Chương 22: Chương 8: Ký Ức Găm Sâu Như Những Chiếc Gai -2

Toàn chương

"... Em nói thật đấy à?"

Không, No-ah đối với tôi chỉ như một đứa em gái, nên tôi không hề có ý nghĩ đen tối nào cả.

Dù con bé đã lên cấp ba, cơ thể đã nảy nở và ra dáng thiếu nữ hơn, nhưng em gái vẫn là em gái.

Làm cái chuyện đồi bại như nằm chung một giường thì...

"Cháu thật sự thấy đau mà."

Rưng rưng.

No-ah bắt đầu mếu máo.

Nếu đây là chiêu trò thì đúng là một con cáo già chính hiệu.

Nhưng chắc không phải đâu. No-ah vốn là một đứa trẻ không biết dùng mưu mẹo mà.

Lạ thật, cứ hễ đối diện với No-ah là lòng tôi lại mềm nhũn ra. Có lẽ vì tôi nhớ lại bản thân cô độc ngày xưa nên mới thế chăng.

"... Haiz."

Tôi cũng chẳng biết nữa.

Tôi tắt đèn rồi ngả lưng xuống giường.

Thấy tôi làm vậy, No-ah quay mặt đi rồi lầm bầm:

"Không ạ... cái đó... cháu không có ý bảo chú nằm xuống... cái đó..."

"Thế à? Vậy tôi đứng dậy nhé?"

"Không ạ... cứ để thế này chắc cũng được ạ."

Hết thế này lại thế kia.

Đúng là tâm tư của các cô gái thật khó đoán.

"Chật quá."

Chiếc giường nhỏ của tôi quá chật chội cho hai người nằm. Chính vì vậy, cơ thể chúng tôi vô tình phải áp sát vào nhau.

Sột soạt. Khi tay hai đứa chạm nhau, No-ah giật nảy mình.

"Á!?"

"Ấy chết, cẩn thận."

Thấy No-ah suýt nữa thì ngã khỏi giường, tôi vội vàng ôm lấy con bé để giữ lại, khiến con bé càng thêm hoảng hốt.

"Ư... a... a?"

Không, hình như con bé bị "đơ" luôn rồi.

Chuyện này đúng là hết cách mà.

Tôi đưa tay ra làm gối cho No-ah kê đầu. Một tư thế gối tay điển hình.

"Chú... ơi?"

"Tôi cho mượn cánh tay đấy, nằm xuống mà nghỉ ngơi đi."

"... Vâng."

Có vẻ No-ah rất thích tư thế này nên con bé nằm im một hồi lâu. Vì đèn đã tắt nên tôi có thể tập trung vào từng nhịp thở của con bé.

Đột nhiên, như sực nhớ ra điều gì, con bé lên tiếng:

"... Chú đã bao giờ gặp chuyện như vậy chưa ạ?"

"Chuyện gì?"

"Một người từng rất thân thiết... nhưng lại phản bội mình ấy ạ."

"... Có chứ."

"Là ai vậy ạ?"

"Người đầu tiên mà tôi từng thích trong đời."

Sau một hồi im lặng, No-ah hỏi:

"Cháu... có thể hỏi về chuyện đó được không ạ?"

"Em không trả lời tôi mà lại bắt tôi kể sao?"

"... Cháu cũng sẽ kể cho chú nghe ạ."

No-ah đề nghị một cuộc trao đổi với tôi. Nếu tôi kể về quá khứ của mình, con bé cũng sẽ kể về quá khứ của nó.

Một lời đề nghị không hề thua thiệt.

Dù sao thì đó cũng chẳng phải là câu chuyện gì to tát cho cam.

Tôi kể lại câu chuyện mà tôi từng kể cho Kkomul-i nghe trước đây.

"Tôi vốn không có bố mẹ. Luôn cô đơn và lẻ loi."

"..."

"Trong lúc đó, tôi gặp được một người bạn. Đó là một cô gái, và cô ấy đối xử với tôi rất tốt."

Tôi khẽ nhíu mày. Vì hình ảnh nụ cười của con khốn đó chợt hiện lên trong tâm trí.

Dùng cách diễn đạt của No-ah thì cô ta chính là một chiếc gai đối với tôi.

Một chiếc gai găm sâu vào tim, để lại nỗi đau nhức nhối.

Tôi hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục:

"Đó là mối tình đầu... và cũng là lần hẹn hò đầu tiên của tôi. Để rồi sau này, khi tận mắt thấy cô ta đang quấn quýt bên thằng khác, tôi mới nhận ra một điều."

Tôi chỉ là...

"Một trong số vô vàn những gã đàn ông mà cô ta có mà thôi."

"... Chú ơi, chú không sao chứ ạ?"

"Tất nhiên rồi. Bây giờ tôi gần như đã quên sạch rồi."

"Vậy thì cháu cũng..."

No-ah định nói gì đó nhưng rồi lại thôi. Có vẻ con bé đang ngập ngừng.

Tôi khẽ véo má con bé rồi bật cười:

"Thực ra, để quên hoàn toàn thì khó lắm."

"Dạ?"

"Dù sao thì nó cũng vẫn nằm lại trong ký ức mà. Dù là theo nghĩa tốt hay nghĩa xấu."

Tôi nghe thấy tiếng con bé xoay người nằm đối diện với mình.

Có vẻ con bé muốn tập trung hơn vào lời tôi nói.

"Còn em thì sao? Bạn Lee Tae-hwa đó."

"... Cháu không biết nữa. Rõ ràng là cháu rất ghét cậu ấy... cậu ấy là người đã làm cháu tổn thương..."

"Nhưng lại khó mà quên được đúng không?"

"... Vâng, đúng là đồ ngốc mà."

Cơ thể nhỏ bé của No-ah rúc sâu vào lòng tôi.

"Chú ơi."

"Hửm?"

"Cháu cứ thế này một chút được không ạ?"

"Tất nhiên rồi."

Tiếng tim đập thình thịch của No-ah vang lên một hồi lâu.

"Chuyện đó... xảy ra vào năm cháu học lớp 8 ạ."

No-ah bắt đầu kể câu chuyện của mình.

No-ah từng có một người bạn vô cùng quý giá.

Tên của người bạn đó là Lee Tae-hwa. Một cô gái đặc biệt với mái tóc xanh như bầu trời và đôi mắt vàng kim rực rỡ.

Cả hai gặp nhau lần đầu tại trung tâm trẻ em trong khu vực.

Một bên là đứa trẻ chỉ có bố. Một bên là đứa trẻ có cả bố lẫn mẹ nhưng họ đều quá bận rộn.

Cả hai đã dành rất nhiều thời gian bên nhau và sớm trở thành đôi bạn thân thiết không rời.

"No-ah!"

"Sao thế? Tae-hwa?"

"Chúng mình hãy mãi là bạn tốt của nhau nhé!"

"Ừ! Đồng ý!"

Lời hứa thời thơ ấu với những ngón tay út ngoắc vào nhau. Lời hứa đó đã tan vỡ vào năm hai thiếu nữ học lớp 8.

"Tae-hwa... liệu có ổn không nhỉ?"

No-ah lo lắng cho Tae-hwa.

Lòng cô cứ bồn chồn không yên. Kể từ khi Tae-hwa trở thành thành viên Đội Kỷ luật, những ánh mắt dèm pha ngày càng nhiều.

Họ bảo cô ấy làm việc quá nghiêm túc và cứng nhắc. Thế là cô ấy bắt đầu bị tẩy chay một cách công khai.

Hãy nhìn xem.

"Này, chuẩn bị xong chưa?"

"Tất nhiên rồi. Con nhỏ Lee Tae-hwa đó tiêu đời rồi."

"Đã bảo bỏ qua cho rồi mà nó vẫn cứ đi mách lẻo, con khốn."

Những kẻ đang nói như muốn giết chết Tae-hwa kia.

Tất cả đều là những kẻ bất hảo đã bị Tae-hwa bắt quả tang và chịu phạt.

Những kẻ đó định bắt nạt Tae-hwa sao.

Không thể để chuyện đó xảy ra được.

Nuốt nước bọt cái ực, No-ah không ngần ngại báo cáo sự việc với giáo viên.

Kế hoạch ghê tởm của chúng đã thất bại, nhưng ngay lập tức chúng tìm thấy mục tiêu mới.

"Này, Na No-ah."

"... Gì?"

"Gì á? Ha, nhìn cái mặt con nhỏ này không thèm biến sắc kìa. Mày không thấy cắn rứt lương tâm à?"

"... Không."

Mục tiêu đó chính là No-ah.

Vì có kẻ đã nghe thấy No-ah kể lại chuyện của chúng.

Một nữ sinh túm lấy tóc No-ah.

Dù vậy, No-ah vẫn giữ khuôn mặt vô cảm, không hề lộ ra bất kỳ dấu hiệu nào.

"Tao hỏi là không thấy gì à!"

"... Không."

Trước sự giận dữ điên cuồng của cô ta, No-ah chỉ mỉm cười một cái.

"Thấy rác thì phải dọn, đó là chuyện đương nhiên mà."

"Cái con này!"

Chát!

Bị tát một cú trời giáng, No-ah ngã nhào xuống đất.

Nhìn đám đông đang từ từ tiến lại gần, No-ah tự nhủ lòng phải thật cứng cỏi.

Dù có đau cũng tuyệt đối không được lộ ra. Ngay khoảnh khắc cô hạ quyết tâm đó.

"Này!! Các người đang làm cái gì ở đó thế hả!"

