Chương 704: Chương 38 : Lại Gần Thêm Chút Nữa

Tập 12: Người ngoài hành tinh Ngoài việc đi thám thính, phần lớn thời gian ban ngày Trương Hằng đều dành để mày mò cách lắp ráp chiếc máy quét CT bằng Lego. Nỗ lực của cậu cuối cùng cũng không uổng phí. Trong cái lạnh thấu xương của phòng chứa xác, cậu chỉ mất khoảng hai mươi phút để hoàn thiện thiết bị mình cần.

Các thao tác quét sau đó cũng không quá phức tạp. Dù chỉ là một tay ngang "nước đến chân mới nhảy", nhưng nhờ bản hướng dẫn tải trên mạng, Trương Hằng vẫn có thể hoàn thành việc quét một cách trôi chảy.

Tuy nhiên, thứ cậu nhận được lúc này chỉ là những hình ảnh thô. Việc xử lý và phân tích chuyên sâu cần phải nhờ đến người có chuyên môn. Trương Hằng đẩy chiếc máy quét CT sang một bên, lẳng lặng chờ đợi thời gian hiệu lực của [Vô Hạn Tích Mộc] trôi qua.

Bên cạnh, Bách Thanh vẫn đứng lặng, ánh mắt không rời khỏi khuôn mặt mẹ mình. Bà đã nhắm mắt, trông như đang chìm vào một giấc ngủ say. Vẻ kinh hoàng lúc lâm chung đã tan biến, thay vào đó là sự bình yên đến lạ kỳ.

Bốn mươi lăm phút sau, Trương Hằng liếc nhìn đồng hồ. Cậu nhanh chóng tháo dỡ chiếc máy quét (lúc này đã trở lại thành mô hình Lego), cất gọn vào ba lô rồi quay sang nói với Bách Thanh:

"Chúng ta phải đi thôi."

"Cho tớ nhìn thêm một chút nữa thôi. Một chút nữa thôi..." Giọng Bách Thanh nghẹn lại, nhỏ xíu như tiếng muỗi kêu.

Trương Hằng không giục giã, cậu im lặng đứng sang một bên, dành cho cô khoảng không gian riêng tư cuối cùng này.

Nửa phút sau, Bách Thanh tự tay kéo khóa túi đựng thi thể. Hai người cùng nhau đẩy thi thể trở lại vào ngăn tủ đông lạnh. Cô gái cố nén nỗi đau đang trào dâng trong lòng, hỏi:

"Tiếp theo chúng ta làm gì?"

Trương Hằng nhìn đôi mắt đã sưng đỏ của cô bạn, khẽ lắc đầu:

"Tạm thời không còn việc gì nữa. Cậu về ngủ một giấc đi. Tớ sẽ gửi đống dữ liệu này cho một người bạn làm trong bệnh viện. Khi nào có kết quả, tớ sẽ liên lạc với cậu."

"Nhưng bây giờ tớ không thể nào ngủ được."

"Cậu bắt buộc phải ngủ. Bởi vì đây rất có thể sẽ là một cuộc chiến kéo dài." Trương Hằng kiên nhẫn thuyết phục, "Theo kinh nghiệm của tớ, dù là để tìm mẹ cậu, hay để cứu bố cậu, cậu đều cần phải có đủ thể lực để chống đỡ."

Bách Thanh cắn chặt môi, ngập ngừng một lúc lâu mới thốt lên:

"Vậy... cậu có thể ở lại với tớ không?"

Trương Hằng vốn định về nhà một chuyến để chuẩn bị cho các bước điều tra tiếp theo. Nhưng nghĩ lại, bản thân cậu cũng đã thức trắng đêm, hơn nữa nhìn trạng thái tinh thần suy sụp của Bách Thanh lúc này, cậu thực sự không nỡ nói lời từ chối.

"Được. Tớ sẽ ở lại." Trương Hằng gật đầu, "Chúng ta về khách sạn thôi."

Vì nhà tang lễ nằm ở ngoại ô, nên khi hai người về đến khách sạn thì trời đã tờ mờ sáng.

Trương Hằng đóng gói dữ liệu và thông tin cơ bản thành một email. Vì lo ngại mức độ xâm nhập của "những thứ đó" vào xã hội, để an toàn, cậu không chỉ gửi cho người bạn ở bệnh viện, mà còn gọi điện cho bố mẹ "bá đạo" đang ở tận Châu Âu, nhờ họ tìm chuyên gia phân tích giúp.

Làm xong mọi việc, cậu kéo rèm cửa lại, trả căn phòng về với bóng tối yên tĩnh.

"Ngủ ngon nhé." Trương Hằng nói với Bách Thanh đang nằm trên giường.

Cậu kéo chiếc ghế lại gần cửa sổ, ngồi xuống, ngả đầu ra sau dựa vào tường, gác chân lên một chiếc ghế khác, định bụng chợp mắt một lát.

Khoảng mười lăm phút trôi qua. Trong bóng tối tĩnh mịch, giọng nói của Bách Thanh bỗng vang lên từ phía giường ngủ:

"Cậu... còn đó không?"

"Ừ, tớ đây." Trương Hằng đáp khẽ.

"Cậu... có thể lại gần đây thêm chút nữa không?" Giọng cô run rẩy, đầy vẻ bất an.

"Được."

Trương Hằng bê ghế lại gần mép giường. Nhưng cậu còn chưa kịp ngồi xuống, Bách Thanh lại lên tiếng, giọng nói đã khàn đặc vì khóc:

"... Lại gần thêm chút nữa đi."

Trương Hằng thở dài một hơi khe khẽ, dứt khoát nằm xuống bên kia giường, cách cô một khoảng.

"Đỡ hơn chưa?" Cậu hỏi.

Bách Thanh không trả lời. Trong bóng tối, cô vươn tay ra, những ngón tay lạnh lẽo chạm vào khuôn mặt cậu. Giọng cô vỡ òa trong tiếng nấc nghẹn ngào:

"Tại sao... Tại sao chuyện này lại xảy ra chứ..."

Bàn tay cô lạnh toát, giọng nói chứa đầy sự hoảng loạn và sợ hãi, giống như một chú cún con bị bỏ rơi giữa cơn mưa rào, ướt sũng và không biết phải đi về đâu.

"Xin lỗi. Đã kéo cậu vào chuyện này." Trương Hằng nói, trong lòng dâng lên một nỗi áy náy sâu sắc.

Bách Thanh ở thế giới thực sẽ không bao giờ phải trải qua cảnh sinh ly tử biệt đau đớn thế này. Cô ấy lẽ ra đang vui vẻ tận hưởng cuộc sống đại học. Suy cho cùng, đây chỉ là sự kiện trong phó bản, và bi kịch này xảy ra có mối liên hệ không thể tách rời với sự hiện diện của cậu - một người chơi.

Trương Hằng nắm lấy bàn tay đang run rẩy của Bách Thanh, ủ ấm nó trong lòng bàn tay mình, dịu dàng nói:

"Đừng lo lắng. Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi. Chờ đến khi cậu mở mắt ra lần nữa, mọi thứ sẽ tốt lên."

...

Khi Bách Thanh tỉnh dậy, Trương Hằng đã không còn ở trên giường. Tiếng nước chảy rào rào vọng ra từ phòng tắm.

Trương Hằng tắm nước lạnh cho tỉnh táo, đồng thời tranh thủ sắp xếp lại các manh mối trong đầu. Khi cậu mặc quần áo chỉnh tề bước ra, thấy Bách Thanh cũng đã dậy, đang ngồi ngẩn ngơ trên giường. Nhìn thấy cậu, cô thoáng đỏ mặt.

Thực ra giữa hai người chẳng xảy ra chuyện gì cả.

Dù nằm chung một giường, nhưng cả hai đều mặc nguyên quần áo. Trong hoàn cảnh đó, Bách Thanh chỉ theo bản năng muốn tìm một chỗ dựa tinh thần, hoàn toàn không có suy nghĩ nào khác. Và Trương Hằng cũng vậy.

Cậu vặn nắp một chai nước khoáng, ném chai còn lại cho Bách Thanh.

"Kết quả CT có rồi."

Ngoài dự đoán của Trương Hằng, lần này cặp bố mẹ "không đáng tin cậy" của cậu lại phản hồi nhanh nhất. Chỉ mất hai tiếng họ đã gửi kết quả về. Người bạn ở bệnh viện thì chậm hơn, mất thêm một tiếng rưỡi nữa.

Tuy nhiên, kết luận của cả hai bản báo cáo đều tương đồng. Hình ảnh tái tạo 3D cho thấy hệ xương và mạch máu của thi thể gần như không có gì khác biệt so với người bình thường.

Điểm bất thường duy nhất nằm ở não bộ.

"Bất thường ở não thất 4 (Fourth ventricle) nghĩa là sao?" Bách Thanh bước lại gần máy tính, tò mò hỏi.

"Não thất 4 là một cấu trúc giải phẫu nằm giữa trung não, cầu não và tiểu não, chứa dịch não tủy. Ở người bình thường, nó có hình tháp (hình lều). Nhưng trên phim CT này, não thất 4 lớn gấp đôi người thường, và có hình bán cầu cực kỳ ngay ngắn, chuẩn xác."

"Hả?"

"Nói đơn giản thế này nhé: Các kỹ thuật viên xem phim chụp đều cho rằng, một hình bán cầu chuẩn chỉnh như thế này không thể hình thành tự nhiên được. Nó giống một sản phẩm công nghiệp, được tạo ra nhân tạo hơn. Ngoài ra, phim CT còn cho thấy trên xương đỉnh đầu có dấu vết bị cắt và đã lành lại, bán kính vết cắt hoàn toàn trùng khớp với kích thước của não thất 4 kỳ lạ kia."

"Điều đó có ý nghĩa gì?" Bách Thanh hoang mang.

"Có rất nhiều khả năng, hiện tại chưa thể kết luận chính xác được." Trương Hằng nói, ánh mắt trở nên sắc bén, "Nhưng có một điểm có thể khẳng định: Não bộ của những người bị 'thay thế' khác với người bình thường. Và còn nữa, nhìn vào đây."

Trương Hằng chỉ tay vào một tấm ảnh chụp cắt lớp não thất 4. Ở vị trí sâu nhất dưới đáy não thất, có một vùng bóng mờ nhạt, hình dáng không quy tắc.

"Đó là cái gì? Khối u à?" Bách Thanh nheo mắt, cố gắng phân biệt thứ nằm trong vùng tối đó.

Không hiểu sao, cái bóng mờ nhạt ấy lại khiến cô sởn gai ốc.

"Tớ không nghĩ vậy." Trương Hằng lắc đầu, giọng trầm xuống.

"Trông nó giống một dạng sự sống (sinh vật) hơn. Chúng ta... lại tiến gần thêm một bước đến đáp án cuối cùng rồi."