Chương 298: Twilight

Toàn chương

"...... Tinh Quang! Ngươi dám!"

Hơi ấm dịu dàng mà Thái Dương tỏa ra bị cuốn vào ánh sáng trắng nhợt nhạt mà Tinh Quang phát ra rồi tan biến. Thứ có thể can thiệp vào thần vị chỉ có thể là một thần vị tương đương. Chuyện gì đã xảy ra đã rõ mười mươi.

Giống như Thái Dương đã mượn xác Thái Dương Thánh Giả để hạ phàm, lần này Tinh Quang cũng mượn xác Choco để hạ phàm. Để cứu chúng tôi.

[Chẳng phải anh đã nói sẽ tôn trọng bất cứ lựa chọn nào của em sao?]

" Hãy giữ lấy chừng mực!"

Tôi suýt chút nữa đã cảm động, nhưng sau khi quan sát cuộc đối đầu của cả hai một lúc, tôi sớm nhận ra toàn bộ sự việc và cảm thấy sự cảm động nguội lạnh hẳn đi.

Hai trong ba vị thần đã rời khỏi quỹ đạo của mình, vậy mà thế giới vẫn bình yên vô sự thế này sao? Đời nào. Sức ảnh hưởng của Tinh Quang tuy đang triệt tiêu sức mạnh của Thái Dương, nhưng nó chỉ dừng lại ở mức bảo vệ chúng tôi.

Bên ngoài phạm vi của Tinh Quang, toàn bộ thế giới đang sụp đổ và vặn vẹo do sự va chạm giữa hơi ấm và ánh sáng trắng. Mặt đất bị hơi ấm bao phủ đang tan chảy, và bầu trời bị ánh sáng trắng chiếu vào đang bị phân rã." Nếu em muốn được tôn trọng...... thì em cũng phải tôn trọng ta chứ!"

[Anh không thể tin em một lần sao?]

" Mưu đồ lật đổ Dạ cũng bắt nguồn từ em. Ta tất nhiên tôn trọng trí tuệ đó, nhưng lần này ai mà biết được mũi kiếm của mưu đồ đó đang nhắm vào chúng ta chứ?"

Khi Thái Dương quyết tâm phát xuất sức mạnh, ánh hào quang kỳ lạ mà Tinh Quang rải ra rõ ràng đang bị đẩy lùi. Tất nhiên cũng có sự chênh lệch về sức mạnh và đẳng cấp giữa hai vị thần.

Nhưng sự khác biệt lớn nhất chính là mức độ Hóa Thân. Khác với Thái Dương đã thiêu rụi Thái Dương Thánh Giả, kẻ đã phụng sự mình thành kính suốt đời để lâm phàm, lòng tin của Choco không hề sâu sắc đến thế.

Tất nhiên kích thước của cái bình chứa là không thể so bì, nhưng nếu thông đạo nhỏ hẹp thế này thì không thể đổ vào quá nhiều nước được. Hơn nữa, có vẻ như chính chủ nhân cũng không muốn làm vậy.

[Anh hiểu lầm rồi. Tất cả những hành động này...... đều là vì thế giới này cả thôi.]

" Vậy thì hãy giải thích đi!"

Khi Thái Dương quát hỏi, Tinh Quang không thể nói thêm được lời nào. Khi sự cảm động nhất thời qua đi, tôi càng nhìn nhận thực tại một cách lạnh lùng hơn và nhận ra tình hình.

Tinh Quang đã can thiệp, nhưng cô ta không mang theo nhiều sức mạnh xuống mặt đất như Thái Dương. Việc Choco vẫn duy trì được bản ngã giữa sự biến động của sức mạnh chính là minh chứng cho điều đó.

[Chủ nhân, đi hướng này......!] [Vô ích thôi. Không chạy thoát được đâu.] [Vậy thì phải làm sao đây! Chẳng lẽ cứ đứng đây chờ chết sao?] Nhận thấy mùi thất bại bằng trực giác dã thú, Choco không còn vẻ hăng máu như thường ngày mà cụp đuôi lại. Đương nhiên rồi. Chẳng có con thú nào lại muốn ăn thịt mặt trời cả.

Hiện tại sức mạnh của Tinh Quang đang bảo vệ chúng tôi, nhưng sự bảo vệ keo kiệt của cô ta, kẻ chỉ gửi xuống một phần cực nhỏ sức mạnh của mình, sẽ kéo dài được bao lâu chứ?

Một đối thủ không thể đối đầu. Bỏ chạy là đúng đắn. Dù nghĩ vậy, nhưng miệng tôi lại thốt ra những lời khác.

[Phải làm sao ư.] Vết thương mà Choco đã gây ra cho lão bằng cách lao vào cắn xé đã biến mất không dấu vết. Một sự hồi phục ở đẳng cấp cao, giống như quay ngược thời gian về lúc chưa bị thương chứ không đơn thuần là tái tạo.

Dù dùng cách nào cũng không thể thắng. Nhưng cũng không có nghĩa là có thể chạy thoát. Kẻ đã Thăng Thiên chính là tồn tại như vậy. Ngay từ đầu việc đối đầu với họ đã chỉ là một trò đùa nực cười.

[Thì chiến đấu chứ sao.] Và, sự bảo vệ của Tinh Quang đã cạn kiệt.

Hơi ấm ôn hòa lại một lần nữa xâm lấn thế giới. Giữa thế giới đang tan chảy như sáp nến đã mất đi hình hài và cháy hết bấc, Cream gượng dậy với cơ thể run rẩy dữ dội.

Ngay cả thần lực cội nguồn có thể chữa lành những khuyết tật bẩm sinh và bệnh nan y cũng không thể chữa lành những tổn thương do Thần gây ra. Ngoại lệ duy nhất có lẽ là đôi mắt, nhưng vết thương đó cô ấy đã cố ý để lại.

Để không phải nhìn vào Thái Dương. Giữa bóng tối mịt mù do đôi mắt đã mù lòa, để đối đầu với kẻ rực rỡ nhất.

Cắm tôi xuống đất để làm điểm tựa, cô ấy khó khăn đứng dậy. Với cơ thể suy nhược đến mức ngay cả kiếm cũng không thể vung vẩy tử tế, cô ấy vẫn bùng cháy ý chí chiến đấu dù biết rõ thất bại." Tại sao chứ?"

Và phải chăng những hành động đó, ý chí đó của cô ấy đã thu hút sự chú ý của Thái Dương. Trước ánh mắt đã thay đổi từ việc nhìn một sinh vật nhỏ bé, Cream khẽ rên rỉ một tiếng ngắn ngủi.

Dù Thái Dương không có ý định tấn công ngay lập tức, nhưng chỉ riêng việc Thần cảm thấy hứng thú và nhìn sâu hơn thôi cũng đủ khiến sự tồn tại bị sụp đổ. Lý do duy nhất cô ấy vẫn còn trụ vững là vì một điều.

Bởi vì tôi đang cùng cô ấy gánh vác gánh nặng của sự tồn tại." Sự chênh lệch sức mạnh rõ ràng hơn bất cứ thứ gì. Tại sao ngươi vẫn định đối đầu với ta?"

"Chuyện, đó......"

Như thể không thể thốt ra nổi một lời, giọng nói khàn đặc thoát ra qua kẽ môi cùng với những giọt máu nhỏ xuống mặt đất.

Từ đôi mắt tự mình móc ra, từ cái miệng nơi lưỡi và vòm họng đã bị nung chảy dính chặt vào nhau, từ chiếc mũi thanh tú như vầng trăng khuyết. Máu tuôn ra từ mọi lỗ hổng trên cơ thể, Cream khó khăn đáp lại.

"Vì, tôi phải, trả."

" Trả cái gì?"

"Tội, của tôi."

Kể từ sau khi phạm sai lầm, người hành hương chưa từng một lần chùn bước cuối cùng đã đứng vững trên mặt đất bằng hai chân.

Dùng cả hai tay nắm chặt lấy tôi, cô ấy đối mặt với Thái Dương lúc này đang bùng cháy với hào quang rực rỡ tưởng chừng như bao trùm cả thế giới. Dù đôi mắt đã mù, nhưng trước ánh sáng vượt qua cả nhận thức, máu lại một lần nữa bắn vọt ra từ hốc mắt như một vụ nổ.

