Chương 14: Quá trình yêu thích

WN

"Này, làm album đi."

Giữa những thành viên ban nhạc Ilsa đang tụ tập tại nhà tôi, Yoonchan – tay trống của nhóm – bất ngờ quăng ra một phát súng nổ chậm.

Tôi vẫn để nguyên miếng bánh trong miệng chưa kịp nhai, ấp úng nói:

"Chúng ta mà làm thì chỉ tổ ăn chửi ngập mặt thôi."

"Nhai hết rồi hãy nói."

Ực.

"Tôi bảo là chúng ta mà làm thì chỉ có nước ăn chửi đến chết thôi."

"Cứ nghe tao nói đã."

Yoonchan lôi hai đứa còn lại đang nằm ườn ở góc khác lại gần.

Yoonchan chơi trống, Hanho chơi bass, và Jeonghye – tay guitar kiêm đủ thứ việc lặt vặt khác.

Sau khi tập hợp đầy đủ, Yoonchan lên tiếng:

"Thật lòng thì tao thấy ức chế thay cho tụi mình khi bị chửi như thế này. Chỉ vì thằng Yeju này thay đổi một chút mà chúng nó xâu xé đến mức đó, coi có lý không?"

Trước lời của Yoonchan, Jeonghye gật đầu đồng tình.

Tôi vừa nhai nốt miếng bánh vừa tập trung vào câu chuyện.

"Thế nên hãy dùng thực lực mà đè bẹp chúng nó. Tụi mình không phải hạng xoàng để ngồi đây chịu chửi. Một ban nhạc từng quét sạch các giải thưởng sao phải sống co rùm như kẻ tội đồ thế này?"

"Nếu tôi vẫn bình thường thì đã chẳng bị chửi rồi."

"Mày bớt tự hành hạ bản thân đi. Tao đã bảo là nếu mày tận dụng được giọng hát đó thì còn đỉnh hơn trước kia nhiều."

Yoonchan giật lấy túi bánh tôi đang ăn, dốc hết vào mồm rồi tiếp tục: Này cái thằng kia, đấy là bữa sáng của tôi đấy.

"Khi mình ra album, chắc chắn dư luận sẽ đổ dồn sự chú ý vào. Hãy dùng chất lượng mà dập tắt tất cả. Những đứa thấy hay mà vẫn chửi thì hạng đó chấp làm gì, mục tiêu của mình là xây dựng lại cộng đồng fan. Thấy sao? Được không?"

Sau lời của Yoonchan, cả bọn im lặng trong chốc lát.

Sự tĩnh lặng đó bị phá vỡ bởi tiếng vỗ tay của Jeonghye.

"Yoonchan, không lẽ ông là thiên tài sao?"

"Tôi mà lị."

"Này, kèo này thơm đấy chứ? Triển luôn không?"

Cộc, cộc, cộc.

Tôi ngừng ngón tay đang gõ xuống bàn, ngước nhìn lũ bạn.

Thật tình, đúng là lũ bạn chẳng bao giờ thay đổi.

Dù sống vô tư lự như thế, nhưng cả ba đứa đều tốt nghiệp từ những trường đại học danh tiếng. Và trong giới chơi band, chúng đều là những tay có thực lực đáng nể.

Ngay cả sau khi tôi biến đổi, chúng vẫn bảo không sao cả và bảo tôi hãy cứ đến với nhóm.

Jeonghye lên tiếng:

"Phong cách nhạc thì sao nhỉ… kiểu 'Airman ga Taosenai' (Người không trung không thể bị đánh bại) nhé?"

"Thằng điên này."

"Hay mà. Sôi động, lại còn hợp để phô diễn guitar nữa."

"Nếu định làm kiểu đó thì đánh thắng tôi đi rồi hãy tính."

"Thằng gà này, muốn chiến một trận không?"

Tôi xen vào:

"Người hát là tôi, sao mấy người lại ngồi đó cãi nhau?"

"Thế mày muốn hát kiểu gì?"

"Hừm…"

Tôi gõ tay xuống bàn suy nghĩ.

Giọng hát hiện tại của tôi có tông quá cao và mỏng. Vì thế tôi chưa bao giờ dám gào thét thực sự, và cũng vì vậy mà thỉnh thoảng lại có lời ra tiếng vào rằng ban nhạc chúng tôi đang xuống dốc.

'Đã sống thì phải sống cho ra trò, chết cũng phải chết trong huy hoàng.'

"Kiểu cực gắt, gào thét ở tông thật cao ấy."

"Gì đây, Kim Yeju sống lại rồi sao?"

Trong lúc cả hội đang bàn bạc rôm rả, đồng hồ điểm 11 giờ. Dù chuông cửa không reo, một người vẫn tự nhiên mở cửa bước vào.

Đó là Kang Jaehyuk.

Thấy Jaehyuk, Yoonchan vẫy tay chào:

"Đến rồi đấy à."

"Eo ôi, sao lũ tụi mày lại ở đây nữa thế?"

"Anh em trong ban nhạc đang sáng tạo ý tưởng chấn động đây. Biến đi."

"Tôi đến để đưa đồ cho cậu ấy."

Trên tay Jaehyuk xách lỉnh kỉnh rất nhiều thứ.

Tôi đứng dậy khỏi ghế, tiến lại gần định nhận túi đồ từ Jaehyuk.

Bịch.

Tôi không nhấc nổi mà để nó rơi xuống sàn.

Chẳng lẽ cơ thể mình đã yếu đến mức này rồi sao?

Jaehyuk nhấc túi đồ lên đặt lại bàn, tôi hỏi:

"Cái gì đây?"

"Mẹ tôi làm bảo mang qua cho cậu đấy."

"Mấy món lần trước đưa vẫn còn chưa ăn hết mà."

"Bỏ đi. Ăn đồ mới này này."

Jaehyuk mở tủ lạnh, lấy hết mấy hộp thức ăn cũ xếp chồng chất ra ngoài rồi thay bằng đồ mới vào.

Yoonchan nhìn cảnh đó rồi tặc lưỡi:

"Cái tính sạch sẽ thái quá vẫn chưa bỏ được nhỉ, Jaehyuk-ssi?"

"Ông cũng lo mà sống cho sạch sẽ tí đi. Râu ria gì mà gớm thế."

"Đây là yếu tố cần thiết của một người đàn ông đích thực đấy."

"Xàm ngôn. Nhìn phát gớm."

Jaehyuk đá mạnh vào chân Yoonchan một cái rồi kiểm tra các ngăn tủ bếp.

"Yeju. Cậu hết gạo từ bao giờ thế?"

"Cũng được một thời gian rồi."

"Cái gì? Cậu nhịn đói đấy à?"

"Không… thì cũng đâu đến mức nhịn."

Tôi giật lại túi bánh đang nằm trong tay Yoonchan.

Gương mặt Jaehyuk hiện rõ vẻ không hài lòng.

…Tôi có nhịn hay không thì mặc kệ tôi chứ.

Jaehyuk đóng các ngăn tủ lại và nói:

"Lát nữa lúc về tôi sẽ mua ghé qua cho."

"Thế thì cảm ơn quá."

Ba đứa trong ban nhạc cằn nhằn bảo Jaehyuk sao đã về sớm thế, thật là tuyệt tình.

Tôi đứng chờ Jaehyuk xỏ giày.

Trước khi ra khỏi cửa, Jaehyuk nhìn chằm chằm vào tôi rồi bảo:

"Cậu thay quần áo mới đi."

"Ơ, tại sao?"

"Nó dão hết ra rồi kìa…"

"Lười mua đồ mới lắm."

"Dù vậy thì cũng nên…"

"Này. Tôi chỉ cần bước chân ra đường thôi là đã bị người ta nói ra nói vào rồi, cậu bảo tôi đi mua đồ kiểu gì?"

"…"

"Về nhanh đi."

Jaehyuk lầm bầm gì đó rồi mở cửa bước ra.

Khi Jaehyuk đi khuất và cánh cửa khép lại, tôi cúi xuống nhìn bộ đồ mình đang mặc.

Vốn dĩ là quần áo mặc từ hồi còn là đàn ông nên giờ nó cứ rộng thùng thình, lùng bùng trên người.

