Chương 2278: Chương 2342: Gặp chuyện khó giải cứ dùng linh cảm

Hạ Quyển (301-400) Sau khi trở về, họ sẽ hoàn toàn không nhớ chuyện xảy ra đêm nay, chỉ cảm thấy mình ngủ một mạch đến sáng, rồi tinh thần sảng khoái.

Giờ thì tôi cũng đến lúc làm việc rồi. Thực ra khi đặt chân lên hòn đảo này, tôi đã trải nghiệm cảm giác hoàn toàn khác với Dạ Điểu. Luồng khí ẩm ướt và ô uế đó tràn ngập khắp nơi trên đảo Thánh Cảng, khiến người ta buồn nôn.

Thần lực của các vị Hải Thần khác nhau đang ảnh hưởng đến hòn đảo này, không chỉ là sự ăn mòn của Calypso và quái vật biển, mà còn bao gồm ảnh hưởng thần lực từ nhiều vị Hải Thần hoặc các vị thần liên quan đến đại dương, tàu thuyền, ngư nghiệp.

Bất cứ ai sống gần biển đều không tránh khỏi việc sợ hãi đại dương thất thường; biển không chỉ mang đến đủ loại thiên tai khủng khiếp, mà đồng thời cũng cung cấp lương thực để họ sinh tồn.

Vì thế, những người kiếm sống dựa vào biển cơ bản đều là những tín đồ sùng đạo cầu nguyện hằng ngày, thậm chí bái lạy nhiều vị thần cùng lúc, biết vị nào là cầu hết vị đó: cầu xin gia đình bình an trở về, cầu năm nay mưa thuận gió hòa, cầu hôm nay đánh bắt bội thu.

Vì vậy mà tạo nên một hòn đảo hỗn độn thế này, đâu đâu cũng là sự ăn mòn, còn nghiêm trọng hơn nhiều so với cảm nhận của Dạ Điểu trước đó. Những sự ăn mòn mang tính chất khác nhau không ngừng chèn ép, xâm lấn và xung đột lẫn nhau.

Tôi cảm thấy mình như đang xông hơi, xung quanh bao phủ bởi làn hơi nước mờ mịt nhưng lại lạnh lẽo thấu xương. Từng đợt gió biển mặn chát thổi qua, cùng với đó là những tiếng gọi dội lại từ vực thẳm sâu thẳm dưới đáy đại dương, vang vọng không ngừng.

"Hazzz, chuyện của anh trai lúc nào cũng phiền phức như vậy, nhưng lần này đến lượt mình giúp anh ấy rồi." Tôi trấn tĩnh tâm hồn, bắt đầu lắng nghe những tiếng gọi hư ảo kia.

Việc này đầy rẫy rủi ro. Thông thường, nếu cố gắng cưỡng ép thấu hiểu những tiếng gọi này sẽ khiến tinh thần bị xâm thực, lý trí sụt giảm nghiêm trọng. Nhưng nếu có thể nghe hiểu, biết đâu tôi sẽ thu thập được nhiều thông tin bí mật.

"Ôm lấy… nhiều hơn nữa…"

"Biến chuyển…"

"Ở bên ngươi…"

"Lấp đầy… lan tỏa…" Những âm thanh đứt quãng ấy dùng một thứ ngôn ngữ mà người thường không thể hiểu nổi, thầm thì những lời vô nghĩa.

"Ư!" Tôi ôm chặt lấy đầu. Lần này không chỉ là Nữ Valkyrie, mà ngay cả bản thể của tôi cũng cảm thấy đau nhức. Ngay sau đó, dường như tôi đã thấu hiểu được điều gì đó, hơi thở xung quanh không còn khiến tôi khó chịu như trước.

Đó là một cảm giác vô cùng kỳ diệu, giống như tôi đột nhiên biến từ sinh vật trên cạn thành sinh vật dưới nước, có thể hít thở trong biển cả. Rõ ràng Nữ Valkyrie vẫn đang đứng trên đất liền, nhưng tôi lại cảm thấy không khí xung quanh mình chính là đại dương.

"Ra là vậy, gặp chuyện không quyết định được cứ dùng đến linh cảm là xong. Giờ thì, mình chắc chắn có thể nhìn thấy nhiều hơn rồi nhỉ?" Tôi ngẩng đầu nhìn về phương Nam, nghe nói hướng đó chính là đảo Athos, đám tảo biển cũng từ hướng đó mà lan tới.

Và rồi tôi đã thấy. Một dải ánh sáng tựa như cực quang trải dài tận chân trời, nhưng sắc màu không giống với cực quang thông thường, nó rực rỡ hơn, với tông màu xanh lam sáng làm chủ đạo.

Trong vùng ánh sáng ấy, tôi thấy những con sứa lơ lửng bay lên không trung, thấy vô số những sợi tơ nấm như từ thiên không rơi xuống — hay đúng hơn là những sinh vật biển đang sinh trưởng vươn lên từ đại dương, cùng vô vàn những sinh vật phù du bay lượn giữa những rạn san hô cao chọc trời.

Cảnh tượng đó quá đỗi mỹ lệ, tráng lệ và mộng ảo, cứ như thể đó là nấc thang dẫn lối lên thiên đường. Những sinh vật phù du phát sáng trôi lơ lửng giữa không trung tựa như những thiên thần đang dẫn lối, còn những rạn san hô đa sắc rực rỡ kia lại giống như những tòa lâu đài trên không.

Dưới cái nhìn bao quát của Thần Nhãn, cuối cùng tôi cũng thấy được hòn đảo Athos huyền bí. Đó là một hòn đảo được cấu thành hoàn toàn từ những rạn san hô, hòn đảo san hô mộng ảo và tuyệt đẹp ấy nằm không xa về phía Nam của đảo Cảng Thánh.

Quả nhiên đúng như tôi dự đoán, đối với những người không thể nhìn thấy, hòn đảo này coi như không tồn tại. Chẳng trách bao năm qua nó chỉ là truyền thuyết lưu truyền trong giới ngư dân, mà chưa từng nghe nói có ai đặt chân lên đảo Athos rồi quay trở về.

Điều kiện tiên quyết để nhìn thấy hòn đảo cơ bản là phải ăn "Sự Ban Tặng". Nhưng sau khi ăn vào, tinh thần họ sẽ bị ảnh hưởng, họ sẽ tự mặc định mình là một thành viên của tộc Hải tộc, và coi đảo Athos là lạc viên, là thiên đường.

Trong nội bộ Giáo hội Thập Tự luôn có một chủ đề gây tranh cãi, được gọi là "Nghịch lý Lạc viên". Giả sử thực sự tồn tại một lạc viên hoàn mỹ, vậy làm sao để chứng minh sự tồn tại của nó?

Nếu lạc viên thực sự hoàn mỹ, người bước vào đó sẽ lưu luyến không muốn rời xa, cả thân xác lẫn tâm hồn đều đạt đến sự hưởng thụ và thỏa mãn tột cùng, họ sẽ không muốn ra ngoài, và do đó không thể thông báo cho người khác biết vị trí của lạc viên.

Nhưng nói ngược lại, nếu có người bước ra khỏi lạc viên, điều đó chứng tỏ lạc viên này không hoàn mỹ. Vậy nên, một lạc viên hoàn mỹ không thể chứng minh sự tồn tại của chính nó, đó chính là Nghịch lý Lạc viên.

Tất nhiên, đây chỉ là một giả thiết tôn giáo khá vô vị, không nhiều người chấp niệm với vấn đề này, bởi vì câu hỏi này đã bỏ qua một tình huống: không bước vào lạc viên không có nghĩa là con người không thể quan sát lạc viên từ bên ngoài, cũng không có nghĩa là không thể trao đổi thông tin với người bên trong.

Vì trước đây tôi đã biết về một lạc viên như thế.

"Cực Lạc Cảnh" mà anh Jayard thường thích tống người khác vào chính là một nơi như vậy — một lạc viên mà khi đã vào rồi thì không bao giờ muốn ra, nhưng chúng tôi có thể trực tiếp quan sát sự tồn tại của nó, thậm chí biết rõ cảm giác bên trong ra sao.

Hòn đảo Athos trước mắt này cũng là một sự tồn tại tương tự. Có lẽ đối với lũ hải quái, nơi đó chính là thiên đường và lạc viên. Những kẻ có thể lên đảo đều đã hoàn toàn chấp nhận cái ôm của đại dương, biến thành những sinh vật hoàn toàn khác biệt với con người, vì vậy người ngoài đương nhiên không thể biết đến sự tồn tại của đảo Athos.

Sau khi xác định được vị trí đảo Athos, tôi chuyển sang hướng tiếp theo: Deep One (Kẻ lặn sâu). Nữ Valkyrie bay bổng lên, hướng về phía ngôi làng của những kẻ lai Deep One.

Các tín đồ Áo Vàng không dám điều tra sâu, vì hơi thở của họ trong mắt lũ Deep One giống như những ngọn đuốc rực sáng trong đêm. Trong mắt hai kẻ thù truyền kiếp này, không ai có thể che giấu thân phận để thâm nhập vào doanh trại đối phương, thậm chí chỉ cần chạm mặt là sẽ bị bại lộ. Điều này khiến các tín đồ Áo Vàng cực kỳ bảo thủ khi trinh sát Deep One.

Tôi thì khác. Tôi trực tiếp thả ruồi bay vào trong làng chài, bắt đầu dạo quanh. Thực ra mọi chuyện rất dễ dàng, khi những con ruồi bay vào trong những ngôi nhà, tôi thấy nhà nào nhà nấy đều bày những bức tượng "Bồ Tát Tây phương" hết sức quái dị.

Đó là một pho tượng có những xúc tu dài như bạch tuộc, tay chân là những bộ móng vuốt sắc nhọn, làn da đen bóng nhẵn nhụi như sinh vật biển và mọc đầy vảy. Thân hình phì nhiêu, sưng phồng, hai bên đầu mỗi bên có ba con mắt, trên lưng còn mọc đôi cánh.

"Ư!" Ngay khoảnh khắc nhìn thấy những pho tượng này, não tôi lại đau nhói, tinh thần bị chấn động nhẹ. Những con ruồi khi nhìn vào các pho tượng lập tức nổ tung mà chết.

Cùng lúc đó, tôi nghe thấy những tiếng thì thầm lẩm bẩm, đó là một chuỗi những cái tên mà con người rất khó hiểu, theo sau là câu nói: "… Tại R'lyeh, đợi ngươi vào mộng."

Hơi thở của ngôi làng chài này khiến tôi cảm thấy có chút quen thuộc. Suy nghĩ kỹ lại, tôi nhớ ra cảm giác này, hình như là cảm giác mà phòng khám Amelia mang lại, có sự tương đồng nhất định với hơi thở của Samantha.