Chương 98: Ký ức kinh khủng nhất của Snape

Web Novel Ký ức kinh khủng nhất của Snape Harry trở lại Hogwarts và bắt đầu hoạt động điên cuồng.

Trực giác của cậu đã đúng. Karina của đêm hôm đó là một bông hoa tẩm độc. Vì đã nếm mật ngọt từ đó, nên sự luyến tiếc cuộc sống cứ bám lấy cậu, dính dấp như chính ký ức của đêm ấy.

Có lẽ ngay từ đầu cậu không nên mở cánh cửa đó. Nhưng giờ đây, Harry không còn đủ can đảm để thốt ra lời bàn về cái chết nữa.

Cậu không muốn chết.

Sự luyến tiếc cuộc sống lại ngọt ngào và dễ chịu đến thế sao? Harry cảm thấy mình như đang lún sâu vào một vũng lầy. Từ sâu thẳm trong lòng, cậu như nghe thấy tiếng cười ngạo nghễ của Riddle. Hắn đang gào thét rằng rồi cậu cũng sẽ khao khát một cuộc đời bất tử mà thôi.

Không đời nào.

Cho dù là vậy, tôi cũng khác với ngươi. Tôi sẽ không giết chóc để cầu xin sự sống.

Harry tuyệt vọng lắc đầu, điên cuồng tìm kiếm một phương pháp khác để có thể sống sót.

Rồi một ngày, Giáo sư Slughorn tìm đến Harry.

"Harry. Có một việc con cần phải làm đấy."

"Việc gì vậy thầy?"

"Là chuyện về Severus."

Harry ngừng việc đang làm rồi vuốt tóc ra sau.

Mỗi khi nghĩ về Snape, cậu lại cảm thấy một loại nghĩa vụ khác biệt. Những người từng chết vì Harry đều yêu quý cậu, họ hy sinh để cứu cậu.

Nhưng Snape thì khác, ông ta căm ghét Harry cho đến tận giây phút hơi thở cuối cùng, thậm chí ngay cả tiếng vang từ hiệu ứng Priori Incantatem cũng chẳng hề chào đón cậu. Tất nhiên, Harry cũng vậy.

Thế nhưng, khi lời nguyền chết chóc bay đến, Snape đã che chắn cho Harry mà không một chút do dự.

Chắc chắn là để tiêu diệt Chúa tể Hắc ám. Harry không thể nghĩ khác được.

Một kẻ không ngại sống kiếp gián điệp suốt thời gian dài vì đại nghĩa, đảm nhận những nhiệm vụ nguy hiểm nhất và cuối cùng là hy sinh cả mạng sống. Harry, kẻ vừa mới cảm thấy tiếc nuối mạng sống chỉ vì một đêm mộng mị, không thể nào ngẩng cao đầu trước Snape.

Harry cắn môi. Giáo sư Slughorn vừa quan sát sắc mặt Harry vừa nói.

"Sau khi tang lễ kết thúc... chúng ta đã tìm mọi cách để xử lý tài sản của Severus. Nhưng gia đình cậu ấy đều đã chết hoặc mất tích, nên chúng ta phải tìm những họ hàng xa hơn... Thế rồi, trong lúc đó, di chúc của Severus đã được tìm thấy."

Làm một điệp viên nhị trùng thì việc đột tử bất cứ lúc nào cũng không có gì lạ. Việc để lại một bản di chúc là điều bình thường.

Tuy nhiên, Harry lại nảy ra một thắc mắc khác.

"Đây là di chúc của Giáo sư Snape, sao thầy lại tìm đến em?"

Giáo sư Slughorn im lặng đưa ra một tờ giấy. Trực giác cho biết đó là di chúc, Harry đưa hai tay ra đón lấy với thái độ trang nghiêm. Dù là của Snape đi chăng nữa, thì đây vẫn là di chúc. Cần phải đối xử với nó một cách đúng mực.

Harry chậm rãi mở bản di chúc và đọc kỹ từng chữ một.

[Tôi, Severus Snape, để lại di chúc như sau. Toàn bộ đồ đạc, tài sản trong văn phòng của tôi tại Hogwarts, cùng các thuốc thử trong tủ, tôi để lại cho Harry Potter. Tuy nhiên, mọi thứ phải do chính cậu ta xử lý, và quyền hạn này không được ủy quyền cho bất kỳ ai.] Đọc xong di chúc, Harry rơi vào trạng thái hỗn loạn. Snape? Để lại cho cậu? Harry vốn là người lạc quan, nhưng cậu không hề ảo tưởng rằng Snape thực ra lại yêu quý mình.

Sự căm ghét và khinh miệt nhất quán của Snape không phải là loại cảm xúc có thể giả vờ được.

Hơn nữa, nội dung di chúc cũng rất kỳ lạ. Tại sao Harry phải trực tiếp xử lý mọi thứ trong văn phòng? Không được giao cho người khác sao?

Khi Harry còn đang mải suy nghĩ, Slughorn hắng giọng nói.

"Hừm. Harry. Như con biết đấy, các giáo sư Độc dược thường bảo quản nguyên liệu hoặc các loại thuốc đã pha chế xong trong kho. Máu rồng... độc của Acromantula... Thuốc Sự Thật hay nhiều loại độc dược khác... Chúng cực kỳ nguy hiểm, đồng thời cũng rất quý giá nên cần bàn tay của chuyên gia. Nếu con thấy ổn, thầy sẽ giúp con..."

"Không ạ. Em sẽ tự làm."

"... Vậy sao?"

Trong di chúc nhấn mạnh cụm từ 'trực tiếp xử lý'. Nếu bản di chúc này không phải là một cái bẫy để chơi xỏ Harry, thì chắc chắn trong văn phòng sẽ có thứ gì đó dành cho cậu.

Để lại Giáo sư Slughorn đang thất vọng, Harry đi thẳng đến văn phòng của Snape.

Cửa không khóa. Harry mở cửa bước vào trong. Một căn phòng bừa bộn nhưng được sắp xếp theo cách riêng, không có gì thay đổi so với hồi cậu học Chiết tâm thuật.

Có lẽ vì năm nay ông dạy môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám nên trong tủ kính, số lượng độc dược ít hơn hẳn năm ngoái. Thay vào đó, có vẻ mọi thứ đều dồn hết vào sách vì các kệ sách gần như sắp đổ sập. Harry quyết định kiểm tra các thuốc thử trước, cậu mở tủ và xem xét từng lọ một.

Thuốc Ngủ Sâu. Thứ mà cậu đã dùng để ru Karina ngủ. Thuốc giải cũng nằm ngay bên cạnh. Một loại thuốc nguy hiểm nhưng không gây chết người, và hiện tại cũng không có chỗ nào để dùng. Cậu quyết định tạm gác nó lại và chuyển sang lọ tiếp theo.

Thuốc Sự Thật và thuốc giải của nó. Có vẻ như khi làm gián điệp, Snape luôn chế tạo và mang theo thuốc giải cho Thuốc Sự Thật. Thứ này chắc chắn sẽ có lúc dùng đến. Harry cho chúng vào túi.

Ngoài ra không còn loại độc dược nào đáng chú ý. Có vẻ như khi rời khỏi vị trí giáo sư Độc dược, ông đã xử lý hầu hết các loại thuốc.

Rốt cuộc là có cái gì cơ chứ? Harry vừa lẩm bẩm vừa mở ngăn kéo ra.

"Ơ?"

Lăn lông lốc. Cộp.

Một chiếc lọ pha lê màu bạc chứa bột trắng lấp lánh lăn ra từ ngăn kéo. Harry cầm lấy và nhấc lên. Trên nhãn lọ, một dòng chữ với nét viết đầy hằn học ghi tên một người.

[Gửi thằng Harry Potter chết tiệt.]

"Thật là. Đến cuối cùng vẫn vậy."

Có vẻ như Snape muốn Harry kiểm tra ký ức của ông. Harry khịt mũi, nắm chặt chiếc lọ pha lê. Để xem trong này chứa ký ức gì.

Harry đổ ký ức của Snape vào chậu Pensieve, rồi cứ thế chìm mặt vào trong.

Harry cảm thấy mình xoay mòng mòng rồi rơi xuống một nơi nào đó. Khi tỉnh táo lại và nhìn xung quanh, cậu thấy mình đang ở giữa Đại sảnh đường. Thay vì bốn chiếc bàn của các nhà như thường lệ, hàng trăm chiếc bàn nhỏ đang xếp thành hàng hướng về một phía.

Harry quay đầu nhìn xung quanh trong phòng thi đầy tiếng sột soạt của bút lông. Vì đây là ký ức của Snape nên chắc chắn ông phải ở đâu đó... Không lâu sau, Harry đã tìm thấy ông. Ông đang cúi gập người, mái tóc bết dầu rũ xuống bàn, chăm chú viết câu trả lời.

Có vẻ mái tóc bết dầu đó không phải là hiện tượng xảy ra khi già đi. Vì nó bết đến mức dính cả vào giấy.

Harry xem qua bài thi của ông.

Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, cấp độ phù thủy tiêu chuẩn.

Đây là ký ức năm thứ năm của Snape. Harry nhíu mày. Trong ký ức của một học sinh năm năm, rốt cuộc cậu có thể tìm thấy điều gì cơ chứ?

Trong thời gian chờ đợi, Harry chậm rãi đi dạo quanh phòng thi. Đúng lúc đó, cậu phát hiện ra những gương mặt quen thuộc.

James, Sirius, và Lily.

Cha mẹ của Harry, những người giờ đây đã không còn nữa.

Một góc trái tim cậu nhói lên. Những người đã hy sinh mạng sống vì Harry cũng từng có một thời thanh xuân như thế này. Nếu không có Harry, họ lẽ ra đã có một cuộc đời rực rỡ như chính cậu. Nhưng họ đã hy sinh để cứu cậu.

Vậy còn bản thân cậu, kẻ không thể từ bỏ cuộc sống chỉ vì một chút luyến tiếc thì sao? Liệu cậu có thấy hổ thẹn khi đối mặt với họ ở thế giới bên kia không?

Bài thi kết thúc. Học sinh kẻ gào thét, người reo hò, tụ tập thành từng nhóm đi ra ngoài. Harry tự nhiên đi theo họ. Snape vừa đi vừa lẩm bẩm rà soát lại bài thi, còn James và bạn bè thì ồn ào náo nhiệt bước đi.

"Moony, cậu có thích câu 10 không?"

"Tất nhiên rồi.

'Hãy viết năm câu hỏi để nhận biết người sói'. Một câu hỏi thực sự ấn tượng."

"Cậu nghĩ mình viết đúng không?"

"Không chắc lắm, nhưng đại khái là vậy."

Lupin nói với vẻ mặt nghiêm trọng.

"Thứ nhất. Hắn đang mặc quần áo của tôi. Thứ hai, hắn đang ngồi ở chỗ của tôi. Thứ ba, tên hắn là Remus Lupin."

Trước câu đùa hóm hỉnh đó, Harry dù chỉ đứng nghe cũng không nhịn được mà bật cười lớn.

Cha và những người bạn chiếm lấy chỗ dưới cây dẻ gai bên bờ hồ. Mẹ cậu đang tán gẫu với các nữ sinh khác, nhưng nhìn vẻ mặt mếu máo của bà, có vẻ bà đã viết sai một câu nào đó.

Trong lúc đó, Snape ngồi bên bờ hồ, nhìn luân phiên giữa bài thi và sách để đối chiếu đáp án. Sau khi kiểm tra xong câu cuối cùng, Snape nở một nụ cười đắc thắng như thể mình là kẻ giỏi nhất thế gian, rồi đóng sách cho vào túi.

Hóa ra từ lúc đó ông ta đã đáng ghét như vậy rồi. Cái vai nhún lên đầy tự mãn kia khiến Harry cảm thấy không vừa mắt chút nào.

"Này, Snivellus? Hình như cậu làm bài thi tốt lắm nhỉ? Thấy tóc bết dầu rũ rượi kia kìa?"

Thật trùng hợp, có vẻ không chỉ mình Harry thấy Snape đáng ghét. James với vẻ mặt tinh quái, nghênh ngang tiến lại gần gây sự với Snape. Snape phản ứng dữ dội như một người đã quá quen với việc bị tấn công. Phản ứng của ông rất nhanh, nhưng trước sự tấn công của James và Sirius, cuối cùng ông cũng đánh rơi đũa phép.

