Chương 205: Người có nhiều bí mật

Toàn chương Cái gì cơ. Lần này đúng là ảo thanh thật rồi sao.

Han Jae-jung không tin vào tai mình nữa.

Nội dung đó thực sự đáng để nghi ngờ.

"Tuổi thọ là cái gì chứ."

Cho đến nay, những phần thưởng mà nhiệm vụ đưa ra là ký ức và ánh sao.

Nhờ đó mà Han Jae-jung, người từng lầm tưởng mình là kẻ xuyên không, đã có thể nhớ lại ký ức của thế giới này, và một sức mạnh có thể dễ dàng nghiền nát bất kỳ quái nhân cấp S nào đã được hoàn thiện.

Ước tính khoảng cấp Thất Tinh.

Giờ đây anh đã vượt qua cấp độ chòm sao và tiến gần đến cấp độ cụm sao.

Tuy nhiên, để đạt đến cấp độ ngân hà thì vẫn còn xa vời, và hiện tại anh cũng chỉ mới ở cấp độ Tân tinh.

Đại khái là quang lượng tương đương với một Tân tinh thôi. Thực tế thì vẫn còn kém xa.

Bởi vì ánh sao luôn đi kèm với những năng lực tương xứng với người sở hữu nó.

Ma pháp thiếu nữ sau khi thức tỉnh Thần tính sẽ bước vào một giai đoạn đặc biệt, phát triển hơn hẳn năng lực cũ. Ví dụ như tạo ra lớp băng vĩnh cửu không bao giờ tan, hay thực hiện những kết nối cao chiều thay vì chỉ là kết nối không gian đơn thuần.

Nhưng dù có tăng cường ánh sao đến mức nào, Han Jae-jung cũng không có được những thứ đó.

Bảy năng lực của Bắc Đẩu Thất Tinh. Khả năng sấm sét và tiên tri của chòm Đại Hùng. Anh hoàn toàn không có cảm giác rằng những thứ này đang tiến đến một giai đoạn đặc biệt hơn.

Đến mức này thì sự kỳ vọng của Mâu Thuẫn bắt đầu khiến anh thấy khó chịu.

"Rốt cuộc hắn muốn mình mạnh thêm đến mức nào nữa đây...."

Đúng vậy, nói một cách đơn giản và thô thiển thì cứ thu thập ánh sao như hiện tại, một ngày nào đó anh sẽ đạt đến cấp độ ngân hà.

Hàng triệu, hàng chục triệu, hay thậm chí là hàng tỷ. Khi vô số ánh sao được tích tụ trong cơ thể, đến mức không thể đong đếm được nữa.

Anh sẽ trở nên mạnh mẽ theo một cách mới.

Nhưng bao giờ thì điều đó mới khả thi?

"Dù có bỏ ra hàng chục năm cũng chẳng thể đạt được."

Với đà này, anh phải đâm đầu vào cái công việc cày cuốc tăng ánh sao này trong khoảng thời gian gấp mười lần số tuổi thọ hiện có.

Tất nhiên cũng có thể có đường tắt là giết chết Cự thú Ngân hà để độc chiếm toàn bộ ánh sao của nó, nhưng....

"Với lượng ánh sao khổng lồ đó, ngay khi tiếp nhận là sẽ mất mạng ngay."

Đúng nghĩa là một quang lượng khiến người ta phải "kêu trời". Nếu tiếp nhận cùng một lúc là sẽ tử vong. Cơ thể này không thể chịu đựng nổi.

Mâu Thuẫn sẽ liên tục nuôi dưỡng đối thủ xứng tầm của mình, và ngay khi anh bị đào thải, những người phải chịu thiệt hại chính là các Ma pháp thiếu nữ khác.

Cuối cùng, câu trả lời duy nhất là tăng dần ánh sao một cách bài bản.

Nhưng thời gian lại đang thiếu hụt trầm trọng.

Và ngay lúc này, một phương pháp để bù đắp khoảng thời gian đó đã xuất hiện.

"... Là thật sao?"

Kinh ngạc trước đề nghị ban tặng tuổi thọ, Han Jae-jung hỏi lại thắt lưng.

[Là sự thật. Nếu thành công trong nhiệm vụ lần này, Thủ hộ giả có thể hồi phục tuổi thọ.]

"Bằng cách nào?"

Bằng cách nào chứ. Thắc mắc của Han Jae-jung chính là điều này.

Ký ức đã mất là một cấu trúc có thể hồi phục bằng cách thu thập ánh sao, và ánh sao đó có thể đoạt lấy từ những quái nhân bị đánh bại.

Nhưng tuổi thọ thì làm cách nào để tăng lên được chứ.

"Đoạt lấy từ Sư Tử sao?"

Thắt lưng không trả lời mà giữ im lặng.

"Không phải à."

Anh khẳng định qua phản ứng đó.

Không phải. Nếu có thể đoạt lấy tuổi thọ từ đối thủ bị đánh bại thì từ trước đến nay họ đã làm như vậy rồi.

Vậy thì đó là phần thưởng có thể tự động nhận được nếu đánh bại Sư Tử sao?

Điều này anh không cần hỏi cũng biết.

"Nếu vậy thì nó đã không được gọi là phần thưởng nhiệm vụ."

Nhiệm vụ là phần thưởng do hệ thống tự cung cấp. Dù là đoạt lấy từ đâu đó hay giải phóng những thứ vốn có, tóm lại là đều phải thông qua hệ thống mới nhận được.

Nếu tuổi thọ tự động được hồi phục sau khi tiêu diệt quái nhân được chỉ định, thì vì nó không thông qua hệ thống nên sẽ không được gọi là phần thưởng.

Hơn nữa, nội dung nhiệm vụ lần này không phải là tiêu diệt.

Hãy ngăn chặn sự tiến công.

Một cấu trúc mà chỉ cần ngăn chặn được là nhiệm vụ thành công.

Nếu thành công mà không cần đánh bại quái nhân, vậy phần thưởng đó từ đâu mà ra?

"Chẳng lẽ là đoạt lấy một ít tuổi thọ từ những người xung quanh...."

[Không phải. Hệ thống không cho phép những hành vi bạo ngược phi lý như vậy.]

"À ra vậy sao."

Han Jae-jung khẽ cười. Vậy những gì các người đã gây ra cho cơ thể tôi không phải là hành vi bạo ngược phi lý sao?

[Chuyện đó... vì đã ký hợp đồng nên được phán quyết là hợp lý....]

"Biết rồi, biết rồi mà."

Nghe giọng nói có chút rụt rè của thắt lưng, Han Jae-jung cười lớn hơn. Biết làm sao được. Là do anh tự chuốc lấy mà.

Sau khi cười một trận đã đời, đầu óc anh cũng trở nên tỉnh táo hơn một chút.

Sư Tử à. Làm sao để ngăn chặn nó đây.

Đòn tấn công lần trước hoàn toàn là do may mắn. Phía Sư Tử đã chủ động từ bỏ phòng ngự nên mới lộ ra sơ hở. Đó chẳng qua chỉ là việc nhắm vào sơ hở đó mà thôi.

Vốn dĩ Sư Tử là một loài mãnh thú rất đặc biệt so với các loài mãnh thú khác. Có thể nói là nó có trí tuệ, hoặc mang lại cảm giác hiền lành một cách kỳ lạ.

Xét thấy nó đã từng rút lui một cách hòa bình nhờ Sky Polaris trong quá khứ, chắc chắn nó có trí tuệ để hiểu được lời nói.

Thêm vào đó là khả năng tiên tri nhìn thấy tương lai.

"Nó là kẻ thù đã giết chết cha mẹ mình, chẳng lẽ mình đang nhìn nhận nó quá nhẹ nhàng sao."

Phù. Han Jae-jung thở dài một hơi.

Rồi anh chợt nhớ ra một sự thật và đứng khựng lại.

Han Jae-jung thẫn thờ nhìn vào gương. Anh không nhìn khuôn mặt mình trong gương, mà nhìn chằm chằm vào chiếc thắt lưng đang phản chiếu trong đó.

Nghĩ lại thì, anh đã từng có kinh nghiệm được hồi phục sức khỏe nhờ sự trợ giúp của hệ thống.

Đó là lúc anh vừa mới nhận ra sự thật về việc mình bị giới hạn tuổi thọ, lúc đó thắt lưng đã thực hiện một hành vi vượt quyền để tạm thời hồi phục sự mệt mỏi cho anh.

[....] Thắt lưng giữ im lặng.

Han Jae-jung nhìn chằm chằm vào nó qua gương và mấp máy môi.

"Virgo, là cô phải không?"

Virgo.

Kẻ có thể đoạt lấy ma lực của Ma pháp thiếu nữ, đồng thời cũng là.

Red Spica.

Người có thể sử dụng ma pháp chữa trị.

"Cô Spica. Là cô sao?"

Tại sao lại là bây giờ chứ. Nếu có thể làm được thì tại sao từ trước đến nay lại không làm? Vì hình phạt của hệ thống sao? Han Jae-jung có rất nhiều thắc mắc.

Thắt lưng lần này cũng không nói gì. Dường như nó không có ý định giải quyết bất cứ điều gì.

"Lúc chết cô đã chui vào trong thắt lưng đúng không? Sao không trả lời đi. Người ta hỏi thì phải nói chứ...."

"Anh ơi!"

Bên ngoài cửa nhà vệ sinh vang lên tiếng lạch cạch của ai đó vừa bước vào. Chủ nhân đã đến rồi.

"Anh đang tắm Anh ra ngay đây."

Han Jae-jung vọng ra ngoài cửa như vậy rồi tiếp tục rửa mặt cho xong. Nước lạnh dội lên mặt khiến anh cảm thấy tỉnh táo hơn một chút.

[... Thông tin về hệ thống phần thưởng là bí mật.]

"Ừ, chắc là vậy rồi."

Anh lẩm bẩm rồi dùng khăn lau mặt.

Sau khi dọn dẹp xong xuôi, Han Jae-jung bước ra ngoài.

"Tắm xong rồi thì chuẩn bị mở quán thôi. Chuyển đống hạt cà phê này giúp em với. Đổ đầy si rô vào trước đi...."

"Đúng rồi. A-yun à."

Bước ra ngoài quán, anh thấy Jo A-yun đã đeo tạp dề cẩn thận trên cơ thể nhỏ nhắn và đang chuẩn bị mở cửa. Chiếc tạp dề hơi dài so với chiều cao của cô nên vạt vải che gần hết đôi chân. Nhưng chiếc quần đùi lại ngắn nên khi cô quay lưng lại, đôi đùi trắng ngần lộ rõ mồn một.

Dáng vẻ cô đi lại lạch bạch với đôi chân lộ ra trông thật đáng yêu, chẳng khác nào một chú chim cánh cụt.

"G-Gì thế. Sao anh lại nhìn em chằm chằm vậy. Hôm nay em trang điểm hỏng à?"

"Không, vẫn đậm như mọi khi. Không phải gu của anh."

"Im đi! Em làm vậy không phải vì gu của anh, mà là để tự làm hài lòng bản thân mình thôi!"

Jo A-yun đỏ mặt hét lên.

"... Th-Thật sự tệ đến thế sao? Tệ ở chỗ nào chứ. Nếu không phải gu của anh thì em sẽ sửa... N-Nhưng đừng có hiểu lầm nhé! Không phải em sửa theo lời anh đâu! Chỉ là nếu cứ theo gu của em quá mức thì sẽ vi phạm quan niệm thẩm mỹ thông thường và gây khó chịu cho khách hàng nên em mới làm thế thôi. Tuyệt đối không phải vì em muốn trang điểm theo gu của anh đâu... Ơ? Sao anh lại tiến lại gần đây?"

Han Jae-jung bước về phía Jo A-yun, người đang tuôn ra một tràng dài những lời biện minh.

"Gì, gì thế. Gì thế. Gì thế!"

"A-yun à đừng lo, em cứ giữ nguyên trạng thái hiện tại thì cũng chẳng có chuyện vi phạm quan niệm thẩm mỹ đâu."

"Gì cơ? N-Nịnh hót à? Hừ, thật là! Hừm! T-Tưởng nói thế là tôi sẽ bỏ qua sao? Gì thế. Tự nhiên sao lại nịnh hót thế hả."

Xì, bị lộ rồi sao. Han Jae-jung nhíu mày. Jo A-yun có vẻ đang rất vui sướng, đôi vai nhướng cao và chớp chớp mắt như thể sẵn sàng lắng nghe bất cứ điều gì.

"À cũng không có gì to tát đâu."

Chách. Han Jae-jung đặt tay lên vai Jo A-yun. Rồi anh nhìn thẳng vào đôi mắt màu hồng đó với ánh mắt nghiêm túc.

"Á. T-Tự nhiên lại đụng chạm cơ thể...? Ơ sao ánh mắt lại thế kia. Ch-Chuyện đó có vẻ hơi quá đà vào buổi sáng sớm thế này...."

Đôi mắt của Jo A-yun đảo liên tục. Cô hết liếc nhìn đôi môi anh, lại dùng ngón trỏ mơn trớn đôi môi mình không biết bao nhiêu lần.

"H-Hơn nữa những chuyện thế này anh nên làm với chị Seol-hwa...."

"A-yun à."

"V-Vâng?!"

Phải làm sao đây. Han Jae-jung im lặng một lúc rồi cuối cùng cũng mở lời. Trong lúc đó, Jo A-yun nhắm nghiền mắt và lặng lẽ chờ đợi anh.

"Xin lỗi nhưng... anh cũng phải chiến đấu với Sư Tử thôi."

"R-Ra là vậy, vậy thì... cái gì cơ mẹ kiếp?"

Cạch. Khuôn mặt đang ửng hồng bỗng chốc lạnh ngắt như tiền.

"Anh coi em là con ngốc à anh? Bảo là nếu em nhờ vả thì anh sẽ nghe theo mà?"

Giọng nói ngọt ngào bỗng chốc tràn đầy sát khí, và một cơn thịnh nộ bất thường như đợt không khí lạnh tràn về giữa mùa hè được cảm nhận rõ rệt.

"Tuyệt đối không được!"

"Mình đúng là con ngốc mà."

Jo A-yun ngồi bó gối lẩm bẩm.

"Cảm ơn em nhé A-yun."

"Bây giờ hãy gọi em là Odette đi cái đồ chết tiệt này...."

Họ vội vàng treo biển "closed" lên cửa quán rồi đi ra ngoài. Hôm nay quán cà phê nghỉ bán một ngày.

"Mẹ kiếp thật chứ...."

Mới hứa là sẽ ở hậu phương an toàn khi chiến đấu với Sư Tử chưa đầy một ngày mà lời hứa đã bị phá vỡ ngay lập tức.

"Người ta bảo phần thưởng là tuổi thọ thì làm sao mà từ chối được chứ...!"

Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác. Phần thưởng nhiệm vụ là tuổi thọ hiện ra thì làm sao mà phản đối được. Đôi khi có những thứ quan trọng hơn cả lời hứa trước đó.

"Lần này mà anh chết thật là em sẽ giết anh luôn đấy."

"Chết rồi thì giết kiểu gì được chứ."

"Chết rồi em cũng đuổi theo để giết."

"Cảm động thật đấy."

Jo A-yun nén cơn giận, hít một hơi thật sâu rồi đứng dậy.

"Nghe cho kỹ đây. Em nhất định sẽ cứu mạng anh. Dù có phải làm bất cứ chuyện gì đi chăng nữa."

"Đừng có phạm tội đấy."

"Cái việc biến thành quái nhân rồi làm loạn này vốn dĩ cũng chẳng khác gì phạm tội đâu nhé?!"

Lườm. Cô quay đầu về phía Han Jae-jung và lườm anh một cách sắc lẹm.

"Cái câu thà chết vinh còn hơn sống nhục toàn là lời nhảm nhí thôi. Chết là hết, chết là kết thúc tất cả. Em sẽ cứu anh dù anh có hoàn toàn biến thành quái nhân và làm loạn đi chăng nữa, nên hãy chuẩn bị tinh thần đi. Nhất định em sẽ cứu anh."

Han Jae-jung gật đầu.

"Để không phải nhìn thấy đứa em gái yêu quý của mình nhúng tay vào tội ác, anh nhất định phải sống sót rồi."

"Thế nên mới nói đấy. Sức khỏe là số một, sức khỏe là số hai. Không có sức khỏe thì ước mơ hay gì cũng chỉ là công dã tràng thôi. Lời hứa vẫn còn hiệu lực đấy nhé."

Dù lời hứa không tham gia chiến đấu đã bị phá vỡ, nhưng lời hứa phải sống sót vẫn còn hiệu lực.

"Trận chiến lần này anh hãy ở hậu phương hết mức có thể đi."

Đôi mắt cô không còn nhìn Han Jae-jung nữa. Cô đang nhìn về phía vùng đất xa xăm, nơi khói bụi đang bốc lên nghi ngút.

Nơi họ đang đứng hiện tại chính là Dark Matter. Một khu vực của quái nhân, được xử lý bằng màu đen trên bản đồ vì không thể nắm bắt được chi tiết.

Việc ở đây có nhiều quái nhân hơn thành phố của con người là điều hiển nhiên.

Nhưng tình hình hiện tại thật bất thường. Quái nhân đông đúc như những hạt nước trong một cơn sóng thần.

Họ đang chạy tháo chạy về hướng ngược lại với vùng đất đang bốc khói.

Như thể đang trốn chạy khỏi một thứ gì đó.

"... Nó thực sự đang đến kìa."

Dù chưa nhìn thấy Sư Tử, nhưng chắc chắn nó đang ở đằng kia.

Những con quái nhân tép riu ở phía cuối cơn sóng thần đang dần biến thành tro bụi.

"Mẹ kiếp. Cái tên cung thủ đó sao những lúc thế này lại không có mặt chứ. Đây chính là cơ hội để báo đáp ơn huệ mà."

"Tên đó cũng phải lo cho bạn bè của mình chứ."

Lúc này chính là lúc cần đến sự hoạt động của hắn, vậy mà hắn đang làm cái quái gì không biết. Jo A-yun lẩm bẩm phàn nàn về Amundsen, người không có mặt ở đây.

Chẳng còn cách nào khác. Amundsen chắc giờ này đang đưa Jason, người đã tìm lại được ký ức, ra biển rồi.

"Không, chỉ cần từ chỗ đó bắn tên sang đây là được mà?"

"Không thể nào. Kỹ năng bắn cung của tên đó cũng có giới hạn về tầm bắn chứ," Nếu đã ra đến biển thì không thể bắn tới đây được. Dù được ví với tên lửa nhưng hắn không phải là tên lửa thật. Hắn không có tầm bắn rộng như tên lửa.

"Con nhỏ Orange làm được mà? Nghe nói thỉnh thoảng nó còn nhận yêu cầu từ nước khác rồi bắn sang đó nữa."

"Mỗi người một vẻ mà...."

Kỹ năng sử dụng vũ khí của Amundsen là cảnh giới cao nhất mà một người sở hữu ánh sao có thể đạt được bằng sự nỗ lực. Đôi mắt đó giúp hắn tinh thông vũ khí một cách hoàn hảo, nhưng không giúp hắn sử dụng vượt qua mức hoàn hảo đó.

Từ đó trở đi là lĩnh vực của tài năng.

Lĩnh vực dành cho những kẻ được ban phước, khi mọi tài năng đều tập trung vào việc bắn cung.

"Dù sao thì Amundsen cũng sẽ giúp ích được thôi."

"Đúng không? Hay là cứ gửi yêu cầu SOS đi? Với đôi mắt của tên đó chắc chắn sẽ nhìn thấy mà."

"Giúp ích trong trận chiến không phải là về mặt vũ lực đâu...."

Dù sao thì những mũi tên bắn từ xa chắc cũng sẽ bị ngọn lửa của Sư Tử thiêu rụi hết thôi.

Việc giúp ích không phải là câu chuyện về khía cạnh vũ lực.

"Ý anh là anh có vẻ đã biết cách để khiến Sư Tử rút lui rồi."

