Chương 296: Đầu Rắn (5)

Toàn chương Phép màu mang lại hy vọng.

Dẫu cho đó chỉ là một phép màu tình cờ đi chăng nữa cũng chẳng sao.

Dù là vận may hay bất cứ thứ gì, phép màu đã thực sự xảy ra ở nơi đây.

Phép màu, mang lại hy vọng.

Hy vọng khiến con người ta khước từ cái chết để tiếp tục sống tiếp.

Một Jo A-yun run rẩy trước tử thần đã không còn ở đây nữa.

Giờ đây, trong lòng tôi nảy sinh một sứ mệnh là phải bảo vệ Han Jae-jung, cùng với đó là lòng tham muốn biến anh ấy thành của riêng mình.

Cơ hội đã được trao cho tôi một lần nữa. Thế nên, tôi phải tận dụng nó.

"Con rắn khốn khiếp kia, tao phải phanh thây mày ra mới được...."

Đầy ắp hy vọng, tôi định bước chân về phía trước nhưng bước đi của Jo A-yun tôi lại lảo đảo.

"Ơ kìa."

Có gì đó không ổn.

Ngay cả việc đứng vững thôi cũng đã quá sức với tôi. Hơi thở dồn dập khiến đôi vai tôi không ngừng nhấp nhô, đôi chân thì run rẩy. Một con bướm tôi đang cầm giữa những ngón tay rơi xuống. Lực tay cũng yếu đi trông thấy.

"... Chẳng lẽ."

Chẳng cần phải suy nghĩ nhiều.

Là cạn kiệt ma lực.

Triệu chứng mà bất cứ ai hoạt động dưới danh nghĩa ma pháp thiếu nữ cũng phải trải qua ít nhất một lần đã xuất hiện.

Tại sao chứ? Tôi cảm thấy hoang mang. Rốt cuộc điều gì đã gây ra tình trạng cạn kiệt ma lực này?

Bên cạnh tôi là Ara. Địa điểm là trên sân thượng Tổng bộ Ma pháp thiếu nữ. Có lẽ thời điểm hiện tại là lúc quái nhân chòm Trường Xà lần đầu tiên xuất hiện trong thành phố.

Theo ký ức, vào thời điểm đó tôi chưa từng sử dụng ma pháp nào đến mức cạn kiệt ma lực cả. Thế nhưng cơ thể hiện tại lại đang phải chịu đựng triệu chứng này.

Nguyên nhân duy nhất nảy ra trong đầu tôi lúc này chỉ có một.

"... Là do hồi quy sao?"

Nhưng vẫn thật kỳ lạ. Người sử dụng ma pháp là bản thân tôi ở tương lai, chứ không phải cơ thể ở thời điểm này. Tại sao tôi lại phải nhận lấy phản phệ ngay lúc này chứ?

"Chẳng lẽ vì con đường kết nối với tương lai đã được mở ra...."

Ma pháp điều khiển thời gian là một đại ma pháp mà ngay cả Yoon Seol-hwa, người làm chủ Siêu tân tinh, cũng cảm thấy chật vật. Ngay cả một ma pháp thiếu nữ cấp Siêu tân tinh sở hữu lượng ma lực khổng lồ còn như vậy, thì Jo A-yun tôi lại càng không cần phải bàn tới.

Có vẻ như việc chi trả ma lực từ một thời điểm duy nhất là không đủ.

Ma lực dùng làm cái giá cho ma pháp đã được thu nộp từ cả bản thân tôi trước khi hồi quy và bản thân tôi sau khi hồi quy.

"Mẹ kiếp, thế này thì hỏng bét rồi...."

Ngay cả việc giữ cho cơ thể đứng vững còn khó khăn, đương nhiên tôi chẳng còn dư sức để sử dụng ma pháp. Tất nhiên, vì là cạn kiệt nên theo thời gian ma lực sẽ hồi phục lại.

Nhưng đó mới chính là vấn đề.

Tôi không có thời gian.

Trên bầu trời không thấy bóng dáng của con rắn đâu cả. Không phải là trước khi con rắn xuất hiện. Nếu vậy, trên cơ thể Ara sẽ không có những tia Tinh quang đang chảy tràn như lúc chiến đấu. Đó là bằng chứng cho thấy em ấy đã bắn tên lên trời để nắm bắt toàn thân con rắn.

Có lẽ thời điểm hiện tại là lúc tất cả các đầu rắn đã sang Nhật Bản để bao vây Han Jae-jung. Đó là lúc Han Jae-jung tự nguyện làm mồi nhử với lý do đi tìm hiểu thông tin về con rắn.

"Cứ đà này, anh ấy sẽ lại trở thành mục tiêu tập kích của con rắn mất...."

Tôi ngước nhìn lên bầu trời. Cảnh tượng cuối cùng trước khi mất đi thị giác hiện về khiến nước mắt tôi tuôn rơi.

Đã lâu lắm rồi mới được đối diện với ánh nắng mặt trời, tôi nheo mắt vì chói chang. Giờ đây ngay cả cảm giác ớn lạnh cũng ập đến. Đủ thứ chuyện xảy đến cùng lúc nhỉ. Xì. Tôi nuốt ngược dòng nước miếng đang chực trào ra giữa đôi môi run rẩy, nghiến chặt răng. Tôi co người lại, cố gắng trấn tĩnh cơn đau trong chốc lát.

"Tại, tại sao chị lại như vậy chứ...? Chị bị thương ở đâu sao?"

Ara vừa lo lắng vừa sợ hãi hỏi. Đột nhiên tôi lại khóc lóc thảm thiết rồi ngã quỵ xuống. Đứng ở vị trí của em ấy, việc cảm thấy hoang mang là điều đương nhiên.

"... Chị không sao."

Trước sự lo lắng của Ara, tôi lắc đầu trả lời.

Dĩ nhiên là tôi không sao. Tôi buộc phải không sao. Đây là cơ hội khó khăn lắm mới có được. Là cuộc đời mà tôi đã giành lại được một lần nữa. Tôi không thể để nó trôi qua một cách vô nghĩa.

"... Dù sao thì việc anh ấy trở thành mục tiêu tập kích của con rắn cũng không thể tránh khỏi. Để đánh bại con rắn, cuối cùng vẫn phải chiến đấu. Trong quá trình đó, con rắn cũng sẽ nhận ra sức mạnh của anh ấy."

Việc con rắn biết được sức mạnh đó rốt cuộc chỉ là vấn đề thời gian. Sau khi nhận ra đó là đối thủ không thể thắng được bằng chính diện, con rắn sẽ chuyển hướng sang tập kích, và sau khi ẩn mình, nó sẽ không xuất hiện cho đến khi anh ấy giải trừ biến hình.

Và cuộc chiến đã bắt đầu rồi....

"Lần này phải kết thúc tất cả."

Tôi hạ quyết tâm. Tôi thao tác trên Thắt lưng biến hình, kích hoạt chức năng liên lạc. Đó là để thông báo cho Han Jae-jung tất cả những gì tôi đã thấy.

Rè rè. Rè rè rè. Thế nhưng liên lạc không kết nối được. Những tiếng nhiễu sóng chói tai vang lên hành hạ màng nhĩ tôi. Không phải phía bên kia từ chối liên lạc, mà là bản thân liên lạc không thể truyền tới được.

"Mẹ kiếp, thật sự chẳng có việc gì suôn sẻ cả...."

Không biết đây là năng lực của chính con rắn hay là lỗi phát sinh do việc vượt thời gian, hay là phía Thắt lưng biến hình của Han Jae-jung gặp trục trặc, nhưng tôi không thể lãng phí thêm thời gian cho việc liên lạc này nữa.

Trong khi vẫn tiếp tục thử liên lạc, tôi phải xử lý việc khác.

Đó là huy động nhân lực.

"Ara à."

"Ơ, ơ kìa... Sao tự nhiên chị gọi tên em thân thiết thế?"

"A-hee đang ở đâu?"

Chỉ với hỏa lực của Han Jae-jung, có lẽ sẽ rất khó để xử lý quái nhân khổng lồ đó. Nếu Han Jae-jung tấn công từ bên trong, thì phía bên này chỉ cần tấn công từ bên ngoài là được.

Red Vega, người lấy sự bành trướng và bùng nổ làm sức mạnh của mình, chính là nhân vật phù hợp nhất.

"Sao tự nhiên chị lại tìm Red Vega... Để em thử tìm xem nhé?"

"Chị mong em làm vậy. Chuyện đang rất khẩn cấp. Nếu có thể thì hãy nhanh lên. Không còn thời gian đâu!"

Trước sự thúc giục của tôi, Ara dù có chút hoang mang nhưng vẫn tìm kiếm vị trí của Baek A-hee.

"Cũng đúng thôi, để đánh bại con rắn đó thì cần đến sức mạnh của chị ấy mà. Được rồi, nếu các chị đánh bại được nó thì em cũng mừng."

Red Vega đang được phái đi để điều tra hiện tượng bất thường xuất hiện trên bầu trời thành phố. Việc tìm kiếm một ai đó trên bầu trời bao la đối với Orange Altair là một việc dễ dàng.

Chưa đầy một phút sau, em ấy đã dò tìm được vị trí của Red Vega.

Nghe tin, tôi không hề do dự. Tôi ném bướm về phía vị trí đó và di chuyển tới chỗ Red Vega.

