Chương 47: Mình sẽ vẫy vùng ở biển lớn

Wn (1-100) Phó đoàn trưởng sao…

Thú thật, tôi chưa bao giờ nghiêm túc nghĩ về nó.

Thậm chí, tôi còn chưa từng mơ đến vị trí Đội trưởng Kỵ sĩ đoàn.

Lý do không phải vì tôi ghét chức Phó đội trưởng, hay không muốn làm Đội trưởng.

Thành thật mà nói, chức danh Đội trưởng Kỵ sĩ đoàn nếu không phải là tốt thì cũng chẳng có gì đáng ghét.

Lương bổng chắc chắn sẽ cao, lại còn là một vị trí được mọi người kính trọng.

Chỉ đơn giản là vì Bellark là một 'lãnh địa suy tàn'.

Tạm gác lại chuyện đạo lý với ân nhân sang một bên.

Trước hết, hãy định nghĩa xem tôi là người như thế nào.

Tôi là một người mang cảm quan của thời hiện đại, hơn nữa còn là một người có khát vọng thăng tiến mạnh mẽ.

Việc tôi khao khát chiếc đai vô địch, hay lý do tôi cố gắng trụ lại ở hạng cân nặng không phù hợp với thể trạng của mình.

Cuối cùng cũng chỉ vì tôi là một kẻ tham lam. Chức vô địch hạng nhẹ không đủ để làm tôi thỏa mãn.

Đã sinh ra làm đấng nam nhi, thì ai chẳng muốn thử thách danh hiệu người đàn ông mạnh nhất thế gian chứ?

Vì vậy, việc sống cả đời ở một lãnh địa nhỏ bé này hoàn toàn đi ngược lại với tính cách của tôi.

Dù có tài giỏi đến đâu ở đây, thì cũng chỉ là ếch ngồi đáy giếng.

Hoặc là kẻ chỉ thấy cây mà không thấy rừng.

Là kẻ chỉ nhìn thấy ngón tay chỉ trăng.

Cái suy nghĩ 'mình muốn được vẫy vùng ở biển lớn' cứ luẩn quẩn trong một góc tâm trí tôi, đó là điều không thể tránh khỏi.

Tôi cũng tò mò muốn biết mình có thể đi xa đến đâu với năng lực đặc biệt không phải Aura này.

Có lẽ sẽ có người nói với tôi rằng:

"Ơn cưu mang nuôi nấng mày đem bán đi đâu rồi?"

Đó là một lời chỉ trích xác đáng.

Nhưng hãy thẳng thắn mà nói.

Chẳng lẽ vì sống ở tỉnh lẻ mà người ta phải muốn vào đại học tỉnh lẻ sao?

Chẳng lẽ vì sinh ra ở tỉnh lẻ mà không được lên thủ đô chơi à? Vậy còn du lịch nước ngoài thì sao?

Cũng đâu có luật nào cấm người nhà quê không được thăng tiến.

Vì vậy, tôi cho rằng không có lý do gì mình phải chôn xương ở cái lãnh địa nhỏ bé này.

Eden? Là gia đình của tôi.

Sư phụ? Là gia đình của tôi.

Các đồng đội? Là gia đình của tôi.

Tất cả mọi người ở Bellark đều là gia đình không cùng huyết thống của tôi.

Đó là sự thật không thể nghi ngờ.

Nhưng chúa công của tôi có nhất thiết phải là Eden không?

Và tôi có phải bị ràng buộc với mảnh đất này với tư cách là một người ăn kẻ ở không?

Đó hoàn toàn là một vấn đề khác.

Tất nhiên, ở một nơi theo chế độ phong kiến thời trung cổ như thế này, nói ra điều đó nghe thật nực cười.

Nhưng ít nhất, với lập trường của một người mang cảm quan hiện đại như tôi, thì dù có hiểu được 'sự tôn trọng' và 'tình yêu thương', 'lòng trung thành' vẫn là một lĩnh vực khó mà thông cảm được.

Lý do tôi làm kỵ sĩ cũng là vì nếu thành công thì danh dự và của cải sẽ tự khắc tìm đến.

Việc đắm chìm trong tinh thần hiệp sĩ như người bản xứ.

Hay mang trong mình một sứ mệnh vĩ đại và tiếp nối thánh chiến.

Dù nghĩ thế nào đi nữa, động cơ của tôi cũng khác xa những điều đó.

Ngay từ đầu, đừng quên rằng tôi là một người thích đọc truyện kiếm hiệp.

Đối với tôi, chỉ cần có 'Nghĩa' và 'Hiệp' là đủ.

Và dù chuyện đó chắc chắn sẽ không xảy ra, nhưng cứ giả sử tôi trở thành kỵ sĩ của Bellark.

Khi đó, những việc tôi làm cũng chỉ gói gọn trong việc hộ tống lãnh chúa và canh gác mỏ bạc.

Dù vậy, tôi cũng không thể giúp Eden được nhiều về mặt tài chính.

Thà rằng đi làm lính đánh thuê còn có lợi hơn gấp trăm lần về mặt tiền bạc.

Hơn nữa, nếu tôi phục vụ một lãnh chúa khác, nếu vị đó giàu có thì tôi có thể bám víu, và trên danh nghĩa cũng có thể trở thành gia thần. Còn Bellark, cứ coi như là quê hương, mỗi lần nghỉ phép thì quay về thăm là được.

Có lẽ khi tôi trưởng thành, tệ nhất cũng có thể phục vụ một Bá tước, nếu may mắn thì có thể là một quý tộc cấp cao hơn cả Hầu tước chăng?

Nhân tiện nói đến, khi lớn lên mình phải đầu tư một chút vào trí thông minh và trí tuệ mới được, khả năng ăn nói và sự linh hoạt cũng quan trọng. Đứng ở lập trường người đi xin việc thì cũng phải biết cách tự quảng bá bản thân chứ.

Hơn nữa, trên hết… khả năng gã đã khiến Eden chột mắt quay lại lãnh địa của chúng ta là cực kỳ thấp.

Điều đó có nghĩa là, để báo thù, bằng cách nào đó tôi phải rời khỏi lãnh địa trong một thời gian khá dài.

Nếu vậy, trở thành một kỵ sĩ tự do sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc bị ràng buộc với Bellark.

Tạm thời trở thành kỵ sĩ của Bellark, sau này lại phục vụ một gia thần khác. Lựa chọn linh hoạt như vậy không phải là không thể, nhưng?

"Hành vi một kỵ sĩ thay đổi chúa công mà mình phục vụ là một sự sỉ nhục và hổ thẹn không gì sánh bằng đối với cả bản thân người đó và cả vị chúa công đã từng được phục vụ!"

Nhớ lại lời sư phụ nói trong buổi giáo huấn tinh thần, tôi nhận ra đó không phải là một vấn đề đơn giản.

Vì sư phụ là một người cuồng tín tinh thần hiệp sĩ nên cách diễn đạt có hơi mạnh mẽ.

Nhưng điều đó cho thấy người thời trung cổ không hề xem nhẹ hành vi thay đổi chúa công.

Dựa trên những gì thiên hạ đồn đại và những gì tôi cảm nhận được, cảm giác khó chịu về mặt tâm lý của một lãnh chúa khi thu nạp một kỵ sĩ đã từng phục vụ qua ba đời chúa công, cũng giống như một người đàn ông kết hôn với một cô gái đã từng hẹn hò với cả trăm người bạn trai cũ.

Và giá trị của một kỵ sĩ chưa từng phục vụ chúa công nào được ví như sự trong trắng của một trinh nữ.

Điều đó có nghĩa là, người ở thế giới này, dù là kết hôn hay trung thành, đều coi trọng sự thuần khiết và tiết tháo.

Vì vậy, nếu tôi phục vụ Eden làm chúa công, rồi sau này vì lý do cá nhân mà phải thay đổi chúa công, con đường thăng tiến của tôi chắc chắn sẽ gặp trở ngại.

Bởi vì đó là một hành vi thường không được chấp nhận, trừ khi có một lý do thực sự chính đáng.

Tuy nhiên, dù vậy, có một điều tôi luôn ghi nhớ.

Quê hương của tôi là Bellark, và điều tôi phải ưu tiên hàng đầu cũng là Bellark.

Như vậy là đủ rồi.

'Xong, đã sắp xếp xong.'

Sau khi sắp xếp lại những suy nghĩ của mình, tôi thấy việc trả lời câu hỏi của Conradin cũng không còn khó khăn nữa.

"Không, tôi không có ý định làm Phó đội trưởng."

"Vậy ý cậu là sẽ tạm hoãn cho đến khi sư phụ trở về, rồi sau đó sẽ kế nhiệm sao?"

"Tôi chỉ nói là tôi không có ý định nhận bất kỳ chức danh nào cả. Theo tôi nghĩ, có lẽ Bentley sẽ làm Đội trưởng, còn cậu sẽ làm Phó đội trưởng."

"Cậu nói vậy là có ý gì? Sera là người có thực lực vượt trội nhất trong chúng ta mà?"

"Thực lực vượt trội và việc trở thành Đội trưởng là hai vấn đề khác nhau."

"Khác nhau chỗ nào?"

"Tôi còn quá trẻ, lại còn là con gái nữa. Để trở thành Đội trưởng, không chỉ cần năng lực lãnh đạo mà hình ảnh bên ngoài cũng rất quan trọng."

Ở nơi này, nếu một người phụ nữ làm Đội trưởng Kỵ sĩ đoàn, thì cả lãnh địa lẫn lãnh chúa sẽ dễ dàng bị người ta chửi bới vô cớ.

Nào là "Chắc là thiếu nhân tài đến mức nào mà một thằng đàn ông lại phải núp sau váy đàn bà…", vân vân. Nghĩ đến việc những người thân yêu của mình bị chỉ trỏ, tôi không hề muốn điều đó xảy ra.

"Ừm thì cũng có nhiều trường hợp như vậy, nhưng sư phụ là người trọng thực lực. Chúng ta là đệ tử của sư phụ, nên đi theo thứ tự thực lực chẳng phải là đúng sao."

Lời khen ngầm của Conradin nghe cũng thật dễ chịu, và tôi cũng cảm ơn Anna và Pan đã gật đầu đồng tình bên cạnh.

"Cảm ơn vì đã đánh giá cao tôi, nhưng…"

Ngay từ đầu, ước mơ của tôi không phải là trở thành kỵ sĩ của Bellark, mà là trở thành một kỵ sĩ tự do để thăng tiến.

Dù vậy, tôi không có ý định nói ra điều này ngay bây giờ.

Tôi sẽ cảm thấy tiếc nuối, các đồng đội cũng sẽ tiếc nuối.

Và tất cả mọi người trong gia đình cũng sẽ rất ngạc nhiên.

Trước đó, tôi cần phải nhận được sự cho phép của Iden và sư phụ.

'Sư phụ thì khỏi nói, Eden dù không thể hiện ra mặt nhưng chắc chắn cũng sẽ rất ghét điều đó…'

Vậy thì tôi càng phải làm rõ lập trường của mình.

Nếu họ vẫn nói không được. Thú thật, tôi cũng không biết phải làm thế nào.

Người khác thì không nói, nhưng hai người họ là ân nhân cứu mạng của tôi, nên tôi không thể trả lời tùy tiện được.

Đây là lý do tại sao tôi ghét việc mang nợ.

Dù tính cách của tôi có tệ hại đến đâu, một khi đã mang nợ thì không thể cứ thế cho qua được.

"Biết đâu… tình hình của Bellark trở nên khó khăn, và tôi phải đi làm lính đánh thuê để kiếm tiền thì sao."

Dù sao đi nữa, trước mắt tôi cứ nói vòng vo.

Coi như là hiện tại tôi không có ý định làm Phó đội trưởng.

"Vậy là, Sera muốn trở thành lính đánh thuê chứ không phải kỵ sĩ sao?"

"Không phải vậy, ý tôi là tùy thuộc vào tình hình của lãnh địa, có thể tôi sẽ phải làm việc khác thay vì làm kỵ sĩ. Đó mới là một trung thần thực sự, không phải sao?"

"Ồ, tôi hiểu ý cậu rồi. Quả nhiên Sera có một cái nhìn sâu sắc không hợp với tuổi của mình. Dù sao thì, tôi hiểu tấm lòng khiêm tốn của cậu, nhưng…"

Túc, túc. Conradin vỗ nhẹ vào vai tôi và nói đùa.

Đại khái là cậu ấy đang động viên rằng một người như tôi hoàn toàn đủ khả năng để dẫn dắt họ.

Nhìn những lúc thế này, cậu ta quả thực là một người sâu sắc khác thường trong số các thị tòng.

Có lẽ người ta nên gọi những kẻ như thế này là ông cụ non, chứ không phải tôi.

"Bất cứ khi nào cậu có hứng, tôi đề nghị cậu nên nói với sư phụ. Nếu cậu ngại quá, tôi sẽ thỉnh cầu riêng giúp cậu. Cậu chắc chắn là một thị tòng có đủ tư cách đó."

Hừm, tôi đã nghĩ về điều này từ trước rồi.

Cậu ta sâu sắc quá mức cần thiết.

Đến mức khiến người ta phải nghi ngờ về quá khứ của cậu ta.

"…Cậu sống đến kiếp thứ mấy rồi vậy? Nếu không phải, thì cậu khai gian tuổi đúng không?"

Quả thật rất kỳ lạ. Chẳng hiểu sao cậu ta lại cao như vậy, khuôn mặt cũng quá chững chạc, lại còn, chết tiệt, nhìn bộ râu kia xem. Cách nói chuyện cũng chẳng giống người cùng tuổi chúng tôi chút nào.

"Ha ha ha, cậu nói gì vậy. Tôi chắc chắn mới mười lăm tuổi, và tôi với Pan đã biết nhau từ nhỏ rồi."