Thế nhưng cô ấy không còn run rẩy nữa. Không còn co rúm lại nữa. Dù cho thứ cô ấy có thể làm chỉ có bấy nhiêu. Dù cho trong cơ thể trống rỗng không còn sót lại lấy một chút sức lực để vung kiếm." Ngay lúc này, hành động mà ngươi đang thực hiện chính là tội lỗi! Vì sự tồn tại của thế giới này, vì ý chí của tất cả những kẻ phàm trần! Lẽ ra ngươi phải hoàn thành sứ mệnh của một Dũng giả!"

Phải chăng vì đã thôi nhìn cô ấy như một sinh vật nhỏ bé, Thái Dương đã phản ứng lại lời của Cream bằng một cơn thịnh nộ dữ dội. Choco vội vàng đứng chắn phía trước, hứng chịu nhiệt lượng đang đổ dồn về phía Cream.

Sự bảo vệ của Tinh Quang đã hết nhưng Tinh Quang vẫn không giải trừ Giáng Thần mà vẫn ngự trị trong miệng Choco. Luồng khí vàng kim bao quanh cơ thể nó nổ lách tách, trung hòa sức mạnh của Thái Dương, phần còn lại thì dùng sức sống và khả năng tái tạo áp đảo của dòng máu Thần Thú để bù đắp.

Dù thân hình khổng lồ đứng chắn phía trước nhưng cũng không ngăn cản được việc trò chuyện. Một bên vốn dĩ chẳng thể nhìn thấy gì, và bên kia thì toàn tri toàn năng nên có thể nhìn thấy bất cứ thứ gì.

"Sứ...... mệnh......"

" Phải! Ngươi lẽ ra phải hoàn thành sứ mệnh của mình! Nếu ngươi hiểu được sự tồn tại của Dũng giả quan trọng đến nhường nào đối với thế giới vốn đang lao dốc về phía diệt vong này!"

"Chuyện...... đó...... Là, do tôi, chọn, lựa...... Đó, không phải, sứ mệnh...... của tôi."

Cuối cùng, Cream giơ kiếm chỉ thẳng vào thế giới.

"Sứ mệnh của tôi, là."

Và Thái Dương, kẻ có cơn thịnh nộ đã đạt đến điểm giới hạn, cuối cùng đã không còn nhẫn nhịn mà trút bỏ sức mạnh. Sự toàn năng phi lý của kẻ đã Thăng Thiên cứ thế giáng xuống cái hộp đồ chơi nhỏ bé này.

Ánh mặt trời vốn đang mờ đi bỗng chốc trở nên rực rỡ đến mức không thể mở mắt, và giữa đó, toàn bộ bầu trời nhuộm một sắc đỏ rực như sóng cuộn. Không gian vỡ ra từng mảnh, và qua những mảnh vỡ đó, thiên phạt giáng xuống.

Thái Dương. Rực cháy vĩnh cửu. Thiên thượng. Cao quý nhất. Tai ương. Không thể né tránh. Phán quyết. Trừng trị tội lỗi. Thanh tẩy. Trở về cát bụi.

"......!"

Tiếng nổ kinh thiên động địa đã vùi lấp những lời cuối cùng mà Cream thốt ra.

Một vụ nổ và cú sốc áp đảo không thể so bì với cả bom nguyên tử đã bao trùm lấy chúng tôi. Nếu Thái Dương không điều chỉnh dư chấn của sức mạnh vào giây phút cuối cùng, có lẽ hành tinh này đã bị nổ tung rồi.

Tuy nhiên, nhờ sự từ bi của Thái Dương mà thiên phạt đó chỉ dừng lại ở mức thiêu rụi bề mặt thay vì xuyên thấu hành tinh để phá hủy nhân lõi. Giữa địa ngục trần gian nơi mọi thứ đều đang rực cháy như vậy.

Chúng tôi đã sống sót.

"Chỉ có chính chúng ta mới có quyền quyết định sứ mệnh và vận mệnh của mình."

Giữa những luồng lửa mặt trời và vết đen bùng nổ—

" Hải Đăng, ngay cả ngươi cũng......!"

"Không phải sứ mệnh do người khác ban cho, mà là đi theo vận mệnh do chính mình lựa chọn."

Hãy có ánh sáng.

"Tôi sẽ tiến bước. Dù cho kẻ ngáng đường có là vị Thần mà tôi từng phụng sự!"

Giữa những tia sáng đang tán loạn, một bóng người cầm kiếm đứng dậy.

Trong khoảnh khắc nhìn thấy bóng lưng đó, tôi đã nhầm tưởng cô ấy là Cream. Nhưng không phải. Khác với Cream có mái tóc trắng, mái tóc của đối phương màu đen.

Và thanh kiếm trên tay cô ấy không phải màu đen kịt mà là một lưỡi kiếm trắng muốt. Thiếu nữ tóc trắng cầm hắc kiếm. Và người phụ nữ tóc đen cầm bạch kiếm.

Giống như sự đối xứng qua gương, hai người vốn hoàn toàn trái ngược nhau, giờ đây đang bảo vệ lẫn nhau." Vẫn ngu ngốc như ngày đó. Nếu ngươi cứ ngoan ngoãn làm một đứa con nghe lời, ta cũng đã yêu thương ngươi như trước rồi."

"Đứa con sao? Hỡi Thái Dương, hãy nhìn thảm cảnh mà Ngài đã gây ra đi. Hãy nhìn thế giới mà Ngài đã phá hủy đi!"

Aries Firstsuccessor. Vị vua đầu tiên của nhân loại, và cũng là □□ đầu tiên được Thần công nhận, đang gào thét giữa địa ngục rực lửa.

"Hãy nhìn tôi, kẻ từng trung thành với Thần hơn bất cứ ai, nhưng lại đánh mất chính mình trong tay Ngài!"

" Rốt cuộc cũng chỉ có bấy nhiêu thôi sao? Con gái của ta, ta không ngờ sau bao lâu không gặp ngươi lại trở nên ngu muội đến thế. Chẳng phải chính ngươi đã nói rằng dù có phải hy sinh thứ khác cũng phải bảo vệ thế giới này và sự sống này sao? Ngươi đã không ngần ngại đưa những kẻ khác lên bệ tế, vậy mà khi đến lượt mình, ngươi lại thấy oan ức đến thế sao?"

"Việc bàn luận về sự hy sinh chỉ dành cho những kẻ dám tiên phong tự nguyện hy sinh bản thân mình thôi! Không phải là một kẻ đứng từ thiên thượng nhìn xuống vạn vật như Ngài, mà chỉ những kẻ cùng bước đi dưới mặt đất và có thể thấu cảm nỗi đau mới có tư cách bàn về sự hy sinh!"

" Ngu xuẩn!"

Cùng với tiếng gầm của Thái Dương, thế giới đang rực cháy càng trở nên rõ rệt hơn.

Mọi nơi trong tầm mắt đều là địa ngục lửa. Từ đường chân trời cho đến mảnh đất chúng tôi đang đứng. Đã bị thiêu rụi bao nhiêu rồi? Thế giới này đã biến thành đống tro tàn đến mức nào rồi?

Đầu óc tôi choáng váng. Tôi cố gắng siết chặt tinh thần đang muốn tan rã, nhìn vào bóng lưng của Aries đang đối đầu với Thái Dương." Ngươi thực sự không biết thế giới này đang được duy trì nhờ sự hy sinh của ai sao? Nếu ta không liên tục tự bào mòn bản thân để ban ánh sáng cho các ngươi, thì thậm chí một mầm non cũng không thể đâm chồi nảy lộc!"

Thành phố vốn tràn đầy sức sống, khu rừng vốn rậm rạp cây cối, giờ đây không còn thấy đâu nữa." Nếu Nguyệt không đích thân thu thập linh hồn của đám phàm nhân các ngươi để vận hành bánh xe luân hồi bên trong mình! Thì sẽ chỉ có những cái xác không hồn được sinh ra và tất cả con cái của các ngươi đều sẽ bị chết lưu!"

Thay cho tiếng cười nói của con người là tiếng lửa cháy lách tách. Vùng tâm linh sâu thẳm vốn tràn ngập những bóng ma bị tôi hy sinh suốt hàng trăm năm, giờ đây cũng đã trống rỗng." Nếu Tinh Quang không giăng bức màn để che giấu hành tinh này khỏi vũ trụ ngoài kia, thì một ngày nào đó sự diệt vong tìm đến mà không báo trước đã bao trùm lấy hành tinh này rồi! Một sự tuyệt vọng mà các ngươi không bao giờ có thể né tránh hay đối đầu!"

Sự diệt vong không thể né tránh hay đối đầu đang hùng hồn biện minh cho sự chính nghĩa ngay trước mặt chúng tôi.

Thần vì cao quý nên mới là Thần. Nhưng một khi Thần không còn đối xử với sinh vật nhỏ bé như sinh vật nhỏ bé nữa, thì không phải sinh vật nhỏ bé được nâng tầm lên vị thế của Thần.

Mà là Thần đã hạ mình xuống vị trí của sinh vật nhỏ bé." Ngươi nghĩ tất cả những điều đó được thực hiện mà không có cái giá nào sao? Tất cả! Tất cả đều là sự hy sinh của chúng ta! Bằng cách liên tục bào mòn bản thân, bớt đi sức mạnh đã tích lũy qua hàng ức năm! Chỉ để bảo vệ cái thế giới nhỏ bé này mà chúng ta đã phải chịu đựng việc đánh mất chính mình!"

Trước tiếng hét đầy thống thiết đến mức không thể tin nổi đó là của một vị Thần, Aries dường như đã á khẩu và im lặng.

Phải. Siêu Việt, Thăng Thiên, Diệt Độ. Dù có tỏ ra cao siêu thế nào thì rốt cuộc bản chất của sự tồn tại cũng hèn hạ và xấu xí đến thế này đây. Sức mạnh trở nên mạnh mẽ không có nghĩa là tinh thần cũng trưởng thành theo.

Kẻ có sức mạnh sẽ không cần phải nhẫn nhịn, kẻ biết nhiều thì dục vọng cũng phình to tương ứng, và kẻ đứng ở vị trí cao thì sẽ nhìn xuống tất cả những thứ khác.

Đây cũng có thể coi là một sự trưởng thành về mặt tinh thần. Tuy nhiên, khi mật độ của sự tồn tại càng cao, tinh thần đó ngược lại càng trở nên xa rời những quan niệm như tình yêu, niềm tin, chính nghĩa, đạo đức và trở nên tầm thường.

Bởi vì ngay từ đầu những thứ đó chỉ là ảo tưởng do những kẻ phàm trần tạo ra để duy trì lẫn nhau mà thôi. Giống như đã vượt qua chủng tộc và thế giới, những xiềng xích tinh thần mang tên thường thức cũng không còn trói buộc được họ nữa.

[Nếu Ngài mong cầu sự đền đáp cho sự hy sinh, thì đó không phải là hy sinh đâu.] Chính vì thế, thứ có thể trói buộc Thần chỉ có thể là chính bản thân Thần. Dục vọng phình to và lòng tự trọng dâng cao sẽ dẫn dắt bản thân đến sự diệt vong.

Ngay trước khi Thái Dương kịp đáp lại lời nói mà Thánh Kiếm vừa vắt kiệt ra, tôi, kẻ đã chờ đợi cơ hội, cuối cùng đã xen vào. Bằng một giọng nói khó chịu hơn bao giờ hết.

[Và, đừng có dùng cái lớp mặt nạ hy sinh ghê tởm đó để bao biện nữa. Chẳng qua, các người cũng chỉ muốn có một cái hộp đồ chơi cho riêng mình thôi mà?]

" Cái gì?"

Sự tĩnh lặng. Thái Dương, kẻ vừa mới hùng hổ nổi giận trước lời của Aries, nay lại im lặng trước lời tôi vừa ném ra.

À thì, kẻ hiểu rõ Thần nhất chẳng phải là một vị Thần khác sao? Tất nhiên tôi không phải là Thần nhưng...... Với tư cách là kẻ từng đứng cao hơn cả Thái Dương, việc thấu hiểu tâm lý của đám cấp dưới đó chẳng có gì khó khăn cả.

[Các người không hề yêu thương sự sống. Các người yêu cái thế giới mà các người có thể tùy ý nhào nặn cơ. Chỉ vì sự sống là yếu tố thiết yếu để vận hành thế giới, nên các người mới để cho đám ích trùng đó được sống tiếp thôi.] Dù là hại trùng hay ích trùng thì rốt cuộc trong mắt người nhìn cũng chỉ là đám côn trùng gớm ghiếc mà thôi. Tuy nhiên, lý do không dùng lòng bàn tay đập chết chúng ngay lập tức chỉ có một.

Bởi vì chúng giúp ích cho việc hình thành và duy trì cái hộp đồ chơi khổng lồ mang tên thế giới. Vì một thế giới không có sự sống sẽ không có sự biến đổi, và một thế giới không biến đổi thì sẽ chẳng có gì thú vị cả.

[Đừng có bao biện cho dục vọng cá nhân bằng những lời lẽ hoa mỹ nữa...... Đứng ở góc độ của kẻ đã biết hết mọi chuyện thì, ừ, trông thảm hại lắm.] Vì cái lý do hèn mọn đó, không biết bao nhiêu kẻ Thăng Thiên đã tự hiến dâng bản thân để cứu sống thế giới. Một sự mâu thuẫn khi tự hiến tế chính mình để làm thỏa mãn chính mình.

Tuy nhiên, đó chính là cái gông cùm mà những kẻ sống đời bất tử phải gánh vác. Thứ có thể truyền sinh khí cho những kẻ trải qua sự vĩnh cửu ngắn ngủi chỉ có thể là những trải nghiệm mới mẻ mà thôi." Ngươi."

Và điều đó không hề khác biệt dù đó là một kẻ Thăng Thiên cao quý, thiêng liêng, tử tế, chu đáo hay bao dung đến nhường nào." Sao ngươi lại...... biết rõ đến thế?"

Chết tiệt, hình như mình lỡ tỏ ra biết quá nhiều rồi. Dù sao thì tôi của hiện tại cũng chỉ là một thanh kiếm sẽ bốc hơi ngay lập tức nếu bị ném vào mặt trời mà thôi." Ngươi chính là ngọn nguồn của mọi chuyện sao. Chỉ riêng việc một thanh kiếm dám ngăn cản ý chí của Thần đã là một chuyện kỳ lạ rồi...... Ngươi biết những điều mà ngay cả phàm nhân lẫn quyến thuộc của ta cũng không được phép biết. Kẻ nào đã thì thầm những kiến thức cấm kỵ đó vào tai ngươi?"

[...... Hả! Mấy cái này chẳng phải là kiến thức cơ bản sao?]

" Hơn nữa cái giọng điệu đó. Ta không để ý nhưng nhìn kỹ thế này thì thấy thật sự, rất quen thuộc."

Thái Dương, kẻ vừa nhận ra điều gì đó, lại một lần nữa thi triển quyền năng. Lần này cả ý chí của thanh kiếm, lẫn sự bảo vệ của Tinh Quang. Không gì có thể ngăn cản được sự thực thi toàn năng mà vị Thần đang vung vẩy." Ta đổi ý rồi."

Khoảnh khắc tiếp theo, một cách nực cười, chúng tôi đang đứng giữa không gian vũ trụ.

Hóa thân của Thái Dương, kẻ đã cùng chúng tôi bay lên từ mặt đất, cuối cùng đã hoàn thành vai trò của mình. Những mảnh vỡ của cái bình chứa đó trôi nổi giữa không gian vũ trụ, rồi sớm bị hút vào một điểm.

Không thể đo lường được kích thước, không thể đo lường được sự hùng vĩ của nó. Một mặt trời còn khổng lồ hơn cả thế giới này, hơn cả hành tinh mà chúng tôi từng sinh sống. Chân thân của ngọn nến thắp sáng bình minh đang hiện diện ngay trước mắt chúng tôi." Trước tiên phải tước bỏ tư cách Dũng giả đã...... Nhưng ta sẽ không ban tặng cho các ngươi sự an nghỉ thoải mái nữa đâu."

Cứ như thể toàn bộ vũ trụ đang nhìn chúng tôi và truyền đạt lời nói vậy. Trong khi đang bị mê hoặc bởi lời chân ngôn có quy mô không thể so bì với hóa thân.

Cuối cùng, nó đã bắt đầu.