Chương 1865: Bước Vào Trận Chiến (Chapter 1865: Into the Fray)

Tất cả Họ không có nhiều thời gian để nói chuyện, nên cuộc thảo luận diễn ra ngắn gọn. Sau đó, Cassie rời đi để nói chuyện riêng với Jet. Sunny và Nephis ở lại một mình.

Nephis vừa trở về từ chiến trường, và cô ấy sẽ phải rời trại trong một hoặc hai giờ nữa — lần này, không chỉ để đóng góp sức mạnh của mình cho lực lượng viễn chinh, mà còn để trở thành chỉ huy của nó.

Áo giáp của cô ấy dính đầy bồ hóng, và tóc cô ấy đen kịt vì tro. Bụi bẩn và máu khô vương trên làn da trắng ngà của cô ấy… đây thực ra là một dấu hiệu tốt. Điều đó có nghĩa là cô ấy chưa buộc phải sử dụng dạng Siêu Việt của mình gần đây, ít nhất là vậy — nếu không, cơ thể cô ấy đã thuần khiết và tinh khôi, tất cả bụi bẩn đã bị thiêu rụi bởi ngọn lửa rực rỡ.

Tuy nhiên, giờ đây khi họ có một khoảnh khắc để thở, Nephis nhìn mình, rồi liếc nhanh qua Sunny và đi tắm.

Chẳng mấy chốc, cô ấy quay lại, mái tóc bạc lấp lánh hơi ẩm. Cô ấy đã cởi bỏ lớp áo giáp ngoài, và giờ chỉ mặc lớp vải mỏng bên trong, dính nhẹ vào cơ thể ẩm ướt của cô ấy.

Sunny cẩn thận nhìn Nephis.

Anh có thể nhận ra rằng cô ấy vừa triệu hồi sức mạnh của Tự Thân mình gần đây — và khá nhiều nữa. Tình trạng của cô ấy không quá tệ, nhưng có những dấu hiệu rõ ràng. Có một vẻ xa xăm trong mắt cô ấy và một chút lạnh lùng hiện rõ trên những đường nét thanh tú của khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy. Có một ánh sáng rực rỡ của ngọn lửa thiêu đốt và một ký ức về hơi nóng bỏng rát trong sự hiện diện rạng rỡ của cô ấy.

Nephis đã phải chịu đựng sự hành hạ của Khuyết Điểm tàn nhẫn của mình quá nhiều, và quá thường xuyên.

Sunny thở dài. Nhận thấy cô ấy đang xoa vai với vẻ nhăn nhó, anh giơ tay lên và mỉm cười.

"Thế còn mát xa thì sao?"

Một nụ cười nhẹ nhàng cũng bừng sáng trên khuôn mặt cô ấy. Cô ấy lặng lẽ gật đầu.

Anh di chuyển đến chiếc giường rộng của cô ấy, trong khi Nephis ngồi trước mặt anh, tựa vào ngực anh. Sunny đặt ngón tay lên vai cô ấy và bắt đầu làm việc, xoa bóp những cơ bắp căng cứng của cô ấy một cách thuần thục. Từ góc nhìn của anh, anh có thể nhìn thấy đỉnh đầu cô ấy, chóp mũi cô ấy, và những giọt nước lấp lánh trên xương quai xanh thanh tú của cô ấy.

Bộ quần áo của cô ấy mỏng manh, nên anh có thể cảm nhận được hơi ấm cơ thể cô ấy. Làn da cô ấy mềm mại và mịn màng. Anh dồn thêm sức vào ngón tay, khiến cô ấy khẽ rên lên một tiếng nhỏ, rồi thở dài thỏa mãn.

Anh cảm thấy cơ thể cô ấy thư giãn một chút.

Nephis im lặng một lúc, tận hưởng việc mát xa, rồi hỏi:

"Sao anh lại giỏi cái này vậy?"

Sunny sững người một lát trước khi tiếp tục xoa bóp vai cô ấy. Anh thực sự, thực sự muốn giữ bí mật nguồn gốc kỹ năng mát xa của mình, nhưng đáng buồn thay, chính Khuyết Điểm của anh đã buộc anh phải trả lời.

Anh ấy ngập ngừng một lát.

"Chà… một trong những Thuộc Tính của tôi giúp tôi đặc biệt giỏi mọi loại công việc thủ công."

Anh ấy dừng lại, rồi miễn cưỡng nói thêm:

"Ồ, và tôi đã luyện tập rất nhiều trên chính mình khi lang thang ở Cõi Mộng."

'À. Thật xấu hổ.'

Nephis lại thở dài một hơi thỏa mãn và nhắm mắt lại vì sung sướng.

"... Lợi ích của việc có nhiều cơ thể. Thật không công bằng."

Sunny cười khẽ.

"Nhưng cuối cùng thì em lại là người hưởng lợi từ sự không công bằng đó. Vậy em có thực sự nên phàn nàn không?"

Nephis khẽ mỉm cười.

"Em không phàn nàn."

Sunny xoa bóp vai cô ấy một lúc, rồi chuyển sang lưng. Khi anh ấy kết thúc, Nephis trông thư thái hơn rất nhiều. Tình trạng tổng thể của cô ấy cũng cải thiện đáng kể, và dấu hiệu lạnh lùng xa cách biến mất khỏi ánh mắt cô ấy.

Anh ấy ôm cô ấy từ phía sau và nhẹ nhàng hỏi:

"Đói không?"

Cô ấy gật đầu.

Bóng của anh ấy biến mất trong vài khoảnh khắc, rồi quay lại mang theo một khay thức ăn. Nó được lấy trực tiếp từ bếp của Marvelous Mimic và có mùi thơm ngon — nhờ có Cổng Mộng, quân đội không thực sự thiếu thốn nguồn cung cấp, và anh ấy nhận được phần công bằng của mình từ những người Giữ Lửa.

... Anh ấy cũng có kho dự trữ riêng và nhận được một phần không công bằng thông qua các mối liên hệ ngầm do Aiko thiết lập, nhưng điều đó không quan trọng.

Sunny để Nephis đi và nhìn cô ấy ăn với vẻ mặt hài lòng. Cuối cùng, anh thở dài.

"Anh thực sự hy vọng chúng ta sẽ có nhiều thời gian bên nhau hơn" Cả hai đều ở Godgrave, nhưng anh ấy hầu như luôn ở Đảo Ngà. Trong khi đó, Nephis luôn ở tiền tuyến của chiến trường đang di chuyển, giúp lực lượng viễn chinh mở đường xuyên qua khu rừng quái vật. Có một hệ thống luân phiên để các quân đoàn và chỉ huy của họ nghỉ ngơi và hồi phục, nhưng trường hợp của cô ấy là một trường hợp đặc biệt.

Nephis quá quan trọng đối với nỗ lực tấn công, nên cô ấy chỉ trở về trại nhiều nhất là mỗi tuần một lần. Giờ Morgan đã đi, và cô ấy đang nắm quyền chỉ huy toàn bộ lực lượng viễn chinh, những ngày hiếm hoi đó sẽ càng ít đi và xa vời hơn.

Cô ấy nhìn anh một cách bối rối.

"Nhưng chúng ta vẫn có nhiều thời gian bên nhau hơn mà."

Ý cô ấy là, lần này, Chúa tể Bóng Tối sẽ đi cùng cô ấy ra chiến trường. Vì vậy, cả hai không cần phải chia cắt… về mặt kỹ thuật.

Sunny nhăn mặt.

"Thế thì không giống."

Chúa tể Bóng Tối vẫn là anh, nhưng hóa thân đó của anh luôn phải mặc một bộ áo giáp và một chiếc mặt nạ. Trại tạm thời của lực lượng viễn chinh cũng không phải là nơi có thể có sự riêng tư, chứ đừng nói đến việc chia sẻ những khoảnh khắc dịu dàng như thế này.

Sunny không hẳn mong đợi rằng họ sẽ có nhiều cơ hội hẹn hò ở Godgrave… nhưng điều đó chẳng làm vơi đi lòng tham của anh. Anh vừa mới nếm trải cảm giác được ở bên Nephis, và anh muốn nhiều hơn nữa.

Anh muốn trải nghiệm tất cả những điều sâu sắc mà những người yêu nhau trải qua, và cả những điều ngốc nghếch nữa. Đáng buồn thay, chiến tranh — đặc biệt là một cuộc chiến thảm khốc và khủng khiếp như thế này — lại là một bối cảnh tồi tệ cho những cuộc gặp gỡ lãng mạn.

'Chết tiệt. Một người đàn ông phải làm gì để đưa bạn gái đi hẹn hò đây?'

Câu trả lời, rõ ràng, là phải chinh phục một Vùng Chết và giết vài Chủ Quyền.

'... Ghi nhận.'

Nephis ăn xong và nhìn anh im lặng một lúc. Cuối cùng, cô ấy nói với một chút ý cười trong giọng nói:

"Tôi vẫn rất vui vì Chúa tể Bóng Tối sẽ đi cùng tôi lần này."

Sunny không khỏi hơi hếch cằm lên một chút.

Anh ấy ho một tiếng.

"Thật sao? Ồ, anh chàng đó… tôi đoán là anh ấy không tệ."

Nephis liếc nhìn anh một cách thờ ơ và nán lại vài khoảnh khắc.

Rồi, cô ấy thở dài.

"Dù sao thì tôi cũng không phiền nếu anh ấy hơi tệ một chút."

Sunny nhìn cô ấy chằm chằm.

"Cái đó cũng có thể sắp xếp được…"

Vài giờ sau, Nephis và Chúa tể Bóng Tối rời trại chiến, cùng với các Thánh nhân trở về.

Trong những giờ đó, Quân đội Kiếm đã bị chấn động bởi tin tức kinh hoàng. Nữ hoàng Giun xảo quyệt đã tiêu diệt Gia tộc Đêm và giành quyền kiểm soát Biển Bão. Giờ đây, quân đội của cô ấy đang phát động một cuộc xâm lược từ phía nam, đe dọa sáp nhập các vùng lãnh thổ phía sau không có khả năng phòng thủ của Lãnh Địa Kiếm.

Nhiều binh lính có gia đình và bạn bè ở đó. Họ bàng hoàng, thất vọng và sợ hãi.

Nhiều người sợ hãi về việc cuộc tấn công tai hại sẽ có ý nghĩa gì đối với họ ở Godgrave. Tinh thần của quân đội chịu một đòn nặng nề.

Trong hoàn cảnh này, Nephis phải thể hiện một hình ảnh tự tin tuyệt đối. Cô ấy đã làm được, truyền vào những người lính đang sợ hãi một cảm giác quyết tâm và hy vọng mới.

Thân hình rạng rỡ của cô ấy giống như một biểu tượng của lòng dũng cảm và ý chí kiên định. Bất cứ ai nhìn thấy cô ấy cũng không thể không cảm thấy điều gì đó lay động trong tâm hồn mình, và vô thức thẳng lưng.

Và thế là, ngọn lửa của cô ấy lan tỏa.

Một bóng hình đen tối bước đi bên cạnh cô ấy thu hút ít sự chú ý hơn nhiều. Tuy nhiên, những người nhìn thấy nó cũng cảm thấy bình tĩnh hơn — mặc dù vì một lý do hoàn toàn khác.

Sao Đổi Ngôi của Ngọn Lửa Bất Tử dũng cảm và cao quý.

Nhưng Chúa tể Bóng Tối, người đàn ông đó… hắn ta nham hiểm và tàn nhẫn.

Và giờ đây, hắn đang bước vào trận chiến.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash