Chương 11: Sự Sụp Đổ Của Ác Nhân

Wn Một ngày mới lại bắt đầu.

3 giờ 30 phút sáng, hoàn toàn đúng theo kế hoạch ngày hôm qua. Kang Hyun-Woo mở mắt và bắt đầu ngày mới với một lịch trình thậm chí còn khắc nghiệt và cường độ cao hơn cả hôm trước. 150 cái chống đẩy, một bữa ăn với ức gà vô vị, và 5 giờ 30 phút tập luyện gian khổ.

Hôm nay, anh lại tiếp tục đi tuần tra khu vực của mình. Sau khi dọn dẹp các bãi đổ rác bất hợp pháp, anh có kế hoạch giám sát những chiếc xe tải lén lút đổ phế thải xây dựng tại một bãi đất trống bỏ hoang.

"Hôm nay cũng bình yên như mọi khi."

Giọng nói của anh mang theo cả sự nhẹ nhõm lẫn một chút trống trải nhất định. Đến giờ phút này, anh đã hiểu quá rõ rằng việc giải cứu thế giới hiếm khi nào hào nhoáng như người ta vẫn tưởng.

Chính vào lúc đó.

"Oéeee oéeee!"

Tiếng còi báo động vang dội inh ỏi khắp thành phố.

"Bíp Bíp Bíp" Ngay sau đó, một cảnh báo khẩn cấp vang lên trên chiếc điện thoại thông minh của Hyun-Woo. Một cửa sổ cảnh báo màu đỏ xuất hiện trên ứng dụng của Hiệp hội Anh hùng.

[Cảnh báo khẩn cấp: Quái vật "Hỏa Diệm Trư" xuất hiện] Vị trí: Gần Khu phố Mua sắm phía Đông Đặc điểm: Quái vật dạng lợn rừng khổng lồ với bờm lửa rực cháy, có khả năng phun lửa.

Cấp độ đe dọa: Hạng C (có khả năng phá hủy các tòa nhà) Chỉ thị: Sơ tán người dân ngay lập tức, yêu cầu các anh hùng có mặt gần đó ứng cứu khẩn cấp.

Nhìn kỹ hơn vào ứng dụng, một bản đồ hiển thị các anh hùng ở gần đó hiện ra. Trong bán kính 3km tính từ điểm nguy hiểm màu đỏ, chỉ có duy nhất một chấm màu xanh dương chính là anh.

Chỉ có mình mình.

Cổ họng anh khô khốc. Tim anh bắt đầu đập loạn nhịp. Một con quái vật hạng C. Đó là một mối đe dọa vượt quá khả năng của một anh hùng hạng D như anh.

Mình thực sự có thể xử lý việc này sao?

Tâm trí anh rối bời. Đối đầu với một con quái vật như vậy với tư cách là một hạng D chẳng khác nào tự sát. Sẽ phải mất ít nhất 10 phút để các anh hùng thứ hạng cao hơn đến nơi. Biết bao nhiêu người dân sẽ gặp nguy hiểm trong khoảng thời gian đó?

Người dân đang gặp nguy hiểm.

Ai đó phải làm việc này.

Ngay lúc này, mình là anh hùng duy nhất ở quanh đây.

Hyun-Woo hít một hơi thật sâu. Và đưa ra quyết định.

"Công lý luôn luôn chiến thắng."

Không còn sự do dự nào nữa. Với tư cách là một anh hùng, anh phải lao đến giúp đỡ mọi người khi họ gặp nguy hiểm. Đó chính là hình tượng anh hùng mà anh luôn mơ ước. Anh liên tục lặp lại câu thần chú của mình trong lúc chạy thục mạng về phía Khu phố Mua sắm phía Đông.

Khi anh đến khu phố mua sắm, sự hỗn loạn đã lên đến đỉnh điểm. Ngọn lửa đang thiêu rụi vài cửa hàng, và mọi người đang la hét toán loạn trong lúc tháo chạy. Và ở chính giữa trung tâm của tất cả những điều đó là con quái vật.

Quái vật hạng C Hỏa Diệm Trư. Đó là một con lợn rừng có kích thước ngang ngửa một chiếc xe tải nhỏ. Một bờm lửa bùng cháy dữ dội dọc theo lưng và cổ của nó, và mặt đường nhựa tan chảy bất cứ nơi nào con quái vật đi qua.

Hyun-Woo giữ vững đôi chân đang run rẩy của mình. Anh nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu rồi thở ra. Sau đó, sau khi chỉnh lại chiếc mặt nạ cho ngay ngắn, anh bước lên phía trước.

"Anh hùng hạng D Endure, có mặt báo cáo nhiệm vụ!"

Trước lời tuyên cáo của anh, một vài người dân gần đó nhìn anh với ánh mắt ngạc nhiên.

"Hạng D sao?"

"Endure? Chưa nghe thấy tên bao giờ..."

"Làm sao một anh hùng hạng D có thể xử lý một con quái vật hạng C được chứ..."

Anh nghe thấy tiếng thì thầm của những người dân, nhưng Hyun-Woo không bận tâm. Việc anh cần làm bây giờ đã quá rõ ràng.

"Mọi người đi lối này! Nhanh chóng di chuyển đến lối ra phía Tây!"

Anh hét lớn với người dân. Hướng dẫn những người dân đang hoang mang đến nơi an toàn là ưu tiên hàng đầu của anh.

"Chạy đến lối ra này! Những ai có thể đi lại được, xin hãy giúp đỡ người già và người yếu!"

Anh tìm kiếm những người đang trốn trong các cửa hàng và giải cứu bọn họ. Từng người một... anh sơ tán mọi người đến nơi an toàn.

"Tôi đang tìm con tôi! Tôi không thấy con tôi đâu cả! Con bé là một đứa trẻ năm tuổi mặc váy màu đỏ!"

Hyun-Woo nhanh chóng quét mắt nhìn quanh một lượt. Cuối cùng, anh phát hiện ra một đứa trẻ mặc chiếc váy màu đỏ đang cúi gập người khóc nức nở ở góc một sân chơi nhỏ. Vấn đề là sân chơi đó nằm ngay cạnh con Hỏa Diệm Trư.

Đứa trẻ đó...

Không có thời gian để do dự. Con Hỏa Diệm Trư đang từ từ quay người về phía sân chơi. Đứa trẻ đang gặp nguy hiểm.

Hyun-Woo nhìn quanh. Anh nhanh chóng chộp lấy một thùng rác và ném thẳng vào đầu con Hỏa Diệm Trư.

"Xoảng!"

Thùng rác đập trúng đầu con quái vật. Nó không phải là một mối đe dọa lớn, nhưng đủ để thu hút sự chú ý của nó.

"Này, con lợn kia! Ở bên này!"

"Quác?"

Con quái vật từ từ quay đầu lại và lườm nguýt Hyun-Woo. Những tia lửa bắn ra từ mắt nó.

"Chạy đi! Đến với mẹ em mau!"

Trước tiếng hét của Hyun-Woo, đứa trẻ dù đang khóc mếu máo nhưng cũng bắt đầu chạy theo hướng được chỉ dẫn.

Bây giờ chỉ còn lại Hyun-Woo và con Hỏa Diệm Trư.

"Khèeee!"

Con Hỏa Diệm Trư gầm lên và lao thẳng về phía Hyun-Woo. Những tia lửa từ cái bờm đang bốc cháy của nó làm phóng hỏa vạn vật xung quanh.

'Mình cần phải câu giờ. Cho đến khi các anh hùng thứ hạng cao hơn đến nơi...'

Anh suýt soát né được đòn tấn công đầu thế bằng cách lăn lộn sang một bên. Tất cả những buổi tập luyện của anh đang phát huy tác dụng vào chính khoảnh khắc này. Hyun-Woo lại quét mắt nhìn quanh một lần nữa. Có vẻ như tất cả người dân đã được sơ tán xong xuôi.

Tốt rồi. Bây giờ mình có thể hoàn toàn tập trung vào việc sinh tồn.

Con Hỏa Diệm Trư lại lao đến một lần nữa. Lần này, anh không thể hoàn toàn né tránh được nó. Bờm lửa của con quái vật sượt qua áo khoác của anh.

"Hự!"

Áo khoác của anh bén lửa. Hyun-Woo nhanh chóng cởi phăng nó ra và vứt đi, tiếp tục cuộc chiến với chiếc áo phông đã bị cháy mất một nửa. Anh nhặt những mảnh vỡ xung quanh mình và ném vào con Hỏa Diệm Trư. Thùng rác, mảnh vụn của biển hiệu, gạch đá... anh dùng tất cả những gì có thể chộp lấy được để làm vũ khí.

