Chương 176: Khóa học mới, ký túc xá mới

Quyển 3 Khi Ritas bước vào phòng học, những học viên trước đó còn đang vây quanh Crawford đều lần lượt trở về chỗ ngồi của mình.

Đứng trên bục giảng, vốn dĩ chỉ định chào hỏi xã giao đơn giản, nhưng khi nhìn thấy Miriam, Mercy, Sylvie, Elise, Charlotte... Ritas không nhịn được mà lên tiếng:

"Lâu rồi không gặp, các thành viên của Lớp Tuyết Tùng. Rất vui khi thấy các em đã trải qua kỳ nghỉ hè bình an."

Nhớ lại lúc ban đầu, Glenville trông có vẻ gai góc nhất, ngược lại lại là người ngoan ngoãn nhất trong lớp học.

Chỉ có thể nói rằng, người hiểu Ritas và người không hiểu Ritas sẽ có cảm nhận khác nhau về lời nói của anh.

Giống như câu "Sáu người thì hơi nhiều" ở học kỳ đầu tiên vậy.

Vì thế, trong khi các học viên khác ít nhiều đều nở nụ cười, thì Kraft Schneizer - người tuy đã đọc thuộc lòng từng cuốn sách do Ritas xuất bản nhưng thực chất lại là người ít hiểu Ritas nhất - lại hiểu lầm rằng trong kỳ nghỉ hè, Ritas đã để lại một thử thách tàn khốc nào đó cho các học viên.

Sau khi xác nhận không có học viên nào vắng mặt, Ritas dời ánh mắt sang Crawford.

"Xin lỗi, học viên Kraft Schneizer. Đối với việc chuyển trường của cậu, đáng lẽ với tư cách là giảng sư cấp bậc, tôi phải đảm nhận một số công việc tiếp nhận. Nhưng do tôi cũng..."

Ritas bề ngoài trông rất bình tĩnh, nhưng nói được nửa chừng thì dừng lại hai giây như bị nghẹn:

"Tôi cũng mới nhận được thông báo liên quan cách đây không lâu, nên chưa làm tròn nghĩa vụ đáng có. Và bây giờ, học viên Crawford, cậu có cần dành chút thời gian để giới thiệu bản thân với các học viên khác không?"

Trước câu hỏi của Ritas, Crawford liên tục bày tỏ rằng mình không bận tâm, không cần thiết, v. v.

"Nếu đã vậy, hôm nay tôi còn cần giới thiệu với mọi người một học viên mới vừa chuyển đến Lớp Tuyết Tùng trong học kỳ mới. Học viên Budica, mời vào."

"Rõ, thưa Trưởng quan."

Theo lời của Ritas, một thiếu nữ Ám Tinh Linh tộc mặc đồng phục của Lớp Tuyết Tùng bước vào phòng học.

Ngay khi đối mặt với Budica - một thiếu nữ nhỏ nhắn mang nhiều đặc điểm ngoại hình nổi bật, các học viên của Lớp Tuyết Tùng liền phát ra những tiếng "Hô ê~". Dưới sự ra hiệu của Ritas, Budica bắt đầu tự giới thiệu.

"Tên tôi là Budica, từng thuộc 'Lưỡi Dao Rừng Sâu', kiểm lâm viên cấp hai. Trong ba năm rưỡi tiếp theo, tôi sẽ gia nhập đội Tuyết Tùng với tư cách là lính mới."

"?"

Nhìn vẻ mặt khó hiểu của các học viên khác, Budica có lẽ cho rằng màn tự giới thiệu của mình hơi ngắn gọn, bèn bổ sung:

"Lĩnh vực tôi giỏi là chiến đấu ban đêm và bắn tỉa tầm xa..."

"Có ai muốn đặt câu hỏi cho học viên Budica không!"

Trước khi Budica thốt ra thêm những từ ngữ không phù hợp với bầu không khí của học viện, Ritas đã quả quyết ngắt lời cô.

"Mời học viên Elise."

Sau khi lướt nhìn vài người đang giơ tay, Ritas gọi tên Elise.

"Xin hỏi bạn Budica, kiểm lâm viên cụ thể là làm công việc gì vậy!"

Elise, thành viên của Hội thảo Báo chí, đứng dậy và hào hứng đặt câu hỏi.

Đối mặt với câu hỏi của Elise, Budica im lặng hai giây rồi đáp lại hai chữ:

"... Tuần tra rừng."

"Ồ..."

Elise như bị dội một gáo nước lạnh, ngồi phịch xuống.

"Vậy người tiếp theo, ừm, học viên Charlotte..."

Trong khoảng thời gian tiếp theo, các học viên của Lớp Tuyết Tùng lần lượt đặt cho Budica một số câu hỏi đơn giản.

Nhưng cho dù bị hỏi về sở thích, đam mê hay xuất thân, v. v., Budica đều trả lời cực kỳ kiệm lời bằng một hoặc hai từ.

Hơn nữa, biểu cảm và giọng điệu không hề thay đổi trong suốt quá trình của cô cũng khiến bầu không khí trong lớp học khó mà sôi nổi lên được.

Trong khi đó, Crawford - người vẫn luôn âm thầm quan sát mọi chuyện và không hề giơ tay - lúc này trong lòng đang cuộn trào sóng gió.

Tình huống gì thế này... tại sao những người này lại cố tình không hỏi câu quan trọng nhất?

Lẽ nào là sự ăn ý ngầm sao? Mọi người đang cố tình phớt lờ những điều không thể tiếp cận ư?

Nhưng câu hỏi đó thì có gì mà không thể tiếp cận chứ? Nói đúng hơn là nó đã "viết" rành rành ra mặt rồi, chẳng lẽ lại hy vọng toàn bộ người trong học viện đều bị mù sao?

Sau một hồi dằn vặt, cuối cùng Crawford vẫn giơ tay lên.

"Mời học viên Crawford."

"Học viên Budica, bạn là người Ám Tinh Linh tộc sao?"

Hỏi xong câu này, Crawford cảm thấy cả người khoan khoái hẳn.

Còn Ritas trên bục giảng thì không nhịn được mà đưa tay lên day trán. Trong một lớp học mà chẳng ai biết Ám Tinh Linh tộc đại diện cho điều gì, lại lọt vào một Crawford, cũng không biết là chuyện tốt hay chuyện xấu...

"Không, tôi chỉ là một Tinh Linh bình thường bị rám nắng thôi."

"..."

Crawford sững sờ.

Không chỉ vì Tinh Linh trước mặt dường như đang sỉ nhục trí thông minh của cậu, mà còn vì phần lớn học viên của Lớp Tuyết Tùng, khi nghe câu trả lời của Budica, lại lộ ra vẻ mặt bừng tỉnh "Thì ra là vậy".

Vậy nên, người có vấn đề lẽ nào lại là chính cậu?

"Ờ... cho, cho dù là Tinh Linh, thì chẳng phải cũng có chút vấn đề sao? Theo ghi chép, tuổi thọ của Tinh Linh thường gấp năm lần con người trở lên. Vì vậy, tốc độ sinh trưởng cũng như tốc độ lão hóa của Tinh Linh cũng tương đối chậm, đặc biệt là thời thơ ấu và thanh niên. Việc nhập học vào Học viện Earls có giới hạn độ tuổi. Mà học viên Budica trông trạc tuổi chúng ta, điều đó có nghĩa là..."

"Năm nay tôi vừa tròn mười sáu tuổi."

Budica vẫn bình thản nói.

"Cho nên..."

Trước sự truy vấn gắt gao của Crawford, Budica khẽ thở phào rồi quay mặt sang Ritas:

"Trưởng quan, đây là nghi thức chèn ép lính mới đặc trưng của quân đội sao?"

"Tôi cho là không."

Ritas liên tục lắc đầu, ra hiệu cho Crawford ngồi xuống.

Thực ra, Crawford nói đúng. Một Tinh Linh thực sự ở tuổi mười sáu, trông có lẽ chỉ lớn bằng một đứa trẻ con người. Vì vậy, mặc dù vóc dáng có hơi nhỏ bé, nhưng Budica rõ ràng đã quá tuổi, và có lẽ là quá tuổi một cách khá cường điệu.

Và cũng chính vì những vấn đề về tuổi tác này, dẫn đến việc mặc dù Tinh Linh thường có tài năng về ma pháp, và trên đại lục cũng không đến mức hiếm hoi như động vật có nguy cơ tuyệt chủng. Thế nhưng, hầu như ở bất kỳ học viện ma pháp nào cũng không thấy bóng dáng của học viên Tinh Linh.

"Khâu đặt câu hỏi, đến đây là kết thúc nhé. Học viên Budica, hãy tìm cho mình một chỗ ngồi. Sau đó, ở đây không phải là quân đội, mà là lớp học. Tôi không phải là trưởng quan, mà là giảng sư cấp bậc. Và cô cũng không phải là lính mới, mà là học viên khoa Sơ đẳng."

"Đã rõ, thưa Trưởng quan!"

"..."

Cái cô Tinh Linh rám nắng này rốt cuộc có nghe anh nói không vậy? Hay nói đúng hơn, cô ta thực sự có định học ma pháp không?

Nhìn bóng lưng Budica đang tìm chỗ ngồi, Ritas không khỏi thở dài.

Ánh mắt anh vô tình lướt qua Glenville đang ngồi ở góc lớp.

Chỉ có thể nói, "chiến trường" giả tạo thì trên mặt có vết sẹo đáng sợ, màu tóc sặc sỡ, tự xưng là hảo hán, tư thế ngồi là gác hai chân lên bàn. Còn "chiến trường" thực sự...

Ritas nhìn Budica đang ngồi ngay ngắn trên ghế, cùng với Charlotte luôn nở nụ cười tủm tỉm.

Rốt cuộc thế giới này bị làm sao vậy?

"Thời khóa biểu của học kỳ mới, đại khái giống như những gì tôi đã trình bày trước đó. Học kỳ này có thêm các môn học công cộng, 'Thiền Định và Quán Tưởng', 'Chiêm Tinh Học Cơ Bản', 'Vật Liệu Ma Pháp Học Nâng Cao', 'Đạo Đức, Pháp Luật và Xã Hội' cùng với 'Văn Học Nghệ Thuật Thế Giới' sẽ được tiến hành ở các phòng học công cộng khác nhau. Để tránh một số vấn đề có thể phát sinh, trong tháng Chín tôi sẽ đi cùng các em đến các lớp học công cộng."

"Vào giữa tháng Mười, sẽ có 'Hội Nghị Giao Lưu Học Viện' với sự tham gia của tổng cộng năm trường học viện ma pháp cao cấp danh tiếng, kéo dài mười lăm ngày. Để chuẩn bị cho hội nghị giao lưu, học viện đã xây dựng một Khu Ký Túc Xá Tăng Cường chuyên biệt trong kỳ nghỉ hè. Muốn chuyển vào Khu Ký Túc Xá Tăng Cường, có một số điều kiện, trong đó điều kiện quan trọng là phải lọt vào vòng trong của cuộc thi tại hội nghị giao lưu.

Nhìn chung, dù là Khu Ký Túc Xá Tăng Cường hay hội nghị giao lưu, đều là những hoạt động liên quan đến các hội thảo. Vì vậy, để biết thêm chi tiết, tôi khuyên các em nên tìm hiểu từ các hội thảo mà mình đã tham gia. Về phần hội nghị giao lưu, còn có một bộ phận chuyên trách chuẩn bị cho hội nghị, sẽ giải đáp những nghi hoặc cho các em. Tất nhiên... nếu thực sự không được thì cũng có thể hỏi tôi, nhưng tôi không khuyến khích."

Nói chung vẫn là thấy phiền phức, Ritas nhấn mạnh chữ "không khuyến khích".

"Ngoài ra, 'Cuộc bầu chọn Thủ khoa' của khoa Sơ đẳng cũng sẽ chính thức mở ra vào cuối tháng. Mặc dù, về thân phận 'Thủ khoa', từ học kỳ trước đã có rất nhiều lời đồn đại. Nhưng, tôi vẫn hy vọng các em có thể tích cực tham gia các hoạt động của học viện. Dù kết quả ra sao, tin rằng chúng đều sẽ trở thành những kỷ niệm quý giá thời học viên của các em trong tương lai."

"Vậy thì, các khóa học chính thức sẽ bắt đầu từ ngày mai. Thời gian sau đó, tôi khuyên các em nên giải quyết các vấn đề về sinh hoạt. Và nếu gặp phải chuyện không thể giải quyết, hoặc có thắc mắc, có thể hỏi Trợ lý Giảng sư của tôi..."

Nói đến đây, Ritas nghiêng đầu nhìn sang.

Ừm... bên cạnh bục giảng quả nhiên trống trơn.

"Hỏi Trợ lý Giảng sư của tôi hoặc hỏi tôi."

Khi giọng nói của Ritas vừa dứt, "đếm ngược" của máy đập nhịp trên bàn giáo viên cũng vừa vặn về số không.

Sau khi dặn dò xong toàn bộ mọi việc trong giờ học với tinh thần sảng khoái, Ritas liền tuyên bố tan học, đồng thời cầm lấy đĩa tròn trắng rời khỏi phòng học.

Vừa ra khỏi cửa lớp, anh đã chạm mặt Adelina đến muộn, cùng với... một cô hầu gái không quen biết.

Vì không phải là cô An quen thuộc, nên sau vài giây chần chừ, Ritas mới nghiêm mặt nói với Adelina:

"Cô đến muộn rồi, Adelina. Mặc dù vừa mới giải tán, nhưng các học viên vẫn chưa rời đi hết, nên nếu cô có thông báo gì thì phải tranh thủ thời gian."

Nói xong, Ritas liền vội vã rời đi.

Còn Adelina, sau khi được đẩy vào lớp học với vẻ mặt ung dung, cũng không phát biểu gì. Chỉ lướt nhìn một vòng quanh lớp, rồi quay đầu hỏi cô hầu gái phía sau:

"Số lượng người trong lớp học, có phải đã nhiều lên không?"

Khác với cô An, cô hầu gái mới nhậm chức không hề hay biết về tình hình của Lớp Tuyết Tùng, chỉ lộ ra vẻ mặt mờ mịt.

Đến lúc chạng vạng tối.

Ritas mới bước ra khỏi văn phòng của mình.

Rõ ràng, sự "nhấn mạnh" của anh chẳng có tác dụng gì, những vấn đề lớn nhỏ mà các học viên Lớp Tuyết Tùng gặp phải, rốt cuộc vẫn là do anh giải quyết.

Ngay cả Ritas, khi đối mặt với một đống việc vặt vãnh cũng có cảm giác đau đầu nhức óc.

May mà, về cơ bản mọi chuyện đều là những vấn đề dùng một lần do mới khai giảng mang lại, sau này anh sẽ thoải mái hơn một chút.

Còn ở một thế giới khác, Dục Thần Nữ sau một ngày bận rộn, cũng chạy đến "Ya hoo" sau khi "tan học".

「Tiếc quá đi mất, bỏ lỡ mất cảnh tượng Budica và Clara chuyển lớp, lại còn không có đoạn ghi hình lưu giữ lại. Chỉ nghĩ thôi cũng thấy thú vị rồi」 Có lẽ do thời gian trước đã xin nghỉ quá nhiều lần, nên mặc dù sáng sớm hôm nay Dục Thần Nữ rất muốn ở lại chứng kiến, nhưng cuối cùng vẫn ngoan ngoãn đi làm.

"Chẳng thú vị chút nào..."

Ritas mệt mỏi thở dài nói.

Budica, người trông có vẻ lạc lõng với học viện về mọi mặt, ngược lại lại không gây ra rắc rối gì. Thậm chí có thể nói, vừa tan học là "biến mất" luôn, người khác muốn tìm cũng không thấy cô đâu.

Còn Crawford, người về mọi mặt đều là học sinh ưu tú, lại khó nhằn một cách bất ngờ.

Cho đến tận cách đây không lâu, Crawford chạy đến văn phòng của Ritas vào buổi chiều, vẫn còn đang dằn vặt xem việc Budica nhập học rốt cuộc có bình thường hay không.

Ritas cảm thấy học viên này, có lẽ hơi cứng nhắc. Hoặc nói cách khác, nếu không phải là người cứng nhắc, thì trên đơn xin chuyển lớp của cậu ta cũng không thể xuất hiện chữ ký của Livius.

Nhưng dù vậy, trong tình trạng "có khổ mà không nói được", cảm giác bị một kẻ cứng nhắc nhắm vào, quả thực không dễ chịu chút nào.

Nhưng dẫu vậy, Ritas cũng không cho rằng tính cách này của Crawford hoàn toàn là chuyện xấu.

Ít nhất, trong lĩnh vực nghiên cứu ma pháp, thường thì những người khá cứng nhắc mới là người gặt hái được thành quả.

「Tiếp theo, có phải cậu lại sắp chuyển nhà không? 」

"Không phải chuyển nhà, chỉ là lại thêm một chỗ ở tạm thời thôi."

Vặn vẹo cái cổ cứng đờ, Ritas đứng dậy.

Do trong Khu Ký Túc Xá Tăng Cường mới xây dựng, anh cũng là một trong những người quản lý, nên phần lớn thời gian trong học kỳ, anh sẽ phải sống ở đó.

Tất nhiên, ký túc xá dinh thự của anh vừa được xây dựng lại cũng sẽ không bị giới hạn, cuối tuần hoặc ngày lễ anh sẽ tận dụng nó thật tốt.

「Ở ký túc xá mới, cậu cũng sẽ sống cùng Keterlin chứ? 」

"Sao có thể..."

Khu Ký Túc Xá Tăng Cường cũng phân chia khu vực nam nữ, Keterlin sẽ chỉ sống cùng Mercy, Tabatha, Noah và những người khác ở khu vực dành cho nữ.

「Nói mới nhớ... hai người trẻ tuổi nam thanh nữ tú sống cùng nhau cả một kỳ nghỉ hè, mà thật sự chẳng có chuyện gì xảy ra sao~ Rõ ràng, chỉ là chị em họ trên danh nghĩa, chẳng có chút quan hệ huyết thống nào. 」 Dục Thần Nữ cảm thán.

Nhớ lại cuộc sống chung giữa Keterlin và Ritas, Dục Thần Nữ cảm thấy giữa hai người thực sự chẳng có chút kịch tính nào.

Ngoại trừ cảm giác hơi gò bó lúc mới gặp lại, hai người hoàn toàn giống như một đôi vợ chồng già... không, giống như một đôi vợ chồng già đang trong giai đoạn chán chường.

Ngay cả lúc dọn ra ngoài, cũng chẳng có nghi thức gì cả.

Chỉ là một ngày nọ Keterlin dọn ra ngoài, Ritas "Ồ" một tiếng, rồi vài ngày sau cũng dọn ra ngoài như vậy.

Ai không biết, còn tưởng là cảnh chia tay hòa bình đặc biệt nào đó.

"Cái gọi là quan hệ huyết thống, thực chất là một khái niệm rất vi diệu. Khi thực sự có chuyện gì xảy ra, nó có lẽ cũng không thể phát huy tác dụng kiềm chế. Vì vậy, khi nó không tồn tại, cũng sẽ chẳng thúc đẩy điều gì."

「Hê ê~ Tiểu Ri cậu cũng rõ ràng lắm mà~ Ta còn tưởng, cậu sẽ né tránh những chủ đề kiểu này chứ. 」 Dục Thần Nữ nói đầy ẩn ý.

"Ồ? Tôi đang nói về 'tranh chấp', khi thực sự xảy ra tranh chấp sẽ không vì quan hệ huyết thống mà dừng lại, cũng sẽ không vì không có quan hệ huyết thống mà khiến tranh chấp diễn ra không kiêng nể gì. Dục Thần Nữ đại nhân, đang nói về chuyện gì vậy?"

「Ờ khụ khụ, ta, ta cũng đang nói về đánh nhau mà! Uổng công hai người trẻ tuổi hừng hực khí thế sống cùng nhau, hơn một tháng trời mà chẳng đánh nhau trận nào! 」 Trêu chọc Ritas không thành, ngược lại còn bị bắt thóp, Dục Thần Nữ đành lớn tiếng lấp liếm cho qua chuyện.

Màn đêm buông xuống.

Trước cổng chính của Khu Ký Túc Xá Tăng Cường ở phía bắc học viện, Ritas và Miriam đang xách hành lý tình cờ gặp nhau.

"Chuyện đó... chúng ta vẫn bắt buộc phải dùng chung một phòng ký túc xá sao?"

"Ừ. Tổng số lượng phòng ký túc xá không nhiều, 'Hội thảo Tắm Rửa' ở bên ký túc xá nữ đã chiếm thị phần vượt quá mức rồi."

Ritas gật đầu, với vẻ mặt "chuyện này tuyệt đối không có uẩn khúc gì", bình thản nói.

Và đại khái nhìn quanh một vòng, thấy rất nhiều ký túc xá dinh thự không sáng đèn rõ ràng là trống không, Miriam mấy lần muốn nói lại thôi, nhưng cuối cùng tất cả đều hóa thành tiếng thở dài vô thanh.

Thôi bỏ đi...

Dù sao cũng chỉ đến khi Hội Nghị Giao Lưu Học Viện kết thúc.

Hơn nữa, thường xuyên có người nấu ăn cho, cũng khá thoải mái...

Nghĩ như vậy, Miriam cùng Ritas bước vào ký túc xá mới, cũng chính thức mở ra cuộc sống học viện của học kỳ mới.

(Hết chương)