Chương 78: Chương 28: Xin Lỗi - 3

Toàn chương Sau khi nghe lời Ma Vương kể, có một điều khiến tôi vô cùng bận tâm.

Đó chính là hầm ngục "Sào Huyệt Của Những Kẻ Tan Chảy".

Hầm ngục này chỉ xuất hiện ở giai đoạn cuối game, và theo một nghĩa nào đó, nó chứa đầy những ẩn số chưa có lời giải.

"Nơi này... có chút quen thuộc. Mình đã từng đến đây chưa nhỉ?"

"Lạ quá... trong đầu mình có thứ gì đó đang vang lên... đau quá... đừng mà... dừng lại đi...?"

"Ư... những con quái vật kia, không hiểu sao mình lại không thể tấn công được... tại sao chứ?"

"Xin... xin lỗi... mình xin lỗi... xin, xin lỗi..."

Khi No-ah hướng về hầm ngục này, con bé cảm thấy một nỗi sợ hãi và sự quen thuộc kỳ lạ. Đồng thời, con bé còn có những phản ứng khác thường như cảm thấy có lỗi với lũ quái vật.

Không chỉ dừng lại ở đó.

Sau đó, No-ah phải chịu một hình phạt tinh thần nặng nề rồi gục ngã thất bại. Thậm chí sau đó con bé còn nói rằng mình xin lỗi, rằng đó là chuyện đương nhiên.

"Lúc đó thực sự rất sốc."

Trong game, thông tin về nơi này không được chi tiết nên tôi vẫn còn mơ hồ, nhưng sau khi nghe Ma Vương kể, tôi đã lờ mờ đoán ra được phần nào.

Có lẽ nơi đó chính là nơi No-ah và Ma Vương từng được sinh ra trước đây.

"Đến đó liệu có tìm hiểu được gì không nhỉ."

Vốn dĩ đây là nơi không nhất thiết phải đi cùng nhau.

Lũ quái vật ở đó tuy từng cá thể đều mạnh, số lượng lại đông nên khá phiền phức, nhưng không đến mức không thể đối phó.

Chỉ cần bỏ chạy là xong, và với một người biết rõ cách chinh phục như tôi thì chúng là những đối thủ dễ dàng.

Việc tôi nhất quyết đưa No-ah và Ma Vương theo là vì lý do: Liệu ở đó có xảy ra biến đổi gì không?

Cũng đơn giản là tôi muốn giảm bớt mặc cảm tội lỗi cho No-ah.

"Hóa ra là vì vậy."

Sau khi nghe câu chuyện của Ma Vương, tôi mới hiểu ra.

Tại sao trong game No-ah lại đau khổ và cảm thấy có lỗi đến thế.

Có lẽ con bé đã.

"Cảm thấy có lỗi khi nhìn thấy những con quái vật, những đứa trẻ khác mà mình không thể cứu được chăng? Hoặc có thể là bị dính một loại lời nguyền nào đó."

Dù đây chỉ là dự đoán.

Nhưng không phải là không có khả năng. Vì con bé vốn dĩ là một đứa trẻ quá đỗi lương thiện mà. Lúc nghe Ma Vương kể, trông con bé cũng chẳng vui vẻ gì.

Tôi quay đầu nhìn No-ah ở phía sau.

Trái ngược với Ma Vương đang ngủ khò khò, vẻ mặt con bé trông thật u ám.

Tôi lên tiếng hỏi No-ah.

"Em ổn chứ?"

"Dạ?"

"Chú hỏi em có ổn không."

No-ah mỉm cười yếu ớt.

Có vẻ con bé đang bị đau đầu dữ dội. Con bé vừa nói vừa đưa tay ấn mạnh vào thái dương.

Nụ cười ấy vẫn chẳng có chút sức sống nào.

Trông giống như nụ cười cuối cùng của một chú chó nhỏ sắp lả đi vì kiệt sức vậy.

