Chương 146: James City (4)

Toàn chương James City (4) Cái cây đang đập nhịp nhàng với màu xanh thẫm, và bức tường chắn trải dài hùng vĩ.

Trong lúc đang mải mê ngắm nhìn những mảnh vỡ thủy tinh tỏa sáng với màu sắc thần bí đang bay lượn, tôi nghe thấy giọng nói của James:

"Giờ thì phải quay về thôi. Ở trên tường chắn lâu quá cũng không tốt đâu."

Tôi cảm thấy hơi tiếc nuối, nhưng vẫn ôm Tử Thần Xám vào lòng và ngoan ngoãn leo lên xe điện.

Nếu muốn xem lại thì sau này vẫn có thể xem lại được mà, phải không?

Trong lúc chiếc xe điện chỉ để lại tiếng động cơ nhỏ xíu đang xuống dốc, James, người đang lái xe, khẽ mỉm cười nói:

"Bây giờ nếu cô so sánh đồng hồ đeo tay với đồng hồ điện thoại thì sẽ giật mình cho xem."

Tôi lấy điện thoại ra kiểm tra và đúng là đã giật mình như lời James nói.

Rõ ràng tôi nhớ mình đã chỉnh giờ khi vừa đến sân bay mà, vậy mà giờ đây thời gian đã chênh lệch gần 2 tiếng đồng hồ.

Vừa chỉnh lại giờ trên đồng hồ đeo tay cho khớp với điện thoại, tôi vừa hỏi:

"Chẳng lẽ hiện tượng này có liên quan đến bức tường chắn mà chúng ta vừa lên sao?"

"Cô nhận ra nhanh đấy. Không biết là do ảnh hưởng của cái cây đó, hay là do không gian nơi cái cây đó ở có gì đặc biệt, nhưng trên tường chắn thì dòng chảy thời gian rất hỗn loạn."

Tử Thần Xám cũng có vẻ hứng thú, bé ngừng ăn Pudding và ngẩng đầu lên nhìn James.

Tôi vốn định quay lại đó tham quan thêm, nhưng nghe nói thời gian ở đó thất thường như vậy khiến tôi bỗng thấy hơi e ngại.

"Nhưng trên tường chắn vẫn còn là tốt chán, thời gian chỉ tăng giảm khoảng 50% thôi. Nếu đi vào bên trong tường chắn nơi cái cây tọa lạc thì vấn đề còn nghiêm trọng hơn. Chỉ cần ở bên trong tường chắn một ngày rồi đi ra thôi là sự sai lệch thời gian đã cực kỳ khủng khiếp rồi."

Có vẻ như Tử Thần Xám rất tò mò về phía bên kia bức tường chắn, sợi Ăng-ten của bé bắt đầu dao động qua lại rất nhanh.

Chẳng lẽ dù là bé Tử Thần đi chăng nữa thì bé cũng sẽ không lén lút vượt qua bức tường chắn đó chứ?

Tôi vừa nghĩ vừa đưa sợi Ăng-ten của bé Tử Thần vào miệng nhấm nháp.

Dưới vòm trời của Khu Vườn Tử Thần Mini, các Tử Thần Vàng đang mở tiệc vui vẻ.

Lũ Tử Thần Vàng tụ tập đông đủ, tỏa ra một luồng sinh khí tràn đầy sức sống và tình yêu thương.

Và ở trung tâm của đám Tử Thần Vàng đó là Tử Thần Xanh Lam đang đội một chiếc mũ lớn.

Bầu không khí chạy nhảy tung tăng, xoay tròn và đi lại tạch tạch có vẻ khiến nhóc ta thấy áp lực, nên nhóc ta kéo sụp chiếc mũ xuống che khuất mặt, rón rén quan sát xung quanh với vẻ e thẹn.

Ngay trước mặt Tử Thần Xanh Lam là một đống lửa trại kích cỡ mini đang cháy rực rỡ.

Dưới làn gió nhẹ do các Tử Thần Vàng chạy nhảy tạo ra, đống lửa trại nhảy múa, biến dáng vẻ của bữa tiệc Tử Thần Mini thành những cái bóng.

Đống lửa trại tỏa ra một mùi hương ngọt ngào và gây nghiện, một mùi hương ngọt lịm và thơm ngon như đường vậy.

Trong khung cảnh mà ai nấy đều có vẻ vui vẻ này, chỉ có duy nhất một yếu tố tương phản.

Đó là một con hồng hạc làm bằng đường tinh xảo đang bị thiêu rụi ngay giữa đống lửa.

Chim Hồng Hạc Thủy Tinh vì tội làm em út bị thương nên đã bị tái sinh thành Hồng Hạc Đường, và giờ đây đang đảm nhận vai trò thắp sáng bữa tiệc bằng cách tự thiêu mình trong lửa.

<Liệu bây giờ chúng ta thả nó ra có được không nhỉ…? > Chỉ có Tử Thần Xanh Lam là đưa ra ý kiến liệu có nên thả nó ra không, nhưng các Tử Thần Vàng đều lắc đầu nguầy nguậy với khuôn mặt rạng rỡ.

Đối với Object, các Tử Thần Vàng tỏ ra vô cùng kiên quyết.

Sau khi xuống khỏi tường chắn, trời đã về chiều.

Tôi thì không thấy đói, nhưng Ye-rin có vẻ hơi đói bụng rồi.

Có lẽ vì vậy mà chúng tôi kết thúc chuyến tham quan hôm nay và hướng về phía nhà ăn nằm bên trong viện nghiên cứu.

Tại nhà ăn phục vụ theo kiểu buffet, James cầm đĩa ngồi xuống bàn và nói:

"Hôm nay đến đây thôi, từ ngày mai tôi sẽ hướng dẫn mọi người tham quan bên trong thành phố. Ngoại trừ việc mọi người đều là những người liên quan đến Object ra, thì ở đây cũng có nhiều chỗ chơi và tham quan cũng khá ổn."

Tôi thấy món Pudding trái cây trông rất ngon mắt, nên đã lấy đầy một đĩa Pudding rồi ngồi xuống cạnh Ye-rin.

Có lẽ vì một Object tự mình đi lấy Pudding nên tôi cảm thấy ánh mắt của mọi người trong nhà ăn đều đổ dồn về phía mình.

Kỳ lạ đến thế sao?

Vẻ mặt của họ trông giống như những người vừa phát hiện ra một con vẹt đang tự lấy đồ ăn trong buffet vậy.

Nhưng trong số những ánh mắt đang hướng về phía tôi, ánh mắt gay gắt nhất lại là một ánh mắt không mấy thiện cảm.

Ye-rin cũng phát hiện ra người đang gửi ánh mắt đó, cô nàng thì thầm vào tai James:

"Người kia đang lườm chúng ta dữ dội kìa. Đó là ai vậy ạ?"

"Hửm? À, là Phó thị trưởng đấy. Đó là người có lập trường hoàn toàn trái ngược với tôi về vấn đề Object."

James vừa nói vừa dùng dao cắt miếng bít tết.

"Ở James City có rất nhiều viện nghiên cứu được đặt trụ sở để cạnh tranh và phát triển, nhưng có thể chia làm hai loại chính."

James tiếp tục nói với vẻ mặt như không có chuyện gì to tát.

"Một bên cho rằng cuối cùng nhân loại không còn cách nào khác là phải chung sống với Object, và một bên cho rằng nếu chung sống thì cuối cùng sẽ bị xâm thực dẫn đến diệt vong nên phải tích cực loại bỏ Object."

"Vậy thì James thuộc phe chung sống, còn người gọi là Phó thị trưởng kia thuộc phe loại bỏ rồi."

"Đúng vậy. Là phe loại bỏ. Thế nên ông ta đã phản đối kịch liệt việc đưa một Object khó kiểm soát như Tử Thần Xám vào trong nước đấy."

Liệu con người có thể loại bỏ được những Object đầy rẫy khả năng miễn nhiễm vật lý không?

Chắc chắn là không thể rồi.

Dù sao thì đó cũng là chuyện chẳng liên quan đến mình nên tôi không quan tâm nữa, cứ thế mải mê ăn Pudding và bánh ngọt.

Sau khi dùng bữa xong, Ye-rin ôm chầm lấy tôi và dụi má vào tôi nói:

"Chị muốn thấy bé Tử Thần béo lên cơ. Nếu cái bụng tròn vo lộ ra thì chắc chắn sẽ đáng yêu lắm cho xem…."

Rồi cô nàng tiếc nuối vỗ vỗ vào cái bụng phẳng lì của tôi dù tôi có ăn bao nhiêu đi chăng nữa.

"?"

Ye-rin ngày càng trở nên kỳ lạ, cô nàng đang tiếc nuối vì một điều thật quái đản.

Sau khi dùng bữa xong, James dẫn chúng tôi đi bộ chậm rãi, hướng về phía phòng cách ly với vẻ mặt đầy tự tin.

"Hì hì, phòng cách ly tôi chuẩn bị lần này đỉnh lắm đấy nhé? Có lẽ Tử Thần Xám sẽ muốn ở lại đây mãi luôn cho xem."

"Hứ, Viện Nghiên Cứu Se-hee của chúng tôi cơ sở vật chất cũng tốt lắm nhé! Dù thiết bị tiên tiến có hơi thiếu một chút, nhưng cơ sở vật chất dành cho bé Tử Thần thì hoàn thiện lắm đấy!"

Trước sự phản đối của Ye-rin, James chỉ khẽ bồi thêm một câu "Liệu có thật vậy không?" rồi mở cửa phòng cách ly.

Cánh cửa vừa mở ra, một không gian rộng lớn đến mức khó tin là ở trong nhà hiện ra trước mắt.

Dù chỉ là một phòng cách ly nhưng nó sở hữu quy mô không thể so sánh được với toàn bộ Viện Nghiên Cứu Se-hee.

Bên trong đó được trang trí như một công viên nước.

Một nhà hàng bày biện đủ loại thức ăn từ trái cây tươi đến Pudding và bánh quy.

Những máng trượt nước tuy được làm cho Object nên trông có vẻ nguy hiểm nhưng lại cực kỳ ngoạn mục.

Ở giữa là một biển nhân tạo với những con sóng lớn đang nhảy múa, và vô số trò chơi được bố trí bao quanh bãi biển đó.

Đối với tôi thì hơi trẻ con một chút, nhưng trông cũng có vẻ thú vị đấy.

Có lẽ các Tử Thần Mini sẽ thích hơn tôi.

Tôi triệu hồi các Tử Thần Mini từ dưới chân mình.

Thật đáng tiếc là Tử Thần Xanh Lam, người vốn không thích những trò chơi vận động như thế này, đã không đến.

Nhưng ngược lại, các Tử Thần Vàng lại tỏ ra vô cùng hào hứng, bắt đầu tỏa ra khắp các hướng trong phòng cách ly.

Tạch tạch tạch.

Tôi cũng nể mặt James nên quyết định sẽ tận hưởng "một chút" rồi mới đi.

Máng trượt nước có tốc độ cao đến mức các Tử Thần Vàng đang nảy tưng tưng trên mặt nước như những viên đá ném thảy.

Dù bị bắn tung tóe trong làn nước nhưng các Tử Thần Vàng vẫn tỏ ra vô cùng vui sướng.

Bùm!

Tiếng nổ của mạch nước phun sùng sục vang lên, và các Tử Thần Vàng trông đầy phấn khích bị bắn vọt lên không trung.

Những trò chơi mà các Tử Thần Vàng ưa thích đều là những thứ mà nếu con người chơi thì chắc chắn sẽ mất mạng.

Đối với con người thì nguy hiểm, nhưng đối với các Tử Thần Vàng thì đó quả thực là những trò chơi rất thú vị.

Tử Thần Xám cũng đang ngồi trên phao, bị những con sóng nhân tạo khổng lồ cuốn đi và bay lượn trên không trung.

Dù khuôn mặt vô cảm của Tử Thần Xám tương phản hoàn toàn với các Tử Thần Vàng, nhưng tôi vẫn nhìn ra được.

Rằng bé đang cực kỳ vui sướng!

Dù vô cảm nhưng hai chân bé lại đập phình phịch đầy vui vẻ, và sợi Ăng-ten trên đầu thì đang nhún nhảy theo một nhịp điệu đầy phấn khích.

"Không được…."

Một cảm giác bất an ập đến.

Chẳng lẽ bé Tử Thần thực sự sẽ rời đi Mỹ sao?

Vậy mình cũng phải di cư sang Mỹ à?

Phòng cách ly mà James giới thiệu có quy mô quá khủng khiếp, khiến tôi thậm chí không dám nghĩ đến việc bắt chước theo.

Trong lúc đang bị bao trùm bởi sự tuyệt vọng mông lung, một nhóc Tử Thần Vàng leo lên vai tôi và vỗ vỗ vào má tôi.

"Con đang an ủi chị sao? Cảm ơn con nhé."

Tôi bế nhóc Tử Thần Vàng trên tay và xoa đầu nhóc.

Khác với nhóc Tử Thần Vàng đang cười hì hì nhìn tôi, Tử Thần Xám đang bận rộn lướt sóng và bay lượn trên không trung.

Dù vô cảm nhưng trông bé là người vui nhất trong công viên nước này.

"Bé Tử Thần trông thực sự rất vui. Bé chẳng thèm nhìn mình lấy một cái."

Cảm giác buồn bã dâng trào, dường như nhận ra điều đó, vài nhóc Tử Thần Vàng đã tiến lại gần với vẻ mặt lo lắng.

Được các Tử Thần Vàng vỗ về, tôi buồn bã ngắm nhìn Tử Thần Xám đang chơi đùa hăng say.

Phòng kiểm soát áp lực tường chắn, nơi có thể coi là trái tim của James City, là địa điểm được canh phòng nghiêm ngặt nhất, vốn dĩ luôn được bao trùm bởi sự tĩnh lặng.

Nhưng hôm nay, nơi đây lại là một hiện trường hỗn loạn đầy căng thẳng.

Trên bảng điều khiển tràn ngập những dòng cảnh báo khẩn cấp, bầu không khí đặc quánh sự căng thẳng, và tiếng chuông cảnh báo từ máy móc càng làm tăng thêm tính nghiêm trọng của tình hình.

Thay thế cho James đang vắng mặt, Phó thị trưởng James City đang đứng hiên ngang cạnh bảng điều khiển chính giữa mớ hỗn độn này.

"Tất cả ra ngoài mau!"

Giọng nói kiên quyết và đầy uy lực của ông vang lên như một ngọn hải đăng giữa cơn bão, xuyên thấu sự hỗn loạn.

Các nhân viên phòng điều khiển đang do dự với khuôn mặt lộ rõ vẻ sợ hãi và vài điều lo ngại.

Một trong những kỹ thuật viên nói với Phó thị trưởng bằng ánh mắt lo lắng:

"Vẫn chưa tính toán xong bán kính thoát hiểm, hơn nữa để duy trì bức tường chắn thì cần phải có người ở lại."

"Ta biết điều đó! Chuyện đó ta sẽ tự lo liệu, nên tất cả hãy thoát ra ngoài đi."

Lời nói của Phó thị trưởng là mệnh lệnh cuối cùng đầy vị tha của một người đàn ông đã sẵn sàng hy sinh tất cả.

Ngay khi nhận ra ý định của ông, các nhân viên phòng điều khiển đã rơm rớm nước mắt và bắt đầu thoát hiểm.

Ngồi một mình trong phòng điều khiển sau khi các nhân viên đã thoát hết, Phó thị trưởng nhìn dáo dác xung quanh.

Ảnh hưởng từ phía bên kia bức tường chắn bắt đầu lan tới phòng điều khiển, không gian liên tục bị cắt xẻ rồi dán lại.

Bảng điều khiển chính vẫn kiên trì tính toán bất chấp xung quanh đang bị phá hủy.

Phó thị trưởng nhìn cảnh đó, lấy một điếu thuốc ra ngậm vào miệng rồi đặt tay lên bảng điều khiển để duy trì bức tường chắn.

Và ông liên tục truyền đạt ý chí yêu cầu Object đang duy trì bức tường chắn phải giữ nguyên trạng thái hiện tại.

Bíp-.

Cùng với một âm thanh khó chịu, kết quả tính toán hiện ra, Phó thị trưởng nhập kết quả đó vào với bàn tay hơi run rẩy vì sức nặng của sự căng thẳng.

<Phạm vi thiệt hại dự kiến trên 30km. Hãy từ bỏ James City trong vòng 6 giờ tới. > Dòng chữ lạnh lùng và dứt khoát mà Phó thị trưởng vừa nhập vào đang nói về sự kết thúc của James City.

Ngay cả trong tình huống này, Phó thị trưởng vẫn giữ vững ý chí không lay chuyển, bám trụ tại vị trí của mình và châm lửa cho điếu thuốc đang ngậm.

Làn khói thuốc cuộn tròn bay lên giữa không gian bị xé nát, càng làm nổi bật thêm sự tan vỡ của không gian.

Nhưng ngay cả trong sự hỗn loạn này, Phó thị trưởng vẫn giữ chặt tay trên bảng điều khiển, không hề đánh mất ý chí.

Với tư cách là thành trì cuối cùng bảo vệ thành phố, ông đã nỗ lực hết mình để duy trì bức tường chắn lâu nhất có thể.

Cho đến khi cơ thể ông tan vỡ và ý thức biến mất.

Mãi mãi.

Đó là cái kết của người đàn ông luôn đối đầu với James.