Giọng của Tae-hwa vang lên.

Tae-hwa đã dẫn theo các thành viên khác của Đội Kỷ luật ập đến hiện trường.

Các thành viên Đội Kỷ luật đuổi theo đám bất hảo.

Chỉ còn mình Tae-hwa đứng đó nhìn No-ah đang ngã dưới đất.

"C... cảm ơn cậu, Tae-hwa."

Đôi chân cô run rẩy.

"Hì hì... tớ lại cứ thích ra vẻ mạnh mẽ."

Thốt ra những lời đó, khuôn mặt No-ah lộ rõ vẻ mếu máo.

Nỗi sợ hãi giấu kín trong lòng giờ đây hiện rõ trên khuôn mặt, trái tim cô đập thình thịch.

Điều cô mong muốn nhất lúc này là Tae-hwa hãy nắm lấy tay mình.

Thế nhưng, thứ cô nhận được lại là một giọng nói vô cùng lạnh lùng.

"... Ai mượn cậu giúp chứ?"

"Tae-hwa?"

"Cứ thích xen vào chuyện của người khác. Làm mọi chuyện càng thêm rắc rối... đồ ngốc."

Thình thịch.

No-ah cảm thấy trái tim mình như bị bóp nghẹt.

Trong ánh mắt của Tae-hwa có chút gì đó ngập ngừng, nhưng rồi nó nhanh chóng trở nên kiên quyết.

"... Đừng có xen vào chuyện của tớ nữa."

"Tae-hwa... sao cậu lại nói thế. Tớ chỉ muốn giúp cậu thôi mà—"

"Thế nên mới nói đấy! Tớ không hề nhờ cậu giúp một câu nào, tại sao cậu lại làm thế hả! Tại sao!"

Rầm—.

No-ah cảm thấy như có một chiếc gai đâm xuyên qua tim mình. Chiếc gai đó chính là những ký ức cùng với Tae-hwa.

Niềm vui, sự hạnh phúc, những lúc vui vẻ bên nhau. Tất cả những thứ đó.

Giờ đây chúng trở thành những chiếc gai sắc nhọn khiến No-ah vô cùng đau đớn.

"... Vậy thì."

"Hửm?"

"Tớ biến đi là được chứ gì."

"... Cái đó..."

"Cậu tự lo đi. Từ giờ tớ sẽ không quan tâm nữa."

Một giọng nói lạnh lùng đến chính cô cũng phải ngạc nhiên.

Không thể tin nổi. Cô lại có thể thốt ra những lời đó với người bạn quý giá của mình.

Những giọt nước mắt lăn dài trên má No-ah.

"... Tớ đi đây."

+++++

"Cháu chỉ... muốn giúp cậu ấy thôi mà..."

No-ah vừa kể vừa nức nở:

"Tại sao Tae-hwa lại giận dữ đến thế chứ...? Nếu biết được lý do thì chắc cháu đã thấy nhẹ lòng hơn rồi..."

Tôi bắt đầu lờ mờ đoán ra được vấn đề.

Có lẽ con bé đó đã cảm thấy điều gì đó khi nhìn thấy No-ah bị bắt nạt.

Nhưng điều đó thì phải hỏi trực tiếp chính chủ mới biết được.

"... Tôi hiểu rồi."

"Hiểu gì ạ...?"

"Chú sẽ giúp em."

Nghe tôi nói vậy, No-ah vội lau nước mắt.

"Thật không ạ?"

"Ừ. Nếu có thể làm hòa thì làm hòa, còn nếu không... ít nhất cũng phải trút bỏ được gánh nặng trong lòng chứ."

Lúc này No-ah mới nở nụ cười hì hì.

"May quá."

"Vì tôi giúp em sao?"

"Vâng. Suốt thời gian qua lòng cháu nặng trĩu. Vì chuyện này mà cháu cứ hay để tâm đến những chuyện khác nữa..."

"Chuyện khác?"

"A! Không, không có gì đâu ạ!"

No-ah bối rối thốt lên rồi lại rúc sát vào người tôi.

"Chú ơi, làm "bàn tay bà là bàn tay thuốc" cho cháu đi ạ."

"Em đau ở đâu?"

"Ở ngực ạ. Nếu được thì chú xoa theo chiều kim đồng hồ nhé."

"Tôi mà làm thế là đi tù đấy cái con bé này."

Nói đoạn, No-ah cười hì hì.

Một tiếng cười có chút yếu ớt.

Tôi khẽ búng nhẹ vào trán con bé.

"Đã bảo là đừng có cố tỏ ra tươi tỉnh khi đang buồn mà."

"Ư ư đồ quỷ quyệt dám đánh con gái."

"Em đang trêu tôi đấy à?"

"Một chút ạ."

Thật là.

Tôi nhẹ nhàng xoa đầu con bé đang cười hì hì kia.

"Chú sẽ lo liệu mọi chuyện giúp em. Hiểu chứ?"

"... Vâng..."

"Chắc em buồn ngủ rồi, ngủ đi."

"Chúc chú... ngủ ngon ạ..."

No-ah thiếp đi nhanh chóng. Nhìn con bé một hồi lâu, tôi định đứng dậy—

"Con bé này lấy đâu ra sức mạnh ghê thế nhỉ?"

... Nhưng tôi không thể.

Dù là Ma pháp thiếu nữ đi chăng nữa, nhưng để một gã đàn ông bị một nữ sinh trung học áp đảo về sức mạnh thế này thì...

Chẳng lẽ lời đồn "Muốn đối phó với ba nữ sinh trung học thì cần đến ba chiếc xe tăng" là sự thật sao?

Tôi đành chấp nhận số phận làm gối ôm cho No-ah.

"... Em thấy vui là được rồi."

"Hì hì..."

Mặc kệ No-ah đang nói mớ, tôi bắt đầu sắp xếp kế hoạch.

Phải nghe lời từ cả hai phía. Đó là kỹ năng cơ bản của người lớn khi đứng ra hòa giải tranh chấp của trẻ con mà.

Và thời gian trôi qua, đến ngày hôm sau.

Tôi đang ngồi trong quán cà phê để giết thời gian.

Cho đến khi một cô gái tiến lại gần tôi.

Đó là Lee Tae-hwa. Thấy con bé, tôi vui vẻ chào hỏi:

"Chào em, em đến thật à?"

"... Cháu nghe bố kể rồi ạ. Hôm qua có một chú đến tìm cháu."

"Đúng vậy. Tôi có chuyện muốn nói."

"Còn No-ah thì sao ạ? Không phải chú đi cùng No-ah—"

"Trời ạ. Em định để hai đứa gặp nhau rồi lại diễn lại cái cảnh hôm qua sao?"

"Chuyện... đó..."

"Bình tĩnh lại rồi gọi đồ uống đi. Đây là quán cà phê mà. Không gọi đồ uống là gây phiền hà cho quán đấy."

Lee Tae-hwa khẽ tặc lưỡi rồi ngồi xuống ghế.

Sau khi con bé chọn xong đồ uống, đúng lúc tôi định trả tiền thì...

"Phần của cháu để cháu tự trả ạ."

"Thế à?"

"Cháu không thích việc cứ mặc nhiên nhận đồ từ người lớn đâu ạ."

"... Biết điều đấy. Tốt, đây là quà cho một đứa trẻ ngoan."

Tôi tặng con bé một món đồ uống.

Vẻ mặt con bé lộ rõ vẻ không thoải mái.

"... Chú ơi."

"Hửm?"

"Chú bảo chú là bạn trai của No-ah mà. Làm thế này có ổn không ạ?"

À, đúng là có cái thiết lập đó nhỉ.

"Không sao, không sao đâu. Tôi có tán tỉnh em đâu mà lo."

"..."

"Đây là quà để em và No-ah chung sống hòa bình đấy."

"... Vậy thì chú phí tiền rồi ạ."

"Chuyện đó thì phải xem đã mới biết được."

"Dạ?"

"Hôm qua tôi đã nghe No-ah kể hết rồi. Chuyện xảy ra giữa hai đứa ngày xưa."

"... Chú đã nghe rồi sao."

"Hôm qua con bé vừa khóc tu tu vừa kể cho tôi nghe đấy."

Tất nhiên là tôi nói dối rồi. No-ah có khóc thật, nhưng chỉ là rưng rưng nước mắt thôi.

Thế nhưng, Lee Tae-hwa làm sao biết được điều đó, khuôn mặt con bé bỗng trở nên cay đắng.

"... Từ xưa cậu ấy đã vậy rồi ạ."

"Từ xưa?"

"Vâng. Trước mặt thì cứ hay nói này nói nọ rồi nổi giận, nhưng cứ hễ quay lưng đi là lại dằn vặt khổ sở lắm ạ. Tính cách cậu ấy vốn không giỏi nói lời cay nghiệt với người khác mà."

Thực ra, mấy chuyện đó tôi không quan tâm lắm.

"Thứ tôi muốn biết là tại sao em lại làm thế cơ."

"... Đây chính là cái đó sao? Việc chú giúp tôi làm hòa với No-ah ấy?"

Tôi gật đầu.

Sau một hồi suy nghĩ, Lee Tae-hwa cuối cùng cũng mở lời.

Và ngay khi Lee Tae-hwa định bắt đầu kể câu chuyện của mình một cách nghiêm túc.

Tít—.

Tè rè rè... tè rè rè... cạch!

Tôi nhấn nút gọi điện thoại trong túi quần.

Để một người nào đó có thể nghe thấy cuộc đối thoại này.