Chương 52: Ác Nhân và Kẻ Giả Tạo

Wn

"Chó Golden Retriever...?"

Vầng trán mịn màng của Serena khẽ nhăn lại.

"Đúng vậy, một chú chó Golden Retriever vàng óng và trung thành! Ban đầu ta tính bắt ngươi làm nô lệ khai thác mỏ vàng cho ta..."

Nhìn thấy phản ứng bối rối của cô ta trước lời đề nghị của mình khiến tôi vô cùng thỏa mãn. Quả nhiên, chiến lược đàm phán của một ác nhân vẫn phát huy tác dụng ngay cả với các anh hùng hạng S!

"Nếu ngươi chịu đầu hàng và quy phục ta ngay từ bây giờ, ta sẽ đặc biệt, vô cùng đặc biệt bổ nhiệm ngươi làm Trưởng ban đúc tiền xu có in hình khuôn mặt của ta! Đây là một cơ hội ngàn năm có một để trở thành Bộ trưởng Bộ Tài chính của Đế chế Grimoire đấy!"

Khuôn miệng cô ta cứ đóng mở liên tục. Chắc chắn là cô ta đang kinh ngạc đến mức không thốt nên lời trước sự rộng lượng của ta rồi.

"... Cái đứa nhóc này bị làm sao thế nhỉ?"

Cô ta vừa nói cái gì cơ? Đứa nhóc?!

"Đứa nhóc?! Ta là một ác nhân! Là sự kết tinh của tội lỗi! Là biểu tượng của sự kinh hoàng! Là Chúa tể Grimoire vĩ đại, kẻ đang gầy dựng nền móng để chinh phục toàn bộ thế giới này!"

Đúng lúc đó, Kang Hyun-Woo chen vào giữa hai chúng tôi

"Rất vui khi được gặp chị trực tiếp ngoài đời sau khi chỉ được thấy chị trên TV. Serena, chị thật tuyệt vời! Em hy vọng một ngày nào đó có thể trở thành anh hùng hạng S và chiến đấu bên cạnh chị."

Ugh, thật kinh tởm. Cái thái độ khúm núm luồn cúi đó là sao chứ! Nếu hắn chịu khó tiếp thu những lời chỉ dạy của ta thì bây giờ đã lên hạng C rồi chứ chẳng phải lẹt đẹt ở hạng D thế này!

Serena rút chiếc điện thoại thông minh ra, kiểm tra màn hình rồi tặc lưỡi chau mày.

Đôi mắt vàng kim của cô ta trở nên lạnh ngắt... và đột nhiên, tông giọng của cô ta xoay chuyển 180 độ, trở nên vô cùng băng giá.

"Thế à? Hiện tại tôi đang không có tâm trạng tốt đâu. Màn ghi hình vừa rồi cũng thành một bãi chiến trường nát bét rồi."

Khuôn mặt của Kang Hyun-Woo cứng đờ trước sự thay đổi đột ngột từ cách nói chuyện lịch sự sang thái độ trịnh thượng, trống không của cô ta.

"Một tên hạng D không biết lượng sức mình lại muốn chiến đấu để bảo vệ người khác sao? Nếu không có tài năng thì giải nghệ chính là con đường tốt nhất cho tất cả mọi người đấy."

Sắc mặt Kang Hyun-Woo trở nên tái nhợt.

Khoan đã, chuyện gì đang xảy ra thế này? Mới một phút trước cô ta còn vờ như một người vô cùng tốt bụng và chính trực, vậy mà giờ lại đột ngột biến thành một con người hoàn toàn khác như thế này sao?

"Này! Đừng có nói chuyện với hắn bằng cái giọng đó!"

Tôi bước lên phía trước theo bản năng. Ánh mắt lạnh lẽo của Serena lập tức chuyển sang phía tôi.

"Tại sao ngươi lại đối xử với một đồng đội như thế hả? Anh hùng thì phải biết đoàn kết hợp lực chứ! Có như thế thì các người mới đủ sức chống lại những đại ác nhân như ta! Cứ xâu xé lẫn nhau như thế này thì làm sao mà thắng nổi!"

Serena đảo mắt trước lời nói của tôi. Nụ cười thanh lịch mà cô ta phô diễn trước ống kính máy quay đã hoàn toàn biến mất, cứ như thể cô ta đã trở thành một con người hoàn toàn khác vậy.

"Cả em nữa đấy. Tại sao lại lao thẳng vào cánh cổng Gate mà không nghe chỉ thị của chị? Rồi cả cái hình tượng trẻ con đó nữa là sao? Đóng vai ác nhân à? Máy quay tắt hết rồi, dừng cái trò diễn xuất đó lại đi."

"Trò diễn xuất? Diễn xuất cái gì cơ? Ta là một ác nhân! Một ác nhân chính hiệu!"

"Hả?" Serena nhìn tôi với vẻ mặt đầy hoang mang.

"Ác nhân... em vẫn đang nhập vai đấy à? Em thực sự tin vào cái kịch bản tự dựng đó sao?"

Trò diễn xuất? Kịch bản tự dựng? Sao cô ta dám xúc phạm đến danh tính cao quý của một ác nhân chân chính cơ chứ!

"Và đây là lãnh thổ của ta! Đây là Công viên Grimoire! Đây là nơi mà ta cần phải bảo vệ!"

"Lãnh thổ? Em đang nói cái quái gì thế... đây là công viên công cộng mà."

"Không! Chủ nhân của nơi này không phải là mấy người dân thường vô danh tiểu tốt mà chính là ta! Ngươi xuất hiện rồi cướp mất sân diễn của ta! Nếu đây là một trò chơi điện tử, ngươi đã bị tố cáo vì tội chiếm lượt rồi đấy, Cục Vàng!"

"Cục... Cục Vàng?"

"Đúng vậy, Đứa Con Của Vàng! Cục Vàng Di Động! Cục Vàng! Ngươi lấp lánh đến mức làm chói hết cả mắt ta rồi!"

"Cục Vàng... em thực sự không có chút lịch sự nào cả."

"Ngươi lại đi kỳ vọng một ác nhân phải có phép lịch sự sao? Không có gì ngu ngốc hơn điều đó đâu."

Ta thừa sức tự mình xử lý cái lũ thỏ đó. Ta chỉ đang khởi động thôi!

Chẳng qua là ta đang cẩn trọng để không làm hư hại khu vườn, nên mới không thể bộc lộ hết 100% thực lực đấy chứ. cái tên Cục Vàng này lại cứ thích xen vào chuyện của người khác chỉ vì tính khoe khoang làm màu. Cô ta đang cố tình cản trở quá trình gầy dựng danh tiếng ác nhân của ta! Chắc chắn không phải vì ta gặp nguy hiểm nên mới cần cứu giúp đâu nhé!

"Hãy nhìn vào hai chiếc sừng này rồi nói lại lần nữa xem! Nhìn đi, đây là sừng của một ác nhân chính hiệu đấy!"

"Mấy cái sừng đó, chẳng phải chỉ là đồ hóa trang thôi sao?"

"Hóa trang...?" Tôi đưa tay lên vuốt ve hai chiếc sừng của mình rồi chất vấn cô ta.

"Nó là một phần cơ thể của ta! Là biểu tượng của một ác nhân! Là thứ mà một kẻ như Cục Vàng nhà ngươi có nằm mơ cũng không bao giờ có được!"

Kang Hyun-Woo cẩn thận lên tiếng giải thích

"Serena à, sừng của Grimoire là thật đấy. Ban đầu tôi cũng nghĩ đó là đồ trang trí... nhưng chúng thực sự mọc ra từ cơ thể em ấy."

Cô ta quan sát tôi một hồi rồi đột nhiên giơ tay lên, có ý định muốn chạm vào sừng của tôi.

"Không đời nào! Sừng của ta không phải là thứ để ngươi thích chạm vào thì chạm đâu nhé! Đó là sự xúc phạm nghiêm trọng đến uy quyền của một ác nhân vĩ đại! Hơn nữa, nhỡ đâu bụi vàng của ngươi dính vào sừng của ta thì sao!"

Hừm, mà suy cho cùng, dính tí bụi vàng có khi lại hay ấy chứ? Nó sẽ làm cho sừng của ta trở nên lấp lánh và ngầu hơn!

"Làm thế nào mà một đứa nhóc như thế này lại có thể đóng được cánh cổng Gate cơ chứ...? Thật là nực cười."

Có một chút đắng chát trong câu nói sau cùng của cô ta. Là sự ghen tị sao? Hay là sự bất mãn? Dù là gì đi chăng nữa, ta chắc chắn đã làm cho cô ta phải há hốc mồm kinh ngạc rồi!

"Kakat! Quả nhiên, ta là một đại ác nhân hạng SSS, mạnh hơn hẳn cái tầm hạng S của ngươi! Lũ anh hùng các người hãy biết run sợ trước ta đi!"

Serena thở dài một tiếng ngán ngẩm.

Ngay lúc đó, một người đàn ông mặc bộ vest lịch lãm hớt hải chạy lại gần.

"Serena, chúng ta phải khẩn trương di chuyển đến lịch trình tiếp theo thôi. Buổi phỏng vấn đã được chuẩn bị xong và người hâm mộ đang chờ rồi."

"Tôi biết rồi."

Cô ta lườm tôi một lần cuối trước khi quay lưng bước đi theo sự thúc giục của quản lý. Trước khi rời đi, cô ta ngoái đầu lại buông một lời cảnh báo

"Đừng có quá ảo tưởng về bản thân. Lần sau chị sẽ không nương tay như hôm nay đâu."

"Nyah! Cô ta đang bỏ chạy kìa! Chắc chắn là cô ta đang sợ ta rồi!"

Tôi lè lưỡi làm trò đùa khi nhìn theo bóng lưng Serena rời đi. Anh hùng hạng S thì đã sao chứ! Ta là một ác nhân còn mạnh hơn thế nhiều! Dù các anh hùng có mạnh đến đâu đi chăng nữa, ta cũng tuyệt đối không bao giờ bị khuất phục!

"Kakat! Đây chính là phẩm giá của một ác nhân chân chính! Ngay cả anh hùng hạng S cũng chẳng còn cách nào khác ngoài việc bỏ chạy thục mạng trước ta!"

Tôi tạo tư thế chiến thắng với hai tay vươn cao lên bầu trời. Dù khu vườn đã bị tàn phá, nhưng hôm nay ta đã lập được chiến công hiển hách là đánh bại cả một anh hùng hạng S!

Trong khi tôi còn đang chìm đắm trong niềm phấn khởi của chiến thắng, tôi đột nhiên chú ý đến Kang Hyun-Woo. Hắn đang ngồi ủ dột trên băng ghế công viên, thẫn thờ nhìn vào khoảng không với vẻ mặt u ám. Sức sống dường như đã hoàn toàn biến mất khỏi đôi mắt hắn.

"Cái vẻ mặt ủ âu đó là sao thế hả? Sau khi chứng kiến màn trình diễn chói lóa của ta, chẳng lẽ ngươi không cảm thấy thán phục sao?"

Kang Hyun-Woo gượng nở một nụ cười trước câu hỏi của tôi. Đó là một nụ cười méo mó, gượng gạo tựa như một tấm gương vỡ.

"Không... không sao đâu. Anh chỉ hơi bất ngờ vì cô ấy khác xa so với những gì anh tưởng tượng thôi. Cô ấy là anh hùng hạng S, nên cô ấy có quyền nói những lời như vậy... Anh không sao, anh chỉ cần phải cố gắng nhiều hơn nữa thôi."

"Hừm! Hạng S thì có gì mà ghê gớm cơ chứ? Thật là thảm hại khi lại đi sợ hãi cái tên Cục Vàng đó!"

Tôi bĩu môi, nhặt cây cuốc bị rơi dưới đất lên rồi quay sang Kang Hyun-Woo

"Có một đại ác nhân hạng SSS đang đứng ngay trước mặt ngươi đây này, ngươi nên sợ ta mới đúng chứ! Mọi chuyện thật là ngược đời!"

Kang Hyun-Woo từ từ ngẩng đầu lên nhìn tôi. Đôi mắt hắn vẫn tràn ngập sự lo âu và mơ hồ.

"Nhưng cô ấy là Golden Princess... người hiện đang hoạt động năng nổ nhất trong số các anh hùng hạng S..."

"Thì sao nào? Cái tên Cục Vàng đó thì có gì mà vĩ đại cơ chứ?"

Tôi vẫy tay ngắt lời hắn và nâng cao tông giọng. Tôi cũng chẳng hiểu tại sao mình lại giận dữ đến thế, nhưng tôi cực kỳ ghét cái cảnh nhìn thấy hắn tự hạ thấp bản thân mình như vậy.

"Ta không bao giờ cúi đầu trước bất kỳ ai! Cho dù bọn họ có là hạng S hay hạng SS, là anh hùng hay là tổng thống đi chăng nữa! Sự giả tạo đó chẳng có ý nghĩa gì trước thực lực chân chính cả!"

Biểu cảm trên khuôn mặt Kang Hyun-Woo bắt đầu có sự thay đổi dần dần. Một sự thay đổi tinh tế xuất hiện trong đôi mắt hắn.

"Em... thực sự không hề cảm thấy e sợ một chút nào trước mặt Golden Princess sao..."

"Dĩ nhiên là không rồi! Tại sao một ác nhân vĩ đại như ta lại phải run sợ trước một cái tên Cục Vàng cơ chứ? Hơn nữa, ngươi có thấy cô ta đã hoảng loạn thế nào khi ta đóng cánh cổng Gate lại không? Kakat!"

Tiếng cười của tôi vang vọng khắp công viên. Biểu cảm của Kang Hyun-Woo ngày càng trở nên rạng rỡ hơn.

"Hừm, mà nhân tiện thì, kỹ năng của ngươi so với lần trước cũng đã có chút tiến bộ rồi đấy."

Chính tôi cũng phải bất ngờ trước lời nói của bản thân. Ác nhân thì làm gì có chuyện đi khen ngợi người khác cơ chứ!

"Biết đâu một ngày nào đó ngươi lại có thể đánh bại được cái tên Cục Vàng đó thì sao? Dĩ nhiên, việc đánh bại được ta là điều vĩnh viễn không bao giờ xảy ra rồi! Kakat!"

"Thật... thật sao em?" Đôi mắt Kang Hyun-Woo sáng rực lên. Hắn hỏi lại như thể không tin vào tai mình.

"Thì, ngươi vẫn là một anh hùng nên chẳng có gì tuyệt vời cho lắm... nhưng ta đoán là ngươi vẫn tốt hơn cái tên Cục Vàng đó đấy? Ít nhất thì chúng ta cũng đã sát cánh chiến đấu cùng nhau."

Ugh, ta đang nói cái quái gì thế này? Nhưng nhìn thấy khuôn mặt rạng rỡ trở lại của Kang Hyun-Woo làm tôi cảm thấy không đến nỗi tệ.

"Và ngươi biết không, cái tên Cục Vàng đó chỉ xuất hiện màu mè cùng với đội ngũ quay phim thôi! Ai mới là người thực sự chiến đấu hả? Chính là ta và ngươi đấy! Cái tên Cục Vàng đó đã làm được gì cơ chứ? Chỉ có rải mấy cái bụi vàng vào không trung rồi tạo dáng chụp ảnh thôi."

Vút, vút Tôi mô phỏng lại các động tác đấm và đá vào không trung.

"Chúng ta đã trực tiếp chiến đấu với quái vật bằng chính nắm đấm và chân của mình! Đổ mồ hôi và bám đầy bùn đất! Đó mới là một trận chiến thực sự!"

Kang Hyun-Woo bật cười nhẹ.

"Em nói đúng, chúng ta đã chiến đấu bằng chính sức lực của mình. Golden Princess chỉ..."

"Nói đi, cái tên Cục Vàng đó đã làm gì?"

"Thì... cô ấy chỉ tấn công từ khoảng cách xa thôi."

Dĩ nhiên là những đòn tấn công đó đã tiêu diệt hàng trăm hàng ngàn con thỏ, nhưng chuyện đó hoàn toàn không liên quan!

"Chính xác! Ai mà chẳng làm được điều đó! Chỉ cần rải ít bụi vàng từ xa rồi hét lên 'Golden cái này cái kia' là xong!"

"Ừm... anh không nghĩ là ai cũng làm được điều đó đâu..."

"Cái gì? Ngươi dám bác bỏ logic của một đại ác nhân hàng đầu sao? Thật là xấc xược! Nếu ngươi muốn tranh luận với ta, trước tiên hãy thử thắng một con chuột trong cuộc tranh luận đi đã!"

Kang Hyun-Woo mở to mắt. Biểu cảm của hắn ngày càng trở nên tươi tắn hơn.

"Cảm ơn em. Em đã làm anh thấy vui lên nhiều rồi đấy."

Ting!

Kang Hyun-Woo kiểm tra chiếc điện thoại thông minh của mình trước tiếng chuông thông báo đột ngột. Đôi mắt hắn mở to kinh ngạc.

"Ồ! Anh đã nhận được khá nhiều điểm hoạt động nhờ có em đấy. Cứ cái đà này thì ngày anh lên hạng C không còn xa nữa rồi!"

"Hừm! Ngươi được hưởng lợi là nhờ có ta đấy nhé. Hãy thể hiện sự biết ơn của mình bằng cách mang cống phẩm đến vào lần tới đi!"

Ánh mắt tôi chuyển sang khu vườn đã bị tàn phá tan hoang. Lòng tôi chợt chùng xuống.

"Nghĩ lại thì, khu vườn của ta...! Lũ thỏ đó đã gặm sạch mọi thứ lúc nãy rồi!"

Những luống đất bị đào xới sâu, những mầm cây bị bật gốc, tấm biển hiệu bị đổ sập... khu vườn mà tôi đã cẩn thận chăm sóc cùng các cụ già đã hoàn toàn bị hủy hoại. Chúng tôi đã hứa sẽ trồng cà chua vào ngày mai mà!

"Đừng lo, anh sẽ giúp em. Chúng ta có thể khôi phục lại nó." Kang Hyun-Woo nhặt một chiếc cuốc lên.

"Để xem nào... trước tiên, hãy xếp lại những viên đá ranh giới..."

Khi chúng tôi bắt đầu xắn tay vào làm việc, không hiểu sao một vài người dân lại tụ tập xung quanh.

"Chúng tôi cũng có thể giúp một tay. Các anh hùng đã bảo vệ công viên của chúng tôi mà."

"Không phải anh hùng, là ác nhân! Sao các người cứ hiểu nhầm thế hả?!"

Nhưng không một ai chịu lắng nghe tôi cả. Thay vào đó, ngày càng có nhiều người tụ tập lại và bắt đầu giúp một tay.

Các cụ già từng làm vườn cùng tôi cũng vội vã chạy đến sau khi nghe tin. Mọi người đều mang theo dụng cụ làm vườn và hạt giống từ nhà đi.

"Ôi chao, ai lại làm ra nông nỗi này với khu vườn của chúng ta thế này? Mấy đứa đừng lo lắng nhé."

"Bác làm nông 50 năm trên núi rồi, chuyện này chẳng là gì cả. Hề hề, động vật phá hoại khu vườn là chuyện diễn ra như cơm bữa ở quê mà."

"Nếu chỉ có vài con thỏ chạy qua thì vẫn còn là may mắn đấy. Nhỡ mà gấu hay lợn rừng tràn qua thì chúng nó đã đào xới tận gốc và chúng ta phải làm lại từ đầu rồi."

Bác Yoon thành thục bắt đầu chỉ đạo công việc. Các cụ già khác cũng nhanh chóng đảm nhận phần việc của mình và phối hợp một cách ăn ý tuyệt đối.

"Tuyệt vời! Ta đã có thêm những tá điền làm thuê! Mọi người đều đang phục vụ cho ta!"

Đây chắc chắn là một hành động tội lỗi của một ác nhân! Bóc lột sức lao động của người khác!

Với sức lao động của nhiều người cùng sự kinh nghiệm của các cụ già kết hợp lại, khu vườn đã được khôi phục với một tốc độ nhanh đến kinh ngạc.

Những luống đất rộng hơn và được sắp xếp chính xác hơn trước, những hạt giống mới khác nhau đã được gieo xuống...

"Em thấy chưa? Mọi chuyện sẽ tốt hơn nhiều khi tất cả chúng ta cùng nhau làm việc đấy." Kang Hyun-Woo mỉm cười nói. Khuôn mặt của mọi người cũng rạng rỡ niềm vui.

"Grimoire, lần này em định trồng cây gì thế?"

"Hừm... những quả cà chua đỏ như máu! Và cả cà tím nữa! Chúng có màu đen, nên sẽ rất hợp với một ác nhân!"

"Ôi chao, một cô bé thông minh làm sao. Cà tím màu đen và cà chua màu đỏ... giống như màu sừng và màu mắt của em vậy. Em thực sự có năng khiếu làm nông đấy!"

Tất cả mọi người đều bật cười vui vẻ.

Khi công việc khôi phục gần như hoàn tất, một vài chiếc xe truyền hình tin tức đột nhiên tiến vào cổng công viên.

"Họ ở đằng kia kìa! Những vị anh hùng đã xử lý đợt Monster Wave!"

Các phóng viên vội vã lao về phía chúng tôi với máy quay và micro trên tay.

"Cái gì thế này? Bọn họ lại đến để viết một bài báo khác gọi ta là anh hùng sao!" Tôi hoang mang nhìn xung quanh.

"Grimoire! Em cảm thấy thế nào khi giải quyết đợt Monster Wave vừa rồi?"

"Dự án khu vườn cộng đồng này cũng là ý tưởng của em có đúng không?"

"Có phải em đang cố gắng xây dựng hình ảnh một vị anh hùng thân thiện, gần gũi với người dân không?"

"Đây có phải là chiến lược để mở rộng tập khách hàng người hâm mộ với hình tượng người làm nông đáng yêu không?"

Hàng loạt câu hỏi dồn dập dội xuống. Đèn bọt máy ảnh lóe sáng liên tục, và micro chen chúc trước mặt tôi.

"T-Ta là một ác nhân! Không phải anh hùng!"

Nhưng các phóng viên lại diễn giải lời nói của tôi như hình ảnh của một 'vị anh hùng khiêm tốn' và càng trở nên hào hứng hơn nữa.

"Em đáng yêu quá! Hình tượng ác nhân của em đang được người dân đánh giá tích cực trên 80% đấy!"

"Sừng của em là thật sao, và em có bí quyết gì để nuôi chúng không?"

"Gần đây có một hội người hâm mộ tên là 'Sâu Sừng' đang gây bão trên mạng xã hội, em nghĩ sao về điều đó?"

Cơ thể tôi cứng đờ. Quá nhiều sự chú ý cùng một lúc khiến tôi thấy choáng váng.

Phải nhanh chóng nghĩ ra một giải pháp thôi!

Đúng rồi, phương pháp của một đại ác nhân hàng đầu để sống sót khi chạm trán với gấu! Chạy nhanh hơn cái kẻ đứng bên cạnh mình!

Sau khi quan sát xung quanh một lượt, tôi đẩy Kang Hyun-Woo lên phía trước.

"Tên anh hùng hạng D vô dụng này đã chiến đấu rất chăm chỉ đấy! Ta chỉ là một ác nhân đi ngang qua thôi!"

"Chuyện đó, không phải..."

Trong khi Kang Hyun-Woo còn đang bối rối, tôi đã nhanh chóng nắm bắt cơ hội và bắt đầu bỏ chạy thục mạng.

"Ta là một ác nhân, nên ta từ chối phỏng vấn! Hẹn gặp lại vào lần tới nhé, các tá điền của ta!"

Ngoái đầu nhìn lại lần cuối vào tấm biển "Grimoire Garden phiên bản 2" đang được cắm chắc chắn ở khu vườn, tôi bắt đầu suy nghĩ xem làm cách nào để khoe khoang về cuộc hành trình phiêu lưu ngày hôm nay với Everlyn.