Chương 235: Tính truyền kỳ

Quyển 3 Giữa trưa, Ritas, người đang định đến Thành phố Springfield, cảm nhận được một ánh mắt oán trách tại chuồng ngựa của học viện.

"Cô ta cứ chằm chằm nhìn tiểu Ri kìa."

"Ừ."

"Nói đi cũng phải nói lại, lần này quả thực là tiểu Ri không đúng, rõ ràng đã hẹn khi ra ngoài sẽ để cô ta đi cùng. Kết quả, đến cuối cùng tiểu Ri vẫn luôn tự mình chạy đi. Cũng may mấy lần chạy ra ngoài này tiểu Ri không bị thương gì, nếu không cô ta chắc chắn sẽ đòi đơn phương độc mã tính sổ với tiểu Ri cho xem."

"Cũng là chuyện hết cách thôi. Tôi đâu thể lúc xin nghỉ ra ngoài lại bắt học viên cũng xin nghỉ đi cùng. Hơn nữa, trong thâm tâm tôi, giao hẹn đó nên là khi tôi ra ngoài, nếu có khả năng xảy ra nguy hiểm thì mới nhờ cô ấy âm thầm bảo vệ. Cho nên lúc không có nguy hiểm, giống như lần này, thực ra vẫn có thể không gọi cô ấy."

Bởi vì trong thời gian diễn ra Hội nghị Giao lưu Học viện Ma pháp, Thụ Ma Nữ sẽ toàn thời gian trấn thủ trong học viện. Cho nên, hệ số an toàn xung quanh Thành phố Springfield rất cao.

"Nhưng mà..."

Ritas hơi quay đầu lại, nhìn thấy một thiếu nữ "Tinh Linh" nấp sau bức tường, ngoại trừ nửa khuôn mặt cố tình để lộ cho anh thấy, phần còn lại gần như hòa làm một với bóng tối.

"Haiz... Bodica, tôi muốn ra ngoài đến Thành phố Springfield. Cho nên, có thể nhờ cô đến bảo vệ an toàn cho tôi không?"

"Tuân lệnh! Trưởng quan!"

Cùng với một tiếng "vút", bóng dáng của Bodica hoàn toàn lóe lên trước mặt Ritas, cô thẳng sống lưng thực hiện một nghi thức chào áp vai chuẩn mực.

Một lúc sau.

Chiếc xe ngựa màu đen của học viện mà Ritas thường sử dụng đã đến khu Đông của Thành phố Springfield.

"Nếu thế giới của tiểu Ri đã có xe điện ma pháp rồi. Vậy trực tiếp kéo vài đường ray trong thành phố và học viện, chẳng phải sẽ tiện lợi hơn nhiều sao?"

"Có lẽ quả thực sẽ tiện lợi hơn một chút. Tuy nhiên, cho dù chúng ta không đề xuất, khả năng học viện sắp tới xuất hiện đủ loại công cụ, cơ sở vật chất ma đạo cũng rất cao. Suy cho cùng, sau khi nhìn thấy chiếc phi thuyền ma đạo kia của Học viện Ma pháp Aligordo, Học viện trưởng chắc chắn sẽ làm gì đó. Chỉ là, những công trình xây dựng đó đều cần thời gian, cũng không biết chúng ta có cơ hội dùng đến hay không."

Đối với Ritas mà nói, sự nghiệp giảng viên Học viện Earls của anh, từ đầu đến cuối cũng chỉ có một khóa này mà thôi. Cho dù hiện tại đã trôi qua một học kỳ rưỡi, hứng thú của anh đối với "Điện Thờ Trí Tuệ" vẫn không hề giảm sút. Đúng hơn là, do thời gian qua gặp phải quá nhiều điều chưa biết, sự khao khát của anh đối với "Điện Thờ Trí Tuệ" ngược lại còn tăng lên rất nhiều.

"Còn nữa... Quốc gia Tinh Linh có phải vẫn chưa đô thị hóa không?"

"Cũng khó nói..."

Ritas và Dục Thần Nữ, nhìn Bodica trong thùng xe, thảo luận như vậy.

Lúc này Bodica, khuôn mặt áp chặt vào cửa sổ xe, méo mó đi một cách đáng kể, đầy hào hứng nhìn ra khu Đông sầm uất của Thành phố Springfield bên ngoài cửa sổ.

Cảnh tượng như vậy, khiến Ritas và Dục Thần Nữ nhận ra rằng, sau khi đến Học viện Earls, Bodica có lẽ vẫn chưa được dạo quanh khu vực lân cận một cách tử tế.

Mặc dù, ngoài miệng Bodica nói rằng làm vậy là để đảm bảo tầm nhìn được mở rộng hết mức có thể, đảm bảo không có kẻ khả nghi nào xuất hiện xung quanh. Nhưng, so sánh với tư thế ngồi yên ổn khi xe ngựa ở ngoài thành và hiện tại, chỉ có thể nói suy nghĩ trong lòng Bodica thực sự đã phơi bày không sót chút gì.

Thế là, sau khi hơi suy nghĩ một chút, Ritas mở cửa sổ phía trước nhờ phu xe của học viện dừng xe ngựa lại.

"Trưởng quan..."

"Đường xe chạy ở khu Đông luôn rất đông đúc, hơn nữa dòng người xung quanh cũng không ít. Cho nên, để không bỏ lỡ thời gian đã hẹn, trực tiếp đi bộ sẽ nhanh hơn. Bodica nếu để tâm, có thể đợi tôi trong xe ngựa..."

"Không đâu không đâu!"

Bodica liên tục xua tay, sau đó rất nhanh nhận ra mình trông có vẻ hơi kích động, liền đè nén lòng dạ xuống, khôi phục lại thần thái nghiêm túc.

Thời gian tiếp theo, Ritas và Bodica - người đang giữ một khoảng cách nhất định để "âm thầm bảo vệ" anh, đi dạo trên khu chợ sầm uất của khu Đông. Mà Bodica mặc dù rõ ràng đang rất nỗ lực nhẫn nhịn, nhưng nhìn đủ mọi kiểu đồ vật mới lạ ven đường, vẫn bất giác phóng tầm mắt nhìn qua, thỉnh thoảng lại lộ ra vẻ mặt kiểu "thích thật đấy".

"Tiểu Ri~"

"..."

Ritas khẽ thở dài một tiếng, hắng giọng rồi nghiêm trang nói:

"Bodica, tôi cảm thấy những sạp hàng nhỏ này cũng cần phải nghiêm túc 'kiểm tra' một chút. Phần tử nguy hiểm ngụy trang thành người bán hàng rong, là chuyện thường thấy nhất."

Nhìn thần thái của Ritas, Bodica sững sờ một lát rồi lộ ra biểu cảm "có lý", sau khi đáp lại một tiếng "Rõ" liền hớn hở chạy về phía những sạp hàng, cửa tiệm nhỏ mà cô đã đánh dấu trong lòng từ trước.

Còn Ritas thì một mặt thầm mừng vì mình đã xuất phát từ học viện sớm, không cần lo lắng chuyện đến muộn. Một mặt canh gác bóng dáng của Bodica.

Tuy nói, do nguyên nhân từ nơi xuất thân cũng như quá trình trưởng thành và nhiều khía cạnh khác, Bodica có chút khác biệt so với người bình thường. Nhưng cô rõ ràng là có ý thức chung ở mức tối thiểu. Cho nên, việc cô giao tiếp với các chủ tiệm trông rất bình thường. Không hề xuất hiện cảnh tượng cô trực tiếp cầm lấy hàng hóa của ai đó rồi quay người bỏ đi. Hoặc là, thực sự lật tung sạp hàng của người ta lên để tìm "phần tử khả nghi".

Nhưng cảnh đẹp chẳng tày gang.

Khi Bodica muốn mua chút đồ ăn vặt, lấy ra một thứ trông cực kỳ giống thỏi vàng. Không chỉ ông chủ sạp hàng giật mình, mà Ritas cũng không nhịn được phải đưa tay đỡ trán.

Được rồi.

Đúng thật là ý thức chung ở mức "tối thiểu".

Không lâu sau, sau khi cơ bản đã dạo qua một vòng toàn bộ các cửa tiệm xung quanh, trên người treo đầy đủ loại đồ chơi nhỏ xanh xanh đỏ đỏ, lại còn có thêm một chiếc ba lô nhỏ nhét chật cứng, Bodica rất cung kính dùng hai tay dâng thỏi vàng lên cho Ritas.

"Thỏi vàng này thì không cần đâu Bodica. Mặc dù, bảo vệ tôi là nhiệm vụ của cô. Nhưng những nhiệm vụ ngoại tuyến như thế này, có chút trợ cấp là chuyện rất hợp lý. Những khoản chi tiêu này cứ coi như là chi phí trợ cấp ngoại tuyến mà tôi chi trả đi."

Mặc dù Ritas có chút tò mò, giá trị của thỏi vàng to bằng cánh tay này rốt cuộc ra sao. Lãnh địa của Tinh Linh hay nói đúng hơn là Hắc Tinh Linh, có phải đang sở hữu một mỏ vàng hay gì đó không. Nhưng dù thế nào anh cũng không thể nhận lấy thứ này.

"Tuy nhiên, vẫn hy vọng chuyện này, Bodica có thể giữ bí mật với những người khác."

Giống như trước đây khi gặp Glenville và thanh mai trúc mã của cậu ta trong nhà hàng, Ritas đã không thanh toán hóa đơn thay họ vậy. Anh không muốn giữa mình và học viên có bất kỳ liên kết nào về mặt tiền bạc. Hơn nữa, nếu không có lý do đặc biệt, anh cũng không muốn thực hiện các hành vi xã giao như mời khách hay tặng quà.

Bởi vì, không thích hợp cho lắm.

Không chỉ việc anh tặng quà cho học viên là không thích hợp, mà một khi học viên đáp lễ, muốn tặng quà lại cho anh, thì chuyện đó còn phiền phức hơn.

Đối với chuyện giữ bí mật này, Bodica tự nhiên là liên tục gật đầu đồng ý.

Nhưng, về chuyện "thù lao ngoại tuyến", Bodica trông vẫn có vẻ hơi do dự.

Thế là, để chuyển dời sự chú ý của Bodica, Ritas tìm một chủ đề khác.

"Bodica, số lượng vòng tay này của cô có phải hơi nhiều không? Là phong tục đặc trưng của tộc Tinh Linh hay khu vực cụ thể nào sao?"

Bodica đã mua mười mấy chiếc vòng tay.

Nếu không phải cô mọc ra năm cái tay hoặc định mỗi ngày thay một cái, thì chắc chắn phải có nguyên nhân gì đó trong chuyện này.

"Báo cáo Trưởng quan, tôi cũng mua một ít cho các thành viên khác trong vệ đội. Loại màu nhạt này, đội viên Hiper sẽ khá ưng ý. Còn bên này là của đội viên Booji. Và cả bên này nữa..."

Bodica bắt đầu đếm như thuộc lòng sở thích về đồ trang trí của các thành viên Tinh Linh Vệ Đội hiện đang ở Học viện Earls. Mà nghe giọng điệu kiểu "hiếm khi được ra ngoài một chuyến, phải mua đủ đồ cho mọi người" của Bodica, Ritas không khỏi hỏi:

"Sau khi đến Học viện Earls, các thành viên của Tinh Linh Vệ Đội chưa từng ra ngoài sao?"

Câu hỏi của Ritas, nhận được câu trả lời khẳng định từ Bodica.

"Chuyện này... nếu cần thiết, tôi có thể xin Học viện trưởng cấp kỳ nghỉ cố định cho mọi người."

Ritas khẽ nhíu mày nói. Anh biết Livius không phải cố ý bóc lột những thành viên vệ đội mà cô đưa về từ Vương quốc Tinh Linh này. Cô chỉ đơn thuần là không có hứng thú với những chuyện khá tỉ mỉ này, cho nên không nghĩ đến đủ loại vấn đề tồn tại trong đó.

"Không! Không không không không! Chúng tôi không có bất kỳ ý kiến gì với Đại Chưởng Quan! Cũng không có bất kỳ yêu cầu nào! Cho nên... cho nên cái này, xin hãy nhận lấy cái này, sau đó nhất định đừng nhắc đến chuyện của chúng tôi với Đại Chưởng Quan!"

"..."

Vậy nên, người này rốt cuộc là muốn tặng thỏi vàng cho người khác đến mức nào chứ?

Nhìn Bodica sắp cúi gập người thành chín mươi độ, sau đó duỗi thẳng cánh tay đưa tới vật thể vàng chóe, Ritas không khỏi cạn lời.

Còn nữa, Livius rốt cuộc đã làm gì, mới có thể khiến các Tinh Linh sợ cô đến thế...

Khoảng ba phút trước thời gian đã hẹn, Ritas đã đến điểm đến của buổi trưa hôm nay.

Cứ điểm biệt phủ của Thương Hội Latras.

Ở trước cửa cứ điểm biệt phủ, Ritas dặn dò Bodica một phen, sau đó liền một mình bước vào trong.

"Bé Bodica, cũng khá thấu tình đạt lý đấy chứ~ Ta còn tưởng, cô ta sẽ lấy cớ bảo vệ tiểu Ri, đến mức tiểu Ri đi vệ sinh cũng đòi theo vào cơ."

"Đó không còn là bảo vệ nữa, mà là quấy rối hoặc trêu chọc rồi phải không?"

Ngoại trừ thân phận khá đặc biệt, cùng với cái cớ phơi nắng đen da vụng về ra, Bodica thực ra khá bình thường. Hơn nữa, nhìn từ việc trước đó trên suốt quãng đường, cô luôn cầm một món điểm tâm phong cách dễ thương, giống như người tuyết xiên trên que gỗ mà không nỡ ăn, cô cũng có một mặt khá thiếu nữ...

Ritas còn chưa nghĩ xong, hơi quay đầu lại liền nhìn thấy cảnh tượng Bodica "rắc" một cái gặm đứt luôn toàn bộ cái đầu của món điểm tâm người tuyết.

Được rồi.

Anh rút lại suy nghĩ trước đó.

Sau vài lần đến đây, Ritas đã quen đường quen nẻo, ngày hôm nay cũng vô cùng đúng giờ dưới sự dẫn đường của quản gia, bước vào phòng khách của cứ điểm biệt phủ Latras.

Trong phòng, là Platina Latras đã đợi từ lâu.

Ngồi xuống đối diện Platina, Ritas hơi chào hỏi xã giao một phen. Trong lúc đó, Ritas cảm thấy số lần Platina mở chiếc quạt sắt trong ngày hôm nay, hình như nhiều hơn so với trước đây. Hơn nữa, sắc mặt cũng có chút tiều tụy.

Tuy nhiên, anh cũng không hỏi nhiều, chỉ coi như là người thừa kế có thứ tự kế nhiệm cao của gia tộc Latras, ngày thường công việc bận rộn.

Do đã khá quen thuộc, mối quan hệ cũng gần gũi hơn một chút. Cho nên, lần này Ritas không vội vàng cùng Platina đi thẳng vào chủ đề chính, mà là sau khi uống vài tách hồng trà, hơi nói đến một số giai thoại gần đây, mới tìm một thời cơ tự nhiên để dẫn dắt vào câu chuyện.

"Về học viên Langrena, 'ứng cử viên Tinh Tuyển Giả' của quý tổ chức. Tôi đã có một số tiếp xúc với em ấy. Và lý do gần đây em ấy kháng cự việc giao tiếp với tổ chức, tự thu mình lại và lẩn trốn. Cơ bản có thể xác định là vì em ấy đột nhiên mắc phải 'Thất Ma Chứng'."

"'Thất Ma Chứng'..."

Chắc hẳn là ít nhiều cũng đã nhận thấy manh mối, cho nên sau khi Platina nghe được kết luận của Ritas, vẻ mặt phần nhiều là ngưng trọng chứ không có mấy ngạc nhiên,

"Đúng là gặp phải một căn bệnh rắc rối."

"Đề xuất bên phía tôi là, thời gian gần đây đừng đi kích thích học viên Langrena. Cho nên, trừ khi có lý do bắt buộc phải tiết lộ. Về tình trạng của em ấy, vẫn hy vọng Platina cố gắng giữ bí mật."

"Đó là điều hiển nhiên. Langrena là tồn tại có khả năng dẫn dắt chúng ta Hồi Quy Tinh Không, chúng tôi không hy vọng trên người em ấy xảy ra chuyện gì không hay hơn bất kỳ ai."

Platina trịnh trọng nói. Sau đó, như nghĩ đến điều gì liền lên tiếng hỏi:

"Đúng rồi, Ritas. Cô ấy nhớ 'Thất Ma Chứng' hình như là một loại bệnh chứng đột nhiên không thể sử dụng ma pháp ở một mức độ nhất định. Vậy thì, sau khi mắc 'Thất Ma Chứng', sức mạnh của Tinh Văn có bị ảnh hưởng không?"

Nghe câu hỏi của Platina, Ritas lắc đầu.

Anh không phải đang phủ định, mà là đang bày tỏ bản thân cũng không rõ lắm.

"Bởi vì Tinh Văn của học viên Langrena, hiện tại nhiều nhất chỉ có thể coi là 'bắt đầu xuất hiện', ngay cả 'giai đoạn thứ nhất' sau khi thức tỉnh cũng không tính là đạt tới. Cho nên, ảnh hưởng của Thất Ma Chứng đối với sức mạnh Tinh Văn, vẫn chưa có cơ hội để kiểm tra."

Chuyện Platina nghĩ đến, trước đó Ritas tự nhiên cũng đã nghĩ đến.

Đúng hơn là, anh muốn biết hơn bất kỳ ai, trong tình trạng mắc Thất Ma Chứng, nếu Tinh Văn của Langrena thức tỉnh hoàn toàn, sức mạnh của Tinh Văn rốt cuộc có thể vận hành bình thường hay không.

Mà bất luận câu trả lời này là có hay không, đều có sự trợ giúp rất lớn đối với nghiên cứu của Ritas, có thể giúp anh hiểu sâu hơn về sự giống và khác nhau giữa sức mạnh ma pháp và sức mạnh Tinh Văn.

Nhân tiện, Ritas phổ biến kiến thức khoa học một phen cho Platina, về sự phân chia giai đoạn Tinh Văn mà anh nghe được từ Dục Thần Nữ.

Giai đoạn thứ nhất, giai đoạn thứ hai, giai đoạn thứ ba nghe khiến Platina ngẩn người. Những thông tin này, sau khi bổ sung và chứng thực lẫn nhau với những thông tin mà "Tinh Chi Dân" vốn có, Platina tự nhiên càng thêm tin chắc rằng, Ritas quả thực là "người thừa kế tinh không" giống như bọn họ.

"Nếu có thể, những chuyện tiếp theo của Langrena, chúng tôi vẫn muốn tiếp tục ủy thác cho Ritas quan tâm theo dõi... Đương nhiên, phía chúng tôi cũng sẽ tích cực tìm kiếm phương pháp điều trị 'Thất Ma Chứng'."

"Tất nhiên là được. Dù sao học viên Langrena hiện tại vẫn là học sinh của Earls, tôi cũng có nghĩa vụ ở một mức độ nhất định, đi xử lý những vấn đề mà em ấy gặp phải trên con đường tu tập ma pháp."

Ritas gật đầu đồng ý.

Mà Platina dường như nghe ra được chút ẩn ý từ trong lời nói của Ritas, cảm giác được Ritas đang chú trọng nhấn mạnh thân phận học viên của Langrena. Nhưng hiện tại, cô vẫn chưa cho rằng hiện tượng như vậy đáng để coi trọng.

Cùng với việc Ritas "bàn giao" ủy thác trước đó, nhận được một số "phần thưởng" tuy không nhìn thấy sờ được, nhưng lại tồn tại một cách thiết thực. Và sau khi lại nhận tiếp phần sau của nhiệm vụ.

Ritas lại nói đến mục đích thứ hai khi anh đến tìm Platina hôm nay.

"Khụ, chuyện là thế này, Platina. Tôi có một người bạn..."

"Ồ? Bạn sao?"

Platina cười trêu chọc mà không mất đi vẻ lịch sự.

"Người bạn này của tôi, muốn bán tác phẩm của anh ấy."

Ritas vừa nói, vừa lấy ra một chiếc hộp gỗ có vẻ hơi cũ kỹ từ chiếc túi đeo hông mang theo người.

Nhận lấy chiếc hộp, Platina kiểm tra qua loa một chút, sau khi nhìn thấy con số "9" ở góc hộp gỗ, thần sắc liền trở nên nghiêm túc.

"Cô ấy có thể mở nó ra xem một chút không?"

Ritas lắc đầu.

"Bởi vì tác phẩm mang mã số cũ không thể thu hồi, cho nên một khi mở ra, nội dung bên trong sẽ lưu lại ở đây."

"Thì ra là vậy, là tác phẩm mang tính chất 'dùng một lần' ở một mức độ nào đó. Vậy thì, chỉ cần thao tác thỏa đáng, chắc chắn có thể bán được với giá khá cao."

Platina nói như vậy, suy nghĩ một lúc, sau đó trên mặt hiện lên một nụ cười có chút khác biệt so với trước đó.

Tự tin, dư sức ứng phó, nóng lòng muốn thử cùng với một chút xảo quyệt và cuồng nhiệt.

Khác với những nội dung liên quan đến "Tinh Văn" buộc phải dè dặt hơn một chút khi bàn đến trước đó, thương nhân mới là "nghề chính" theo đúng nghĩa của Platina.

"Tuy nhiên, nếu chỉ là giá cao thông thường, thì lại thiếu đi một chút tính truyền kỳ. Cho nên, Ritas."

"Không biết người bạn 'Dị Sắc' đại sư này của anh... có dự định 'qua đời' không?"

(Hết chương)