"……Pan, có thật không vậy?"

"Thỉnh thoảng tớ cũng bị nhầm, nhưng mà đúng là thật."

"Trời đất…"

Nhưng đã có nhân chứng rồi thì biết làm sao, đành phải tin thôi.

"Dù sao thì, cảm ơn cậu."

"Không cần phải cảm ơn đâu, trở thành tấm khiên của quý cô là mệnh… à, xin lỗi Sera. Cậu chắc sẽ không thích cách nói này."

"Khì khì, không sao đâu."

Cậu ta đang tán tỉnh theo kiểu kỵ sĩ đấy à?

Một người đáng tin cậy như Conradin lại nói sẽ trở thành thuộc hạ của mình, nghe cũng hơi hấp dẫn đấy.

Hơn nữa, nếu tôi ném lao từ phía sau và Conradin đỡ đòn ở phía trước, chẳng phải là một sự kết hợp khá tốt sao…?

Thỉnh thoảng cùng nhau cắm trại trên núi, cùng nhau bơi lội ngoài biển. Tình bạn của những người đàn ông nảy nở qua những tháng ngày đồng cam cộng khổ…

'Hay đấy chứ?'

Thành thật mà nói, tìm được những người đồng đội tốt như thế này, bao gồm cả Conradin, không phải là chuyện dễ dàng…

'……'

Không, không được. Đừng có dễ dãi như thế. Hãy giữ vững lập trường và đi con đường của mình đi, Sera.

"Nhân tiện, cậu hòa giải với anh Bentley đi thì sao? Đồng đội với nhau mà cứ mặt nặng mày nhẹ mãi cũng không hay."

Hả? Khoan đã.

Cậu ta không phải là một người tốt sao?

Tôi cảm thấy một cảm giác déjà vu đầy điềm gở.

"Không, tin lời cậu mà tôi lãng phí thời gian đâu phải một hai lần."

"Không phải là lãng phí thời gian, mà là cách tiếp cận của cậu đã sai."

"Cậu nói vậy là ý gì?"

"Dù sao thì anh Bentley cũng có cảm tình với Sera như vậy, mà cậu cứ phũ phàng mãi… người ngoài nhìn vào thấy đáng tiếc lắm đấy."

"Cảm tình? Cái 'cảm tình' mà cậu nói có phải là một cách nói khác của 'ác cảm' không vậy?"

"Không, chính là cái 'cảm tình' mà cậu biết đấy."

"Cậu có trừng mắt rồi lượn lờ xung quanh người mà cậu có cảm tình không?"

"Cái việc anh Bentley lượn lờ xung quanh… chẳng phải là nó càng trở nên nghiêm trọng hơn kể từ khi Sera bước vào tuổi dậy thì sao?"

"Chắc là vậy rồi, cũng như cậu ta đã mạnh lên, năm nay tôi cũng mạnh lên đáng kể mà."

"Hả?"

"Ý tôi là cậu ta ghen tị cũng phải thôi. Cậu ta cứ quan sát tôi như vậy để tìm ra điểm yếu hay sơ hở khi tôi vung kiếm chứ gì. Thú thật, cái sự ám ảnh đến mức đó cũng hơi rợn người đấy. Nếu đó cũng được gọi là quan tâm thì đúng là quan tâm thật."

"…Cứ như đang nói chuyện với bức tường vậy. Không, có lẽ nói chuyện với bức tường còn hơn."

"Này, mới khen tôi xong đã lật mặt là sao? Lời tôi nói cũng đâu có sai."

"Haizz, quả nhiên Sera chẳng biết gì về đàn ông cả."

Ôi, trời ạ.

Lại nữa rồi.

Conradin bình thường là một người rất tốt, nhưng cứ hễ bênh vực Bentley là đầu óc cậu ta lại có vấn đề.

Và dù tôi không phải là kiểu người sâu sắc như Conradin.

Nhưng cái câu nói "chẳng biết gì về đàn ông" kia thì tôi không thể bỏ qua được.

Nếu tôi mà không biết gì về đàn ông, thì cái thứ gọi là đàn ông trên thế giới này chắc không tồn tại đâu.

Tại sao một người biết tuốt như Conradin lại nói những lời nhảm nhí như vậy?

- Vụt.

A, tôi hiểu rồi. Nguyên nhân ở ngay gần đây mà.

"Conradin, cậu đừng chơi với Bentley nữa. Cái tính dở hơi của hắn đã lây sang cậu rồi đấy."

"……"

"Thiệt tình, cậu cũng vì quá tốt bụng mà ra nông nỗi này. Bạn bè thì cũng phải chọn lọc chứ, sao lại đi chơi với một kẻ như thế…"

"……"