Chương 1912: Tự Suy Ngẫm (Chapter 1912 Self-Reflection)

Tất cả Không dễ để sơ tán toàn bộ một thành phố trong vòng một ngày, ngay cả khi nó nhỏ hơn Bastion nhiều lần. May mắn thay, Morgan có Nightingale bên cạnh — với giọng nói ra lệnh của anh ấy, mọi việc diễn ra suôn sẻ và nhanh chóng.

Các chiến binh bảo vệ pháo đài miễn cưỡng rời bỏ vị trí của họ, nhưng họ không dám bất tuân lệnh cô ấy. Các thành viên của gia tộc Dagonet thậm chí còn miễn cưỡng hơn khi bỏ rơi Thành Trì của họ mà không chiến đấu, nhưng Morgan đã thuyết phục họ không quá khó khăn. Dù sao thì họ chủ yếu là những người không tham chiến — sức mạnh thực sự của gia tộc đang ở phía bắc xa xăm, chiến đấu ở Godgrave.

Những người còn lại biết rằng họ sẽ không giúp ích gì được nhiều trong cuộc đụng độ chống lại vị hoàng tử bị trục xuất của Valor.

Vào thời điểm mặt trời bắt đầu lặn về phía chân trời, Rivergate đã trở nên tĩnh lặng đến kỳ lạ. Giờ đây, chỉ còn lại bảy Thánh nhân trong pháo đài cổ kính, bình tĩnh chuẩn bị cho trận chiến. Các Thánh nhân từ Gia Tộc Đêm u ám và đầy khát khao báo thù… ba Thánh nhân của chính phủ thì lại kỳ lạ thay, rất thờ ơ.

Hoặc có lẽ không quá kỳ lạ. Dù sao thì, hai người trong số họ là những người sống sót sau Bờ Biển Lãng Quên, trong khi người thứ ba là Soul Reaper Jet — Morgan thậm chí còn không chắc liệu họ có thể mất bình tĩnh hay không.

'Giống Nephis.'

Morgan thoáng cân nhắc việc phá hủy Cổng Dịch Chuyển của Rivergate, nhưng rồi lại bỏ ý nghĩ đó. Dù sao thì nó cũng không có ý nghĩa nhiều cho cuộc chiến — ít nhất là về lâu dài. Tuy nhiên, cơ sở hạ tầng của Lãnh Địa Kiếm sẽ bị thiệt hại nặng nề, và sẽ rất khó để xây dựng lại sau khi chiến tranh kết thúc.

Nếu còn ai để xây dựng lại, thì đó là.

"Chết! Chết!"

Morgan nhìn chằm chằm vào con quạ khó chịu dường như luôn theo sau Soul Reaper với vẻ không hài lòng.

Cô ấy khẽ cau mày.

"Mày nói gì vậy, con chim ngu ngốc?"

Con quạ nhìn lại cô ấy, rồi vỗ cánh bay lên.

"Chim! Chim!"

Morgan thở dài và lắc đầu. Cô ấy đang làm gì mà lại nói chuyện với một Echo? Cuối cùng, sự chuẩn bị của họ đã hoàn tất. Cô ấy ném một cái nhìn cuối cùng về phía con sông, con sông đang phản chiếu đẹp đẽ trong ánh hoàng hôn rực rỡ, và lấy một bình nước ra khỏi thắt lưng.

Mở nắp, Morgan nhấp một ngụm nước, rồi đổ phần còn lại lên bề mặt lát đá của thành lũy.

Trong một khoảnh khắc, cô ấy có thể nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của mình trong vũng nước, được bao quanh bởi hình ảnh phản chiếu của sáu Thánh nhân.

Rồi, hình ảnh phản chiếu của cô ấy mỉm cười.

Và cất tiếng nói.

"... Đã lâu rồi, em gái yêu quý của ta."

Không một Thánh nhân nào lùi lại, nhưng những người thuộc Gia Tộc Đêm rõ ràng là tái mặt... ngay cả Thánh Aether, người từng là biểu tượng của sự điềm tĩnh và phong thái đĩnh đạc trong quá khứ, dường như cũng bồn chồn.

Morgan gật đầu u ám, không chú ý đến chàng trai trẻ.

"Đúng vậy. Lần cuối cùng tôi gặp anh... có phải là khi anh không giết được tôi và bỏ chạy để cứu lấy cái mạng hèn nhát của mình không? Và ngay sau khi diễn thuyết hùng hồn về việc anh khao khát cái chết của tôi đến mức nào, thật không hơn không kém. Chắc hẳn anh đã rất xấu hổ."

Hình ảnh phản chiếu của cô ấy cười lớn.

"À... thật là một ký ức ngọt ngào! Cô vùng vẫy trong bùn đất, quá yếu ớt để đứng dậy... Ta thực sự rất trân trọng nó."

Morgan nghiến răng, cảm giác xấu hổ quen thuộc cắt vào cô như một lưỡi dao. Mordret cũng đã dạy cô ấy nỗi hổ thẹn là gì.

Trong khi đó, hình ảnh phản chiếu của cô ấy giả vờ nhìn xung quanh.

"Ta thấy cô đã sơ tán thị trấn. Thật không giống cô chút nào, em gái yêu quý của ta. Ta đã mong đợi cô sẽ treo cổ mọi đàn ông và phụ nữ sống ở đó lên tường thành pháo đài, để làm bia đỡ đạn. Điều đó sẽ phù hợp hơn với phong cách gia đình chúng ta, phải không?"

Hình ảnh phản chiếu mỉm cười một cách dễ chịu.

"... Tất nhiên, chẳng có gì ngăn cản ta đi theo những chiếc thuyền trước, rồi quay lại đây để kết liễu các ngươi."

Morgan đáp lại nụ cười của hắn bằng nụ cười của chính mình.

"Thật nực cười khi anh lại nhắc đến thuyền. Nói cho tôi biết, anh đâm Night Garden vào bờ vì một kế hoạch xảo quyệt nào đó, hay đơn giản chỉ vì anh không thể điều khiển nó đúng cách?"

Vào lúc đó, Soul Reaper thở dài.

"Các người thực sự chỉ định đấu khẩu thôi sao?"

Hình ảnh phản chiếu của Morgan chuyển ánh mắt sang ba Thánh nhân của chính phủ. Nụ cười của nó bỗng rạng rỡ hơn.

"Thánh Jet, Thánh Kai, Thánh Athena... lòng ta ấm áp khi gặp lại các ngươi, những đồng đội cũ của ta. Naeve, Bloodwave, và Aether nữa. Ta cũng trân trọng những ký ức về việc chinh phục Ác Mộng và chiến đấu bên cạnh các ngươi ở Biển Bão Tố."

Thánh Naeve lạnh lùng nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu, rồi nghiến răng nói: "Ngươi là sinh vật hèn hạ..."

Hình ảnh phản chiếu im lặng vài khoảnh khắc, nụ cười của nó từ từ tắt dần. Cuối cùng, nó nhìn chằm chằm vào họ với vẻ mặt kỳ lạ, phi nhân tính.

Nhìn thấy khuôn mặt của chính mình mang biểu cảm đó hơi đáng sợ, ngay cả đối với Morgan.

Hình ảnh phản chiếu lại cất tiếng nói, lần này không buồn đeo mặt nạ người nữa:

"Ta sẽ nói một lần thôi. Sáu người các ngươi... không liên quan gì đến chuyện này. Chuyện này là giữa ta và Đại Gia Tộc Valor — một chuyện nội bộ gia đình, nếu các ngươi muốn gọi vậy. Vì vậy, ta sẽ cho các ngươi một cơ hội để trốn thoát. Đầu hàng pháo đài và rời đi. Sau đó, ta sẽ tha mạng cho các ngươi."

Thánh Naeve nhìn vào hình ảnh phản chiếu một cách u ám.

"Đúng là chuyện nội bộ gia đình. Gia đình của chúng ta, mà ngươi đã tàn sát!"

Trong khi đó, Soul Reaper Jet chỉ nhún vai thờ ơ.

"Sẽ rất bất tiện cho tôi nếu anh chinh phục Bastion. Vậy nên... xin lỗi. Chúng tôi sẽ ở lại."

Con quạ của cô ấy chọn khoảnh khắc trang nghiêm đó để kêu quang quác lớn tiếng:

"Xin lỗi! Xin lỗi!"

Morgan liếc nhìn con chim ngu ngốc, lắc đầu, rồi nhìn lại hình ảnh phản chiếu của mình.

"Đầu anh chắc hẳn đang rất đông đúc, phải không? Anh thực sự nghĩ họ sẽ chấp nhận lời đề nghị đó sao?"

Hình ảnh phản chiếu bất động trong vài khoảnh khắc, rồi đột nhiên mỉm cười.

"Không hẳn. Nhưng ta phải hỏi cho lịch sự. Không phải là điều đó đã xong xuôi rồi sao..."

Nụ cười của nó trở nên ảm đạm và kỳ dị.

"... Chắc là hãy chuẩn bị chết đi. À, ta thực sự đã chờ đợi khoảnh khắc này rất, rất lâu rồi."

Một lúc sau, bức tường dưới chân họ hơi rung lên.

Và cùng lúc đó, dòng nước ở hạ lưu con sông sủi bọt, để lộ ra vài hình thù khổng lồ.

Morgan nhìn hoàng hôn và hít một hơi thật sâu.

Những tia lửa đỏ thẫm nhảy múa quanh đầu cô, tạo thành một chiếc mũ giáp đen.

"Hãy chuẩn bị chiến đấu."

Và cứ thế, trận chiến giành Rivergate bắt đầu.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash