Chương 247: Phase 2

Toàn chương Chúng tôi đang ngồi chễm chệ trên nơi cao nhất của thành phố.

Có lẽ ban đầu đây là một tháp chuông hay tháp đồng hồ gì đó, nhưng thật đáng tiếc là không thể xác định được hình dáng ban đầu do rỉ sét và rêu phong bao phủ các bức tường suốt một thời gian dài.

À thì, mọi thứ ở thành phố này đều thế cả. Tất cả đều cũ kỹ, tồi tàn và rỉ sét. Những người sống trong đó cũng vậy. Không phải tự nhiên mà tôi gọi thành phố này là bãi rác.

Rắc rắc— [Ấy chết, cẩn thận.] Ngay cả mái nhà của tòa tháp mà chúng tôi đang đặt chân lên cũng đang nứt toác và phát ra những tiếng động bất ổn. Trong lúc di chuyển sang chỗ khác trước khi mái nhà sụp đổ, Choco lầm bầm.

"Nhất định phải ở đây sao?"

[Nơi thế này mới là vị trí đắc địa. Nhóc chẳng biết gì cả.]

"Haiz."

Do tòa nhà quá cũ kỹ nên mái nhà không chịu nổi sức nặng của Choco khi đang vác thêm cả quan tài. Sau vài lần đổi chỗ, cuối cùng cũng tìm được một nơi khá chắc chắn, Choco liền nằm vật ra.

Từ mái tháp nhìn xuống, khung cảnh thành phố cũng chẳng khác mấy so với những gì chúng tôi thường trải qua. Mọi người bận rộn đi lại nhưng không cảm nhận được hơi nóng hay nhiệt huyết trong những cử động đó.

Chỉ là những kẻ sống vì không thể chết. Đã đến lúc mang đến một sự thay đổi mới cho cuộc sống thường nhật tẻ nhạt và đau khổ của họ rồi.

[Thành thật đi, nhóc cũng đang mong chờ mà đúng không?]

"Hừ. Em không thích xem lũ tép riu đánh nhau đâu..."

Nói thì vậy nhưng đôi mắt của Choco vẫn thỉnh thoảng liếc nhìn thành phố với vẻ đầy mong đợi. Đúng là trẻ con mà. Trước dáng vẻ không thành thật đó, tôi không nhịn được mà bật cười.

[Cứ cho là vậy đi. Nào, vậy thì chuyện phiếm đến đây thôi...] Những kẻ đã một lần rơi vào cảnh bóng ma do sức mạnh của tôi thì dù có thoát khỏi vực thẳm vô thức cũng không thể tìm lại được tự do. Dù có đi xa đến đâu, linh hồn của chúng vẫn nằm trong lòng bàn tay tôi. Luôn luôn, và mãi mãi.

Tất nhiên, việc vượt qua mức độ đơn thuần là thả bóng ma ra để kiểm soát chúng một cách tinh vi cũng là một việc khá tốn tâm sức đối với tôi, nhưng lần này thì điều đó hoàn toàn xứng đáng.

[Bắt đầu đi.] Vượt qua rào cản không gian, giọng nói uy nghiêm truyền đến ba thuộc hạ.

Dù vẫn giữ thói quen cũ và hành xử như các tổ chức tội phạm, gọi là "Gia đình" này nọ, nhưng tuyệt nhiên không hề có những cuộc tranh giành lãnh thổ thường thấy ở các thành phố khác.

Việc giành chiến thắng trong cuộc chiến đẫm máu và mở rộng lãnh địa của tổ chức thì có gì tốt đẹp hơn đâu? Cũng chỉ là một bãi rác như nhau thôi. Chính vì vậy, các tổ chức đã trở nên có chút lỏng lẻo.

Đến mức không thèm ngăn cản khi có người lạ bước vào lãnh địa của mình. Nếu bọn họ cảnh giác hơn một chút, chắc chắn đã dễ dàng nhận ra rằng hôm nay có nhiều người lạ mặt tìm đến hơn hẳn mọi khi, và tất cả bọn họ đều thuộc cùng một tổ chức.

Oàng oàng oàng— Như thể đã được hẹn trước, lửa đồng loạt bùng cháy ở khắp nơi trong thành phố.

Thành phố vốn đang trôi qua một cách tẻ nhạt như mọi khi bỗng chốc rơi vào cảnh hỗn loạn. Kháng chiến (Vendetta). Cuộc đọ sức nguyên thủy vốn đã không xảy ra suốt một thời gian dài nay lại bắt đầu một lần nữa.

Hổ Đen, Rắn Trắng, Quỷ Đỏ, Song Đao. Bốn tổ chức mà tôi nắm giữ đã tấn công các tổ chức khác theo mệnh lệnh của thủ lĩnh. Những hành vi tàn bạo mà bọn chúng gây ra đã vượt xa phạm vi của một cuộc kháng chiến đơn thuần.

"Lũ khốn này điên rồi sao!"

"Khốn kiếp, cái mảnh đất như đống xương khô này có gì béo bở mà tham lam thế!"

Thông thường, kháng chiến giữa các tổ chức là cuộc chiến để chiếm đoạt lãnh địa của nhau. Thế nhưng các thành viên tổ chức lại phóng hỏa vào chính lãnh địa mà sau này bọn chúng sẽ cai trị, và chĩa kiếm vào cả những người không phải thành viên tổ chức.

"Hì, hì hì... Hãy giết sạch và thiêu rụi tất cả, vì Ngài!"

Hệ lụy bắt nguồn từ sự phục tùng tuyệt đối cấp trên. Dù cảm nhận được thủ lĩnh của mình đã thay đổi sau cuộc hội đàm, nhưng các cán bộ vẫn không thể phản kháng.

À thì, nếu có thêm thời gian, chắc chắn vài kẻ trong số đó đã nổi dậy rồi. Thế nhưng trước khi bọn chúng kịp nảy sinh ý định khác, hành động của các thủ lĩnh đã diễn ra một cách cực đoan.

"Cháy tốt thật đấy. Tiếc quá."

[Nhóc không được đi đâu đấy. Biết chưa? Phải bảo vệ ta chứ.]

"Hừ. Em bảo vệ chủ nhân chứ không phải bảo vệ anh."

Hiện tại mới chỉ là sự náo loạn xảy ra ở một khu vực, nhưng nếu cứ đà này, việc ngọn lửa chiến tranh thiêu rụi toàn bộ thành phố cũng không phải là điều khó khăn.

Nhìn cuộc ẩu đả diễn ra bên dưới, Choco chép miệng. Tuy nhiên, trái ngược với hành tung thường ngày, với tư cách là một thợ săn xuất sắc, con bé cũng có sự kiên nhẫn khá tốt.

[Và, màn kịch thực sự vẫn còn chưa bắt đầu đâu.] Chỉ tính riêng số lượng các "Gia đình" ở Heltram cũng lên đến hàng chục. Hơn nữa, những nơi tôi nắm giữ cũng không phải là những nơi có thế lực mạnh nhất. Không đời nào chỉ với bốn tổ chức mà có thể lật tung cả thành phố được.

Quan trọng là châm ngòi. Thành phố này đầy rẫy củi khô, và một khi lửa đã bén thì không gì có thể dập tắt được.

"Lũ này. Gần đây tưởng đã yên ổn rồi mà lại bắt đầu nữa."

[Im lặng, và tiến hành kiểm soát khu vực!] Những kẻ biết rõ sự thật đó bắt đầu hành động để dập tắt đốm lửa. Những binh sĩ mang theo vũ trang tinh nhuệ, khác hẳn với những kẻ bần cùng ở Heltram, bắt đầu lộ diện khắp thành phố.

Do nhận thấy sự náo loạn muộn màng, quân đội Đế quốc đóng trú tại Heltram đã xuất quân. Thế nhưng do các cuộc ẩu đả đang diễn ra đồng thời ở nhiều nơi nên bọn họ cũng không khỏi lúng túng và hoang mang.

Hơn nữa, do những kẻ chiến đấu trộn lẫn vào nhau nên việc phân biệt ai là kẻ chủ mưu vụ náo loạn này, ai là kẻ bị cuốn vào cũng là điều bất khả thi. Dù sao thì bên nào cuối cùng cũng đều là tội phạm cả.

"Trước tiên hãy đánh gục tất cả! Nếu phản kháng dữ dội thì có thể giết chết!"

Chỉ huy ra lệnh một cách không khoan nhượng. Không chỉ ở một nơi, mà ở cả bốn nơi xảy ra náo loạn đều nhận được mệnh lệnh tương tự.

Các thành viên của bốn tổ chức khơi mào vụ náo loạn. Những thành viên của các tổ chức khác bị tấn công. Và cả những người đã rời bỏ những nơi đó để sống bình thường trong thành phố. Tất cả đều công bằng bị gươm giáo của binh sĩ làm cho đổ máu.

"Xin hãy cứu tôi! Tôi chỉ vô tình bị cuốn vào thôi... khụ!"

"Câm miệng! Đồ tội phạm bẩn thỉu!"

Những binh sĩ đóng trú tại nơi lạc hậu, bị bỏ rơi này và phải đối đầu với lũ tội phạm chắc chắn không thể có cảm tình tốt với cư dân Heltram. Ác ý lộ rõ trong hành động của bọn họ.

Khắp nơi bị giáo đâm xuyên và máu văng tung tóe. Tiếng thét và tiếng gào thét hòa lẫn vào nhau, những kẻ vốn đang đánh nhau bỗng chốc đồng lòng nhắm vào những bộ giáp sáng loáng.

Ác cảm của binh sĩ đối với tội phạm là đương nhiên, nhưng sự thù ghét của tù nhân đối với cai ngục còn lớn hơn thế. Cuộc kháng chiến giữa các tổ chức từ lúc nào đã trở thành cuộc bạo động của lũ tội phạm.

Những lưỡi vũ khí cùn nhưng đủ để ngắt quãng hơi thở của ai đó cào vào bộ giáp, và khi trong số binh sĩ cũng bắt đầu có người ngã xuống, những cú đâm giáo của bọn họ càng trở nên không khoan nhượng. Giữa đống hỗn loạn này, một kẻ vứt bỏ vũ khí và giơ hai tay lên để đầu hàng cũng bị mũi tên nỏ xuyên thấu một cách tàn nhẫn.

"Còn gì nữa không? Nhạt nhẽo quá."

Thế nhưng biểu cảm của Choco khi chứng kiến thảm cảnh đó lại rất thờ ơ. Cảnh tượng những thường dân vô tội bị thảm sát, dưới con mắt của con bé, cũng chỉ là quy luật tự nhiên tất yếu.

Kẻ yếu bị đào thải là chuyện đương nhiên. Ngược lại, với tư cách là một kẻ phàm ăn, chắc hẳn lúc này con bé đang rất ngứa ngáy chân tay muốn nhảy vào bàn tiệc thịnh soạn kia.

Thế nhưng tôi lại một lần nữa trấn an Choco.

[Chờ thêm một chút nữa đi... Phải rồi, sắp đến rồi.] Chừng này thì mới chỉ dừng lại ở mức náo loạn, không thể thực sự lật đổ thành phố được. Cuộc bạo động phát sinh một cách ngẫu nhiên đã bị trấn áp nhanh chóng như vậy. Thực ra gọi là bạo động cũng không đúng.

Chỉ là một cuộc ẩu đả tập thể bị quyền lực công can thiệp và ngăn chặn mà thôi. Chỉ có một vấn đề nhỏ là ở dị giới không có khái niệm nhân quyền này, số người chết dưới tay quyền lực công còn nhiều hơn cả trong cuộc ẩu đả.

Dù sao thì ngọn lửa mà tôi mất vài ngày để nhen nhóm dường như sắp bị dập tắt một cách dễ dàng. Không được để chuyện đó xảy ra. Ngọn lửa mang tên hỗn loạn phải lớn mạnh hơn nữa.

Cho đến khi thiêu rụi toàn bộ thành phố này.

Để làm được điều đó, thanh củi tiếp theo cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng.

[Để xem nào, chắc cũng đến lúc rồi.] Không phải tự nhiên mà tôi mất vài ngày chờ đợi sau khi nắm giữ thủ lĩnh của bốn tổ chức. Bóng ma mà tôi gửi xuống đường hầm đã báo tin từ vài tiếng trước.

Và tôi đã dấy binh theo đúng tin báo đó. Dù có một chút sai sót trong tính toán khiến cuộc bạo động do tôi khơi mào bị trấn áp nhanh hơn dự kiến... nhưng thời điểm vẫn khớp một cách sít sao.

"Cái này là?"

Choco, người có cảm giác nhạy bén, là người đầu tiên cảm nhận được điềm báo. Từng chút một, tuy quá yếu để gọi là động đất nhưng lại quá rõ ràng để gọi là ảo giác.

Đại địa đang rung chuyển.

[Chỉ cần số lượng nhiều là được, chủng loại không quan trọng đúng không?] Tôi nói một cách vui vẻ. Thế nhưng Choco không thèm nhìn lại tôi, con bé ngoẹo cổ hết cỡ và dán mắt vào một nơi xa xăm.

Do vụ bạo lực bất ngờ xảy ra nên sự chú ý của quân đội Đế quốc đều tập trung vào trung tâm thành phố. Do vẫn còn rất nhiều việc phải thu dọn nên phản ứng của bọn họ hơi chậm chạp.

Cũng không thể trách bọn họ là vô năng hay lười biếng được. Bởi vì việc quái vật dưới lòng đất sợ ánh sáng mặt trời không bò lên mặt đất là "lẽ thường" mà?

Chỉ là trên đời này đôi khi vẫn xảy ra những sự việc không thể đo lường bằng lẽ thường.

"Hù... hà."

Cùng với tiếng thở dốc, một bóng người nhỏ nhắn nhảy vọt ra từ đường hầm đã bị phong tỏa. Một người phụ nữ với dáng vẻ nhếch nhác vì bê bết dịch cơ thể, nhưng vẫn không mất đi vẻ cao quý.

Thế nhưng không có thời gian để bị thu hút bởi dáng vẻ mỹ miều của người phụ nữ. Ngay khoảnh khắc cô ấy cầm thứ gì đó lấp lánh trong tay và bắt đầu lao thẳng về phía chúng tôi.

Một làn sóng giáp xác tràn ra từ phía sau lưng cô ấy.