Chương 3: Dấu vết của quá khứ

WN

"Không biết sau chuyện lần trước, cháu có gặp rắc rối gì không nữa."

"… À."

Tôi gửi tín hiệu SOS cho Jaehyuk.

Ngay khi Jaehyuk định mở lời, ánh mắt của bà chủ đã hướng về phía cậu ấy.

"Không có chuyện gì xảy ra chứ?"

"Vâng. Mọi chuyện đã được giải quyết ổn thỏa rồi ạ."

"Ôi, may quá. Cháu không biết ta đã lo lắng đến mức nào đâu. Dù nghe phong phanh là không sao nhưng lòng ta cứ bồn chồn mãi."

"Ha ha…"

"Mau vào ngồi đi. Ta sẽ cho thêm đồ ăn kèm nữa."

"Cháu cảm ơn ạ."

Jaehyuk thay tôi tiếp lời bà chủ rồi ngồi xuống ghế.

Cậu ấy tháo khăn quàng cổ cho tôi, rồi cởi từng lớp áo khoác ngoài, xếp gọn lại một chỗ.

Cái tên này vốn là đứa hay phục vụ người khác thế này sao?

Thậm chí khi tôi định rót nước vào cốc, cậu ấy cũng ngăn lại và khăng khăng đòi tự mình rót.

'Hay là nó làm gì có lỗi với mình nhỉ?'

Tôi gõ nhẹ lên mặt bàn, ghé sát mặt vào Jaehyuk và thì thầm:

"Này, tôi có gây ra chuyện gì ở đây à?"

"Cậu từng gây ra một vụ hành hung ở đây đấy."

"… Hả?"

Tôi vốn là người bạo lực thế sao?

Trong lúc tôi còn đang thẩn thờ suy nghĩ, Jaehyuk gọi món xong rồi quay sang nhìn tôi.

Tóc tôi đã khô đi phần nào, và tôi có thể nhận ra ánh mắt cậu ấy đang tràn đầy sự trìu mến.

'Áp lực quá. Mà cũng lạ lùng nữa!'

Khi tôi đang nâng cốc nhấp một ngụm nước, Jaehyuk lên tiếng:

"Cậu không tò mò đó là vụ gì à?"

"Ừm…"

Dù sao thì cũng phải đợi một lúc thức ăn mới ra, nghe chút chắc cũng không sao.

Mà quan trọng là, tôi mà lại hành hung người khác ư…?

Tôi vốn là đứa sống tách biệt hoàn toàn với chuyện đánh đấm mà.

Thấy tôi gật đầu ra hiệu cho cậu ấy nói, Jaehyuk bắt đầu kể:

"Lúc đó, đến giờ tôi vẫn không thể nào quên được."

* Hai năm trước, tâm trạng của Jaehyuk vô cùng u ám.

Ai mà ngờ được thằng bạn nối khố của mình lại sống như một kẻ tàn phế như vậy chứ.

Suốt một năm trời Yeju nhốt mình trong nhà, cậu thường xuyên ghé thăm để trò chuyện.

Đó chính là ngày Kim Yeju quyết định bước chân ra ngoài.

Jaehyuk xách theo túi lớn túi nhỏ thức ăn kèm mà bố mẹ nhờ gửi, ghé qua nhà Yeju như mọi khi.

- Yeju.

- Gì?

- Cậu thật sự không định ra ngoài thường xuyên hơn chút sao?

- … Ra ngoài thì cậu cho tôi cái gì?

Yeju, người đang mải chơi game, tháo tai nghe ra và quay lại nhìn cậu.

Mái tóc màu tro rối bù, gương mặt hốc hác nhưng vẫn toát lên vẻ đẹp thanh tú.

'Mày có còn là người không khi lại nảy sinh tình cảm này với bạn thân chứ, đồ cầm thú.'

Mang theo tâm tư đó, Kang Jaehyuk đã nói: - Tôi sẽ mua cho cậu bất cứ thứ gì cậu muốn.

- Hê, dạo này cậu có vẻ nhiều tiền nhỉ.

- Thì tôi cũng đi làm ở công ty rồi mà.

Yeju, người vừa mới gõ phím chửi bới ầm ĩ trong khung chat lúc nãy, hoàn toàn rời khỏi bàn làm việc và nói: - Chỉ cần ra ngoài đi dạo thôi cũng tính chứ?

