Chương 318: Chương 317. Ngoại truyện - Ký ức của một Hoàng nữ (47)

Part 11 #62 Nỗi lòng của họ: Nỗi lòng của những quân nhân nào đó Dù có nghĩ thế nào đi chăng nữa thì thế này cũng thật quá đáng.

Hình ảnh cấp trên nhìn chúng tôi cười tươi rói chẳng khác nào một cơn ác mộng.

"Nào, tất cả tập hợp đủ rồi chứ?"

Đủ thì có đủ rồi đấy.

Dù chán ghét đến tận cổ, nhưng hoàng mệnh đã ban xuống thì sao có thể không tập hợp cơ chứ?

Không thể nào. Không tập hợp đồng nghĩa với việc kháng chỉ.

Đó là một trọng tội không chỉ bị xử tử tại chỗ mà còn có thể khiến cả gia đình bị tru di.

Thế nên chúng tôi chẳng còn cách nào khác.

"Mấy nhóc, điện hạ thấy chúng ta vất vả nên đã mở một bữa tiệc hoành tráng để khao đấy!"

Bị mời đến bữa tiệc của địa ngục mà đến cơ hội bỏ trốn cũng không có.

"Nào, mau ăn đi chứ!"

Và cái kẻ đứng ra tổ chức bữa tiệc địa ngục này lại đang thản nhiên xé một cái đùi gà nướng chín vàng rồi đưa lên miệng, cứ như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

"Ưm..."

Một cảm giác buồn nôn trào ngược lên từ tận đáy dạ dày.

Nếu sáng nay mà có ăn gì đó thì chắc tôi đã nôn thốc nôn tháo ra thật rồi.

Nhưng vì mấy ngày nay ruột gan đã trống rỗng sạch sẽ nên giờ chẳng còn gì để mà ọc ra nữa.

"Làm gì thế, không ăn à? Ta đã bảo là có nhiều món ngon lắm cơ mà?"

Rõ ràng đây là một bữa tiệc thượng hạng.

Những món ăn đang bốc khói nghi ngút kia vô cùng hấp dẫn, chỉ ngửi mùi thôi cũng đủ để kích thích sự thèm ăn rồi.

Trên chiến trường này, cơ hội được thưởng thức những món ăn ở đẳng cấp như vậy chắc chắn sẽ chẳng đến lần thứ hai đâu.

Bởi vì ngay cả trong cuộc sống thường ngày, cơ hội được ăn những món tầm cỡ này cũng rất hiếm hoi.

Chúng là những món ăn tuyệt hảo đến mức đó đấy.

Nhưng tôi lại chẳng có tí cảm giác thèm ăn nào.

"T, tiền bối, nhất định phải ăn sao ạ?"

Người vừa khẽ run rẩy vừa lên tiếng chính là vị quản gia độc quyền mới được Hoàng nữ điện hạ tuyển chọn, đồng thời cũng là hậu bối của ngài Ast mang trái tim ác ma kia - Maref.

"Tôi không có cảm giác thèm ăn cho lắm..."

Maref đưa đôi mắt lạc lõng đảo quanh, cố gắng lảng tránh ánh nhìn của ngài Ast, thế nhưng,

"Là hoàng mệnh đấy. Ăn đi."

"A..."

Mặc cho khuôn mặt khẩn khoản của Maref, ngài Ast vẫn lạnh lùng yêu cầu cậu ta phải ăn.

Ngài Ast thấy Maref cứ đờ đẫn nhìn cái đùi gà liền đề xuất một món khác, 'Nếu không thích thì ăn cái này đi?'.

Xin lưu ý, món đó là bánh mì.

Một ổ bánh mì bình thường nhưng điểm đặc biệt là nó được phết một lớp mứt dâu đỏ thẫm.

Và ngay cùng lúc đó,

『Phập! Á á á! 』 Cứ như đã canh chuẩn thời gian, ngay phía sau lưng ngài Ast đang chìa ổ bánh mì ra, ma đạo cụ trình chiếu video ghi lại trận chiến lần trước bắt đầu phát cảnh đầu của một người nổ tung.

"T, tôi sẽ ăn thật ngon miệng ạ!"

Chẳng hiểu sao lớp mứt đỏ thẫm kia lại trông hệt như máu người vậy.

Chính vì thế, lựa chọn của Maref có lẽ chỉ còn lại một mà thôi.

Hình ảnh cậu ta vừa nước mắt lưng tròng vừa xé thịt gà trông thật đáng thương, nhưng giờ tôi chẳng còn tâm trí đâu mà lo lắng cho Maref nữa.

"Ừm, có vẻ ngon miệng nhỉ. Nào, những người khác cũng mau ăn đi. Chắc các ngươi cũng biết, đây là món ăn mà Hoàng nữ điện hạ đã thỉnh cầu và được Hoàng đế bệ hạ ban xuống đấy! Tất cả hãy ghi nhớ ân điển của Hoàng đế bệ hạ và ăn cho thật ngon miệng vào!"

Là do tôi tưởng tượng sao?

Nhấn mạnh câu nói "được Hoàng đế bệ hạ ban xuống", ngài Ast thản nhiên rót nước ép nho vào ly.

"Vì đang ở tiền tuyến nên không thể uống rượu, nhưng loại nước ép nho không cồn này thì chắc là được thôi."

Thà uống rượu còn hơn. Tôi thà uống cho say mèm rồi ngất đi luôn cho rảnh nợ.

Nếu không làm vậy, tôi sợ mình không thể giữ nổi tỉnh táo nữa.

Thế nhưng thứ được rót vào ly lại là loại nước ép nho mang sắc đỏ không hề chứa chút cồn nào.

Đó lại còn là một thứ nước ép đỏ sẫm... trông hệt như máu người.

"A..."

Điện hạ, cớ sao ngài lại ban cho chúng thần thử thách ngang trái thế này?

Rốt cuộc ngài Ast đã rót mật vào tai điện hạ những gì mà ngài lại cho phép hắn làm ra cái hành động này cơ chứ!

Rốt cuộc chúng thần đã phạm phải tội lỗi tày trời gì!

"Làm gì thế, sao không ăn đi? Ta đã bảo là hoàng mệnh cơ mà?"

Vào lúc chúng tôi đang tuyệt vọng nhìn chằm chằm vào những món ăn, giọng nói lạnh lẽo của ngài Ast bỗng vang lên bên tai.

"V, vâng ạ."

Chẳng thể viện cớ từ chối vì hai chữ "hoàng mệnh", chúng tôi đành cầm đồ ăn bằng đôi tay run lẩy bẩy rồi nhét vào miệng.

Nhắm chặt hai mắt lại thì cảm giác cũng đỡ tồi tệ hơn một chút.

"Sao nào, ngon chứ?"

"Ng... ngon ạ."

"Nào nào, uống cả nước nho nữa đi. Nhìn cái màu đỏ này xem. Hàng thượng phẩm đấy chứ đùa à?"

"V, vâng..."

Nhận lấy ly nước nho màu đỏ sẫm, tôi nhắm chặt hai mắt lại và bắt đầu uống.

Rất ngọt. Và rất đậm đà.

"Ngon không?"

"Vâng, ngon ạ..."

Thế là, uống thứ nước nho đậm đặc hệt như máu ấy, chúng tôi bắt đầu một bữa tiệc chan chứa nước mắt...

"Sao lại ủ rũ thế kia? Đây là món ăn do Hoàng đế bệ hạ vĩ đại và Hoàng nữ điện hạ ban thưởng cơ mà! Phải ăn thật vui vẻ lên chứ!"

Ngay cái khoảnh khắc tôi định nghĩ như vậy, ngài Ast bỗng sầm mặt lại và quát lên.

"Dạ?"

"Ta bảo cười lên."

Bị áp đảo bởi vẻ mặt lạnh băng đó, cuối cùng chúng tôi đành,

"H, haha!"

"Hahahaha!"

... nhận ra một sự thật cay đắng rằng, chúng tôi đến cả tự do để khóc cũng chẳng có.

#63 Nỗi lòng của họ: Sự kinh hoàng của một vị tướng quân nào đó Trong suốt lúc đọc bản báo cáo, tôi liên tục nổi da gà.

"Hà... Hộc... Hộc..."

Mỗi lần lật sang một trang mới là một lần hơi thở của tôi trở nên gấp gáp.

Đáng sợ quá. Kinh hãi quá. Thật sự không muốn chiến đấu với những kẻ như thế này.

Và... tôi không muốn đọc bản báo cáo này thêm một giây phút nào nữa.

Dù trong lòng gào thét như thế, tôi vẫn đành ngậm ngùi lật sang trang tiếp theo.

"Ực!"

Bởi vì đây là nhiệm vụ của tôi.

Đây là những thông tin quý giá mà những người liều mạng trà trộn vào Đế quốc đã thu thập được.

Dù có tin rằng toàn bộ gián điệp cấp sĩ quan trở lên đã bị thanh trừng sạch sẽ trước khi chiến tranh nổ ra, nhưng vẫn còn khá nhiều người sống sót trong hàng ngũ lính lác.

Mục tiêu của họ là điều tra bầu không khí trong quân đội hoặc những tin đồn râm ran giữa đám binh lính.

Dù không moi được tin tức mật, nhưng mục tiêu của bọn họ là phác họa nên tính chất của quân đội địch thông qua những tình hình và bầu không khí khái quát nhất.

"A..."

Và giờ đây, tính chất của quân địch được tổng hợp qua bản báo cáo này có thể tóm gọn lại bằng hai chữ.

Cuồng Sát, và Tà Ác.

Có gọi chúng là quân đội của Ác thần thì cũng chẳng sai chút nào.

"Con người sao lại có thể..."

Đây là chiến tranh.

Một cuộc chiến mà hàng ngàn, hàng vạn sinh mạng bị tước đoạt mỗi ngày.

Chiến tranh là thứ mà vì lợi ích của phe ta, người ta sẵn sàng bất chấp mọi thủ đoạn.

Thế nên, tôi hiểu rõ rằng trong chiến tranh có thể xảy ra bất cứ chuyện vô nhân đạo nào.

Nhưng những gì ghi trong này lại là một phạm trù hoàn toàn khác.

"Vừa xem phe ta bị tàn sát, chúng vừa cười điên dại và tận hưởng một bữa tiệc hoành tráng. Vừa nhìn máu phe ta tuôn rơi, chúng vừa uống rượu vang, cứ như thể thứ chúng đang nuốt xuống chính là máu của chúng ta vậy."

Đây chẳng phải là chuyện xảy ra giữa trận chiến đẫm máu.

Mà là sau khi trận chiến kết thúc, chúng đã xem lại đoạn video ghi hình và tận hưởng một bữa tiệc đẫm máu.

Chúng xem cảnh quân đội Merdea chết thảm không phải như một công cụ để giành chiến thắng, mà chỉ coi đó là một hình thức giải trí thuần túy.

"Lạy thần linh, sao trên đời lại tồn tại lũ cầm thú thế này chứ...?"

Những người đồng đội đã ngã xuống chắc chắn sẽ mang theo nỗi oan khuất này mà không thể siêu thoát về bên thần linh.

Chết đã là một nỗi uất hận rồi, vậy mà quân địch lại còn lấy video cái chết của họ ra để làm mồi nhậu cho một bữa tiệc!

Đây là một sự sỉ nhục. Cho dù là chiến tranh đi chăng nữa, thì chuyện này cũng tuyệt đối không được phép xảy ra.

"Rốt cuộc phải làm sao đây..."

Thâm tâm tôi muốn gom hết toàn lực của vương quốc để tàn sát sạch sẽ lũ quân thù.

Muốn giết và giết sạch chúng để an ủi linh hồn những đồng đội đã ngã xuống.

Nhưng tôi không thể. Vì chúng tôi chẳng còn chút sức lực nào để làm điều đó.

"A... Giá như Đại tướng quân Arisetias còn sống..."

Phe ta đã đại bại.

Bị đánh sấp mặt bởi thứ gọi là "ma pháp không thể chống đỡ bằng ma pháp" vô lý kia, trụ cột của phe ta - Đại tướng quân Arisetias - đã tử trận.

Vốn dĩ chỉ cần thua trận thôi cũng đủ khiến sĩ khí quân ta suy giảm thảm hại rồi, đằng này một vị Đại tướng quân, một trụ cột vững chắc lại còn mất mạng.

Sĩ khí của quân ta đã chạm tới cái đáy tuyệt vọng nhất, chẳng thể nào rớt thêm được nữa.

"Ma pháp của ác ma sao..."

Binh lính khi chứng kiến thứ ma pháp không thể cản phá của Đế quốc đã khiếp hãi và kháo nhau rằng, Đế quốc Karuan chắc chắn đã bán linh hồn cho ác ma để học được loại ma pháp ác quỷ này.

Đó là một tin đồn vô căn cứ.

Một tin đồn được thêu dệt nên chỉ từ sự kinh hoàng tột độ của binh lính.

Là một kẻ quản lý tình báo, lẽ nào tôi lại không biết rằng trong một đội quân bại trận, mọi loại tin đồn nhảm nhí đều có thể được tung ra?

Rõ ràng là tôi đã nghĩ như thế. Cho đến tận lúc đọc được bản báo cáo này.

"Chẳng lẽ..."

Phải chăng thứ ma pháp đó thực sự là do chúng đã bán linh hồn cho ác ma để học được?

Từng hành động, từng cử chỉ của quân địch đều điên loạn đến mức khiến người ta buộc phải nghi ngờ như vậy.

"Rất... có khả năng..."

Không chỉ riêng hành động mở tiệc trong lúc xem video phe ta bị tàn sát gây ra một cú sốc kinh hoàng, mà những câu chuyện khác được ghi lại trong báo cáo cũng là những chi tiết chẳng thể làm ngơ.

<Giữa đêm khuya thanh vắng, từ vài nơi trong doanh trại của chúng phát ra những tiếng kêu vô cùng kỳ quái. > <Do ánh sáng yếu nên không thể khẳng định chắc chắn, nhưng tôi từng nhìn thấy cảnh chúng xé xác và ăn ngấu nghiến một thứ gì đó có hình dáng hệt như con người trong một số lán trại. > <Thỉnh thoảng, từ phía những tên chỉ huy, người ta có thể nghe thấy loáng thoáng cụm từ 'Ác ma...'

> <[Thông tin bổ sung] Thông qua các mối quan hệ với những tên chóp bu trong quân đội, tôi đã nghe được câu chuyện về sự tồn tại của ác ma. Phe địch được cho là sở hữu một Triệu hồi sư có khả năng triệu hồi ác ma. >

"Chẳng lẽ là ma pháp của ác ma thật sao..."

Giờ đây, vương quốc chỉ còn cách cố thủ phòng ngự.

Thứ ma pháp không thể cản phá bằng ma pháp.

Trước khi tìm hiểu rõ về bản chất của thứ ma pháp ấy, chúng tôi chỉ còn cách co cụm lại càng nhiều càng tốt.

Trong cái tình cảnh mà không biết thì chỉ có nước bị ăn đấm, làm gì có kẻ nào ngu xuẩn đến mức tự ý hành động cơ...

"... chứ."

Da gà lại nổi lên. Một sự rùng mình mang ý nghĩa hoàn toàn khác so với lúc kiểm tra tình báo về Đế quốc.

Vô cùng kinh hãi. Vô cùng khiếp đảm. Vô cùng sợ hãi...

Tôi muốn thốt ra tất cả những từ ngữ đồng nghĩa có thể dùng để diễn tả cảm giác này.

Cùng một sự đánh giá với Đế quốc.

Nhưng nội dung thì lại khác biệt hoàn toàn.

"Lại... nướng sạch rồi."

Khi đọc bản báo cáo thứ hai, tôi ôm chặt đầu bởi cơn đau nhức đang kéo đến.

Đây đã là lần thứ mấy rồi?

"Rốt cuộc hắn ta đã dùng cái thể loại chiến thuật quái quỷ gì mà có thể đánh thua một đạo quân địch chênh lệch quân số đến tận gấp 3 lần cơ chứ?"

Nếu quân địch dựa vào tường thành vững chãi để cố thủ thì tôi còn có thể thông cảm.

Nếu đó là một cuộc tập kích bất ngờ thì tôi cũng sẽ gật gù cho qua.

Thế nhưng,

"Chúng ta là phe đi tập kích trước, và cũng chẳng phải là tập kích thất bại, thế mà tại sao lại có thể thua được?"

Đạt đến trình độ này thì quả thực là một tài năng đáng sợ.

Bỏ ngoài tai phương châm phòng ngự của toàn quân, một mình hắn xách quân đi tấn công.

Mặc dù bị chọc thủng phòng tuyến bất ngờ, nhưng tướng địch đã nhanh chóng chỉnh đốn lực lượng và tổ chức phản công.

Kết quả là hắn đã gây ra thiệt hại hơn 4. 000 quân địch, nhưng phe ta lại thương vong đến gần 1 vạn người.

"Thế mà hắn dám gọi đây là chiến công..."

Vậy mà hắn lại còn tự hào nộp báo cáo chiến công lên quân đội cơ đấy.

"Cớ sao Công tước gia Raisha lại sinh ra một cái thứ như thế này cơ chứ..."

Tôi chỉ còn biết cất tiếng thở dài ngao ngán.

Vương quốc Merdea về cơ bản nhỏ bé hơn Đế quốc Karuan rất nhiều. Lãnh thổ nhỏ hơn, dân số ít hơn, và quân số cũng lép vế hơn.

Dù tỷ lệ lính trên đầu người của vương quốc Merdea khá cao, nhưng vẫn không thể nào đọ lại được với vùng lãnh thổ rộng lớn và lượng dân số khổng lồ sinh ra từ vùng lãnh thổ ấy của Đế quốc.

Mặc dù vậy, việc vương quốc Merdea được đánh giá là có sức mạnh quân sự sánh ngang với Đế quốc đều nhờ vào năng lực xuất chúng của chính vương quốc này.

Thế nhưng Hầu tước Arisetias, người có thể nói là trụ cột của vương quốc, đã tử trận. Chỉ vì một lần bại trận duy nhất.

"Tại sao cái thứ này lại chưa chết đi..."

Kẻ đã sống nhăn răng sống sót qua gần mười trận thua sấp mặt chính là Công tước Relligius Lu Raisha.

Nếu so sánh với Công tước Raisha đời trước, người mà ngay cả Hầu tước Arisetias cũng phải nghiêng mình kính trọng, thì tôi thật sự tự hỏi không biết dòng máu vinh quang đó đã chảy đi đâu mất rồi.

Một kẻ chẳng có tài cán gì nhưng trong đầu lại ngập tràn lòng tham và sự đố kỵ.

Thế mà... hắn lại cứ trơ tráo sống sót mà vác mặt về, một sự tồn tại kỳ quặc đến mức khó hiểu.

"Nếu hắn mà thua thêm trận nữa thì tuyến phòng ngự ở hướng này sẽ sụp đổ mất."

Tuyến phòng thủ đã mỏng đi trông thấy sau vô số thất bại liên tiếp.

Nếu Công tước Raisha, kẻ vừa tháo chạy thục mạng như những lần trước, lại dùng chức vị và quyền lực để tước đoạt quyền chỉ huy của vị thành chủ đang cố thủ, thì có lẽ con đường tiến quân thẳng tới thủ đô của vương quốc sẽ bị mở toang.

"Hết cách rồi."

Trong hoàn cảnh vốn dĩ đã lép vế thế này, nếu quân địch mà tràn được vào thủ đô, thì vương quốc Merdea coi như tàn mạt.

Thế nên, phải điều động đội quân của Công tước Raisha sang một mặt trận khác...

"Dẫu sao Công tước Raisha cũng có tai, chắc hắn sẽ không làm mấy trò ngu ngốc đâu nhỉ."

Dù hắn có ngu độn đến mức nào thì chắc chắn hắn cũng đã nghe nói đến sự tồn tại của thứ ma pháp không thể cản phá kia.

Chắc hẳn hắn cũng không ngu đến mức lao đầu vào chỗ chết khi đối phương đang nắm giữ loại ma pháp kinh hoàng đó đâu nhỉ.

"Nhỉ?"

Dù thoáng chút nghi ngờ, nhưng tôi vẫn đặt niềm tin vào việc hắn có cùng giống loài con người với mình, và đã gửi ý kiến lên thượng tầng rằng tốt nhất nên điều quân của hắn đến khu vực đối đầu với Hoàng nữ đệ nhất.

Công tước Raisha thì không nói làm gì, nhưng đội ngũ hộ vệ hắn ta đều là những nhân tài kiệt xuất nhất.

Vậy nên... hắn sẽ xử lý êm đẹp thôi nhỉ?

... Đó là những gì tôi đã nghĩ vào một tháng trước.

"Có liên lạc khẩn cấp từ thượng tầng ạ! Công tước Raisha đã khơi mào một trận chiến với Hoàng nữ đệ nhất của Đế quốc!"

"A... Khốn khiếp."

Cuối cùng thì tôi cũng ngộ ra một chân lý rằng, cái đầu của Công tước Raisha sinh ra chỉ để làm cảnh mà thôi.