"Nói sao nhỉ... trong đầu em cứ vang lên những âm thanh."

"Âm thanh?"

"Vâng, nó rất mơ hồ và nhỏ thôi... nhưng không hề dứt. Cứ vang lên mãi."

"Ra vậy. Em có thể nghỉ ngơi một chút không?"

Đã lâu rồi tôi mới thấy No-ah lộ ra vẻ yếu đuối như vậy.

Nghĩ lại thì thời gian qua con bé cũng đã phải lăn lộn quá nhiều. Việc gặp gỡ Ma Vương chắc hẳn cũng đã gây ra tác động nào đó.

Ánh mắt No-ah đang dán chặt vào tôi.

Theo thói quen, bàn tay No-ah đặt lên tay tôi đang cầm cần số.

"Vì em thấy bất an nên cứ để thế này được không ạ?"

Tôi cứ ngỡ con bé lại đang trêu đùa, nhưng có vẻ không phải vậy.

"Tùy em."

"Vâng..."

No-ah hướng mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mỗi khi có tâm sự hay gặp chuyện đau khổ, con bé thường quay đầu đi cùng với một nụ cười đau đớn.

Đó là một thói quen xấu từ lâu của No-ah.

Lúc này tôi cũng chẳng thể làm gì nhiều cho con bé.

Chỉ là.

"Cứ nắm lấy cho đến khi thấy thoải mái hơn nhé."

"... Vâng."

Tôi chỉ có thể xoa dịu con bé bằng cách chia sẻ chút hơi ấm.

Vì đang lái xe nên không thể làm gì nhiều, nhưng có vẻ như chỉ cần nắm tay thôi cũng đủ khiến No-ah thấy ổn hơn.

"Chắc sẽ khá hơn thôi."

Nhân cơ hội này, vừa thu thập Tinh hoa, vừa làm cho tâm trạng con bé tốt lên thì hay biết mấy.

Và biết đâu khi tìm kiếm, chúng tôi lại phát hiện ra điều gì đó.

Hơn hết.

"Vui chơi một chút có khi lại thấy ổn hơn đấy."

+++++ Tâm trạng No-ah không hề tốt chút nào.

"... Hà."

Thực ra, nếu thấy tốt thì đó mới là chuyện lạ.

Vừa có chuyện của bố, lại vừa nghe Ma Vương nói những lời như thế. Sau khi nghe Ma Vương kể, con bé có cảm giác như có những âm thanh nhỏ đang vang vọng trong đầu.

Tiếng nước rút và tiếng đập thình thình vào cửa kính. Tiếng kêu thảm thiết của một thứ gì đó đang vùng vẫy phía trên.

Mỗi khi con bé nhắm nghiền mắt cố gắng quên đi, những lời nói lại vang lên như đâm vào tim.

"Tại sao không cứu chúng tôi? Chính cậu đã giết chúng tôi."

"...!"

"No-ah? Em ổn chứ?"

"A... chú ơi..."

"Nếu thấy không khỏe thì cứ nghỉ ngơi đi. Vẫn chưa đến khu vực có quái vật đâu."

"Em không sao. Cứ đi tiếp đi ạ."

No-ah vừa run rẩy vừa bám chặt lấy Shin-hyun.

Shin-hyun nói "Ra vậy" rồi xoa vai No-ah.

Ma Vương từ lúc nào cũng đã bám vào chân anh.

Dẫn theo hai đứa trẻ đang run rẩy, Shin-hyun tiếp tục tiến sâu vào bên trong.

Nơi họ đến là một hầm ngục.

Mang theo đống hành lý lỉnh kỉnh, họ bắt đầu khám phá bên trong.

Một viện nghiên cứu cũ kỹ, rỉ sét và đổ nát khắp nơi. Thỉnh thoảng tiếng nước nhỏ giọt tí tách vang lên nghe thật rợn người.

Bạch, bạch.

Khi đi qua những vũng nước đọng.

"A ha ha ha ha..."

"Kha kha kha kha—!"

"... Này, em cũng nghe thấy chứ?"

"Tôi nghe thấy rồi."

Tiếng cười của trẻ con vang lên.

Điều khiến cả hai phát điên hơn cả chính là tiếng cười này.

Kể từ khi bước vào đây, nó càng trở nên dữ dội hơn. Giờ đây ngay cả một Ma Vương vốn vô tâm cũng có thể nghe thấy rõ ràng.

Rốt cuộc đó là tiếng cười của ai.

Có chuyện gì mà chúng lại cười như điên dại như thế.

"Thật điềm gở..."

No-ah tập trung toàn bộ giác quan về phía trước.

Và rồi câu trả lời đã xuất hiện.

Đó là một con quái vật.

Đến đó thì vẫn ổn.

Vì việc có quái vật trong hầm ngục là chuyện hết sức bình thường.

Vấn đề nằm ở hình dáng của nó.

"Ư... a...?"

"Giống quá... giống em, giống cả Ma Vương nữa..."

Vóc dáng nhỏ nhắn như một đứa trẻ, mái tóc trắng rũ rượi kéo lê dưới đất. Cơ thể tan chảy nhầy nhụa như Slime nhưng vẫn cố giữ lấy hình hài con người.

Ma Vương khẽ lẩm bẩm.

"... Không chỉ có vậy. Chúng giống hệt những thứ đó ngày xưa."

"Cái gì?"

"Những thứ mà chính tay tôi đã nhấn nút giết chết... chúng giống hệt những thứ đó."

Lời đó là thật sao?

Trước sự kinh ngạc của No-ah, Ma Vương lẩm bẩm tiếp.

"Giờ nghĩ lại, tôi cũng cảm nhận được một loại ma lực nào đó... có lẽ là mạch ma lực vốn có của chúng ta ngay từ đầu. Nếu mạch đó gặp vấn đề..."

"Thì sẽ trở thành hình dạng như thế kia sao..."

"Ngươi định làm gì, Ma Pháp Thiếu Nữ."

"Em hỏi chị sao?"

"Phải. Dù sao chúng cũng là những thứ có liên quan đến chúng ta. Nếu đã định kết thúc, thì thà để chính tay chúng ta kết thúc sẽ tốt hơn. Chẳng phải anh trai cũng nghĩ vậy nên mới đưa chúng ta đến đây sao."

"... Chú cũng..."

Thực ra, đây là một vấn đề không cần phải suy nghĩ quá nhiều.

Cuối cùng thì chúng cũng chỉ là quái vật, và câu chuyện sẽ kết thúc sau khi tiêu diệt chúng. No-ah đã làm việc đó không biết bao nhiêu lần. Con bé đã vượt xa mức chuyên nghiệp rồi.

Không biết chúng có hiểu điều đó hay không.

Lũ quái vật nở những nụ cười nhầy nhụa.

Trong đầu No-ah lại vang lên giọng nói.

"Tại sao không cứu chúng tôi? Kẻ giết chúng tôi chính là cậu."

Những giọng nói vang lên từ khắp nơi. No-ah nhận ra.

"Hóa ra là các em... những giọng nói đau khổ đó."

Rằng nguồn cơn của những âm thanh đó chính là chúng.

Xoẹt!

Cùng với ánh sao, No-ah biến thân thành Iris.

"... Có vẻ như lần này chúng ta đã đồng lòng rồi nhỉ."

Ma Vương cũng với vẻ mặt đanh lại, xòe lòng bàn tay ra.

Khi cô nắm chặt ngón tay, một hố đen nhỏ xuất hiện trên bàn tay đó.

Thật là một chuyện lạ lùng.

Không ngờ tâm ý của cả hai lại đồng nhất đến thế.

Phù, No-ah thở dài một hơi.

Đó là để rũ bỏ những tạp niệm trong đầu.

Nếu chỉ có một mình con bé. Nếu không có sự chỉ dạy của anh, có lẽ con bé đã gục xuống mà khóc nức nở rồi.

Nhưng chuyện đó đã không xảy ra.

"Kha kha kha... tại sao cậu lại làm thế..."

"Câm miệng."

"Cậu đã có thể cứu chúng tôi—"

"Im lặng đi. Dù các em có phải chịu đựng chuyện đó đi chăng nữa. Thì bây giờ các em cũng chỉ là quái vật mà thôi."

Iris tập trung ánh sao vào nắm đấm.

Đồng thời, con bé cố gắng giết chết cảm xúc của mình nhiều nhất có thể.

Sự đồng cảm và lòng trắc ẩn. Con bé loại bỏ tất cả những thứ đó.

Dù trong đầu có vang lên âm thanh gì, dù chúng có van nài đi chăng nữa.

Con bé vẫn cố gắng kìm nén trái tim, và chỉ việc tung nắm đấm— Vút!

Một xúc tu khổng lồ lao ra tóm chặt lấy cánh tay của Iris.

"Chú ơi?"

Câu trả lời của Shin-hyun vang lên sau một hồi im lặng ngắn ngủi.

"Chú đưa các em đến đây không phải để đánh đập chúng đâu."

Anh mang một vẻ mặt có chút ngạc nhiên.

"Định đánh những đứa trẻ đáng thương đó thêm lần nữa sao?"

"Chuyện đó..."

"Các em cũng thấy khổ tâm mà, đúng không."

No-ah trầm ngâm hồi lâu rồi gật đầu.

Vì sự thật là con bé đang cảm thấy cắn rứt lương tâm.

Shin-hyun cười hì hì rồi lục lọi đồ đạc trong túi.

"Lũ nhỏ này có cách chinh phục riêng đấy, nhìn cho kỹ nhé."

Sột soạt.

Shin-hyun lấy ra một con búp bê từ trong hành lý.

Đó là một con gấu bông mềm mại và đáng yêu.

"Chú cũng biết cả chuyện này sao?"

"Tất nhiên."

Một con quái vật tiến lại gần.

Đầu ngón tay tan chảy nhầy nhụa trông thật bẩn thỉu.

Anh chẳng thèm bận tâm đến điều đó, đưa tay ra xoa đầu nó.

Con quái vật hiện lên một dấu chấm hỏi.

Shin-hyun đưa con búp bê ra trước mặt nó.

"Quà đây. Cho em đấy. Của em nhé."

"Của... em...?"

"Ừ. Của em."

"A... cảm... ơn... ư ơ..."

Con quái vật ôm chầm lấy con búp bê rồi cười rạng rỡ.

Thấy một đứa trẻ nhận được búp bê và vui mừng, những đứa trẻ khác cũng đổ dồn ánh mắt về phía đó. Đó là những ánh mắt đầy sự ghen tị.

No-ah cũng lấy ra một con búp bê với tâm trạng hy vọng.

Những ánh mắt đổ dồn về phía con bé.

Tất cả đều là những ánh mắt lấp lánh.

Vút vút.

Khi con bé lắc lư con búp bê sang trái sang phải, những cái đầu cũng lắc lư theo.

"Trẻ con không phải cứ dùng nắm đấm đánh đập là sẽ ngoan đâu."

Lũ quái vật nhìn thấy búp bê thì lần lượt tụ tập lại, chẳng mấy chốc đã tạo thành một đám đông nghịt.

Tất cả chúng đều mang vẻ mặt vô cùng phấn khích.

Shin-hyun đứng dậy sau khi đưa búp bê, khẽ cười rồi nói.

"Trẻ con thì phải cho chúng đồ chơi và đồ ăn vặt, sau khi làm chúng bình tĩnh lại rồi mới tính tiếp chứ."