Chương 171: Chương 173: Lý Do Gặp Ác Mộng

Toàn chương Oknodi đã không đến lớp học.

Isabel không giấu nổi sự lo lắng.

"Trước đây từng có chuyện như thế này chưa?"

"Chưa từng. Đây là lần đầu tiên đấy."

"Hay là cô bé lại đang đi tìm mấy thứ kỳ lạ như ẩn tàng vật phẩm ở xó xỉnh nào đó rồi?"

Nghe Son Ocheon nói vậy, Isabel có chút dao động vì thấy cũng khá hợp với tính cách của Oknodi, nhưng Giselle lại không đồng tình với ý kiến đó.

"Oknodi không phải là đứa trẻ như vậy."

"Này học giả. Sao cậu lại biết chắc thế?"

"Vì tôi đã quan sát cô bé lâu hơn và suy nghĩ về cô bé nhiều hơn cậu."

"Cái tên học giả này..."

Son Ocheon gặng hỏi với vẻ mặt nghiêm trọng:

"Nói thật đi. Oknodi là con của cậu đúng không?"

"... Tự dưng cậu lại nói cái chuyện vô lý gì thế?"

"Nếu không phải con cậu thì sao cậu lại nói ra được những lời như thế chứ?"

"Chỉ là vì đứa trẻ đó đã khiến tôi bận tâm ngay từ trước kỳ thi nhập học thôi."

"Cái con nhóc hạt tiêu đó có điểm gì khiến cậu bận tâm chứ?"

"Sự không giống một đứa trẻ... có thể nói là như vậy."

Thế giới này không phải đứa trẻ nào cũng được hạnh phúc.

Có đầy rẫy những đứa trẻ buộc phải trở thành những người lớn chưa chín chắn trước khi kịp trưởng thành để lao động kiếm sống.

"Nhưng trên gương mặt non nớt đó vẫn còn sót lại sự thuần khiết. Giống như một bản chất không thể bị xóa nhòa dù có bị bóp méo hay đè nén đến đâu."

"Ừm."

"Tiểu thư nhỏ của chúng ta hợp với nụ cười hơn. Chẳng phải ba người chúng ta đã từng tự hứa với lòng mình rằng không muốn nhìn thấy bóng tối bao phủ lên nụ cười đó sao?"

Isabel cũng đồng cảm với suy nghĩ của Giselle.

"Đúng vậy. Oknodi không biết cách thể hiện cảm xúc rõ ràng. Cô bé dễ dàng bộc lộ những cảm xúc tích cực, nhưng lại không hề biết rằng những cảm xúc tiêu cực là xấu. Giống như một người bị hỏng mất khả năng đánh giá giá trị vậy."

"Con nhóc hạt tiêu đó không phải là "giống như" nữa, mà là hỏng thật rồi."

"Dù sao thì tôi cũng hiểu tại sao Giselle lại phản ứng nhạy cảm như vậy. Nếu chúng ta không chủ động tiến lại gần, thì dù Oknodi có xảy ra chuyện gì đi nữa, chúng ta cũng sẽ không bao giờ biết được."

Ý kiến của cả ba người hoàn toàn thống nhất.

"Chúng ta hãy đến phòng ký túc xá của Oknodi xem sao."

Từ đó, họ sẽ tìm kiếm manh mối để suy ngược ra.

Hiện tại Oknodi đang ở đâu.

Cô bé đang gặp phải khó khăn gì.

"Học sinh không thể lên lớp... Nếu là lý do đó thì không còn cách nào khác. Tôi sẽ đưa cho các em chiếc chìa khóa dự phòng của phòng 111 đang được giữ ở phòng quản lý."

Giáo viên quản lý ký túc xá sẵn lòng giao chìa khóa ra.

Ba người bước vào phòng của Oknodi.

"Oknodi...?"

Vừa bước vào phòng, ba người đã phát hiện ra Oknodi đang quằn quại trên giường, mồ hôi lạnh vã ra như tắm.

"A, cái lời nguyền ác mộng này đúng là quá giới hạn rồi đấy."

Bắt đầu với tâm thế nhẹ nhàng là cày kháng tính trong lúc ngủ, nhưng lời nguyền trải nghiệm cái chết cấp cao này lại thêm vào một quy luật cực kỳ nhức đầu mỗi khi độ khó tăng lên.

Tiếp sau Bù trừ Độ thiện cảm là quy luật Hạ gục Liên hoàn.

Tôi đã dính phải lời nguyền không thể tỉnh dậy cho đến khi vượt qua toàn bộ các cơn ác mộng liên tiếp từ đầu đến cuối, không biết bao nhiêu lần mới là đủ.

Oknodi được phát hiện trên giường đã qua mấy tiếng đồng hồ mà vẫn không hề tỉnh lại.

Cô bé chỉ liên tục lẩm bẩm trong đau đớn: "Không được giết..." trong khi mồ hôi lạnh không ngừng tuôn rơi.

Mỗi lần như vậy, sắc mặt của Isabel, người đang liên tục thay khăn tay để lau mồ hôi lạnh trên trán cô bé, và Son Ocheon, người đang đuổi khéo những kẻ hiếu kỳ tụ tập xem náo nhiệt, lại càng trở nên tồi tệ hơn.

"Isabel. Tình hình của Oknodi thế nào rồi?"

"Càng lúc càng nghiêm trọng hơn. Có vẻ như trạng thái ác mộng đã trở nên tồi tệ hơn rồi."

"Con nhóc hạt tiêu đó... Bình thường đêm nào nó cũng phải chịu đựng những cơn ác mộng như thế này sao?"

Tại sao họ lại không nhận ra sớm hơn chứ.

Sự đau đớn của Oknodi nghiêm trọng đến mức khiến họ vô cùng hối hận.

"Cơ thể không hề có tổn thương trực tiếp nào. Ngược lại, áp lực tinh thần cực lớn đang tác động ngược lại lên cơ thể thực tế."

"Vậy là không thể chữa trị được sao?"

"Ít nhất thì đây không phải là trạng thái có thể giải quyết bằng ma pháp trị liệu thông thường. Theo chẩn đoán của tôi, đây có vẻ là một lời nguyền cực mạnh liên quan đến ác mộng, nên không thể tùy tiện can thiệp."

"Thế thì dùng giải trừ lời nguyền đi chứ!"

"Nếu tùy tiện giải trừ lời nguyền cấp cao, nó có thể gây ra tổn thương vĩnh viễn cho tinh thần. Lời nguyền đang hoạt động đã xâm nhập vào não bộ và bắt chức năng não làm con tin rồi."

"Unga."

"Không còn cách nào khác sao?"

"Nếu có thể ghi lại trạng thái não bộ khỏe mạnh trên bảng ma pháp thì có thể dùng làm tài liệu tham khảo để điều trị, nhưng đứa trẻ này là người không rõ danh tính nên chúng tôi thiếu thông tin để đối chiếu."

Đúng vậy.

Dù người đại diện của Tài Đoàn đã chứng thực Oknodi là học sinh nhận học bổng xuất sắc của họ, nhưng điều đó không có nghĩa là thông tin lý lịch của cô bé được lưu lại.

Chỉ có những lời hứa suông của Tài Đoàn tồn tại, còn thế giới này hoàn toàn không có bất kỳ thông tin nào về một đứa trẻ tên là Oknodi.

"Này, ông gầy kia. Ông không phải là trị liệu sư sao? Đã nhận bổng lộc của học viện để làm việc thì phải giúp ích được gì đi chứ!"

"Những gì tôi có thể nói là học sinh này đã dính phải một lời nguyền cực kỳ mạnh mẽ. Nếu không bị ai đó hãm hại, khả năng tự mình dính phải là cực kỳ thấp."

Oknodi đã bị dính lời nguyền.

Bởi ác ý của một kẻ nào đó.

Dù bình thường Oknodi hay đi tìm kiếm lời nguyền để cày kháng tính, nhưng cô bé tuyệt đối không đời nào tự mình rước lấy một lời nguyền nguy hiểm có thể mất mạng như thế này.

Chắc chắn có hung thủ.

Ngay trong học viện này.

"Son Ocheon. Có ép một người không có cách giải quyết thì cũng chẳng ra được đáp án đâu. Cậu hãy canh gác ở cửa đi. Đề phòng hung thủ tiếp cận để giở trò đồi bại lần nữa."

"... Tôi biết rồi."

"Giselle, cậu hãy đi gọi giáo sư đến đây. Hãy tìm vị giáo sư nào có thể giúp ích được cho Oknodi dù chỉ một chút."

"Tôi sẽ quay lại nhanh nhất có thể."

"Unga."

Isabel nhận định rằng việc phản ứng nhanh chóng quan trọng hơn là tranh cãi vô ích.

Cả Son Ocheon và Giselle đều đồng ý với nhận định của cô, nên họ không nói một lời thừa thãi nào, lập tức chia nhau đi tìm giáo sư hoặc im lặng canh giữ trước cửa phòng.

"Này, nghe nói Oknodi bị ngất xỉu à?"

"Oknodi có sao không?"

"Chúng tớ đến thăm bệnh đây!"

Son Ocheon quay sang nhìn trị liệu sư với vẻ mặt nghiêm trọng.

Trị liệu sư cũng cảm thấy áy náy vì không giúp được gì, liền phụ họa giúp kiểm soát việc ra vào.

"Hiện tại tình trạng của học sinh Oknodi đang rất nguy kịch, nên không thể cho phép vào thăm. Nếu các em lo lắng cho cô bé, hãy cầu nguyện cho cô bé đi."

Những học sinh đến sau khi nghe thái độ nghiêm túc của trị liệu sư mới nhận ra tình hình nghiêm trọng hơn những gì họ nghe kể rất nhiều.

"Oknodi bị dính lời nguyền rồi."

"Cô bé đó vốn hay đi tìm lời nguyền trong bụi rậm để tự dính mà."

"Chắc là kẻ đó đã lợi dụng điểm này. Cô bé sơ hở để bản thân dính lời nguyền cấp thấp, rồi bị gài thêm lời nguyền cấp cao vào."

Trong bầu không khí u ám, Arcadia trừng mắt nhìn về phía các học sinh thuộc phe Đế quốc.

"Nếu Oknodi có mệnh hệ gì, tôi tuyệt đối sẽ không tha thứ cho các người."

"Sao lại đổ lên đầu bọn này?"

"Tôi có cần phải tự miệng nhắc lại rằng số học sinh ghét Oknodi nhiều nhất là nằm ở phía các người không?"

"Mấy cái trò hèn hạ đó chỉ có lũ rác rưởi ở vùng biên cương các người mới làm ra được thôi!"

"Unga."

"Đứa nào vừa nói thế hả! Ý ngươi bảo bọn ta là lũ trẻ con chứ gì? Trí tuệ của những người xuất thân từ biên cương chỉ ngang tầm trẻ con thôi sao?"

Mối quan hệ giữa các học sinh nhanh chóng trở nên tồi tệ với tốc độ chóng mặt.

Chỉ vì một mình Oknodi ngã xuống, sự hòa bình mỏng manh đã sụp đổ vô cùng nhanh chóng.

Son Ocheon mới nhận ra con nhóc hạt tiêu kia đã đóng góp to lớn thế nào cho sự hòa bình của học viện này.

"Im lặng hết đi! Việc truy tìm hung thủ có nhất thiết phải làm ngay lúc này, ngay trước cửa phòng bệnh nơi trị liệu sư đã dặn cần sự yên tĩnh cho Oknodi không?"

Các học sinh hậm hực ngậm miệng lại.

Trong bầu không khí im lặng gượng gạo, tiếng bước chân dồn dập vang lên.

"Tôi đã mời được giáo sư đến rồi. Xin mọi người tránh đường."

Vị giáo sư đầu tiên đến hiện trường lại chính là Giáo sư Sadako, người sở hữu bầu không khí âm u, đáng sợ như vừa bước ra từ một bộ phim kinh dị.

"Ám Hắc Ma Pháp và lời nguyền vốn có mối quan hệ khăng khít không thể tách rời như nước với cá. Việc tìm đến ta là một quyết định vô cùng sáng suốt..."

Giáo sư Sadako nhìn qua tình trạng của Oknodi rồi đặt tay lên trán cô bé.

Tiếng xương cổ kêu răng rắc khi giáo sư nghiêng đầu qua lại để quan sát trông giống như đang tìm góc để ra tay sát hại hơn là đang chẩn trị, nhưng...

"Ta phải trực tiếp đi vào thôi."

"Đi vào đâu cơ?"

"Vào trong ác mộng của Oknodi."

Các học sinh vốn đang lớn tiếng cãi vã ngoài hành lang bỗng im bặt như bị dội một gáo nước lạnh.

"Em... em từng nghe gia tộc dạy rằng... nếu tùy tiện đi vào tâm trí của một người đang bị lời nguyền tinh thần hành hạ, linh hồn có thể bị lời nguyền nuốt chửng và biến thành người thực vật đấy."

"Nguy hiểm quá. Bà ngoại là đại tế ty của bộ tộc em cũng dặn là tuyệt đối không được chạm vào người bị kéo vào thế giới giấc mơ. Nếu can thiệp sai cách sẽ càng nguy hiểm hơn."

Lotto, người nhận được sự giáo dục bài bản của gia tộc quý tộc.

Dorothy, một kiểm lâm tập sự.

Dù sống ở những vùng miền khác nhau và theo đuổi những lớp nhân vật khác nhau, nhưng nhận thức của họ về những điều cấm kỵ đều giống nhau.

Tuyệt đối không được tùy tiện can thiệp vào tinh thần của người khác.

Đó là một hành động nguy hiểm có thể tước đi mạng sống của cả người bệnh lẫn người muốn giúp đỡ.

"Giáo sư. Nguy hiểm quá!"

"Thay vì lo cho ta, các em nên lo cho bản thân mình trước đi..."

"Giáo sư đang động viên chúng em vì sợ chúng em sẽ ngã bệnh do quá lo lắng cho bạn mình sao?"

Hóa ra vị giáo sư có ngoại hình đáng sợ với bộ đồ tang trắng, mái tóc dài rũ rượi và các khớp xương kêu răng rắc này lại là một người vô cùng tốt bụng!

"Vì các em cũng phải đi vào ác mộng cùng ta mà."

"... Chúng em á?"

"Những người bạn có mối liên kết sâu sắc sẽ giúp giảm tỷ lệ bị tấn công bởi tiềm thức của cô bé. Để tiến hành lặn sâu vào tâm giới một cách an toàn, việc đi cùng là bắt buộc..."

Ý của giáo sư là muốn kéo cả những người bạn thân thiết của Oknodi vào trong ác mộng cùng bà!

"Chúng ta đâu có thân đến mức đó đúng không?"

"Đúng vậy. Dù chúng ta có nghĩ thế nào đi nữa, Oknodi chắc chắn cũng không coi chúng ta là bạn đâu."

Những học sinh tụ tập nghe tin bỗng lùi lại vài bước.

Arcadia, người dẫn theo nhiều học sinh nhất, cảm thấy bị phản bội nhưng một mặt cô cũng hiểu cho tâm lý của họ.

Cô biết rõ hầu hết những đứa trẻ này chỉ giả vờ thân thiết with Oknodi để lấy lòng và nhận sự bảo vệ từ cô, chỗ dựa tinh thần của các học sinh biên cương.

Bắt những đứa trẻ đó phải chứng minh một mối liên kết chân thành trước hiểm họa có thể mất mạng là điều vô ích.

Đúng như họ nói, Oknodi không đời nào lại trân trọng những mối quan hệ giả tạo đó đến mức cố gắng bảo vệ chúng trong tiềm thức của mình.

"Công nữ Arcadia. Tôi hiểu rõ tấm lòng của công nữ. Công nữ là người quan tâm đến Oknodi nhất."

"Isabel..."

"Tôi sẽ đi vào. Nếu là Công nữ Arcadia, tôi có thể yên tâm giao việc chăm sóc Oknodi cho cô."

Arcadia nhận lấy chiếc khăn ướt từ tay Isabel với gương mặt đầy vẻ hối lỗi.

"... Trông cậy vào cậu. Hãy cứu lấy Nodi."

Giáo sư Sadako đứng bên cạnh Isabel.

Thấy vậy, Son Ocheon cũng chỉ tay vào hai người khác.

"Cậu và cậu kia. Hai người hãy làm nhiệm vụ gác cửa đi."

"Tôi á...? Cậu tin tưởng tôi sao?"

"Tôi? Tôi là hải tặc đấy?"

"Cuồng chiến binh với hải tặc thì đã sao chứ. Oknodi thỉnh thoảng vẫn nhắc đến hai người đấy thôi."

"Oknodi nhắc đến tôi sao...?"

"Hừm. Thế à? Dù sao thì tôi cũng có nợ cô bé, coi như lần này trả nợ vậy."

Hestia và Jigoku sẵn sàng tiếp quản vị trí canh gác của Son Ocheon.

"Tiếp theo, tôi cũng..."

"Giselle. Cậu hãy ở lại bên ngoài đề phòng trường hợp bất trắc."

"Cậu định bỏ lại một mình tôi trong hành trình cứu tiểu thư nhỏ sao? Thật là đau lòng quá đi."

"Trong số chúng ta, cậu là người có cái đầu nhạy bén nhất. Nếu có chuyện gì xảy ra, người duy nhất chúng tôi có thể tin tưởng để giải quyết từ bên ngoài chỉ có cậu thôi, Giselle."

"Unga."

"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ ở lại bên ngoài. Và..."

Giselle định chỉ tay vào cái cây đã khiến cậu ta chướng mắt từ nãy đến giờ, nhưng lại bắt gặp ánh mắt sắc lẹm của Hestia.

"... Hy vọng mọi chuyện sẽ kết thúc tốt đẹp mà không cần tôi phải ra tay."

"Gì chứ. Nhạt nhẽo thật."

"Cái tên học giả đó lúc nào cũng yếu mềm như thế. Không biết làm sao cậu ta có được lớp nhân vật Ám Hắc Thương Nhân nữa."

Sau khi Isabel và Son Ocheon báo cáo đã chuẩn bị xong, Giáo sư Sadako gật đầu.

Lẩm bẩm những câu chú ngữ u ám, ba người bị bao phủ bởi một làn sương đen kịt, lần lượt tựa vào bức tường cạnh giường và biến mất vào thế giới tinh thần của Oknodi.