thế giới thực chỉ bằng sức mạnh của riêng mình. Vậy thì còn ý nghĩa gì…"

Sunny nhìn chăm chú khuôn mặt cậu một lúc.

Kai, dường như, đang vật lộn với cảm giác nghĩa vụ ngây thơ chân thành của mình.

Anh hỏi:

"Vậy thì sao? Cậu đang nghĩ đến việc trở thành một Legacy sao?"

Chàng cung thủ điển trai nhìn anh với vẻ mặt nặng trĩu.

"Cậu không sao?"

Sunny nhếch mép cười, rồi quay đi.

"…Không. Thành thật mà nói, tớ thà chết còn hơn."

Thực ra, không cần phải thêm câu cuối cùng đó, vì anh luôn thành thật.

Ngay cả khi Sunny định mệnh phải mãi mãi là một Master, anh cũng sẽ không gia nhập những kẻ như Valor và Song. Việc đạt đến Thánh Cảnh là một mục tiêu hấp dẫn, nhưng nó không đáng để bán mình làm nô lệ cho một Chúa Tể.

Một sợi xích, dù mềm mại đến đâu, cũng đã là quá đủ rồi.

Còn về tương lai… anh thực sự không biết điều gì sẽ xảy ra sau khi Chiến dịch Nam Cực kết thúc. Các Gia tộc lớn sẽ đối đầu nghiêm túc, nhưng đến lúc đó, các trận chiến của họ rất có thể sẽ chuyển sang Cõi Mộng.

Sunny đã muốn tránh bị cuốn vào cuộc xung đột đó, nhưng anh có một linh cảm mạnh mẽ rằng, đối với anh, điều đó gần như là không thể.

"…Cũng không có ích gì khi nghĩ về tương lai cả."

Bốn người họ liếc nhìn Cassie với vẻ ngạc nhiên. Cô ấy vẫn im lặng suốt cuộc trò chuyện, nhưng bất ngờ lên tiếng đúng lúc đó. Đến từ một nhà tiên tri, câu nói đó nghe có vẻ hơi đáng ngại.

Sunny nhướng mày.

"Ồ, vậy sao? Tại sao lại vậy?"

Nhẹ nhàng điều khiển con tàu bay, Cassie giữ im lặng vài khoảnh khắc. Rồi, một nụ cười buồn xuất hiện trên khuôn mặt cô ấy.

"Không có Pháp Thuật một thế kỷ trước. Không có các Thánh Nhân vài thập kỷ trước. Không có Chuỗi Ác Mộng vài năm trước. Điều gì sẽ xảy ra trong tương lai? Không ai biết. Vì vậy, việc lập kế hoạch là vô ích. Tất cả những gì chúng ta có thể làm là chuẩn bị đối mặt với điều chưa biết…"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash