Chương 1146: Chương 45 : Chiếc Vảy Vàng

Tập 15: Kẻ Thù Vô Hình Trận chiến này kéo dài hơn dự tính của Trương Hằng rất nhiều.

Từ hai mươi phút trước, cậu đã nhận ra con mãng xà đen gần như đã đến giới hạn. Những vết thương trên người nó sớm đã vượt qua con số hai ban đầu. Dù xuống nước khiến [Cung Xương Bệnh Dịch] không thể phát huy tác dụng, nhưng Trương Hằng vẫn liên tục dùng [Tàng Sao] gây ra sát thương cho nó.

Đến tận lúc này, chằng chịt trên mình con mãng xà đen đã là hàng chục vết thương lớn nhỏ. Dưới tác dụng của thuộc tính cộng dồn sát thương lên sinh vật thần thoại của [Tàng Sao], nỗi đau đớn mà những vết chém này mang lại vượt xa kích thước thực tế của chúng.

Tuy nhiên, cơ thể của con cự xà thực sự quá mức đồ sộ. Nếu là người bình thường trúng chừng ấy đao, dù chưa tắt thở ngay thì cũng sớm đã ngã gục không thể gượng dậy, vả lại chỉ cần một đao trúng chỗ hiểm là đủ đoạt mạng.

Thế nhưng, cho dù Trương Hằng có đâm toàn bộ lưỡi đao vào cơ thể nó, cũng rất khó để chạm tới điểm yếu chí mạng. Hơn nữa, những vết thương trông có vẻ rợn người kia, nếu đem so với hình thể vĩ đại của con mãng xà thì lại trở nên vô cùng nhỏ bé.

May thay, nhờ tích tiểu thành đại, số lượng vết thương đủ nhiều cuối cùng cũng giúp Trương Hằng giành chiến thắng trong cuộc chiến tiêu hao đầy gian nan này.

Sau một cú quẫy vọt lên khỏi mặt nước, con mãng xà đen hoàn toàn kiệt sức, không còn khả năng dấy lên bất kỳ con sóng nào nữa. Nó cứ thế nổi lềnh bềnh trên biển, hoàn toàn ngừng giãy giụa.

Nhưng Trương Hằng cảm nhận được nó chưa chết ngay. Phải mất thêm khoảng mười lăm phút nữa, con cự thú biển sâu mới triệt để mất đi mọi dấu hiệu của sự sống.

Lúc này, Trương Hằng cũng cảm thấy toàn thân rã rời, sức cùng lực kiệt. Đây không phải là trận chiến hung hiểm nhất cậu từng trải qua, nhưng tuyệt đối là trận hao tổn thể lực nhất. Việc giằng co một thời gian dài với kẻ địch to gấp hàng trăm lần mình, kéo dài từ trên cạn xuống tận dưới nước, đòi hỏi một lượng thể lực và tinh thần khó mà tưởng tượng nổi.

Sau khi xác nhận con mãng xà đen đã chết thật, Trương Hằng chẳng buồn làm gì khác. Cậu tra [Tàng Sao] về lại vỏ bên hông, rồi cứ thế ngồi bệt ngay trên xác con quái vật để khôi phục chút sức lực.

Một lúc sau, Trương Hằng thấy một chiếc thuyền gỗ nhỏ đang rẽ sóng chèo về phía mình. Người cầm chèo không ai khác, chính là ông lão cậu từng chạm mặt trên đảo.

Khi chiếc thuyền cập sát, Trương Hằng lại vô thức đặt tay lên chuôi đao.

"Tôi không có ác ý." Ông lão giơ hai tay lên, ý chừng trong tay không tấc sắt, ngập ngừng một lát rồi hỏi, "Nó chết rồi sao?"

Trương Hằng ừ một tiếng, nhưng bàn tay vẫn không hề rời khỏi chuôi đao.

"Tôi thực sự không có ác ý," ông lão lặp lại lần nữa.

"Tôi chỉ không ngờ cậu lại có thể hạ gục được cả một con quái vật đáng sợ vốn dĩ chỉ xuất hiện trong Hoàng hôn chư thần. Nhưng tôi không đến để báo thù. Đối với tôi, đây cũng là một chuyện tốt, bởi vì điều đó đồng nghĩa với việc tôi rốt cuộc cũng có thể rời khỏi hòn đảo này để trở về với xã hội loài người, dù rằng phần lớn người thân bạn bè của tôi hẳn đều đã không còn."

"Ông nghĩ tôi là kẻ ngốc sao?" Trương Hằng ngồi trên lưng rắn, nhạt giọng vạch trần.

"Cái thứ này căn bản không phải là Jörmungandr."

"Tại sao cậu lại nghĩ vậy?"

"Thực lực của nó tuy không tồi, nhưng vẫn chưa vươn tới cái tầm cỡ của Cự Xà Bao Quanh Midgard. Quan trọng nhất là, đầu óc của nó cũng chẳng được lanh lẹ cho lắm. Hơn nữa, những hành động của nó ở trong khu vườn lúc trước càng chứng tỏ: Ở trên hòn đảo đó, e rằng địa vị của nó còn xếp dưới cả ông."

Còn một điểm nữa mà Trương Hằng chưa nói ra. Đó là lúc cậu bắn [Mũi Tên Paris] về phía con mãng xà đen, mũi tên lại đột ngột quay đầu rơi xuống giữa chừng. Chính từ khoảnh khắc ấy, cậu đã bắt đầu nghi ngờ nó không phải là bản thể của Jörmungandr.