Câu chuyện về việc Sky Polaris đã làm thế nào để khiến con sư tử đó rút lui chỉ bằng lời nói. Anh rất tò mò về câu chuyện đó.

"Em tò mò về câu chuyện của tiền bối Sky sao?"

"Vâng. Chẳng phải tiền bối có một truyền thuyết là đã khiến Sư Tử rút lui chỉ bằng lời nói sao! Biết đâu chúng ta cũng có thể thuyết phục nó như vậy...."

Trước câu hỏi của Red Vega, Helios khẽ cười.

"Vega. Tư tưởng cho rằng có thể thuyết phục quái nhân bằng lời nói là rất nguy hiểm...."

"À, vì việc không có ai bị thương là ưu tiên hàng đầu mà? Nên em mới hỏi thôi! Em, em tuyệt đối là người có tư tưởng trong sạch, không bao giờ thực hiện những hành vi hữu hảo với quái nhân đâu ạ!"

"Cũng không cần phải nói đến mức đó đâu... Chị cũng chẳng có ý định làm gì xấu cả...."

Chẳng lẽ mình trông giống một kẻ độc tài ác độc chuyên đi kiểm duyệt sao. Blue Sirius buồn bã sụt sịt. Mình đáng sợ đến thế sao?

"Ừm... được rồi."

Helios khẽ cười trước cảnh tượng đó rồi mở lời.

"Tiền bối Sky là một người có rất nhiều bí mật. Giống như nàng công chúa đằng kia vậy."

"E-Em lúc nào cũng đường đường chính chính mà?!"

Giọng nói biện minh của Silver Luna lạc hẳn đi. Sự phấn khích khi có thể gặp lại Watcher trong trận chiến lần này được truyền tải một cách rõ rệt.

"Rồi rồi. Bí mật thì nhiều thật đấy... nhưng đồng thời tiền bối cũng là một người có sức hút (charisma) vô cùng lớn. Có thể nói là một người mà ai cũng không thể không yêu quý? Thỉnh thoảng tiền bối cũng có lúc ngớ ngẩn nhưng đôi khi lại rất đáng tin cậy, nên tất cả mọi người đều tin tưởng và đi theo tiền bối. Ngay cả một người ngoại quốc như chị cũng vậy."

Chính vì bị sức hút đó chinh phục nên cô mới có thể dừng lại trước khi giết chết họ Kim.

"Câu chuyện về việc tiền bối đã đẩy lùi Sư Tử một cách hòa bình cũng không được kể lại một cách cụ thể. Xin lỗi nhưng chị cũng không rõ về phương pháp đó cho lắm."

"Ra là vậy sao...."

Red Vega lộ rõ vẻ thất vọng.

"Thay vào đó chị sẽ kể cho em nghe về những giả thuyết được lưu truyền lúc bấy giờ. Có giả thuyết cho rằng Sư Tử vừa nhìn thấy đã cảm nhận được sự thất bại về đẳng cấp sinh vật nên đã bỏ chạy. Hay là khoảng thời gian hai bên nhìn nhau thực chất là một cuộc đấu trí."

Nếu xét đến việc Sư Tử có khả năng tiên tri thì đây không phải là những giả thuyết thiếu căn cứ.

"Và còn có một giả thuyết như thế này nữa."

"Là gì ạ?"

"Sky Polaris đã thành công trong việc thu phục Sư Tử."

Giả thuyết này nghe có vẻ giống cái trước nhưng ý nghĩa thì hoàn toàn khác biệt. Sư Tử rút lui không phải vì thất bại, mà là vì nhận được mệnh lệnh.

"Thì cái này cũng không phải là hoàn toàn vô lý. Thực tế có rất nhiều quái nhân cảm thấy sợ hãi một cách kỳ lạ trước tiền bối. Trước tiền bối ấy."

Ngay cả họ Kim cũng bị tiền bối ức chế và điều khiển một cách hiệu quả còn gì.

Tiền bối vốn là một người hay làm những việc kỳ quặc và không ai có thể ngờ tới.

"Biết đâu đấy. Có khi bây giờ con sư tử đó vẫn đang hành động theo mệnh lệnh của tiền bối thì sao."