Chương 92: Hội nghị núi Kkachisan (8)

Toàn chương Hội nghị núi Kkachisan (8) Một người phụ nữ mặc bộ đồ thường ngày hoàn toàn không ăn nhập với sa mạc xuất hiện.

Cô đang ôm một đứa trẻ trong lòng, lang thang vô định giữa biển cát mênh mông.

Khuôn mặt đứa bé đỏ bừng, hơi thở yếu ớt và nông, rõ ràng là đã bị sốc nhiệt.

Sa mạc không một bóng râm.

Tai họa bất ngờ ập xuống quận Gangseo đã đẩy nhiều cư dân vào hoàn cảnh tuyệt vọng.

Cô đi chân trần trên nền cát nóng bỏng như thiêu như đốt.

Lòng bàn chân đã bị bỏng rát vì cát nóng, nhưng cô vẫn kiên trì đi lại không ngừng nghỉ chỉ để tìm kiếm một chút bóng mát hay một ly nước.

Ngay lúc đó, trước mắt cô hiện ra những chiếc lều khổng lồ như một ảo ảnh.

Cấu trúc hùng vĩ của những chiếc lều với những cột trụ dài và mái che rộng tạo nên một hình bóng tương phản rõ rệt với những cồn cát nhấp nhô.

Theo nhịp vỗ nhẹ nhàng của tấm vải bay trong gió, bóng râm của lều cũng khẽ đung đưa như đang nhảy múa.

Và dưới bóng râm đó, vô số loại trái cây được bày ra.

Tất cả đều mọng nước và đầy sức sống như những quả dưa hấu, được xếp ngay ngắn thành hàng dài.

Người phụ nữ vội vã chạy về phía những chiếc lều đó.

Cô thầm cầu nguyện rằng đây không phải là ảo ảnh, hay một ảo giác do chính nỗi đau của mình tạo ra.

Càng tiến lại gần, hình dáng của chúng càng rõ nét, có vẻ như đây không phải là ảo ảnh.

Tuy nhiên, cảm giác bất an lại trỗi dậy trong lòng cô.

Dưới lều, có những người đang ngồi trên ghế nghỉ ngơi, nhưng họ không hề cử động, chỉ ngồi im phăng phắc.

Khi người phụ nữ bước vào trong lều, một luồng không khí mát lạnh đến mức không thể tin nổi là đang ở giữa sa mạc đã làm dịu đi làn da đang nóng rực của cô.

"Có khách đến rồi kìa."

Ngay khi cô bước vào, một lão già ngồi gần đó nhất đã lên tiếng.

Đó là một lão già đầy nếp nhăn, đang ngồi trên ghế, hai tay nắm chặt một cây gậy lớn.

Trang phục của lão được trang trí bằng đá quý khắp nơi, trông lộng lẫy đến mức thái quá.

"A! Chuyện là, con tôi bị sốc nhiệt rồi. Tôi có thể cho cháu ăn một ít trái cây ở đây được không?"

"Tất nhiên là được chứ. Lão già này thấy hơi buồn chán, chỉ cần cô hứa sẽ trả lời một vài câu đố đơn giản, bao nhiêu trái cây lão cũng cho."

Lão già mỉm cười với vẻ mặt nhân từ, nhưng nụ cười đó trông có vẻ gượng gạo.

Thế nhưng, người phụ nữ lúc này không còn tâm trí đâu mà để ý đến những điểm kỳ lạ đó.

"Vâng, vâng! Tôi hứa!"

Cô vội vàng tuyên bố đồng ý, rồi bổ một quả dưa hấu ra, cuống cuồng đút cho đứa trẻ ăn.

Có lẽ nhờ nhiệt độ mát mẻ trong lều mà tình trạng của đứa bé có vẻ đã khá hơn nhiều.

Thấy con mình ổn hơn, người phụ nữ mới thở phào nhẹ nhõm và tự mình nếm thử một miếng dưa hấu.

Vị ngọt lịm, mọng nước và thanh mát.

Một hương vị thần bí để lại dư vị kỳ lạ sau khi ăn.

Cảm nhận được một hương vị mà dưa hấu bình thường không bao giờ có, người phụ nữ bỗng giật mình tỉnh táo lại.

Đến lúc này, cô mới bắt đầu chú ý đến lão già và chiếc lều đầy nghi vấn kia.

Object!

[Ái chà, đã nhận ra rồi sao? Thế giới này lạ thật đấy. Đám dân đen này nhận ra nhanh hơn ta tưởng.] Cộp. Cộp. Cộp.

Khi cô ngẩng đầu lên nhìn lão già, lớp da nhăn nheo của lão đã biến thành cát và chảy xuống.

Giọng nói của lão không còn nghe thấy nữa, chỉ còn lại tiếng lạch cạch của bộ xương khô đang va chạm hàm răng vào nhau mà cười.

Chẳng mấy chốc, xung quanh bộ xương già đó, những bộ xương cầm kiếm đã dàn hàng ngang như một bức bình phong.

[Nào, vậy thì theo đúng lời hứa, ta sẽ đưa ra câu đố.] Giọng nói của bộ xương già vang lên trực tiếp trong đầu chứ không phải bằng âm thanh, mang theo sự âm u và đầy tà ác.

Từ những thanh kiếm mà đám xương khô đang cầm, một mùi máu nồng nặc bốc lên.

Giữa bầu không khí hung bạo đó, một thứ gì đó đã xuất hiện.

Tạch tạch tạch.

Một thứ gì đó nhỏ bé màu vàng kim.

Vì chưa bao giờ thấy sinh vật nào như vậy, nên chắc chắn đó là một Object.

Object nhỏ bé đó chống nạnh, trừng mắt nhìn bộ xương già.

Nhìn qua thì có vẻ yếu ớt, nhưng phản ứng của bộ xương già lại rất kỳ lạ.

[Hự.] Bộ xương già rên rỉ một tiếng rồi lùi lại phía sau.

Lúc đó, từ tấm vải đang bay phấp phới trên lều, một khuôn mặt vàng kim thình lình ló ra.

Từ trong đống trái cây cũng ló ra.

Dưới gầm bàn, sau cột trụ, sau lưng ghế, những khuôn mặt nhỏ nhắn hiện ra ở khắp mọi nơi.

Nhìn những khuôn mặt đáng yêu hiện ra hàng loạt trông có vẻ khá dễ thương, nhưng phản ứng của bộ xương già thì hoàn toàn ngược lại.

Lão vứt cả gậy rồi bắt đầu bỏ chạy.

Và kết quả cũng nằm ngoài dự đoán.

Những Object màu vàng kim đó nảy tưng tưng lên, nghiền nát đám xương khô và cả bộ xương già thành từng mảnh vụn.

Tất cả những bộ xương bị Object vàng kim húc trúng đều biến thành cát bụi và tan biến.

Sau khi xử lý xong bộ xương già, đám Object đó ùa về phía tôi như thể đang chờ đợi được khen ngợi.

Trước sự tiếp cận đột ngột của các Object, tôi cứng đờ cả người.

Dù xét theo khía cạnh nào đó thì chúng là ân nhân cứu mạng, nhưng tôi vẫn cảm thấy có chút rợn người.

Một Object có vẻ ngoài đáng yêu, đối với người hiện đại thì đây là một sự kết hợp đáng sợ.

Đám Object mang vẻ mặt ỉu xìu.

Chúng tỏa ra ánh sáng vàng kim lung linh đẹp đẽ, và không hiểu sao lại có một mùi hương rất dễ chịu.

Khi quan sát kỹ, một cảm giác không căn cứ rằng chúng sẽ không gây hại bỗng chiếm lấy tâm trí tôi.

Tôi cẩn thận đưa tay ra, một con Object lạch bạch leo lên lòng bàn tay tôi.

Ơ, cái này.

Nhìn kỹ thì trông giống hệt Tử Thần Xám mà!

Tôi giật mình kinh hãi, ném phắt Tử Thần Vàng đi.

Tử Thần Vàng bị ném xuống đất nằm bẹp dí, mang vẻ mặt như thể vừa mất đi cả thế giới.

"Ơ... xin lỗi nhé?"

Thấy vẻ mặt đó quá đỗi đau lòng, tôi vô thức thốt ra lời xin lỗi.

Khi tôi đưa tay ra lần nữa, Tử Thần Vàng liếc nhìn tôi một cái rồi lại cẩn thận leo lên lòng bàn tay.

Nó ôm chặt lấy một ngón tay của tôi như thể quyết không để bị rơi ra lần nữa.

"Xin lỗi nhé. Tôi sẽ không ném cậu nữa đâu!"

Ngay khi Tử Thần Vàng áp sát vào má tôi, đám Tử Thần Vàng xuất hiện lúc nãy cũng tản ra khắp nơi.

Thứ còn lại bên cạnh tôi chỉ là một con Tử Thần Vàng duy nhất.

Nhưng lạ thay, tôi lại cảm thấy vô cùng an tâm.

Trong hang động, bầu không khí đang trở nên hỗn loạn sau vụ tai nạn chết người đột ngột.

Tại đó, các nghiên cứu viên thuộc Trinity đã thu hút sự chú ý của mọi người.

"Mọi người! Xin hãy chú ý!"

"Chẳng lẽ họ đã tìm ra điều gì đó sao?" Với kỳ vọng đó, mọi người bắt đầu dồn sự chú ý vào giọng nói của nghiên cứu viên Viện Nghiên Cứu Trinity.

Cũng có một sự tin tưởng rằng thành viên của viện nghiên cứu hàng đầu Hàn Quốc sẽ không nói những lời vô căn cứ.

Cảm thấy đã thu hút đủ sự chú ý, nghiên cứu viên nọ cất cao giọng bắt đầu nói.

"Chúng tôi đã giải mã được một phần cấu trúc của Object này. Để giải thích rõ hơn, chúng ta hãy di chuyển vào sâu bên trong một chút."

Các nghiên cứu viên Trinity dẫn mọi người vào sâu trong hang động.

Vượt qua hồ nước lớn, đến nơi có những bức tượng đá khổng lồ và tế đàn, nghiên cứu viên Trinity bắt đầu giải thích.

"Nhìn vào đây, các bạn sẽ thấy những ký tự được khắc như thế này. Nhờ vào việc Viện Nghiên Cứu Trinity đã nghiên cứu loại ký tự này trong một thời gian dài nên chúng tôi có thể giải mã được. Đây quả là một điều may mắn đối với chúng ta."

Nghiên cứu viên nọ vừa thao thao bất tuyệt ca ngợi Viện Nghiên Cứu Trinity, vừa lồng ghép những câu chuyện về các ký tự đã được giải mã.

Và nội dung mà nghiên cứu viên đó giải mã được hoàn toàn trùng khớp với kết cục mà Đặc vụ bảo vệ đã dự đoán.

[Nếu số người trong hang vượt quá 100, các bức tượng đá sẽ giết chết tất cả mọi người bên trong.] [Nếu ai có ý định ra khỏi hang, chúng cũng sẽ giết chết.] Nghe xong, mọi người đều gật đầu cho rằng đó là một lời giải thích khá hợp lý.

Bởi lẽ nếu một ốc đảo như thế này mà không có cạm bẫy thì mới là chuyện lạ.

"Vì vậy, việc chúng ta cần làm chỉ có một. Đó là không được ra khỏi hang, đồng thời phải đuổi những người mới đến đi."

Sau đó là phần hỏi đáp liên tục diễn ra.

Vì có rất nhiều nghiên cứu viên tham gia Hội nghị Kkachisan đang có mặt trong hang nên các câu hỏi cũng rất đa dạng.

[Tại sao Viện Nghiên Cứu Trinity lại che giấu thông tin này?] Từ những câu hỏi như vậy cho đến những câu hỏi về phương pháp giải mã.

"À, vì chúng tôi chỉ là nghiên cứu viên cấp thấp nên mong mọi người thông cảm cho việc không thể nói năng tự do."

Tất nhiên, hiếm khi nghiên cứu viên Trinity đưa ra được câu trả lời rõ ràng.

Trong khi mọi người đang tụ tập bàn tán bên bức tường khắc ký tự, Blonde Girl lại đang lảng vảng quanh khu vực tế đàn.

"Chú ơi, trên tế đàn có vẽ rất nhiều hình con dơi! Nó có ý nghĩa gì vậy ạ?"

"Tôi cũng không rõ lắm. Hay là cháu thử hỏi nghiên cứu viên của Trinity xem sao?"

Blonde Girl với vẻ mặt ngây thơ đi hỏi nghiên cứu viên, nhưng câu trả lời nhận được chỉ là "Tôi không biết".

"Việc giải mã vẫn chưa hoàn thiện nên cũng không còn cách nào khác."

"Cháu không hẳn là thất vọng vì không nghe được lời giải mã đâu chú. Trong lời giải thích của các nghiên cứu viên không hề nhắc đến tế đàn, nhưng nhìn thế nào cháu cũng thấy tế đàn quan trọng hơn mà?"

Quả thực đúng như lời Blonde Girl nói.

Xét về kích thước, quy mô hay sự lộng lẫy, tế đàn trông có vẻ quan trọng hơn hẳn so với những bức tượng đá hay bức tường khắc chữ.

Dựa trên lời giải mã Object của các nghiên cứu viên Trinity, mọi người bắt đầu xua đuổi những người đang có ý định tiến vào hang.

"Biến đi!"

Họ thu thập những công cụ có thể dùng làm vũ khí đưa cho đội lính canh, đe dọa và xua đuổi những người muốn vào.

Tuy nhiên, có rất nhiều người tìm đến hang động vốn được coi là biểu tượng của sa mạc này.

Những người đang kiệt sức vì cái nóng và sắp chết vì khát.

Dù bị đe dọa bằng vũ khí sắc nhọn nên không thể vào hang, nhưng họ bắt đầu tụ tập ngày càng đông dưới bóng râm gần hang động.

Blonde Girl hỏi với vẻ mặt lo lắng.

"Liệu những người đó có bất ngờ tấn công chúng ta không chú?"

"Có lẽ là vậy. Cần phải có một giải pháp nào đó. Hiện tại vì chênh lệch số lượng nên họ chưa dám làm liều, nhưng khoảng cách này sẽ sớm bị thu hẹp thôi."

Và các nghiên cứu viên thuộc Trinity đang quan sát những người đang đối đầu đó với ánh mắt đầy ẩn ý.

Tạch tạch tạch.

Tôi đi bộ trên sa mạc.

[Đặt một bộ xương đỏ vào trung tâm sa mạc, đốt lửa và nhảy múa trên đó.] Vẫn là một điều kiện vô lý hết sức.

Nếu không thể nhìn thấy điều kiện như tôi, thì làm sao mà biết được cách tiêu diệt nó cơ chứ.

Hành trình tạch tạch tạch để tìm kiếm bộ xương đỏ.

Tôi quyết định tìm trung tâm sa mạc bằng cách để các Tử Thần Vàng tản ra khắp nơi.

Trung tâm của đám Tử Thần Vàng đã tản ra đều khắp sa mạc chắc chắn sẽ là trung tâm của sa mạc thôi.

Dù đám Tử Thần Vàng này hiếm khi hành động theo ý tôi, nhưng lần này chúng đang tản ra khắp sa mạc rất tốt theo đúng ý đồ.

Tôi đi loanh quanh để tìm bộ xương đỏ, nhưng dù thấy xương khô thì vẫn chẳng thấy bộ xương đỏ nào cả.

Thay vì bộ xương đỏ, tôi chỉ thu thập được một đống củi.

Dù không thấy bộ xương đỏ, nhưng tôi lại khá thường xuyên bắt gặp những người đang cõng một con Tử Thần Vàng trên vai.

"Hự, Tử Thần Xám!"

Những người đó khi thấy tôi thì tỏ ra sợ hãi, nhưng chẳng mấy chốc đã tiến lại gần.

"Tử Thần Vàng. Là cậu gửi đến đúng không? Cảm ơn nhé."

Một cảm xúc hỗn độn giữa sợ hãi và biết ơn.

Trong khi tôi đang thu thập củi với vẻ mặt vô cảm, một vài người còn rón rén tiến lại gần và ôm chầm lấy tôi.

Dù phiền phức thật đấy, nhưng vì củi nên đành chịu thôi.

Cứ thế này thì không biết bao giờ mới tìm thấy bộ xương đỏ đây.

Trong lúc đang thu thập củi và tìm kiếm xương khô, tôi phát hiện ra một nơi cực kỳ khả nghi ở đằng xa.

Một hang động khổng lồ được tạo thành từ những tảng đá màu đỏ.

Nhìn từ xa, không hiểu sao nó trông giống như một cái đầu lâu đang há miệng, chẳng lẽ đó chính là bộ xương đỏ sao?