Chương 1875: Kết Thúc Ca Trực (Chapter 1875 End of Shift)

Tất cả Những người lính của đội quân thứ ba đã lo lắng trước trận chiến. Dĩ nhiên rồi — Thần Mộ giống như một cơn ác mộng sốt, và hầu hết họ đã chứng kiến những nỗi kinh hoàng rợn người của khu rừng đỏ thẫm. Giờ đây, khi Công chúa Morgan đã ra đi và chính Lãnh địa Kiếm đang gặp nguy hiểm, một không khí hoài nghi và bất an bao trùm lên quân đội.

Tuy nhiên, lý do chính cho sự lo lắng của họ là danh tính của vị chỉ huy.

Chúa Tể Bóng Tối có một danh tiếng đáng sợ và vẻ ngoài đáng sợ, đủ để truyền cảm hứng tự tin vào tài năng quân sự của ông ta. Dù sao thì, ông ta đã sống sót một mình trong Thần Mộ nhiều năm — chắc chắn, một người đàn ông như ông ta hoàn toàn phù hợp để được đặt vào vị trí chỉ huy một đội quân.

Nhưng đó chỉ là những tin đồn và kiến thức gián tiếp. Trên thực tế, không ai trong số những người lính thực sự biết ông ta hay đã thấy ông ta chiến đấu — ngoại trừ những Người Giữ Lửa phục vụ Nữ Vương Sao Đổi, không ai cả. Ông ta là một người lạ, và do đó, thật khó để tin tưởng vào khả năng lãnh đạo họ vào trận chiến.

Tuy nhiên, khi trận chiến bắt đầu…

Những nghi ngờ của những người lính đã được xua tan một cách ấn tượng nhất.

Một cảm giác kinh ngạc thầm lặng đã thay thế chúng.

Đội quân thứ ba có thể nhìn rõ khoảnh khắc Chúa Tể Bóng Tối nhảy vọt qua đội hình chiến đấu và lao xuống sâu trong khu rừng mà không hề tỏ ra sợ hãi hay do dự. Một tiếng gầm giận dữ vang lên từ nơi cậu ấy đáp xuống, và hàng chục cây đổ rạp, gợi ý rằng một cảnh tượng tàn sát kinh hoàng đang diễn ra ở đó, không quá xa phía trước.

Sau đó, họ chỉ thoáng thấy cậu ấy.

Bóng người được bao bọc trong bộ giáp onyx phức tạp dường như… ở khắp mọi nơi. Cứ như thể cậu ấy ở nhiều nơi cùng một lúc. Những người lính không biết làm thế nào mà vị chỉ huy của họ lại có thể di chuyển khắp chiều dài rộng lớn của chiến trường với tốc độ như vậy, nhưng cậu ấy luôn xuất hiện ở nơi cần nhất.

Mái tóc trắng của cậu ấy bay trong gió, và thanh odachi đen của cậu ấy luôn ra đòn chuẩn xác, không sai sót, hạ gục những Sinh Vật Ác Mộng đáng sợ nhất xuống đất. Cứ như thể cậu ấy là một sứ giả của thần chết, gặt hái sinh mạng của kẻ thù với sự tàn nhẫn lạnh lùng và vô cảm.

Ban đầu, những người lính bận chiến đấu với kẻ thù của riêng mình nên không mấy chú ý đến những gì đang diễn ra phía trước. Một làn sóng quái vật vô tận lao về phía họ từ khu rừng đỏ thẫm — không có đủ từ ngữ trong ngôn ngữ loài người để mô tả sự gớm ghiếc kinh hoàng của tất cả chúng, và không có thời gian để phân biệt những chi tiết khủng khiếp trong vẻ ngoài của chúng. Thay vì nhìn chằm chằm vào các Sinh Vật Ác Mộng, các chiến binh của Quân Đoàn Kiếm đã căng cơ thể và tâm trí đến giới hạn tuyệt đối để sống sót.

Những đám mây tên lao xuống thảm quái vật đang di chuyển. Sức mạnh Khía Cạnh tuôn ra từ trên cao, xé xác những thân hình gớm ghiếc. Hàng ngàn chiến binh Thức Tỉnh giao chiến với kẻ thù trong cận chiến, tuyệt vọng cố gắng chặn đứng cơn lũ móng vuốt và nanh vuốt bằng khiên của họ trong khi tiêu diệt các sinh vật bằng những lưỡi kiếm được phù phép của họ.

Các Chủ Nhân đóng vai trò là trụ cột của chiến tuyến, tập hợp những Người Thức Tỉnh xung quanh họ. Các sĩ quan gầm lên những mệnh lệnh, điều chỉnh đội hình và luân chuyển các trung đội mới ra phía trước. Một hỗn loạn khủng khiếp của những tiếng la hét, những tiếng rít rùng rợn và những tiếng gầm gừ bao trùm chiến trường...

Cỗ máy chiến tranh đang hoạt động, nghiền nát cả con người và Sinh Vật Ác Mộng thành tro bụi.

Khi một làn sóng kẻ thù bị tiêu diệt, khu rừng lại bốc cháy. Tro bụi bay lượn trong không khí, và cái nóng không thể chịu nổi bao trùm những người lính đang đổ mồ hôi như một đám mây ngột ngạt. Đẩy xác những quái vật đã chết sang một bên, họ tiến lên truy đuổi ngọn lửa.

Trong suốt thời gian đó, bầu trời xám xịt phía trên chiếu sáng với ánh sáng khuếch tán nhưng chói mắt. Những người lính biết rằng Thánh Tyris của gia tộc Lông Trắng đang có mặt để bảo vệ họ khỏi vực thẳm trắng rực lửa… nhưng dù vậy, đó vẫn là một cảm giác đáng sợ, khi biết rằng chỉ có một bức màn mây mỏng manh đứng giữa họ và cái chết chắc chắn.

Những người lính chỉ có thể giữ được bình tĩnh bởi vì những gì họ đang chứng kiến đã vượt quá khả năng sợ hãi của họ. Sợ hãi là một cảm xúc hữu hạn, dù sao thì một khi đạt đến một ngưỡng kinh hoàng nhất định, nó sẽ mất hết ý nghĩa.

Tuy nhiên…

Sau một lúc, các chiến binh của đội quân nhận thấy có điều gì đó lạ lùng đang diễn ra.

Cuộc tấn công khủng khiếp và kinh hoàng của họ vào khu rừng đỏ thẫm… đang diễn ra quá suôn sẻ.

Họ đã từng trải qua việc chiến đấu chống lại khu rừng khi đi qua Đồng Bằng Xương Đòn, vì vậy họ biết điều gì sẽ xảy ra. Trận chiến thật kinh khủng và tàn khốc, đúng vậy. Con người đang chết, hoặc bị giết bởi những Sinh Vật Ác Mộng điên cuồng hoặc bởi chính sự lây nhiễm màu đỏ thẫm. Tuy nhiên, quá ít người trong số họ mất mạng.

Lý do rất đơn giản — đó là bởi vì không có gì mà họ không thể đối phó được tiếp cận đội hình chiến đấu.

Có những Sinh Vật Ác Mộng cực kỳ mạnh mẽ ẩn náu trong rừng, ngay cả khi hình dạng hiện tại của nó chỉ mới một hoặc hai ngày tuổi. Ngoài ra còn có những mối nguy hiểm không thể tả.

Tuy nhiên, những quái vật duy nhất tấn công đội quân là những thứ có thể đối phó được bởi những Người Thức Tỉnh và Người Thăng Hoa.

Không lâu sau đó, những người lính nhận ra lý do tại sao...

Đó là nhờ có Chúa Tể Bóng Tối.

Vị chỉ huy xa lạ, lạnh lùng và nham hiểm của họ tài giỏi hơn rất nhiều so với những gì họ từng mong đợi.

Dần dần, đội quân đã nhận ra lý do vì sao Nữ Đại Nhân Nephis lại giao quyền chỉ huy cho vị Thánh ẩn dật của Thần Mộ.

Cậu ấy giống như một sức mạnh của thiên nhiên... một tai họa di động đối với những kẻ đối đầu với lưỡi kiếm tàn nhẫn của cậu.

Khi trận chiến tiếp diễn, những người lính cũng chứng kiến nhiều hơn những gì cậu ấy đã làm.

Mắt họ mở to, và tinh thần họ dần dâng trào.

Chúa Tể Bóng Tối nhanh nhẹn, quyết đoán và cực kỳ nguy hiểm. Thật vậy, cậu ấy còn đáng sợ hơn bất kỳ Thánh nào. Thanh kiếm của cậu không hề khoan nhượng, và không quan tâm nó chém trúng ai — dù là Bạo Chúa, Khủng Bố, hay thậm chí là những Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại thần thoại, chỉ một trong số đó thôi cũng có thể tàn phá cả một lục địa trong thế giới thực.

Cậu ấy dường như cũng không sử dụng bất kỳ sức mạnh đặc biệt nào — ngoại trừ khả năng kỳ lạ là tan biến vào bóng tối và di chuyển khắp chiến trường trong tích tắc. Tất cả những gì cậu ấy có là sức mạnh cá nhân, kỹ năng dùng kiếm, và ý chí quỷ quyệt của mình.

Chỉ riêng điều đó cũng đủ để khiến cả những quái vật mạnh nhất phải quỳ gối.

Nếu có một điều khiến Chúa Tể Bóng Tối trông giống một á thần, thì đó là việc cậu ấy dường như gần như toàn tri. Không kẻ thù nào có thể vượt qua cậu ấy, và không nguy hiểm nào có thể thoát khỏi sự chú ý của cậu ấy. Chính khả năng kỳ diệu là nhận thức mọi thứ, ở mọi nơi, cùng một lúc đã cho phép cậu ấy bảo vệ đội hình chiến đấu một cách hoàn hảo.

Chúa Tể Bóng Tối không chỉ đáng sợ mà còn không thể thoát khỏi. Hơn thế nữa, cậu ấy sở hữu trí thông minh nhạy bén và tầm nhìn sâu sắc cho phép cậu ấy thống trị chiến trường như một bạo chúa tàn nhẫn, lạnh lùng và có phương pháp tiêu diệt những mối đe dọa mà đội quân đang phải đối mặt.

Và rồi, có ba tiếng Vọng đáng sợ tuân theo ý chí của hắn.

Hiệp sĩ duyên dáng. Quỷ thép. Bóng rắn.

Mỗi người trong số họ đều đủ mạnh để đối đầu với một Thánh… và là những Thánh dũng cảm nhất nữa chứ.

Với họ phục vụ như những trụ cột của cuộc tấn công và chủ nhân của họ chỉ huy trận chiến bằng thanh kiếm đen của mình, đội quân thứ ba có tinh thần rất cao. Những người lính kiên cường ý chí và củng cố quyết tâm, tàn sát các Sinh Vật Ác Mộng và làm sạch bề mặt xương cổ đại khỏi sự lây nhiễm đỏ thẫm.

Sự mệt mỏi của họ ngày càng tăng lên…

Nhưng vị chỉ huy của họ vẫn ở ngoài kia, phía trước họ, chiến đấu trong khu rừng đang cháy mà không hề tỏ ra mệt mỏi hay do dự.

Mặt nạ đáng sợ của cậu ấy vẫn vô cảm. Thanh kiếm đen của cậu ấy không bao giờ mất đi sự sắc bén. Bộ giáp onyx của cậu ấy vẫn nguyên vẹn, và không một giọt máu nào của cậu ấy rơi xuống lớp rêu đỏ thẫm.

Đến cuối tám giờ mà đội quân dự kiến sẽ chiến đấu với khu rừng, một dàn đồng ca những tiếng reo hò phấn khích vang lên trên các hàng lính.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash