Chương 1154: Vinh Quang Đã Qua (Chapter 1154: Former Glory)

Tất cả Không có nhiều điều xảy ra trên hòn đảo từng là trái tim của vùng đất Solvane. Những Người Giữ Lửa, dường như, đã rất kỹ lưỡng trong việc tiêu diệt mọi sự ghê tởm ở đây – ngay cả sau vài giờ, không ai làm phiền năm Master. Không phải là nhiều thứ có thể làm được.

Trong khi Cassie đang khám phá các rune, Sunny chỉ đơn giản lang thang quanh những tàn tích, nhớ lại những ngày chiến đấu của mình trong Đấu trường. Những người khác không có nhiều việc phải làm, nên họ đi theo anh, đôi khi bắt đầu một cuộc trò chuyện, đôi khi giữ im lặng.

Cuối cùng, Effie thở dài.

"Chán chết. Kiểu kỳ nghỉ gì thế này?

Tâm trạng ảm đạm quá."

Sunny nhìn cô ấy không chút hài hước.

"Cô mong đợi gì? Tôi không có khoảng thời gian vui vẻ gì ở cái nơi đáng nguyền rủa này. Lẽ ra tôi phải nhảy cẫng lên vì sung sướng à?" Cô ấy chớp mắt vài lần.

"Ý tôi là… ừ thì? Tại sao không? Nghĩ mà xem. Đấu trường này đã thành đống đổ nát, nhưng anh vẫn đứng vững. Có gì mà không đáng ăn mừng?" Sunny hơi nghiêng đầu, rồi nhìn lại những tàn tích bị cây cối che phủ của Đấu trường Đỏ một lần nữa. l? ghtnоvеlcavе? с~оm. Nơi đây hoang tàn và bị lãng quên, không còn gì sót lại của vinh quang xưa.

Vinh quang… những kẻ khốn nạn thèm khát nó, những kẻ đã biến nhà hát của Hy Vọng thành một ngôi đền giết chóc, chưa bao giờ tìm thấy bất cứ thứ gì như vậy.

Tuy nhiên, Sunny đã sống sót. Không chỉ vậy, giờ đây anh còn là một sĩ quan được phong tặng, hoàn chỉnh với những huân chương quân sự cao quý nhất mà người ta có thể nhận được – kiếm được trong một cuộc chiến ý nghĩa hơn nhiều so với cuộc chiến vô nghĩa mà những Kẻ Hiếu Chiến đã gây ra.

Anh chưa bao giờ đặt nhiều ý nghĩa vào những tấm huy chương của mình, nhưng giờ đây chúng lại trở thành thứ để châm chọc Solvane và những kẻ cuồng tín của cô ta…

'Hừm. Chết tiệt. Điều này gần như còn tốt hơn là giết cô ta hai lần ấy nhỉ?'

Một nụ cười méo mó xuất hiện trên khuôn mặt anh.

"Chà, nếu cô nói như vậy… tôi đoán cô đúng, Effie. Tôi ấn tượng hơn hẳn những kẻ ngốc này, đúng không? Thậm chí, họ còn đang làm phim về tôi ở NQSC nữa cơ."

Cô ấy liếc nhìn anh với vẻ mặt thích thú.

"Ừm… đừng có vênh váo, đồ ngốc. Mà ý anh là sao, một bộ phim ư? Lại một bộ nữa á?!"

Nhận thấy vẻ mặt đơ ra của cô ấy, anh cười toe toét.

"À, đừng lo. Về mặt kỹ thuật thì là về Mongrel thôi."

Trong khi Effie thở phào nhẹ nhõm, Nephis đột nhiên gật đầu.

"Ồ, đúng rồi. Tôi đã xem đoạn giới thiệu rồi."

Kai và Sunny nhìn cô ấy với vẻ ngạc nhiên, trong khi Effie làm một khuôn mặt kỳ lạ và bỏ đi.

"Trời đất ơi… tôi nghĩ tôi sắp ốm rồi…"

Cô ấy trông thật sự xanh xao. Sunny cười khi nhìn cô ấy bỏ đi.

"Này, cô đi đâu đấy? Tâm trạng đâu còn ảm đạm nữa đâu, đúng không?!"

Cô thợ săn chỉ vẫy tay và biến mất sau đống đổ nát.

Anh cười khúc khích, nhưng nụ cười biến mất khi Kai hỏi với vẻ mặt trầm tư:

"Nếu đoạn giới thiệu ra nhanh vậy, chắc hẳn họ đang dồn nhiều tài nguyên vào việc quay phim. Tôi tự hỏi… họ sẽ chọn nam diễn viên đóng vai Mongrel? Hay nữ diễn viên?" Mắt Sunny hơi mở to.

"Cái quái gì mà nữ diễn viên? Tại sao họ lại chọn nữ diễn viên?! Rút lại lời đó đi!"

