Chương 72: Ác Nhân và Slime

Wn Trong khoảng không giữa không gian và thời gian, nơi ranh giới giữa các chiều không gian.

Nó đã tồn tại kể từ khi khởi nguyên.

Một hư vô trôi dạt tại ranh giới giữa cái không và cái có. Kẻ dọn dẹp của các chiều không gian.

Nó chỉ có một vai trò duy nhất. Loại bỏ các tạp chất ngoại lai xuất hiện giữa các chiều không gian.

Không có ý thức, không có cảm xúc, cũng chẳng có bản thể. Chỉ là một quy luật tự nhiên hoạt động như một định luật của vũ trụ.

Giống như một hố đen nuốt chửng các vì sao, nó đơn thuần là một hiện tượng vũ trụ.

Mọi thứ cũng diễn ra tương tự khi một Cổng mở ra trên đỉnh Núi Cheongryong.

Nó tự nhiên di chuyển về phía vết nứt. Về phía nơi tràn ngập thứ năng lượng không cần thiết.

Rắc rắc! Gừừừ! Kièèèk!

Tiếng hú gào và sự vùng vẫy tuyệt vọng của lũ quái vật chẳng có ý nghĩa gì cả.

Khoảnh khắc chúng chạm vào bản thể của hư vô, lũ quái vật dần phân hủy và biến mất.

Ặc Hành động này đơn thuần là một hiện tượng tự nhiên, không hề có bất kỳ mục đích hay ý định nào. Giống như một cơn bão không biết tức giận, nó chẳng cảm nhận được chút cảm xúc nào.

Nhưng... lần này có điều gì đó thật khác biệt.

Một luồng năng lượng kỳ lạ phát ra từ bên ngoài Cổng. Một làn sóng phát sáng màu xám mà nó chưa từng cảm nhận được trước đây.

Chất Xám (Gray Matter) được tạo ra từ DNA của Nhà Vua.

Một sức mạnh vượt xa các quy luật của vũ trụ. Thứ năng lượng làm mờ đi ranh giới giữa thực tại và khả năng.

Nó bị thu hút một cách vô thức về phía luồng năng lượng đó.

Có thứ gì đó trỗi dậy bên trong nó mà suốt hàng tỷ năm qua nó chưa từng cảm nhận được.

Sự tò mò...?

Lần đầu tiên, chuyển động của nó có ý định.

Thực thể hư vô cố gắng vượt qua ranh giới của Cổng.

Nó thử và thất bại liên tục.

Nó cố gắng. Thất bại. Lại thử tiếp. Lại thất bại.

Và cuối cùng, trong khoảnh khắc hỗn loạn khi năng lượng của Cổng sụp đổ, một mảnh vỡ nhỏ của hư vô đã thoát ra thế giới thực.

Khi tiếp xúc với các quy luật vật lý của thực tại, thực thể vốn dĩ vô hạn ấy nhanh chóng co lại.

Đó là một cú sốc về mặt bản thể.

Những cảm giác của thế giới thực lần đầu tiên được trải nghiệm.

Trọng lực kéo ghì lấy cơ thể nó.

Không khí lướt qua bề mặt nó.

Âm thanh truyền đi dưới dạng rung động.

Ánh sáng phản chiếu trên bề mặt nó.

Nó bối rối. Sợ hãi. Mọi cảm giác đều quá đỗi xa lạ.

Mảnh vỡ hư vô suy yếu theo bản năng trốn sau một hòn đá.

Và nó ước. Ước được cảm nhận lại luồng năng lượng đặc biệt đó một lần nữa.

"Ồ? Ngươi là cái gì thế? Ngươi đến từ Cổng sao?"

Nó tập trung ý thức về phía phát ra âm thanh. Và thấy nó. Một chiếc sừng đang tỏa sáng trên trán cô gái. Năng lượng phát ra từ chiếc sừng đó.

Làn sóng đặc biệt ấy, không, làn sóng hạnh phúc ấy.

Kyuu~ Biểu cảm "cảm xúc" đầu tiên của nó.