"Hả?"

James trông rất giống Harry, khiến Harry cảm thấy như chính mình đang bắt nạt một Snape thời trẻ. Không chỉ tập kích hai người, họ còn khiến ông sùi bọt mép, rồi làm nhục ông trước mặt mọi người...

"Ồ."

Có vẻ như cha cậu thời điểm này là một tên côn đồ thiếu giáo dục. Theo những gì cậu thấy, Snape chẳng làm gì sai cả, chỉ vì lọt vào mắt xanh của họ mà bị treo ngược lên làm trò cười cho thiên hạ.

Với khuôn mặt giống hệt Harry, và nụ cười đầy thích thú.

Hèn gì mỗi khi nhìn mặt Harry, Snape lại nhăn mặt. Bây giờ Harry có thể hiểu được một chút tâm trạng của Snape.

"Tôi là một cá nhân độc lập. Tôi là một tồn tại riêng biệt với cha mình. Nếu định trút giận vì giống nhau thì đừng làm giáo sư nữa."

Harry vạch rõ ranh giới một cách đơn giản. Để đau lòng vì chuyện này thì tinh thần của Harry quá mạnh mẽ. Hơn nữa, đây chẳng phải là ký ức do chính Snape biên tập sao? Cậu không cần phải tùy tiện phán xét khi không biết rõ ngọn ngành.

Hình tượng về người cha có chút sụp đổ, nhưng chỉ vậy thôi. Harry thong thả ngồi xem họ diễn trò.

James và Sirius hành hạ Snape một cách vui vẻ nhưng tàn nhẫn. Pettigrew và Lupin chỉ đứng nhìn từ xa, Pettigrew có vẻ không đủ năng lực để tham gia, còn Lupin thì quay mặt đi như thể đang cảm thấy cắn rứt lương tâm.

Dù sao thì rõ ràng danh tiếng của Snape không hề tốt. Có nhiều nhân chứng như vậy mà không một ai ngăn cản James và Sirius, trái lại họ còn mải mê đứng xem và cười nhạo.

Ngoại trừ một người duy nhất.

"Potter, thôi ngay cái trò trẻ con này đi!"

Một cô gái với đôi mắt xanh lục giống hệt Harry và mái tóc đỏ dài tiến lại gần. Đó là mẹ cậu, Lily Evans. Ngay lập tức, James nở nụ cười rạng rỡ chào đón bà như thể đã chờ đợi từ lâu.

Đến lúc này Harry mới nhận ra tại sao James lại làm những chuyện gây chú ý như vậy.

"Gì đây. Hóa ra là làm vậy để thu hút sự chú ý của mẹ sao?"

Nếu vậy thì cứ trực tiếp tiến lại gần đi, sao phải động vào người vô tội để dẫn dụ bà đến? Snape là mồi nhử để dụ mẹ cậu sao? Harry bắt đầu cảm thấy chán ngán về cha mình và quay mặt đi.

Vô tình, cậu chạm mắt với Snape. Dù Harry không thể phản chiếu trong mắt Snape trong ký ức, nhưng là một kẻ ngoại lai, Harry nhìn thấu được cảm xúc chứa đựng trong đôi mắt đó.

Một khuôn mặt nhuốm màu nhục nhã, sự tự ti về bản thân khi phơi bày bộ dạng thảm hại. Và cả sự ghen tị cùng mặc cảm thấp kém vặn vẹo, trên khuôn mặt ông hiện lên một loại cảm xúc khó có thể định nghĩa chính xác.

Có lẽ vì đã trải qua những trải nghiệm tương tự trong thời gian dài, nên Harry nhận ra ngay lập tức. Đó là một tình yêu bị kìm nén. Bị một thứ gì đó từ bên ngoài đè nén và vặn vẹo đến mức biến dạng, không còn hình thù.

Chợt nhận ra điều đó, Harry nhớ lại hình ảnh cậu thấy trong tiết học Chiết tâm thuật. Một cô gái tóc đỏ với nụ cười rạng rỡ. Có lẽ đó là mối tình đầu và cũng là tình yêu cuối cùng của Snape—.

"... Ha ha. Không lẽ nào. Lại là cái kịch bản cẩu huyết đó."