- Những hoạt động mang tính xây dựng thì tôi sẽ tính.

- Ồ, vậy sao?

Yeju tiến về phía bao đựng đàn guitar bị vứt xó trong góc.

Tự nhiên lại lấy guitar làm gì?

Yeju nói với Jaehyuk đang ngồi trên giường: - Mấy đứa trong ban nhạc nói sắp tới có một buổi biểu diễn đường phố. Tôi sẽ ra đó hát một chuyến.

- Nhiều người nhìn lắm đấy, cậu ổn không?

- Ừ. Dù sao cũng không thể nhận việc làm thêm một ngày rồi bỏ được.

Sau đó, Yeju gảy đàn tưng tửng suốt mấy tiếng đồng hồ rồi gọi điện cho các thành viên trong ban nhạc.

Mọi chuyện diễn ra nhanh chóng.

Yeju ném chiếc điện thoại vừa kết thúc cuộc gọi lên bàn rồi tiến về phía Jaehyuk.

Với chiều cao thấp hơn ngực Jaehyuk, Yeju ngước nhìn cậu và hỏi: - Tôi nên nhận quà gì thì tốt nhỉ?

- ……

- Cậu tưởng tôi sẽ nhờ vả chuyện gì mà lại hứa như thế?

Nụ cười của Yeju lúc đó, đến tận bây giờ cậu vẫn không thể quên.

Jaehyuk nhìn chằm chằm vào nụ cười ấy rồi quay mặt đi chỗ khác, Yeju khẽ cười nhạt và câu chuyện kết thúc ở đó.

Jaehyuk đã phải cố xua đi hơi nóng đang bốc lên mặt mình.

Thế nhưng vấn đề nằm ở sau đó.

Rõ ràng là vào lúc lẽ ra đang mải mê ca hát, thì một cuộc điện thoại gọi đến.

Lại còn là từ đồn cảnh sát.

Jaehyuk đang làm việc mà cảm thấy như sét đánh ngang tai, vừa xong nốt mấy việc còn dang dở là vội vàng chạy thục mạng đến đó.

'Có chuyện gì vậy không biết…!'

Bố mẹ sống ở quê, Kim Yeju một mình lên Seoul nên chẳng có ai để liên lạc.

Người duy nhất có thể gọi chắc chỉ có cậu mà thôi.

Khi đến đồn cảnh sát, Jaehyuk chạm mặt Yeju.

Cảm xúc đầu tiên là nhẹ nhõm.

Dù nghe nói là vụ việc liên quan đến hành hung, nhưng may mắn là Yeju vẫn bình an vô sự.

Ngược lại, khuôn mặt của người đàn ông ngồi cạnh Yeju thì thảm hại không để đâu cho hết.

Trên mặt hắn hằn rõ dấu vết như vừa bị một vật thể khổng lồ đập trực diện vào.

Jaehyuk dời tầm mắt sang thứ nằm cạnh Yeju.

Đàn guitar, đúng vậy, là một cây đàn guitar.

Có điều nó đã bị đập nát bấy.

- À, người mà cô gọi đến là vị này phải không?

- Vâng.

Trước câu hỏi của viên cảnh sát, Yeju trả lời, và Jaehyuk bắt đầu cuộc đối thoại với anh ta.

- Hừm, quan hệ của hai người là gì?

Jaehyuk đã phân vân không biết nên trả lời thế nào trước câu hỏi của cảnh sát.

Bạn bè? Đúng vậy, giữa họ đúng là bạn bè thật nhưng…

Lúc đó, Yeju đang ngồi trên ghế bỗng lên tiếng: - Là bạn trai tôi ạ.

- À, vậy sao.

Jaehyuk á khẩu.

Yeju nheo mắt cười thành hình bán nguyệt, mấp máy môi.

Bình thường thì chắc sẽ không hiểu được, nhưng Jaehyuk thậm chí có thể đọc được khẩu hình đó.

'Điều ước.'

Trước lời nói của Yeju, Jaehyuk cố gắng khép cái miệng đang định há hốc ra của mình lại.

Yeju, người vừa tung một cú "đánh thẳng" bất ngờ, thản nhiên dời tầm mắt đi chỗ khác.

Dù đầu óc đang choáng váng, nhưng chẳng phải việc cần giải quyết thì phải giải quyết trước sao?

- Anh có thể cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra không?

