Chương 714: Cuộc trò chuyện bình thường (11)

420- Khi hoàng hôn buông xuống và màn đêm dần bao phủ. Nhờ sự giúp đỡ của tinh linh, tôi cùng Erin di chuyển đến và gõ cửa một cửa hàng quần áo.

"Ai đó... À, là tiểu thư Alrn. Mời ngài vào."

Bà lão từng hợp tác với tên Sứ đồ biến thái để tạo ra nhiều bộ trang phục, ngay khi nhìn thấy tôi liền nở một nụ cười rạng rỡ.

"Ngài cần một bộ trang phục mới để mặc trong các dịp chính thức sao? Tôi đã nghe về chiến công của tiểu thư và đang nghĩ ra khá nhiều mẫu thiết kế..."

"Ta đến không phải để tìm đồ cho mình đâu. Ta đến để tìm đồ cho Erin mặc đấy."

"Vậy sao."

Bà lão đã che giấu sự tiếc nuối bằng thái độ chuyên nghiệp, nhưng sự khác biệt về cảm xúc khi nói về đồ của tôi và khi quan sát Erin quá rõ rệt, chẳng khác nào đang quảng cáo rằng mình đang thất vọng cả.

"Hãy chọn cho Erin và ta cùng một lúc đi. Sao cho thật hợp nhau ấy."

"... Xin ngài chờ một chút."

Cùng với giọng điệu lộ rõ vẻ phấn khích, bà lão rời đi, tôi quay đầu lại nhìn Erin đang nắm chặt bộ đồ hầu nữ.

"Tiểu thư. Một hầu nữ hèn mọn như tôi liệu có cần phải mặc những bộ trang phục tử tế thế này không?"

"Đồ ngốc, cô là hầu nữ bình thường sao? Cô là hầu nữ thân cận của ta mà. Nếu cô ăn mặc lôi thôi, người ta sẽ coi thường cả ta nữa đấy."

"Nhưng mà."

"Đừng bảo là cô lo lắng mình sẽ nổi bật hơn ta nhé? Nếu có cái suy nghĩ ngạo mạn đó thì hãy tỉnh mộng đi. Dù con Quạ kia có hạ phàm đứng cạnh cô thì cũng không bằng ta được đâu."

Tôi biết Erin thấy áp lực trước lòng tốt của mình.

Thế nhưng hôm nay, dù có phải ép buộc, tôi vẫn muốn tặng cho Erin một món quà tử tế.

Bởi vì cô ấy là một người quan trọng không kém gì những người bạn khác của tôi, vậy mà lại bị đối xử lạnh nhạt hơn so với họ.

Lòng tốt mà Erin dành cho tôi tuyệt đối không phải là lẽ dĩ nhiên.

Vào lần đầu tiên gặp tôi, Erin đã cảm thấy vô cùng sợ hãi.

Cô ấy đã nghe nhiều lời đồn từ những người hầu và cũng đã trực tiếp nếm trải những lời lăng mạ của tôi, nên việc sợ hãi là điều đương nhiên.

Thế nhưng Erin đã không hề có định kiến với tôi. Cô ấy đã công nhận việc tôi thay đổi và dành cho tôi lòng thiện chí.

Tôi đã được cứu rỗi bởi lòng thiện chí đó. Tôi đã có thêm sức mạnh để hiên ngang bước tiếp dù phải gánh chịu sự khinh miệt của người đời.

Erin thực sự là cứu tinh của tôi. Vì vậy, cô ấy xứng đáng nhận được phần thưởng cho những gì mình đã làm.

"Nếu cô ghét ta đến mức không muốn nhận bất cứ thứ gì thì ta cũng chịu thôi."

"Không đời nào có chuyện đó ạ! Tiểu thư quý giá tặng quà cho tôi, sao tôi có thể không cảm thấy biết ơn chứ!"

"Vậy thì hãy ngoan ngoãn mà nhận đi. Rõ chưa?"

Nhìn thấy nụ cười của tôi, Erin vội vàng quay đầu đi, dùng ống tay áo lau lau khóe mắt rồi lại nhìn tôi.

Khóe mắt đỏ hoe của cô ấy trông như một con đập sắp vỡ tung nếu chỉ cần chạm nhẹ vào.

"Này. Đừng có khóc chứ. Nếu cô cứ khóc lóc thế này rồi đi ra ngoài, người ta sẽ tưởng ta là con nhỏ tồi tệ đấy."

"T-Hức. Tôi xin lỗi. Tôi sẽ cố gắng kiềm chế cảm xúc. Ạ."

"Hàaa. Thật là."

Dùng khăn tay lau khóe mắt cho Erin, tôi để cô ấy ngồi cạnh mình và vỗ vỗ vai an ủi.

"Xin lỗi. Xin lỗi ạ."

"Được rồi, nếu muốn khóc thì cứ khóc cho tử tế đi."

Mỗi lần như vậy, tiếng khóc của Erin dường như lại lớn hơn, tôi lén lút buông tay ra thì Erin lại gửi đến một ánh mắt tủi thân qua kẽ tay.

Cô thực sự đang khóc đấy chứ? Không phải đang diễn kịch đấy chứ? Đúng không?

Sau một thời gian, khi Erin đã bình tĩnh lại, bà lão xuất hiện như thể đã chờ sẵn.

Trên tay bà là hai bộ váy đen, chỉ cần nhìn kích cỡ là biết bộ nào của ai rồi.

"Tiểu thư. Ngài thấy hai bộ đồ này thế nào. Vì vẻ ngoài của hai người vốn đã rất tuyệt vời rồi, nên tôi chú trọng vào sự thanh lịch đơn giản thay vì sự hoa mỹ vô ích."

Vốn không biết nhiều về quần áo, tôi quay đầu sang phía Erin. Cô ấy đang chăm chú quan sát từng chi tiết của bộ trang phục với đôi mắt vẫn còn đỏ hoe, sau một hồi suy nghĩ, cô ấy đã biểu lộ sự đồng ý.

"Rất tuyệt vời ạ. Chắc chắn sẽ rất hợp với tiểu thư."

"Còn cô?"

"... T-Tôi nghĩ nó cũng sẽ hợp với mình ạ."

Mỉm cười trước câu trả lời thẹn thùng của Erin, tôi mượn phòng thay đồ để thay quần áo.

Có lẽ vì đã quen với việc được người khác mặc đồ cho, nên ngay khi tôi vừa bước ra ngoài, bà lão đã tiến lại gần và chỉnh đốn lại trang phục cho tôi.

- Lucy! Nhìn bọn mình này!

- Đẹp không!?

- Bộ đồ giống hệt Lucy luôn!

Trong lúc để mặc cho bà lão chỉnh sửa, các tinh linh bay quanh tôi và khoe những bộ đồ mới của họ.

"Ừ, trông hợp lắm."

- Lucy khen chúng mình kìa!

- Oa!

- Hì hì! Vui quá!

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó mà bà lão đã làm xong cả đồ cho tinh linh mặc sao? Tốc độ tay của bà lão này thực sự kinh khủng thật. Tầm này thì gần như là quyền năng rồi còn gì.

"Tiểu thư."

Đang cảm thán trước kỹ thuật của bà lão, Erin rụt rè xuất hiện.

Erin hiện lên với vẻ đẹp như thể chứng minh lý do tại sao mình lại được Nữ thần lựa chọn, cô ấy lại cúi đầu trước lời khen ngợi rằng rất hợp của tôi.

Dẫn cô ấy theo, nơi chúng tôi đến tiếp theo là nhà hàng nổi tiếng nhất ở phố Học viện.

Tiara Mas.

Nơi đầu tiên tôi gặp Joy, và là quán ăn ngon vẫn còn đọng lại trong ký ức của tôi dù đã nếm qua nhiều món ăn khác.

Một nhà hàng nổi tiếng luôn có hàng dài người chờ đợi trước cửa mỗi ngày.

Dù là quý tộc hay bình dân đều phải xếp hàng, nhưng hôm nay đối với tôi là một ngoại lệ.

Ngay khi tôi vừa đứng vào cuối hàng, dù tôi chẳng nói gì nhưng mọi người đã tự nhiên nhường đường cho tôi.

Phép màu rẽ nước biển thì tôi vẫn thường làm, nhưng lần này điều khác biệt chính là ánh mắt của mọi người.

Những người từng tránh né vì không muốn liên quan đến tôi, giờ đây lại tự nhiên nhường đường với sự kính trọng và ngưỡng mộ.

Như thể việc đứng trước mặt tôi cũng là một sự bất kính vậy.

Cảm thấy bối rối trước bầu không khí như đang sùng bái mình, nhưng mặc kệ điều đó, mọi người vẫn kiên nhẫn chờ đợi tôi bước lên phía trước.

[Dù con có đứng yên mãi ở đó, họ cũng sẽ không nhúc nhích đâu.]

"... Con sắp phát điên mất thôi."

Cảm giác như nó đang báo hiệu cuộc sống sau này của tôi sẽ diễn ra theo kiểu gì vậy.

Điều may mắn là phía nhà hàng đã dành riêng cho tôi một phòng cá nhân.

Lời giải thích của tôi rằng nếu ở bên ngoài sẽ bị dòm ngó nên không thể dùng bữa tử tế dường như đã có sức thuyết phục, họ đã cung cấp một không gian chỉ có tôi và Erin.

"Ông nội. Món này hoàn toàn khác với món con từng ăn trước đây đúng không ạ?"

[Có thể thấy họ đã dồn rất nhiều tâm huyết vào đó. Dù bảo đây là món ăn dâng lên vương thất ta cũng tin đấy.] Có vẻ như đối với Tiara Mas, sự hiện diện của tôi cũng là một điều đáng bận tâm.

Hàaa. Cứ thế này thì không biết tôi có thể sống một cuộc sống bình thường được không nữa.

Dù sao thì cũng không được lãng phí thức ăn, nên cứ ăn đã.

Khẽ thở dài, tôi múc một thìa súp đưa lên miệng và nhận ra rằng vẻ ngoài hoành tráng bao nhiêu thì hương vị cũng tuyệt vời bấy nhiêu.

Trời đất ơi. Không ngờ lại có thứ còn ngon hơn cả món tôi đã ăn lần trước nữa!

Có phải vì họ đã dồn hết tâm sức do sự hiện diện của tôi không?!

... Nếu là thế này thì việc được đặc cách cũng không tệ chút nào đâu!

Trong lúc tôi đang kinh ngạc múc thêm thìa súp nữa, Erin ngồi đối diện đặt thìa xuống và lên tiếng.

"Tiểu thư."

"Sao thế. Món ăn không hợp khẩu vị à? Vậy đưa cho ta nhé? Ta sẽ ăn thật ngon cho!"

"Dạ? À, dĩ nhiên nếu tiểu thư muốn thì tôi sẵn lòng đưa hết, nhưng không phải chuyện đó ạ!"

"... Xì. Vậy thì chuyện gì."

"Sau khi nghe tiểu thư nói rằng ngài cảm thấy biết ơn tôi, tôi đã suy nghĩ rất nhiều. Về việc làm thế nào để truyền đạt lòng biết ơn mà tôi đang cảm nhận. Và tôi đã đi đến kết luận rằng thà cứ thành thật nói ra suy nghĩ của mình thì hơn. Bởi vì dù tôi có thêm thắt những lời hoa mỹ thì tiểu thư cũng sẽ không thích đâu."

Erin xuất thân từ một gia tộc quý tộc nông thôn nhỏ bé.

Thực tế, cô ấy sinh ra trong một gia tộc chỉ mang cái danh quý tộc hão huyền chẳng khác gì nông dân xung quanh, và đã bị bán đi làm hầu nữ cho gia tộc Alrn dưới danh nghĩa giảm bớt miệng ăn.

Chính vì vậy, khi mới bắt đầu làm việc tại gia tộc Alrn, lòng tự trọng của Erin vô cùng thấp.

Bởi vì cô ấy tự coi mình là một sự tồn tại vô dụng.

"Một kẻ như tôi đã thay đổi kể từ khi được ở bên cạnh tiểu thư."

Việc trở thành một sự tồn tại cần thiết cho một người cao quý, bản thân sự thật đó đã ban cho Erin lý do để sống.

"Nếu không gặp được tiểu thư, tôi chắc hẳn vẫn chỉ là một hầu nữ vô danh mà thôi. Thế nhưng khi tiểu thư gọi tên tôi, giá trị của tôi đã được tạo nên, và giờ đây tôi đã trở thành người được cả Nữ thần trò chuyện cùng. Tất cả đều nhờ có tiểu thư."

Lucy nói lời cảm ơn với Erin, nhưng Erin cảm thấy mình đã nhận được sự đền đáp quá đủ từ Lucy rồi. Chính vì nghĩ như vậy nên cô ấy cảm thấy áp lực trước lòng biết ơn của Lucy.

"Xin hãy cứ đối xử với tôi như một hầu nữ từ trước đến nay. Chỉ cần bấy nhiêu thôi cũng đủ để tôi sống trong vinh quang suốt đời rồi."

Nghe Erin nói, tôi đặt thìa xuống và khịt mũi coi thường.

"Ta không thích."

"... Dạ?"

"Ta bảo là không thích đấy, đồ ngốc."

"Ơ. Tại sao ạ?"

"Vì ta muốn làm bạn với cô mà."

Khi Lucy cười hì hì nói, Erin run rẩy cúi đầu.

Có vẻ như cô ấy đang cảm thấy vừa vui vừa thẹn thùng đến mức không chịu nổi, đôi tai đỏ bừng lên hết cả rồi.

"Nghĩ mà xem. Những người xung quanh ta ai nấy đều là những kẻ ghê gớm cả. Ta cần một người bạn có thể cùng tán gẫu mà không cần phải suy nghĩ quá nhiều."

"Liệu một kẻ như tôi có đủ tư cách để đảm nhận vai trò đó không ạ."

"Đây là mệnh lệnh của chủ nhân đấy."

"... Nếu đã vậy. Vâng. Tôi hiểu rồi. Tiểu thư. Tôi sẽ cố gắng hết sức để trở thành bạn của ngài."

"Ngay từ khoảnh khắc thốt ra cái lời đó là cô đã trượt tư cách làm bạn rồi đấy."

"L-Là vậy sao ạ!? Vậy tôi phải làm thế nào đây?"

Có lẽ vì sinh ra và lớn lên ở nơi làm việc suốt đời, nên từ "bạn bè" dường như vẫn còn xa lạ với Erin.

Vì vậy, tôi đang băn khoăn không biết nên giải thích thế nào, thì chợt nảy ra một ý tưởng và nở một nụ cười tinh quái.

"Ví dụ như thế này này. Erin. Giữa Karl và Frete, cô thích kiểu người nào hơn?"

"Phụt! Khụ khụ. Chuyện. Khụ khụ. Chuyện đó là sao ạ."

"À. Cả hai đều không phải sao? Mắt cô cao thật đấy nhỉ?"

"Không phải ý đó đâu ạ! Tiểu thư! Tôi chỉ là đang bàng hoàng vì không hiểu tại sao ngài lại đưa ra câu hỏi đó thôi!"

"Thì bạn bè thường hay nói chuyện kiểu này mà."

"Tôi cảm thấy nó có gì đó sai lệch theo nhiều nghĩa rồi ạ."

"Im lặng và trả lời đi. Là bên nào? Ta sẵn lòng ủng hộ tình yêu của bạn mình mà."

"... Chuyện đó. Thì. Th-Thìiiii."

Tôi bắt đầu hiểu tại sao Joy lại phát cuồng vì mấy chuyện yêu đương rồi đấy.