Chương 1377: Trận Chiến Vùng Nước Nông (Chapter 1377 Battle in the Shallows)

Tất cả Ngôi đền cổ rung chuyển dữ dội bởi cuộc đối đầu ác liệt giữa cư dân quái dị của vực sâu và Nephis. Những tia sáng trắng chói lòa và những đợt sóng nhiệt thiêu đốt xé toạc bóng tối, khiến những cái bóng sâu thẳm bao trùm không gian rộng lớn ngập nước của sảnh điện chìm vào một điệu nhảy điên cuồng.

Sunny nhảy múa với những cái bóng như một bóng ma của tử thần. Khoác trên mình chiếc áo choàng đen bồng bềnh, hình dáng của anh trở nên mơ hồ và khó nắm bắt. Anh di chuyển trên mặt nước đen ngòm không yên với tốc độ đáng kinh ngạc, chẳng khác gì cách anh di chuyển trên mặt đất vững chắc. Các đòn tấn công của Sunny hiểm độc, khó đoán và gần như không thể theo dõi – cứ như thể anh vừa không ở đâu cả lại vừa ở khắp mọi nơi cùng một lúc.

Nhờ tốc độ và khả năng bước xuyên qua bóng tối, có vẻ như bóng người đen đủi đeo chiếc mặt nạ đen đáng sợ đang ở nhiều nơi cùng một lúc. Thanh kiếm dài bằng ngọc bích tàn nhẫn của anh cũng vậy – rít lên dữ dội khi nó cắt mọi thứ trên đường đi, thanh kiếm bị nguyền rủa đã tàn nhẫn gặt hái sinh mạng của những kẻ bị chết đuối.

Tuy nhiên... Sunny đang gặp khó khăn.

Anh đang vật lộn đến mức không muốn thừa nhận điều đó. Dưới lớp gỗ đen bóng loáng của chiếc mặt nạ, những giọt mồ hôi đang lăn dài trên khuôn mặt tái nhợt của anh. Những kẻ bị chết đuối vừa mạnh mẽ vừa đáng sợ... mỗi kẻ trong số chúng là một Sinh Vật Ác Mộng đủ mạnh để đe dọa mạng sống của một Thánh Nhân, chứ đừng nói đến một Bậc Thầy như anh.

Những xúc tu đen của chúng cho phép chúng di chuyển với tốc độ đáng kinh ngạc không kém gì anh, và khiến chuyển động của chúng khó đoán. Hơn thế nữa, những xúc tu này vừa cực kỳ linh hoạt lại vừa đủ mạnh để dễ dàng nghiền nát đá đã được yểm bùa. Bị mắc kẹt trong vòng tay tàn độc của chúng đồng nghĩa với cái chết chắc chắn.

Những sinh vật này cũng sở hữu một cặp bàn tay người. Chúng cực kỳ xảo quyệt và sử dụng vũ khí với kỹ năng gian xảo... tệ hơn nữa, Drowned không sợ đau đớn hay cái chết. Chúng chỉ biết một quyết tâm đen tối và lạnh lùng để thấy kẻ thù gục ngã.

Một kẻ thù như vậy là cơn ác mộng tồi tệ nhất của một Thức Tỉnh Giả, đặc biệt là khi có quá nhiều trong số chúng.

Và đó là chưa kể đến sức mạnh kỳ lạ của nữ tiên tri đang bóp méo tương lai có lợi cho những quái vật ghê tởm. Chính vì ảnh hưởng của cô ta mà Sunny cảm thấy như mình không chỉ cách cái chết một sai lầm, mà đúng hơn là một bước tụt lại phía sau để sống sót.

'C-chết tiệt.'

Thật khó khăn... quá khó. Sunny bị bao trùm bởi một cảm giác kỳ lạ. Anh biết chắc chắn rằng mình vẫn điêu luyện như trước khi mạo hiểm vào ngôi đền ngập nước, nhưng đồng thời, nó cứ như thể anh đang quay trở lại mê cung đỏ thẫm của Bờ Biển Lãng Quên – không chắc chắn về bước chân của mình và không biết cách sử dụng kiếm.