- Ừm… Vì tôi thấy cô gái này có lý do chính đáng nên vẫn đang trì hoãn. Có đoạn video ở đây, anh xem thì tốt hơn.

Jaehyuk xem một trong những đoạn video do người dân quay lại.

Đó là một nhà hàng, Yeju đang ăn cơm với cây đàn guitar đặt bên cạnh.

Và bên cạnh cô là một gã đàn ông kỳ quặc nào đó, tay cầm gậy tự sướng gắn máy ảnh, đang lải nhải gì đó với Yeju.

[Cô đúng là bệnh nhân mắc hội chứng TS (Chuyển đổi giới tính) đó phải không?] [……] Yeju liên tục phớt lờ gã đó, còn gã thì không ngừng mồm loa mép giải.

Mọi người xung quanh nhà hàng đều đang lườm nguýt gã.

Đúng là một kẻ quấy rối hạng nặng.

[Này, tôi bảo cô phỏng vấn một lần thôi mà.] [Được rồi đấy.] [À, thật tình, làm giá kinh quá nhỉ.] [……] [Cô không có bạn à?] [……] [Này, bộ bị câm hả? Hay là có tác dụng phụ của bệnh TS?] [……] [Bảo sao mà mắc cái bệnh TS này, chắc người quen cũng chẳng ai thèm quan tâm đâu nhỉ.] Jaehyuk siết chặt nắm đấm đến mức móng tay đâm sâu vào da thịt.

Thời điểm đó là hơn một năm kể từ khi Yeju thay đổi, giới học thuật đã công bố rằng bệnh TS không lây nhiễm và chỉ xảy ra do một đột biến cực kỳ đặc biệt.

Thế nhưng, vẫn có rất nhiều người coi đó là bệnh hoạn và khinh miệt.

Đặc biệt là có không ít kẻ ghen ăn tức ở với số tiền kiếm được từ ngoại hình có được sau khi TS.

Gã đàn ông trong video tiếp tục buông lời lăng mạ Yeju, và cuối cùng, hắn đã thốt ra điều không nên nói nhất.

[Mấy thằng bạn của cô chắc cũng chẳng tốt đẹp gì đâu mới ở bên cạnh cô chứ? Chắc là muốn tìm cách ngủ với cô một lần…!] Nghe đến đó, Yeju vốn đang im lặng bỗng cau mày.

Yeju bực dọc ném phăng đôi đũa xuống bàn và lườm gã đàn ông cháy mặt.

[Tôi sẽ phỏng vấn. Làm ở đâu?] [À, a ha ha… Vậy thì đi theo tôi……] Vẻ mặt gã đàn ông hiện rõ vẻ đắc ý kiểu "cuối cùng cũng chịu rồi".

Yeju nói với khuôn mặt mỉm cười.

Cô lôi cây đàn guitar ra khỏi bao, kéo lê trên mặt đất và ngước nhìn gã từ dưới lên.

Một giọng nói thanh mảnh vang lên trong video: [Nhưng đối tượng phỏng vấn sẽ khác đấy.] […?] RẦM!!!!

Yeju dùng cây đàn guitar đập thẳng vào mặt gã đàn ông.

Cú đập mạnh đến mức nào mà cây đàn gãy làm đôi, rơi lả tả xuống sàn.

Yeju thở dốc và nói: [Thằng khốn, xuống suối vàng mà phỏng vấn đi.] Jaehyuk hiểu tại sao Yeju lại phản ứng như vậy.

Trong quá khứ, không có nhiều bệnh nhân TS bị lộ danh tính chính xác.

Nhưng đen đủi thay, Yeju lại là một trong những bệnh nhân bị đào bới sạch sành sanh quá khứ.

Vì cô thay đổi ngay khi đang biểu diễn dưới tên thật của mình, nên tất cả những thứ đó vẫn còn trôi nổi trên internet.

Người bị đem lên "bàn mổ" của cư dân mạng không chỉ có Yeju, mà cả những người xung quanh cô cũng bị vạ lây.

Đó là lý do Yeju sống như một kẻ ẩn dật.

'Lẽ ra mình không nên bảo cậu ấy ra ngoài.'

Jaehyuk nhìn Yeju với tâm trạng nặng nề.

Yeju chạm mắt với Jaehyuk, chỉ nhướng mày một cái như muốn bảo cậu tự mà giải quyết.

