Chương 492: Lời cầu nguyện

Toàn chương Mũi thương đang rung rinh đầy nguy hiểm dường như đã mất đi sức lực, dần hạ xuống rồi cuối cùng chạm hẳn vào mặt đất. Giáo chủ thu hồi sức mạnh hỗn độn, lặng lẽ quan sát Ross trước mặt.

Quả nhiên, có gì đó khác biệt. So với một Ross mà hắn từng thấy từ trước đến nay, dường như có điều gì đó đã thay đổi. Nếu hỏi đó là gì, hắn không thể nghĩ ra một câu trả lời thích đáng. Thế nhưng, Giáo chủ cảm nhận được bằng trực giác rằng chắc chắn có sự khác biệt.

Một kẻ khó ưa. Chỉ cần nhìn vào thôi cũng thấy vướng mắt, giống như một chiếc gai nhỏ đâm vào lòng bàn tay, tuy nhỏ nhặt nhưng lại vô cùng khó chịu. Điều đó khiến Giáo chủ ngạc nhiên. Hóa ra trong lòng hắn vẫn còn tồn tại thứ gì đó có thể bị làm cho xao động.

"... Thật khó chịu."

Giáo chủ nói vậy, nhưng trên môi rõ ràng đang nở nụ cười. Ross, người đang đầm đìa máu tươi như vừa trải qua một cuộc tra tấn tàn khốc, cuối cùng cũng đổ gục về phía trước.

"Nói là ghê tởm thì có lẽ chính xác hơn nhỉ."

Cùng với lời nói đó, mũi thương đang nhắm vào sau lưng Giáo chủ đã bị sức mạnh hỗn độn chặn đứng. Đó là một đòn tập kích đậm chất Ross, giống hệt như từ trước đến nay. Việc cậu ngã xuống không phải là diễn kịch. Chỉ là cho đến tận giây phút cuối cùng, cậu vẫn không từ bỏ ý định giết chết Giáo chủ.

"Ngay cả cử động cũng không nổi nữa sao."

Giáo chủ lẩm bẩm khi nhìn Ross đang nằm sóng soài trên mặt đất, không còn chút sức lực nào để cử động dù chỉ là một ngón tay.

"Xem ra cái tên Ross này, đến cuối cùng vẫn chỉ có thể mang lấy vận mệnh của một kẻ bại trận mà thôi."

Trận chiến đã kết thúc. Giáo chủ vô thức đưa ra kết luận như vậy. Hắn nghĩ rằng đối với một kẻ không còn sức để nhúc nhích lấy một ngón tay thì sẽ chẳng còn cái bẫy nào nữa. Không, ngay cả khi cậu ta còn giữ lại chút sức lực để lừa dối hắn đến tận cùng... thì đến nước này, hắn cũng cho rằng điều đó chẳng thể đe dọa được mình.

Giáo chủ đưa tay về phía đầu của Ross. Cứ thế này, hắn sẽ đưa Ross đến ranh giới phía Đông, biến cậu thành con rối của hỗn độn để cưỡng ép gây ra Hỗn Độn Hóa ở khắp nơi, khi đó ranh giới giữa nhân giới và ma giới đang bị chia cắt sẽ trở nên mờ nhạt.

Ma giới sẽ không ngồi yên chờ chết, và khoảnh khắc ma vương bước sang nhân giới sẽ là lúc Giáo chủ thoát khỏi mọi hạn chế. Đó chính là lộ trình hủy diệt mà Giáo chủ đã lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần trong vô số thế giới.

Phập―――!

Quả nhiên đúng phong cách của Ross, dường như cậu đã để dành chút sức lực cho lời nói dối cuối cùng. Ross đang nằm bỗng xoay người, phóng ra Thương Thế Giới Thụ mang theo sức mạnh hủy diệt, xuyên thủng bàn tay mà Giáo chủ vừa đưa ra. Sức mạnh hủy diệt tước đoạt sinh mạng ngay lập tức đẩy cơ thể Giáo chủ vào cõi chết.

Tuy nhiên.

"Hừm, ta cứ ngỡ sẽ có gì đó đặc biệt hơn... hóa ra chỉ là một cái bẫy tầm thường sử dụng Thương Thế Giới Thụ. Thế này thì việc ta giả vờ bị lừa cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa."

Giáo chủ dùng sức mạnh hỗn độn để đảo ngược cái chết, để lộ ra một sự hiện diện mơ hồ rồi túm lấy đầu Ross.

"Sao hả, sự vùng vẫy đã kết thúc rồi chứ?"

Vì muốn kẻ địch cảm nhận được sự chênh lệch sức mạnh mà rơi vào tuyệt vọng tột cùng, Giáo chủ đã cố tình mắc bẫy. Nhìn đối phương nhận ra rằng dù đã đánh đổi cả mạng sống nhưng thực chất chẳng làm nên trò trống gì, rồi tuyệt vọng vào phút cuối, chính là sở thích quái đản của Giáo chủ.

Ross, người chỉ còn đủ sức để hé mở đôi mắt, nhìn thẳng vào Giáo chủ, và hắn nhận ra đôi môi cậu đang mấp máy.

"......"

Nở một nụ cười vặn vẹo, Giáo chủ kéo đầu Ross lại gần mình hơn để lắng nghe tiếng thét tuyệt vọng mà cậu đang lẩm bẩm. Như thể đang lắng nghe lời thì thầm của một người bạn, Giáo chủ ghé tai sát miệng Ross, và cuối cùng Ross đã lên tiếng.

"... Ngươi, là bánh kem dâu tây nhỉ."

"Cái gì?"

Xin hãy tha mạng, hay thà rằng hãy giết tôi đi... Giáo chủ vốn đang mong đợi những lời đầy tuyệt vọng như thế, nên trước câu nói không đầu không đuôi của Ross, hắn ngẩn người ra một lúc rồi bật cười khan. Cũng có những lúc Ross phát điên như thế này. Tuy hơi tiếc vì không được nghe tiếng thét cuối cùng, nhưng một thứ đã hỏng rồi thì biết làm sao được.

Ngay khoảnh khắc Giáo chủ định rời tai ra, bàn tay còn lại của Ross đã chộp lấy cánh tay hắn. Dường như vẫn còn chút sức lực sót lại, Ross nắm chặt lấy tay Giáo chủ và nở một nụ cười tanh nồng.

"Ta tin rằng, dù là cố tình, ngươi cũng sẽ để cho Thương Thế Giới Thụ đâm trúng."

"... Cái gì?"

"Bởi vì ngươi là một thằng nhóc con luôn khao khát được phô trương sức mạnh của mình bất cứ lúc nào."

Giáo chủ cảm thấy khó chịu. Đó không phải là cảm giác nảy sinh vì lời nói của Ross quá chính xác, mà là sự khó chịu đến từ bản năng. Chính xác hơn, vấn đề nằm ở ánh mắt của Ross khi nhìn hắn.

Phải, đó... không phải là ánh mắt nhìn người. Đó là ánh mắt chỉ có ở những con thú điên cuồng chỉ còn lại dục vọng ăn uống trong đầu. Điều đó khiến Giáo chủ thấy khó chịu.

Một ánh mắt đầy tham lam như thể đang nhìn một miếng mồi ngon.

"Ngươi...!"

Giáo chủ thô bạo giật đứt cánh tay của Ross đang bám lấy tay mình ngay từ bả vai. Thế nhưng, hắn nhận ra mình lẽ ra phải giật đứt cái đầu chứ không phải cánh tay... khi nhìn thấy cái miệng của Ross đang há to đến mức có thể nuốt chửng cả một cái đầu người, giống như một con rắn đang nuốt trứng.

Răng rắc―――!

Ian và các kỵ sĩ đã giết thêm được một con sâu hỗn độn bằng phương pháp tương tự. Trong lúc đó, vô số Golem, ma pháp sư và binh lính đã ngã xuống... nhưng quan trọng là họ đã đạt được thành quả. Chỉ còn lại một con sâu hỗn độn cuối cùng. Tuy nhiên, có vẻ như Ian không cần phải ra tay.

Oàng, oàng oàng oàng―――!

Ma pháp vô hạn liên tục oanh tạc con sâu hỗn độn.

"Kieeeeeee―――!!!"

Nhìn con sâu hỗn độn đang gào thét đau đớn, quằn quại làm sụp đổ cả thánh đường, Flavia hét lên.

"Vẫn chưa xong sao? Chỗ đó là một trong những địa điểm tôi đang cân nhắc để tổ chức đám cưới với Roel đấy!"

"X-Xong rồi đây!"

Rosalyn vội vàng lắc chai thuốc chứa hỗn hợp dung dịch chuyên dụng dành cho sâu hỗn độn do cô chế tạo, lồng ngực phập phồng vì gấp gáp, rồi đưa chai thuốc cho Ilia đang đứng ngẩn ngơ bên cạnh. Nhận lấy nó, Ilia lập tức lao thẳng về phía con sâu hỗn độn. Mái tóc bạc tung bay khi tiếp cận con quái vật, Ilia triệu hồi thanh đại kiếm đen tuyền và vung mạnh.

Xoẹtttttt―――!

Lớp da cứng cáp bị cắt đứt, con sâu hỗn độn rú lên một tiếng thảm thiết. Nhờ khả năng phòng ngự và tái tạo vượt trội, lớp da bị rách đã bắt đầu lành lại, nhưng ngay từ đầu mục tiêu của Ilia là khiến con sâu phải há miệng ra. Dồn lực vào đùi, Ilia bật nhảy lên không trung và đáp xuống một cách an toàn trên môi của con sâu đang há hốc.

"Quà đây."

Ném chai thuốc vào sâu trong cổ họng nó, Ilia ngả người ra sau, đáp xuống mặt đất với một tư thế tuyệt đẹp. Con sâu hỗn độn vốn đang vùng vẫy dữ dội bỗng nhiên khựng lại như bị đóng băng, rồi từ từ đổ sụp xuống.

Ầm―――!

"Á á á! Chỗ đó là cửa hàng thuộc sở hữu của gia tộc tôi mà! Phải để nó ngã về phía bên kia đã nát bét rồi chứ. Đồ ngốc nghếch này!"

"... Flavia, ồn ào quá."

Nhìn Flavia đang nổi trận lôi đình và Ilia với khuôn mặt ngơ ngác phớt lờ mọi lời nói, Rosalyn chợt quay người về phía học viện.

"Ross, liệu có ổn không nhỉ...?"

Nếu không phải vì lời nhờ vả của Roel, tất cả những người ở đây đã nghe theo ý nguyện của Ellie để giúp đỡ Ross. Thế nhưng, lời nhờ vả của Roel là thứ không thể khước từ. Không chỉ vì họ yêu Roel, mà còn vì tất cả đều cảm nhận được bằng trực giác rằng đó là con đường dẫn đến chiến thắng. Giống như việc Ellie đã chọn giúp đỡ Ross thay vì Roel vậy.

"... Dù sao thì, để cậu ấy chiến đấu một mình cũng thấy có lỗi thật. Sau này phải tặng cậu ấy món quà gì đó mới được."

Rosalyn nghĩ đến lọ thuốc đặc chế đang giấu trong khe ngực, thầm quyết tâm sẽ đưa nó cho Ross sau khi trận chiến kết thúc.

"Luna, hãy suy nghĩ lại đi. Bây giờ quay lại thủ đô là quá nguy hiểm!"

Eunice vội vàng chặn trước mặt Luna và hét lên. Thế nhưng, khi nhìn thấy đôi mắt đẫm lệ của Luna, Eunice yếu ớt hạ bàn tay đang ngăn cản xuống.

"Mình, mình đã luôn nghĩ rằng tất cả những chuyện này chỉ là một giấc mơ. Vì vậy mình mới rời xa theo ý muốn của Ross. Nhưng nếu tất cả những điều này là sự thật... thì mình phải ở bên cạnh Ross."

Luna chắp tay trước ngực như đang cầu xin.

"Bởi vì chúng mình đã hứa sẽ luôn ở bên nhau... bất kể lúc nào, bất kể nơi đâu."

"N-Nhưng mà..."

Eunice lắp bắp, đưa ánh mắt cầu cứu về phía Navier đứng cạnh... nhưng cô đã chọn nhầm người rồi.

"Hầy, Eunice, thôi đi. Nếu Luna muốn đi thì phải để cậu ấy đi chứ. Cậu định để cậu ấy không được nhìn thấy người mình yêu lần cuối sao?"

Navier, người sở hữu cuốn tiểu thuyết lãng mạn đứng đầu danh sách mượn tại Học viện Siêu Việt, đương nhiên đứng về phía Luna. Quay sang phía Luna, Navier nắm lấy bàn tay đang run rẩy của cô và nói.

"Mình sẽ đi cùng cậu. Mình cũng nợ Ross nhiều lắm."

"C-Cảm ơn cậu."

"Chúng ta đã từng đi hẹn hò ăn uống với nhau mấy lần rồi mà, chút chuyện này có là gì."

Trước lời đùa của Navier, Luna khẽ mỉm cười. Eunice nhìn Luna và Navier với đôi mày nhíu lại, rồi thở dài nói.

"Hầy, chịu thôi. Vậy mình cũng sẽ tham gia. Ba người chắc chắn sẽ an toàn hơn hai người rồi."

"Vậy bốn người thì càng tốt hơn đúng không?"

Ilayde đột nhiên xuất hiện từ đâu đó và xen vào cuộc trò chuyện, khiến Navier phải nheo mắt nhìn.

"Lén lút nghe trộm phụ nữ nói chuyện... thật là nham hiểm!"

Trước sự chỉ trích của Navier, Ilayde khéo léo chuyển chủ đề.

"Tất cả các Cổng Dịch Chuyển dẫn đến thủ đô đều đã bị ngắt kết nối rồi. Bây giờ chỉ còn cách di chuyển đến thành phố gần nhất rồi đi xe ngựa vào thủ đô thôi. Quản gia đã xuất phát đến Trạm Cổng Dịch Chuyển trước rồi, sau khi chuẩn bị xong là có thể đi ngay."

Luna gật đầu, bày tỏ lòng biết ơn chân thành.

"Cảm ơn ngài."

Luna vuốt ve hình chạm khắc quả sồi ở mặt sau chiếc la bàn đeo bên hông, thầm cầu nguyện trong lòng.

Cầu xin cho con được gặp Ross... để con có thể gửi tới anh ấy muôn vàn lời cảm ơn mà con vẫn chưa kịp nói ra.