Chương 299: Đầu Rắn (8)

Toàn chương Jo A-yun tôi một lần nữa cảm nhận được cái chết đang cận kề.

Sự thay đổi do con bướm vỗ cánh tạo ra chỉ là một cơn gió nhẹ, không đủ để kết liễu sinh mạng của con rắn.

Lần này, cũng giống như trước, những chiếc răng nanh sắc nhọn đó sẽ cắt đứt cổ tôi.

Không sao cả. Tôi không thấy sợ hãi. Giờ đây tôi đã quá quen rồi.

Chấp nhận cái chết và tiến về phía trước là việc đương nhiên phải làm.

Chẳng phải tôi đã thành công trong việc cử động được đến mức này sao. Giờ chỉ cần nỗ lực thêm một chút nữa thôi. Đúng vậy, chỉ một chút nữa thôi....

Tôi nhắm nghiền mắt lại. Những gì tôi thấy chỉ là bóng tối.

Tôi chợt nhớ lại một trò đùa vui vẻ thời còn là ma pháp thiếu nữ.

Tôi bảo một hậu bối nhắm mắt lại, rồi hỏi em ấy thấy gì sau khi đã nhắm mắt. Vào khoảnh khắc hậu bối thốt ra cảnh tượng tối tăm đó, tôi sẽ nói rằng đó chính là tương lai của em, giống như một lời tiên tri đùa cợt.

Giờ đây chính tôi lại là người nhận lấy trò đùa đó. Jo A-yun tôi nở một nụ cười cay đắng.

Vấn đề là đối với tôi, đó không phải là trò đùa mà là một thực tại vô cùng nghiêm túc.

Tương lai thật tăm tối. Giấc mơ thì xa vời, còn hiện thực thì lạnh lẽo.

Không sao cả. Chẳng phải đã quá quen rồi sao. Không cần phải sợ hãi hay đau buồn thêm nữa.

Trong tiếng thở dài, tôi chờ đợi cái chết.

Thế nhưng, dù có chờ đợi bao lâu, cái chết mà tôi dự đoán vẫn không tìm đến. Ngay cả nỗi đau cũng không có. Cảm giác thật bình yên.

"...?"

Mùi vị của thành phố lướt qua sống mũi hay sự lạnh lẽo của cơn gió thật sống động. Nó báo hiệu rằng tôi vẫn còn sống.

"Cái gì thế này...?"

"Em không sao chứ?"

Một giọng nói mà tôi cứ ngỡ sẽ không bao giờ được nghe lại nữa vang lên.

Watcher đang đứng đó, một tay xách cái xác của con rắn.

Thứ tìm đến không phải là cái chết, mà là sự cứu rỗi.

"... Đã có chuyện gì xảy ra vậy, A-yun."

Tôi không thốt nên lời.

Tại sao anh ấy lại ở đây? Rõ ràng thời điểm hiện tại là lúc anh ấy phải ở bên trong vòng vây của con rắn. Anh ấy, người đang ở nơi mà liên lạc, ánh sáng hay âm thanh đều không thể chạm tới, làm sao có thể nhận ra nguy hiểm của Jo A-yun tôi mà đến cứu giúp chứ?

Vô số nghi vấn hiện lên nhưng nhanh chóng bị cảm xúc nuốt chửng. Những căn cứ hay quá trình để phán đoán lý trí đều không cần thiết. Chỉ riêng việc anh ấy đang ở đây, điều đó thôi cũng đủ khiến lồng ngực tôi nghẹn ngào.

"Anh ơi...."

Tiếng thốt ra yếu ớt xen lẫn tiếng nức nở. Cổ họng tôi run rẩy như một chiếc chuông đang ngân. Hình ảnh anh ấy đã chết vô số lần chồng lấp lên khuôn mặt đang sống sờ sờ của anh ấy. Cổ họng tôi nghẹn đắng.

"Em... em thật sự đã rất cố gắng...."

Thứ tuôn ra khỏi cổ họng đang nghẹn ứ chính là tiếng lòng của tôi. Dù biết đó là những lời không đúng ngữ cảnh nhưng tôi không thể dừng lại. Nỗi tủi thân trào ra như vỡ đê.

"Em đã nỗ lực... nỗ lực rất nhiều. Để có thể ở bên cạnh anh."

Lời nói không hề hoa mỹ. So với cảm xúc đang trào dâng, nó thậm chí còn có phần giản dị.

Nó giống như lời vòi vĩnh của một đứa trẻ không biết cách diễn đạt lời nói một cách gãy gọn.

"... Nhưng mà, mọi chuyện không suôn sẻ."

Thực tế thì cũng chẳng khác gì.

Một đứa trẻ bị bắt nạt lớn lên trong môi trường gia đình bất hạnh. Một nhóc con không phát triển hoàn thiện cả về tâm trí lẫn thể xác. Một kẻ ngốc chẳng biết làm gì nhưng lòng tự tôn lại cao ngất trời. Lúc này đây tôi chẳng khác gì lúc đó cả.

Jo A-yun tôi vẫn chỉ là một đứa trẻ.

"Em đã nghĩ rằng mình có thể làm được... Hê, hê hê... Có lẽ là do em quá vô dụng...."

Tôi đã tự trấn an mình vô số lần rằng không sao đâu. Cái chết đã quá quen thuộc nên sẽ không thấy sợ hãi hay đau buồn. Thế nhưng không phải vậy.

Tâm thế đó cũng chỉ là một loại thuật ngụy trang mà thôi.

Chẳng qua là tôi đã dùng lớp trang điểm dày cộm để che giấu khuôn mặt đó.

Jo A-yun tôi đã tự tô vẽ bản thân đến mức lừa dối cả chính mình. Tôi muốn ở trong trạng thái mạnh mẽ. Một người phụ nữ mạnh mẽ không cảm thấy hổ thẹn trước bất kỳ ai.

Thế nhưng khi đứng trước mặt anh ấy, lớp trang điểm đó hoàn toàn bị trôi sạch.

Cái chết là thứ không bao giờ có thể trở nên quen thuộc. Nỗi đau khi liên tục mất đi người mình yêu là thứ không thể nào thích nghi nổi, và sự hư ảo, sợ hãi cùng đau đớn đến từ cái chết của chính mình cũng không thể trở nên chai sạn.

Tôi đã cố gắng tỏ ra không sao để gượng ép bản thân chịu đựng. Tôi giả vờ làm một kẻ điên đã quen với cái chết để trấn an trái tim mình.

Jo A-yun tôi không thể trở thành kẻ điên.

Cái chết dù trải qua bao nhiêu lần vẫn luôn đau buồn, hư ảo, đáng sợ và đau đớn.

Tôi không thể phá vỡ giá trị quan đó.

Để công việc thành công mà dùng những người xung quanh như vật thí nghiệm, hay để tìm hiểu thông tin về con rắn mà dùng cả một cuộc đời làm bàn đạp cho lần hồi quy tiếp theo, tôi không thể làm những việc như thế.

Nếu đã vô năng thì ít nhất cũng phải khôn ngoan chứ. Tôi không ngừng hạ thấp bản thân mình. Như một tảng đá bị gió bào mòn, tôi tan vỡ thành từng mảnh.

"Em xin lỗi anh... em xin lỗi...."

Cuộc đời của một kẻ thất bại lại hư ảo đến thế này sao. Jo A-yun tôi, người không thể trở thành cứu tinh cũng chẳng thể thành kẻ điên, lặng lẽ nức nở.

"Em đã không thể trở thành đồng đội của anh."

Cuối cùng, tôi đã không thể trở thành anh hùng.

"Em xin lỗi...."

Jo A-yun tôi liên tục thốt ra lời xin lỗi. Ara đứng bên cạnh cũng gia nhập và vụng về buông lời an ủi, nhưng đương nhiên là không có tác dụng.

"Tại, tại sao chị lại khóc thì em không biết, nhưng đừng quá đau buồn. Vốn dĩ thế giới này được dẫn dắt bởi một số ít những người được chọn, nên những kẻ tầm thường như chúng ta cũng chẳng còn cách nào...."

