Chương 306: Chương 305. Đánh nhau thì cứ đứng xem là vui nhất (9)

Part 11 <Một tin tức mới vừa được lan truyền trên khắp đại lục. Đó chính là tin tức về vị Vua lính đánh thuê vừa xuất hiện như một ngôi sao chổi.

Theo thông tin tình báo, Vua lính đánh thuê đang dẫn dắt hàng ngàn lính đánh thuê, và sức chiến đấu của họ dũng mãnh đến mức chẳng hề lép vế trước bất kỳ kỵ sĩ đoàn nào.

Thêm vào đó, kẻ tự xưng là Vua lính đánh thuê lại là một nhân vật sở hữu cả Đại ác ma làm thú triệu hồi, bản thân cô ta cũng được đồn đại là một ma pháp sư cực kỳ hùng mạnh.

Sự kết hợp giữa Gã khổng lồ lửa Surtr vĩ đại và một ma pháp sư điều khiển nó!

Đó quả là một tổ hợp đỉnh cao mà ngay cả Đội quân Ác thần cũng chẳng thể nào chống đỡ nổi.

Sự oai phong của Surtr khi chẻ đôi những con Ogre nhiễm hắc ám chỉ bằng một đòn đánh quả đúng là uy quyền của một Đại ác ma thực thụ.

Và chủ nhân của nó cũng chỉ cần tung ra một ma pháp duy nhất là dư sức thổi bay hàng trăm kẻ địch, khiến Đội quân Ác thần trên đại lục đang bị tàn sát không thương tiếc.

Đội quân của Vua lính đánh thuê đang nhận được sự hỗ trợ từ các dũng giả, quân đội Đế quốc và cả Ma tháp.

Nhờ vào sự cống hiến của họ, Đội quân Ác thần đang bị dọn dẹp với tốc độ chóng mặt, và để hỗ trợ cho họ, vô số giáo phái rải rác trên lục địa cũng đang chung tay góp sức!

Các chuyên gia dự đoán rằng, nếu cứ đà này, Ma vương sẽ bị tiêu diệt và toàn bộ Đội quân Ác thần sẽ bị xóa sổ hoàn toàn trong vòng chưa đầy 3 năm.

Điều đáng kinh ngạc hơn cả là Vua lính đánh thuê - người đang mang lại hòa bình cho thế giới - lại được cho là thứ nữ của gia tộc Nermia, một danh gia vọng tộc của Đế quốc Karuan.

Đúng vậy. Đó chính là cháu gái của một trong những Ma tháp chủ - Remin El Nermia, và cũng là Hội trưởng Hội học sinh Rie El Nermia, người đã cùng với Nerkia Ri Derilaf, Aris Ril Retia tiếp nối thời kỳ hoàng kim của học viện hùng mạnh nhất đại lục, Yugrasia!

Cú sốc từ việc Dũng giả Tự nhiên được tiết lộ là hậu duệ trực hệ của Đại công tước Raina vẫn chưa kịp nguôi ngoai, thì Đế quốc lại tiếp tục tung ra một nhân tài xuất chúng nữa cho thế giới.

Điều này dẫn đến nhận định rằng, nơi duy nhất có thể ngăn chặn Ác thần giờ đây chỉ có Đế quốc.

Liệu các vương quốc khác sẽ đành ngửa tay nhận sự trợ giúp từ Đế quốc? Hay họ sẽ chứng minh được rằng bản thân mình cũng có khả năng chiến đấu chống lại Đội quân Ác thần?

Rất nhiều người đang tò mò về việc cục diện đại lục sẽ xoay chuyển ra sao sau khi Ma vương bị đánh bại. > Phập!

Tôi gập tờ giấy thông tin đóng vai trò như một tờ báo ở thế giới này lại.

Kết quả của việc giao đám lính đánh thuê cho Rie là lính đánh thuê và Ma tháp đã liên minh với nhau một cách vô cùng thành công.

"Cô ta làm tốt hơn chủ nhân nghĩ nhiều nhỉ?"

Đó là lời của Gậy Sắt, con nhóc đang đung đưa chân và nhóp nhép ăn bánh kem sô-cô-la ở bên cạnh tôi.

Ừ. Con bé làm tốt lắm.

Rie đang làm tốt hơn cả những gì tôi tưởng tượng rất nhiều.

Thực sự là rất, rất, rấttttttt tốt luôn.

"Thế nên ta mới có cảm giác sắp có rắc rối xảy ra, hay đó chỉ là do ta tưởng tượng nhỉ?"

"Bình thường thì là vậy, nhưng nếu là chủ nhân thì câu chuyện lại khác đấy."

Nhìn cái điệu bộ nhai bánh kem nhồm nhoàm rồi còn ngâm nga hát hò chẳng hiểu vì món gì ngon của Gậy Sắt, tôi bỗng thấy hơi ngứa mắt.

"Đỡ này!"

"Á á!"

Thế là tôi đã làm một việc vô cùng tàn ác.

"Dâu, quả dâu tây của tôiii…!"

Đúng vậy.

Chính là biểu tượng của bánh kem cắt lát, thứ luôn trông ngon lành một cách khó hiểu!

Ngay cả những loại trái cây mà bình thường bạn ghét cay ghét đắng, thì một khi được đặt ở vị trí đó, trông chúng cũng trở nên ngon miệng đến lạ thường, và tôi đã cướp mất quả trái cây duy nhất của miếng bánh kem đó.

"Tên, tên ác ma này!"

"Nói nhảm gì thế."

Một Ác thần còn bị đối xử tệ hơn cả ác ma thì không có tư cách nói câu đó trên đời này đâu.

À không. Dạo này hình ảnh của ác ma còn tốt hơn nhiều cơ.

Đại ác ma vĩ đại đang thảm sát Đội quân Ác thần nên độ nổi tiếng của ác ma đang tăng vùn vụt.

"Làm thế ngu ngốc lắm."

"Có rất nhiều kẻ ngu ngốc nghĩ rằng nếu người khác làm được thì mình cũng làm được mà."

Ký hợp đồng với ác ma là một hành động vô cùng nguy hiểm.

Rie là trường hợp đầu tiên trong lịch sử dám đâm sau lưng Đại ác ma để ép một bản hợp đồng chẳng khác gì hợp đồng nô lệ mới được thế này, chứ nếu là một hợp đồng bình thường thì giờ này chắc con bé đang ngồi nhai bỏng ngô dưới cõi âm mà xem dũng giả đánh nhau với Đội quân Ác thần rồi.

Hầu hết ác ma đều đòi linh hồn làm cái giá của bản hợp đồng.

Và thời điểm chúng có thể lấy đi linh hồn chính là lúc linh hồn lìa khỏi thể xác.

Thế nên người ta mới đồn rằng bọn ác ma thường dùng những mưu hèn kế bẩn để lách luật hợp đồng và dồn người triệu hồi vào chỗ chết.

Xin lưu ý, nguồn của thông tin này đến từ Đại ác ma Surtr, kẻ có thể xem là đại diện của bọn ác ma.

Đó là thông tin mà Rie đã ra lệnh và moi móc được ngay trong cái thời điểm mới vừa ký hợp đồng với Surtr.

Trời đất ơi… Dám đâm sau lưng cả đối tác dù đã đem linh hồn ra thế chấp. Không ngờ lại có những kẻ mang tâm địa ác ma đến thế.

"Thì bọn chúng vốn dĩ là ác ma mà. Và cái người đâm sau lưng đám ác ma đó lại là chủ nhân đấy."

"Kẻ hay đi đâm sau lưng người khác vốn dĩ cũng phải lo giữ cái gáy của chính mình chứ."

"Dù nghĩ thế nào đi nữa thì đây cũng đâu phải câu chủ nhân nên nói nhỉ?"

Tôi liền giáng xuống một hình phạt tước đoạt nốt miếng bánh kem còn lại của con nhóc Gậy Sắt ồn ào.

Sau khi lót dạ bằng bữa ăn nhẹ ở quán cà phê, tôi đứng dậy và đi ra ngoài cổng thành.

"Thời điểm này đang rất nguy hiểm, ngài có lý do gì để ra ngoài thế?"

"Tôi mất liên lạc với họ hàng khá lâu rồi nên định đi tìm thử xem sao ạ."

"Vậy sao?"

Tuy có vài lời nhắc nhở, nhưng sau các thủ tục thông thường, tôi vẫn được phép rời khỏi thành.

"Mọi người có vẻ an tâm quá nhỉ."

"Vì đang thắng mà."

Đúng như lời Gậy Sắt nói, vì họ đang thắng trong cuộc chiến với Đội quân Ác thần nên những chuyện thế này mới có thể xảy ra.

Cho đến tận gần đây, ngay cả những quốc gia cách xa Đội quân Ác thần cũng ban lệnh cấm di chuyển, vậy mà một vương quốc nằm khá gần với Đội quân Ác thần lại cho phép thông hành cơ đấy.

"Người ta gọi đây là hội chứng mất cảm giác an toàn đấy."

Bây giờ đã an toàn rồi. Sẽ chẳng có nguy hiểm nào đâu.

Hàng loạt tin tức truyền đến đủ để khiến họ suy nghĩ như vậy.

Thế lực của Rie bao gồm sự liên minh của một vài vương quốc, Ma tháp và lính đánh thuê, một nhóm nhỏ quân đội Đế quốc hoạt động độc lập, và quân đội mạnh nhất nhân loại được kết hợp từ một phần quân đội Đế quốc và các dũng giả.

Dưới bàn tay của ba thế lực này, hàng ngàn hàng vạn tên lính trong Đội quân Ác thần đang bốc hơi mỗi ngày.

"Ý chủ nhân muốn nói là cái đó đúng không? Thường thì những lúc thế này, cú đâm sau lưng mới là cú đau nhất."

"Chuẩn đấy."

Chiến tranh vốn dĩ chưa kết thúc cho đến khi nó thực sự kết thúc.

Nếu không thể lật ngược thế cờ trong tình thế bất lợi thì từ "lật kèo" sinh ra để làm gì?

Chắc chắn Ma vương đang chuẩn bị một nước cờ lật lọng.

Hắn chẳng phải ai khác mà chính là đệ tử của tôi.

Hắn thừa hiểu rằng việc tung ra một đòn tấn công bất ngờ trong tình cảnh này sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn bất cứ thứ gì khác.

Và đúng như tôi dự đoán, Ma vương đã chuẩn bị một nước cờ lật kèo.

"Ơ… Cái này…"

Một nước đi quen thuộc đến mức tôi có cảm giác như đã từng nhìn thấy ở đâu đó rồi.

#11 Hoàn cảnh của họ: Hoàn cảnh của một Vương quốc nào đó

"Thời thế bây giờ là Đế quốc!"

Trước lời phán của Quốc vương, đám quý tộc câm như hến, chẳng dám hó hé nửa lời.

"Phải theo Đế quốc thì mới sống sót được. Chẳng có thế lực nào cản nổi Đế quốc đâu!"

Đó tuyệt đối không phải là lời mà một kẻ làm vua một nước nên thốt ra.

Vua là người nắm giữ quyền lực tối cao, gánh vác cả một quốc gia.

Đó là sự tồn tại phải nỗ lực vì lợi ích của đất nước và lấy việc làm cho quốc gia trở nên hùng cường làm mục tiêu tối thượng.

Một vị vua như thế mà lại tuyên bố phải phục tùng nước khác ư.

Dù có là lệnh vua đi chăng nữa, thì đây cũng là tình huống mà các quý tộc phải lên tiếng can ngăn.

"……"

"……"

Nhưng đám quý tộc tuyệt nhiên không nói một lời. Thậm chí, còn có những kẻ gật gù đồng tình với lời của nhà vua.

Điều đó chứng tỏ cục diện đại lục hiện tại đã nghiêng hẳn về một bên.

"Điện hạ…"

Đúng lúc đó, một quý tộc bước lên phía trước.

"Vương quốc của chúng ta tuy yếu nhược, nhưng dẫu sao vẫn là một vương quốc có lịch sử lâu đời hơn cả Đế quốc. Phát ngôn như vậy e là không ổn đâu ạ."

Người vừa lên tiếng chính là Hầu tước Pekeles, gia chủ của một gia tộc có bề dày lịch sử và truyền thống trong vương quốc.

"Hầu tước Pekeles nói đúng đấy ạ!"

"V, vâng đúng vậy. Chúng ta tuy yếu hơn Đế quốc nhưng bề dày lịch sử thì…"

"Vương quốc Marus chúng ta là một quốc gia đã bảo vệ vùng đất này suốt một khoảng thời gian dài. Vì thế…"

Khi Hầu tước Pekeles nổ phát súng đầu tiên, các quý tộc khác cũng lác đác mở lời.

"Ngậm miệng lại! Lịch sử có đẻ ra cơm cho các người ăn không!"

Thế nhưng, Quốc vương lại thẳng thừng phớt lờ những lời đó.

"Lâu đời hơn thì sao? Ngay khoảnh khắc Đế quốc quyết tâm, cái khoảng thời gian đó cũng chấm dứt thôi. Dẹp cái lòng tự ái sang một bên và bám vào đuôi một cường quốc thì có vấn đề gì chứ?"

"Bọn họ từng là quốc gia thù địch của chúng ta."

Lần này, một quý tộc khác bước lên phản bác lời nhà vua. Đó chính là Hầu tước Bakerias, người đang giữ chức Tổng tư lệnh của vương quốc Marus.

"Trong Đại chiến, vương quốc của chúng ta là đồng minh với Đế quốc Perness. Cả người dân lẫn binh lính đều mang lòng thù hận với Đế quốc Karuan."

Các quý tộc khác đều gật đầu tán thành lời của Hầu tước Bakerias.

Hầu tước Pekeles phụ trách nội chính và Hầu tước Bakerias nắm giữ binh quyền.

Đây là khoảnh khắc mà người đứng đầu của hai phe phái luôn đối đầu nhau quyết định bắt tay.

Và đối mặt với quyết định đó của các quý tộc,

"Thế thì sao nào?"

Quốc vương hoàn toàn ngó lơ.

"Điện hạ!"

Dù có là vua đi chăng nữa thì lời lẽ đó cũng quá mức vô lễ.

Gia tộc Hầu tước Pekeles tuy có lịch sử khá ngắn ngủi trong vương quốc, nhưng gia tộc Hầu tước Bakerias lại là dòng dõi của những công thần khai quốc.

Họ hiểu rõ bề dày lịch sử của vương quốc Marus, và đi cùng với những thăng trầm ấy, gia tộc Bakerias đã cống hiến hết mình, cống hiến đến tận xương tủy cho đất nước này.

Người đang giữ vị trí gia chủ của gia tộc Bakerias, Đại tướng quân nắm giữ binh quyền, thủ lĩnh phe quý tộc dẫn dắt vô số quý tộc khác.

Theo một khía cạnh nào đó, Hầu tước Bakerias còn nắm giữ thứ quyền lực khủng khiếp hơn cả Quốc vương.

Thế nhưng,

"Hầu tước Bakerias, gia huấn của khanh là gì nhỉ?"

"C, cái đó…"

Trước việc bị hỏi đột ngột về gia huấn, Hầu tước Bakerias bỗng chốc cứng họng.

"Sao lại không nói được? Ta hỏi lại lần nữa. Gia huấn của gia tộc khanh là gì?"

"Đó là…"

Hầu tước Bakerias ngập ngừng một lát, rồi dưới sự thúc giục liên tục của Quốc vương, ông ta đành đọc to gia huấn của gia tộc Bakerias.

"Mọi quyết định… đều phải tuân theo chỉ thị của Quốc vương… thưa điện hạ."

"Đúng, là vậy đấy. Thế lý do là gì?"

"Thần được dạy rằng vì Quốc vương không bao giờ đưa ra phán đoán sai lầm."

"Phải. Vương gia chúng ta chưa từng, dù chỉ một lần, đưa ra quyết định sai trái."

Các vương quốc trên khắp đại lục đang liên minh với nhau. Tất cả là vì sự bành trướng độc tôn của Đế quốc quá đỗi đáng sợ.

Vậy mà Quốc vương của vương quốc Marus lại chọn ngả về phía Đế quốc.

"Lòng dân ư? Sĩ khí quân đội ư? Lòng tự tôn của vương quốc ư? Vương gia chúng ta chưa bao giờ tuân theo những thứ đó. Thứ chúng ta tuân theo chỉ có một."

Nghe nhà vua nói vậy, các quý tộc liền nhớ lại huyền thoại lập quốc thực sự của vương quốc.

"Chính là trực giác."

Trực giác.

Nghe có vẻ vô lý, nhưng thực tế vương quốc này được dựng nên bằng trực giác của Vương gia.

"Nói chính xác thì phải gọi là trò đu dây. Những người trong Vương gia chúng ta có giác quan nhạy bén lắm. Cứ như cảm nhận được dòng chảy của thời cuộc vậy."

Mỗi khi vương quốc lâm nguy, Vương gia luôn đưa ra phương án đối phó tối ưu nhất.

"Trong cuộc Đại chiến lần trước, Vương gia đã bảo rằng chúng ta phải giữ thế trung lập. Nhưng các khanh và cha của các khanh thì lại nghĩ khác."

Hầu hết những quý tộc tham gia vào Đại chiến đều đã bỏ mạng.

Những người đang đứng trước mặt ông ta lúc này là những quý tộc ở lại lo việc nội chính và con cháu của những quý tộc đã ngã xuống.

"Ta nói có sai không?"

Đó chẳng khác nào một câu hỏi chọc thẳng vào vảy ngược của bọn họ.

"Chuyện đó…"

"……"

Thế nhưng đám quý tộc lại chẳng thể phản bác nửa lời.

Đúng như lời Quốc vương nói, vì sự ép buộc của đám quý tộc mà vương quốc Marus đã phải gánh chịu thiệt hại quá sức nặng nề.

Giá như lúc đó họ không sa ngã trước cám dỗ, giá như lúc đó họ nghe theo lời Vương gia.

Vương quốc Marus đã có thể bảo toàn được lực lượng quân sự, thậm chí có thể thôn tính những vương quốc bị Đế quốc đánh bại. Bởi vì tất cả các quốc gia xung quanh đều đã bắt tay với Đế quốc Perness.

"Hãy tin tưởng đi. Hãy tin vào sức mạnh của Vương gia đã gìn giữ lịch sử vương quốc Marus này."

Gọi là sức mạnh thì hơi khó giải thích cho thật rạch ròi.

Tuy nhiên, Quốc vương lại một mực tin tưởng vào sức mạnh đó.

Mặc kệ việc các quý tộc khác có đang run rẩy trong bất an hay không!

"…Thần tuân lệnh."

Hầu tước Bakerias cắn chặt môi đến rướm máu, nhưng cuối cùng vẫn quyết định nghe theo quyết định của Vương gia.

Và chẳng bao lâu sau,

"Tướng quân! Đội quân Ác thần đã xuất hiện trong vương quốc!"

"Cái gì? Làm thế nào mà Đội quân Ác thần lại đến được tận đây!"

"Chúng từ trên trời rơi xuống ạ."

"Ngươi nói sao?"

Nhận được báo cáo, Hầu tước Bakerias tuy vô cùng kinh ngạc nhưng vẫn đưa ra phán đoán cực kỳ lạnh lùng.

"Triệu tập quân đội Đế quốc ngay!"

"Rõ!"

Vào thời điểm các vương quốc lân cận bị Đội quân Ác thần bất ngờ xuất hiện làm cho chao đảo, thì vương quốc Marus, một tiểu quốc yếu nhược so với các nước xung quanh, lại chẳng chịu bất kỳ tổn thất nào. Tất cả là nhờ hiệp ước quân sự với Đế quốc theo lệnh của Quốc vương.

"Đây chính là sức mạnh của Vương gia…!"

Hầu tước Bakerias cảm thấy nổi da gà khắp toàn thân.

Đội quân Ác thần mạnh hơn ông ta tưởng tượng rất nhiều.

Dù quân số ít ỏi, chúng vẫn rất khó đối phó, và nếu có thêm thời gian, chúng sẽ nuốt chửng động thực vật xung quanh để tạo thành một đạo quân hùng hậu.

Thực tế chẳng phải Đội quân Ác thần đang bắt đầu xuất hiện ở những vương quốc lân cận không kịp tiêu diệt vài con quái vật nhãi nhép đó sao?

Nếu không ký hiệp ước quân sự với Đế quốc, vương quốc Marus chắc chắn cũng sẽ rơi vào thảm cảnh tương tự.

"Ra đây chính là lý do phụ thân lấy gia huấn làm di ngôn sao…?"

Kể từ sau vụ việc đó, Hầu tước Bakerias, ngọn núi thái sơn của phe quý tộc, đã nhất nhất tuân theo mọi mệnh lệnh của Vương gia, và được lưu truyền lại như một trung thần cho đến tận giây phút cuối đời.

—