Chương 14: Bonus

Volume 1 (Light Novel) Câu chuyện quay ngược trở lại thời điểm một ngày sau khi Satoru bế Kusuri vào phòng y tế và ép cô nghỉ ngơi.

Trở lại phòng nghiên cứu, Kusuri xoay vai nghe tiếng khớp xương kêu răng rắc. Cô ngồi xuống trước màn hình máy tính. Nhờ ngủ đủ giấc mà đầu óc cô đang tỉnh táo một cách kinh ngạc. Cần bắt đầu từ đâu—— chẳng cần phải suy nghĩ, các bước tiếp theo đã tự hiện ra trong đầu cô một cách tự nhiên.

"Quả nhiên là giữ gìn sinh hoạt điều độ thì làm việc vẫn hợp lý và hiệu quả hơn là cứ thức trắng đêm mà lao đầu đi nhỉ......"

Cô tự giễu cười một mình. Chuyện hiển nhiên như thế mà suốt thời gian qua cô lại để tầm nhìn hạn hẹp đến mức quên cả những điều cơ bản. Hít một hít thật sâu, cô lướt ngón tay trên bàn phím, bắt đầu tái khởi động nghiên cứu về thuốc trẻ hóa.

... Mọi chuyện cho đến lúc đó vẫn ổn. Thế nhưng...

"Này, chẳng thay đổi cái quái gì cả là sao!?"

Một giờ sáng, thấy đèn phòng nghiên cứu mãi không tắt, Satoru hùng hổ xông vào mắng vốn. Thế nhưng Kusuri không hề phản ứng. Cô vẫn quay lưng về phía Satoru, lặng lẽ đối diện với máy tính.

"...... Này, Kusuri?"

Nhận ra có điều gì đó không ổn, Satoru bước lại gần. Kusuri đang gõ phím với gương mặt vô cảm, lặng lẽ nhập những công thức tính toán phức tạp. Chuyển động của những ngón tay chính xác đến mức dị thường, hệt như một cỗ máy. Dù anh có gọi thế nào cô cũng không đáp lại.

"Kusuri? Ơ kìa?"

Dù anh có huơ tay trước mặt, cô cũng không hề phản ứng. Cảm giác nguy hiểm ập đến, sau một hồi lưỡng lự, anh quyết định ôm lấy cô từ phía sau.

"............"

Vẫn không có phản ứng trong giây lát. Nhưng rồi ánh mắt cô khẽ chuyển động, cô nhìn xuống cánh tay đang ôm lấy mình, rồi nhìn ra sau thấy khuôn mặt của Satoru. Ngay lập tức, ánh sáng quay trở lại nơi đáy mắt và khuôn mặt cô đỏ bừng lên như lửa đốt.

"Th-Thầy!? Ch-Chuyện gì thế này ạ!?"

"Thầy phải hỏi câu đó mới đúng. Em có biết bây giờ là mấy giờ rồi không?"

"Dạ? Chẳng phải mới quá trưa một chút sao...... Một giờ sáng rồi á!?"

Nhìn vào đồng hồ, Kusuri thực sự kinh hãi. Cô phản xạ định đứng dậy ngay lập tức—— nhưng có lẽ vì những mệt mỏi tích tụ bấy lâu, cô loạng choạng mất thăng bằng. Satoru nhanh tay đỡ lấy cô.

"Ơ, lạ thật...... Lúc nãy em chẳng thấy gì cả...... vậy mà giờ bỗng nhiên cơ thể......"

"Em tập trung quá mức rồi đấy. Ngồi xuống đây đợi thầy, thầy đi mua nước ở máy bán hàng tự động cho."

Anh ấn Kusuri ngồi xuống ghế rồi chạy đi mua nước. Khi anh đưa chai nước điện giải, Kusuri uống lấy uống để như một kẻ đang chết khát. Có lẽ cô cũng chẳng nhớ đến việc phải bù nước cho cơ thể. Trong chớp mắt, chai nước đã cạn sạch.

"Quả nhiên là thầy đã tính sai một bước......"

Trạng thái siêu tập trung—— hay người ta vẫn gọi là rơi vào "Zone". Khi đó mọi tạp niệm biến mất, con người có thể phát huy 100% năng lực của mình. Thế nhưng, nó không chỉ mang lại điều tốt. Những người rơi vào "Zone" vì quá tập trung mà đôi khi không nhận ra những tín hiệu đau đớn hay mệt mỏi của cơ thể.

Đây không phải chuyện đùa. Đặc biệt là với các nhà nghiên cứu, nhà văn hay nghệ sĩ, đã có không ít báo cáo về các trường hợp tử vong do làm việc quá sức vì quá đắm mình vào công việc mà vượt qua giới hạn của cơ thể. Cứ đà này thì Kusuri sẽ gặp nguy hiểm mất. Lo lắng cho cô bé, Satoru đã đưa ra một quyết định dứt khoát.

"...... Kusuri, từ hôm nay hãy đến nhà thầy ở đi."

"Hả?"

Có lẽ vì không hiểu ý nghĩa của câu nói đó, Kusuri ngơ ngác nghiêng đầu.

"Từ giờ thầy sẽ sống cùng em một thời gian để quản lý sinh hoạt của em."

"...... Hả-ả-ả!?"

Về việc đưa Kusuri về nhà chăm sóc, Satoru đã báo cáo với Ngài Hiệu trưởng và nhận được sự đồng ý nhanh chóng đến không ngờ. Đầu dây bên kia, giọng lão Hiệu trưởng nghe có vẻ rất "hớn hở" và còn nói thêm:

"Thầy mong chờ tin tốt lành nhé". Có lẽ lão có ý đồ sâu xa nào đó nhưng thôi, anh quyết định không nghĩ nhiều làm gì.

Dù sao đi nữa, anh cũng đã đưa được Kusuri về căn hộ của mình. Việc một thầy giáo đưa một nữ sinh về nhà vào lúc nửa đêm thế này nhìn kiểu gì cũng giống như một vụ việc cần báo cảnh sát, nhưng anh đành tặc lưỡi bỏ qua.

"E-Em xin phép vào nhà ạ......"

Kusuri bước vào phòng theo sau Satoru. Giọng cô cứng nhắc một cách lạ lùng, nhìn lại thì thấy cô nàng đang căng thẳng đến mức đơ cả người ra.

"Em đến đây nhiều lần rồi mà, làm gì mà phải căng thẳng thế."

"Th-Thì tất nhiên là phải căng thẳng rồi! Chuyện là......"

Cô ngập ngừng, mặt đỏ bừng rồi cúi xuống lầm bầm nhỏ xíu:

"Em đang... ở lại qua đêm tại nhà người đàn ông mình thích mà......"

Câu nói đó khiến tay đang cởi giày của Satoru bỗng khựng lại trong giây lát. Nhưng rồi anh lại tiếp tục hành động ngay.

"Thầy sẽ không làm gì đâu nên cứ yên tâm đi."

"...... Nhưng em lại muốn thầy làm gì đó cơ."

Bộp, Satoru búng nhẹ vào trán Kusuri. Thấy cô nàng cười

"hê hê" đầy ngượng ngùng, anh liền cằn nhằn vài câu để che giấu sự xao động của bản thân, cố gắng giữ vẻ bình thản nhất có thể.

"À, thầy cho em mượn phòng tắm trước nhé?"

"Ừ, em cứ tự nhiên."

"...... Thầy có muốn vào tắm chung không?"

"Làm gì có chuyện đó!"

"Đúng là thầy mà~" Có vẻ Kusuri cũng biết thừa là sẽ bị từ chối. Cô không có vẻ gì là thất vọng mà cứ thế bước về phía phòng tắm. Khi bóng dáng cô bé khuất dần, Satoru mới thở hắt ra một hơi. Thế nhưng nhịp tim anh vẫn cứ đập dồn dập.

Nếu là trước đây, có lẽ anh đã thản nhiên bỏ qua mấy lời trêu chọc đó. Nhưng chính anh đã tuyên bố:

"Sau khi em trưởng thành, thầy sẽ đối xử với em như một người phụ nữ". Nghĩa là anh đã thừa nhận khả năng đó trong tương lai. Sự khẳng định đó đang ảnh hưởng đến tâm trí anh nhiều hơn anh tưởng. Kusuri vẫn là một học sinh quan trọng, nhưng đồng thời, anh không thể không thừa nhận rằng mình đã bắt đầu ý thức về cô như một người khác giới.

—— Trước tiên phải bình tĩnh lại đã.

Cần phải chuẩn bị vài thứ cần thiết. Dù lát nữa có thể đưa cô về lấy đồ, nhưng ít nhất cũng nên có bàn chải đánh răng hay đồ dùng cá nhân cho nữ giới. Thực phẩm trong tủ lạnh cũng chẳng còn gì ra hồn. Anh muốn chuẩn bị cho cô những món ăn bổ dưỡng hơn. May mắn là đi bộ một quãng ngắn sẽ có cửa hàng tiện lợi mở cửa 24/24.