"Hức, hức hức! Hức!"

Bởi vì lời an ủi đó lại chính là một đòn chí mạng.

Để dẫn dắt người khác và thực thi công lý, cần phải có năng lực tương xứng. Một người bình thường dù có vùng vẫy thế nào thì cuối cùng cũng chỉ đạt được thành tựu phù hợp với trình độ đó mà thôi.

Mọi người đều có vị trí phù hợp với mình. Dù có mơ mộng xa xôi hơn thế thì cũng chẳng thay đổi được gì....

Han Jae-jung không đồng tình với giá trị quan đó.

"...."

Anh ấy thoáng cảm thấy tức giận. Sự tự ti của cô ấy đã chạm vào dây thần kinh của Han Jae-jung. Không phải anh ấy nổi giận với cô.

Anh ấy cảm thấy phẫn nộ trước thực tại đã dồn ép cô đến mức đó.

Tất nhiên Han Jae-jung không biết chính xác cô đã trải qua những gì. Chỉ là nhìn thấy dòng chảy thời gian bị xáo trộn, anh ấy có thể lờ mờ đoán được cô đã phải trải qua một địa ngục mà người khác không hề hay biết.

Thực tế, Han Jae-jung đã từng thấy một người như vậy.

Sky Polaris, người đã sống nhiều cuộc đời nhất và trải qua nhiều năm tháng nhất trên thế giới này. Một người mà bên trong vẻ ngoài chỉ như một thiếu nữ lại ẩn chứa vô số năm tháng đau khổ.

Han Jae-jung cảm nhận được tàn dư của cô ấy từ Jo A-yun. Một thiếu nữ đã phát điên vì bị giam cầm trong địa ngục vĩnh hằng, một người đáng thương và kinh khủng mà dù bao nhiêu năm tháng trôi qua, rốt cuộc cũng chẳng khác gì một đứa trẻ.

"A-yun à."

Anh ấy gọi tên cô. Đối với Jo A-yun tôi, đó là một tiếng gọi khiến lòng trào dâng tội lỗi.

"Anh không biết em đã trải qua những gì. Thế nên anh không thể đồng cảm với nỗi đau của em. Tất nhiên dù có biết đi chăng nữa thì cũng vậy thôi."

Vào khoảnh khắc anh ấy gọi tên, một áp lực kỳ lạ bao trùm lấy tôi.

"Dù vậy, anh chỉ muốn nói một điều, anh sẽ cứu em bất kể năng lực hay hành động của em ra sao. Dù bao nhiêu lần đi chăng nữa, nếu có thể, anh sẽ không bao giờ ngoảnh mặt làm ngơ."

Giọng nói vừa nghiêm khắc vừa ấm áp. Jo A-yun tôi đã nhận ra một điều sau khi lặp lại cuộc đời.

"Anh ở bên cạnh em không phải vì mong em chỉ toàn thành công. Anh ở bên cạnh em không phải vì em hữu dụng, A-yun à. Anh ở bên cạnh em chỉ đơn giản vì em là chính em mà thôi."

Đó là sự thật rằng anh ấy thích tôi nhiều hơn tôi tưởng. Dù liên tục mất đi người mình yêu, anh ấy vẫn không từ bỏ cuộc sống chỉ vì một mình Jo A-yun tôi.

Jo A-yun tôi biết rõ.

Rằng dù tôi có là kẻ thất bại, anh ấy cũng sẽ không từ bỏ tôi.

Chính vì thế, tôi cũng không thể bỏ cuộc.

Tôi không thể từ bỏ bản thân mình trước anh ấy.

"Và thêm một điều nữa. Em không phải là kẻ thất bại như em nghĩ đâu."

Con bướm mà tôi đã ném đi như một hành động kháng cự đang bay dập dìu trên bầu trời. Con bướm vốn dĩ phải ở trong miệng con rắn nay lại đang ở trên không trung.

Đương nhiên rồi. Vì con rắn đó đã chết.

-Khè khè khè khè!!!

Ngay lúc đó, từ phía bên kia bầu trời vang lên tiếng gầm của con rắn. Con rắn vốn dĩ phải ở quốc gia khác đang gào thét, lan tỏa nỗi đau và sự phẫn nộ đó khắp thế giới.

Con rắn đang phẫn nộ.

Tại sao chứ?

Jo A-yun tôi đảo mắt nhìn. Cái đầu rắn bị Watcher tóm gọn đang từ từ vỡ vụn và biến mất.

A, chẳng lẽ.

Da gà nổi lên khắp cánh tay tôi.

"Chúc mừng em, A-yun."

Thứ nằm trong tay Watcher là một cái đầu rắn.

Đó là một cái đầu rắn thực sự.

Chứ không phải là một phân thân thực hiện mệnh lệnh do con rắn tạo ra. Đó là một trong những cái đầu cấu thành nên con rắn. Cái đầu còn lại tương đương với chín cái đầu kia.

"Em đã làm rất tốt."

Cái đầu thứ mười vốn được giấu kín để di chuyển qua lại giữa các vũ trụ song song đã chết.

"... Ơ?"

Tôi sững sờ ngay lập tức, phải kiểm tra đi kiểm tra lại xem những gì mình đang thấy có phải là thật hay không.

Cái đầu rắn đã chết. Cái đầu thứ mười đó, cái đầu ẩn giấu đã chết.

Cho đến tận bây giờ, Jo A-yun tôi vẫn luôn nghĩ con rắn đó chỉ là một trong những phân thân mà con rắn sử dụng. Âu cũng là điều dễ hiểu. Dù to bằng cơ thể người nhưng so với các đầu rắn khác thì nó nhỏ hơn rất nhiều.

Thế nhưng đó là sự nhầm lẫn của Jo A-yun tôi.

Con dã thú xảo quyệt đã cố tình dẫn dắt suy nghĩ như vậy.

Nó tạo ra những phân thân rắn có hình dạng tương tự rồi thực hiện những cuộc tập kích vụng về để bị giết, hoặc cố tình để rắn ở những nơi dễ thấy để có thể bị tiêu diệt một cách tự nhiên.

Con rắn đã khiến người ta không bao giờ nghĩ rằng cái đầu đó là đầu thật.

Những cuộc tập kích hoàn hảo thành công cho đến nay là nhờ nó xuất hiện từ những góc khuất khi di chuyển qua lại giữa các vũ trụ song song. Theo đúng nghĩa đen, vì nó xuất hiện từ hư không nên người ta buộc phải chịu trận.

Thế nhưng đó là việc chỉ có thể thực hiện khi có sự chắc chắn rằng sẽ thành công. Đối với Jo A-yun, người đã nhận ra cuộc tập kích thông qua hồi quy, việc sử dụng đầu thật là một hành động mạo hiểm.

Tuy nhiên, con rắn có lý do để phải trực tiếp hành động dù phải mạo hiểm.

Mỗi cái đầu rắn đều có tư duy riêng. Những tư duy riêng biệt đó có thể được chia sẻ với các đầu khác thông qua bản thể đóng vai trò trung tâm.

Nói cách khác, nếu không thông qua bản thể thì không thể điều khiển toàn bộ con rắn. Hơn nữa, việc đó cần một chút thời gian.

Sự chậm trễ đó là thời gian đủ để Jo A-yun tôi tạo ra biến số.

Chính vì thế, con rắn di chuyển qua các vũ trụ song song đã phải kéo cái thân xác nặng nề đó ra ngoài.

Tất nhiên đó là một hành động vô cùng nguy hiểm.

Con rắn đó chính là yếu tố cốt lõi tạo nên sự bất tử của quái nhân chòm Trường Xà.

Việc từ con rắn đang ẩn mình đó mọc ra các đầu mới để cấu thành cơ thể mới chính là sự thật về thần tính bất tử của Trường Xà.

Việc tùy tiện giải trừ ẩn dật để hành động mang lại nguy cơ bị kẻ thù phát hiện ra sự thật đó.

Thế nhưng nó đã tự tin. Nó tin chắc rằng mình sẽ không bao giờ bị giết bởi một kẻ như Jo A-yun.

Tuy nhiên, điều mà con rắn không tính đến chính là sự tồn tại của Han Jae-jung. Nó không hề nghĩ rằng anh ấy sẽ nhận ra việc hồi quy.

Đó là kết cục của kẻ chỉ cảnh giác với sức mạnh vũ trụ mà không cảnh giác với những mưu mẹo của nó.

Cứ như vậy, một trong những cái đầu rắn đã chết.

Thần tính bất tử và sự đào tẩu của con rắn.

Hai yếu tố khiến con rắn trở nên không thể bị tiêu diệt đã bị phá giải trong nháy mắt.

"Nếu không có em, đây sẽ là việc bất khả thi."

Sự tồn tại không thể tiêu diệt đã trở thành sự tồn tại có thể tiêu diệt.

Dù cả hai không chia sẻ bất kỳ sự thật nào mà chỉ chia sẻ cảm xúc, nhưng họ không cảm thấy bất kỳ sự bất tiện nào trong việc giao tiếp đó. Giống như những người bạn đời sẽ gắn bó bên nhau trọn đời vậy.

Như thể có một cây cầu được bắc qua giữa trái tim của Han Jae-jung và Jo A-yun, họ tự nhiên hiểu được ý nguyện của nhau.

Trong quá khứ Yoon Seol-hwa đã từng nói. Rằng Jo A-yun đang dần giống Han Jae-jung, và Han Jae-jung cũng đang dần giống Jo A-yun.

Cả hai, với tư cách là những người xa lạ hoàn hảo, đã tạo nên một sự cộng hưởng hoàn hảo.

"A-yun à, nỗi đau của em không hề vô nghĩa."

Hy vọng của cô ấy không phải là nỗi đau.

Những lời Han Jae-jung truyền đạt đã trở thành nhịp đập trong trái tim cô.

Trái tim đập mạnh liên hồi.

Không hề vô nghĩa.

Sự vùng vẫy này không hề vô nghĩa.

"A...."

Jo A-yun tôi khẽ thốt ra một hơi thở nhẹ.

Đó là niềm hoan hỉ nhỏ bé nhất nhưng cũng thảm thiết nhất trên thế giới này.

Tất cả những giấc mơ từ trước đến nay đều tan biến.

Tất cả thực tại cho đến nay đều được thăng hoa thành giấc mơ.

Và giấc mơ đã thành hiện thực.

Cô ấy không phải là kẻ thất bại.

Cuối cùng, cô ấy đã có thể trở thành anh hùng.

Anh hùng được tạo nên bởi hành động chứ không phải tư cách.

Dù không có sức mạnh, dù không có quyền lực, vẫn có thể trở thành anh hùng.

Dù không thể đánh bại cái ác, nhưng có thể ghi nhớ và lan truyền những hành vi ác độc của chúng. Nếu vô số nỗ lực đó tích tụ lại, một ngày nào đó, nó có thể chạm tới một ai đó sẽ đánh bại chúng.

Sự cựa quậy chống lại sự bất công một ngày nào đó sẽ khiến cả đại địa phải rung chuyển.

Kết cục của hồi quy không phải là đầu voi đuôi chuột.

Ngay từ đầu nó thậm chí còn chẳng phải là đầu rồng. Cô ấy không phải là người sẽ trở thành rồng.

Đó là một khởi đầu giống như cái đầu rắn tầm thường.

Thế nhưng dù khởi đầu và kết thúc đều tầm thường, nhưng vẫn có sự cao cả trong đó.

Đó chính là chính nghĩa theo cách riêng của cái đầu rắn.

-Khè khè khè khè!!!

"... Cái gì thế."

Trên bầu trời trong xanh của biển cả, Amundsen nheo mắt trước tiếng gầm vang lên từ nơi đó.

"Lại giở trò gì nữa đây."

Con rắn không thể trở thành rồng không chỉ có một người.

Quái nhân vẫn đang mải miết đi tìm anh hùng, nhìn về phía con rắn.