Chương 2303: Chương 2367: Địa Ngục Trần Gian

Hạ Quyển (301-400) Cảnh tượng hiện tại của thành Cando, tôi chỉ thấy trong những bộ phim đánh zombie, mà lại còn là loại phim hành trình zombie rẻ tiền tràn lan trên thị trường. Trong thành, người dân liên tục biến dị tấn công thường dân, khắp nơi lòng người hoang mang, đóng cửa không dám ra ngoài.

Điểm khác biệt duy nhất là binh lính ở đây lại làm việc khá hiệu quả. Họ không ngừng săn lùng lũ quái vật mạch máu, thậm chí cả những bệnh nhân chưa chết hoàn toàn, ngăn chặn thêm nhiều quái vật tấn công. Nhờ sự kiểm soát nghiêm ngặt của họ mà hiện tại trong thành vẫn chưa xảy ra bạo loạn.

Trước đây tôi từng đứng xem buổi hành hình phù thủy và những kẻ phản loạn trong quân phòng vệ bị treo cổ tại quảng trường hành hình, giờ đây nơi đó đã được cải tạo thành một lò hỏa táng.

Trên quảng trường bày ra mười mấy chiếc lồng sắt đang bùng cháy ngùn ngụt, bên trong mỗi lồng là than đá rửa sạch loại thượng hạng. Ngọn lửa là ma hỏa do các pháp sư thắp lên, còn có pháp sư của Hiệp hội Ma pháp Hoàng gia đứng cạnh giám sát, sẵn sàng tiếp thêm lửa bất cứ lúc nào.

Xác của những bệnh nhân và quái vật mạch máu liên tục được chuyển đến quảng trường hành hình, rồi bị ném thẳng vào lồng lửa, thiêu thành tro bụi. Phía đó khói đen cuồn cuộn, mùi khét lẹt nồng nặc xông lên tận trời.

Do thiêu quá nhiều xác chết, lớp tro cốt trắng bệch phủ dày một tầng trên mặt đất quảng trường. Thậm chí còn có người cầm móc sắt móc những mẩu xương đen kịt chưa cháy hết từ trong lồng lửa ra ngoài.

Tôi thậm chí có thể nhìn thấy trong làn khói đặc kia là vô số oan hồn đang gào thét, trên người họ chằng chịt những mạch máu vung vẩy loạn xạ. Những linh hồn này nương theo làn khói bị đưa đến bên cạnh Beelzebub, và kết cục tiếp theo có lẽ cũng giống như những linh hồn đáng thương đã xuyên không cùng tôi sau khi chết ở kiếp trước: bị Beelzebub coi như món ăn vặt mà nuốt chửng.

"Tôi cũng không biết. Từ sau khi cô rời đi, bệnh mạch máu ngày càng nghiêm trọng, hơn nữa còn xuất hiện nhiều chứng bệnh nan y khác. Theo phân tích của tôi, có khả năng là do nguồn thực phẩm của họ bị ô nhiễm," Amelia lắc đầu nói.

Về chuyện thực phẩm, tôi biết rõ nguyên do. Khi mức độ ăn mòn ở mức trung bình, chỉ có đất đai và nguồn nước bị ô nhiễm, khiến hoa quả, lương thực mọc lên bị bệnh biến, ăn vào sẽ gây ảnh hưởng đến cơ thể người.

Nhưng hiện giờ, sự ăn mòn của Beelzebub đã tiến vào giai đoạn thảm họa. Những con ruồi mang virus bay loạn xạ khắp nơi, chỉ cần chúng chạm vào, dù là thực phẩm sạch sẽ vệ sinh nhất cũng sẽ bị nhiễm khuẩn. Mà những vi khuẩn này lại được thần lực bảo vệ, thậm chí có thể sinh tồn ngay trong không khí.

Nói cách khác, ngay cả lương thực sạch vận chuyển từ bên ngoài vào, chỉ cần bảo quản không cẩn thận, đều có thể trở thành nguồn lây nhiễm mang theo vi khuẩn.

Trước đây tôi cứ ngỡ loại pháp thuật như "Ôn dịch thuật" chỉ dùng để hành hạ kẻ yếu, không có tác dụng với cường giả thực thụ, nhưng phải thừa nhận rằng, trong việc hành hạ kẻ yếu, Ôn dịch đã đạt đến mức thượng thừa. Nó có thể dễ dàng phá hủy hệ thống hiện có của xã hội, tiêu diệt hoàn toàn sức sản xuất.

Lương thực dự trữ của bình dân vốn dĩ có hạn, tiền bạc lại càng không có. Giờ đây lòng người hoang mang, ai nấy đều không dám ra khỏi cửa, càng không có việc gì để làm. Trật tự và sản xuất của thành Cando đã hoàn toàn bị phá hủy, cộng thêm sự ăn mòn của "Phàm Ăn", chẳng mấy chốc bình dân sẽ bị cơn đói dồn vào đường cùng.

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau tôi thấy một nhóm bình dân không còn đường lui. Thật ra họ vẫn chưa đến mức gầy rộc hốc hác, nhưng đôi mắt đều lóe lên tia sáng của sự đói khát cùng cực. Cậy đông người để lấy can đảm, họ kéo đến trước cổng thành để kháng nghị, yêu cầu phát lương cứu tế.

Cứu tế thì chắc chắn là không có rồi, đám quý tộc老爷 (lão gia) kia tự mình còn không đủ ăn, mà mong họ cứu tế bình dân sao? Rất nhanh sau đó, một nhóm vệ binh tiến đến xua đuổi những nạn dân này.

Trang bị của đám tư binh thành chủ này kém xa so với đội cấm vệ quân của gia tộc Bourbon. Thậm chí tôi còn nhìn thấy những bộ giáp kiểu siêu mỏng nhẹ do công xưởng giáp hơi nước tùy chỉnh cho họ.

Nhưng dù vậy, giáo dài và kiếm sắc trong tay họ không phải là thứ mà những nạn dân tay không tấc sắt này có thể chống lại. Họ hung ác cầm vũ khí tiến lại gần những kẻ khốn khổ.

Tuy nhiên, sự xua đuổi bằng vũ khí không khiến bình dân thoái lui. Họ đến phủ thành chủ cầu xin cứu tế chính vì đã lâm vào đường cùng, không còn lựa chọn nào khác. Thà chết ở đây còn hơn tiếp tục chịu đựng cơn đói vô tận.

Thế là hai bên bắt đầu chửi bới, sau đó là xung đột肢 thể (thể xác). Cho đến khi một binh sĩ không kìm được dùng vũ khí chém bị thương một bình dân, cục diện lập tức mất kiểm soát. Hai bên lao vào đánh nhau, những vụ đổ máu liên tục xảy ra.

Ngay khi những bình dân này sắp bị binh lính giết sạch, một bóng dáng quen thuộc lao tới, một kiếm ngăn cách giữa binh lính và bình dân.

Là Đội trưởng Kỵ sĩ. Anh ta vẫn mặc bộ giáp hơi nước đó, nhưng trên giáp đã dính không ít vết máu bẩn, ngay cả chiếc áo choàng cũng bị nhuộm đỏ. Rõ ràng thời gian qua anh ta cũng không ngừng chiến đấu với quái vật mạch máu.

Anh ngăn cản binh lính tàn sát nạn dân. Ngay cả những nạn dân đang đói khát đến mức đỏ mắt khi thấy máu, khi thấy Đội trưởng Kỵ sĩ ra mặt ngăn cản cũng không tiếp tục bạo động. Điều này đủ cho thấy uy vọng và danh tiếng của Đội trưởng Kỵ sĩ tại thành Cando cao đến nhường nào.

Nhưng đối mặt với lời cầu xin của nạn dân, ngay cả Đội trưởng Kỵ sĩ cũng bất lực. Anh biết rõ những người này đã mắc căn bệnh quái ác, cơn đói của họ không bình thường. Ngay cả khi được ăn lương thực cứu tế, họ vẫn sẽ thấy đói cồn cào, không bao giờ thỏa mãn, chỉ làm lãng phí lương thực mà thôi.

Nhìn họ bị giày vò, Đội trưởng Kỵ sĩ không đành lòng. Đang lúc tiến thoái lưỡng nan, một sự cố bất ngờ đã giải quyết nỗi khó xử của anh.

Một nạn dân đột nhiên bùng phát bệnh mạch máu. Những người vốn không sợ đao kiếm kia, vừa nhìn thấy bệnh mạch máu liền như thấy ôn thần mà chạy tán loạn. Còn đám binh lính cũng sợ hãi rụt lại vào trong phủ thành chủ.

Cuối cùng chỉ còn lại một mình Đội trưởng Kỵ sĩ đứng đó, nhìn bệnh nhân ngã gục trên đất, toàn thân co giật và mọc ra những mạch máu mà cười khổ. Anh quỳ một gối xuống, dùng hết khả năng để cấp cứu cho nạn dân, nhưng tất cả đều vô ích.

Cuối cùng Đội trưởng Kỵ sĩ vẫn không cứu được người này, chỉ có thể lặng lẽ lắng nghe lời sám hối và di ngôn cuối cùng. Sau khi bệnh nhân qua đời, anh mới một kiếm chém chết con quái vật mạch máu, rồi lặng lẽ mang xác con quái vật đi về phía quảng trường.

Tôi nhìn thấy toàn bộ chuyện này qua Thần Nhãn, nhưng không dám ra mặt gặp lại người bạn cũ. Tai họa nơi đây toàn do tôi gây ra, tôi còn mặt mũi nào mà gặp Đội trưởng Kỵ sĩ đây?

Amelia cũng chỉ là một bác sĩ, dù cô có thể thông qua sự thay đổi triệu chứng của bệnh nhân mà suy đoán ra biến chuyển của sự ăn mòn, nhưng cuối cùng cô vẫn không thể cảm nhận được thần lực.

Muốn biết tại sao sự ăn mòn và bệnh mạch máu lại quay trở lại, tôi chỉ có thể đi hỏi người hiểu rõ hơn về sự ăn mòn của "Phàm Ăn", đồng thời cũng là người đã báo cho tôi biết cục diện thành Cando có biến trong cuộc họp trước đó.

"Alo, Ravias, anh có đó không?" Tôi lấy huy hiệu liên lạc ra, mở thông tin.

"Hửm? Thánh nữ sao? Sao đột nhiên lại liên lạc với tôi, cô và Giáo hoàng đã hội quân rồi à?" Giọng của Ravias truyền ra từ huy hiệu.

"Vẫn chưa, nhưng vì một số chuyện nên tôi quay lại thành Cando một chuyến, chỉ là tạm thời thôi," tôi nói.

Ravias im lặng một lát, dường như đã nhận ra tại sao tôi lại tìm anh ta. Một lúc sau, giọng nói mới vang lên: "Nói vậy là, Thánh nữ đã nhìn thấy tình trạng hiện tại của thành Cando rồi phải không?"