Chương 502: Ngoại truyện - Gửi em, người đang chờ đợi ở đoạn kết (5)

Toàn chương Khi rời đôi môi đang áp vào nhau, tôi bỗng nghẹn lời. Không phải vì không có gì để nói… mà là vì có quá nhiều điều muốn nói. Việc tôi có thể chịu đựng được nỗi đau không hồi kết mà không chết đi hoàn toàn là nhờ có Luna. Giờ đây Luna lại trực tiếp tìm đến để đưa tôi ra khỏi địa ngục, nên tôi có vô vàn điều muốn hỏi và muốn nói.

"Ro, Ross…."

"…Luna."

Hơi ấm chạm vào môi rõ rệt như thể bị bỏng vậy. Thêm một chút nữa thôi. Khi đối diện với khuôn mặt xinh đẹp của Luna, những ham muốn vốn đã quên bấy lâu nay bỗng lén lút trỗi dậy.

"Này, hôn xong chưa hả!"

Tôi chỉ có thể vượt qua được sự thôi thúc mãnh liệt đó nhờ vào giọng nói gấp gáp đột ngột vang lên. Tôi đã nhận được sự giúp đỡ lớn trong mê cung, vậy mà lần này lại nhận được sự giúp đỡ nữa… Quả nhiên đặt cho cậu ta biệt danh Ma Vương là đúng đắn. Vì Vương có nghĩa là người giỏi nhất mà.

"Xin lỗi vì đã cắt ngang màn tái ngộ cảm động nhé! Nhưng tôi cũng đang gặp nguy hiểm đây này? Trước mắt hãy tránh khỏi đây rồi tôi khuyên hai người hãy trao nhau tình yêu nồng cháy ở một nơi an toàn―" Giọng nói gấp gáp của Ma Vương bị cắt đứt bởi tiếng nổ, tiếp theo là giọng nói giận dữ của Nyarlathotep vang lên.

"Ngươi dám bước chân vào đây mà không có sự cho phép của ta, rồi lại định tự ý rời đi sao? Có vẻ như vì ta đã phạm phải một sai lầm mà các ngươi coi thường ta quá nhỉ."

Xung quanh bắt đầu biến dạng. Không gian đang bị vặn vẹo do ảnh hưởng của Hỗn Độn. Ma Vương, người vừa vung cây trượng vừa lùi bước tiến lại gần chúng tôi, nheo một bên mắt.

"Trước mắt thì cảm ơn vì đã cứu tôi. Nhưng có cách nào để thoát khỏi đây không?"

"Tất nhiên rồi. Cậu nghĩ tôi đến đây mà không suy tính gì sao?"

Nói đoạn, Ma Vương thò tay vào trong áo lấy ra một thứ gì đó. Đó là một lọ thuốc thử nhìn thấy thứ gì đó giống như thạch không trong suốt bên trong. Ném lọ thuốc đó về phía Nyarlathotep mà không chút do dự, Ma Vương lại lấy ra từ trong áo một vật trông giống như đá hắc diệu thạch đang nhấp nháy ánh sáng đỏ.

Trong lúc đó, lọ thuốc thử ném về phía Nyarlathotep nổ tung giữa không trung, chất lỏng bên trong đổ ra. Nyarlathotep định dùng Hỗn Độn để đẩy nó ra nhưng không thể ngăn cản được gì và bị chất lỏng đó đổ ập lên người. Hình ảnh đó trông giống như hắn đang bị chôn vùi trong một thứ gì đó giống như slime vậy.

"Cái này là cái gì…! Gì thế này, thứ này dám phớt lờ sức mạnh của ta sao…! Không, không phải phớt lờ mà là Hỗn Độn cùng tính chất sao…?!"

Phớt lờ câu hỏi của Nyarlathotep đang bàng hoàng, Ma Vương giơ vật đang nhấp nháy ánh sáng đỏ lên cho tôi thấy.

"Đây là thiết bị thu tín hiệu để gọi người quản lý."

"Người quản lý sao… Ý cậu là Patulga?"

"Ừ, đúng vậy. Thực tế nếu không có sự giúp đỡ của người quản lý thì dù tôi có thông minh đến đâu cũng không thể tìm thấy cậu đang bị nhốt ở vùng rìa của ngoại vũ trụ này đâu. Hãy chào cảm ơn người quản lý một tiếng đi."

Nhìn sắc mặt cậu ta, tôi khẽ cúi đầu như một lời cảm ơn, Ma Vương giơ ngón tay cái lên rồi xoay người ném thiết bị thu tín hiệu về phía Nyarlathotep.

"Tốt rồi, nhiệm vụ kết thúc! Giờ thoát thôi! Nhanh lên, nắm lấy cây trượng của tôi!"

Có vẻ như tôi không thể trực tiếp gặp Patulga được. Tôi đã định gặp trực tiếp để nói lời cảm ơn… nhưng có vẻ như ông ta là một người hay xấu hổ, hoặc có lý do nào đó khiến ông ta không thể đối diện với tôi.

Khi Luna và tôi nắm lấy cây trượng của Ma Vương, một luồng sáng rực rỡ bỗng tỏa ra từ cây trượng, nhuộm trắng tầm nhìn trong chớp mắt. Cùng với cảm giác khi sử dụng cổng dịch chuyển, tầm nhìn trắng xóa đã trở lại bình thường.

"Đây là…?"

Không phải là ngôi đền nơi có ngai vàng của Nyarlathotep, mà là một căn phòng mang lại cảm giác quen thuộc lọt vào mắt tôi. Chẳng lẽ đây là nơi Ross của sự khát khao từng ở sao?

"Đây là căn cứ tạm thời tôi lập ra ở bên ngoài Labyrintos. Vị trí vẫn là ở vùng rìa của ngoại vũ trụ."

Căn cứ tạm thời của cậu sao? Vậy thì nó khác với nơi tôi nghĩ.

"…Tôi cứ tưởng đây là nơi Ross của sự khát khao từng ở."

"Hửm? À, tất nhiên vì cùng một ký ức nên bên trong căn phòng giống hệt nhau. Nhưng vị trí thì khác. Ngay từ đầu Ross của sự khát khao đã bị Nyarlathotep giết chết ngay sau khi cậu trở về thế giới cũ vì hắn đã truy lùng dấu vết của cậu. Nơi Ross của sự khát khao ở cũng đã bị Labyrintos hấp thụ rồi."

"…Cái gì?"

Đó là điều tôi lần đầu nghe thấy. Tôi cứ ngỡ Ross của sự khát khao sẽ nở một nụ cười thâm hiểm đúng như tính cách của mình và cổ vũ tôi, người sẽ cho thấy một kết cục tuyệt vời… không ngờ cậu ta lại chết. Hơn nữa còn là ngay sau khi tôi rời đi. Đó là một chuyện hoàn toàn nằm ngoài dự đoán khiến tôi bị sốc nặng.

"Ross của sự khát khao là người Ross khác trong ký ức mà Ross đã cho em thấy sao…?"

Trước câu hỏi thận trọng của Luna, tôi trầm ngâm gật đầu.

"Ơ, cậu không biết sao…?"

Có lẽ vì tưởng tôi đã biết về cái chết của Ross của sự khát khao nên Ma Vương gãi trán một lúc rồi nói.

"Cậu đã bị Nyarlathotep truy lùng dấu vết. Nếu cứ để lại dấu vết đó, Nyarlathotep có thể triệu hồi ngược cậu về trước mặt hắn. Vì vậy Ross của sự khát khao đã chọn cái chết thay vì xóa bỏ dấu vết."

Đôi vai tôi trĩu nặng. Đến mức đầu tôi tự động cúi xuống. Vì số người chết vì tôi lại tăng thêm một người, nên nếu còn lương tâm thì tôi không thể không như vậy. Tôi đã mất tất cả những người bạn quý giá mà tôi đã thề nhất định sẽ bảo vệ. Hơn nữa họ còn hy sinh vì tôi. Một người luôn dõng dạc tuyên bố sẽ bảo vệ họ cuối cùng lại chỉ nhận được sự giúp đỡ. Một ơn huệ mà tôi thậm chí không thể đền đáp.

Liệu đây có thực sự được gọi là thành công không. Lựa chọn của tôi liệu có thực sự là tốt nhất không. Tôi không thể xua tan được những suy nghĩ đó. Nếu tôi nỗ lực thêm một chút nữa… chẳng lẽ tôi không thể cứu thêm dù chỉ một người sao.

Tôi đã cứu thế giới, đã cứu được Luna mà tôi yêu thương nhất… nhưng cuối cùng tôi vẫn không thể cứu được những người bạn quý giá và Roel, nhân vật chính trong tiểu thuyết của tôi. Thậm chí Roel còn phải tự tay giết tôi một lần nữa, nên nỗi đau đó chắc hẳn không ai thấu được.

Nhận ra cảm xúc của tôi đang chùng xuống, Luna khẽ tiến lại gần nắm lấy tay tôi. Tôi cố nở một nụ cười gượng gạo rồi nắm chặt lấy bàn tay đó như thể sẽ không bao giờ buông ra nữa.

"Nào, vậy thì ở đây tôi xin công bố một điều bất ngờ!"

Có lẽ vì không thích bầu không khí trầm lắng nên Ma Vương bỗng vỗ tay và tháo chiếc mặt nạ đang đeo ra. Luna, người nhìn thấy khuôn mặt của Ma Vương, bỗng giật mình buông bàn tay đang nắm lấy, rồi lắc đầu dữ dội so sánh khuôn mặt của tôi và Ma Vương.

"Ơ, ơ kìa…?!"

Vì có hai người giống hệt nhau nên cô ấy có vẻ bàng hoàng. Ma Vương tỏ ra hài lòng trước phản ứng của Luna và nhún vai.

"Tèn ten! Thực ra tôi là một Ross khác! Thế nào, trông tôi có vẻ đẹp trai hơn không?"

Tôi đưa tay đẩy khuôn mặt của người bạn đang đưa lại gần Luna mà không có khoảng cách cùng câu hỏi vô lễ đó ra, rồi thở dài.

"…Đừng có nói nhảm nữa. Vậy, cậu có kế hoạch gì cho tương lai không?"

Nghĩ lại thì việc sống cùng Luna ở vùng rìa của ngoại vũ trụ này cũng không tệ chút nào. Chẳng lẽ Ma Vương vốn tinh ý sẽ không biết điều mà tránh đi sao? Hay là làm hàng xóm?

Nhưng câu trả lời của Ma Vương nằm ngoài dự đoán.

"Chuyện đó là đương nhiên rồi, hai người phải trở về thế giới cũ, còn tôi phải trở về thế giới tôi đang sống chứ."

"…Có thể trở về được sao?"

"Lần trước cậu cũng làm rồi mà còn hỏi lạ thế."

…Đúng nhỉ? Tôi đã từng có kinh nghiệm rồi. Trước giọng nói đáng ghét đó, tôi muốn phản bác lại nhưng tiếc là không có gì nảy ra trong đầu.

"Cũng không cần lo lắng về sự phủ định của thế giới đâu. Cậu biết mà? Chữ rune có thể ngăn chặn sự phủ định của thế giới. Đương nhiên vì là Ma Pháp Vương nên tôi đã nhận ra cách sử dụng ma pháp đó rồi."

Tôi chuyển ánh mắt sang nhìn Luna. Quả nhiên cô ấy không tỏ ra quá vui mừng trước lời nói có thể trở về. Luna mấp máy môi rồi khi chạm mắt với tôi, cô ấy khẽ nở một nụ cười nhạt. Có vẻ như chúng tôi cùng chung ý nghĩ.

"…Không nhất thiết phải trở về đúng không?"

Khi tôi ướm hỏi như vậy, Ma Vương, người đang vung cây trượng và lẩm bẩm một mình điều gì đó vào hư không, bỗng nhìn tôi với vẻ mặt kinh ngạc.

"Cái gì? Không trở về sao? Tại sao?"

Trước khi trả lời, tôi nhìn Luna. Thấy cô ấy khẽ gật đầu, tôi lại một lần nữa xác nhận được Luna cũng cùng ý kiến với mình.

"…Vì không có lý do gì để trở về cả. Cậu cũng biết mà. Tôi đã mất đi những người bạn quý giá dưới tay giáo chủ. Raelan cũng đã chết vì tôi. Vì vậy tôi không còn vương vấn gì với thế giới đó nữa. Ngược lại, nếu ở đó tôi nghĩ mình sẽ rất mệt mỏi. Vì khoảng trống của những người bạn sẽ trở nên quá lớn."

Dứt lời, Luna gật đầu và tiếp lời một cách trầm thấp.

"Thực tế thì em đã rất mệt mỏi. Việc em tìm đến Messiah cũng là sau mấy năm trời. Em đã ngần ngại biết bao trước cửa… Tất nhiên Navier và Eunice cũng là những người bạn tốt nhưng Lakar, Aria, Kane thực sự là những người bạn rất quý giá. Thà rằng ở đây sống lặng lẽ cùng Ross có khi lại hạnh phúc hơn…."

Ma Vương, người đang khoanh tay lặng lẽ nghe lời chúng tôi, bỗng cau mày nghiêng đầu.

"…Cái gì thế này? Vậy thì chẳng phải càng phải trở về sao?"

Trước ánh mắt của Ma Vương đang nhìn chúng tôi như thể không hiểu nổi, tôi cảm thấy bế tắc và thở dài.

"Hà, cậu không hiểu sao. Dù có trở về thế giới cũ thì người chết cũng không sống lại được. Đối với chúng tôi, việc trở về không mang lại nhiều ý nghĩa―" Bất thình lình, Ma Vương vung cây trượng cắt ngang lời tôi. Ma Vương nhìn tôi với vẻ mặt không thể tin nổi, rồi anh ta nói bằng giọng còn không thể tin nổi hơn.

"Không, tôi đang hỏi cái quái gì thế này."

"?"

Nhìn tôi đang thắc mắc, Ma Vương dùng đầu cây trượng gãi thái dương, rồi anh ta hét lên đầy bế tắc.

"Chẳng phải là quay lại thời điểm bắt đầu sao. Quay lại ngày đầu tiên cậu nhập hồn vào Ross ấy! Đương nhiên người chết cũng sẽ sống lại bình thường chứ!"

"…Cái gì?"

"…Dạ?"

Khi tôi và Luna đồng thời hỏi lại với khuôn mặt ngơ ngác, Ma Vương bỗng nhếch một bên mép cười tinh quái trước bầu không khí kỳ lạ này.

"Chẳng lẽ… hai người không biết sao?"

Tôi và Luna chỉ biết ngơ ngác nhìn đôi vai của Ma Vương đang từ từ nhô cao. Vì việc có thể gặp lại tất cả những người còn sống… là điều quá đỗi khó tin.