Ánh mắt Jaehyuk hướng về gã đàn ông đã lăng mạ Yeju.

Trông cũng sáng sủa mà sao lại làm ra cái trò này chứ?

Jaehyuk nhìn chằm chằm vào đồ đạc của gã, rồi dừng lại ở chiếc điện thoại và gậy tự sướng.

'Lại là YouTube à?'

Hèn gì, ngay cả trong đoạn video vừa rồi, gã cũng cố tình dùng điện thoại quay Yeju một cách lộ liễu.

Chẳng có gì dễ thu hút sự chú ý hơn là bệnh TS mà.

Jaehyuk thở dài rồi nhìn gã đàn ông với ánh mắt như muốn giết người.

Gã đàn ông định lên mặt với Jaehyuk to lớn như gấu, nhưng vừa chạm mắt đã vội cụp xuống ngay.

Jaehyuk quyết định rồi.

Bằng mọi giá phải khiến thằng khốn này sống không bằng chết.

*

"Chuyện gã đối xử với cậu như thế bị lan truyền rộng rãi, và gã đã bị tẩy chay khỏi xã hội."

"Hừm…"

"Bây giờ thì mọi người đã quan tâm đến nhân quyền của người mắc bệnh TS hơn, chứ một năm trước thì vẫn còn yếu lắm. Những người nằm ở ranh giới không phải nam cũng chẳng phải nữ thường bị ngó lơ."

Tôi gật đầu sau khi nghe câu chuyện của Jaehyuk.

Gã đó là một khách hàng thô lỗ ở nhà hàng này, còn tôi thì lặn lội đến tận đây biểu diễn và phải chịu đựng sự nhục nhã đó.

Thế nên tôi hiểu được phản ứng của bà chủ nhà hàng.

Nếu là tôi lúc đó, tôi cũng sẽ đập vỡ đầu gã ngay lập tức.

Chỉ thấy tiếc cho cây đàn guitar bị hỏng ngay trong một lần đập thôi.

'Nhưng mà mình lại phản ứng với Jaehyuk như thế sao?'

Điều ước là cái đó á?

Vậy chẳng lẽ tôi là người chủ động tán tỉnh Jaehyuk?

"Jaehyuk này, vậy sau đó chúng ta có hẹn hò không?"

"Hả…?"

"Thì đó, nếu tôi nói như vậy thì chẳng khác nào tỏ tình rồi còn gì?"

Lại còn tỏ tình một cách đầy lém lỉnh nữa chứ?

Có lẽ nếu tìm tài liệu, tôi nên bắt đầu lục lại từ một năm trước.

Jaehyuk ngập ngừng rồi nói:

"Chuyện đó, sau đó vì tôi lỡ lời nên…"

"…?"

"Cậu đã rất giận và mối quan hệ của chúng ta hơi bị rạn nứt."

"Cậu rốt cuộc đã nói cái gì mà lại thành ra thế?"

"À, thì là."

Ngay khi Jaehyuk định mở lời, bà chủ đã mang thức ăn ra.

Rõ ràng chúng tôi chỉ gọi súp lòng lợn (gukbap), nhưng thịt luộc và dồi lợn cũng được mang ra thêm như quà tặng kèm.

Muốn đồ miễn phí thì dễ bị hói đầu thật đấy, nhưng nếu từ chối thì lại không đúng đạo lý giang hồ chút nào.

Tôi rạng rỡ gửi lời cảm ơn và nhận lấy thức ăn.

"Lát nữa ăn xong rồi kể tôi nghe."

"Ừ."

Dù tôi có thể đập vỡ đầu những kẻ phun bọt mép gây sự với mình, nhưng chắc tôi sẽ không bao giờ nổi giận đùng đùng với người nằm trong vòng tròn thân thiết của mình đâu.

Húp Khi húp một ngụm nước dùng ấm nóng, tôi chợt nhớ ra và hỏi:

"Mà này, tôi ăn cái này có thật sự ổn không? Có ảnh hưởng gì đến mấy đứa nhỏ không?"

"Không sao đâu. Chỉ cần không uống rượu, caffeine hay đồ sống là được."

"Vậy sao?"

Dù vẫn chưa thể tin nổi trong bụng mình đang có tận hai đứa bé, nhưng tôi nghĩ nếu đã cùng ăn thì nên chia sẻ những thứ tốt lành cho chúng.