Chương 129: Biển Đen

Web Novel Sau cuộc gặp gỡ với Thái tử, Amon trở về phòng nghỉ của mình.

"Anh về rồi đây. Không, không. Đừng dậy, ngủ tiếp đi."

Sonia đang sột soạt định ngồi dậy trên giường, Amon liền dỗ cô ngủ lại, rồi hướng về phía phòng tắm tử tế mà đã lâu anh mới được sử dụng.

Khi tắm xong và bước ra phòng khách, người chào đón anh là Cathy.

Nếu là bình thường, cô đã quyến rũ Amon bằng bộ nội y ren đen, nhưng hiện tại vì đang ở trong biệt điện, cô đành thỏa hiệp với một bộ đồ ngủ dễ thương.

"Em không cần phải cất công thức dậy đâu."

"Em cũng vừa mới ngủ cho đến tận lúc nãy mà."

Dù cô nói vậy, nhưng Amon biết rõ cô tỉnh giấc vì không quen ngủ trên sàn sưởi Ondol, anh chỉ biết nở nụ cười gượng gạo.

"Anh sẽ cho em gối tay, cùng ngủ nào."

Amon đưa cánh tay phải ra cho Cathy, và để tránh việc Sonia tủi thân, anh đưa luôn cánh tay trái ra.

Cứ thế, Amon nằm xuống với hai người yêu nép vào hai bên.

Trong hương thơm thoang thoảng vờn quanh mũi, đã lâu lắm rồi anh mới có một giấc ngủ yên bình. Nhưng khi mở mắt ra lần nữa, Anh đang đứng trên một vùng biển đen ngòm.

"?"

Biển đen.

Một khung cảnh quá đỗi phi thực tế khiến Amon lập tức linh cảm rằng nơi này không phải là hiện thực.

"Giấc mơ sao?"

Amon đẩy sự cảnh giác lên đến tột độ.

"Có ác quỷ hay hồn ma nào kéo tôi vào giấc mơ không?"

Không phải là không có khả năng.

Tất nhiên, trong tình huống chưa rõ đây là không gian gì, kết luận đây là giấc mơ có thể hơi vội vàng, nhưng ngoài điều đó ra, anh không thể nghĩ đến khả năng nào khác.

Để kiểm tra xem có phải là mơ hay không, anh lập tức bẻ gập ngón tay mình đến mức phát đau.

"Ái chà. Đau thật."

Không chỉ vậy, anh còn có thể kiểm tra thời gian trên đồng hồ đeo tay.

Từ hai sự thật này, Amon rút ra một kết luận.

"Không phải là mơ."

Theo bản năng, Amon bắt đầu tìm kiếm thanh kiếm đáng lẽ phải nằm bên hông.

Nhưng thanh kiếm không có ở đó.

Đuôi mắt Amon nheo lại.

Anh tháo đồng hồ, đẩy cao sự cảnh giác để sẵn sàng bước vào chiến đấu bất cứ lúc nào, rồi bắt đầu quan sát không gian xung quanh.

Đúng lúc đó, ở phía xa, một bóng người bắt đầu xuất hiện.

Một thực thể mặc áo khoác măng tô, đứng trên vùng biển đen rộng lớn và đang nhìn chằm chằm vào Amon.

Khung xương là nam giới, chủng tộc không xác định, đeo một chiếc mặt nạ đầu lâu trông rợn người, và tình trạng vũ trang là··· Ngay giây tiếp theo, người đàn ông biến mất khỏi tầm nhìn.

Người đàn ông vừa biến mất đột nhiên xuất hiện ngay trước mắt Amon.

Theo bản năng, Amon tung một cú đấm chứa đầy Thần lực nhắm thẳng vào hàm dưới của gã.

Người đàn ông né tránh đòn tấn công đó một cách không mấy khó khăn.

"Chậc."

Amon tặc lưỡi, định tiếp tục tấn công, nhưng khi nghe những lời người đàn ông nói, anh đã dừng tay lại.

"Cậu bạn nóng vội thật đấy. Tất nhiên ta thừa nhận cách làm của ta có hơi thô lỗ, nhưng thiết nghĩ cũng không đến mức phải làm thế này đâu nhỉ."

Một giọng nói trầm ấm vang lên từ dưới lớp mặt nạ đầu lâu.

Vừa nghe thấy điều đó, Amon lập tức thu nắm đấm lại như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Gật.

Vì vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng, anh không hề lơi lỏng cảnh giác mà chỉ khẽ gật đầu.

Thực thể xa lạ kia vui vẻ đón nhận cơ hội đó và bắt đầu câu chuyện.

"Đây là ranh giới của thế giới do ta canh giữ. Nếu cậu cũng là một nhà tiên tri, chắc ta không cần phải giải thích thêm nữa đâu nhỉ."

"Cậu cũng", và "nhà tiên tri".

Từ hai từ này, Amon nhận ra thực thể xa lạ kia là đồng minh.

Đến lúc đó, Amon mới hạ bớt sự cảnh giác.

"Tên."

"Giờ mới nói chuyện đàng hoàng được đây. Ta đã vứt bỏ tên rồi. Chính xác hơn là nó đã biến mất. Dù sao thì cứ va chạm với đám vô danh ở nơi này, tên tuổi cũng sẽ biến mất thôi."

"Đám vô danh?"

"Những thực thể từ bên ngoài ranh giới thế giới, luôn nhòm ngó thế giới bên này. Tự dưng đặt tên rồi bị bên này nhắm trúng thì phiền phức lắm. Nên ta xóa nó đi rồi."

Nghe đến đây, Amon mới nhận ra danh tính của thực thể xa lạ này.

Tồn tại đã tiêu diệt toàn bộ các Entity từng thống trị thế giới này từ trong bóng tối.

Tồn tại đã trả lại bầu trời xanh và màn đêm đã mất cho nhân loại.

Tồn tại đã từ bỏ cả lịch sử, tên tuổi, và ghi chép về bản thân chỉ để cứu lấy thế giới này một lần.

Nhân vật chính của Punk City 2.

"Bóng ma (Ghost) của London···"

"Đã từng có thời ta được gọi bằng biệt danh đó. Đúng lúc ta cũng chẳng có tên để xưng, cứ gọi ta là Vong linh (Specter) đi."

"Tôi sẽ gọi anh là Ghost."

Dù sao đi nữa, không thể gọi một người đã từng cứu thế giới và vẫn tiếp tục bảo vệ nó là vong linh được.

Amon cố tình gọi người đàn ông trước mặt là "Ghost" và tiếp tục câu chuyện.

"Nhưng những thực thể bên ngoài là sao?"

"Nên bắt đầu giải thích từ đâu đây nhỉ. Không biết cậu đã biết đến đâu rồi?"

Nghe vậy, Amon nhớ lại nội dung phần 2, nơi Ghost từng tung hoành.

Vốn dĩ thế giới này không thuộc về nhân loại.

Tất nhiên, nhờ sự phát triển chóng mặt từ cuộc Cách mạng Diesel thời bấy giờ, bề ngoài có vẻ như nhân loại đã chinh phục được thiên nhiên.

Nhưng khi màn đêm buông xuống thế giới, chính xác hơn là khi bóng tối được gọi là màn đêm ập đến, nhân loại đã bị chăn nuôi mà không hề hay biết.

Mặt trăng đỏ rực khiến bất cứ ai nhìn vào cũng phát điên.

Quái vật ký sinh ăn thịt và bắt chước con người.

Con cá voi mời gọi những con tàu nó cưỡi xuống vực thẳm vô tận, v. v.

Những con quái vật vượt xa sức tưởng tượng đã thay thế, giết chóc, đùa giỡn với con người ở những nơi họ không hề hay biết, và cuối cùng ném họ vào cõi lãng quên.

Vấn đề là những tồn tại đó đều xảo quyệt vô cùng.

Dù là những tồn tại có sức mạnh khủng khiếp, nếu chúng công khai lộ diện thì nhân loại ít ra còn có thể đoàn kết lại, nhưng chúng lại đồng loạt lẩn trốn trong xã hội và siết chặt yết hầu của nhân loại.

Ghost chính là thợ săn chuyên săn lùng những tồn tại đó.

Tuy nhiên, một con người bình thường dù dùng cách nào đi nữa cũng không thể săn được những tồn tại như vậy···

"Nên anh ta đã chọn cách ám sát."

Tất nhiên, trong game cũng có nhánh kỹ năng vung vẩy các vũ khí hạng nặng như rìu hay đại bác, nhưng dù sao đi nữa, bản sắc của nhân vật chính vẫn là một sát thủ.

Bất chấp thủ đoạn, nhắm vào điểm yếu trong khoảnh khắc kẻ địch sơ hở nhất.

Punk City 2 trong suốt quá trình chơi không hề đi chệch khỏi phương thức đó.

"Đó cũng là tựa game mà tôi chơi theo lối ám sát nhiều nhất."

Nhớ lại điều này, Amon bắt đầu chìm vào dòng hồi tưởng.

Rồi anh chợt nhớ ra mình đang trong một cuộc trò chuyện, liền tập trung lại vào Ghost trước mặt.

"Tôi đã kể đến đâu rồi nhỉ?"

"Anh biết gì về quá khứ của tôi?"

"Việc anh đánh bại mặt trăng ăn giấc mơ và được một số ít người nhớ đến như một người bảo hộ thầm lặng."

"Sau đó thì sao?"

"Không biết."

Ghost gật đầu.

Anh ta bắt đầu giải thích cho Amon về hành tung của mình sau đó.

"Sau đó, ta vẫn tiếp tục sống và săn lùng các dị tượng."

"Dị tượng?"

"Thứ mà thời đại của các cậu gọi là Entity."

Nhờ những chiến công của anh ta trong mạch truyện chính, những Entity có khả năng đe dọa nhân loại đã biến mất khỏi thế giới.

Nhờ đó, trên thế giới chỉ còn lại những tồn tại như Giày Đỏ, Thợ Làm Bánh Hạnh Phúc, hay Bloody Mary—những thứ dù có thể gây nguy hiểm cho cá nhân nhưng không đe dọa đến lịch sử nhân loại.

Ghost, người từng cứu thế giới, đã đi khắp nơi để tiêu diệt cả những tồn tại đó.

Trong quá trình đó, anh ta nhận ra một sự thật mà trong mạch truyện chính không hề đề cập đến.

"Không bao giờ có thể tiêu diệt hoàn toàn Entity."

Lý do là vì, Entity chính là hiện tượng tự nhiên.

"Entity là những tồn tại bị biến chất quá mức do Thần lực."

Những tồn tại sở hữu Thần lực có thể gây ra những hiện tượng không thể giải thích bằng các định luật vật lý.

Entity là những tồn tại bị biến chất do sự ám ảnh quá mức phản chiếu lên Thần lực đặc trưng đó.

"Nói cách khác, chừng nào nhân loại còn tồn tại, Entity sẽ không bao giờ biến mất."

Khẩu trang đỏ, Cầu thang vô tận, Thợ làm bánh hạnh phúc, v. v.

Những Entity đó đều là những tồn tại được tạo ra từ sự biến chất của con người.

Xét theo một khía cạnh nào đó, ác quỷ cũng có thể coi là Entity, bởi chúng là những tồn tại bị biến chất khi con người cố gắng vượt qua ranh giới của thần linh.

Và theo nghĩa đó, Sonia và Cathy cũng gần như là một nửa Entity.

Sự khác biệt nằm ở chỗ, Entity có sự ám ảnh quá lớn nên đánh mất nhân tính và đi gây hại cho người khác.

Ác quỷ thì không biết hối cải về lỗi lầm trong quá khứ và sống với lòng căm thù nhắm vào toàn bộ nhân loại vô tội.

Còn Sonia và Cathy, hướng đi của họ là Mỹ Đức nên họ vẫn duy trì được nhân tính.

Nhận ra sự thật này, Ghost đã đình chỉ kế hoạch tiêu diệt toàn bộ Entity.

Trừ khi gây ra chiến tranh hạt nhân để tiêu diệt toàn bộ nhân loại, nếu không Entity sẽ liên tục được cung cấp.

Nhưng anh ta không bỏ cuộc.

Chính xác hơn là không thể bỏ cuộc.

Bởi vì khoảnh khắc biết được bí mật của các Entity, anh ta đã nhận ra một sự thật khác.

"Entity có giới hạn sức mạnh thấp hơn so với con người hay ác quỷ đã giác ngộ Mỹ Đức. Giống như dã thú không thể đánh bại con người—chúa tể muôn loài, một tồn tại bị ám ảnh nuốt chửng không thể nào mạnh bằng một tồn tại vẫn giữ được lý trí."

Do đó, mức độ nguy hiểm của Entity thông thường cùng lắm (?) cũng chỉ đe dọa đến một ngôi làng.

Đó là khi không biết cách đối phó, còn nếu biết cách, thậm chí có thể nhốt chúng vào phòng thí nghiệm để vắt kiệt tài nguyên.

Nhưng những tồn tại mà Ghost từng chạm trán cho đến nay đều là những Entity không thể cách ly và đe dọa đến cả một quốc gia.

Và Ghost đã tìm ra nguồn gốc xuất hiện của những Entity ngoại lệ đó.

"Trong trường hợp những tồn tại từ thế giới bên ngoài ban cho chúng sức mạnh, chúng sẽ ôm lấy lý trí méo mó và tái sinh thành những Entity quy mô quốc gia."

Ghost gọi những tồn tại ban sức mạnh cho các Entity đó là Outer.

"Và hiện tại, ta đang ngăn chặn những Outer này."

Ngay khi lời nói đó vừa dứt, từ phía sau Ghost, mặt nước của vùng biển đen vỡ tung và một con quái vật lao vọt lên.

Gàoooo!!!

Đó là một tồn tại dị dạng với 4 cặp chân mọc đầy xúc tu trên khắp cơ thể.

Ngay lập tức, hình bóng của Ghost biến mất.

Khoảng 2 giây trôi qua, khi anh ta xuất hiện lại trước mắt Amon, hình thể của tồn tại dị dạng kia bắt đầu sụp đổ.

Kétttt!!

Trong tay anh ta là một cục máu đỏ hỏn đang vặn vẹo khắp cơ thể, cố gắng thoát khỏi anh ta.

Ghost đưa nó cho Amon xem và tiếp tục giải thích.

"Ta đang ngăn không cho những kẻ như thế này xâm nhập vào thế giới của chúng ta."

"À···"

"Vì phải đối đầu với những kẻ như thế này, ta cũng không thể tiếp tục sống trong thế giới của chúng ta được nữa."

Amon hoàn toàn bị thuyết phục bởi lời nói đó.

Người ta vẫn thường nói, kẻ đối đầu với quái vật phải cẩn thận để không biến thành quái vật sao.

Amon có thể cảm nhận được một sự rùng rợn không thể diễn tả bằng lời đằng sau chiếc mặt nạ đầu lâu của Ghost.

Có lẽ, chính anh ta cũng đã biến thành một Entity do sứ mệnh cứu rỗi thế giới này.

Trong lúc Amon đang chìm trong những suy nghĩ đó, Ghost đã thiêu rụi cục máu và chạm mắt với Amon.

"Ta đưa cậu đến đây là để nói về chuyện liên quan đến việc này."

Ghost nói rằng anh ta đã mời Amon đến ranh giới của thế giới thông qua giấc mơ.

Nói cách khác, vùng biển đen này chính là ranh giới giữa giấc mơ, hiện thực và thế giới.

"Kể từ khi cậu loại bỏ con mắt từ bên ngoài thế giới mà ta đã bỏ lỡ lần trước, ta đã luôn để mắt đến cậu."

"··· Đó là cái gì cơ?"

"Hửm? Cậu không biết sao?"

Ghost nhắc đến câu chuyện về Owen, anh trai của Cathy, người mà Amon đã xử lý trong quá khứ.

Owen, kẻ cuối cùng đã dung hợp với máy tính và tự biến thành một con ốc sên.

Amon nghiêng đầu khó hiểu trước câu chuyện về Owen đột ngột xuất hiện.

"Tên đó thì liên quan gì?"

"Việc hắn ta dung hợp được với máy tính là nhờ có sự can thiệp của Outer."

"À há. Hèn chi."

Vào thời điểm đó, dưới góc nhìn của nhóm Amon, sự việc chỉ đơn giản là hắn ta chạm mắt với Amon rồi tự tan chảy.

Nên họ thậm chí không hề mường tượng ra sự thật rằng vụ việc đó có liên quan đến Outer.

"Vậy mà đó lại là kết quả từ sự can thiệp của Outer sao."

Đó là một sự thật khá đáng kinh ngạc.

Nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức đáng kinh ngạc, chưa đến mức khiến anh quên mất cuộc trò chuyện.

"Vậy, anh gọi tôi đến đây là để nói chuyện liên quan đến Outer sao?"

"Đúng vậy. Những con ác quỷ của Goetia mà cậu luôn căm hận đến nghiến răng nghiến lợi. Vài tháng trước, chúng đã đến đây."

Nghe đến cụm từ ác quỷ của Goetia, bàn tay Amon tự nhiên siết chặt lại.

"Bọn chúng sao?"

"Đúng. Chúng đã tiếp xúc với các Outer ở đây rồi quay về. Thâm tâm ta rất muốn đuổi theo và tàn sát chúng, nhưng···" Ghost chỉ tay về phía bên kia đường chân trời của vùng biển đen.

Từ hướng đó, một người khổng lồ không rõ danh tính đã chạm mắt với Amon.

Ghost chen vào giữa ánh nhìn đó, chạm mắt với người khổng lồ, và giống như đã làm với con quái vật trước đó, anh ta dịch chuyển tức thời về phía người khổng lồ.

Nhưng lần này, Ghost không xử lý người khổng lồ.

Chính xác hơn là anh ta đã không làm vậy.

Như thể vừa nhớ ra điều gì đó, Ghost lại dịch chuyển tức thời về trước mặt Amon.

"Đúng rồi. Đã nhờ vả mà không làm gì cho cậu thì ta cũng thấy áy náy. Nhân cơ hội này, ta sẽ cho cậu một manh mối về năng lực của cậu."

"Hả?"

Nghe Ghost nói, Amon mới nhớ ra một sự thật mà anh đã liên tục lãng quên.

Những người sở hữu Thần lực về cơ bản đều có một năng lực đặc biệt.

Khả năng hấp thụ phản lực của Sonia và năng lực tiên tri của Cathy là những ví dụ điển hình.

So với họ, Amon vẫn chưa tìm ra năng lực đặc biệt nào của mình.

Chỉ là cho đến nay, nhờ Thần lực áp đảo và khả năng thể chất vượt trội dựa trên đó, anh đã giải quyết được các sự kiện nên mới quên bẵng đi mất.

"Anh biết về năng lực của tôi sao?"

Trước câu hỏi của Amon, Ghost gật đầu.

Rồi anh ta nhét vào tay Amon một thanh kiếm được triệu hồi từ đâu đó.

"Ta sẽ làm suy yếu tên khổng lồ kia cho phù hợp với trình độ của cậu. Cậu hãy kết liễu hắn và thử tìm ra manh mối xem."

Bị cuốn theo nhịp độ của Ghost, Amon ngơ ngác gật đầu.

Ngay sau đó, Ghost cùng Amon dịch chuyển tức thời đến ngay trước mắt người khổng lồ.

Và chỉ trong 3 giây, anh ta đã tháo rời tứ chi của người khổng lồ.

Amon huy động tất cả những gì mình có để chuẩn bị kết liễu người khổng lồ đã bị vô hiệu hóa.

Anh sử dụng Tà Nhãn để nắm bắt điểm yếu, dồn Thần lực vào thanh kiếm và đâm vào đó.

Phập.

Thanh kiếm của Amon xuyên qua lớp vỏ tưởng chừng như rất dày mà không gặp chút kháng cự nào, chạm đến điểm yếu của linh hồn.

Khi Amon cắt đứt nơi đó, người khổng lồ ngay lập tức mất đi hình thể và sụp đổ.

Tuy nhiên, phản ứng này hơi khác so với con quái vật mà Ghost đã xử lý trước đó.

Con quái vật kia tan chảy và biến thành một cục máu vặn vẹo.

So với nó, người khổng lồ biến mất mà không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Trong lúc Amon đang bối rối trước kết quả hoàn toàn khác biệt này, Ghost gật đầu hài lòng.

"Đúng rồi. Chính là nó."

"Tôi thì chẳng hiểu mô tê gì cả, anh nói thẳng ra bằng lời không được sao?"

"Ta đã cho cậu đủ manh mối rồi. Hãy tự mình tìm ra câu trả lời đi."

Cùng với lời nói đó, Ghost vẫy tay.

Ngay lập tức, giống như khi bị kéo đến thế giới này, Amon đột nhiên bắt đầu rời xa khỏi vùng biển đen.

Hướng về phía Amon đang xa dần, Ghost nói.

"Thâm tâm ta rất muốn thong thả uống trà và trò chuyện cùng cậu, nhưng ta cảm thấy có lỗi vì chỉ có thể trao đổi công việc."

"Nếu là chuyện đó thì anh không cần phải thấy có lỗi đâu."

Anh không thể nào có suy nghĩ đó với một tồn tại đang bảo vệ thế giới mà anh đang sống.

Thay vào đó, Amon nở một nụ cười cay đắng và nói.

"Ngược lại, tôi mới là người thấy có lỗi. Tôi đã muốn làm bạn tâm giao với anh cơ."

"Chỉ cần tấm lòng của cậu thôi cũng đủ để ta biết ơn rồi."

Chút nhân tính nhỏ nhoi còn sót lại đằng sau chiếc mặt nạ đầu lâu đã bày tỏ sự cảm kích.

Cứ như vậy, Amon biến mất khỏi vùng biển đen.

Nhìn về hướng Amon vừa biến mất, Ghost lẩm bẩm.

"Mong rằng cậu sẽ có một cái kết hạnh phúc hơn."