Chương 187: Tu luyện (9)

Toàn chương Orange Altair đứng dậy với đôi chân run rẩy.

"Mình thực sự nói ra rồi... mình đã phản bội rồi... sau này chắc chắn sẽ bị mắng cho mà xem... không, có khi hôm nay mình sẽ chết ngay tại đây mất... á á biết thế mình đừng có nói...."

Vừa mới lấy hết dũng khí nói ra xong đã hối hận ngay lập tức, đúng là phong cách của cô ấy. Liệu chuyện này có thể cứu vãn được không đây.

Không, chuyện đó cứ để sau đi. Orange Altair gạt bỏ vẻ mặt sợ hãi và đặt mũi tên lên dây cung.

"Hừ. Lại còn bày đặt."

Gã cung thủ nhìn cô ấy với vẻ khinh bỉ.

"Một thằng khuyết tật lại đi cùng một con nhỏ còn khuyết tật hơn thì có gì thay đổi được chứ?"

"Câm, câm miệng đi! Đồ ác ôn!"

Dù đôi bàn tay vẫn còn run rẩy nhưng cô ấy vẫn dõng dạc hét lên.

"Tôi là mũi tên chạm đến tận những vì sao! Orange Altair!"

Đó là câu khẩu hiệu mà quái nhân này đã từng công nhận. Cô ấy lặp lại nó để trấn an trái tim mình.

Mình làm được... mình làm được....

"Một mũi tên thậm chí còn chẳng thèm ngắm bắn tử tế thì liệu có gây nổi một vết thương nào không!"

Gã cung thủ khiêu khích bằng cách gảy dây cung. Một lần nữa, một mũi tên có sức công phá ngang ngửa tên lửa bay tới.

"... Ư!"

Orange Altair phản ứng chậm một nhịp rồi mới gảy dây cung. Một mũi tên yếu ớt hơn nhiều bay đi, va chạm với mũi tên của hắn. Tuy nhiên, nó chỉ làm giảm bớt khí thế một chút chứ không thể bẻ gãy hoàn toàn.

Ting! Mũi tên đã giảm bớt khí thế đó bị Watcher dùng rìu gạt đi.

"Lùi lại đi."

Việc cô giúp đỡ là một điều đáng trân trọng. Nhưng đối thủ này quá tầm đối với cô. Con người cần phải biết lượng sức mình.

Biết chắc là sẽ thất bại mà vẫn cố chấp lao vào không phải là dũng cảm mà là liều lĩnh, là cố chấp và là sự bốc đồng.

"Cô đang run rẩy kìa. Tôi không sao đâu."

"Không!"

Orange Altair cũng biết rõ điều đó. Đối với cô, mạng sống của chính mình luôn là ưu tiên hàng đầu. Chính vì thế, cô không thể không biết rằng mình đang hành động bốc đồng.

"Tôi đã nói rồi, tôi là một kẻ khuyết tật mà! Tôi không biết lúc nào nên lùi bước, lại còn cứng đầu và hay thay đổi nữa!"

"...."

"Chẳng phải bây giờ mạng sống của anh đang bị đe dọa sao? Anh còn tâm trí đâu mà lo cho người khác chứ? Anh phải giữ lấy cái mạng quý giá của mình đi chứ...!"

Không thèm che giấu đôi bàn tay đang run rẩy, Orange Altair giương cung lên.

"Một ngày nào đó, chính tay tôi sẽ bắn xuyên cổ anh. Nếu anh chết bây giờ thì tôi sẽ phiền phức lắm đấy!"

Phựt! Ngay khi dây cung rời khỏi tay, không khí bị xé toạc. Mũi tên rít lên sắc lẹm hơn hẳn lúc nãy.

Dù biết là bốc đồng nhưng cô vẫn không rời đi, lý do rất đơn giản.

Ân oán.

Những gì đã nhận được và những gì đã bị tước đoạt. Những gì phải trả lại và những gì phải đòi lại. Giữa cô và anh có những thứ như vậy.

Khi cô chìm sâu vào u sầu, người cứu cô không phải là đồng đội mà lại là kẻ thù như anh, dù thật nhục nhã nhưng đó là ân huệ.

Nhưng anh lại là kẻ thù gây ra sự hỗn loạn cho xã hội, và đã gây ra không biết bao nhiêu nỗi nhục nhã cho các ma pháp thiếu nữ. Đó là oán hận.

Chính vì thế, câu trả lời cho việc trả ơn báo oán của Orange Altair rất đơn giản.

Phải trở nên vĩ đại như những gì anh đã công nhận, để một ngày nào đó có thể đánh bại anh.

Vì mục tiêu đó mà lúc này cô đang hành động bốc đồng.

"Không! Việc đó là việc của tôi mà?!"

Ầm! Một cú đá rực lửa bồi thêm sức mạnh cho mũi tên đó. Cú đá rực rỡ đã làm tăng khả năng sát thương của mũi tên lên gấp bội. Gã cung thủ vì đang chủ quan nên đã không kịp phản ứng.

Bootes bước lên phía trước, dùng thanh đại kiếm gạt mũi tên đó đi. Có vẻ như nó cũng khá nặng đối với cô ta nên cô ta hơi bị đẩy lùi về phía sau. Nếu cô ta không gạt đi, chắc chắn nó đã gây ra một vết thương đáng kể cho họ.

Xì. Thấy đòn đánh lén thất bại, cô gái rực lửa tặc lưỡi rồi đáp xuống. Cô ấy quay lại nhìn Watcher và nháy mắt.

"Chào nhé! Tôi là Red Vega, người sẽ đến với trái tim anh như một ngôi sao chổi đỏ rực!"

Watcher nhìn cô ấy với vẻ mặt bàng hoàng.

"Tại sao em lại...."

Rõ ràng cô ấy là người theo chủ nghĩa không giúp đỡ mà.

"Em cũng chẳng biết nữa! Tự nhiên em lại đến đây thôi!"

Tại sao cô ấy lại đến đây nhỉ.

Chính Red Vega cũng không hiểu rõ lắm. Anh ta là đối thủ. Đáng lẽ cô không nên giúp đỡ. Cô phải tin rằng anh ta có thể tự mình vượt qua cơn nguy kịch.

Đó mới là con đường đúng đắn của một ma pháp thiếu nữ, và là sự tôn trọng đối với đối phương.

Nhưng cuối cùng cô vẫn đến đây. Để giúp đỡ anh ta.

"Chị Sirius đã liên lạc với em đấy! Chị ấy đã giải thích cho em một chút về mối quan hệ với Bọ Cạp!"

Là vì không tin tưởng sao? Hay là vì tình cảm bấy lâu nay đã làm lung lay quan niệm về chính nghĩa? Cô đã đi chệch khỏi con đường đúng đắn của một ma pháp thiếu nữ mất rồi.

"Nghe bảo mạng sống của anh đang bị đe dọa sao! Là đệ tử kiêm đối thủ kiêm bạn bè kiêm kẻ thù của anh, làm sao em có thể vắng mặt trong chuyện này được chứ?!"

Thế nên, cô đã tạo ra những lời biện minh.

Giữa cô và anh, ngoài mối quan hệ đối thủ ra thì còn có rất nhiều mối quan hệ khác nữa. Vì đây là cuộc xuất quân vì những mối quan hệ đó, nên nó không hề kỳ lạ chút nào.

"Chính tay em sẽ lấy đầu anh! Thế nên nếu anh chết trước lúc đó thì em sẽ phiền phức lắm đấy!"

Sau này khi cô trở thành một ma pháp thiếu nữ vĩ đại hơn và đối đầu với anh, người đánh bại anh phải là cô. Thế nên đây là chuyện không thể tránh khỏi.

Có rất nhiều lời biện minh. Nghe cũng có vẻ hợp lý.

Đặc biệt là lời biện minh về việc người đánh bại anh phải là chính mình, nghe thật giống mối quan hệ điển hình giữa ma pháp thiếu nữ và đối thủ, thật ngầu biết bao.

Nhưng nếu thời điểm đó thực sự đến, liệu cô có thể xuống tay giết anh được không, thành thật mà nói thì giờ cô cũng chẳng biết nữa.

Để thức tỉnh Thần tính thì không được phép có những nỗi trăn trở như vậy. Để tạo ra hòa bình thì phải là một anh hùng lạnh lùng.

"Đã đến đây rồi thì đành chịu thôi!"

Hối hận cứ để sau đi. Red Vega nắm chặt nắm đấm. Dù có sợ hãi, nhưng không hề có sự do dự.

"À đúng rồi. Chị Sirius bảo nhắn lại với anh là: "Thế này là đã trả xong nợ rồi nhé"."

Ngay từ đầu, nếu không có liên lạc của cô ấy thì chắc chắn hai người này cũng chẳng có lý do gì để đến đây. Nếu không biết rõ sự tình, họ sẽ không có động lực để hành động.

"... Hừ."

Watcher mỉm cười.

Vô vàn những ân oán đan xen đã tiễn đưa anh vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời.

Những ân oán này chính là quỹ đạo của cuộc đời anh.

Việc Jo A-yun bảo vệ con đường anh đi, sự bốc đồng của Ara lúc này, sự mâu thuẫn của Baek A-hee, hay sự báo đáp của Yoon Seol-hwa.

Tất cả những điều này chính là cuộc đời mà anh đã đi qua.

Sự xuất hiện của họ thật quá đỗi bất ngờ, nhưng sự tình cờ này đã tiếp thêm cho anh động lực để tiếp tục sống.

Nó giống như những lời nhắn nhủ rằng con đường anh đã đi từ trước đến nay là không hề sai lầm.

"Nào, đại anh hùng tương lai xuất kích đây!"

"Đại, đại anh hùng tương lai xuất kích đây!"

Họ bước lên phía trước Watcher, bao bọc lấy anh như để bảo vệ. Tấm lưng của hai cô gái nhỏ bé hơn anh rất nhiều bỗng chốc trông thật to lớn.

"... Đi đi."

Cùng với lời thì thầm của Red Vega, tiếng sấm rền vang. Tiếng kiếm va chạm, tiếng mũi tên xé gió và tiếng lửa cháy bập bùng đã tô điểm cho sự rời đi đó.

Dưới sự trợ giúp của vô số người, anh đã tiến bước.

Tiếng sấm rền vang hung dữ như mãnh thú, cắn xé cổ họng của một con mãnh thú khác.

Tôi đã bắt được con Bọ Cạp tiếp theo. Thật nực cười và đáng tiếc thay, lần này cũng lại là phân thân.

Không biết đây là trò đùa quái ác gì nữa.

Giờ thì thực sự là không còn đường lui nữa rồi. Tỷ lệ một phần hai. Một nửa xác suất. Chẳng khác nào một canh bạc.

Vấn đề là tiền cược quá lớn. Nếu thất bại thì chắc chắn sẽ chết, mà tệ hơn nữa là thế giới có thể bị hủy diệt.

Ai mà lại đi chơi cái canh bạc này chứ.

"Là mình chứ ai, mẹ kiếp."

Watcher nuốt ngược lời chửi thề vào trong, di chuyển bước chân đến mục tiêu tiếp theo. Ngay khoảnh khắc vừa nhấc chân lên, một cơn chóng mặt ập đến.

Cơ thể mệt mỏi vì chiến đấu không ngừng nghỉ khiến ngay cả một cử động nhỏ như vậy cũng trở thành gánh nặng, tôi loạng choạng rồi ngã xuống.

"... Phù."

Thở hắt ra một hơi nặng nề, tôi gượng dậy. Dùng cây rìu làm gậy chống để đỡ lấy cơ thể, tôi ép đôi chân đã cạn kiệt sức lực phải đứng dậy.

"Trông anh có vẻ vất vả nhỉ."

Một cô gái chặn đường anh. Watcher ngẩng đầu nhìn lên cô gái đó.

Vì cô ấy có chiều cao khá khiêm tốn nên vốn dĩ tôi sẽ không phải ngước nhìn như vậy, nhưng vì lúc này tôi đang khom người nên tầm mắt đã thay đổi.

Một cô bé nhỏ nhắn chừng mười tuổi. Đây là người có vẻ ngoài không phù hợp với chiến trường nhất trong số những người tôi từng gặp từ trước đến nay.

Helios.

"Tôi không còn sức để đối phó với cô đâu."

"Anh không cần sức để đối phó với tôi đâu. Chỉ cần có sức để đối phó với Bọ Cạp là được rồi."

Cô ấy nắm lấy tay Watcher và kéo anh dậy. Vì vóc dáng nhỏ bé nên cô ấy không giúp được gì nhiều, nhưng ít ra thì hai chân tôi cũng đã chạm đất trở lại. Watcher đứng thẳng người dậy. Giờ thì tầm mắt đã trở lại bình thường, tôi nhìn xuống cô ấy.