'…Cũng đâu đến mức phải để tâm quá đâu.'

Thời gian còn lại, tôi và đám bạn ban nhạc tiếp tục tranh luận, hoặc đúng hơn là chỉ trích lẫn nhau.

Yoonchan đang xem TV bỗng thốt ra một câu: "Hay là dẹp ban nhạc đi, chuyển sang hát Trot (nhạc sến Hàn Quốc) nhỉ?". Cậu ta bảo dạo này trên TV đang thịnh hành loại nhạc đó.

Quá trưa, khi trời bắt đầu sập tối, tôi đuổi cả ba đứa ra khỏi nhà.

Lũ này ở đây cả ngày chỉ toàn cãi lộn, khiến tôi sắp phát điên đến nơi.

Trước khi rời đi, ba đứa hỏi:

"Bọn tao gọi gà rán cho mày nhé?"

"Tự dưng gà qué gì."

"Tiền thuê chỗ ngồi cả ngày."

"Xàm quá, đi khuất mắt tôi đi. Đấy là cách trả tiền tốt nhất rồi."

"Chậc… chẳng phải hơi tuyệt tình quá sao… tôi mạn phép suy nghĩ như vậy…"

"Biến nhanh, từ mai tôi sẽ bắt mấy người cày cuốc cật lực để ra bài hát đấy."

Chỉ khi bộ ba ồn ào đó đi rồi, sự bình yên mới trở lại căn nhà.

Tôi tắt ánh đèn sáng trưng, leo lên giường nằm.

Thế nhưng, tôi chẳng có mấy thời gian để nghịch điện thoại.

Máy rung lên, trên màn hình hiện ra hai chữ ngắn gọn.

Mẹ.

tôi bắt máy và áp lên tai.

"Mẹ ạ… có chuyện gì thế?"

[Trời ạ, lo cho con trai nên mẹ mới gọi chứ.]

"Con ổn mà."

[Ổn cái gì mà ổn! Mẹ xem tin tức thấy người ta lại đang làm loạn đòi xâu xé con kìa!]

"Chuyện đó có từ lâu rồi mà mẹ. Rồi họ cũng sẽ thôi thôi."

[…Dù vậy thì bố mẹ vẫn lo cho con lắm.]

"Con bảo là con thật sự ổn mà? Con vẫn đi diễn suốt đây thôi."

Nghe giọng mẹ, cảm giác như trái tim vốn trống rỗng của tôi lại được lấp đầy.

tôi hơi đưa điện thoại ra xa mặt một chút.

Tiếng mẹ vẫn vang lên từ loa: […Yeju à. Hay là con cứ về nhà đi. Mẹ lo không chịu nổi.]

"Thôi ạ. Về chỉ tổ làm chỗ đó thêm ồn ào thôi."

[Dù có ồn ào đến đâu, có bố mẹ bên cạnh vẫn tốt hơn cho con chứ.]

"A~ Con đã bảo là con ổn mà, sao mẹ cứ thế nhỉ… Mẹ ơi, con sống tốt lắm nên đừng lo, con cúp máy đây."

[…Nếu mệt mỏi quá thì phải nói ngay đấy nhé.]

"Vâng."

Màn hình điện thoại lại chuyển sang màu đen kịt, xung quanh tôi không còn một tia sáng nào.

Nếu có thì cũng chỉ là ánh đèn từ những tòa nhà ngoài cửa sổ.

Nhưng ánh sáng đó đâu phải của tôi.

"Mẹ, con xin lỗi…"

Giờ đây ngay cả đi ngoài đường con còn bị đe dọa tính mạng, sao con có thể về nhà được chứ.

Ít nhất thì mọi người vẫn chưa biết gia đình mình đang ở đâu.

Mẹ biết người đời dạo này độc ác thế nào mà?

Con biết rõ tất cả những điều đó, vì con đang là người phải gánh chịu nhiều nhất đây.

Xoẹt.

Tôi bóc miếng băng cá nhân ở chỗ có vết bầm tím, vo tròn lại.

Tôi buông tay để nó rơi xuống sàn một cách vô lực rồi nằm vật ra giường.

