Chương 504: Ngoại truyện - Gửi em, người sẽ chờ đợi tôi nơi điểm khởi đầu (Hoàn)

Toàn chương Cá nhân tôi vốn cực kỳ ghét kiểu kết thúc theo kiểu "tất cả chỉ là một giấc mơ!". Tôi không thích việc toàn bộ câu chuyện từ trước đến nay bỗng chốc trở thành giả dối, và những mối nhân duyên dày công vun đắp lại hóa thành hư không. Là một người thích đắm mình vào cảm xúc của nhân vật chính trong tiểu thuyết, phim truyền hình hay điện ảnh, tôi chẳng hề muốn phải nếm trải cảm giác mất mát ấy ngay cả ở một thế giới không phải thực tại.

Tuy nhiên, lần này thì khác. Nếu có ai đó chỉ trích rằng vì đến lượt mình nên tôi mới đổi ý thì tôi cũng có khối lời để bào chữa. Rằng đây không phải là một giấc mơ, mà là vì tôi đã sống hết mình vì mọi người nên mới nhận được cơ hội để bắt đầu lại từ đầu.

Có thể coi đây là một sự kiện trùng sinh thường thấy ở đầu các cuốn tiểu thuyết. Thậm chí, điểm khiến tôi khá hài lòng là tình tiết này đã được biến tấu đôi chút: không chỉ mình tôi quay ngược thời gian, mà ngay cả Luna yêu dấu cũng đi cùng tôi...

"... Ross, dậy rồi thì xuống ăn cơm đi."

Hửm?

Tiếng nói lạ lẫm bất chợt vang lên kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ. Dù nơi này trông không mấy quen mắt, nhưng tôi biết rõ đây là đâu. Căn phòng nơi Ross từng sống. Và người đàn ông trung niên để râu đang nhìn tôi chằm chằm kia chính là cha của Ross.

Tôi nhớ ra rồi. Bảo sao cứ thấy có cảm giác quen thuộc. Tiếp theo ông ấy sẽ nói gì nhỉ? Chuyện đã xảy ra từ quá lâu rồi nên tôi không thể nhớ lại ngay lập tức. Thấy tôi đang gãi tai, cha tôi khẽ thở dài.

"Lớn bằng ngần này rồi. Chẳng lẽ đến cả việc ăn cơm cũng phải để ta nhắc nhở sao."

À, đúng rồi. Chính là câu này. Khi tôi gật đầu, cha đảo mắt quanh phòng xem còn chỗ nào để khiển trách nữa không, sau đó quay người bước ra ngoài. Có vẻ như dù bắt đầu lại thì mối quan hệ với cha mẹ vẫn chẳng có gì thay đổi. Mà thôi, nếu đột nhiên họ tỏ ra ân cần thì lại mất đi tính logic của thế giới mất.

Tôi bước ra khỏi phòng giống hệt như trước đây. Tiến về phía bàn ăn nơi cha mẹ đang ngồi và yên vị trên chiếc ghế trống. Thực đơn hôm nay vẫn là món hầm như cũ. Tôi lặng lẽ quan sát mẹ múc súp vào bát cho cha trước.

Nghĩ lại thì, tôi không mấy khi nhớ về ngày này. Bởi đó chẳng phải là một kỷ niệm đẹp đẽ gì cho cam. Tôi nghĩ mình không cần phải tự làm bản thân u uất bằng cách hồi tưởng lại ánh mắt lạnh lùng như nhìn người dưng mà cha mẹ dành cho mình lần đầu gặp mặt.

Vì thế, tôi cũng chẳng nhớ rõ hai bên đã đối thoại những gì. Có lẽ tôi cũng thấy không cần thiết phải trò chuyện. Dù sao thì dù có cố gắng đến đâu, tôi cũng chẳng thể có được mối quan hệ tốt đẹp với cha mẹ mình.

"Con không quên là ba ngày nữa sẽ nhập học Học viện Siêu Việt đấy chứ?"

Mẹ vừa nói vừa đẩy bát súp đầy về phía tôi. Phải rồi, tôi nhớ rất rõ câu tiếp theo sẽ là gì. Sẽ là lời cảnh cáo sắc lẹm của cha mẹ rằng sau khi vào học viện thì đừng có làm phiền hay gây ảnh hưởng xấu đến Roel.

"... Nếu không muốn đi thì không cần phải đi đâu."

Hửm?

Chắc chắn không phải là do trí nhớ của tôi có vấn đề. Bởi đó chính là khoảnh khắc đầu tiên tôi cảm nhận được sự tự ti đến cực độ của Ross. Trong khi tôi còn đang ngỡ ngàng vì tình huống khác hẳn với ký ức, mẹ liếc nhìn tôi một cái rồi lạnh lùng nói thêm.

"Con không cần phải lúc nào cũng bắt chước theo anh trai mình."

"...."

Ánh mắt lạnh lẽo như nhìn người lạ mà tôi từng thấy trước đây, giờ đã thay đổi. Dù vẫn còn đó sự gượng gạo và xa cách... nhưng đó tuyệt đối không phải là ánh mắt dành cho người dưng.

"Phải đấy, nếu không muốn đến học viện thì từ ngày mai hãy đến cửa hàng của cha mà làm việc. Học lấy một cái nghề thì đi đâu cũng không lo chết đói."

Tôi cảm thấy sức lực nơi bàn tay đang cầm thìa như rút cạn. Đó là bởi một chiếc gai đâm sâu trong lòng tôi bấy lâu nay vừa mới được nhổ bỏ. Vì cứ ngỡ rằng sẽ chẳng bao giờ thoát khỏi nó nên tôi đã chọn cách phớt lờ, chính vì vậy mà sự thay đổi này lại càng khiến tôi bất ngờ hơn.

"Con tính sao?"

Cha mẹ đang nhìn tôi. Một cái nhìn trực diện, không phải là sự khinh miệt hay ghê tởm... mà là ánh mắt không hài lòng của bậc phụ huynh đang chờ đợi sự lựa chọn của đứa con kém cỏi. Thế nhưng, kỳ lạ thay, ngay cả điều đó cũng khiến tôi thấy vui lòng. Cảm giác như một ác duyên không thể cứu vãn đã trở thành một nhân duyên có thể xoay chuyển.

Có lẽ bản thân tôi, hay chính là Ross... cũng từng khao khát được hòa thuận với cha mẹ mình chăng? Những điều tưởng chừng bất khả thi, biết đâu lần này lại có thể thực hiện được. Bởi vì tất cả đều có thể bắt đầu lại từ đầu.

Sợ rằng nếu cất lời ngay lúc này giọng mình sẽ bị run, tôi cố tình húp vài ngụm súp rồi mới mở lời.

"... Con vẫn sẽ nhập học theo đúng kế hoạch. Con sẽ không để mình trở thành một đứa em trai đáng xấu hổ đâu, nên cha mẹ đừng lo."

Cha mẹ không hề ép buộc hay thuyết phục thêm sau lựa chọn của tôi. Chỉ có sự im lặng bao trùm cùng tiếng bát đĩa va chạm vang lên trên bàn ăn. Thế nhưng, tôi không hề cảm thấy khó chịu.

Bởi vì bát súp của mẹ, thực sự rất ấm áp.

"Anh Roel!"

Roel đang ngồi ở bàn dành cho học viên năm hai trò chuyện cùng bạn bè, nghe thấy tiếng gọi quen thuộc liền nhìn quanh và phát hiện ra Ellie đang vẫy tay nhiệt tình.

"Ellie! Chúc mừng em đã nhập học Học viện Siêu Việt nhé. Lại còn là thủ khoa khoa Ma pháp nữa chứ! À, em đi cùng Ross sao?"

Khi Roel mỉm cười hỏi han và nhìn quanh, Ellie thấy anh không tập trung vào mình liền bĩu môi lắc đầu.

"Không ạ, cậu ấy đột nhiên chẳng nói chẳng rằng mà đi trước tới học viện rồi. Đồ đáng ghét. Em cứ ngỡ cậu ấy phải đến đây từ sớm rồi chứ, vậy mà tìm mãi chẳng thấy đâu."

Ellie vừa trả lời vừa bực bội vuốt lại mái tóc, Roel nghe vậy liền gãi lông mày, lo lắng đáp lời.

"Vậy sao? Hỏng rồi, sắp đến giờ bắt đầu lễ khai giảng rồi mà. Có lời đồn rằng nếu đi trễ buổi lễ này thì cuộc sống ở học viện sẽ rắc rối lắm... Chắc cậu ấy sẽ không đến muộn đâu nhỉ?"

"Chắc chắn là bị lạc đường rồi. Ross đâu có thông minh như anh, cậu ấy ngốc nghếch lắm. Đến con đường vừa mới đi qua còn chẳng nhớ nổi cơ mà."

Nghe Ellie nói xấu em trai mình, Roel chỉ biết cười khổ, rồi đột nhiên anh mở to mắt, khóe môi nhếch lên.

"Không, lần này em sai rồi."

"Dạ?"

Ellie ngơ ngác hỏi lại, Roel mỉm cười rạng rỡ nói.

"Nhìn đằng sau em kìa."

Theo lời Roel, Ellie thản nhiên quay người lại và rồi đôi mắt cô mở to hết cỡ khi nhìn thấy Ross vừa bước vào hội trường.

"Đó... đó là Ross sao?!"

Ross của hiện tại khác xa với hình ảnh cuối cùng mà cô từng thấy. Không chỉ vì bộ đồng phục của Học viện Siêu Việt, mà cả ngoại hình lẫn kiểu tóc đều đã thay đổi. Quan trọng nhất là đôi mắt lờ đờ đầy u uất trước kia giờ đây đã biến mất không dấu vết, thay vào đó là một ánh nhìn sáng ngời đầy sức sống.

"Em trai anh thay đổi nhiều quá... Anh cảm nhận được rất nhiều điều từ cậu ấy."

Nghe lời lẩm bẩm của Roel, Ellie vô thức gật đầu đồng tình. Thấy Ross đang nhìn quanh hội trường như tìm kiếm ai đó, cô khẽ giơ tay lên. Bởi cô tin chắc người Ross tìm không ai khác ngoài mình. Đúng như dự đoán, sau khi nhìn một vòng và phát hiện ra Ellie, Ross không hề do dự mà tiến lại gần.

Dáng đi của cậu ấy cũng đã thay đổi, trông tràn đầy tự tin. Không còn khom lưng như trước, bước chân cũng không còn ngắn hay loạng choạng nữa. Ellie khẽ liếm môi trước sự lột xác ngoạn mục của cậu bạn thanh mai trúc mã, cô mỉm cười khi thấy Ross đang tiến đến.

"Ross, có vẻ cậu đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho màn ra mắt học viện hoành tráng này nhỉ? Trông cũng hợp đấy."

Ellie nở nụ cười tinh quái, đang định bụng trêu chọc Ross một phen thì đột nhiên cô khựng lại, đầu óc trống rỗng khi nhận ra Ross đang nhìn thẳng vào mắt mình. Một Ross vốn luôn lảng tránh hay cúi gầm mặt mỗi khi chạm mắt vì xấu hổ, giờ đây lại nhìn cô một cách trực diện khiến cô cảm thấy vô cùng kỳ lạ. Thậm chí, Ellie còn vô thức hơi né tránh ánh nhìn ấy.

"Ellie."

"Ờ, ừm..."

Gì vậy, chẳng lẽ Ross định tỏ tình với mình sao? Ellie nhanh chóng tính toán xem chuyện gì sẽ xảy ra nếu mình bị cậu em trai tỏ tình ngay trước mặt Roel, người mà cô thầm thương trộm nhớ. Nếu tận dụng chuyện này để lấy cớ tâm sự với Roel thì...

"Cậu thực sự là một người bạn tốt."

"... Hả?"

Lời khen ngợi không đầu không đuôi khiến mọi tính toán trong đầu Ellie rối tung lên. Ross rời mắt khỏi Ellie đang ngơ ngác, cậu nhìn thẳng vào Roel và nở nụ cười dịu dàng.

"Vậy nên, anh trai. Đừng có làm khổ bạn thanh mai trúc mã của em nữa."

"...."

"Anh cũng nhận ra rồi mà. Rằng Ellie không chỉ coi anh là một người anh hàng xóm đơn thuần, mà cô ấy thích anh với tư cách là một người đàn ông."

Lời nói của Ross khiến Ellie bủn rủn chân tay, cô cố gắng không ngã quỵ mà vội vàng hét lên.

"Khoan, khoan đã, chuyện đó là――!"

Ellie định lên tiếng giải thích với Roel nhưng Ross đã ngắt lời cô.

"Tôi hy vọng hai người sẽ thành đôi."

Ellie nắm chặt tay đến mức nổi cả gân xanh, cô nhận ra mọi chuyện đã không thể cứu vãn được nữa, chỉ biết cắn môi nhìn Roel. Roel vừa xoa môi vừa nhìn Ross, anh nói với vẻ mặt hơi ngạc nhiên.

"... Em nói thật lòng đấy chứ?"

Trước câu hỏi của Roel, Ross nở nụ cười rạng rỡ đầy chân thành.

"Vâng. Em nói thật lòng mà. Vì em muốn anh và Ellie được hạnh phúc. Bởi vì em yêu quý cả hai người."

Roel ngẩn ngơ gật đầu. Đứa em trai vốn dĩ chẳng thể nào thân thiết nổi nay lại nói yêu quý mình, thậm chí còn ủng hộ chuyện tình cảm của mình, khiến anh không khỏi vui mừng. Dù vẫn còn chút bối rối, Roel gãi đầu rồi quay sang phía Ellie đang đỏ bừng mặt vì xấu hổ.

"... Ờ thì, sau lễ khai giảng chúng ta đi uống cà phê nhé?"

"Vâng, dạ...! Uống ạ!"

"Hả... em nói gì cơ?"

"Đi uống đi! Cà phê!!!"

Thấy Ellie rơi vào trạng thái hoảng loạn đến mức trả lời linh tinh, Ross bật cười rồi khéo léo lùi lại phía sau để hai người có không gian trò chuyện.

"Lễ khai giảng sắp sửa bắt đầu. Đề nghị mọi người ổn định chỗ ngồi để chuẩn bị..."

Nghe thấy giọng nói của Giáo sư Leora, Ross một lần nữa đưa mắt nhìn quanh hội trường.

"Lakar, Kane, Aria đều ở đây cả rồi... nhưng không thấy Luna đâu nhỉ?"

Không thấy bóng dáng Luna, người đã hứa sẽ chờ đợi ở học viện, Ross gãi cằm suy nghĩ một hồi rồi đột nhiên nảy ra ý tưởng, cậu quay người bước ra khỏi hội trường.

Bỏ lại sau lưng tiếng gọi của Giáo sư Leora đối với tân sinh viên tự ý rời khỏi hội trường, tôi tiến thẳng đến thư viện. Nơi mà chúng tôi đã gặp nhau lần đầu tiên.

Dù lễ khai giảng đang diễn ra nhưng thư viện vẫn hoạt động bình thường vì người ngoài cũng có thể ra vào. Sau khi nhìn quanh không gian rộng lớn của thư viện, tôi không chút do dự bước về phía khu vực tập hợp những cuốn sách về thần thoại và di vật.

Và rồi... đi qua những kệ sách, tôi bắt gặp một thiếu nữ đang tựa lưng vào cửa sổ ngập tràn ánh nắng như thể đang chờ đợi ai đó.

Nhìn cô gái đang kẹp cuốn sách vào cánh tay trái vốn đang phải gồng sức quá mức, đôi mắt xanh tuyệt đẹp lấp lánh cùng nụ cười thẹn thùng, tôi cố tỏ ra lạnh lùng và khẽ cất lời.

"... Liệu em có tin vào thứ gọi là tình yêu sét đánh không?"

Tôi có thể khẳng định chắc chắn một điều.

"Ưm... vâng, em tin."

Rằng tôi sẽ luôn yêu em.

"Bởi vì..."

Luna khó nhọc cử động cánh tay trái vốn không theo ý muốn, nhẹ nhàng đặt lên má tôi và nở một nụ cười rực rỡ mà tôi chẳng thể nào quên được.

"... Em cũng vậy."