Chương 682: Một (1)

420- Thành phố sau khi cư dân đã sơ tán hết trở nên tĩnh lặng như mặt hồ không một gợn sóng.

Không biết có phải vì đã quá quen với việc nghe thấy những tiếng reo hò ở mỗi nơi mình đặt chân đến hay không, mà tôi lại cảm thấy sự tĩnh mịch này thật dễ chịu.

Sau khi mọi chuyện kết thúc, sống trong sự tĩnh lặng thế này cũng không tệ chút nào.

"Ngươi nghĩ điều đó khả thi sao?"

Tôi đang lên kế hoạch cho một cuộc sống điền viên thong thả thì Arthur lại xen vào một cách vô duyên.

"Sau khi cứu thế giới, thực tế ngươi sẽ được đối xử như một vị Thần sống. Mọi nơi sẽ đều muốn tìm kiếm ngươi."

Cậu có thể đừng có đem thực tế tạt gáo nước lạnh vào mộng tưởng của tôi được không? Cho tôi mơ mộng hạnh phúc một chút cũng có chết ai đâu.

"Vấn đề là khuôn mặt của Lucy đã quá nổi tiếng để có thể trốn ở một nơi yên tĩnh. Nếu không vào sâu tận trong núi thì chắc chắn không tránh khỏi sự chú ý đâu."

"Ngược lại, việc tiểu thư ẩn cư có khi còn làm tăng thêm vẻ bí ẩn, khiến mọi người càng thêm săn đón đấy."

"Dù có tung tin đồn ác ý đi chăng nữa, cũng chẳng ai thèm nghiêm túc lắng nghe đâu."

Tôi chỉ mới mơ mộng một chút thôi mà, mấy người có cần phải dập tắt nó một cách triệt để thế không?

Thực tế quá tuyệt vọng khiến tôi muốn trầm cảm luôn rồi đây này.

Trước khi vào Hầm ngục mà tinh thần đã muốn sụp đổ rồi đây này!

"Đừng lo. Lucy. Tôi sẽ chém hết tất cả cho cậu."

Phớt lờ lời nói của Frey, tôi tiến về phía trước và cảm nhận được thánh lực ở trung tâm thành phố.

Đây là luồng khí tức thường thấy ở người của Giáo hội. Là Thánh kỵ sĩ của Giáo hoàng sao.

"Cầm vũ khí lên đi. Lũ rác rưởi."

Tôi vận chuyển thánh lực rồi bước đi trên phố.

Trong thành phố mà con người vừa mới rời đi, dấu vết của họ vẫn còn sót lại.

Mùi thức ăn thoang thoảng. Những khung cửa sổ sạch sẽ vì vừa có bàn tay người chạm vào. Cánh cửa chưa kịp đóng vì vội vã rời đi. Những tách trà hiện ra sau cánh cửa đang đung đưa theo gió.

Thành phố này vẫn còn lưu lại hơi thở của cuộc sống thường nhật.

Và trong khi những tàn dư của cuộc sống ấy vẫn còn, mọi người sẽ quay trở lại.

Bởi vì lý do tôi đến đây chính là để bảo vệ cuộc sống thường nhật của họ.

Tăng thêm sức lực cho bàn tay đang nắm chặt khiên, tôi tiến lên và nhìn thấy các kỵ sĩ đang dàn hàng trước cửa Hầm ngục.

Dù nhìn thấy chúng tôi là kẻ thù, họ không hề rút vũ khí ra mà ngược lại còn lịch sự cúi chào.

"Chào mừng ngài, Sứ đồ của Chủ Thần cùng các đồng đội. Chúng tôi đã chờ đợi mọi người."

"Chờ đợi ta ở một nơi âm u không một bóng người thế này sao? Oa. Định làm trò biến thái gì đây? Có thể nói cho ta biết các ngươi đã mơ tưởng gì không? Để ta còn cười vào mặt cho bõ công. Hửm?"

"Nơi này là thử thách mà Đức Ngài dành tặng cho ngài. Mong ngài có một khoảng thời gian vui vẻ bên trong."

Khi tên kỵ sĩ dẫn đầu lùi sang một bên, các kỵ sĩ khác cũng lùi lại, dàn hàng trước cánh cửa dẫn vào Hầm ngục.

Dáng vẻ đón tiếp khách quý của họ khiến tôi cảm thấy như thể họ đang chào đón một tội nhân đang tiến về phía địa ngục vậy.

"Chém nhé?"

Tôi nhấn mạnh đầu Frey, kẻ vừa thốt ra lời nói nguy hiểm theo một nghĩa khác, để ép cô nàng im lặng, rồi theo sự dẫn dắt của các kỵ sĩ bước chân vào trong Hầm ngục.

Theo trí nhớ của tôi, Hầm ngục này mang chủ đề liên quan đến những tấm gương.

Nhìn chung đây là nơi mang đậm tính giải đố, nếu nắm rõ cách chinh phục thì có thể vượt qua trong thời gian ngắn.

Lúc còn ở bên kia màn hình, tôi đã dùng lỗi game (glitch) để kết thúc mọi chuyện chỉ trong vài giây, nhưng trong tình huống đang ở cùng bạn bè thế này, tôi không thể làm trò xuyên tường kỳ quái đó được, nên cứ đi theo cách chính thống vậy.

Dù sao cũng chẳng có lý do gì phải vội vàng cả.

Vừa vẽ bản đồ trong đầu vừa bước vào trong một tấm gương, khung cảnh xung quanh lập tức thay đổi.

Nơi đó trông giống như một quốc gia nghèo đói.

Khắp nơi trên đường phố là những người gầy trơ xương đang ngồi bệt xuống, từ trong nhà liên tục phát ra tiếng khóc đòi ăn của trẻ nhỏ, xác chết nằm la liệt trên đường nhưng chẳng ai có ý định dọn dẹp.

Không phải họ không cảm thấy đau buồn.

Cũng không phải vì họ vô nhân tính.

Chỉ là họ không còn sức để khóc, không còn hơi lực để thương tiếc cho người khác mà thôi.

"... Đây là nơi tôi từng đến trước đây."

Trong khi đang bàng hoàng nhìn khung cảnh cực kỳ thực tế và cũng đầy tuyệt vọng đó, Phoebe lên tiếng.

Giọng nói của cô ấy dù cố tỏ ra bình thản nhưng vẫn hơi run rẩy, cho thấy ngay cả với Thánh nữ, khung cảnh này cũng thật kinh khủng.

"Đó là một nơi rơi vào nạn đói do hạn hán kéo dài. Vì chiến tranh ở chính quốc nên viện trợ phải mất rất lâu mới tới nơi, và khi tôi đến thì tình hình đã tồi tệ đến mức tột cùng rồi."

"Đây là một trong những cơn ác mộng của Thánh nữ sao."

"Vâng. Đó là khung cảnh tôi không thể nào quên."

Tôi nhắm mắt lại để xóa đi khung cảnh vừa nhìn thấy.

Và rồi suy nghĩ. Về biến số đã xảy ra trong Hầm ngục này.

Trong Hầm ngục nguyên bản không hề tồn tại cơ chế này.

Mỗi căn phòng vốn dĩ chỉ tồn tại những câu đố nhức đầu mà thôi. Không hề có phương thức tác động vào tinh thần của người chinh phục.

Nó đã thay đổi.

Tại sao?

"Lucy."

"Đừng có hối, đợi chút đi. Cậu phải có kiên nhẫn hơn cả loài chó chứ."

Sau khi tự thôi miên bản thân rằng khung cảnh xung quanh chỉ là ảo ảnh, tôi mở mắt ra lần nữa.

Dù sao nơi này cũng chỉ là một căn phòng trong Hầm ngục. Chắc chắn sẽ có cách chinh phục, và Giáo hoàng hẳn phải có ý đồ rõ ràng khi tạo ra căn phòng này.

Vậy nên.

Sự bất thường mà tôi đang thấy chính là đáp án.

Tôi giơ Chùy lên định đập nát kẻ đang ngồi cạnh mình nhưng rồi dừng lại giữa chừng.

Người đàn ông đang chết đói đến mức không thể cử động nổi kia thậm chí không có phản ứng gì khi thấy chiếc Chùy đã đến sát mặt mình.

Tôi biết. Nhờ hai kỹ năng [Nhìn thấu điểm yếu] và [Thẩm mỹ quan], tôi biết kẻ này là giả.

Có lẽ để thoát khỏi căn phòng này, tôi phải tiêu diệt hết những kẻ mà tôi cảm thấy là giả mạo.

Dù biết tất cả những điều đó, tôi vẫn không nỡ ra tay với kẻ đang ngước nhìn mình bằng đôi mắt ngây thơ kia.

Dù tôi có tấn công người đàn ông này, thì sau đó sẽ thế nào?

Giết chết người phụ nữ đằng kia, đập nát đứa trẻ đang khóc lóc, rồi thoát khỏi căn phòng này, liệu đó có thực sự là điều đúng đắn?

Và sau đó nữa thì sao?

Khi cơn ác mộng của Phoebe kết thúc, liệu cơn ác mộng của một ai khác sẽ bắt đầu?

Liệu tôi lại phải dùng Chùy đập nát một ai đó nữa sao?

Một ai đó xuất hiện trong cơn ác mộng của Joy. Một kẻ xuất hiện trong cơn ác mộng của Frey. Một ai đó trong cơn ác mộng của Arthur. Liệu tôi phải tiêu diệt, tiêu diệt và tiêu diệt mãi, cho đến khi tấn công cả một Lucy nhỏ bé ngây thơ thì mới có thể thoát khỏi nơi này sao?

Mà ngay từ đầu, liệu có thực sự thoát ra được không? Đó có thực sự là đáp án không?

"Lucy. Có mấy thứ kỳ lạ xen lẫn vào kìa. Chém nhé?"

Trước lời của Frey, tôi hình dung ra cảnh đầu của tất cả mọi người ở đây đều vừa dứt, rồi cố nén cảm giác muốn nôn mửa trong lòng xuống.

"Cậu nghĩ ta không nhận ra chắc? Cứ đứng yên đó mà đợi đi, đồ ngốc."

"Ừm. Biết rồi."

Sau một hồi suy nghĩ, tôi thu Chùy lại rồi vuốt mặt.

Thay đổi kế hoạch thôi.

Khi không thể nắm bắt được ý đồ của đối phương, việc mù quáng tiếp tục chinh phục là vô nghĩa.

Trước khi tìm ra đáp án, tôi sẽ gục ngã mất. Vậy nên tôi từ bỏ phương pháp bình thường.

Dù có biến số do Giáo hoàng tạo ra, nơi này vẫn là Hầm ngục được cấu thành từ những tấm gương.

Nếu nền tảng giống nhau, thì lỗi game cũng sẽ có tác dụng.

"Đi theo ta."

Dù tôi không giải thích gì thêm, bạn bè vẫn không mảy may nghi ngờ mà bước theo sau tôi.

"Ngươi lại định dùng phương pháp kỳ quái gì nữa sao."

"Chẳng phải rất giống phong cách của Lucy sao?"

"Đối phương đã dùng thủ đoạn hèn hạ, thì tiểu thư cũng không cần phải đối đầu trực diện làm gì."

"Hy vọng là thứ gì đó thú vị."

Nhìn đám bạn tự mình thấu hiểu như vậy, tôi chợt nhận ra bình thường mình đã lặp đi lặp lại những hành động vô lý đến mức nào.

Nhưng lần này còn đáng ngạc nhiên hơn đấy? Vì đây là việc vô lý hơn bất cứ thứ gì tôi từng làm từ trước đến nay.

"Ơ? Phía trước có gì đó lạ lắm."

"Vùng đất màu trắng sao?"

Thế giới trong gương tuy rộng lớn nhưng không phải là vô hạn, giống như thế giới trong Quyền năng của Kết thúc vậy.

Suy cho cùng, thế giới này cũng chỉ là một trong vô số căn phòng của Hầm ngục. Tài nguyên có thể nhận được luôn có giới hạn.

Vậy nên nếu cứ chạy và chạy mãi, chẳng mấy chốc điểm tận cùng của căn phòng sẽ lộ diện.

"Dừng lại ở đây."

Dừng lại trước ranh giới giữa đại địa khô cằn và vùng đất nhuộm màu trắng xóa, tôi đưa tay chạm vào bức tường trong suốt.

Nơi này vốn dĩ là nơi không thể đi qua, nhưng nếu tìm kỹ sẽ thấy có chỗ có thể leo lên được.

... À không. Với tôi hiện tại, có cần phải tìm khe hở nhỏ xíu trên tường để leo lên không nhỉ?

Chỉ cần nhảy nhẹ một cái là có thể chạm tới đỉnh rồi mà?

Ngay khi ý nghĩ đó hiện lên, tôi dồn lực vào chân, nhảy lên hết sức bình sinh, rồi đập đầu vào cái trần nhà vô hình và rơi bịch xuống đất.

"Ti... tiểu thư! Ngài có sao không!?"

"... Phụt."

"Khụ. Lu... Lucy. Cậu không sao... phụt... chứ?"

"Khà khà khà! Lucy trông ngốc nghếch hoàn toàn luôn!"

Chếếếếết tiệt! Sao trần nhà lại thấp thế này!?

Lúc leo lên từ bên kia màn hình, tôi còn tưởng ngón tay mình sắp gãy vì bấm phím cách liên tục, hóa ra nó lại thấp thế này sao?!

Thật không thể tin được!

Cảm thấy hai má hơi nóng lên, tôi nhảy lên lần nữa và dễ dàng chạm tới đỉnh bức tường.

Khoảng không gian nhỏ xíu còn sót lại giữa trần nhà và bức tường.

Nếu lén lút lách qua đây thì sao?

Tèn ten. Bạn có thể tiến vào nơi mà người chinh phục Hầm ngục dù biết cũng không thể bước tới!

Sau khi xác nhận đám bạn đã vượt tường theo mình, tôi nhìn quanh quất rồi túm cổ áo Frey khi cô nàng định lao về phía trước.

Bàn chân của Frey, kẻ định tiến lên mà không biết phía trước là hư không, đang lơ lửng giữa không trung.

"Đừng có nói gì hết, cứ lẳng lặng mà theo ta. Nếu cậu muốn tận hưởng cảm giác rơi xuống vực thẳm không đáy thì ta cũng không cản đâu."

Sau khi cảnh báo lần nữa rằng chỉ được lẽo đẽo theo sau chân tôi, tôi định bước lên một bước thì Joy, kẻ không nén nổi tò mò, khẽ lên tiếng.

"Lucy. Cho tôi hỏi một câu thôi. Đi thẳng đường này thì sẽ tới đâu?"

"Tới chỗ tên Trùm rác rưởi."

"... Dạ?"

"Sẽ tới chỗ một tên Trùm rác rưởi, lòng tự trọng thấp kém, chỉ biết bắt chước kẻ khác thôi. Mà thôi, không cần bận tâm quá đâu. Dù sao trước khi tên rác rưởi đó kịp lảm nhảm gì, ta cũng sẽ đập nát hắn thôi."

Vốn dĩ chạy lỗi game (glitch run) là phải như thế mà.