Chương 224: Chương 228: Bí Mật (Không Phải)

Toàn chương <228 - Bí mật (Không phải)> Arcadia đã được cứu rỗi nhờ sự giúp đỡ của Oknodi.

Gia tộc Sebitche đã thoát khỏi bờ vực sụp đổ trong gang tấc.

Sự ghẻ lạnh của thế gian dành cho cô cũng trở nên hỗn loạn.

Giờ đây khi gia tộc không sụp đổ.

Liệu có thể tiếp tục coi thường Công nữ Arcadia như trước không?

Nếu cô ấy hồi sinh một cách rực rỡ thì sao?

Khác với nhiều kẻ đang lo sợ và phải dè chừng cô, Arcadia chẳng hề bận tâm đến việc xử lý những kẻ phản bội.

"Tôi đã sống sót bằng cách để đôi tay của Oknodi nhuốm máu."

Đây là một món nợ.

Gia tộc sụp đổ, bị đuổi khỏi học viện.

Hơn nữa, đó là món nợ ở mức độ thế chấp cả cuộc đời, khi cô thoát khỏi cuộc khủng hoảng có thể bị truy đuổi và bắt giữ bởi những kẻ thèm khát tài sản của gia tộc, để rồi trở thành nô lệ hoặc mất mạng.

Nếu vậy, cô cũng phải trả một món nợ tương đương.

Thay vì cố tình phớt lờ bóng tối nghi hoặc bao quanh Oknodi với suy nghĩ "Đó là việc của Tài Đoàn mà", hay "Đứa trẻ đó sẽ tự mình xoay xở được thôi", cô phải đối mặt và tìm hiểu kỹ càng.

Và cô sẽ kéo cô bé ra khỏi bóng tối của thế giới ngầm để đưa về phía ánh sáng của thế giới bên trên một cách chắc chắn.

Kể từ thời điểm cô quy định như vậy, phương pháp trả nợ đã được quyết định.

"Giselle. Dù biết là mặt dày, nhưng tôi có thể hy vọng cô cung cấp thông tin để giúp đỡ Oknodi không?"

"Có vẻ như món nợ lòng đang đè nặng lên vai cô nhỉ."

Quả nhiên là một kẻ nhạy cảm với lòng người.

Khác với Carnelian Truffle, người phải thông qua những câu chuyện dài mới thấu hiểu được tâm trạng phức tạp của Arcadia, Giselle chỉ bằng một câu nói đó đã thấu suốt mọi tâm tư.

Dù có tính đến việc cô ta đã biết rõ sự tình, nhưng tốc độ đó thực sự nhanh đến mức phi thường.

"Tôi hiểu tâm ý của cô, nhưng tình cảnh của Công nữ hiện tại vẫn rất mong manh. Chẳng phải gia tộc Công tước Sebitche đã bị thu hồi tước vị Công tước và bị giáng xuống thành lãnh địa Bá tước sao?"

"... Dù vậy, những rắc rối bên ngoài của gia tộc đã chấm dứt. Gia tộc cũng không thể tùy tiện làm hại tôi, người được cho là đang nắm giữ sổ tay nô lệ."

"Nhưng Công nữ vẫn chưa lấy lại vị thế thủ lĩnh phe phái của mình. Cô đã từ bỏ vị trí đó vì thất vọng về những kẻ đi theo mình. Những kẻ nghĩ rằng cô đã trở thành kẻ thù sẽ càng đối đầu và gây phiền phức cho cô để vượt qua nỗi sợ hãi của chính họ."

"Chuyện đó không khó đâu. Chỉ cần sử dụng thông tin tôi có được và mối quan hệ giữa những đứa trẻ khi còn làm thủ lĩnh phe phái, tôi có thể chia cắt các phe đối địch thành hàng chục mảnh nhỏ."

Arcadia có năng lực chính trị rất tốt.

Dù là người tốt và biết quan tâm đến người khác, nhưng việc có thể duy trì tính cách "hiền lành" vốn bị coi là yếu đuối cùng với tước vị cao quý chính là minh chứng cho sức mạnh của bản thân cô.

Bởi nếu một kẻ không thông minh muốn sống lương thiện, thì hoặc là người bảo trợ, hoặc là chính bản thân kẻ đó phải biết cách điều khiển quyền lực phi thường hơn người khác.

Giselle thích những người lương thiện như vậy.

Vì một kẻ mạnh không đánh mất sự lương thiện ở vị trí đáng lẽ phải tàn ác chắc chắn sẽ tỏa sáng.

Dù ánh sáng đó không thể sánh bằng Oknodi, nhưng Arcadia vẫn là một người tuyệt vời đủ để trở thành đối tác, nên Giselle rất tôn trọng cô.

Với lòng tôn trọng đó, Giselle đã chấp nhận yêu cầu của cô.

"Tôi hiểu rồi. Nếu cứ cố gắng bẻ gãy sự bướng bỉnh của Công nữ, có lẽ lưng tôi sẽ gãy trước mất."

"Giờ tôi không còn là con gái của lãnh địa Công tước nữa, nên đừng gọi là Công nữ nữa."

"Vậy tôi nên gọi là tiểu thư Bá tước nhé?"

"Gọi tên là đủ rồi."

"Tôi xin tuân lệnh, cô Arcadia."

Sự đùa giỡn nhẹ nhàng và tiếng cười chỉ diễn ra trong chốc lát.

Giselle lấy ra một cuốn sổ từ trong túi và xé một trang.

"Cô cầm lấy đi."

"Đây là...?"

"Đây là kết quả điều tra về <Băng Mặt Nạ Pierrot>, một tổ chức cấp dưới của Tài Đoàn mà Oknodi đã triệu tập trong nhiệm vụ lần trước."

"... Tôi đã định bắt đầu tìm hiểu từ chỗ đó, vì cân nhắc khả năng Di nhận được một nhiệm vụ nguy hiểm từ giáo sư Destroyer của học viện."

"Hãy tin tôi. Phía đó đang bị mạng lưới thông tin của Đạo tặc bang phong tỏa chặt chẽ. Với năng lực thông tin hiện tại của cô Arcadia, cô sẽ sớm bị lộ đuôi thôi."

"Thực sự không có cách nào sao?"

"Đạo tặc bang từng đảm nhận việc hỗ trợ thông tin cho tổ đội dũng sĩ ngay cả ở Ma Giới, nên có thể coi thực lực của họ là áp đảo. Ngay cả với những người đưa tin của thế giới ngầm, nếu xung đột với họ cũng sẽ chịu tổn thất lớn."

Huống hồ là với sức mạnh của gia tộc Sebitche đã bị thu hẹp thành lãnh địa Bá tước thì lại càng không thấm tháp gì.

"Tôi hiểu rồi."

Arcadia ngoan ngoãn từ bỏ và xem xét trang giấy.

Sắc mặt cô đanh lại khi nhìn thấy nội dung trong sổ tay của Giselle.

Sau khi xem xét kỹ lưỡng, cô cầm tờ giấy lên hỏi lại.

"Ghi chép này là sao?"

"Như cô thấy đấy, đó là lịch trình di chuyển của Băng Mặt Nạ Pierrot trên toàn quốc và những ngôi làng bị hủy diệt ở những nơi đó."

"... Cô nghĩ quê hương của Oknodi nằm trong số này sao?"

"Có lẽ còn có thứ kinh khủng hơn thế."

"Kinh khủng hơn sao?"

"Đó là ngôi làng bị hủy diệt bởi chính bàn tay của Oknodi."

Bàn tay của Công nữ nhanh đến mức kinh ngạc, rút súng từ bao súng đeo trên đùi ra và nắm chặt.

"... Cô. Sao cô có thể nói những lời như vậy với Oknodi chứ? Cô nói rằng cô nghĩ đứa trẻ đó đã bị bọn chúng bắt cóc, vậy mà lại nói ra những lời kinh khủng như thế!"

"Tại sao cô lại nghĩ đó là điều không được phép thốt ra? Đó là một tổ chức bắt cóc trẻ em và nuôi dạy chúng thành cỗ máy giết người. Cô chưa từng nghĩ đến việc chúng sẽ thử thách "lòng trung thành" của Oknodi dù chỉ một lần sao?"

"!!"

"Dừng lại đi. Cô Arcadia là người quá cao quý để tìm hiểu những việc như thế này. Nếu cô biết được những thông tin bẩn thỉu đến mức nào đang nằm trong tay tôi, cô sẽ muốn mình trở thành kẻ mù và điếc đấy."

Đó không phải là thái độ khinh thường một tiểu thư được nuôi nấng trong nhung lụa.

Giselle thực lòng nghĩ rằng cô sẽ không thể chấp nhận được những thông tin còn tệ hại hơn thế này.

"Đừng nực cười thế. Là một kẻ nợ mạng sống, tôi không phải là kẻ hèn nhát đến mức quay lưng bỏ đi vì sợ hãi khi phải vạch trần bóng tối. Tên tuổi của Sebitche có thể chấp nhận, nhưng cái tên Arcadia không thể chấp nhận việc nhắm mắt làm ngơ trước sự bất công."

"Những lời nói vô căn cứ của tôi có vẻ đã khích lệ cô, khiến tôi cảm thấy không thoải mái chút nào. Hy vọng cô đừng lún quá sâu. Vì với chúng ta hiện tại, ranh giới có thể chạm tới là có hạn."

Sau khi xác nhận tinh thần của Arcadia vững vàng hơn mong đợi, Giselle xé thêm một trang sổ tay nữa.

"Hãy đi tìm học sinh này."

"Zaku. Học sinh lớp kém năm nhất. Học sinh từng gây ra vụ bạo tẩu ám hắc mana trong kỳ thi cảm ứng mana. Học sinh này có thể giúp ích gì trong việc truy tìm thảm họa của Băng Mặt Nạ Pierrot sao?"

"Đúng vậy."

"Cậu ta là ai mà có thể tiếp cận được những thông tin đó?"

"Cậu ta là học sinh nhận học bổng của Tài Đoàn. Cũng giống như Oknodi, cậu ta là một nhân vật có khả năng cao là đã nhúng chàm."

"!!"

"Tuy nhiên, cô phải cực kỳ cẩn thận khi tiếp cận. Nếu tiếp cận không khéo, Tài Đoàn có thể sẽ ra tay bịt đầu mối hoặc chính bản thân cậu ta sẽ có những hành động bộc phát."

"Đừng lo. Tôi không muốn đánh mất nút thắt đầu tiên mà mình vất vả lắm mới có được đâu."

Arcadia tự tin quay lưng đi, bảo cô đừng lo lắng.

Để biết về một ai đó, tốt nhất là nên biết lộ trình di chuyển thường ngày của họ, họ thường sử dụng cơ sở vật chất nào.

Sau khi nắm rõ lộ trình, cần bước vào giai đoạn tiếp cận tự nhiên để xây dựng tình cảm.

"Xin lỗi ạ. Cho hỏi Zaku có ở đây không?"

"Zaku sao? Tên đó chắc đang ở phòng huấn luyện đấy."

"Thích thật đấy... Tên Zaku đó lại nhận được sự quan tâm của nữ sinh sao."

Những học sinh lớp kém nhìn Zaku vừa bước ra khỏi phòng huấn luyện bằng ánh mắt ghen tị và đố kỵ.

Zaku dùng khăn lau mồ hôi trên trán, vuốt ngược mái tóc xoăn của mình lên.

Nhìn thấy vài nữ sinh đi ngang qua lén lút nhìn trộm dáng vẻ đó, hoặc cùng đi qua và giơ ngón tay cái với nhau, ánh mắt của các nam sinh càng trở nên sắc lẹm hơn.

"Này cậu ơi!"

"... Gì thế."

"Cậu là Zaku đúng không?"

"Đi theo tôi. Nếu cứ đứng đây trò chuyện dưới những ánh mắt hình viên đạn của bọn họ, người tôi sẽ bị đâm thủng lỗ chỗ như bị trúng mưa tên mất."

Zaku đi ra một sân hiên ngoài trời khá vắng vẻ từ khu vực nghỉ ngơi ở tầng một của tòa nhà huấn luyện.

Gió thổi mát mẻ, cảnh sắc tươi đẹp, nhưng vì có tin đồn thỉnh thoảng có học sinh năm hai xuất hiện nên ít người sử dụng, là một nơi lý tưởng để trò chuyện tránh khỏi ánh mắt của người khác.

"Có việc gì."

"Thật ra tớ đến đây theo lời nhờ vả của người khác. Tớ có thể hỏi vài câu được không?"

"Không được."

"Đi mà. Chỉ một câu thôi."

"... Vậy thì chỉ một câu thôi đấy."

Một nữ sinh luôn mang theo một chiếc đèn chiếu sáng kỳ lạ.

Titosoga, với vẻ ngoài đáng yêu và tính cách hay làm nũng, đã dễ dàng mở được cánh cửa lòng của Zaku.

"Trước tiên hãy nhận lấy bức thư này đã!"

Người gửi bức thư mà Titosoga chuyển đến đương nhiên là Arcadia.

Sau khi mở thư và xem xét nội dung, Zaku nhận ra mình đã vướng vào một việc vô cùng phiền phức và nguy hiểm.

"Phù."

Trong lúc đang thở dài vì tâm trạng phức tạp, anh nhìn thấy Titosoga đang ngồi đối diện bàn với đôi mắt long lanh nhìn mình.

"Việc cần làm chẳng phải đã xong rồi sao?"

"Bức thư đó. Là thư tình đúng không?"

"... Cậu không biết nội dung sao?"

"Tớ chỉ được nhờ chuyển thư thôi mà. Nhưng đây là lần đầu tiên tớ thấy Công nữ viết thư cho nam sinh và nhờ tớ chuyển giúp đấy."

"Không phải thư tình đâu. Đừng có đoán mò."

"Hì. Tiếc thật đấy."

Titosoga thoáng lộ vẻ buồn bã, nhưng ngay sau đó lại nở nụ cười rạng rỡ, chắp hai tay lại nói một cách đáng yêu.

"À đúng rồi. Sau khi nhận thư, chị ấy dặn tớ nhất định phải hỏi câu này, cậu nghe nhé."

"... Lại gì nữa đây."

"Nếu có cơ hội trả món nợ cho Oknodi, cậu có sẵn lòng giúp đỡ không?"

Đúng là một đối thủ đáng ngại.

Trong thư thì viết rằng tôi biết danh tính của cậu.

Lại còn cử một đứa trẻ ngây thơ đến để làm lung lạc lòng người như thể không có mục đích xấu.

Nhưng dù sao cũng trút bỏ được một gánh nặng.

Ít nhất thì danh tính của mình không bị phát hiện bởi kẻ muốn lợi dụng nó vào mục đích xấu.

"Tất nhiên rồi. Nếu không có đứa trẻ đó, có lẽ tôi đã bị đuổi khỏi học viện trước cả khi kỳ thi giữa kỳ diễn ra rồi."

"Oa! Tốt quá rồi. Vậy thì đi cùng tớ đến gặp Công nữ đi!"

"Tôi không muốn."

"Hì. Tại sao chứ?"

"Cậu còn hỏi câu đó được sao?"

Titosoga.

Đúng là một cô gái đáng yêu nhưng lại rất ngốc nghếch.

"Đưa Oknodi đến đây rồi lại rủ tôi đi thảo luận kế hoạch giúp đỡ Oknodi, đây chẳng phải là tra tấn sao."

Đây chính là vấn đề.

Người gửi thư thì cố gắng che giấu danh tính, nhưng chính người chuyển thư lại cứ hở ra là nói "Bức thư do Công nữ viết", làm lộ hết nguồn gốc.

Lại còn đưa người không nên đưa đến nhất vào vị trí thứ nhất đến nơi thảo luận việc giúp đỡ Oknodi.

Đang trêu tôi đấy à?

Đến mức tôi phải nảy sinh nghi ngờ như vậy.

"Á, tớ sẽ coi như không thấy gì, hai cậu cứ tiếp tục trò chuyện thoải mái đi nhé!"

"... Có được không hả? Thật sự là cậu đang nghĩ cái quái gì vậy."

Trước sự phản kháng của Zaku, Titosoga nở nụ cười bẽn lẽn như một con thú nhỏ vô hại.

"Con gái đi đưa thư cho con trai một mình thì cứ thấy ngại ngại thế nào ấy! Nên tớ đã rủ Oknodi, người bạn thân nhất của tớ đi cùng."

Đó là một lý do vô cùng ngây thơ và thuần khiết.

"... Vậy là cô đã đưa cả Zaku và Oknodi đến đây sao?"

"Vâng! Tớ làm tốt đúng không?"

Trước vẻ mặt ngây thơ của Titosoga, nắm đấm của Arcadia run lên bần bật.