Chương 651: Sứ đồ (2)

420- Chỉ vì tôi hay tiếp xúc với những người như tôi hay sứ đồ của Giáo phái Nghệ thuật nên mới thấy vậy thôi.

Thực tế, sứ đồ của một vị Thần không phải là nhân vật dễ dàng gặp được.

Sứ đồ là người có địa vị cao hơn cả người đứng đầu của hầu hết các tổ chức tôn giáo.

Ngoại trừ một số ít người được cho phép, tuyệt đối không thể gặp được họ.

Sứ đồ của Phép thuật cũng vậy.

Ngoại trừ cái tôi cao ngất ngưởng không tương xứng với vai trò, và ngoại hình được chăm chút kỹ lưỡng một cách kỳ lạ so với thời gian xuất hiện chưa đầy 10 phút, thì cô ta chẳng là gì cả, và không thể gặp được bằng phương thức thông thường.

Hoặc là phải sở hữu địa vị và danh tiếng cao để yêu cầu một cuộc gặp gỡ chính thức, hoặc là phải đập phá mọi thứ từ lối vào để cưỡng ép gặp mặt, hoặc là phải thực hiện một màn thâm nhập bí mật để đối diện, còn nếu không thì chỉ có thể đứng nhìn cái xác lạnh ngắt của cô ta thôi.

Nhân tiện, tôi đã lên kế hoạch sẽ âm thầm bắt cóc cô ta khi sự cố xảy ra rồi lao vào hầm ngục.

Vì một người thích gây chú ý như cô ta chắc chắn sẽ đứng ở hàng đầu, nên lúc đó tôi sẽ tập kích từ phía sau. Tôi định sẽ ôm chặt lấy cô ta rồi lao thẳng vào hầm ngục.

Hiện tại cốt lõi của kế hoạch này vẫn không thay đổi, nhưng nhờ có Karl và Erin, tôi đã có thể nói với sứ đồ của Phép thuật một lời.

Dù sao thì kết quả vẫn là bắt cóc thôi, nhưng ít nhất thì giờ cô ta đã có thể chuẩn bị tâm lý rồi.

"Nia. Nhờ em đấy."

- Vâng! Cứ giao cho em!

Nhận lời nhờ vả của Karl, con tinh linh bay lên trời và đi loanh quanh khắp quảng trường để thu hút sự chú ý.

Lúc đầu mọi người còn nghiêng đầu thắc mắc khi nhìn thấy tinh linh, nhưng sau khi con tinh linh tiến lại gần vài đứa trẻ và dành tặng chúng những nụ cười cùng vài trò đùa tinh nghịch, mọi người đều nhận ra cô bé là một tồn tại trong truyện cổ tích.

Có vẻ như rất tận hưởng sự chú ý đang dần đổ dồn về phía mình, con tinh linh bay lượn khắp nơi một lúc lâu, mãi cho đến khi Karl gọi mới chịu quay lại với vẻ đầy tiếc nuối.

- Em vẫn muốn chơi thêm một chút nữa.

"Haha. Bây giờ mới chỉ bắt đầu thôi mà."

- Vậy sao?

Khi Karl mỉm cười rút thanh kiếm gỗ ra, con tinh linh cười rạng rỡ rồi đậu lên đầu anh ta.

Trên điệu múa kiếm mà Erin đã hiện thực hóa bằng cách tận dụng Cảm quan thẩm mỹ nhận được từ Quạ Đen, con tinh linh tung tăng nhảy múa.

Quang cảnh cổ tích được tạo nên bởi một kỵ sĩ và một tinh linh đã mang lại hương thơm của hoa cho quảng trường vốn chỉ toàn những công trình do con người tạo ra.

"Cô ta ở đằng kia kìa."

Cũng giống như những khán giả khác đang xem điệu múa của hai người, tôi nghe lời ông nội rồi lén lút len lỏi vào giữa đám đông.

Và rồi, tôi chộp lấy cổ tay của người phụ nữ đang mắt sáng rực giữa đám pháp sư.

Giật mình run rẩy mái tóc màu tím, cô ta run rẩy khóe miệng rồi quay đầu lại.

"Này nhóc. Ta..."

Ngay khoảnh khắc ánh mắt cô ta chạm vào tôi, tôi khẽ nâng mũ trùm lên để lộ khuôn mặt mình.

"... Cô bé của Giáo phái Nghệ thuật?"