"Kusuri, thầy ra cửa hàng tiện lợi mua ít đồ cần thiết một lát nhé."

"Vâng ạ~" Nói rồi Satoru bước ra khỏi phòng.

"...... Con bé này đang làm cái quái gì thế."

Sau khi mua sắm xong và trở về phòng, Satoru thấy Kusuri đã ngủ say trên giường trong khi đang ôm chặt lấy chiếc gối. Chuyện đó thì không nói, nhưng cái đáng nói là tại sao cô nàng lại chỉ mặc duy nhất một chiếc áo sơ mi của anh.

Cổ áo trễ nải, để lộ xương quai xanh thanh mảnh. Tay áo quá dài, trông cô bé như một đứa trẻ đang mặc trộm đồ của người lớn vậy. Nhưng khi nhìn xuống dưới, vạt áo chỉ che đến nửa đùi, đôi chân trắng ngần mềm mại phơi ra không chút che đậy. Nếu cô nàng mà trở mình một cái thôi là chắc chắn sẽ có rất nhiều thứ được "phơi bày".

"...... Cái kiểu mặc áo sơ mi của bạn trai (Kareshi-shirt) này em học ở đâu ra thế không biết."

Vừa thở dài xong, anh chợt nghe thấy tiếng máy giặt đang kêu ù ù. Có lẽ cô bé đã tống hết quần áo vào đó rồi. Cũng là lỗi của anh khi chưa kịp đưa đồ ngủ cho cô bé, nhưng mà...

Một thiếu nữ đang ngủ trên giường của đàn ông, lại chỉ mặc duy nhất một chiếc áo sơ mi rộng thùng thình. Cảnh tượng này chẳng khác nào đang mời gọi đối phương

"hãy tấn công em đi".

...... Hay là em ấy đang cố ý quyến rũ mình?

Một ý nghĩ thoáng qua nơi góc tâm trí nhưng anh lập tức dập tắt nó ngay. Dù sao thì nhìn tiếp cũng không tốt cho "sức khỏe" chút nào. Anh nhẹ nhàng đắp chăn lên cho cô bé để tránh làm cô thức giấc, Kusuri trong cơn mê khẽ nở một nụ cười ngây ngô.

"Hê hê...... thầy ơi...... măm măm" Không biết là đang mơ thấy cái gì mà cô nàng vùi mặt vào gối rồi lầm bầm những lời mộng mị đầy hạnh phúc.

"Á...... kh-không được đâu thầy, ở trường mà làm thế thì......"

—— Thật sự là em đang mơ cái gì vậy hả?

Vừa cười khổ, anh vừa vén lọn tóc vướng trên mặt cô bé sang một bên.

Tuổi trẻ quả là một điều tuyệt vời. Tương lai của họ có những khả năng vô hạn. Công việc của một người thầy như anh là giúp những học trò có thể thỏa sức dang rộng đôi cánh để bay lượn trên bầu trời...... Chứ tuyệt đối không phải là dùng xích trói buộc hay nhốt chúng vào lồng chim. Lão Hiệu trưởng đã tạo ra một môi trường để các cô bé có thể tự do bay nhảy. Dù có nhiều điều muốn phàn nàn, nhưng riêng điểm này, anh thực lòng cảm ơn lão.

Bất chợt nhớ lại bản thân mình ngày trước, anh khẽ mỉm cười.

"Nào, mình cũng phải làm những gì mình có thể thôi."

Anh ngồi vào máy tính, truy cập vào máy chủ của Học viện và mở dữ liệu nghiên cứu của Kusuri ra.

...... Quả nhiên là rối tung rối mù cả lên.

Tên các tệp tin thì lộn xộn, không hề có tính thống nhất. Thêm vào đó, chúng cũng chẳng được chia vào các thư mục mà cứ để lung tung cả. Bình thường Kusuri khá ngăn nắp, nhưng một khi đã đắm mình vào nghiên cứu thì dường như việc sắp xếp đối với cô chỉ là chuyện thứ yếu.

Anh bắt đầu xem nội dung. Những gì được viết bên trong anh chỉ hiểu được khoảng một phần mười. Nói đúng hơn là chẳng có công thức trung gian hay giải thích gì, cô nàng cứ thế đập luôn kết quả ra, hoặc viết những câu từ như mật mã, chắc ngoài Kusuri ra chẳng ai có thể hiểu nổi. Thế nhưng anh vẫn cố gắng giải mã, đổi tên các tệp tin cho phù hợp, rồi phân loại vào từng thư mục một cách ngăn nắp.

Kusuri là một thiên tài. Một kẻ tầm thường như anh chỉ có thể giúp đỡ những việc vặt như thế này, nhưng anh vẫn muốn góp chút sức lực cho cô bé. Bên cạnh tiếng thở đều đặn của Kusuri, Satoru lặng lẽ làm việc, sắp xếp dữ liệu và đính kèm các tài liệu liên quan.

Anh cứ thế miệt mài cho đến khi trời hửng sáng.

† Sáng sớm.

Dưới ánh nắng ban mai chiếu vào cửa sổ, Kusuri khẽ nheo mắt rồi chậm rãi ngồi dậy. Vừa dụi đôi mắt ngái ngủ vừa nhìn quanh, thứ đầu tiên lọt vào mắt cô là dáng vẻ Satoru đang ngủ gục trên ghế sofa. Có vẻ anh đã rất mệt nên đang ngủ say như chết.

Trên bàn là một bữa sáng đơn giản được bọc màng thực phẩm kèm theo một mẩu giấy ghi chú:

"Thầy đã sắp xếp lại dữ liệu rồi. Thầy cũng đã đính kèm các tài liệu có vẻ cần thiết ở đó nữa".

Nhìn vào danh sách dài dằng dặc các nội dung đã chỉnh sửa, Kusuri mở to mắt kinh ngạc rồi bật máy tính lên. Các dữ liệu nghiên cứu vốn lộn xộn nay đã được chia vào các thư mục gọn gàng, các tài liệu liên quan cũng được liên kết chặt chẽ, thực sự là giúp ích cho cô rất nhiều.

"...... Thầy lúc nào cũng khen em là thiên tài, nhưng chính thầy cũng chẳng kém đâu nhỉ."

Cô khẽ cười rồi lầm bầm một mình. Cô tự biết mình là một thiên tài cách biệt với thế giới, nhưng Satoru, dù không chuyên về dược học, vẫn có thể hỗ trợ cô đến mức này. Có lẽ vì ở Học viện Reimei toàn là thiên tài nên anh không có ý thức về bản thân, chứ thực ra Satoru cũng xuất chúng chẳng kém ai.

Bất chợt nhìn vào thời gian cập nhật cuối cùng, cô thấy con số hiển thị là một giờ trước. Bữa sáng được chuẩn bị vẫn còn ấm, nghĩa là anh đã làm việc cho đến tận lúc nãy.

"Thật là...... cứ bảo người khác đừng cố quá mà chính mình lại làm việc quá sức thế này sao?"

Vừa thở dài vì ái ngại, vừa tràn ngập tình yêu thương, Kusuri quỳ xuống trước ghế sofa nơi Satoru đang ngủ. Cô dùng đầu ngón tay chọc nhẹ vào má anh.

...... Không phản ứng.

Chắc là anh đã ngủ rất sâu, ngay cả một cái nhíu mày cũng không có.

"............"

—— Lẽ nào đây chính là cơ hội ngàn vàng?

Một ý nghĩ chợt nảy ra. Cảm nhận được đôi gò má đang nóng bừng, Kusuri từ từ ghé sát mặt lại gần. Khoảng cách đủ để hơi thở của Satoru chạm nhẹ vào mặt cô. Kusuri tim đập thình thịch, khẽ nhắm mắt lại.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc đôi môi sắp chạm nhau—— cô khẽ mỉm cười, rồi hôn nhẹ lên trán Satoru.

"Nụ hôn đầu...... em sẽ để dành cho đến khi thuốc trẻ hóa hoàn thành nhé."

Nói rồi cô rời mặt ra. Cô muốn mình và Satoru sẽ có một thời thanh xuân tuyệt vời nhất. Để nụ hôn đầu trôi qua một cách chóng vánh thế này thì thật là lãng phí. Vả lại cô đã bắt anh phải thừa nhận

"có khả năng sẽ cưới em trong tương lai", nên cô muốn chính Satoru phải là người chủ động cầu hôn mình.

Với khuôn mặt không giấu nổi nụ cười mãn nguyện, cô măm măm hết bữa sáng đã được chuẩn bị sẵn. Sau đó, cô thực hiện vài động tác giãn cơ rồi ngồi vào máy tính.

"Nào, bắt tay vào làm thôi!"