Chương 288: Chương 287. Ngoại truyện - Ký ức của một Hoàng nữ (41)

Part 10 #53 Nỗi lòng của họ: Nỗi lòng của một binh sĩ

"A a..."

Tôi thẫn thờ nhìn những vì sao bạc đang rơi xuống từ trên trời.

Bỏ chạy là điều không thể.

Chỉ còn cách phó mặc tất cả cho thần linh và chờ đợi định mệnh.

"Tại sao cơ sự lại thành ra thế này?"

Những tiếng gào thét thảm thiết vang lên từ khắp mọi nơi.

Nơi này đích thị là địa ngục.

Các pháp sư đang dốc hết sức bình sinh dựng lên kết giới ma pháp, nhưng vẫn không thể nào cản nổi những tảng băng đang lấp lánh dưới ánh trăng kia.

"Đám pháp sư đang làm cái quái gì vậy!"

"Không cản nổi đâu ạ!"

"Tản ra! Phải giảm thiểu thiệt hại xuống mức thấp nhất!"

Dù các sĩ quan ở khắp nơi đang ra lệnh tản quân, nhưng trong cái tình cảnh hỗn loạn nhường này, liệu có ai nghe lọt tai mệnh lệnh nữa không?

Chắc chắn là không rồi.

Vốn dĩ sĩ khí của quân đội đã chạm đáy từ trước.

Giết được Tướng quân Felstein - danh tướng của Đế quốc thì tốt thật đấy.

Nhưng để đổi lấy một mạng của ông ta, phần lớn binh lực quân ta đã phải bỏ mạng.

A a... Phải trả một cái giá quá đắt chỉ để giết một tên tướng của Đế quốc sao.

Cho dù vương quốc của chúng ta có mạnh mẽ đến đâu, chẳng lẽ đối đầu với Đế quốc vẫn là quá sức?

Ngay khi cái suy nghĩ ấy đang ăn sâu vào tâm trí, quân ta bất ngờ bị tập kích từ khắp nơi trên tiền tuyến.

Thiệt hại rất nhỏ. Cùng lắm chỉ vài cỗ xe ngựa bị thiêu rụi hoặc có vài người bị thương.

Ngoại trừ khoảng hai người chết do ngã ngựa, chúng tôi không gặp tổn thất nào đáng kể.

Vấn đề duy nhất là những cuộc tấn công đó đã khiến mọi chỉ huy mất trí.

Bị tập kích tới hàng chục lần một ngày thì con người ta làm sao mà không trở nên nhạy cảm cho được.

Cũng là chuyện đương nhiên thôi.

Điều quan trọng nhất đối với con người là gì?

Là ăn, ngủ và ỉa. Nhu cầu thiết yếu nhất chính là chuyện ăn mặc ở.

Dù có ở trên chiến trường đi chăng nữa, ba hành động đó vẫn luôn được tôn trọng, bởi ăn, ngủ và bài tiết là những sinh hoạt không thể tránh khỏi trong đời sống con người.

Không dưng mà người ta có câu "Trời đánh tránh bữa ăn"!

Nhưng bọn Đế quốc với cái tư duy "Tao là người chứ không phải chó nên tao cứ động đấy", đã liên tục tấn công một cách triệt để.

Đang ăn dở bữa cơm thì đòn tấn công bay tới.

Dù không có thương vong về người, nhưng bàn ăn bốc cháy ngùn ngụt, thức ăn đang ăn dở vương vãi khắp sàn.

Đám khốn nạn này thậm chí còn không buông tha lúc người ta đang đi vệ sinh.

À không, đã có mấy lần bọn chúng thả bom thẳng vào nhà vệ sinh rồi ấy chứ.

Tôi đã tận mắt chứng kiến những người lính phải cuống cuồng chạy thục mạng ra ngoài để giữ mạng, nước mắt giàn giụa vì còn chưa kịp chùi đít.

Lúc ngủ cũng không phải ngoại lệ.

Dù là những đòn tấn công vô thưởng vô phạt, nhưng hễ dính đòn thì làm sao mà ngủ cho nổi.

Liên tục tấn công yếu ớt để kẻ địch quen dần, sau đó tung đòn chí mạng để trục lợi là một trong những chiến thuật cơ bản nhất.

Lỡ đâu trong lúc chúng tôi ngủ, một đợt dội bom ma pháp mạnh mẽ khác biệt hoàn toàn với mọi khi giáng xuống thì sao?

Ai cũng nơm nớp lo sợ chuyện đó, nên để sống sót, chúng tôi đành phải vứt bỏ chỗ ngủ mà chạy ra ngoài.

Cứ thế một ngày, hai ngày, năm ngày, mười ngày, rồi nửa tháng trôi qua, không chỉ binh sĩ mà ngay cả các chỉ huy cũng bị vắt kiệt tinh thần.

Binh lính bắt đầu đánh nhau chỉ vì những chuyện xích mích cỏn con.

Dù đang ở trên chiến trường, nhưng vì những nhu cầu cơ bản nhất của con người không được giải quyết, nên ai nấy đều phản ứng gay gắt với mọi thứ.

Đám chỉ huy trút mọi bực tức, mắng mỏ thậm tệ các pháp sư và ma đạo sư phe ta.

Nhiệm vụ của bọn họ là truy bắt và bắn hạ ma đạo sư địch, thế mà lại chẳng bắt nổi lấy một mống.

Hơn ai hết, đám chỉ huy hiểu rất rõ sự thật rằng không thể nào bắt được bọn chúng.

Kẻ địch liên tục thử bắn tỉa từ một khoảng cách rất xa, hệt như chẳng thèm quan tâm đến sát thương hay độ chính xác.

Ngay khi ma pháp bay tới, dù có chuẩn bị rồi mới bắt đầu đuổi theo thì cũng làm sao mà bắt kịp.

Nếu vậy thì phải mai phục sẵn để chờ đợi, nhưng chuyện đó đâu có dễ?

Ma đạo sư không phải là binh lính bình thường.

Bọn họ là nguồn nhân lực cao cấp được đào tạo cực kỳ bài bản.

Việc cạn kiệt ma lực khi phải giám sát bầu trời cả ngày là điều hiển nhiên, vả lại cũng chẳng thể bắt tất cả bọn họ luôn túc trực trên không trung khi chẳng biết lúc nào mới dùng tới.

Dẫu vậy, cơn thịnh nộ không chốn dung thân đành phải trút lên đầu các pháp sư và ma đạo sư, và rồi tên Tướng quân đã đưa ra một quyết sách đặc biệt.

"Toàn quân mau chóng di chuyển theo đội hình tập trung!"

Dù không phải là danh tướng kiệt xuất, nhưng ông ta vẫn là một vị tướng cẩn trọng.

Nhưng ngay cả một vị tướng như vậy cũng đã mất đi lý trí.

Nghe đồn lý do chuẩn bị cho cuộc tấn công này cũng là vì ông ta dính phải đòn khiêu khích của kẻ địch, cơ mà đội hình tập trung liệu có phải là nước cờ đúng đắn?

Đúng là đội hình tập trung có thể dễ dàng chặn đứng các đòn tấn công của ma đạo sư địch.

Nhưng nó cũng là đội hình cực kỳ nguy hiểm nếu pháp sư địch tung ra một cuộc dội bom quy mô lớn.

Khắp nơi đều vang lên những tiếng lo ngại, nhưng tên Tướng quân vẫn ngoan cố ép làm theo, và có vẻ như ông ta đã thành công.

Đòn tấn công của địch dễ dàng bị chặn đứng bởi kết giới của các pháp sư, và đã lâu lắm rồi chúng tôi mới lấy lại được nhu cầu ăn mặc ở cơ bản.

Nhờ một giấc ngủ ngon mà tôi mới ngộ ra con người có thể hạnh phúc đến nhường này!

"A a..."

Nhưng tất cả chỉ còn là dĩ vãng.

Đêm nay, trong lúc đứng gác, lần đầu tiên nhìn thấy cái vật thể màu bạc rơi từ trên trời xuống, chúng tôi đã chẳng hề nhận ra nó là gì.

Sao băng à?

Nhìn vật thể màu bạc rơi xuống từ bầu trời, có vài người thậm chí còn chắp tay ước nguyện.

Dù có cảm giác nó đang rơi theo một đường thẳng chứ không phải đường cong, nhưng chẳng ai bận tâm cả.

Vì các pháp sư không hề có phản ứng gì.

Nếu là đòn tấn công của địch thì làm gì có chuyện nó tiến tới gần thế này mà chẳng có lấy một lời cảnh báo.

Đang ngước nhìn bầu trời như thế, chợt ai đó trong đám chúng tôi lầm bầm.

"Ủa? Hình như hơi bị gần quá thì phải?"

Nghe câu đó, tôi cũng loáng thoáng nhận ra có gì đó sai sai, nhưng đã quá muộn.

Rầm!

Ngay khi chúng tôi vừa nhận ra, thứ đó rơi xuống với tốc độ chóng mặt và nghiền nát doanh trại gần đó.

"Tiếng gì vậy!"

"Chuyện quái gì..."

Rắc!

Tên chỉ huy hốt hoảng lao ra ngoài vì tiếng ồn lập tức biến thành một đống bầy nhầy máu me.

Đó chính là sự khởi đầu.

Những tảng băng liên tục trút xuống, và cảnh tượng đồng đội lần lượt hóa thành những vũng máu.

Đám chỉ huy đang cố gắng trấn an binh lính bằng mọi giá, và các pháp sư đang tung ma pháp ra để chống đỡ.

Nhìn những người đang tháo chạy trối chết và cả những người từ bỏ mọi thứ để phó mặc cho số phận giống như mình, tôi ngước mắt lên nhìn bầu trời,

"A..."

Thấy khối băng màu bạc đang lao thẳng xuống đỉnh đầu mình, tôi đành nhắm nghiền hai mắt lại.

Rắc!

#54 Nỗi lòng của họ: Nỗi lòng của một tên ác đảng

"Quả là một chiến công hiển hách ạ."

"Đúng thế ạ!"

"Vậy sao?"

Tôi nhận báo cáo từ đám ma đạo sư với khuôn mặt vô cảm.

Trông thấy biểu cảm như thể mọi thứ đều nằm trong dự tính của tôi, đám ma đạo sư lại được phen há hốc mồm kinh ngạc.

"Ngài đúng là xuất chúng."

Ừ. Ta cũng thấy ta xuất chúng thật. Tại ta có nghĩ ngợi cái vẹo gì đâu.

"Hiện tại phần lớn quân địch đã bỏ mạng. Dù số lượng binh lực còn lại vẫn khá đông, nhưng hệ thống chỉ huy đã tê liệt nên việc hạ gục chúng sẽ dễ như trở bàn tay thôi ạ."

Nghe báo cáo của tên ma đạo sư vừa đi trinh sát về, tôi chỉ khẽ gật đầu.

"Chúng tôi sẽ đi báo cáo với Điện hạ ngay đây ạ."

"Ừ. Binh lực còn lại cứ để đại quân xử lý là được."

"Mệnh lệnh tiếp theo là..."

"Nghỉ ngơi. Thời gian qua mọi người đã vất vả rồi."

"Cảm ơn ngài."

"À, xin lỗi nhưng vẫn phải tiếp tục thực hiện công tác trinh sát đấy."

Xưa nay trinh sát luôn là việc tối quan trọng.

Lý do người ta vẫn phái Nông dân đi dò đường dù có phải đào ít Khoáng đi một chút khi chơi tựa game truyền thống của người Hàn - Starcraft là gì?

Chính là vì việc nắm bắt động thái của kẻ địch luôn mang tính chất sống còn.

Chỉ cần một con Nông dân là đủ để biết kẻ địch đang khô máu với số quân còn lại, hay đang lén lút Mở rộng căn cứ, hay là đang Đánh chiến thuật vĩ mô.

"Chúng tôi đã rõ ạ."

Đám ma đạo sư tới báo cáo đồng loạt cúi đầu rồi rảo bước lui ra khỏi doanh trại của tôi.

Cái thái độ này khác một trời một vực so với lúc mới gặp.

Mà, cũng phải thôi.

Hồi đó, tự dưng lòi đâu ra một thằng ất ơ vô danh tiểu tốt xài ô dù nhảy dù xuống rồi ẵm trọn quyền chỉ huy của bọn họ cơ mà.

"Haa..."

Một lúc lâu sau khi đám ma đạo sư rời đi, tôi mới trút ra tiếng thở dài đã bị kìm nén nãy giờ.

"Sao lại mạnh quá đáng thế này?"

Trong suốt lúc nghe ma đạo sư báo cáo, tôi không thể không há hốc mồm.

Kẻ địch gần như bị quét sạch!

"Thậm chí Tướng quân địch cũng chầu ông bà luôn rồi..."

Cho đến tận đêm qua, mọi chuyện vẫn diễn ra đúng như kế hoạch của tôi.

Liên tục tung đòn cấu rỉa vào đám địch đang duy trì đội hình ở những khoảng cách nhất định để ép bọn chúng phải co cụm lại một chỗ.

Và rồi dội bom thẳng xuống đầu bọn chúng.

"Rõ ràng là đúng theo kế hoạch của mình mà..."

Ngay khi thành công trong việc chọc tức đối phương để ép chúng co cụm lại, tôi đã rục rịch chuẩn bị rút lui.

Để đề phòng trường hợp kẻ địch ăn bom xong cay cú quá mà liều mạng xông lên.

"Rốt cuộc là sai ở đâu nhỉ?"

Nhưng mà thành ra công cốc rồi.

À không, ngược lại còn phải xây thêm doanh trại để đón đại quân sắp tới chi viện nữa chứ.

"A a..."

Tôi ôm cái đầu đang đau như búa bổ, buông một tiếng thở dài đầy tuyệt vọng.

"Toang thật rồi..."

Lập chiến công mất rồi.

Ta là phản diện cơ mà, là nội gián do tổ chức tà ác phái tới cơ mà, thế quái nào lại lập thêm công cho Hoàng thất nữa rồi.

"Mẹ kiếp! Cứ cái đà này thì lại bị thăng chức mất..."

Chiến trường là một nơi vô cùng hiểm ác. Một nơi chẳng thể biết được tính mạng sẽ bị đe dọa lúc nào và ở đâu.

Đã là binh lính thì chẳng biết sẽ bị đem ra làm bia đỡ đạn lúc nào, còn loại quý tộc xuất thân bình dân như tôi thì chẳng biết sẽ chết dưới tay lũ quý tộc ghen ăn tức ở ra sao.

"Làm ơn đừng có thưởng thêm vì tham chiến..."

Chiến tranh là cuộc chiến của sự tiêu hao.

Là quá trình bào mòn tiền bạc, thời gian và sinh mạng con người để tước đoạt một thứ gì đó từ kẻ địch.

Nếu chiến thắng, anh có thể đoạt lấy tất cả, còn nếu thất bại, anh sẽ mất đi mọi thứ.

"Chuồn không nhỉ?"

Và ta lại thắng rồi.

Thế là lại có tư cách để nhận lấy một cái gì đó rồi.

Khả năng cao nó sẽ là một Tước vị.

Vốn dĩ dạo nọ cứu được con High Elf đã bị tống cho cái tước Tử tước rồi.

"Không được! Ta mà thành quý tộc cấp cao sao!"

Đối với một thành viên của tổ chức tà ác thì cái tước vị này là quá sức tưởng tượng.

Quý tộc danh dự thì mang lại lợi ích cho việc thực hiện nhiệm vụ nên cũng không sao.

Tước Nam tước thì tổ chức cũng khoái nên đành ngậm ngùi chấp nhận.

Ừ thì, lên đến Tử tước vẫn có thể tặc lưỡi cho qua.

Nhưng Bá tước thì sao?

Là mối đe dọa đấy.

Thử đặt mình vào hoàn cảnh của tổ chức xem.

Một thằng lính lác dưới trướng bỗng nhiên leo lên làm Bá tước. Mà lại còn là Bá tước của một cường quốc hàng đầu đại lục, một trong hai Đế quốc duy nhất tồn tại nữa chứ.

Cái tước vị leo lên từ thân phận bình dân này chắc chắn sẽ vang danh thiên hạ, và từ đó tha hồ tận hưởng vinh hoa phú quý.

Liệu nếu có một thằng đệ như thế thì mình sẽ nghĩ sao nhỉ?

Nắm thóp xuất thân từ tổ chức tà ác của nó để thao túng theo ý mình? Hay là vì nó có thể bán đứng bí mật của tổ chức nên giết quách đi cho rảnh nợ?

"Chắc chắn 100% là vế sau rồi."

Nếu là vế trước, xử lý khéo léo thì có thể thu về lợi ích cực lớn.

Nhưng Howling vốn dĩ đã là tổ chức tà ác khét tiếng nhất Đế quốc, thậm chí là bá chủ đại lục rồi.

Với một tổ chức tà ác tầm cỡ như thế, việc cân đo đong đếm thiệt hại chắc chắn phải được đặt lên trên lợi ích.

Bởi vì bản chất của tổ chức tà ác là luôn có nguy cơ mất tất cả chỉ vì tham chút lợi lộc cỏn con.

"Không được."

Ta đã cày cuốc trâu bò thế nào cơ chứ!

Cày bừa kiếm tiền, lựa thời cơ giả vờ hi sinh trong lúc làm nhiệm vụ, rồi cuỗm đống vốn liếng tích cóp được tẩu thoát tới một ngôi làng hẻo lánh nào đó để sống những ngày tháng thái bình, đó chẳng phải là mục tiêu của ta sao!

Ta sống chết cày cuốc không phải để làm quý tộc rồi chết chìm trong mấy cuộc đấu đá quyền lực, hay bị bọn sát thủ của tổ chức cử đến thanh trừng kẻ phản bội!

"Phải rồi, làm quái gì có chuyện ban tước vị dễ như ăn kẹo thế được? Dù có là đặc ân từ chiến tranh đi nữa thì cũng là quý tộc cấp cao cơ mà..."

Dẫu người ta vẫn bảo chiến trường là nơi dễ kiếm tước vị nhất, nhưng ta vẫn đặt niềm tin mãnh liệt vào cái tước Bá tước - biểu tượng của quý tộc cấp cao Đế quốc.

Và rồi,

"Chúc mừng nha, Bá tước Ast?"

"Điện hạ?"

Ta lại sắp bị chính cái niềm tin ấy giáng cho một cú trời giáng vào chân mất rồi.

#55 Nỗi lòng của họ: Nỗi lòng của một kẻ???

"Bị quét sạch?"

"Đúng vậy thưa ngài."

Một gã đàn ông nghe báo cáo xong liền cau mày.

"Dù có bất tài đến đâu đi nữa thì bị quét sạch cũng thật là..."

"Thuộc hạ xin lỗi."

Kẻ nhăn mặt nhìn chằm chằm vào tên thuộc hạ đang cúi gằm mặt một lúc, rồi từ từ đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Được rồi, ta sẽ phải đích thân ra tay thôi."

Đó chính là khởi đầu cho sự diệt vong của Vương quốc Merdea.

—