Mắt tinh đấy chứ. Vừa nhìn cái là nhận ra ngay là cùng một người rồi. Chắc là vì ngoại hình của tôi quá độc đáo nên không thể nhầm lẫn được chăng.

"Chào nhé. Đồ tay sai của kẻ bại trận."

"Cái gì?"

"Tại sao ngươi lại không biết chuyện gì đang xảy ra ngay dưới chân mình vậy? Trông ngươi chẳng khác gì một thân cây phẳng lì không có chỗ nào lồi ra, vậy mà không biết bị cái gì che mắt nữa."

Vừa nhìn qua nhìn lại giữa ngực và mông vừa cười nhạo, Nevera, sứ đồ của Phép thuật, mặt mày biến sắc rồi đưa tay ra định tóm lấy tôi.

Chuyển động chậm chạp như rùa bò vậy. Chắc là vì suốt ngày chỉ ngồi một chỗ mà học hành nên mới ra nông nỗi này đây.

Thật không hiểu tại sao lão Thần Phép thuật đó lại bỏ mặc Joy nhà ta mà lại đi lựa chọn cái con mụ lười biếng này nữa.

Dễ dàng né được bàn tay của cô ta, tôi thè lưỡi trêu chọc rồi mỉm cười lẩn trốn vào giữa đám đông.

Nevera, sứ đồ thờ phụng Thần Phép thuật và là người có địa vị được tôn trọng chỉ sau Hoàng đế ở Đế quốc Ma Đạo, đang nghiến răng kèn kẹt khi nhớ lại cô bé mà mình gặp lúc trưa nay.

Cô đã biết cô bé đó là ai.

Đó là cô bé xinh đẹp luôn được vẽ trên những món đồ trang sức của Giáo phái Nghệ thuật dạo gần đây.

Cô bé xinh đẹp đến mức lời đồn rằng sứ đồ của giáo phái đã vẽ dựa trên hình mẫu của Nữ thần đã trở thành sự thật, sở hữu một sức hút huyền bí không kém gì tinh linh.

Nevera từng nghĩ rằng mình đã bị mê hoặc bởi điều gì đó và mở to mắt nhìn, nhưng cô bé đó đã đập tan mọi sự huyền bí chỉ bằng một câu nói tiếp theo.

"Chào nhé. Đồ tay sai của kẻ bại trận."

Kẻ bại trận.

Nevera nhanh chóng nhận ra từ này ám chỉ điều gì.

Cô biết đó là từ ngữ xúc phạm vị Thần của mình, người đã từng bị đại pháp sư Erginus đánh bại dù sở hữu địa vị là Thần Phép thuật vào thời Thần thoại.

Không thể không biết được.

Bởi vì kể từ khoảnh khắc Rừng Tinh linh được phục hồi và sự tồn tại mang tên Erginus trở thành Thần Bóng tối, Thần Phép thuật đã nói rằng thời khắc để trả mối nhục năm xưa đã đến.

Với tư cách là một pháp sư, và là một tín đồ thờ phụng Thần Phép thuật, Nevera muốn khôi phục lại uy tín cho vị Thần của mình.

Cô muốn khiến cho những lời nói rằng chẳng phải lão ta vẫn kém cỏi hơn Erginus sao không bao giờ có thể thốt ra được nữa.

Nevera tự coi mình là một tín đồ ngoan đạo.

Ngay cả khi Thần Phép thuật không mong muốn báo thù, Nevera chắc chắn cũng sẽ một mình đi tìm Erginus để tuyên bố rằng: "Ta sẽ trả lại mối nhục năm xưa".

Chính vì vậy, cô không thể nào quên được từ "kẻ bại trận" được thốt ra bằng một giọng nói thanh tao như giai điệu của hộp nhạc.

Tuy nhiên, gạt bỏ cơn giận đang chiếm lấy tâm trí, Nevera cảm thấy có gì đó bất ổn trong chuyện vừa rồi.

Tại sao con nhóc đó lại đến để sỉ nhục mình chứ?

Nhìn vào tình huống lúc đó, có vẻ như tên kỵ sĩ điều khiển tinh linh và người phụ nữ nhận được sự gia hộ của Nữ thần cũng là đồng đội của con nhóc đó, vậy mà họ lại thu hút sự chú ý rồi gọi mình ra chỉ để làm một việc đơn giản là sỉ nhục sao?

Thật quá thiếu hiệu quả.

"Tại sao ngươi lại không biết chuyện gì đang xảy ra ngay dưới chân mình vậy?"

"Dưới chân" chắc hẳn là ám chỉ thành phố này rồi.

Nói rằng mình không biết chuyện gì đang xảy ra ở nơi này sao?

Theo thói quen, Nevera định nghĩ rằng chuyện đó là không thể, nhưng rồi cô lắc đầu và đứng dậy.

"Thư ký. Hãy triệu tập tất cả những người đang ở trong giáo hội lại đây. Có chuyện tôi cần phải xác nhận ngay lập tức."

Dù là mệnh lệnh cao ngạo của cô, nhưng người thư ký riêng không hề nói thêm lời nào mà lập tức cúi đầu.

"À, chờ một chút. Tôi có một câu hỏi muốn hỏi."

"Là chuyện gì ạ?"

"... Trông tôi thực sự giống một thân cây phẳng lì lắm sao?"

Nghe câu hỏi ngập ngừng đó, người thư ký không thốt nên lời mà chỉ mấp máy môi.

"Cái đó. Thưa sứ đồ."

"Thôi bỏ đi. Tôi nói nhảm đấy. Mau đi gọi những người khác đến đây đi. Hãy quên câu hỏi vừa rồi đi nhé."

"Sứ đồ là một người phụ nữ vô cùng quyến rũ mà."

"Câm miệng và mau đi đi! Ngay lập tức!"

Nevera ra lệnh cho những người trong giáo hội đi điều tra khắp nơi trong thành phố và báo cáo lại nếu thấy có bất kỳ điểm gì bất thường.

Những pháp sư am hiểu về các loại ma pháp bảo vệ thành phố nói rằng họ không hiểu Nevera đang lo lắng điều gì, nhưng Nevera đã dùng uy quyền của mình để đè bẹp mọi ý kiến đó.

Sau khi một khoảng thời gian trôi qua, các pháp sư khác mới nhận ra rằng nỗi lo của Nevera là đúng.

Có một luồng khí tức nguy hiểm đang rình rập dưới lòng đất của thành phố.

Kinh ngạc trước sự hiện diện của luồng khí tức vốn không hề tồn tại cho đến tận vài ngày trước, các pháp sư vừa tiến hành phân tích luồng khí tức đó, vừa khen ngợi sự tiên kiến của Nevera, nhưng vẻ mặt của chính chủ Nevera thì lại vô cùng tồi tệ.

Làm sao cô bé đó lại nhận ra được điều mà ngay cả mình, người can thiệp vào mọi ngóc ngách của thành phố này, cũng không hề hay biết chứ?

... Nghĩ lại thì, có một lời đồn về cô bé trong những bức tranh của giáo phái.

Rằng đó là cô bé được vẽ trên những món đồ trang sức của Giáo phái Nghệ thuật, nhưng thực chất cô bé đó không phải là Nữ thần mà là một thánh kỵ sĩ thờ phụng Chủ Thần vĩ đại.

Hình như tên là... Lucy Alrn thì phải.

Con gái của Benedict Alrn.

Một kẻ phá gia chi tử đã tạo ra vô số lời đồn quái ác.

Nghe nói dạo gần đây cô bé đã được Thánh nữ cảm hóa và trở nên khá hơn rồi.

Nếu cô bé đó cố tình truyền đạt lời nhắn cho mình, thì có thể coi đó là ý chí của Chủ Thần được truyền đạt thông qua Thánh nữ không.

Chậc. Dù không cam lòng nhưng cũng phải thấy biết ơn thôi. Nếu không có cô bé đó, chúng ta chắc chắn đã bị chủ nhân của luồng khí tức đó tấn công mà không kịp trở tay rồi.

Tất nhiên, chuyện này hoàn toàn khác với việc cô bé phải trả giá vì đã gọi Thần Phép thuật là kẻ bại trận.

Nếu không chấn chỉnh lại, vị Thần của mình sẽ lại một lần nữa phải chịu nhục nhã.

"Hầm ngục sắp xuất hiện rồi. Dựa vào tổng lượng khí tức thì độ khó của hầm ngục sẽ là..."

"Ít nhất là cấp A ạ. Có vẻ như chỉ dựa vào chúng ta thì không thể cáng đáng nổi."

"Hãy yêu cầu sự chi viện từ Kỵ sĩ đoàn Đế quốc. Cả những quý tộc ở vùng lân cận nữa. Các vị trong Kỵ sĩ đoàn Đế quốc vốn thích lề mề, nên trong hai ngày tới chúng ta phải trụ vững bằng lực lượng ở quanh đây thôi. Còn phía Giáo hội Chủ Thần thì sao?"

"Có vẻ như việc chi viện sẽ rất khó khăn ạ. Tôi nghe một vị linh mục nói rằng tình hình hiện tại của giáo hội đang rất hỗn loạn."

"Có phải là chuyện Giáo hoàng đã sa ngã trước sự cám dỗ của Ác Thần Agra không."

"Vâng. Đó là một câu chuyện khó tin, nhưng."

"Nếu là người khác thì không nói, nhưng nếu Thánh nữ đã nói vậy thì chắc chắn đó là sự thật. Cô ấy không phải là người sẽ nói dối để làm hại người khác đâu."

Nếu khó lòng nhận được sự giúp đỡ từ giáo hội, thì phải tìm cách cầu cứu ở những nơi khác thôi.

Ưu tiên hàng đầu là dọn dẹp lũ ma vật bên trong hầm ngục và trụ vững cho đến khi Kỵ sĩ đoàn Đế quốc đến.

Bằng mọi giá phải ngăn chặn việc bùng nổ hầm ngục xảy ra.

Nếu ma vật bắt đầu tràn qua cửa hầm ngục, thành phố này sẽ.

Nhớ lại ngôi làng đã bị xóa sổ bởi làn sóng ma vật từ xa xưa, Nevera nắm chặt hai tay và hạ quyết tâm sẽ đánh cược cả mạng sống của mình.

Hỡi Thần Phép thuật cao cả và từ bi. Xin hãy ban cho con lòng dũng cảm và trí tuệ.

Sau một đêm thức trắng để chuẩn bị đối phó với tai họa, vào buổi chiều ngày hôm sau.

Quảng trường nơi tinh linh từng bay lượn mang lại sự thán phục cho đến tận ngày hôm qua nay đã biến mất, thay vào đó là một cái hố khổng lồ không thấy đáy.

"Ngài nghĩ mất bao lâu nữa thì hầm ngục mới lộ diện trên mặt đất?"

"Dựa trên kinh nghiệm trước đây, chắc chỉ mất nửa ngày thôi ạ."

"Nửa ngày sao. Nhanh quá."

"Chúng ta phải lập danh sách những người sẽ tiến vào hầm ngục trước. Trước hết, chúng ta cần kêu gọi những người tình nguyện làm nhiệm vụ thám thính."

Nevera im lặng một lúc rồi cố tỏ ra bình thản.

"Đó là những người đi vào chỗ chết nhỉ."

"Thì cũng phải khiến cho cái chết đó trở nên vinh quang chứ ạ."

Nén lại lời định nói rằng mình sẽ đứng ở hàng đầu, Nevera trăn trở không biết nên hứa hẹn điều gì với những người sẽ nhận nhiệm vụ thám thính.

"Hô hô hô."

Đúng lúc đó. Tiếng cười của một cô bé vang lên từ bên cạnh cái hố.

Nghe thấy giọng nói lọt vào tai như tiếng chim hót, Nevera quay đầu lại và thấy cô bé đã cởi bỏ mũ trùm, mái tóc đỏ tung bay trong gió, đang bước chân về phía trước.

Theo sự dẫn dắt của tình yêu đại địa, cô bé bước vào hư không.

"Không được!"

Theo phản xạ, Nevera lao ra chộp lấy tay cô bé và định dùng ma pháp để khiến cơ thể cả hai bay lên.

Thế nhưng ma pháp đã không được kích hoạt.

Có một thứ gì đó mà Nevera không biết đang ngăn cản ma lực của cô.

"Bắt được rồi."

Giữa vô số tiếng hét vang lên từ phía sau, Nevera đối diện với nụ cười tinh nghịch của cô bé.

"... Ngươi là cái gì vậy?"

"Là cô bé đáng yêu mà tên Chủ Thần gà mờ biến thái cực kỳ cực kỳ cựckỳ yêu thích."

Thật đáng ngạc nhiên, đằng sau nụ cười của cô bé, Nevera cảm nhận được một thần tính ấm áp.