Con slime màu hồng lắc lư không vững và phát ra âm thanh. Nó tự thể hiện bản thân.

"Ngươi đói à? Nhưng trông ngươi yếu ớt kỳ lạ đối với một con quái vật đấy?"

Nó thu nhỏ lại thêm chút nữa. Lần đầu tiên, nó cảm thấy "xấu hổ" khi bị gọi là yếu ớt. Để nghĩ rằng nó đã trở thành một sinh vật vô lực như thế này sau khi từng tồn tại như một hư vô vô hạn.

Cô gái cẩn thận vươn tay ra và xoa đầu con slime.

Khoảnh khắc tiếp xúc. Sự gặp gỡ giữa Chất Xám và hư vô.

Hai nguồn năng lượng gặp nhau và cộng hưởng. Nó bị choáng ngợp bởi cú sốc. Cảm giác này là gì thế này?

"Ngươi không cần phải sợ ta đâu! Ta có thể là ác nhân mạnh nhất thế giới, nhưng ta không có sở thích bắt nạt những sinh vật yếu ớt và vô danh như ngươi đâu!"

Nó thật ấm áp. Rạng rỡ. Dưới bàn tay của cô gái, nó cảm nhận được sự "an tâm" lần đầu tiên.

"Hừm... chờ đã. Để ta xem mình có cái gì ăn được không..."

Cô gái lục lọi túi áo và lấy thứ gì đó ra. Mảnh vỡ hư vô thể hiện sự hứng thú với vật thể đó. Đó là năng lượng. Một loại năng lượng khác.

"A, cái này! Đây là của Tiến sĩ Quầng Thâm... không, là socola của ta. Ta sẽ đặc biệt chia sẻ nó với ngươi!"

Khi khối hình chữ nhật màu nâu được đặt trước mặt con slime, mảnh vỡ hư vô hấp thụ nó không chút do dự. Cả vỏ nhựa bên ngoài nữa.

Và vào khoảnh khắc đó, thế giới đã thay đổi.

Vị ngọt.

Đối với sinh vật vốn chỉ hấp thụ các tạp chất giữa các chiều không gian và quái vật suốt vô số kỷ nguyên này, "vị ngọt" là một cú sốc hoàn toàn mới.

Quan trọng hơn, đó là năng lượng Chất Xám bám trên thanh socola. Năng lượng đó đã kích hoạt một sự thay đổi bên trong hư vô.

Màu hồng trở nên rõ nét hơn. Cơ thể nó to lên bằng kích thước một quả bóng mềm. Bên trong, tia sáng của bản thể bắt đầu chậm rãi bùng cháy.

"Chà, ngươi mềm mại thật đấy. Mềm nhưng lại dai dai!"

Kyukyu!

Nó cọ cọ vào tay cô gái, thể hiện tình cảm.

"Niềm vui" lần đầu tiên cảm nhận được.

"Lòng biết ơn" lần đầu tiên được thể hiện.

"Hừm, ngươi dễ thương hơn ta tưởng đấy. Ta vốn không thích những thứ dễ thương, nhưng... ta sẽ đặc biệt ngoại lệ cho ngươi! Nhưng ngươi nhỏ bé thế này, lại chẳng có sức tấn công... không biết ngươi có sống sót nổi ngoài tự nhiên không nhỉ?"

Nó sợ hãi. Sợ bị bỏ lại một mình trong thế giới này.

"Một con quái vật yếu ớt như ngươi thậm chí có thể bị chó xích hoặc hươu ăn thịt mất..."

Sự cô đơn. Một cảm xúc mới khác. Mảnh vỡ hư vô muốn ở lại bên cạnh cô gái đặc biệt này.

Bên cạnh luồng năng lượng đặc biệt này. Bên cạnh sự ấm áp này.

"Được rồi! Ta sẽ đặc biệt bảo vệ ngươi! Bây giờ, chọn đi! Ngươi sẽ đi cùng ta? Hay là chết cô đơn trên ngọn núi khắc nghiệt này? Ta đang cho ngươi cơ hội trở thành thuộc hạ của ác nhân vĩ đại Grimoire đấy!"

Lựa chọn.

Kể từ khi khởi nguyên, hư vô chưa từng lựa chọn. Nó chỉ di chuyển theo các quy luật của vũ trụ.

Nhưng giờ đây, nó đã hiểu khái niệm về "lựa chọn". Và nó đã chọn.

Kyukyukyukyu~!

Câu trả lời vốn đã được quyết định từ trước.

Mảnh vỡ hư vô nhảy lên nhảy xuống vì sung sướng, phát ra những âm thanh. Đây rõ ràng là một lời "đồng ý".

"Tốt, từ giờ trở đi ngươi là 'Malkang'!"

Một cái tên.

Kể từ khi khởi nguyên, hư vô không hề có tên. Một cái tên là danh tính. Là cá tính.

Lần đầu tiên, khái niệm về "Tôi" được hình thành. Thứ vốn chỉ tồn tại như một "hiện tượng" kể từ khi khởi nguyên giờ đây đã có một "bản thể".

Tôi là... Malkang.

Nó không còn là "nó" nữa. Giờ đây nó là "Malkang".

Hư vô, không, Malkang tràn ngập niềm vui và tỏa ra ánh sáng màu hồng rực rỡ hơn.

Kyukyu!!

Nó nảy tưng tưng đầy hạnh phúc dưới chân cô gái, thể hiện sự vui sướng của mình.

"Malkang! Ta công nhận ngươi là thuộc hạ thứ ba của ta! Từ bây giờ, ngươi sẽ tham gia vào kế hoạch chinh phục thế giới của ta!"

Chít?

Darkness và White King có vẻ cảnh giác khi dùng những chiếc chân trước nhỏ bé của chúng chọc chọc vào Malkang.

Kyuu~?

Malkang thu người lại, rồi lấy hết dũng khí phát ra một âm thanh nhỏ. Malkang theo bản năng cảm nhận được mấy con chuột này không phải là động vật bình thường. Một luồng năng lượng đặc biệt cũng có thể được cảm nhận từ chúng.

"Cái gì thế này? thuộc hạ của ta phải hòa thuận với nhau chứ! Hai đứa ngươi, hãy chăm sóc Malkang cho tốt! Tất cả thuộc hạ của ta phải là một đội!"

Malkang nhảy lên lòng bàn tay của Grimoire.

Nó chảy mềm mại qua các kẽ ngón tay cô, tạo thành một hình dáng. Hình dáng của một chiếc vương miện nhỏ.

"Ồ! Nhìn này! Nó tạo thành hình vương miện kìa! Nó thực sự nhận ra ta là một vị vua!"

Grimoire hạnh phúc đặt Malkang lên đỉnh đầu mình. Malkang cố định giữa hai chiếc sừng của Grimoire, phát ra những âm thanh kyukyu nhỏ.

Nó không còn là hư vô nữa. Malkang là một sinh vật có tên gọi.

Một sinh vật có thể lựa chọn. Một sinh vật có thể yêu thương.

Từ kẻ dọn dẹp chiều không gian trở thành thuộc hạ của ác nhân. Từ vô thức trở thành bản thể. Từ hư vô trở thành tồn tại.

Đó là một nghịch lý vũ trụ. Một sinh vật vốn vô hạn lại chỉ tìm thấy ý nghĩa bằng cách trở nên hữu hạn.

"Này! Đừng đánh nhau nữa! Malkang giờ là đồng đội của các ngươi rồi! Phải hòa thuận với nhau chứ! Ta không thích nhìn thấy thuộc hạ của mình đánh nhau đâu đấy!"

Trước lời mắng gắt gao của tôi, Darkness và White King không dám ho he một tiếng.

Mấy cái tên này, sao dám bắt nạt thuộc hạ mới cơ chứ!

Kyukyu!

Malkang tỏa sáng màu hồng rực rỡ hơn, tràn ngập niềm vui. Cái cách nó nảy tưng tưng trên lòng bàn tay tôi trông khá dễ thương.