Cậu khựng lại một nhịp rồi nói tiếp: "Thẳng thắn chút đi, đừng đi vòng vo nữa. Jörmungandr rốt cuộc đang ở đâu? Bất luận là hòn đảo màu đỏ kia hay tuyến tàu điện ngầm bỏ hoang dưới nhà ga, hẳn đều là nơi nó ươm mầm bồi dưỡng bầy rắn. Tôi đã giết sạch cả lứa mãng xà mà nó cất công ấp nở này, lẽ nào nó lại không muốn tìm tôi tính sổ sao?"

"Nó đương nhiên rất muốn tìm cậu báo thù. Nhưng đáng tiếc là nó vẫn còn đang say giấc, không có cách nào đích thân đến đây được," ông lão đáp.

"Say giấc?"

"Nếu cậu đã từng đọc qua thần thoại Bắc Âu, hẳn cậu biết rằng trước khi Hoàng hôn chư thần buông xuống, Jörmungandr sẽ luôn ngủ dưới đáy biển sâu. Vậy nên, những chuyện vặt vãnh bên ngoài mới do tôi thay mặt nó xử lý," ông lão giải thích.

"Vậy ông định xử lý chuyện này thế nào?"

"Cậu đã giết chết A Hắc, Xà vương cường hãn nhất trong bầy, kẻ mang trong mình một nửa độ thuần khiết huyết thống của Jörmungandr. Hơn nữa, đúng như cậu nói, cả lứa rắn lần này đều bị cậu tiêu diệt sạch sẽ. Cho đến khi lứa rắn tiếp theo phá vỏ chui ra và đản sinh một Xà vương mới, tôi quả thực chẳng có cách nào đối phó được cậu. Cho nên, có vẻ như tôi chỉ đành tiễn cậu rời khỏi đây mà thôi," ông lão thở dài.

"Chỉ vậy thôi sao?" Trương Hằng có chút bất ngờ.

"Chỉ vậy thôi. Hơn nữa cậu không cần phải lo. Chỉ cần cậu không bao giờ quay lại hòn đảo này nữa, thì dù Xà vương mới có ra đời, tôi cũng chẳng làm gì được cậu." Nói xong, ông lão thoáng chần chừ rồi bổ sung thêm, "À đúng rồi, dưới chiếc vảy thứ ba tính từ mắt trái của A Hắc xuống có giấu một chiếc vảy nhỏ màu vàng. Cậu cứ lấy đi, thứ đó hẳn sẽ giúp ích được cho cậu."

Làm theo lời ông lão, Trương Hằng dùng [Tàng Sao] cậy mở chiếc vảy thứ ba dưới mắt trái con mãng xà đen. Quả nhiên, bên dưới lộ ra một chiếc vảy nhỏ màu vàng óng. Cậu cắt chiếc vảy đó xuống. Vừa chạm vào, một luồng khí lạnh buốt đã truyền đến tay. Điều kỳ diệu là dù cậu nắm trong tay bao lâu, nhiệt độ của chiếc vảy cũng không hề tăng lên. Đáng tiếc là kích thước của nó quá khiêm tốn, chỉ to cỡ hai chiếc móng tay, nếu không thì mùa hè đến khéo tiết kiệm được cả tiền máy lạnh.

Dù không cần nhờ đến cô nàng Bartender giám định, Trương Hằng cũng dư sức khẳng định đây chắc chắn là một món đạo cụ trò chơi.

"Mấy thứ này cũng là của cậu đúng không." Sau đó, ông lão ném trả lại cho Trương Hằng [Mũi Tên Paris] rơi xuống nước ban nãy, cùng với chiếc túi du lịch to đùng mà cậu đã vứt lại trên đảo.

Trương Hằng kiểm tra sơ qua một lượt, xác nhận đồ đạc bên trong không thiếu một món nào. Kéo khóa túi lại, cậu ngước nhìn ông lão: "Ông lén lút sau lưng Jörmungandr để giúp tôi nhiều việc như vậy, chẳng lẽ không sợ sau khi nó thức giấc sẽ tìm ông tính sổ sao?"

"Đây tất nhiên không phải là sự giúp đỡ vô thưởng. Tôi muốn dùng những thứ này để đổi lấy mạng sống cho chính mình. Giữ được mạng sống vẫn luôn là trọng tiên hàng đầu," ông lão nói.

"Hơn nữa, đối với nó cũng vậy, tôi chỉ có giá trị cao nhất khi còn sống để tiếp tục phục vụ nó. Chọn một kẻ tiếp đón khác cũng không phải là không được, nhưng chắc chắn sẽ không thạo việc bằng tôi, nhất là vào những thời khắc nhạy cảm như thế này..."

"Ông biết cách trở về thế giới loài người sao? Tôi còn hai người bạn đồng hành ở trạm tàu điện ngầm, tôi phải đưa họ cùng rời đi."

"Không thành vấn đề." Ông lão gật đầu.

"Còn một cô gái tên Trình Tư Hàm nữa. Cô ta hẳn đang bị mắc kẹt trong đường hầm tuần hoàn vô tận kia, tôi cũng phải đưa cô ta đi."

Ông lão cân nhắc giây lát: "Vấn đề này cũng không lớn."

"Vậy tôi còn một câu hỏi cuối cùng. Ông có biết Loki đang ở đâu không?" Trương Hằng hỏi thẳng ông lão.