Tôi vắt kiệt chút ma lực ít ỏi còn sót lại để lao đi trên bầu trời. Cảm giác gió lướt qua tai thật lạnh lẽo.

Trong quá khứ, tôi nhớ lại lúc mình không có đôi mắt, chỉ có thể cảm nhận thế giới qua tiếng gió rít bên tai. Đó cũng chẳng phải là ký ức xa xôi gì cho cam. Bởi vì ngay trước đó tôi đã như vậy.

Thế nhưng ngọn gió lúc này và lúc đó hoàn toàn khác biệt. Bây giờ tôi không còn bị gió cuốn đi nữa, mà đang trực tiếp bay ngược chiều gió.

Không phải là chạy trốn, mà là lao tới. Không phải là cuộc rút lui để kéo dài sự sống một cách thảm hại. Mà là cuộc tiến công dưới danh nghĩa của hy vọng.

Chẳng mấy chốc, ánh Tinh quang đỏ rực không thể nào quên đã lọt vào tầm mắt tôi.

"... A-hee à."

"Ơ? Chị?!"

Khuôn mặt của Baek A-hee mà tôi đã không được gặp suốt mấy tháng qua đẹp đến mức khó lòng diễn tả bằng lời. Người con gái ấy vẫn luôn hoàn thành tốt vai trò của mình ngay cả trong nỗi đau mất đi tình yêu để cứu giúp mọi người.

Tôi cứ ngỡ sẽ không bao giờ được gặp lại nữa. Sự kỳ diệu khi được gặp lại người vốn dĩ không thể gặp, cùng với sự cảm động khi được sống sót trở về hòa quyện vào nhau, khiến biểu cảm của tôi dưới lớp mũ giáp trở nên méo mó.

Thời gian sẽ không bao giờ quay trở lại. Người đã chết sẽ không thể gặp lại. Đó là một định đề hiển nhiên. Chính vì thế, cuộc đời của con người mới có giá trị. Đôi khi dù biết đó là điều hiển nhiên, con người ta vẫn không thể không nhận ra giá trị của năm tháng.

Lý do khiến những chương trình giải trí, bài hát, trò chơi hay văn hóa mà chúng ta trải qua thời thanh xuân sở hữu vẻ đẹp không gì sánh bằng chính là vì vậy. Bởi vì những ký ức về một thời không thể quay lại đã khiến chúng trở nên rực rỡ hơn bội phần.

Việc quay trở lại để gặp gỡ những người không thể gặp là một hành động bạo ngược phủ nhận giá trị của cuộc sống. Đồng thời, đó cũng là một vận may giúp xóa nhòa những hối tiếc trong cuộc đời ấy.

Hồi quy chính là một phép màu.

Tôi một lần nữa nhận ra điều đó một cách sâu sắc.

"A, là chuyện hồi sáng sao? Em đã bảo là em thật sự không làm gì mờ ám mà?! Thật, thật sự em không làm gì cả! Chỉ, chỉ là có chạm vào một chút thôi nhưng cũng không phải chỗ nào kỳ lạ đâu...."

"Em đang nói cái gì thế."

Thế nên tôi không thể lãng phí nó một cách vô ích.

"Đi theo chị ngay. Có việc phải làm."

Ngay lúc này, Han Jae-jung vẫn đang tử chiến với con rắn. Và sau khoảnh khắc này, con rắn sẽ biến mất vĩnh viễn.

Cơ hội để đánh bại con rắn bằng một trận đấu chính diện chỉ có lúc này mà thôi.

"Phải cứu anh ấy."

Tôi cần sức mạnh.

"Dạ? Tự nhiên chị nói gì...."

Dù sao đây cũng không phải là một lời đề nghị mà là một thông báo. Tôi nắm lấy tay Baek A-hee và kích hoạt bướm ngay lập tức. Cảnh tượng bầu trời chỉ toàn một màu xanh thẳm bỗng chốc thay đổi.

Bên trong một căn phòng được bao quanh bởi bốn bức tường, mùi thuốc thoang thoảng cùng hương máy tạo ẩm, tiếng nước nhỏ giọt tí tách. Nơi chúng tôi di chuyển tới là một phòng bệnh.

"Có chuyện gì vậy? A-yun."

"Em cần sức mạnh của chị."

Dù không cam lòng, nhưng con rắn đó một mình tôi không thể giải quyết được.

"Hãy cứu lấy người đàn ông mà em yêu."

Dù cần thiết, tôi cũng phải mượn sức mạnh của tình địch để đánh bại nó.

Trước tính từ đi kèm với danh xưng của Han Jae-jung, Yoon Seol-hwa khẽ mỉm cười và gật đầu.

"Được thôi, nếu là để cứu lấy Jae-jung, người yêu chị. Thì cũng chẳng còn cách nào khác."

Đó là sự đồng ý. Ngoại trừ việc chị ấy nhấn mạnh một cách kỳ lạ vào phần "người yêu chị" thì đó là một ý chí hợp tác không có gì để chê trách.

"Chờ, chờ đã! Còn ý kiến của em thì sao? Em, em cũng yêu và được yêu...."

"Xin lỗi nhưng không còn thời gian đâu. Chúng ta di chuyển ngay lập tức."

Việc huy động hai Siêu tân tinh đã hoàn tất.

Jo A-yun tôi không một chút do dự, một lần nữa kích hoạt bướm.

Thực tế, cả thể lực và ma lực của tôi đều đã vượt quá giới hạn từ lâu. Việc nói chuyện, cử động ngón tay, hay thậm chí là suy nghĩ cũng đã quá sức.

Người ta thường nói một cơ thể khỏe mạnh sẽ tạo nên một tinh thần minh mẫn. Nói ngược lại, một cơ thể không khỏe mạnh sẽ tạo nên một tinh thần không minh mẫn.

Thậm chí tinh thần của tôi còn đang phải gánh vác nguyên vẹn những trải nghiệm cho đến tận lúc thế giới diệt vong. Chắc chắn không thể nào bình thường được.

Cả tâm trí và thể xác đều đang trong trạng thái kiệt quệ trầm trọng.

Thế nhưng tôi vẫn cử động.

Tôi không để đôi môi, đôi tay, ma lực và suy nghĩ của mình dừng lại.

Thời gian vẫn trôi.

Tôi không thể để mình tụt lại phía sau dòng chảy đó.

Con bướm bay qua cửa sổ, vút tận trời cao.

Ở một nơi nào đó gần tầng bình lưu.

Có một nơi bị bao phủ bởi bóng tối, tách biệt hẳn với sắc xanh của bầu trời.

Nơi đó nặng nề hơn cả một cái bóng, và thấp thoáng sau cái bóng ấy là những lớp vảy nhạt màu. Nơi con rắn thu thập các đầu lại và cuộn mình.

Con bướm chạm tới nơi đó, và những bóng người hiện ra.

"Chỉ cần đánh bại thứ đó là được chứ gì?"

"Thật sự to lớn quá... Nhưng mà chắc cũng sẽ ổn thôi! Có nhiều chỗ để đánh thế này thì tốt quá còn gì?"

Yoon Seol-hwa và Baek A-hee cùng lúc đẩy cao ma lực.

Hắc điểm phía sau Hound hấp thụ ánh sáng khiến chị ấy càng trở nên u tối hơn, còn Red Vega thì tỏa sáng như mặt trời, rực rỡ không gì sánh bằng.

Siêu tân tinh.

Sức mạnh của những vì sao vốn dĩ trong lịch sử chỉ được ban cho đúng hai người.

Đã từng có lúc tôi cảm thấy ghen tị, nhưng giờ đây họ lại đáng tin cậy hơn bao giờ hết. Sức mạnh khổng lồ cuộn xoáy. Theo đúng nghĩa đen, đó là sức mạnh làm rung chuyển cả trái đất.

Dù con rắn có cứng rắn và to lớn đến đâu, trước mặt họ, những yếu tố đó có lẽ cũng chẳng đáng là bao.

"Giờ thì, bắt đầu thôi."

"Vậy thì, lên đi!!!!"

Hắc điểm của Hound nuốt chửng thân mình con rắn, và vụ nổ của Red Vega biến thân xác nó thành tro bụi.

Bạo lực của họ bắt đầu được hiện thực hóa trên thế giới này.

Cơ thể con rắn vốn được ví như những dãy núi hùng vĩ, nay lại sụp đổ dễ dàng như một tòa tháp giấy. Tốc độ phá hủy nhanh đến mức khiến người ta phải ngỡ ngàng.

Mối nguy hiểm lớn nhất của con rắn chính là sự xảo quyệt. Trước kẻ mạnh thì cụp đuôi, trước kẻ yếu thì há miệng. Nhưng trước sự hiện diện của quái thú Ngân hà và hai ma pháp thiếu nữ Siêu tân tinh, nó cũng chẳng là gì cả.

Như để hưởng ứng bạo lực xảy ra từ bên ngoài, bên trong cũng nổ ra những đợt tấn công. Những tia sáng thỉnh thoảng lại xuyên qua da thịt của những con rắn đang cuộn tròn. Han Jae-jung đang tung hoành ở bên trong.

Odette tôi lặng lẽ chiêm ngưỡng bạo lực của họ. Dù rất muốn giúp đỡ điều gì đó. Nhưng cơ thể tôi đã không còn chút sức lực nào.

Tôi không còn có thể duy trì ma pháp bay lượn được nữa. Bắt đầu từ đầu ngón tay, ánh Tinh quang chậm rãi tan biến, và ngay sau đó trạng thái biến hình bị giải trừ. Cơ thể hoàn toàn kiệt sức rơi tự do xuống bầu trời.

Thế giới nhìn từ điểm rơi thật đẹp đẽ.

Ánh Tinh quang đủ màu sắc tụ hội lại như một màn pháo hoa, tạo nên những sắc thái mãnh liệt. Sau mỗi vụ nổ, thế giới lại rung chuyển một lần.

Jo A-yun tôi cũng lặng lẽ run rẩy theo những vụ nổ đó. Đó là vì những giọt nước mắt. Nước mắt cứ thế tuôn rơi không ngừng. Lần này đôi mắt tôi không còn đau nữa.

Con rắn dần dần bị phân rã trong lễ rửa tội của ánh Tinh quang. Trong cuộc rơi dài đằng đẵng, Jo A-yun tôi vẫn tiếp tục dõi theo cảnh tượng đó. Không biết đã bao lâu trôi qua.

Bóng tối bao phủ bầu trời tan vỡ thành từng mảnh.

Và từ bên trong đó, một người đàn ông mang theo sự huyền bí của vũ trụ rơi xuống.

Từ anh ấy, tôi có thể cảm nhận được trọn vẹn sức sống mãnh liệt. Một chút máu và vết nhọ bám trên bộ giáp ấy. Vẻ ngoài hơi tơi tả lại càng mang đến nhiều cảm giác sống động hơn. Cánh tay anh ấy nhanh chóng quẫy đạp giữa không trung. Hào quang phát ra từ cánh tay đó thật đẹp đẽ.

"A-yun à!"

Anh ấy gọi. Anh ấy hét lớn. Giọng nói lướt qua tai thật ngọt ngào. Thật đáng yêu.

Anh ấy không chết. Đầu vẫn còn trên cổ. Anh ấy vươn tay ra, và cất lời. Anh ấy đang sống. Đang sống ngay trước mắt tôi. Không phải là một cái xác trong thế giới đỏ rực. Mà đang sống dưới bầu trời xanh thẳm này.

Anh ấy không chết. Tôi đã không để anh ấy chết. Tôi đã cứu được anh ấy. Tôi đã cứu sống anh ấy. Tôi đã thành công. Tôi đã được gặp lại anh ấy một lần nữa. Giờ đây, tôi sẽ không để mất anh ấy nữa. Tôi đã yêu, và vẫn đang yêu anh ấy.

Nước mắt tuôn rơi, rồi lại tuôn rơi.

Anh ấy nhanh chóng hạ xuống từ bầu trời rồi chộp lấy tôi giữa không trung.

"A-yun à, em không sao chứ?"

Vừa nghe thấy giọng nói đầy lo lắng đó, tôi đã không thể kìm nén được tiếng nức nở. Tôi thốt ra những lời với chất giọng đã khản đặc. Jo A-yun tôi vùi mặt vào lồng ngực anh ấy mà khóc nức nở. Dù không còn sức để cử động, nhưng có vẻ như tôi vẫn còn sức để khóc.

"Anh ơi, anh ơi...."

"Hôm nay em bám người lạ thường nhỉ... Em đã lo lắng đến thế sao?"

Giờ đây mọi thứ cứ như một giấc mơ. Phải chăng tất cả những chuyện đã trải qua cho đến tận bây giờ chỉ là một cơn ác mộng nhất thời? Phải chăng đó chỉ là sự nối dài của giấc mơ tôi đã mơ vào buổi sáng?

"Anh ơi... Vì anh đã chết nên...."

Trong lồng ngực ấy, Jo A-yun tôi dùng giọng nói nghẹn ngào kể hết tất cả những chuyện đã trải qua cho đến tận bây giờ. Dù lời kể xen lẫn tiếng khóc và vì quá bối rối nên câu cú chẳng hề mạch lạc, cứ đứt quãng liên tục, nhưng Han Jae-jung vẫn im lặng lắng nghe tất cả những lời đó.

Sau khi nghe hết câu chuyện mà ngay cả bản thân người nói cũng không thể tin nổi, anh ấy đã tin tất cả.

"Thế, thế nên... đừng giải trừ biến hình... Cứ, cứ phải ở trạng thái đó mãi nhé...."

"Haha, đó là một lời thỉnh cầu hơi khó khăn đấy...."

Có lẽ vì cứ vùi mặt vào lồng ngực anh ấy mãi nên Jo A-yun tôi cũng chẳng biết mình đã đáp xuống sân thượng từ lúc nào.

Ngước đầu nhìn lên, tôi thấy Baek A-hee và Yoon Seol-hwa đang nhìn mình với nụ cười đầy ẩn ý.

"Chị cũng có khía cạnh đáng yêu đấy chứ...."

"Chỉ vì một giấc mơ mà em lại bất an đến thế sao...? Chị thấy đối thủ cũng chẳng có gì to tát lắm mà...."

"Khô, không phải mơ đâu!"

Bỏ ngoài tai lời biện minh của Jo A-yun, Yoon Seol-hwa gật đầu.

"Đúng vậy, đôi khi cũng có những lúc như thế. Khi bản năng cảm nhận được điều gì đó nguy hiểm. Mà, tối qua còn bảo ghét cay ghét đắng thế mà giờ lại thế này thì cũng hơi buồn cười thật...."

Đó hoàn toàn là ánh mắt của một kẻ bề trên đang ban phát lòng khoan dung. Mỉm cười với tinh thần nhân ái như người đưa bánh mì cho kẻ đói, chị ấy chạm tay vào chiếc trâm cài trên vai. Đó chính là thiết bị biến hình của chị ấy.

Yoon Seol-hwa là một bệnh nhân đang trúng độc. Thậm chí lúc này vẫn là thời kỳ cần được nghỉ ngơi ổn định. Chị ấy đã nén đau đớn để xuất quân theo lời thỉnh cầu của Jo A-yun.

"Dù vậy chị sẽ tha thứ cho em lần này. Đó mới là dáng vẻ đúng đắn của một người vợ...."

Thế nên, chị ấy không còn lý do gì để duy trì trạng thái biến hình thêm nữa.

Trạng thái biến hình của ma pháp thiếu nữ cũng giống như việc chạy marathon vậy. Chẳng khác nào trạng thái cơ thể phải vận động không ngừng nghỉ. Nói cách khác, nó gây áp lực lên cơ thể.

Với tình trạng bệnh nhân, áp lực đó lại càng lớn hơn. Để ổn định, Yoon Seol-hwa đã ngay lập tức giải trừ biến hình.

Và ngay lập tức, một con rắn từ trên trời lao xuống, cắt đứt cổ chị ấy rồi nuốt chửng.

"... Ơ?"

Jo A-yun tôi không tin vào mắt mình.

Rõ ràng con rắn đã chết. Cả chín cái đầu rắn đều đã biến mất không còn dấu vết. Ngay cả những mảnh vụn văng ra khi nổ cũng đã bị Hound tống khứ sang bên kia của điểm kỳ dị không còn sót lại một mẩu.

Thế nhưng, tại sao con rắn vẫn còn ở đây?

Cộp, có thứ gì đó rơi xuống chạm vào chân Jo A-yun.

Như thể mây đen kéo đến, một bóng đen bao trùm lên đầu tôi. Ngước nhìn lên, tôi thấy bên trong khoang miệng của một loài động vật nào đó. Đó là miệng của một con rắn khổng lồ.

Cái miệng đó đang nôn ra hàng ngàn, hàng vạn con rắn.

Từ phía bên kia bầu trời, những con rắn đang trút xuống như mưa.

Giấc mơ vẫn chưa kết thúc.

Giấc mơ đã không thể thành hiện thực.

Thậm chí còn chưa thể đứng ở vạch xuất phát.

Jo A-yun tôi đã nhận ra điều đó.

Kể từ ngày đó, nhân loại đã diệt vong một cách chóng vánh.

Đó là vì trận mưa xối xả.

Mưa rắn.

Sau sự xuất hiện của con rắn khổng lồ bao phủ nửa thế giới vào một ngày nọ.

Con rắn khổng lồ đó không ngừng trút mưa rắn xuống.

Lũ rắn nuốt chửng bất cứ thứ gì chúng có thể cho vào miệng, dù là tòa nhà, hồ nước, con người hay thực vật. Các tòa cao ốc sụp đổ chỉ trong vài phút, và thành phố tan hoang chỉ sau vài giờ.

Con rắn hoạt động như thể muốn nuốt chửng cả thế giới theo đúng nghĩa đen.

Dĩ nhiên phía nhân loại cũng không ngồi yên chịu trận.

Watcher và Red Vega là những tồn tại có thể đối đầu trực diện và áp đảo con rắn. Chính vì thế, họ cũng là những người gây ra nhiều vết thương nhất cho nó. Trong cuộc chiến của họ, con rắn đã mất đi một nửa cái miệng khiến mưa rắn ngừng rơi trong vài ngày.

Thế nhưng cuối cùng họ cũng chỉ là những cá nhân.

Con rắn triệt để cảnh giác và di chuyển né tránh họ. Nó luôn xuất hiện ở những nơi không có họ, và không trực tiếp thực hiện hoạt động ăn thế giới mà sai khiến lũ rắn nhỏ.

Họ không ngừng rong đuổi khắp nơi trên thế giới để bắt lấy bản thể của con rắn. Thế nhưng ở những nơi không có họ, lũ rắn nhỏ lại trút xuống tàn phá xung quanh.

Vào khoảnh khắc họ nhận được tin báo về sự xuất hiện của bản thể rồi xuất phát và đến nơi, con rắn lại biến mất như một bóng ma.

Cơ thể to lớn đó đã trốn đi đâu, làm thế nào mà chín cái đầu đã chết vẫn có thể xuất hiện trở lại, không một ai biết được điều đó.

Thể lực của con người có giới hạn. Và phạm vi có thể bảo vệ cũng vậy. Phải mất vài tháng họ mới nhận ra điều đó. Có lẽ đó là sự cố chấp.

Sau vài tháng chơi trò trốn tìm, nhân loại đã mất đi ba lục địa và hàng tỷ sinh mạng, cuối cùng hai người họ quyết định chọn ra một khu vực và chỉ bảo vệ khu vực đó mà thôi.

Trò trốn tìm trên phạm vi toàn thế giới cuối cùng đã kết thúc với chiến thắng thuộc về con rắn.

Những người chiến đấu không chỉ có họ, mà còn có cả các quái nhân.

Điểm khởi đầu chính là Amundsen.

Amundsen đã thực hiện một cuộc tấn công tự sát nhắm vào con rắn, điều mà ông ta đã không làm được trong trận chiến với Argo Family, nhưng đã thất bại.

Đó là vì không thể nắm bắt được thực thể của nó. Đòn tấn công của Amundsen dựa trên sự chính xác. Dù là đòn tấn công hy sinh cả mạng sống, nếu không biết được thực thể thì cũng vô dụng.

Jason đã tiếp nối ý chí của ông ta để đối kháng với con rắn. Hoạt động của anh ta lớn đến mức không ngờ. Đó là việc quy tụ các quái nhân lại xung quanh kẻ thù chung là con rắn. Nếu một tổ chức được thành lập, sức mạnh của Argo Family sẽ trở nên gần như vô địch.

Biết được điều đó, Jason đã nỗ lực hết mình để kích hoạt sức mạnh của Argo Family.

Thế nhưng cuối cùng anh ta cũng thất bại trong việc dẫn dắt sức mạnh đó. Anh ta đã chết dưới tay con rắn mà không đạt được kết quả gì đáng kể.

Tổ chức quái nhân mất đi điểm tựa đã tan rã. Họ bị con rắn tiêu diệt từng người một.

Cứ như vậy, nhân loại một lần nữa thất bại trước quái nhân.

Chính xác hơn là toàn bộ thế giới.

"Hà...."

Sự diệt vong tương tự đã xảy ra. Lần này, tôi đã tận mắt chứng kiến sự diệt vong đó. Nỗi đau còn lớn hơn cả lúc đôi mắt không nhìn thấy gì. Nhân loại sụp đổ một cách xấu xí và thảm khốc hơn cả những gì tôi tưởng tượng.

Không có lương thực. Người ta đem con cái hoặc người già của mình sang nhà khác, rồi nhận lấy con cái và người già của nhà đó về. Đương nhiên là để ăn thịt.

Biển và hồ biến mất nên cũng không có nước. Nước là giá trị quý giá nhất trên thế giới, và vì một giọt nước mà biết bao máu đã đổ. Việc dùng máu thay nước đã trở nên quá đỗi bình thường.

Con người là thứ không có giá trị hơn bất cứ thứ gì khác.

Đó không phải là lời đồn, mà tôi đã tận mắt chứng kiến.

Một năm trôi qua, thế giới càng thu hẹp lại.

Hai khu vực do Red Vega và Watcher đảm nhận là những nơi an toàn duy nhất. Thực tế, nơi đây cũng chẳng mấy liên quan đến sự an toàn.

Một ngày nọ, tin tức về cái chết của Baek A-hee truyền đến. Có vẻ như việc duy trì biến hình suốt một năm đã đạt đến giới hạn, cuối cùng trạng thái biến hình bị cưỡng chế giải trừ, và tin tức báo rằng cô ấy đã tử vong.

Vào khoảnh khắc nghe thấy tin đó, Jo A-yun tôi đã đưa ra một loại quyết định.

Đó là một quyết định vô cùng tàn nhẫn.

"Anh ơi."

Và người đưa ra quyết định đó không chỉ có Jo A-yun tôi.

"A-yun à."

Quyết định của Han Jae-jung cũng giống như vậy.

"Hãy chết thêm một lần nữa vì em."

"Anh sẽ chết."

Giờ đây thế giới không còn hy vọng nào nữa. Trong tình trạng này, dù có giết được con rắn thì cuối cùng nội chiến cũng sẽ nổ ra và nhân loại chắc chắn sẽ diệt vong. Tài nguyên ngày càng cạn kiệt và con người ngày càng kiệt quệ.

Hy vọng duy nhất chỉ còn là ma pháp hồi quy của Jo A-yun tôi.

"...."

Cả Jo A-yun tôi và Han Jae-jung đều biết rõ điều đó.

Thực tế, nếu muốn phát động thì đã có thể phát động từ lâu rồi. Lý do cho đến tận bây giờ vẫn chưa dùng hồi quy là vì Han Jae-jung hiện tại vẫn còn sống.

Việc quay ngược thời gian khi anh ấy vẫn còn sống, rốt cuộc có nghĩa là vứt bỏ anh ấy.

Jo A-yun tôi đã nói rằng mình sẽ vứt bỏ anh ấy, và Han Jae-jung đã nói rằng hãy vứt bỏ anh đi.

"Em xin lỗi."

"Anh cũng vậy."

Cả hai cùng lúc truyền đạt ý nguyện giống nhau, vừa cười vừa khóc trao nhau lời xin lỗi. Xin lỗi vì đã khiến anh phải nói ra những lời này. Xin lỗi vì đã không thể nói ra trước. Xin lỗi vì đã khiến em phải đưa ra quyết định như vậy. Rất nhiều lời xin lỗi đã được trao đi.

Lời xin lỗi lặp đi lặp lại suốt cả đêm.

Jo A-yun tôi đã quyết định.

Nhất định phải biết được mọi thứ về con rắn, để cứu lấy thế giới này và cứu lấy anh ấy.

Vào buổi sáng của ngày đã hạ quyết tâm ấy.

Jo A-yun tôi đã nhìn thấy thi thể của Han Jae-jung. Tôi vuốt ve bàn tay của thi thể đó và nói. Khác với tối qua, nó thật lạnh lẽo.

"Anh biết không?"

"...."

"Em nghe nói Deneb là một trong những ngôi sao sẽ trở thành sao Bắc Cực sau Polaris. Khoảng 10. 000 năm nữa nó sẽ trở thành sao Bắc Cực... Ngày xưa em đã nghe thấy ở đâu đó."

Kết cục của người phụ nữ đã phát điên sau khi chứng kiến vô số sự diệt vong ấy, chẳng mấy chốc có lẽ cũng sẽ trở thành kết cục của chính tôi.

Jo A-yun tôi mỉm cười nhạt khi vẽ ra tương lai như vậy.

"Thế nhưng, đó không phải là lý do để chúng ta dừng lại, đúng không?"

Thời gian buộc phải trôi đi.

Và cuộc sống, phải được tiếp diễn.

Phải tiếp diễn một cách điên cuồng.

Dù có phát điên, cũng phải tiếp diễn.

Kết thúc của anh ấy không được phép ở nơi này. Tôi không thể chấp nhận điều đó.

Tôi không thể để anh ấy phải nhận lấy cái chết như thế này.

"... Em xin lỗi."

Có lẽ giờ đây tôi sẽ không còn cảm thấy cái chết của anh ấy đau đớn như lần đầu tiên nữa.

Vào khoảnh khắc "thêm một lần nữa" xuất hiện, giá trị của nó sẽ giảm mạnh.

Bởi vì thời gian không quay trở lại, và cuộc đời có điểm kết thúc nên nó mới đẹp đẽ.

Jo A-yun tôi đã tự mình bới móc và vứt bỏ vẻ đẹp đó. Thời gian và cuộc đời khác biệt với người khác chính là cái giá thực sự mà tôi phải gánh chịu.

Cái chết của Han Jae-jung giờ đây không còn nặng nề nữa. Nhưng nó cũng chẳng hề nhẹ nhàng.

Giờ đây, thay vì nỗi buồn và lòng thù hận, một ý thức sứ mệnh sẽ dần nảy sinh.

Chỉ còn lại tâm trí mù quáng muốn thực hiện giấc mơ sẽ dẫn dắt tôi đến bước tiếp theo.

"Không sao đâu."

Bởi vì nếu không bỏ cuộc, thì cũng sẽ không có kết thúc.

Giấc mơ thuộc về những kẻ không bỏ cuộc.

Đã đến lúc cá cược xem nỗ lực và sự cố chấp của dã thú hay con người mạnh mẽ hơn.

Con bướm bay liệng trên bầu trời.

Mang theo giấc mơ, khoác lên mình sự chấp niệm, bay đi như một phép màu.

Thân hình con bướm vỗ cánh phấp phới dần mờ nhạt đi cùng ánh sáng.

Con bướm đó vượt qua thời gian, biến những ký ức này thành giấc mơ.

Và một lần nữa chạm tới Jo A-yun của quá khứ.