Một giả thuyết phi lý, nhưng nếu điều đó là thật.

Vậy thì đối với Snape, Harry Potter là gì?

Từ xa, tiếng cười nhạo của James vang lên.

"Snivellus, làm sao cậu quen biết Evans thế? Evans hoàn toàn không hợp với đám bạn Tử thần Thực tử của cậu mà? Vậy tại sao Evans lúc nào cũng giúp cậu vậy?"

"Câm mồm! Tao không cần sự giúp đỡ của loại máu bùn bẩn thỉu đó!"

Những lời nói chứa đựng cảm xúc mãnh liệt vang lên.

Cảnh tượng thay đổi.

"Mình xin lỗi, Lily. Đó không phải là ý thật của mình..."

Snape đang thành tâm xin lỗi. Đối với Harry, người đã chứng kiến Snape thời làm giáo sư, đây là một cảnh tượng kinh ngạc. Một kẻ mà cậu nghĩ rằng dù có giết người cũng chỉ dừng lại ở việc bày tỏ sự tiếc nuối, vậy mà lại xin lỗi một cách tuyệt vọng đến thế.

Tuy nhiên, bất chấp lời xin lỗi dốc hết tâm can, vẻ mặt của Lily không hề tốt.

"Được rồi. Mình biết cậu quá khích nên mới lỡ lời."

"V-vậy thì..."

Khuôn mặt Snape sáng lên. Snape, kẻ chìm trong hy vọng ngây ngô rằng có thể đưa mối quan hệ của hai người trở lại như trước, nở một nụ cười vụng về.

Nhưng nụ cười đó.

"Điều mình muốn hỏi là về việc cậu gọi mình là 'máu bùn' một cách 'vô thức' ấy."

Đã tan tành mây khói.

Lily nhìn Snape với ánh mắt đầy thù địch.

"Nghe nói cậu đang đi cùng những kẻ được gọi là Tử thần Thực tử? Như Avery, kẻ lần trước vừa tấn công một người gốc Muggle mà vẫn hớn hở ấy. Mình nghe nói cậu và hắn thường xuyên đi cùng nhau."

"Ch-chuyện đó. Vì cùng là nhà Slytherin nên..."

"Thật sao? Cậu có thể thề với mối nhân duyên giữa cậu và mình rằng cậu không liên quan đến Tử thần Thực tử không?"

Snape không dám gật đầu. Lily nhìn ông bằng ánh mắt lạnh lùng, rồi khoác túi lên vai đứng dậy.

"Lily!"

"Nếu muốn tiếp tục duy trì tình bạn với mình, hãy dứt khoát với những người bạn mới của cậu đi. Nếu không, mình không thể chấp nhận cậu được."

Lily lạnh lùng nói rồi quay lưng bước đi. Vẻ mặt Snape sụp đổ.

Rồi, cảnh tượng lại thay đổi.

Cuối cùng Snape không thể từ bỏ những người bạn mới. Ông say sưa trong quyền lực và vinh quang mà họ mang lại, trở thành một kẻ theo đuổi cuồng nhiệt Voldemort. Sau khi tốt nghiệp, ông tiếp tục hoạt động cho hắn và trở thành một trong những cận thần 'Tử thần Thực tử'.

"Làm tốt lắm, Severus!"

Và hiện tại, ông đã đạt được thành tựu mà không ai làm được.

Trong lúc nghe lén cuộc trò chuyện giữa Dumbledore và Trelawney, ông tình cờ đánh cắp được lời tiên tri. Ngay khi nghe thấy lời tiên tri về kẻ đối đầu với Ma Vương, Snape lập tức báo cho chủ nhân của mình.

"Thực sự làm tốt lắm! Ngươi quả nhiên đã cho ta thấy những điều vượt xa mong đợi..."

Đứa trẻ được chọn sinh ra khi mặt trăng tháng bảy khuyết dần. Nó sẽ trở thành kẻ đối đầu với Chúa tể Hắc ám. Đó là một công lao to lớn. Snape, dù là một kẻ lai, cũng sẽ có được vị thế vững chắc giữa những kẻ thuần huyết. Snape nở một nụ cười mờ nhạt vì sự mãn nguyện không thể che giấu.

Nhưng.

"Lily... Lily Potter, và James Potter...?"

Khi nhận ra danh tính của họ.

"Chủ... nhân. Chỉ cần giết đứa trẻ, chỉ cần giết đứa trẻ thôi là được rồi... Xin hãy tha cho người phụ nữ đó. Con khẩn cầu Ngài..."

Ông quỳ xuống cầu xin. Với vẻ mặt tuyệt vọng hơn bất cứ lúc nào trên đời.

Voldemort chỉ nhìn xuống ông và hờ hững đáp.

"Ta sẽ xem xét."

Với khả năng rất cao, suy nghĩ của Voldemort chỉ dừng lại ở đó.

Snape tìm đến một người khác để cứu Lily. Trong mắt một số người, đó có thể là sự phản bội, nhưng Snape không quan tâm đến những điều nhỏ nhặt đó.

Vì bất kể ai nói gì, Snape phải cứu được Lily.

Lần đầu tiên trong đời, Harry thấy Dumbledore có khuôn mặt lạnh lùng đến thế. Sau khi nghe toàn bộ sự việc từ Snape, Dumbledore đáp lại bằng ánh mắt lạnh lẽo như băng.

"Cậu thật sự khiến ta thấy ghê tởm."

Lời nói đó chứa đựng sự thật lòng. Ngay cả vị Hiệu trưởng nhân từ của Hogwarts, người luôn bao dung cả những học sinh tồi tệ nhất, cũng nhìn Snape như nhìn một con sâu bọ.

"Vậy nên. Chỉ cần cứu được Lily Potter, thì tất cả những người khác chết hết cũng được sao? Cả James Potter, và cả đứa trẻ sơ sinh không biết gì kia nữa?"

Đúng là như vậy. Làm sao có thể không khinh bỉ cho được?

Không phải vì thái độ không quan tâm đến chồng con.

Mà là vì nếu James Potter và Harry Potter chết, Lily Potter sẽ chỉ còn lại một mình... Nếu bóc trần cái ý đồ dơ bẩn ẩn sâu trong đó, ông ta xứng đáng bị lên án.

Tuy nhiên... Harry khó lòng mà trách móc ông. Vì nếu cậu nghe tin Karina kết hôn với Pansy và sinh con, cậu không chắc mình sẽ không đưa ra một lựa chọn tương tự.

Khoảnh khắc ý nghĩ đó lướt qua, Harry than thở.

"A, không được nhập tâm quá mức như vậy."

Tất nhiên, khi nhận ra thì cậu đã lún sâu đến tận đầu rồi. Trong ký ức này, đối tượng mà Harry nhập tâm không phải là cha, cũng không phải là mẹ.

Có lẽ, nếu Snape cũng giống như Harry. Snape chắc chắn cũng sẽ đưa ra lựa chọn đó.

Đúng như Harry dự đoán, Snape nắm lấy vạt áo Dumbledore khẩn khoản.

"Vậy thì, xin ngài hãy cứu tất cả bọn họ... Hãy giúp họ ẩn náu khỏi Chúa tể Hắc ám!"

"Cậu có biết hành động này là phản bội Voldemort không?"

"Tôi không quan tâm!"

Vút.

Ký ức vụt tắt, một ký ức khác hiện lên.

Snape đang chìm trong tuyệt vọng. Nhìn vẻ mặt mất hết tất cả của ông, Harry biết rằng lúc này là sau khi Lily và James đã chết.

Trong đôi mắt trống rỗng chỉ toàn là sự hư vô. Cơn giận thức tỉnh cơ thể, nhưng đồng thời nỗi đau lại khiến ông trở nên bất lực. Cơ thể ông tràn đầy sức mạnh, nhưng vì không tìm thấy đối tượng để trút giận nên ông tự hủy hoại chính mình.

Snape hét lên với giọng run rẩy.

"Ngài đã nói... sẽ bảo vệ họ... mà...!"

"Họ đã tin một kẻ không đáng để tin."

Dumbledore bình thản trả lời. Snape ngẩng đầu lên với đôi mắt vằn tia máu, rồi lại buông thõng cơ thể một cách bất lực.

"Kết thúc rồi. Tất cả kết thúc rồi. Giờ không còn lại gì nữa..."

"Không. Vẫn còn một thứ. Di sản duy nhất còn sống sót nhờ sự hy sinh của cô ấy."

"Ý ngài là Harry Potter? Con trai của James?"

"Cũng là con của cô ấy nữa."

"Chuyện đó không liên quan gì đến tôi! Đứa trẻ đó ra sao cũng kệ! Giờ nó chẳng còn quan hệ gì với tôi nữa hết!"

"Thật sự là vậy sao?"

Lời chỉ điểm của Dumbledore đã đâm trúng sự luyến tiếc của Snape. Snape nhăn mặt một hồi lâu, rồi nắm chặt tay đập mạnh xuống tay vịn của chiếc ghế.

"James! Nó là con của tên James đó! Là một thằng con trai. Đường nét khuôn mặt giống hệt James!"

"Nhưng đôi mắt thì giống Lily. Một đôi mắt xanh lục thật đẹp."

"Khốn kiếp! Sao tôi... làm sao tôi có thể... đối với đứa trẻ đó...!"

"Phải bảo vệ nó. Cậu muốn ta đưa ra lý do sao?"

Đó là sự tuyệt vọng. Snape đã thất bại thảm hại, và thất bại đó không thể cứu vãn. Ông không thể đổ lỗi cho ai. Vì chính ông là kẻ đã giết cô.

Nhưng đáng tiếc thay, khi chết đi, cô đã để lại một sự luyến tiếc. Đứa trẻ của cô và James, được bảo vệ bởi một bùa hy sinh mạnh mẽ, sẽ bị cuốn vào vòng xoáy định mệnh mà không hề hay biết.

Dù lựa chọn đó sau này có khoét sâu vào tim ông, Snape vẫn buộc phải... bảo vệ huyết thống của Lily Evans.

Vì đó là sự luyến tiếc.

Cảnh tượng lướt qua, và cuối cùng, ký ức cuối cùng xuất hiện.

Có lẽ là ký ức gần đây, vì Snape chính là người mà Harry biết. Một vị giáo sư quái gở với ánh mắt lạnh lùng nhìn thấu lòng người, không một chút biểu cảm.

Người đàn ông như đã cắt đứt mọi cảm xúc đáp lại một cách khô khan.

"... Ngài nói rằng, đứa trẻ đó phải chết sao?"

"Đúng vậy."

Dumbledore vẫn bình thản. Đến mức không thể phân biệt được ông đang cảm thấy bi thương hay chẳng có cảm xúc gì. Có lẽ đã quen với thái độ đó, nên khuôn mặt Snape không có sự thay đổi cảm xúc nào đáng kể.

"Ta đã nói rồi. Mối quan hệ giữa Harry và Voldemort rất dị biệt. Họ chia sẻ không chỉ ký ức mà cả tầm nhìn, cảm xúc và sức mạnh. Nếu không phải là sự kết nối linh hồn thì khó mà giải thích được."

"Vậy thì, quả nhiên Harry..."

"Phải. Nó là một Trường sinh linh giá sống. Trường sinh linh giá cuối cùng được tạo ra một cách vô thức. Để tiêu diệt hắn, Harry phải chết. Hơn nữa, phải dùng ma pháp mạnh đến mức phá hủy được linh hồn."

Harry không còn đọc được cảm xúc nào trên khuôn mặt Snape nữa. Vượt qua cả Chiết tâm thuật, đó là một khuôn mặt như thể mọi cảm xúc đã bị thiến sạch. Snape nhìn chằm chằm vào một điểm, hỏi bằng giọng vô hồn.

"Không còn cách nào khác sao?"

"Theo những gì ta biết thì không. Sống hơn 15 năm, hai linh hồn đã hòa quyện vào nhau. Việc tách rời một trong hai là không thể."

"Nếu không giết Harry thì sao?"

"Sẽ là điều tồi tệ nhất. Voldemort sẽ mượn cơ thể Harry để hồi sinh."

Snape im lặng chìm vào suy nghĩ.

Việc cần suy nghĩ nghĩa là đang tìm phương pháp khác. Nhận ra quyết tâm của Snape, Dumbledore nhìn ông qua cặp kính.

"Cậu không thể chấp nhận sao?"

"Tôi đã làm gián điệp cho ngài, nói dối vì ngài, đẩy bản thân vào đường chết vì ngài. Tất cả chỉ để bảo vệ con trai của Lily Potter. Vậy mà giờ đây ngài lại bảo tôi hãy xóa sổ di sản duy nhất mà cô ấy để lại."

"Thật là cảm động quá. Severus, cuối cùng cậu cũng thích đứa trẻ đó rồi sao?"

"Thích nó ư?"

Snape hét lên.

"Expecto Patronum!"

Một con hươu cái màu bạc đáp xuống văn phòng Hiệu trưởng. Nó chạy loanh quanh trong phòng rồi một mạch lao ra ngoài cửa sổ.

Dumbledore dõi theo hình bóng màu bạc đó cho đến khi biến mất rồi mới lên tiếng.

"Từ trước đến nay?"

"Luôn luôn là như vậy."

Dumbledore nhìn ông rồi mỉm cười. Một nụ cười nhân từ và hiền hậu mà ông chưa từng cho Snape thấy.

"Có cách nào không?"

"Là câu chú mà cô ấy đã dùng vào phút cuối."

"Đứa trẻ đó có giá trị đến mức cậu sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình không?"

"Một câu hỏi thật kỳ lạ. Mạng sống của tôi có giá trị nào ưu tiên hơn bất cứ điều gì khác sao?"

Snape bình thản nói.

"Mạng sống của tôi đã kết thúc vào ngày đó 15 năm trước rồi. Thứ còn lại hiện giờ chỉ là những mảnh vụn của tội lỗi và nghĩa vụ. Tuy nhiên, nếu có việc phải làm, thì đó là bảo vệ những gì cô ấy để lại."

"Cậu định giao phó mọi thứ cho nó sao?"

"Đứa trẻ đó sẽ làm được điều mà tôi không làm được. Tôi đã thất bại, nhưng nó đã thành công. Nếu sống sót, nó sẽ thực sự gặt hái được kết quả."

Snape căm ghét Harry. Harry cũng cực kỳ ghét ông.

Harry là kết quả tạo ra từ thất bại kinh khủng nhất của Snape, là sự tồn tại tô điểm thêm cho thất bại của ông. Cậu làm được những điều Snape không thể, khiến ông càng trở nên thảm hại hơn.

Nhưng ghen tị chính là sự ngưỡng mộ. Dù là thành công của người khác, kẻ thất bại vẫn cầu nguyện cho hy vọng tồn tại. Ông muốn xác nhận một khả năng khác mà chính mình không tìm thấy.

Cho dù có căm ghét Harry đi chăng nữa.

Ông vẫn mong cậu có thể bước qua thất bại, chịu đựng và vượt qua, để cuối cùng đạt được tình yêu.

Hiểu được ý nguyện đó, Dumbledore thở dài.

"Cậu... đang nhìn thấy chính mình trong Harry. Cứ như thể Harry là hậu kế của cậu vậy."

"Tôi không phủ nhận."

"Nếu ý nguyện của cậu là như vậy."

Dumbledore chắp hai tay trên bàn. Đôi mắt như mắt bọ cánh cứng của ông lấp lánh sự tò mò.

"Ta cũng sẽ phải cố gắng hết sức thôi."

Ngay sau đó, ký ức chao đảo. Cơ thể Harry xoay mòng mòng rồi bị đẩy ra khỏi chậu Pensieve.

Đây là hình minh họa casual của Karina Malfoy mà tôi đã đặt trước đó! Được vẽ bởi Norang nim!

Ban đầu tôi định dùng làm hình bìa, nhưng vì chất lượng fanart được tặng quá đỉnh nên tiêu chuẩn của tôi bị đẩy lên cao quá... Dù tìm thế nào tôi cũng không thấy hình nào hợp với hình tượng hơn, nên tôi đã đổi sang hình vẽ toàn thân casual.

Lần đầu thử đặt commission thấy thú vị thật! Việc tạo ra hình vẽ rất hấp dẫn, và kết quả nhận được cũng rất đáng yêu!

Có lẽ đây là dáng vẻ của cô ấy vào khoảng tập 3 hoặc 4 trước khi cốt truyện chính diễn ra? Thái độ tự tin trông thật dễ thương.