Chương 71: Ác Nhân và Bàn Tay Trắng

Wn Nhìn lên bầu trời đỏ rách rưới đang như trêu ngươi mãi cũng hóa chán.

Mười tám tiếng đồng hồ đã trôi qua kể từ khi Cổng mở ra.

Cảm giác khủng hoảng rằng cả thành phố có thể bị hủy diệt không biết từ lúc nào đã biến thành một bầu không khí như đi cắm trại.

Darkness và White King đang vét nốt những hạt trứng cá muối cuối cùng trên đĩa rồi nằm lăn lộn ngửa cả bụng ra. Đám thuộc hạ của ác nhân làm sao lại có thể vô kỷ luật đến thế cơ chứ!

Thịch...!

Đúng lúc đó, một chấn động đột ngột truyền qua lòng bàn chân tôi.

Thịch...! Thịch...!

"C-Cái gì thế?"

Nước trong chiếc cốc giấy trên bàn sóng sánh.

"Quái vật! Cuối cùng nó cũng xuất hiện rồi!"

Tôi bật dậy. Tôi thủ thế chiến đấu và nhìn xung quanh, nhưng... các anh hùng khác vẫn thản nhiên nhấp nháp đồ uống của họ. Cục vàng thậm chí còn đang dũa móng tay.

"Này! Bước vào vị trí chiến đấu đi! Quái vật xuất hiện rồi kìa!"

Thịch! Thịch! Thịch!

Rung chấn ngày càng mạnh hơn. Một bóng đen khổng lồ bắt đầu xuất hiện phía trên ngọn núi. Một cơ thể đồ sộ có thể che khuất cả bầu trời, cao ít nhất 50 mét.

"Á! Là Attack on Titan!!!"

Một tiếng la hét thoát ra khỏi miệng tôi trước khi tôi kịp ngăn nó lại.

"Mọi người sơ tán đi! Khổng lồ đã xâm nhập từ phía bên kia bức tường rồi!"

Mọi người ngơ ngác nhìn tôi trước khi đột nhiên bật cười ngặt nghẽo.

"C-Có gì buồn cười chứ?!"

"Đó là Titan, Grimoire ạ."

"Ti... Titan sao?"

Nhìn kỹ hơn, bóng đen khổng lồ đó chắc chắn là một gã khổng lồ hình người.

Titan. Một anh hùng Hạng S có thể tự do điều chỉnh kích thước cơ thể của mình.

"Hừm! Dĩ nhiên là ta biết rồi! Ta chỉ... thử phản ứng của các người thôi!"

Gã tiến lại gần, khiến mặt đất rung chuyển theo từng bước chân.

"Tất cả các Cổng ở những khu vực khác đã được xử lý bình thường. Toàn bộ quái vật đã bị tiêu diệt. Tình hình ở đây thế nào rồi?"

"Hèm! Như ngươi thấy đấy, chẳng có vấn đề gì vì có ta ở đây cả! Lũ quái vật đã bị uy áp vĩ đại của ta làm cho khiếp sợ đến mức không dám bò ra ngoài!"

"... Thế sao? Làm tốt lắm."

"Phụt...!"

Cục vàng bật cười. Tôi có thể thấy các anh hùng khác đang cắn môi cố nén cười.

Nếu Everlyn ở đây, cô ấy đã ngăn chặn sự nhục nhã này rồi...

Titan giảm kích thước của mình xuống một chút, chỉ còn 'khoảng' 3 mét. Nhưng gã vẫn là một tên khổng lồ.

"Ồ, Titan. Cậu có muốn tham gia cùng chúng tôi không? Chúng tôi đang chơi dở ván One Card."

One Card sao? Hừm, một trò chơi trẻ con, nhưng... đây là cơ hội để mình gỡ lại sự nhục nhã đã chịu trong trò "Bang" lúc nãy!

"Được thôi! Ta sẽ tham gia! Lần này ta sẽ cho các người thấy kỹ năng đánh bài thiên tài của ta!"

Chít chít!

Chít!

Ồ ho, Cục vàng đang cầm lá lá Joker trên tay... còn gã khổng lồ kia thì không có lá bài phòng thủ nào sao?

Tôi nghe thấy Darkness và White King thì thầm vào tai mình.

Hóa ra, những lá bài của Titan hiển thị rõ mùng một mốt giữa những ngón tay khổng lồ của gã. Ngay cả bài của Cục vàng ngồi bên cạnh cũng thế!

"Hahahahah...!"

Tốt lắm! ván này ta sẽ thắng!

"Đây, đỡ lá Joker này! Và nhận lấy lá 7 cơ này đi!"

"Ừm."

"One Card! Hahah! Lại một chiến thắng nữa dành cho ta! Ta đúng là một thiên tài trò chơi!"

Tôi đã giành được chuỗi chiến thắng liên tiếp nhờ sự giúp đỡ của Darkness và White King. Những người khác nhìn tôi với ánh mắt nghi ngờ, nhưng ai mà quan tâm cơ chứ! Ác nhân thì đâu cần phải chơi chơi fair-play! Chiến thắng lúc nào cũng thật tuyệt vời!

Thời gian trôi qua như thế, và 24 giờ trọn vẹn một ngày đã trôi qua. Tôi đang say sưa trong niềm vui của chuỗi chiến thắng, trong khi những người khác thì đang quằn quại vì chán nản.

Đây thực sự là giới hạn rồi. Cái Cổng đáng nguyền rủa đó còn định giữ nguyên như thế đến bao giờ nữa? Tôi bắt đầu phát điên vì nhớ Everlyn rồi.

Đúng lúc đó, sự việc xảy ra!

Vùuuuuuuu!!

Đột nhiên, Cổng bắt đầu co giật dữ dội! Ánh sáng đỏ rực lên dữ dội hơn bao giờ hết, làm biến dạng không gian xung quanh!

"!!"

Bầu không khí tại hiện trường thay đổi ngay lập tức.

Các anh hùng đang chơi bài, những người lính đang trò chuyện, ngay cả vị học giả đang ngồi thiền tất cả đều bật dậy và nắm lấy vũ khí của mình.

Titan cũng đứng dậy và tăng kích thước cơ thể.

Cuối cùng thì...!

Rắc rắc! Kièèèk! Gừừừừừ...!

Tiếng kêu và tiếng gầm gừ của quái vật từ phía bên kia Cổng trở nên lớn hơn và dữ dội hơn bao giờ hết. Nghe như hàng ngàn, hàng vạn con quái vật đang gầm hú cùng một lúc! Mặt đất rung chuyển và bầu trời gầm gầm!

"Cuối cùng cũng bắt đầu rồi sao...?"

Giọng nói của Chủ tịch hói đầu Park Chul-Gon run lên vì căng thẳng. Mọi người nín thở theo dõi Cổng.

Bây giờ mới là thật này! Những sinh vật đáng sợ sắp sửa tràn ra rồi!

"Kahahah! Cuối cùng cũng chịu lộ diện rồi sao, lũ quái vật hèn nhát! Sau khi trốn chui trốn lủi cả ngày trước uy nghiêm của ta, cuối cùng các ngươi cũng tìm thấy chút dũng khí rồi đấy! Đến đây! Ta sẽ chấp hết!"

Chiếc Cổng rung lên dữ dội như một quả bóng mây sắp nổ tung. Năng lượng màu đỏ trào dâng và nó mở rộng như thể có thể xé rách bất cứ lúc nào.

Bộp.

"... Hả?"

Có phải tôi vừa nghe thấy tiếng 'bộp' không?

Cùng với tiếng xì hơi, ánh sáng đỏ của Cổng vốn đang rực cháy dữ dội đột ngột dịu đi. Vòng xoáy năng lượng khổng lồ nhanh chóng thu nhỏ lại. Giống như không khí thoát ra từ một quả bóng bị đâm thủng, vết nứt khổng lồ nhanh chóng co lại rồi...

... hoàn toàn biến mất như thể chưa từng tồn tại.

Sự im lặng.

Sự im lặng tuyệt đối bao trùm lấy hiện trường. Mọi người ngơ ngác nhìn lên bầu trời.

"......?"

Cái Cổng khổng lồ vừa mới mở ra cách đây vài giây, đe dọa nuốt chửng thế giới, đã biến mất không một dấu vết trong chớp mắt.

"Cái gì? Thế thôi sao? Sau tất cả những sự hỗn loạn đó? Quái vật đâu rồi? Toàn bộ quái vật đã đi đâu hết rồi?! Đừng làm ta thất vọng thế chứ!"

"... Hoàn tất cạn kiệt năng lượng. Xác nhận Cổng đã sụp đổ."

Tiến sĩ Quầng Thâm là người đầu tiên phá tan sự im lặng. Cô nghiêng đầu và tiếp tục nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính bảng của mình.

"Kỳ lạ thật... chuyện này thực sự rất kỳ lạ. Theo các chỉ số năng lượng, chắc chắn có một số lượng quái vật khổng lồ đang chờ đợi phía sau Cổng. Đánh giá theo quy mô, đó sẽ là Đợt sóng Quái vật lớn nhất trong lịch sử nhân loại... nhưng lại biến mất một cách chống vánh như vậy. Giống như... có thứ gì đó bên trong đã hấp thụ toàn bộ năng lượng vào phút cuối. Tôi chưa từng thấy hiện tượng này bao giờ."

Nó tự phát nổ từ bên trong sao?

Hay là... Chất Xám của mình đã phá hủy Cổng từ bên trong?! Hừm! Có phải thế không? Sức mạnh ẩn giấu của mình lại tự động kích hoạt rồi!

Hehehe... không thể tránh khỏi. Là do mình quá mạnh thôi!

"Hừm! Hàn Quốc đúng là không thể tin tưởng được! Cho chúng ta xem một màn biểu diễn vớ vẩn như thế này! Các người nên thay thế các thiết bị đo Lực Cổng bằng hàng sản xuất tại Nhật Bản đi!"

Cô nữ sinh trung học khịt mũi.

"Hô-hô, đây chắc chắn là minh chứng cho thấy linh khí của bán đảo Triều Tiên vẫn còn sống động và hơi thở vẫn còn đó. Trời đã bảo vệ người dân Hàn Quốc chúng ta bằng cách tự động loại bỏ mối đe dọa! Tất cả chúng ta hãy dâng lời cầu nguyện cảm tạ trời đất với tấm lòng thành kính!"

Tên học giả cổ bảo thủ lại thốt ra mấy lời nhảm nhí.

"Dù sao thì! Khủng hoảng đã qua! May mà chúng ta tránh được một mối nhức đầu. Làm tốt lắm, mọi người! Giờ thì giải tán thôi!"

Chủ tịch hói bụng phệ Park Chul-Gon phẩy tay ra hiệu xua đuổi khi ra lệnh cho mọi người giải tán. Ông ta bước nhanh vào lều chỉ huy mà không quay đầu lại.

"Toàn bộ nhân viên, dọn dẹp hiện trường ngay lập tức và chuẩn bị rút quân! Các bộ phận liên quan, chuẩn bị báo cáo về sự cố này và nộp ngay lập tức! Các anh hùng, cảm ơn sự vất vả của mọi người! Mọi người có thể trở về!"

Theo lệnh của ông ta, tiếng tắt màn hình và tiếng đóng gói thiết bị vào thùng có thể được nghe thấy khắp nơi. Các anh hùng và binh lính, những người đã căng thẳng trong suốt 24 giờ qua, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm khi họ thu dọn đồ đạc và giải tán.

... Cái gì, thế là hết thật sao? Thật là nhạt nhẽo.

Tôi thẫn thờ nhìn lên bầu trời. Nơi mà lối vào của một thảm họa khổng lồ vừa mới ở đó cách đây vài phút, giờ đây chỉ còn lại bầu trời xanh và những đám mây trắng trôi bình yên.

Tôi chán nản ngồi trên một hòn đá và than phiền với Darkness và White King.

"Cái gì thế này? Đây lẽ ra là cơ hội để ta tỏa sáng chứ! Hơn nữa, ta đã lên kế hoạch phản bội tất cả các anh hùng theo đúng phong cách ác nhân khi họ đã kiệt sức vì chiến đấu rồi mà!"

Đây thực sự là một kế hoạch thất bại.

"Ta bực mình quá! Ta bực mình quá! Ta bực mình quá đi mất! Mình vừa lãng phí thời gian xong! Cái loại ngốc nghếch nào lại mở Cổng ra mà không gửi quái vật qua cơ chứ!"

Tôi tức giận đá mấy viên sỏi nhỏ để giải tỏa sự bực bội.

Để lãng phí thời gian quý báu của cuộc đời mình như thế này, mình biết trút sự giận dữ này vào đâu đây!

Chít chít Darkness và White King vỗ vỗ vào chân tôi bằng đôi chân nhỏ bé của chúng.

"Cảm ơn nhé, các ngươi đúng là những thuộc hạ tốt nhất. Giờ ta nên về nhà và ăn tối do Everlyn nấu thôi. Sự thất vọng hôm nay quá lớn rồi... Đúng rồi! Ta sẽ yêu cầu một món đồ ngọt cao cấp đặc biệt từ Everlyn! Một thứ gì đó thật ngọt với thật nhiều kem!"

Tôi đeo chiếc ba lô nhỏ lên vai và bắt đầu đi xuống đường núi.

Tôi chưa đi được vài bước thì sự việc xảy ra.

Kyuu kyuu?

Mặt tiếng kêu dễ thương phát ra từ đâu đó.

Tôi dừng lại và nhìn xung quanh.

"Cái gì thế? Ai ở đó đấy?"

Darkness và White King cũng nhìn xung quanh, tìm kiếm nguồn gốc của âm thanh.

Kyuu...

Tiếng kêu lại vang lên. Lần này nó ở gần hơn. Tôi bước vài bước về phía phát ra âm thanh.

Tôi thấy có thứ gì đó đang di chuyển sau một hòn đá lớn. Một vật thể nhỏ màu hồng đang ngọ nguậy nhẹ.

Cái gì thế này? Một con quái vật sao?

Tôi cẩn thận tiến lại gần sau hòn đá và nhìn.

Ở đó có một con slime nhỏ màu hồng. Đang ngọ nguậy cơ thể như thạch. Nó chỉ to bằng một quả bóng tennis, và bề mặt của nó hơi trong suốt, với ánh sáng màu hồng lấp lánh bên trong.

"Ồ? Ngươi là cái gì thế? Ngươi đến từ Cổng sao?"

Con slime phản ứng với giọng nói của tôi, thu nhỏ lại một chút, rồi lại chậm rãi tiến lại gần. Chuyển động của nó có vẻ yếu ớt, và cơ thể nó lắc lư không vững.

"Ngươi đói à? Nhưng trông ngươi yếu ớt kỳ lạ đối với một con quái vật đấy?"

Kyuuu~ Tôi cẩn thận vươn tay ra và nhẹ nhàng xoa đầu con slime. Nó mềm mại nhưng đàn hồi một cách kinh ngạc, giống như đang chạm vào món thạch mềm nhất thế giới vậy.

"Ngươi không cần phải sợ ta đâu! Ta có thể là ác nhân mạnh nhất thế giới, nhưng ta không có sở thích bắt nạt những sinh vật yếu ớt và vô danh như ngươi đâu! Một ác nhân thực sự luôn giúp đỡ kẻ yếu và đánh bại kẻ mạnh... không, đó là việc của anh hùng làm chứ... ừm..."

Mặc dù tôi lẩm bẩm một cách ngơ ngác, con slime vẫn tiếp tục phát ra tín hiệu rằng nó đang 'đói'.

"Hừm... chờ đã. Mình có cái gì ăn được không nhỉ..."

Lục lòi túi áo, tôi tìm thấy một thanh socola mà tôi đã lén 'mượn' từ Tiến sĩ Quầng Thâm.

"A, cái này! Đây là của Tiến sĩ Quầng Thâm... không, là socola của ta. Ta sẽ đặc biệt chia sẻ nó với ngươi!"

Khi tôi đặt thanh socola trước mặt con slime, thật kinh ngạc, nó đã hấp thụ nó trong một nốt nhạc, cả vỏ nhựa bên ngoài nữa.

"Chà! Ngươi đói thật đấy. Ăn cả vỏ nhựa luôn sao!"

Sau khi ăn thanh socola, màu hồng của con slime trở nên rõ nét hơn, và cơ thể nó to lên khoảng gấp đôi, bằng kích thước của một quả bóng mềm.

Tôi lại vươn tay ra chạm vào con slime. Lần này nó cảm thấy chắc chắn và đàn hồi hơn.

"Chà, nó mềm mại thật đấy. Mềm nhưng lại dai dai!"

Kyuu kyuu!

Con slime cọ cọ vào tay tôi, thể hiện sự tình cảm.

"Hừm, dễ thương hơn ta tưởng đấy. Ta vốn không thích những thứ dễ thương, nhưng... ta sẽ đặc biệt ngoại lệ cho ngươi!"

Nhìn kỹ con slime nhỏ, tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng.

"Nhưng ngươi nhỏ bé thế này, lại chẳng có sức tấn công... sẽ rất khó để sống sót ngoài tự nhiên đấy?"

Sẽ không dễ dàng cho một con quái vật yếu ớt sống sót trong thế giới này. Có rất nhiều loài săn mồi, và nếu con người tìm thấy nó, nó có thể trở thành vật thí nghiệm mất...

"Một con quái vật yếu ớt như ngươi thậm chí có thể bị chó xích hoặc hươu ăn thịt mất..."

Tôi suy nghĩ một lúc. Nếu mình bỏ nó lại đây, nó chắc chắn sẽ chết sớm thôi. Ý nghĩ đó làm tôi cảm thấy lo lắng một cách kỳ lạ.

"Được rồi! Ta sẽ đặc biệt bảo vệ ngươi!"

Thế giới này rất khắc nghiệt và chỉ có kẻ mạnh mới sống sót. Kẻ yếu cần được bảo vệ.

"Bây giờ, chọn đi! Ngươi sẽ đi cùng ta? Hay là chết cô đơn trên ngọn núi khắc nghiệt này? Ta đang cho ngươi cơ hội trở thành thuộc hạ của ác nhân vĩ đại Grimoire đấy!"

Kyuu kyuu kyuu kyuu~!

Con slime nhảy lên nhảy xuống vì sung sướng, phát ra những âm thanh lớn hơn. Đây chắc chắn là dấu hiệu đồng ý rồi!

"Tốt, từ giờ trở đi, ngươi là 'Malkang'!"

Khi tôi tuyên bố điều này một cách tự hào, con slime phát ra ánh sáng màu hồng rực rỡ hơn, tràn ngập niềm vui. Nó nảy tưng tưng dưới chân tôi, thể hiện sự hạnh phúc của mình.

"Malkang! Ta công nhận ngươi là thuộc hạ thứ ba của ta! Từ bây giờ, ngươi sẽ tham gia vào kế hoạch chinh phục thế giới của ta!"

Chít?

Darkness và White King có vẻ cảnh giác với kẻ xâm nhập màu hồng đột nhiên xuất hiện, dùng những chiếc chân trước nhỏ bé của chúng chọc chọc vào Malkang.