"Làm sao con có thể để họ đụng đến gia đình mình được… Nếu con vô trách nhiệm mà trốn chạy về đó… cuối cùng họ cũng sẽ đuổi theo thôi."

Lúc bị đánh, tôi đã rất sợ hãi.

Nếu họ đánh chỉ vì ghét tôi thì không sao, nhưng họ lại bảo con gái họ cũng mắc bệnh TS.

Tại sao lại đổ lỗi đó lên đầu tôi chứ, mẹ kiếp.

Nhưng, nhưng bởi vì tôi là người duy nhất để họ đổ lỗi.

Bởi vì tôi là người duy nhất để họ trút bỏ nỗi bất an trong cuộc sống thường nhật.

Vì tôi dễ bị xâu xé.

Vì tôi dễ gây sự chú ý.

"Lũ khốn khiếp."

Tôi nhắm mắt lại lần nữa.

Tôi cứ ngỡ mình đã ngủ khá sâu, nhưng rồi bị đánh thức bởi tiếng mở cửa.

Tôi kiểm tra thời gian qua chiếc điện thoại đặt đầu giường.

'7 giờ… rưỡi, mình ngủ từ lúc 5 giờ… có ai đến tầm này nhỉ?'

Tôi uể oải lết ra ngoài, thấy Jaehyuk đang cởi giày.

Trên tay Jaehyuk là một túi đồ.

'À, cơm ăn liền (Haetban).'

Bảo đi mua mà mua thật kìa.

"Này, Yeju. Tôi mua…"

"Gì thế, sao đang nói lại thôi."

Jaehyuk gần như ném túi đồ sang một bên rồi tiến lại gần tôi.

Gì vậy chứ.

Tôi vô thức co người lại, tay Jaehyuk dừng lại giữa không trung.

"Cậu bị ai đánh à?"

"…"

Chết tiệt, biết thế không bóc băng cá nhân ra trước khi ngủ.

Tôi gãi đầu, nhặt túi đồ bị rơi lên, vừa quay lưng đi vừa nói:

"Tôi đang định ăn cơm đây."

"…Nếu định lảng chuyện thì làm cho ra hồn tí đi. Ai đánh cậu? Khi nào?"

Tôi dừng bước, lầm bầm như nói với chính mình:

"Nghe bảo là phụ huynh của một đứa trẻ mắc bệnh TS, mà chắc cũng sợ bị lộ lên mạng nên đeo khẩu trang, kính râm kín mít từ đầu đến chân."

"Mấy đứa kia làm gì? Yoonchan, Jeonghye với Hanho đâu?"

"Tụi nó đang dọn dẹp thiết bị. Có mình tôi ở đó nên bị đánh thôi. Người khác cũng vào can ngăn rồi, nhưng tại người tôi yếu quá thôi."

"…"

Jaehyuk định nói gì đó.

Tôi dẫm lên chân cậu ta, hơi nghiêng đầu nói:

"Jaehyuk à, con người ta ai chẳng có lúc bị đánh. Ai chẳng có lúc bị chửi."

"…"

"Tôi chỉ là đang nhận trước hết những lời chửi bới sau này thôi. Đừng bận tâm."

"Làm sao mà không…"

Tôi thấy Jaehyuk mím chặt môi.

Nhìn thoáng qua, tôi không thể đoán được đó là biểu cảm gì.

Jaehyuk thở dài thườn thượt rồi bật đèn trong căn nhà tối tăm lên.

"Cậu chưa ăn gì đúng không?"

"…Ăn rồi."

"Nhìn kiểu gì cũng thấy chưa ăn, bếp núc vẫn y hệt lúc sáng tôi thấy."

"Thì giờ đang định ăn đây."

"…Ăn cùng đi. Tôi cũng chưa ăn tối."

"Này, về nhà mà ăn. Ăn ở đây làm gì."

Jaehyuk vẫn kiên quyết ở lại, cho cơm vào lò vi sóng.

Tôi chỉ biết ngồi xuống ghế và dõi theo bóng lưng ấy.

Khi ánh đèn thắp sáng căn nhà vốn dĩ u tối, cảm giác đó, nói thế nào nhỉ, cũng không đến nỗi tệ.