Chương 37: Tuyên truyền của riêng họ

WN - Ước gì nó chết quách đi cho rồi.

ㄴ Sao cứ phải là nước mình nhỉ? haha.

ㄴ Sống làm gì không biết?

- Cách ly nó đi là xong mà, sao không làm?

- Thế còn mấy đứa đi cùng nó thì sao?

ㄴ Thì cũng là một lũ mầm bệnh như nhau thôi ㅋㅋㅋ.

ㄴ Nếu tôi mà là bố mẹ nó, tôi gạch tên khỏi hộ khẩu ngay lập tức.

Tạch, tạch, tạch.

Tôi cứ dán mắt vào màn hình đầy rẫy những lời chửi rủa như thế.

Từ lúc thức dậy vào buổi sáng cho đến tận buổi trưa, khi cái bụng đói cồn cào như sắp chết đến nơi.

"Đói quá."

Tôi bước xuống giường để thỏa mãn bản năng nguyên thủy nhất.

Trong tủ lạnh, thứ duy nhất có thể bỏ vào bụng là nước lọc.

"Đến cả kim chi cũng không có lấy một miếng sao…"

Đã định bụng chỉ uống nước cho qua bữa, nhưng vì đơn thuốc buổi trưa bắt buộc phải ăn mới được uống, nên tôi chẳng còn cách nào khác.

Hiện tại, thẻ ngân hàng của tôi đang nằm trong tay chị gái.

Cả những đồ vật quý giá của tôi cũng đều do chị ấy giữ cả.

Cuối cùng, tôi đành phải gửi tín hiệu SOS cho người khác.

Tôi: [Này] Phải mất khoảng 20 phút, con số 1 bên cạnh tin nhắn mới biến mất.

Cái thằng này, đi thăm bệnh cùng chị mình cho lắm vào rồi giờ đến chút nghĩa khí cũng không có.

Sau một hồi chờ đợi, điện thoại cũng rung lên.

Jaehyuk: [?] Tôi: [Mua cho tao bát mì tương đen đi] Jaehyuk: [Sao lại bảo tao?] Tôi: [Tao không có tiền. Mua đi rồi sau này tao trả] Jaehyuk sau đó có nhắn tin càm ràm đủ thứ, nhưng rốt cuộc cậu ta vẫn đặt đồ cho tôi.

Bát mì tương đen mà Jaehyuk đặt được giao đến tận nhà, đi kèm với một phần thịt heo chiên xù (tangsuyuk) trông rất hấp dẫn.

Anh nhân viên giao hàng có hơi khựng lại khi nhìn thấy tôi… Chắc không phải là nhận ra tôi đấy chứ?

Khi tôi đang chuyển thức ăn ra bàn, bóc lớp màng bọc và uể oải ăn, điện thoại đang phát YouTube bỗng đổ chuông.

Tôi áp điện thoại lên tai và lên tiếng:

"Vâng, mẹ ạ. Có chuyện gì thế?"

[Nghe bảo con xuất viện rồi à! Người ngợm thế nào rồi?]

"Vâng. Công việc của mẹ bận rộn thế, không cần phải lo cho con quá vậy đâu."

Bố tôi vốn làm việc cùng với bố mẹ của Jaehyuk, nhưng trường hợp của bố tôi thì vì quá vất vả nên ông đã xin nghỉ sớm để về quê.

Cuối cùng, nhà Jaehyuk phải gánh vác hết mọi việc, còn bố mẹ tôi thì cũng đang tất bật dưới quê với đủ thứ việc không tên.

Giữa lúc bận rộn ấy, họ vẫn tranh thủ thời gian để lên thăm tôi.

Tôi nắm chặt đôi đũa gỗ, lặng lẽ lắng nghe lời mẹ nói, cho đến khi một câu hỏi đâm trúng tim đen vang lên: [Con cũng phải chú ý đến sức khỏe đấy. Không phải đang ăn đồ giao tận nơi đấy chứ?] Tôi nhìn chằm chằm vào đống mì tương đen và thịt chiên xù bày ra trước mắt.

Được rồi, từ giờ trở đi, các em là thực phẩm sức khỏe nhé.

"Vâng, Jaehyuk đặt cháo cho con rồi. Con đang ăn đây."

[Thế à? Hừm… Nếu mệt mỏi quá thì cứ về nhà đi con.]

"Không đâu mẹ, con ở đây cũng được mà."

Bây giờ cư dân mạng đang kéo đến như vũ bão, làm loạn cả lên, nếu tôi mà về nhà thì chuyện gì sẽ xảy ra cơ chứ?

Ôi, kinh khủng thật.

Chẳng dám tưởng tượng đến nữa.

Khi đã lưng lửng bụng, tôi đẩy đống thức ăn thừa sang một góc.

Vì không phải bát đĩa của tiệm nên cũng chẳng cần mang ra ngoài, chỗ thịt chiên xù này để dành tối ăn tiếp vậy.

"… Hay là mình cứ về nhỉ."

Cả bố mẹ và chị gái đều vì tôi mà lặn lội lên tận Seoul này.

Tôi cứ lỳ ra thế này thì cũng không phải phép.

Dù tình hình có tồi tệ đến đâu, gia đình vẫn là gia đình mà.

Nhưng hình như hôm nay là ngày gì đó đặc biệt thì phải, vì ngay khi tôi vừa nảy ra ý định đó, điện thoại lại reo.

"Ơ, chị ạ."

[Em cũng nên về nhà một chuyến đi chứ. Có muốn đi cùng chị không?]

"Ừm…"

[Đừng có suy nghĩ vẩn vơ nữa, về một lần đi. Bố mẹ vì em mà đến ngủ cũng không yên giấc đâu.]

"……"

[… Nếu thấy không thoải mái thì hãy về lúc nào ít người ấy. Nếu ở cùng chị mà thấy khó chịu thì…]

"Em biết rồi."

Cuộc gọi kết thúc.

Tôi úp điện thoại xuống bàn và hít một hơi thật sâu.

Nếu tôi về nhà, mọi thứ chắc chắn sẽ loạn cào cào lên, nhưng nếu che chắn kỹ càng thì chắc người ta không biết đâu nhỉ.

Tôi cũng muốn được ở bên cạnh bố mẹ mà.

Dù căn nhà hiện tại của tôi đã nổi tiếng khắp mạng xã hội, nhưng ngôi nhà cũ ở quê dường như vẫn chưa bị lộ thông tin.

Tôi đứng dậy, đeo khẩu trang và cố sức tròng vào chiếc áo phao dáng dài (long padding).

Đánh nhanh thắng nhanh, nếu đã định đi thì đi ngay bây giờ luôn.

Về nghỉ ngơi một chút thôi.

Phải về nhà trước khi sự chú ý đổ dồn vào mình nhiều hơn nữa.

Có lẽ khi đó, tiếng ù tai này và bầu trời lúc nào cũng đỏ rực kia sẽ khá hơn chăng.

Che kín mít khuôn mặt, tôi chậm rãi bước ra khỏi nhà.

Những người từng túc trực trước cửa nhà tôi đã biến mất một cách thần kỳ, chẳng lẽ chính phủ đã can thiệp rồi sao?

Thế thì may quá.

Tôi vội vàng đặt vé xe còn sót lại, rồi bắt taxi di chuyển thật nhanh.

Tất nhiên, việc đặt vé là nhờ Jaehyuk làm hộ, trong ví tôi lúc này chỉ còn sót lại duy nhất một tờ năm mươi nghìn won.

Sau khi đã ngồi vào ghế đúng giờ, những suy nghĩ thong dong mới bắt đầu lấp đầy tâm trí.

Gặp mẹ thì nói gì đây, gặp bố thì nói gì đây.

Hay là mình giúp việc ở cửa hàng nhỉ… Ừm, cái này chắc có hỏi thì họ cũng chẳng cho giúp đâu.

Lâu rồi mới được ăn cơm mẹ nấu. Nếu đến nơi bây giờ thì chắc cửa hàng vẫn còn mở cửa nhỉ?

Hay là nên về thẳng nhà luôn?

Những suy nghĩ vẩn vơ đó khiến thời gian trôi qua thật nhanh, chẳng mấy chốc tôi đã đến nơi.

Trời vẫn chưa tắt nắng, tôi vội vàng bắt taxi để di chuyển tiếp.

Sau khi đọc tên cửa hàng của bố mẹ và nhờ tài xế chở đến đó, tôi lặng lẽ tựa lưng vào ghế và nhắm mắt lại.

Bác tài xế có vẻ đang ngứa ngáy chân răng nên bắt chuyện với tôi:

"Cậu đến đó làm gì thế?"

"À, cháu có chút việc ạ."

"Từ Seoul về đấy à?"

"Vâng, đúng rồi ạ."

"Dạo này hình như nhiều người như thế lắm. Đến cái tiệm đó cũng chẳng có gì đâu mà."

Bác ấy đang coi thường cửa hàng của bố mẹ tôi đấy à?

Nhưng có vẻ ý đồ của bác tài không phải như vậy.

"Bố mẹ ở đó cũng khổ sở lắm. Cái bệnh gì ấy nhỉ? Từ khi có cái đó, không biết bao nhiêu thanh niên kéo đến. Cửa hàng giờ chẳng ra hình thù gì nữa. Chậc, người đời thật là bạc bẽo."

"……?"

"Cảnh sát cũng đến rồi đi… Không biết lũ người kia đã làm trò gì mà cửa hàng giờ tan hoang cả. Nếu cậu định đến đó mua gì ăn thì tốt nhất nên đi chỗ khác."

"À, không ạ. Bác cứ chở cháu đến đó đi."

Bác tài xế sau đó còn nói thêm vài câu, tôi cũng chỉ đáp lại cho qua chuyện.

Trong lúc bánh xe lăn tròn, tôi thầm cầu nguyện, hy vọng mọi chuyện không như mình nghĩ.

Tôi xuống xe ở một đoạn hơi xa, nín thở rồi chậm rãi bước về phía trước.

Và rồi, nó hiện ra.

Tòa nhà hai tầng mà bố của Jaehyuk đã mua cho, tòa nhà màu nâu nhã nhặn đã được sửa sang lại, hiện ra trước mắt tôi.

May mắn là cửa hàng đã đóng cửa.

Tôi đứng chết trân từ đằng xa, thẫn thờ nhìn về phía trước.

Tấm kính lớn phía trước để khách có thể nhìn vào bên trong cửa hàng… Mẹ tôi lúc nào cũng khen nó đẹp và thích nó lắm.

Vậy mà tấm kính trắng tinh khôi ấy giờ đây lấm lem đầy rác rưởi, xung quanh thì đông nghịt người.

Những kẻ cầm trên tay những tấm biển viết đầy những chữ kỳ quặc, đứng hiên ngang như thể mình chính là hiện thân của công lý.

Họ gào thét, nước bọt văng tung tóe, không biết là đang chửi bới điều gì.

"Ha ha, ha ha ha ha!"

Thật là ngu ngốc khi cứ ngỡ rằng mọi chuyện vẫn bình thường như mọi khi.

Nếu tôi không đột ngột tự mình về đây, chắc chắn tôi sẽ không bao giờ nhìn thấy cảnh tượng này.

Họ sẽ bảo tôi về nhà, rồi chỉ cho tôi thấy những hình ảnh tốt đẹp nhất.

Và họ sẽ trấn an để tôi được thanh thản.

Nếu vậy, nếu quả thật như vậy, tôi sẽ mãi sống và nhìn thế giới giả dối này bằng con mắt tin tưởng.

Cứ như một kẻ khờ khạo chẳng biết gì.

Tôi tháo chiếc khẩu trang đang che kín mặt ra.

Cả chiếc kính râm đang che giấu đôi mắt.

Và cả chiếc mũ đang giấu đi mái tóc.

Mái tóc màu tro của tôi lộ ra, và những ánh mắt vốn chẳng thèm đoái hoài đến tôi bắt đầu dần dần đổ dồn về phía này.

Tôi bước đi, tiến về phía lũ rác rưởi đang đứng trước mặt.

Những người nhận ra tôi bắt đầu im bặt, những âm thanh ồn ã huyên náo bỗng chốc trở nên tĩnh lặng đến lạ thường.

Khi ngước nhìn lên cửa hàng, trong đầu tôi chỉ có duy nhất một suy nghĩ.

Tôi ước gì nó trở lại dáng vẻ ban đầu.

Nhưng để nó trở lại như xưa, thì tôi phải trở lại như trước kia đã.

[Tôi có thể biến trở lại thành đàn ông được không?] [Không. Điều đó là không thể.] Họ đã nói là không thể mà.

Chính tai tôi đã nghe thấy điều đó.

Vậy thì giải pháp chỉ có một.

Tôi phải dùng chính hình hài đã thay đổi này để đưa mọi thứ trở về vị trí cũ.

Tôi đưa mắt quét qua đám người trước mặt, rồi chậm rãi cất lời:

"Tại cửa hàng của bố mẹ tôi… sao các người lại làm thế này… Ai cũng biết là không được để lửa cháy lan đến tận đây mà."

Có lẽ vì lần đầu tiên đối diện trực tiếp với diện mạo của tôi nên mọi người đều bàng hoàng, ai nấy đều cứng họng, chỉ biết lắp bắp.

"Nhìn qua màn hình thì thấy tôi dễ bắt nạt lắm đúng không. Thế nên tôi mới đến đây này!"

Cái dáng vẻ đứng ngây ra như phỗng kia của họ cũng khiến tôi chướng mắt.

Tôi gân cổ lên hét lớn:

"Thế nên, ngay bây giờ! Lập tức! Biến khỏi đây mau!"

Tôi siết chặt nắm đấm đến mức móng tay găm sâu vào da thịt. Đám người trước mặt lắp bắp một hồi rồi bắt đầu vội vã giải tán.

Nhìn khoảng trống trước mắt bỗng chốc vắng lặng, tôi thở hắt ra một hơi dài.

Nếu dễ dàng giải tán như thế này, thì ngay từ đầu làm cái trò đó làm gì cơ chứ.

Ít nhất cũng phải túm lấy cổ áo tôi, gào lên bảo tôi biến đi chứ.

Tôi tựa lưng vào tòa nhà rồi ngồi thụp xuống.

"……"

Cảm giác như một phần cơ thể mình đã trống rỗng.

Ý định vào gặp bố mẹ đã tan biến từ lâu.

Giờ mình phải đi đâu đây?

Tôi ngẩng khuôn mặt đang cúi gằm lên nhìn bầu trời.

Bầu trời màu đỏ nhạt từ bao giờ trông như đã bị bao phủ bởi một lớp máu đặc quánh.

.

.

.

Tôi: [Này] Jaehyuk: [?] Tôi: [Tao định về Seoul] Jaehyuk: [????] Tôi: [Mua vé hộ tao đi] Tôi đút chiếc điện thoại vỡ màn hình đang cầm bằng hai tay vào túi quần.

Chắc cậu ta sẽ nhắn tin hỏi dồn dập một hồi rồi cũng sẽ chịu thua mà mua cho tôi thôi.

Sau này trả lại là được chứ gì.

Cuối cùng Jaehyuk cũng ngoan ngoãn chi tiền, và tôi đã có thể ngả lưng trên ghế xe.

Mọi người xung quanh đều xì xào bàn tán và nhìn tôi, những ống kính máy ảnh cũng lén lút hướng về phía tôi, nhưng tôi chẳng buồn quan tâm.

Khi màn đêm buông xuống và tôi về đến gần nhà, lũ người vốn đã biến mất trước đó lại đang tụ tập đông đủ trước cửa.

Khi tôi chậm rãi bước tới, lẽ dĩ nhiên, mọi ánh nhìn đều tập trung vào tôi.

-!!! @$! $!!! @$ - @$!! %!!! $! @! @ Họ gào thét gì đó, nhưng với tôi, những điều đó chẳng có gì quan trọng.

Tôi vuốt tóc mái lên và nói:

"Tôi chỉ xin các người một điều thôi."

Bố tôi từng nói, đàn ông không được dễ dàng cúi đầu.

Đối với những lỗi lầm phiến diện, đừng dễ dàng buông lời xin lỗi.

Nhưng mà, mọi chuyện chẳng bao giờ theo ý muốn của mình cả.

Tôi chậm rãi cúi đầu trước những ống kính máy ảnh, rồi lại ngẩng lên.

Tôi cố ép khuôn miệng không muốn mở ra của mình, ép bản thân thốt ra những lời bằng giọng nói yếu ớt:

"Làm ơn… làm ơn… nếu muốn ném đá, xin hãy chỉ ném vào mình tôi thôi. Nếu bảo tôi chỉ được nhốt mình trong nhà, tôi sẽ nhốt mình trong đó. Những người xung quanh tôi thì có tội tình gì chứ. Tôi xin các người đấy."

Vừa dứt lời, đám người trước mặt càng trở nên hỗn loạn hơn.

Sự ồn ào đó lớn đến mức đèn của những ngôi nhà xung quanh bắt đầu bật sáng từng cái một.

Tôi thu trọn cảnh tượng đó vào mắt rồi từ từ khép mi lại.

Thầm chờ đợi giấc mơ kinh khủng kéo dài này sớm kết thúc.