"Còn lại hai con đúng không?"

Yellow Castor. Cô ấy chia sẻ thông tin cho các ma pháp thiếu nữ theo thời gian thực. Đặc biệt là cuộc chiến giữa Watcher và Bọ Cạp với những luồng tinh quang khổng lồ thì không bao giờ bị bỏ sót.

Bằng cách đếm số trận chiến và tính toán số phân thân còn lại của Bọ Cạp, kết quả tự nhiên ra là còn hai con.

"Gay to rồi đây. Cứ đà này thì anh sẽ nẫng hết tất cả Bọ Cạp mất. Cứ thế này thì tôi sẽ chết trẻ mất thôi?"

Trái ngược với lời nói, gương mặt cô ấy vẫn thản nhiên không chút cảm xúc, khiến tôi chẳng biết đó có phải là lời nói thật lòng hay không.

"Cô định cản trở tôi sao?"

"Tùy cách anh hiểu thôi. Cản trở thì là cản trở. Giúp đỡ thì là giúp đỡ. Hay nên gọi là một cuộc giao dịch nhỉ?"

Helios vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên nhìn lên anh và đề nghị.

"Hãy để tôi tiêu diệt một trong hai con còn lại. Nếu vậy, tôi sẽ không cản trở anh nữa."

"Đó không phải là giao dịch mà là đe dọa."

"Không đâu? Là giao dịch mà."

Cô ấy thản nhiên phủ nhận.

"Anh mệt rồi mà. Với tình trạng này, liệu anh có thể đối phó được với cả hai con không?"

"Tôi đâu cần phải...."

Watcher định phản bác nhưng rồi lại thôi.

"... Không, đúng là cần thiết."

Không có gì đảm bảo rằng con Bọ Cạp tiếp theo tôi bắt được sẽ là bản thể. Luôn phải giả định trường hợp xấu nhất. Nếu lỡ tay bắt nhầm phân thân, bản thể thực sự sẽ thức tỉnh.

Nhưng nếu tiêu diệt cả hai con Bọ Cạp cùng một lúc thì sao? Nếu giết chết bản thể trước khi nó kịp thức tỉnh.

"Có thể làm được."

Dù trường hợp xấu nhất là tôi sẽ chết chắc, nhưng ít ra cũng có thể ngăn chặn được sự hủy diệt của thế giới.

Tất nhiên chuyện thế giới bị hủy diệt cũng chỉ là một giả thuyết. Nhưng việc nó gây ra thiệt hại không nhỏ là điều chắc chắn.

"... Bên này là vấn đề liên quan đến mạng sống đấy. Cô không thể nhường hết cho tôi sao?"

"Ích kỷ thật đấy."

"Dĩ nhiên trong lúc này thì phải ích kỷ rồi."

Helios bật cười. Đó là khoảnh khắc vẻ mặt vô cảm bị phá vỡ.

"Nói đúng lắm. Thế nên tôi cũng đang ích kỷ đây."

Nhưng ngay lập tức cô ấy thu lại nụ cười và vỗ vai Watcher như để khích lệ.

"Vì đây cũng là vấn đề liên quan đến mạng sống của tôi mà."

"...? Chẳng phải cô chỉ bị tước đoạt năm tháng thanh xuân thôi sao?"

"A ha. Hóa ra anh biết như vậy à. Thảo nào phản ứng của anh lại lạ thế."

Helios thản nhiên mấp máy môi như đang nói về một chuyện chẳng có gì to tát, như đang tán gẫu vậy.

Nhưng nội dung thì không hề nhẹ nhàng chút nào.

Thực ra trong nguyên tác tôi cũng đã cảm thấy có gì đó không ổn. Trong lời độc thoại cuối cùng trước khi chết, cô ấy nói như thể đã biết trước mình phải chết vậy.

Nhìn theo một khía cạnh nào đó, nó giống như sự hối hận vì đã không liều mạng tiêu diệt Bọ Cạp trong trận chiến mười năm trước.

Nhưng sự thật không phải vậy.

"Năm tháng thanh xuân mà tôi bị tước đoạt không đơn thuần chỉ là tuổi tác, mà là thời gian của sự sống."