"Hộc, hộc!"

Đột nhiên, con Hỏa Diệm Trư hít một hơi thật sâu. Những tia lửa nhỏ xuất hiện cùng với hơi thở của nó.

Vùuuu Một quả cầu lửa khổng lồ bay thẳng về phía Hyun-Woo.

"Từ bao giờ mà lợn rừng lại biết phun lửa thế này!"

Anh suýt chút nữa là né được, nhưng sức nóng của ngọn lửa đã bao trùm lấy lưng anh. Anh có thể cảm nhận được làn da của mình đang phồng rộp lên. Ngọn lửa thiêu rụi da thịt anh. Mọi dây thần kinh đều gào thét thảm thiết vì đau đớn.

'Phải chịu đựng... bởi vì mình là Endure...'

Nhưng cơ thể anh đã chạm tới giới hạn. Cơn đau từ những vết bỏng và sự mệt mỏi ở đôi chân đè nặng lên anh. Mùi thịt cháy khét lẹt xộc thẳng vào mũi anh.

Con Hỏa Diệm Trư lại lao lên một lần nữa. Lần này, nó thậm chí còn nhanh hơn.

Rầm!

Đầu của con quái vật đâm thẳng vào ngực Hyun-Woo. Anh bay xa vài mét và đập mạnh vào một bức tường. Cơn đau nhức nhối truyền khắp toàn bộ cơ thể. Chắc chắn vài chiếc xương sườn đã bị gãy.

Trượt dài xuống từ bức tường, anh ngã quỵ xuống đất một cách bất lực. Toàn thân anh bị thiêu rụi bởi những ngọn lửa, và máu chảy ra từ nhiều vết thương khác nhau. Máu chảy ròng ròng xuống khuôn mặt làm mờ đi tầm nhìn của anh.

'Cử động đi... làm ơn hãy cử động đi...'

Anh tuyệt vọng ra lệnh cho cơ thể mình, nhưng nó không còn nghe lời nữa. Con Hỏa Diệm Trư từ từ tiến lại gần anh. Hơi nước nóng bốc lên từ cái bờm lửa của nó.

'Đây... là kết thúc rồi sao?'

Nằm sụp đổ trên mặt đất, Kang Hyun-Woo đột nhiên suy ngẫm về cuộc đời mình. Đầu tiên, cuộc sống của anh tại trại trẻ mồ côi hiện lên trong tâm trí. Một xã hội thu nhỏ nơi kẻ mạnh chà đạp kẻ yếu.

Năm đó anh mười tuổi. Vào một ngày mưa tầm tã, ở phía sau trại trẻ mồ côi cạnh bãi rác, anh đã gặp gỡ định mệnh của đời mình. Một cuốn truyện tranh anh hùng bị vứt bỏ trong đống rác. Một cuốn sách cũ kỹ với những trang giấy dính chặt vào nhau vì nước mưa, một vị anh hùng có khuôn mặt không thể nhận dạng được do bị ngấm nước. Nhưng vượt qua cái hình ảnh mờ nhạt đó, bong bóng lời thoại lại vô cùng rõ ràng:

'Công lý luôn luôn chiến thắng.'

Kể từ ngày đó, cuộc đời của Hyun-Woo đã thay đổi. Cho dù anh có bị đánh đập, bị bắt nạt hay bị bỏ đói đến mức nào, anh vẫn kiên cường chịu đựng. Chịu đựng... chỉ cần cắn răng chịu đựng và vượt qua. Đó chính là cuộc sống của anh. Sống với một niềm tin ngây thơ và lạc quan rằng ngày mai sẽ tốt đẹp hơn, ngay cả khi anh bị đẩy sang một bên, bị đá xéo và bị ngược đãi.

Mình cứ nghĩ mọi chuyện rồi sẽ ổn thỏa nếu mình cứ chịu đựng và nỗ lực đủ nhiều.

Hàng chục trang giấy tự giới thiệu bản thân được viết cho kỳ thi anh hùng, xây dựng thành tích bằng cách khuất phục những tên tội phạm nhỏ lẻ, suýt soát vượt qua kỳ kiểm tra của hiệp hội, niềm vui sướng khi nhận được bộ đồng phục anh hùng hạng D đầu tiên, những buổi tập luyện thể chất không có hồi kết, và câu thần chú anh luôn mang theo bên mình: 'Công lý luôn luôn chiến thắng.'

Tất cả những điều đó lại kết thúc một cách vô ích như thế này sao.

Hyun-Woo đột nhiên cảm thấy muốn cười. Thật đáng thương làm sao. Một cái kết vô cùng phù hợp cho một kẻ không biết làm gì khác ngoài việc chịu đựng. Nhưng đồng thời, anh cũng tìm thấy một niềm an ủi nhỏ nhoi.

'Ít nhất thì mình cũng đã cứu được người dân. Phải... như vậy là đủ rồi.'

Ngay cả khi anh có chết ở đây, đứa trẻ đó cũng đã trở về vòng tay mẹ một cách an toàn. Nằm trên mặt đường nhựa đang rực cháy, Hyun-Woo cuối cùng cũng cảm nhận được một cảm giác giải thoát, như thể vừa trút bỏ được một gánh nặng ngàn cân vậy. Anh không cần phải chịu đựng thêm nữa rồi. Anh đã chịu đựng đủ rồi.

Tiếng móng guốc của con Hỏa Diệm Trư, hơi nóng của cái chết, đang đến gần hơn. Hyun-Woo nhắm nghiền mắt lại.

'Công lý luôn luôn chiến thắng...'

Ngay cả khi anh biến mất, công lý trên thế giới này vẫn sẽ tiếp tục. Điều hối tiếc duy nhất là sẽ không có chỗ đứng nào dành cho anh ở trong đó cả.

Và giờ đây, sớm thôi

"Éeeek!"

Đột nhiên, tiếng hét của một cô gái vang lên từ trên trời cao.

"Aaahh!!!"

Ngay sau đó, một âm thanh va chạm khủng khiếp làm rung chuyển cả mặt đất với những rung chấn dữ dội. Hyun-Woo mở bừng mắt ra đầy kinh ngạc.

Thay vì cơn đau đớn như mong đợi, cơ thể hộ pháp của con Hỏa Diệm Trư đang nằm chỏng vơ sụp đổ trên mặt đất ngay trước mắt anh. Có một cái lỗ lớn ở trên ngực của con quái vật, và cái bờm lửa của nó từ từ lịm tắt đi. Mối đe dọa từng thiêu rụi các khu phố giờ đây chỉ còn là một cái xác lợn rừng không hơn không kém.

'Chuyện gì... đã xảy ra thế này?'

Và vượt qua cả cái xác của con quái vật, anh phát hiện ra một cảnh tượng thậm chí còn hoang mang hơn gấp bội.

"Thế giới bỗng chốc tối sầm lại rồi! Có ai ở đó không? Mau lôi ta ra khỏi đây nhanh lên!"

Có một cô gái, nửa thân trên của cô ấy đang bị chôn chặt dưới đất giống như một củ cà rốt, hai chân thì đang giãy giũa đạp loạn xạ lên không trung.

"Một Grimoire vĩ đại mà lại bị mắc kẹt dưới đất thế này sao! Điều này là không thể chấp nhận được! Nó làm hủy hoại hình tượng ác nhân tàn bạo của ta mất thôi!"

Hyun-Woo hốc mồm kinh ngạc, quên cả cơn đau từ những vết bỏng và xương gãy trên người.

"Ugh! Lũ bồ câu ngu ngốc kia! Khi nào ta trở về, ta sẽ tống tất cả các ngươi vào KFC! Ta sẽ biến các ngươi thành món gà rán cục tác hết cho mà xem!"

Tâm trí anh hoàn toàn trống rỗng. Nếu anh nghe không lầm, thì cô gái đó chính là vị anh hùng tân binh "Great Grimoire" mà anh đã thấy trên bản tin ngày hôm qua.

Màn "tiếp đất bằng đầu" đi vào lòng đất của Grimoire đã chính thức cứu mạng anh hùng hạng D Endure! Liệu Hyun-Woo có nhận ra bản chất "ác nhân" đầy hài hước của cô bé, hay anh sẽ tiếp tục coi cô là một vị cứu tinh vĩ đại?