Cảm giác kiểm soát và thấu hiểu rõ ràng mà anh đã quen thuộc đã biến mất, thay vào đó là sự không chắc chắn. Các đòn tấn công của anh liên tục trượt mục tiêu, trong khi kẻ thù xuất hiện ở những nơi anh không ngờ tới. Sunny cảm thấy như mình đang loạng choạng trong bóng tối.

Hiện tại, anh đang chống chịu bằng cách lường trước thất bại và truyền vào phong cách chiến đấu của mình càng nhiều khả năng chịu lỗi càng tốt. Vài kẻ Drowned đã chết, xác bị chặt lìa của chúng nổi trên mặt nước, trong khi anh vẫn còn nguyên vẹn. Nhưng điều đó sẽ kéo dài bao lâu?

... May mắn thay, Sunny không đơn độc.

Anh còn có những đồng minh mạnh mẽ để dựa vào.

Thánh Nữ là người đầu tiên tham gia cùng anh trong cuộc tàn sát. Dáng vẻ duyên dáng của cô được bao quanh bởi một thứ gì đó đen tối hơn nhiều so với những bóng tối bao trùm ngôi đền cổ. Nhảy xuống nước, vốn chỉ đến ngang eo cô, cô đập chiếc khiên tròn của mình vào một Chiến binh Drowned đang tấn công, làm vỡ ngọn giáo và xương của hắn. Lưỡi kiếm đen của cô di chuyển không tiếng động, cắt đứt một xúc tu đang cố quấn quanh cánh tay cô, rồi đâm vào cổ sinh vật đó.

Một lát sau, hiệp sĩ ít nói lao về phía trước, một làn sóng cao vút nổi lên phía sau cô. Được tăng cường bởi một trong những bóng tối của Sunny và Tiếng Hét Bị Áp Chế, Thánh Nữ dường như hoàn toàn có khả năng chiến đấu dưới nước. Di chuyển với sự chính xác bình tĩnh của một cỗ máy chiến đấu hoàn hảo, cô giáng xuống những kẻ Drowned như một tai họa chết chóc.

Đôi mắt màu hồng ngọc của cô ấy rực sáng với vẻ đe dọa lạnh lùng.

Ác Quỷ chỉ chậm hơn cô ấy một phần giây. Con quỷ khổng lồ địa ngục này cũng được tăng cường sức mạnh bởi một trong những bóng của Sunny... tuy nhiên, nó cũng được ban cho một phần ngọn lửa của Nephis. Không giống như hiệp sĩ ít nói, người không thể được tăng cường bởi ngọn lửa vì cô ấy có liên kết với bóng tối thực sự, cái Bóng phàm ăn dường như được hưởng lợi đặc biệt nhờ liên kết của nó với lửa.

Ánh sáng rực rỡ từ đôi mắt hung dữ và cái miệng đáng sợ của nó, vốn thường có màu đỏ, giờ đã chuyển sang màu trắng tinh khiết. Cứ như thể một ngôi sao nóng chảy đang cháy bên dưới lớp bạc đen bóng loáng của bộ giáp đáng sợ của nó.

Cuộc huấn luyện mà Ác Quỷ nhận được từ Thánh Nữ cũng không hề lãng phí. Những chuyển động của nó không hoàn toàn giống như của một bậc thầy chiến đấu lão luyện, nhưng vẫn cho thấy một mức độ kỹ năng đáng sợ. Sử dụng đôi cánh tay dài và bộ móng vuốt sắc như dao găm, con quỷ thép xé nát thân thể của những kẻ Drowned, xé chúng thành từng mảnh ghê rợn.

Trong khi hiệp sĩ ít nói dường như đã có thể thích nghi với ảnh hưởng kỳ lạ của nữ tiên tri nhờ vào sự thành thạo chiến đấu siêu phàm của mình, thì Ác Quỷ đơn giản là từ bỏ việc cố gắng và chọn cách áp đảo kẻ thù bằng sức mạnh tuyệt đối. Một loạt đòn đánh trút xuống bộ giáp đen bóng loáng của nó, nhưng chưa có đòn nào có thể làm lõm nó, chứ đừng nói đến xuyên thủng.

Khi con quỷ khổng lồ địa ngục thấy mình bị bao vây và có nguy cơ bị kéo xuống nước, nó chỉ đơn giản sử dụng Bước Chân Bóng Tối để thoát hiểm và tấn công kẻ thù từ phía sau một cách tàn bạo.

Cũng giống như hai Bóng khác của Sunny, Ác Mộng cũng nhận được sự trợ giúp của một cái bóng. Con ngựa thần bóng đêm nhảy vút lên không trung và đáp xuống giữa những kẻ Drowned, dùng răng nanh, sừng và móng guốc để nghiền nát và xé xác chúng. Bộ lông đen tuyền của nó lấp lánh trong bóng tối đẫm máu, và luồng khí chất đáng sợ tỏa ra từ nó khiến những kẻ ghê tởm trở nên chậm chạp.

Những kẻ Drowned cao hơn con ngựa chiến đen tối này cả một Cấp... nhưng lại thấp hơn nó vài Hạng. Được tăng cường sức mạnh bởi cái bóng, bóng tối bao trùm sảnh điện ngập nước, nỗi sợ hãi của kẻ thù, và đội quân ác mộng trú ngụ trong vực thẳm không ánh sáng phục vụ nó như một linh hồn, con ngựa thần đáng sợ này hoàn toàn có khả năng tự mình chiến đấu trong trận chiến này.

Mặc dù vậy, Ác Mộng không phải là một sinh vật phù hợp nhất cho chiến đấu trực diện. Nó chủ yếu dựa vào tốc độ và sự nhanh nhẹn để đi trước kẻ thù trong khi tấn công chúng một cách tàn bạo. Việc nó ru ngủ kẻ thù cấp cao hơn cũng không dễ dàng. Mặc dù quỷ quyệt và cực kỳ tàn phá, Lời Nguyền Giấc Mơ của nó cần thời gian để lây nhiễm vào nạn nhân.

Tuy nhiên, dường như tất cả những kẻ Drowned trong ngôi đền đều đang chịu đựng những giai đoạn đầu của tác dụng này. Cứ như thể tất cả chúng đều hơi buồn ngủ, chuyển động của chúng thiếu đi sức mạnh và độ chính xác hoàn toàn. Ác Mộng không chỉ giúp đỡ bản thân mà còn giúp đỡ tất cả những người khác chiến đấu chống lại nữ tiên tri Bị Làm Ô Uế và tay sai của cô ta.

Những tiếng Vọng của Cassie cũng tham gia vào trận chiến.

Người máy nhảy xuống nước, chuyển động của hắn vừa uyển chuyển vừa kỳ lạ. Bốn lưỡi kiếm được cầm bởi tiếng Vọng nhân tạo quay tròn, xẻ thịt và cắt nát kẻ thù. Hầu hết các đòn đánh đều bị lớp giáp của Chiến binh Drowned chặn lại, nhưng không phải tất cả. Máu đen chảy vào dòng nước lạnh giá.

Tiếng Vọng của Nữ Tiên Tri Bị Làm Ô Uế cũng tấn công. Những xúc tu giống lươn trườn ra từ bên dưới chiếc váy đỏ của cô ta, và hình dáng mảnh mai, từng trông giống con người, đột nhiên bay cao lên trên chiến trường. Di chuyển với tốc độ kinh hoàng, sinh vật này lao về phía trước và túm lấy một trong những con quỷ, nâng con quái vật lên khỏi mặt nước.

Ngay khi Chiến binh Drowned nhìn vào mắt tiếng Vọng, cơ thể hắn co giật. Một âm thanh không thể diễn tả thoát ra từ miệng con quỷ, theo sau là một vòi máu. Một lát sau, cái xác không hồn bị ném sang một bên như một con búp bê vải, và tiếng Vọng đã di chuyển để tìm nạn nhân tiếp theo.

Trận chiến diễn ra ác liệt, khiến nước sôi sùng sục và làm rung chuyển ngôi đền cổ. Chỉ có hai bóng người vẫn đứng tách biệt và bất động trong đại sảnh ngập nước.

Một là nữ tiên tri bị ô uế, người quan sát cuộc đổ máu từ xa.

Người kia là Cassie, người đang quan sát nữ tiên tri.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash