Chương 225: Chương 229: Hãy Chứng Minh Thực Lực Của Ngươi

Toàn chương <229 - Hãy chứng minh thực lực của ngươi>

"Oknodi. Công nữ nói muốn thảo luận với một nam sinh tên Zaku về chuyện của Oknodi đấy, cậu có muốn đi cùng không?"

"Đi chứ!"

Cảm thấy hứng thú trước lời đề nghị của Titosoga, tôi đã tìm đến và quả nhiên, một chuyện vô cùng thú vị đã xảy ra.

"Làm gì có chuyện đi nói chuyện bí mật cùng với chính chủ chứ? Titosoga, đồ ngốc này."

"Oa oa. Em xin lỗi Công nữ!"

"Đã bảo không phải là Công nữ nữa rồi mà. Đồ ngốc Soga này."

"Nhưng mà... nó quen miệng rồi nên em cứ gọi là Công nữ mãi thôi..."

Trong lúc Arcadia đang mắng mỏ Titosoga thậm tệ, tôi tiến lại gần Zaku và chìa tay ra.

"Cho tớ xem bức thư được không?"

"Đây."

━━━ Tôi đã biết việc cậu là học sinh nhận học bổng của Tài Đoàn YHMH rồi.

Cả việc cậu đang nợ Oknodi một món nợ lòng nữa.

Nếu muốn trả nợ, hãy đi theo sự dẫn dắt của đứa trẻ đã đưa thư cho cậu và tìm đến nơi tôi đang ở.

Hy vọng cậu đừng có ý định từ chối.

Vì tôi đã nắm rõ toàn bộ lịch trình giảng dạy và tình hình bài tập của cậu, cũng biết rằng cậu chẳng có mối quan hệ bạn bè nào nên chắc chắn là không có lịch trình gì sau đó đâu.

━━━

"Oa, quá đáng thật đấy. Đánh thẳng vào sự thật là người ta không có bạn luôn!"

"... Cậu không nghĩ kẻ nói thẳng điều đó trước mặt người ta mới là kẻ xấu xa nhất sao? Và đừng có tùy tiện coi tôi là kẻ không có bạn. Tôi cũng có bạn đấy."

"Bạn nào cơ?"

"Không thể nói được."

"Thấy chưa. Quả nhiên là không có mà."

"……"

Dù đang giả vờ thản nhiên, nhưng tôi đã đoán được tâm lý của tên NPC quần chúng lớp kém lầm lì này rồi.

"Cậu sợ nói ra thì người bạn đó cũng bị coi là học sinh nhận học bổng của Tài Đoàn đúng không?"

"...!"

Zaku giật mình lùi lại phía sau.

Mồ hôi hột chảy ròng ròng, trông có vẻ là sợ hãi lắm rồi.

"Hừm... Chẳng lẽ là người tớ biết sao?"

"Kh-Không phải đâu."

"Giấu giếm gì chứ. Tớ thấy rồi mà. Cậu đi sinh hoạt câu lạc bộ cùng với Mob đấy thôi."

Tôi vừa cười hì hì vừa dùng ngón tay chọc chọc vào hông cậu ta, khiến sắc mặt Zaku trở nên xám ngoét.

Thấy cảnh đó, Arcadia đã quay sang mắng tôi thay vì Titosoga.

"Di. Con gái con lứa không được thầm thì vào tai nam sinh và làm con trai bối rối như vậy, không tốt đâu."

"Vâng ạ."

"Phù. Mà thôi, có bao giờ em không như vậy đâu chứ. Nhân tiện đã đến đây rồi, tôi sẽ nói thẳng luôn."

Arcadia nhận ra trò chơi bí mật đã thất bại nên đã thẳng thắn bày tỏ nỗi lòng.

"Tôi nghi ngờ rằng Tài Đoàn đã ra lệnh thảm sát cho Di."

"Cái gì cơ!?"

"Hãy nói thật cho tôi biết đi. Lời thú nhận của Di có thể sẽ giúp ích cho việc đưa Di thoát khỏi Tài Đoàn vào một ngày nào đó."

"Nực cười."

Zaku đáp lại một cách lạnh lùng.

"Đừng có nói những lời nghe có vẻ hay ho như thể đó là việc của người khác vậy. Cô nghĩ Tài Đoàn sẽ đứng yên nhìn một học sinh nhận học bổng rời khỏi vòng tay của họ sao? Chắc chắn sẽ bị trả thù thôi."

"Chúng ta đã có học viện bảo vệ mà."

"Phải. Cái học viện đã tấn công gia tộc Công tước Sebitche của cô cho đến khi trở thành gia tộc Bá tước đó chứ gì. Bọn họ mà lại chịu để yên cho Oknodi một cách ngây thơ như vậy sao."

Arcadia lộ vẻ mặt đau buồn như một người vừa nạp tiền vào game điện thoại nhưng lại bị coi là lỗi cá nhân.

Chát!

"Á!"

"Zaku. Cấm nói những lời xấu xa!"

"M-Muốn giết người hay sao hả cái con nhóc quái vật này!!"

"Hửm!"

"T-Tôi sai rồi."

Vừa giơ tay lên là Zaku đã lập tức tuyên bố đầu hàng.

Bị ăn một đòn là im miệng ngay, thế mà còn bày đặt lên mặt.

"Chị Arcadia. Em không quan tâm chị là Công nữ hay tiểu thư Bá tước đâu."

"Di...!"

Vì ngay từ đầu em đã biết rồi mà.

Rằng nếu thất bại trong sự kiện thì chị sẽ rơi xuống thành bình dân hoặc nô lệ, còn nếu thành công thì chị cũng sẽ phải rời khỏi lãnh địa Công tước.

Việc gia tộc Sebitche trở lại thành gia tộc Công tước là chuyện sau khi Arcadia tốt nghiệp và đạt được thành công lớn, được Quốc vương bệ hạ ban thưởng và trở thành Nữ công tước.

"Nhưng nếu chị hỏi Tài Đoàn có ra lệnh thảm sát không, thì em chỉ có thể trả lời là không biết thôi. Em nghĩ chắc là họ không bắt làm đâu!"

"Việc của chính mình mà lại chối bỏ sao... Là không thể trả lời sao? Vì sợ tôi sẽ gặp nguy hiểm nếu can thiệp vào việc của Tài Đoàn? Đừng có đùa! Di đã can thiệp vào việc nguy hiểm của gia tộc Công tước chúng tôi, vậy mà tôi lại không thể làm điều đó sao, thế này là không công bằng!"

Tôi hiểu tâm trạng của chị ấy, nhưng thực sự là rất khó xử.

"Em thực sự không biết chuyện đó mà?"

Liệu Băng Mặt Nạ Pierrot có ra lệnh thảm sát cho chủ nhân cũ của cơ thể này không?

Nhìn việc không ai nhận ra tôi, có lẽ là không phải đâu.

Nhưng việc các học sinh nhận học bổng đã đi qua chỗ bọn họ thì có vẻ đúng về mặt tình tiết.

Nhưng nhớ lại ngày đầu tiên xuyên không gặp Jonah ở quán trọ, thì dường như lại không phải.

Tâm trạng tôi lúc này giống hệt như khi nhìn biểu đồ chứng khoán mà không biết nó sẽ tăng hay giảm vậy.

"Vậy là em định cứ tiếp tục chối bỏ như thế sao? Cứ hễ là việc hơi nguy hiểm một chút là em lại một mình dấn thân vào nơi nguy hiểm mà không ai biết, rồi giữ bí mật với chúng tôi. Em định cứ sống như vậy mãi sao?"

Khóe mắt Arcadia khẽ giật giật.

Một nỗi buồn sâu sắc hiện rõ trong ánh mắt cô, nỗi buồn còn lớn hơn cả khi Zaku nhắc đến gia tộc Sebitche đang suy tàn.

Hì.

Tôi không định làm Arcadia buồn đâu.

Nhưng cũng đành chịu thôi.

Sự kiện tặng nhiều điểm của Arcadia dạo này chẳng thấy xuất hiện trong lịch trình gì cả.

"Vâng."

Là người chơi mà lại bị NPC dắt mũi vì tình cảm thì còn ra thể thống gì nữa.

Đôi khi phải lạnh lùng, đôi khi phải dứt khoát.

Phải biết vạch ra ranh giới thì mới có thể đi theo lộ trình của một game thủ lão làng với hiệu quả cao nhất chứ!

"Di..."

Tôi vẫy tay chào tạm biệt Arcadia đang mang vẻ mặt sốc nặng.

"Em có việc phải đi trước đây! Hôm nay được gặp mọi người vui lắm!"

Oknodi thoăn thoắt chạy đi rồi biến mất như một bóng ma.

Nhìn theo bóng lưng đó, gương mặt Arcadia hiện lên vẻ thẫn thờ.

Quả nhiên là một trong những đứa trẻ của "Quản gia", những kẻ chỉ được lựa chọn khi sở hữu tài năng ác ma và sự lệch lạc xứng đáng với cái danh con cái của ác ma.

Thậm chí, với tư cách là thủ khoa nhận học bổng dẫn đầu, Oknodi đã lạnh lùng vạch ra ranh giới với Arcadia.

"Cô tưởng có thể thực sự dựa dẫm vào mối quan hệ với người của Tài Đoàn sao? Thật là ngốc nghếch."

"Cậu không cần phải nói đến mức đó đâu. Cậu nhất định phải làm tổn thương cô Arcadia đang đau lòng thêm nữa sao?"

Titosoga lương thiện không biết nên đuổi theo Oknodi hay an ủi Arcadia, cuối cùng cô chọn ở lại bên cạnh Arcadia, trợn tròn mắt chỉ tay vào Zaku.

Tất nhiên, vì gương mặt vốn dĩ trông hiền lành và yếu ớt như một con thú nhỏ vô hại, nên trông cô chẳng có chút gì là đáng sợ cả.

Nhưng sự yếu đuối đó đôi khi lại phát huy sức mạnh.

Zaku cảm thấy lồng ngực nhói đau.

Đó là tiếng thét của lương tâm.

"Nói nhảm."

Khi lương tâm lên tiếng, những kẻ đi theo tiếng gọi đó đều không thể trở thành học sinh nhận học bổng.

Họ hoặc bị loại trong kỳ thi nhập học, hoặc bị đào thải trong kỳ thi kiểm chứng nội bộ dành cho các ứng cử viên học sinh nhận học bổng thực tập của Tài Đoàn trước đó.

Nếu yếu đuối, cậu sẽ bị tụt lại phía sau.

Nếu tụt lại phía sau, cậu sẽ nhận được những chỉ thị khắc nghiệt hơn.

Thứ chờ đợi phía sau đó chỉ có cái chết mà thôi.

"Chẳng phải chính các người mới là kẻ ích kỷ sao?"

"Cô Arcadia ích kỷ ở chỗ nào cơ chứ!"

"Ngay cả thực thể của Tài Đoàn to lớn đến mức nào cũng không biết, vậy mà dám yêu cầu thực hiện hành vi phản bội Tài Đoàn. Bản thân điều đó đã là việc không được phép làm đối với Oknodi rồi. Đối với tôi lại càng không."

"Đồ hèn nhát."

"Cậu có thể nói thẳng điều đó với Oknodi không?"

Titosoga lè lưỡi rồi quay lưng đi.

"Đi thôi cô Arcadia. Không việc gì phải nói chuyện với cái đồ siêu hèn nhát đó cả."

Arcadia lủi thủi đi theo sự dẫn dắt của Titosoga.

Không được để bóng lưng tội nghiệp đó làm lung lạc.

Làm chuyện này chẳng mang lại lợi ích gì cho cả hai bên cả.

Zaku đá mạnh vào mặt đất một cái rồi đuổi theo hai người họ.

"Chờ một chút."

"Gì đây, anh chàng siêu siêu hèn nhát."

"Tôi sẽ cho các người biết hành động tiếp theo của Tài Đoàn."

"Hả?"

"Nếu các người thực sự muốn cứu Oknodi khỏi vòng tay của Tài Đoàn, hãy ngăn chặn hành động tiếp theo của họ. Nếu ngay cả việc đó cũng không làm được thì hãy ngoan ngoãn từ bỏ đi. Đừng có làm phiền Oknodi hay tôi thêm lần nào nữa."

Ánh mắt vô hồn của Arcadia đã lấy lại được sức sống.

Nhìn thấy vẻ mặt tìm lại được hy vọng đó, trái tim Zaku đập liên hồi như đang gửi tín hiệu.

Hy vọng là cái tên gọi cho nỗi tuyệt vọng tồi tệ nhất còn sót lại dưới đáy chiếc hộp Pandora đã phong ấn sự tuyệt vọng.

Sự đồng cảm nửa vời chỉ khiến những kẻ ngốc này rơi vào nguy hiểm lớn hơn mà thôi.

Dù vậy, cuối cùng anh vẫn không thể chịu đựng được tiếng nói của lương tâm.

"Tuần tới, Đại Vận Động Hội sẽ được tổ chức tại học viện. Tài Đoàn dự định sẽ gây thương tích cho các học sinh lớp giỏi bằng bất cứ giá nào trong Đại Vận Động Hội."

"Đó là kế hoạch nhắm vào toàn bộ học sinh lớp giỏi mà không phân biệt ai sao?"

"Phải. Đây là chỉ thị chung được ban xuống cho tất cả các học sinh nhận học bổng lớp kém. Dù thất bại cũng không phải trả giá, nhưng nếu thành công thì đó là cơ hội để nâng cao đánh giá của Tài Đoàn."

Nói ra mất rồi.

Dù biết rằng nếu ý thức được sự thật này và bắt đầu lùng sục tìm kẻ khả nghi thì sẽ càng dễ lọt vào mắt xanh của Tài Đoàn nhất, nhưng anh vẫn lỡ làm rồi.

Đã lỡ làm đến mức này rồi thì thay vì rút chân ra một cách nửa vời, thà rằng dấn thân vào một cách chắc chắn còn hơn.

"Tôi sẽ cho các người một gợi ý. Tài Đoàn mong muốn sự tuyệt vọng của các học sinh học viện. Vì đối với những học sinh tuyệt vọng, họ sẽ dễ dàng đưa tay ra và lợi dụng hơn. Cách nhanh nhất để gieo rắc sự tuyệt vọng chính là đẩy nhanh hơn nữa sự mất cân bằng giữa phe biến bang và phe đế quốc."

"Mục tiêu là các học sinh lớp giỏi xuất thân từ biến bang. Có nghĩa là có thể nghĩ như vậy đúng không."

"Á. Vậy là bao gồm cả Oknodi và cô Arcadia nữa sao!"

Từ tiếng hét của Titosoga, Arcadia đã nhận ra một điều gì đó.

Đó có lẽ là một nhận thức cấm kỵ mà lẽ ra cô không nên nhận ra.

"Nếu không quan trọng là ai, thì có nghĩa là mục tiêu có thể là tôi đúng không. Nếu tôi cố tình để lộ sơ hở... thì những học sinh nhận học bổng đe dọa tôi sẽ tăng lên như thiêu thân lao vào lửa đúng không?"

"Có lẽ vậy."

"Cảm ơn cậu. Vì đã cho tôi cơ hội."

"Chẳng biết nữa."

Zaku thầm nghĩ.

Liệu đây sẽ là cơ hội để kiểm chứng năng lực đối đầu với Tài Đoàn, hay sẽ là cái cớ để kết thúc cuộc sống học viện mà Oknodi đã vất vả lắm mới cho phép cô có được.

Anh bắt đầu cảm thấy hơi sợ hãi khi phải đối mặt với ngày Đại Vận Động Hội, nơi kết quả đó sẽ được định đoạt.