Chờ đã, dễ thương sao? thuộc hạ của ác nhân mà lại dễ thương à?

"Hừm, ta chỉ thích vì nó mềm thôi. Chứ không phải ta thích mấy thứ dễ thương đâu đấy!"

Tôi cẩn thận cho Malkang vào trong ba lô. Mới đầu, Malkang lăn lộn xung quanh, nhưng nhanh chóng tìm được sự ổn định, ngồi một cách thoải mái trên đỉnh một gói đồ ăn vặt.

"Này Malkang. Ở yên trong này một chút nhé. Ngươi phải giữ trật tự đấy! Hiểu chưa?"

Kyukyu! Kyukyukyu!

"Suýt! Ta đã bảo ngươi giữ trật tự rồi mà! Chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn nếu Everlyn phát hiện ra đấy!"

Tôi vội vã kéo khóa ba lô lại một chút, trấn an Malkang.

Phù... Tạm thời mình đã giấu được nó rồi, nhưng vấn đề thực sự sẽ đến sau khi chúng ta về đến nhà.

Đó là... Everlyn.

Nữ hầu gái hoàn hảo, trung thành và xinh đẹp nhất thế giới của tôi.

Everlyn sẽ nghĩ gì về cái cục màu hồng này nhỉ? Đột nhiên, những ký ức điềm xấu lóe lên trong đầu tôi.

Kyu?

"Ưm, Everlyn chắc chắn sẽ cằn nhằn ta vì mang một thứ kỳ lạ khác về nhà và bảo ta vứt nó đi ngay lập tức cho xem..."

Đột nhiên, những sự cố trong quá khứ hiện về trong tâm trí.

Sự cố đầu tiên.

"Chủ nhân, cái này là gì ạ?"

Biểu cảm của Everlyn vẫn thản nhiên như mọi khi, nhưng có một luồng sát khí nguy hiểm trong giọng nói của cô ấy.

Thứ cô ấy đang gắp bằng nhíp là một "viên đá phép thuật" phát sáng huỳnh quang mà tôi đã nhặt được dưới cống rãnh.

"Đây là một viên ngọc ma thuật mà ta đã khám phá ra đấy! Nhìn xem nó tỏa sáng thế nào kìa! Nó chắc chắn có sức mạnh đặc biệt! Nó có thể hữu ích cho việc chinh phục thế giới!"

Everlyn lặng lẽ lấy ra một thiết bị và quét viên đá. Đôi mắt cô ấy hơi nheo lại trước tiếng cảnh báo mà cái máy phát ra.

"Chủ nhân, đây không phải là 'viên đá phép thuật' mà là chất thải phóng xạ."

"Phóng... cái gì cơ?"

"Vật liệu phóng xạ. Một chất nguy hiểm phá hủy các tế bào của con người."

Everlyn đặt viên đá vào một hộp chì và liên lạc với ai đó qua bộ đàm. Đó là đội xử lý chất thải nguy hiểm.

"Mặc dù ngài và tôi miễn nhiễm với mức độ phóng xạ này, nhưng nó có thể gây tử vong cho những người dân bình thường khác. Tôi sẽ xử lý nó ngay lập tức."

"Nhưng chẳng phải nó có thể hữu ích cho việc chinh phục thế giới sao? Làm cho kẻ thù bị bệnh..."

Ánh mắt Everlyn trở nên lạnh ngắt.

"Thưa chủ nhân, đó sẽ là một tai nạn chứ không phải là hành vi tà ác."

Một ký ức khác.

"Chủ nhân, những thứ này là gì ạ?"

Everlyn bước vào phòng tôi và chỉ vào một chiếc hộp gỗ trên sàn nhà. Bên trong là những con bọ kẹp kìm mà tôi đã bắt được trên núi.

"A, đây là những thuộc hạ mới của ta! Mấy con bọ kẹp kìm hoàng đế đấy! Ta đã thu thập được mười con rồi!"

Tôi tự hào khoe mấy con bọ. Everlyn kiểm tra chiếc hộp một cách cẩn thận.

"Chủ nhân, đây không phải là bọ kẹp kìm. Chúng là quái vật Hạng D có tên là 'Kẻ đốn gỗ'."

"Cái gì? Mấy thứ nhỏ bé này là quái vật sao?"

Đúng lúc đó, một âm thanh kỳ lạ phát ra từ phòng khách. Khi chúng tôi lao ra đó, một trong những "con bọ kẹp kìm" của tôi đã cưa đứt một nửa chân bàn.

"T-Thấy chưa! thuộc hạ của ta mạnh mẽ chưa!... hahahah!"

Nhưng tiếng cười của tôi nhanh chóng dập tắt. Những ngọn lửa màu đen bắt đầu bùng lên từ tay Everlyn.

"Chủ nhân, người có thể nhắm mắt lại một chút được không ạ?"

Khoảnh khắc tiếp theo, với một tiếng rắc rắc, căn phòng rơi vào tuyệt đối im lặng.

Khi tôi mở mắt ra, mấy con bọ đã bị "xử lý" không còn một dấu vết.

Everlyn nói với khuôn mặt không cảm xúc

"Trong tương lai, xin hãy thảo luận với tôi trước khi mang các sinh vật sống về nhà. Và tuần này ngài sẽ không có món đồ ngọt nào cả."

Tất cả đồ nội thất đã phải thay mới. Sau đó, tôi quyết định không quan tâm đến côn trùng nữa.

Và sự cố tồi tệ nhất, mặt nạ đá.

"Chủ nhân, vật dụng này có nguồn gốc đáng tin cậy không ạ?"

Everlyn nghi ngờ nhìn chiếc mặt nạ đá mà tôi vừa lấy ra khỏi hộp bưu phẩm.

"D-Dĩ nhiên rồi! Người bán đáng tin 100%! Đánh giá rất tốt! Họ nói rằng nó sẽ giúp vượt qua giới hạn của con người đấy?"

"Tôi hiểu rồi, người đã mua nó từ Amazon."

"Làm sao cô biết... không, cái đó không quan trọng! Khi ta đeo cái này vào, ta sẽ trở thành một ác nhân thậm chí còn mạnh mẽ hơn nữa!"

Tràn đầy sự tò mò, tôi áp chiếc mặt nạ đá lên mặt. Đột nhiên, những chiếc gai nhọn nhô ra từ chiếc mặt nạ.

"Á!"

Rắc!

Nhưng những chiếc gai không thể đâm xuyên qua đầu tôi và đã bị gãy thay vào đó. Chính chiếc mặt nạ cũng bị vỡ vụn.

"Hừm, xem ra chiếc mặt nạ bị lỗi rồi. Mình nên yêu cầu hoàn tiền thôi."

Everlyn thở dài và lặng lẽ nói:

"Tôi sẽ đi dọn dẹp... Và chủ nhân, thêm một tuần nữa người sẽ không có đồ ngọt."

"Cái gì! Vớ vẩn gì thế! Ta đã làm gì sai cơ chứ!"

"Áaa...! Nếu Everlyn bắt gặp, mình lại bị cấm ăn đồ ngọt mất...!"

Kyu?

Khi tôi ôm chặt chiếc ba lô của mình, Malkang di chuyển, phát ra một âm thanh đáng yêu.

"Nhưng lần này thì khác! Malkang thực sự là một sinh vật vô hại và dễ thương! Nó không phải là hóa chất, không phải là quái vật... ừm, nó có phải là quái vật không nhỉ? Dù sao thì làm sao một thứ nhỏ bé và mềm mại như thế này lại có thể nguy hiểm được cơ chứ!"

Chít chít?

Darkness và White King nhìn nhau với vẻ mặt hoang mang. Như thể muốn hỏi "Cô thực sự nghĩ vậy sao?"

"Hai đứa ngươi cũng nghi ngờ ta sao? Mấy người không tin vào sự phán đoán của một ác nhân sao? Malkang nhất định sẽ trở thành một thuộc hạ tuyệt vời cho xem!"