…Trong khi họ đang cãi nhau, Cassie đã khám phá xong những rune được khắc trên tảng đá dính máu. Chẳng bao lâu sau, con thuyền bay rời bỏ tàn tích của Đấu trường Đỏ và xé toạc bầu trời.

Màn đêm đã bao trùm lên Quần đảo Xích Sắt, xóa nhòa ranh giới giữa Bầu Trời Trên và Bầu Trời Dưới. Những vì sao lạnh lẽo chiếu sáng lên tàn tích của vương quốc tan vỡ, phản chiếu bởi những ngọn lửa xa xăm đang cháy trong vực thẳm đen tối.

Con thuyền bay đang di chuyển về phía đông nam.

Không có quá nhiều nơi mà Sunny muốn ghé thăm trên Quần đảo Xích Sắt. Mục tiêu chính của anh là Đảo Đắm Tàu, nơi xác của Hoàng Tử Mặt Trời lơ lửng trên Bầu Trời Dưới, vướng vào những sợi xích thiên đường… nhưng anh cũng quan tâm đến một nơi khác.

Hòn đảo phía Nam, nơi đứng tòa lâu đài đổ nát của Chúa Tể Bóng Đêm, và nơi anh từng chiến đấu với Ác Mộng.

Con ngựa đen đã trở thành Bóng Tối của anh, nhưng đó chỉ là ảo ảnh của Câu Thần Chú. Sunny không khỏi tò mò về những gì đã xảy ra với Ác Mộng thật… liệu nó có lẽ vẫn còn ở đây, đâu đó, trong vùng này của Cõi Mộng không?

Con ngựa phi nước kiệu màu đen không còn ở Đảo Nam nữa, điều đó chắc chắn. Dù sao thì, Sunny đã ghé thăm pháo đài đổ nát trong thế giới thực trước khi kịp biết nó là gì – đó là nơi anh chào đón Effie và Kai đến Quần đảo Xích Sắt – và đã không gặp Ác Mộng ở đó.

Tuy nhiên, có lẽ vẫn có một vài manh mối.

Vô số năm đã trôi qua kể từ khi sinh vật bóng tối còn ở trong lâu đài, ngoan cường canh giữ thành trì của một chủ nhân đã chết. Ác Mộng thật liệu có còn sống không? Nó đã mạnh hơn chưa? l? ghtnоvеlcavе? с~оm. Nó có succumb trước sự Sa Ngã dường như đã nuốt chửng mọi thứ và mọi người khác trong Cõi Mộng không?

Sunny muốn biết, nhưng trên hết, anh muốn tìm một sinh vật bóng tối. Tệ nhất thì nó có thể dẫn đến rất nhiều mảnh vỡ, và tốt nhất thì là một Bóng Tối mới.

Tuy nhiên, ngoài Đảo Nam ra… Nephis rõ ràng không có bất kỳ địa điểm nào trong tâm trí. Effie muốn đến thăm Đền Chén Thánh.

Kai có lẽ muốn trở lại Thành phố Ngà, để hồi tưởng về quá khứ… nhưng thành phố đó không còn nữa. Nó đã rơi xuống Bầu Trời Dưới, bị thay thế bởi Vết Rách ngày càng lớn mà một ngày nào đó sẽ nuốt chửng toàn bộ Quần đảo Xích Sắt.

Lạ thay, nơi mà Cassie muốn đến cũng đã biến mất. Đền Thờ Đêm – nơi cô đã dành vài tháng chăm sóc người thầy của mình, Đấng Một Ở Phương Bắc – đã bị phá hủy do trận chiến giữa Thủy Triều Bầu Trời và Thánh Cormac. …Tuy nhiên, cô gái mù đã thêm một địa điểm vào danh sách. Và đó là một địa điểm rất kỳ lạ: hòn đảo nơi một sinh vật kỳ dị dưới hồ đã từng ban tặng cho họ Dao Găm Ruby. Sunny không biết cô ấy muốn tìm gì ở đó, nhưng không phản đối yêu cầu của cô ấy.

Tuy nhiên, họ sẽ đến Đảo Nam trước, vì vậy nơi đáng sợ đó vẫn còn xa.

Tận hưởng khung cảnh bầu trời đầy sao, Sunny hít thở không khí mát mẻ của màn đêm và mỉm cười khi lắng nghe bạn bè trò chuyện.

Sẽ có những hiểm nguy và mối đe dọa đáng sợ khi anh trở về Nam Cực, nhưng trong vài ngày tới, cuộc sống hứa hẹn sẽ yên bình và đơn giản. Sẽ có một chút khám phá, một chút săn tìm kho báu, và một chút chiến đấu nữa – nhưng không phải là kiểu đáng sợ. Nó thực sự giống như một kỳ nghỉ vậy.

Nụ cười của anh thoáng chút hoài niệm.

'…Chết tiệt. Không biết từ khi nào mà Cõi Mộng lại trở nên dễ chịu hơn thế giới thực nhỉ?'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash