Chương 255: Chương 129 : Đảo San Hô

Tập 05: Cánh buồm đen Khi toàn bộ người trên tàu đã tỉnh táo trở lại, Hàn Nha không còn đối mặt với tình trạng thiếu nhân lực nữa, và dàn đại bác trên boong rốt cuộc cũng có cơ hội phát huy tác dụng. Tuy phần lớn vết nứt và lỗ thủng trên thân tàu đã được vá tạm đủ để tiếp tục hành trình, nhưng nếu muốn tu sửa hoàn chỉnh thì vẫn cần một khoảng thời gian dài, đặc biệt là vì thiếu vật tư. Công đoạn sửa chữa về sau đành phải đợi đến khi về lại Nassau mới có thể tiếp tục.

Vì vậy, với tình trạng hiện tại, việc tiếp tục bước vào chiến đấu là một hành động cực kỳ nguy hiểm.

Cuộc họp chiến thuật lần này có mặt cả Dufresne, Billy, Annie và cả Harry. Đặc biệt là thằng nhóc Harry trận giao chiến với tàu châu báu lần trước, cậu chỉ có thể ở trong bếp nghe tiếng pháo cùng đầu bếp Ramsey, điều này khiến cậu chán nản suốt mấy hôm. Không ngờ lần này lại được tham dự một cuộc họp chỉ dành cho tầng lớp chỉ huy, vẻ mặt không giấu nổi sự phấn khích, dù bị Trương Hằng ra lệnh không được hé môi, nhưng cậu nhóc vẫn gần như sắp phát nổ vì hưng phấn.

Trái ngược với Harry, Billy trông có phần xấu hổ. Đêm qua hắn uống quá nhiều rượu, đến thời khắc quan trọng lại chẳng phát huy được gì, khiến hắn cảm thấy bản thân không xứng đáng giữ vai trò hoa tiêu. Sau khi tỉnh rượu, hắn chủ động xin từ chức, nhưng Trương Hằng và những người khác đã giữ hắn lại.

Bởi lẽ trên con tàu này, không ai phù hợp với vị trí hoa tiêu hơn Billy. Dufresne vẫn thích hợp làm quân nhu, còn Billy thì trước giờ luôn tận tâm tận lực, không thể vì một lần sơ sẩy mà phủ nhận hết công lao của hắn. Dĩ nhiên, trừng phạt vẫn phải có trong ba chuyến ra khơi tới, chiến lợi phẩm của Billy sẽ bị giảm phân nửa. Tuy nhiên, vì hắn vẫn được hưởng thêm phần chia riêng nên tính ra cũng không khác mấy thủy thủ bình thường.

Lúc này, Billy đã quay lại với vị trí cũ, mở miệng hỏi:

"Cậu chắc bọn chúng sẽ quay lại truy kích chúng ta à?"

"Chắc chắn." Trương Hằng đáp dứt khoát.

"Lúc trước chúng chia ra hai tàu đuổi theo ta, hiển nhiên là muốn tóm gọn cả đám. Nhưng do cơn bão bất ngờ kia, chúng ta mới thoát được. Giờ thì sau đêm qua, bọn chúng hẳn đã đánh chìm toàn bộ tàu hải tặc còn lại trên đảo. Vậy nên, chỉ cần để lại một hai tàu canh chừng mấy kẻ sống sót, còn lại hoàn toàn có thể quay sang truy bắt chúng ta. Nhất là khi Hàn Nha đã bị tổn hại nặng, và ta mới rời Đảo Vẹt chưa đến nửa ngày. Nếu bọn chúng lên đường ngay bây giờ, khả năng chặn được ta trên đường là hoàn toàn có thể."

"Nhưng nếu chúng kéo cả đám tàu đi cùng, chẳng phải ta lại tự lao đầu vào lưới?" Dufresne hỏi.

"Khả năng ấy không cao." Trương Hằng lắc đầu.

"Dựa trên đợt giao chiến vừa rồi, có thể thấy kẻ chỉ huy bên kia là tay lão luyện. Gã chắc chắn hiểu rằng, nếu chúng ta muốn quay lại Nassau, rất có thể sẽ đi đường vòng để cắt đuôi. Nên phương án khôn ngoan nhất là chia quân ra mà lùng sục."

"Với tình trạng Hàn Nha hiện tại, dù chỉ một tàu truy đuổi cũng có thể khiến chúng ta điêu đứng. Dưới tình huống ấy, tên chỉ huy kia chắc chắn sẽ chấp nhận rủi ro, chỉ cần có cơ hội tiêu diệt ta."

Trương Hằng ngừng một chút rồi nói tiếp:

"Đảo San Hô nằm cách Đảo Vẹt khoảng hai trăm hải lý về phía đông, trùng hướng với Nassau, nhưng chếch về phía bắc một chút. Tôi định đợi ở đó một ngày. Nếu tôi đoán sai, và bọn hải quân dồn quân đi thẳng tới Nassau, chúng sẽ lướt qua tôi mà không phát hiện gì. Nhưng nếu tôi đoán đúng, và chúng chia ra tìm kiếm, rất có thể sẽ có một tàu lọt vào vùng này. Khi đó, nếu chúng ta chiếm được nó, thì vấn đề nước ngọt và lương thực sẽ được giải quyết triệt để."

"Chiếm bằng cách nào? Tàu ta bị thương nặng như vậy, tôi nghi ngờ có thể chịu nổi một trận đánh khốc liệt nữa." Billy nói với vẻ lo lắng.

"Chính vì thế chúng ta mới cần một hòn đảo nhỏ." Trương Hằng trả lời.

"Thực ra, kế hoạch lần này khá giống lúc đối phó tàu châu báu Tây Ban Nha. Ta sẽ tháo hết đại bác khỏi tàu, mang lên đảo. Sau đó dùng Hàn Nha dụ địch vào tầm bắn. Từ trên đảo, ta tập kích trực tiếp, như vậy sẽ không gây thêm tổn hại cho con tàu."

Trương Hằng dám chắc bởi vì trước đó, cậu đã nghe thấy âm thanh nhắc nhở từ hệ thống kỹ năng "Hàng hải – Thuyền buồm" của cậu vừa tăng từ cấp 2 lên cấp 3. Khi đó vì tập trung cao độ nên cậu không để ý, mãi tới sau trận bão mới kiểm tra lại bảng kỹ năng và phát hiện ra sự thay đổi.

Lần điều khiển Hàn Nha phá vòng vây tại cảng đã dồn cậu vào tình huống căng thẳng tột độ, cũng là lúc tiềm năng bị ép trồi lên. Sau khi kỹ năng nâng cấp, cảm giác lái tàu như hòa làm một với cơ thể, khiến cậu tin rằng mình đủ khả năng dẫn dụ địch vào tầm bắn mà không bị tổn thương nghiêm trọng.

Dĩ nhiên, mấu chốt của kế hoạch không chỉ nằm ở việc Hàn Nha có dụ được mục tiêu hay không, mà còn ở việc pháo thủ phải kết liễu được đối phương trước khi bọn chúng kịp phát hiện và tháo chạy. Một khi tàu địch thoát khỏi tầm pháo, sẽ không còn thời gian để đưa pháo lên tàu và truy đuổi nữa.

"Trước tiên cứ đi khảo sát địa hình đã. Biết đâu lại có cách giải quyết chuyện đó." Trương Hằng nói.

Bản đồ hàng hải đầu thế kỷ 18 rất kém chính xác, chẳng có hệ thống định vị vệ tinh nào cả, ngay cả hình dáng đảo cũng vẽ sơ sài. Trên bản đồ chỉ có cái tên và khoảng cách đại khái, ngoài ra không thể trông mong thêm điều gì hữu ích.

May là Hàn Nha đã ở rất gần nơi đó, chỉ mất thêm nửa ngày là bọn họ đến được hòn đảo.

Trương Hằng cùng Annie và những người khác chèo thuyền nhỏ vòng quanh đảo. Cô gái tóc đỏ vừa nhìn thấy cảnh vật đã lên tiếng:

"Giờ thì tôi hiểu vì sao nơi này được gọi là Đảo San Hô rồi."

"Phải đấy, nơi này có vẻ như nhiều san hô hơn những nơi khác." Billy cũng góp lời. Suốt dọc đường đến đây, cả nhóm đã nhìn thấy không ít san hô với đủ loại màu sắc. Nhưng thứ khiến Trương Hằng để tâm hơn lại là những rạn san hô ngầm ẩn dưới mặt nước.

"Có lẽ... tôi có cách giữ chân con tàu kia trong tầm bắn của đại bác rồi." Trương Hằng nói khẽ.

"Ý cậu là dùng các rạn đá ngầm để khiến nó mắc cạn? Cũng là một cách, nhưng như vậy chẳng phải ta cũng đang đối mặt với nguy cơ tương tự à? Mà giờ chúng ta đâu có thời gian khảo sát toàn bộ đá ngầm quanh đảo."

"Cái đó còn tùy vào mực nước ăn của mỗi tàu." Trương Hằng đáp.

"Tàu địch và ta có kích thước tương đương, nhưng sau khi tháo hết pháo, tàu ta sẽ nhẹ hơn. Thêm nữa, pháo thủ sẽ lên đảo nên tàu càng nhẹ. Nếu ta dỡ toàn bộ hàng hóa, lương thực, nước ngọt lên bờ... thì hoàn toàn có thể lọt qua bãi đá ngầm mà không gặp nguy hiểm."