Chương 78: Sera cũng chẳng phải là con gái (1)

Wn (1-100) Ngài Rekun dẫn các đệ tử hướng về con đường dốc.

Ngay khi vừa đến nơi, họ bắt đầu cuộc tìm kiếm tỉ mỉ kéo dài suốt nửa ngày.

Thế nhưng, đáng tiếc là cho đến tận lúc mặt trời lặn, họ vẫn chẳng thu được kết quả gì đáng kể.

Chẳng thấy Mithril hay Adamantium đâu, ngay cả một mỏ bạc nhỏ cũng không hề xuất hiện.

Kết quả này khiến sự kỳ vọng trước lúc khởi hành trở nên vô nghĩa, nhưng ngài Rekun không hề bi quan về tình hình.

Đâu thể no ngay từ thìa đầu tiên được, và dấu vết của các hiệp sĩ nhà Tử tước không chỉ có ở đây mà còn lan rộng ra tận vùng ven của khu rừng.

Xét đến quy mô đó, có lẽ phải mất thêm khoảng bốn ngày nữa mới có thể hoàn thành việc tìm kiếm. Thất vọng lúc đó cũng chưa muộn.

"Hừm…"

Kết thúc cuộc tìm kiếm, ngài Rekun vuốt râu, nhắm mắt lại.

Ngài đang phân vân không biết nên cắm trại qua đêm ở đây hay trở về lãnh địa nghỉ ngơi.

Ngay sau đó, hình ảnh món thịt heo xông khói do chính tay vợ ngài làm và gương mặt của đứa con út Dora lướt qua trong đầu.

'Phải có cái bụng no thì việc tìm kiếm còn lại mới thuận lợi được chứ.'

Cùng lúc đó, dường như đã quyết định xong, ngài gật đầu.

"Chúng ta sẽ xuống núi trước khi mặt trời lặn. Trước đó, ta cho các ngươi nghỉ 15 phút."

Theo mệnh lệnh ngắn gọn đó, cuộc tìm kiếm tạm dừng. Các thành viên trong đoàn, vốn đã mệt mỏi, đồng loạt bắt đầu nghỉ ngơi.

"Mệt quá đi…"

Trong số đó, người gục xuống nhanh nhất không ai khác chính là Sera.

Thể lực của cô tuy đáng nể, nhưng suy cho cùng, cô cũng chỉ là một người thường khỏe mạnh không thể sử dụng Aura.

Mặc áo giáp và áo khoác ngoài, đi lại hàng giờ dưới cái nắng như thiêu như đốt, cô chắc chắn là người cảm thấy mệt mỏi nhất.

Nếu có thể vừa đi vừa đấm Bentley để hồi phục thể lực thì câu chuyện đã khác, nhưng dù là Sera cũng không thể vô cớ hành hung người khác được.

"Nhóc con, lại đây một lát."

"Ể…?"

Ngài Rekun gọi Sera đang mệt lử lại.

Sera, đang kiệt sức, tự hỏi lại có chuyện gì nữa đây, môi bất giác trề ra.

"Ể cái gì mà ể! Phải có một cục u trên đầu thì mới chịu ló mặt ra à!?"

"……"

Nhưng ngay cả bộ dạng đó trông cũng không hề khó coi.

Ngài Rekun liếc nhìn Sera đang cởi bỏ lớp áo gambeson, để lộ cả đường cong trước ngực…

"Chậc chậc, con gái con đứa đã 16 tuổi đầu rồi mà làm cái trò gì thế này…"

Ngài tặc lưỡi, nhìn cô như nhìn một đứa cháu gái hư hỏng không được dạy dỗ, miệng lẩm bẩm đúng là thời mạt thế mà.

"Con bây giờ đã là một thiếu nữ trưởng thành rồi, không phải sao?"

"Dạ?"

Ai nói gì sao? Ai mà chẳng biết cô là con gái.

Sera bất giác lộ vẻ mặt hoang mang.

"Ta đã nói từ lần trước rồi, là một người phụ nữ, con phải chú ý đến cách ăn mặc và cử chỉ của mình."

Mặc kệ cô có nghe hay không, ánh mắt của vị hiệp sĩ già quét một vòng xung quanh. Conradin và Ezekiel, ngoại trừ Pan đang nằm liệt giường, và đặc biệt là Bentley, người đang ở độ tuổi sung sức nhất, đều lọt vào tầm mắt của ngài.

"Bây giờ khác xưa rồi. Dù thân thiết đến đâu cũng phải có giới hạn cần giữ."

Nếu chỉ xinh xắn ở mức như Anna thì còn đỡ.

Đằng này, nhóc con này càng ngày càng đẹp một cách kỳ lạ.

Nếu không mặc bộ giáp có huy hiệu Squire và đội mũ sắt, thì ai mà nghĩ cô là một tập sự chứ, trông chẳng khác nào tiểu thư của một gia đình quý tộc cấp cao.

"Đừng thấy phiền mà hãy khắc cốt ghi tâm. Tính cách con cũng không tệ, mặt mũi cũng khá ưa nhìn đấy chứ?"

"Con á?"

Sera lộ vẻ ngạc nhiên.

Cũng phải thôi.

Gương mặt thì không nói làm gì, nhưng đây là lần đầu tiên cô được sư phụ khen là 'tính cách tốt'.

Nhưng hãy thử nghĩ xem.

Không phải theo quan điểm chủ quan của Sera, mà là theo cái nhìn khách quan của người khác.

Sera là người như thế nào?

Cô là một thiếu nữ xuất sắc không chỉ ở vẻ bề ngoài mà còn cả nội tâm bên trong.

Nói chính xác hơn, cô là một thiếu nữ 'trông có vẻ có nội tâm xuất sắc'.

Điều này có nghĩa là gì?

Dù trong lòng cô chứa đầy những suy nghĩ vô liêm sỉ, những ý tưởng xấc xược, và cuối cùng là cái tư tưởng của loài thú đầu đen chỉ chực rời khỏi lãnh địa thì sao chứ?

Đối với những người hầu và dân chúng sống ở Bellark, không có cô gái nào đáng khen và ngoan ngoãn như Sera.

Vào ngày nghỉ duy nhất, cô chơi đùa cùng những bé gái trong làng; để báo đáp ân huệ của lãnh chúa, dù không có tài năng về Aura, cô vẫn tình nguyện trở thành một nữ hiệp sĩ; mỗi khi sư phụ già đi dã ngoại cùng phu nhân, cô đều hầu hạ và thậm chí còn cõng ngài trên lưng.

Không chỉ vậy, cô còn nấu ăn giỏi, may vá giỏi, biết dùng thảo dược, hòa đồng với các tập sự khác, hơn nữa dù được lãnh chúa sủng ái nhưng không hề có ý thức đặc quyền. Những hành động nhỏ nhặt tạo thiện cảm này đang ngày một tích tụ.

Người ta thường nói những cô gái xinh đẹp thường sống theo vẻ ngoài của mình, nhưng ở Sera, tìm mỏi mắt cũng không thấy chút mầm mống nào của điều đó.

Vốn dĩ, một cô gái xấu xí mà tốt bụng thì sẽ bị nói là 'ít nhất cũng phải được cái nết', nhưng một cô gái như Sera mà tốt bụng thì sẽ được đánh giá là 'sao con bé có thể tốt bụng đến thế nhỉ?'.

Thực ra, lý do Sera có được những tài lẻ đó, nếu xét cho cùng, cũng là kết quả của sự nỗ lực không ngừng nghỉ để có thể sinh tồn sau khi rời khỏi lãnh địa.

Nhưng thành thật mà nói, đứng trên lập trường của những người hầu, bao gồm cả ngài Rekun, làm sao họ biết được nội tình đó chứ?

Họ chỉ đơn giản nghĩ rằng, à, Sera muốn làm nhiều điều cho lãnh chúa và mọi người nên mới tự rèn luyện bản thân như vậy.

Người duy nhất nhìn thấu được bản tính trời đánh của Sera là Eden, mà Eden lại không phải là người hay nói lung tung. Vì vậy, danh tiếng của Sera cứ thế ngày một tăng cao.

Do đó, hình ảnh Sera tự đánh giá về bản thân và hình ảnh người khác đánh giá về cô chắc chắn có một sự khác biệt rõ rệt.

Lời nhận xét 'tính cách tốt' từ ngài Rekun, một người vốn kiệm lời khen, cũng đã nói lên điều đó.

Vậy nên, kết quả là.

Bất cứ ai cũng có thể tìm thấy điểm để yêu mến Sera, chứ không có điểm nào để ghét bỏ.

Và cảm xúc đó có chuyển thành tình yêu nam nữ thì cũng chẳng có gì là lạ.

Tomboy thì đã sao? Cái gì thấy được mới là tất cả, cô xinh đẹp nổi bật và lại rất tình cảm, sự thô lỗ của cô không tài nào che giấu được nét quyến rũ ấy.

Ngài Rekun lo lắng về tình huống đó.

Bởi vì ngài nghĩ rằng, người sánh đôi với Sera đã được định sẵn rồi.

Tất nhiên, suy nghĩ đó hoàn toàn không có sự đồng thuận của những người trong cuộc.

'Vì Lãnh chúa đã dặn dò nên ta đã cố gắng bỏ qua, nhưng không thể được nữa rồi.'

Có một lý do khiến ngài Rekun, người đã ngừng cằn nhằn sau lời nói của Eden, lại phải mở miệng lần nữa.

Đó là vì ngài đã nhìn thấy cảnh Sera lén lút mân mê, xoa nắn lòng bàn tay của Pan vào ban đêm.

Ngài Rekun biết hành động đó của Sera chỉ là vô thức, xuất phát từ một niềm tin mê tín tầm phào rằng 'tay ta là tay thuốc', nhưng ngài phán đoán rằng việc này trông rất đáng xấu hổ trong mắt người khác, nên việc nhắc nhở Sera là điều đúng đắn.

"Những người đồng đội xung quanh con, ngoại trừ Ezekiel, đều đã trưởng thành cả rồi. Con định đến bao giờ mới thôi ôm ấp, quấn quýt với bọn chúng như đám con trai vậy? Nhân tiện nói đến Ezekiel… quan tâm nó là tốt, nhưng không cần phải thân thiết quá mức cần thiết."

Ánh mắt của ngài Rekun hướng về phía đứa út đang lượn lờ gần Sera để bắt côn trùng.

Bây giờ nó còn đang để ý đến sư phụ, nhưng chỉ cần Sera gục xuống là nó sẽ lại làm nũng cho xem. Bây giờ còn là một đứa trẻ, nhưng ai biết được khi lớn lên nó sẽ như thế nào.

"… Nhân tiện thầy đã nói thì con cũng xin thưa, con cũng đang cố gắng chú ý rồi mà?"

Điều này cũng không sai. Ở trong thành thì Sera mới buông thả như vậy, chứ ra ngoài cô đều ăn mặc rất kín đáo.

"Ý ta là con phải làm như vậy với tất cả mọi người, không chỉ dân chúng trong lãnh địa mà cả những người hầu trong thành nữa."

"……Ểẹẹk."

Nhưng cũng có thể hiểu cho lập trường của Sera. Đối với cô, tòa thành này là ngôi nhà cô đã sống suốt 16 năm, chẳng khác nào phòng riêng của mình.

Bảo cô phải cài hết cúc áo, ngậm chặt miệng và cư xử đoan trang ở một nơi như vậy thì làm sao mà được.

Dù đó là điều đúng đắn, nhưng việc thay đổi thói quen sinh hoạt đã ăn sâu vào máu thịt không phải là chuyện dễ dàng, ngay cả với người trẻ.

Nếu không có lúc nào được thoải mái, điều đó sẽ gây ra căng thẳng.

'Vả lại, ngài ấy cũng đâu có nghe lời mình…'

Vì vậy, Sera chẳng đời nào nghe theo lời sư phụ răm rắp.

Nhưng công khai phản đối thì không thể.

"…Con hiểu rồi ạ."

Cô đành trả lời cho qua chuyện.

'Cụ già này cùng lắm một tuần nữa là nghỉ hưu rồi, để ý một chút cũng không khó.'

Cô nghĩ rằng cứ lơ lửng cho qua chuyện thì sẽ không có vấn đề gì.

"Lại chỉ nói miệng thôi phải không?"

Sera giật mình, theo phản xạ né tránh ánh mắt của ngài, nhưng dù sao cô cũng có kinh nghiệm dỗ ngọt sư phụ. Không phải là cô không có gì để nói.

"Bây giờ thì hơi khó, nhưng vì sư phụ đã nói vậy, con sẽ cố gắng thay đổi dần dần ạ."

"……Thôi thì, nói được còn hơn không."

Ngài Rekun trừng mắt, nhíu mày một cái rồi miễn cưỡng gật đầu.

Một người không thể thay đổi trong một sớm một chiều, nên trước mắt đành phải tin lời của con nhóc này vậy.

"Tiểu thư Sera~!"

Ngay khi cuộc nói chuyện với sư phụ kết thúc, cậu út đã lao ra như tên bắn.

"Suỵt-!"

Sera để ý đến sư phụ nên không cõng Ezekiel lên, thay vào đó, cô chỉ nắm tay cậu bé và rón rén đi vào một góc khuất.

'Sư phụ cũng thật là quá đáng, tìm kiếm thôi chưa đủ hay sao mà còn kết hợp cả huấn luyện nữa? Mà có gì muốn nói thì về rồi nói không được à.'

Sera lau mồ hôi trên trán, thầm oán trách sư phụ.

Tìm kiếm bình thường đã mệt rồi, đằng này còn phải đeo thêm mấy túi cát lủng lẳng, đúng là khổ chết đi được.

Hơi mệt một chút cũng không sao, nhưng cô không thể không nghĩ rằng ngài đang làm quá lên.

Việc lãng phí mất 5 phút trong thời gian nghỉ ngơi quý báu cũng khiến cô bực bội.

"Phù…"

Sera dựa vào một cái cây ở góc khuất, cởi đôi ủng da ra trước tiên.

Cô lập tức nằm vật ra, đấm thùm thụp vào đôi vai mỏi nhừ, cảm giác mệt mỏi vơi đi phần nào.

Sau đó, cô khẽ quay đầu xem cậu út đang làm gì…

'Oa, ngủ rồi sao? Đúng là trẻ con mà.'

Ezekiel đã nằm dài trên bụi cỏ và chìm vào giấc mộng.

Có vẻ như cậu bé đã cố gắng cầm cự để được ngủ bên cạnh chị mình, dù bản thân cũng muốn gục xuống ngay lập tức.

Cứ thế này sẽ bị vẹo cổ mất, Sera lúi húi lấy ra một ít len cừu rồi nhét xuống dưới đầu cho cậu út.

'Aiss, sao nóng thế nhỉ?'

Mái tóc nâu dính đầy đất bùn rối tung, trông thật khó chịu.

Mồ hôi chảy ròng ròng khắp cơ thể, dính bết vào nách và lưng, càng làm tăng thêm cảm giác nhớp nháp.

Để giải quyết tình trạng này, Sera ném mấy cây lao trên lưng xuống đất một cách qua loa.

- Vút! Vút!

Cô liếc nhìn Anna và sư phụ.

- Soạt.

Rồi cẩn thận dạng chân về phía có gió để xua đi cái nóng.

"Sống lại rồi…"

Gió luồn vào trong váy, làm vạt áo phồng lên một chút, để lộ làn da trắng nõn bên trong trong giây lát.

Tuy gọi là váy nhưng nó thực chất là một phần của bộ giáp nên cũng không đến mức hớ hênh.

Dù vậy, đó rõ ràng là một hành động không hề có chút ý tứ nào của một cô gái.

- Ực, ực.

Thêm vào đó, cô còn tu bình nước chứa trà hoa cúc một cách sảng khoái như uống rượu gạo, đúng là một cô nàng tomboy chính hiệu.

Bộ ngực căng đầy dần ướt đẫm vì dòng trà chảy xuống là minh chứng duy nhất cho thấy Sera là con gái.