Chương 652: Chương 37 : Vận mệnh

Tập 11: Nhai thuốc lá và móng ngựa Trên sa mạc Gobi mênh mông, một nhóm người đang cưỡi ngựa lên đường. Họ đã lang bạt ngoài hoang dã suốt một tuần, ai nấy bụi bặm, mệt mỏi. Nhưng điểm đến cuối cùng đã càng lúc càng gần.

Thế nhưng, khi đến nơi, họ chỉ thấy một biển tro tàn. Cả thị trấn đã bị ngọn lửa thiêu rụi, chỉ còn trơ lại những mảnh vách đen thui, tan hoang.

Matthew lật người xuống ngựa, đứng giữa trung tâm thị trấn, đưa mắt nhìn quanh, khắp nơi đều là tường đổ vách nát, không còn tìm thấy bất kỳ sinh vật sống nào.

"Tôi đã nói với các người rồi, họ đều đã chết trong trận hỏa hoạn."

Nếu Trương Hằng cũng ở đây, cậu chắc chắn sẽ nhận ra người nói chuyện, chính là viên cảnh sát liên bang tên Morton mà cậu tình cờ gặp vào đêm đầu tiên đến phó bản này. Nhưng tình trạng hiện tại của ông ta trông không được tốt lắm, hai mắt bầm tím, sống mũi gãy, răng cũng rụng mất bốn năm chiếc, bị trói trên lưng ngựa, đến nói chuyện cũng rít gió qua kẽ răng.

"Tôi không tin vào cái lý lẽ tay súng phương Đông bí ẩn của anh... Tôi đã sống ở hạt Lincoln lâu như vậy, chưa từng thấy một người như thế," Matthew nhíu mày.

"Như tôi đã nói, nếu không phải đêm đó tôi gặp cậu ta, tôi cũng không tin trên thế giới này lại có một người kỳ lạ như vậy. Cậu ta giống như một bóng ma bí ẩn, không ai biết bóng ma ấy từ đâu đến. Sau đó tôi đã đi hỏi thăm các thị trấn lân cận theo hướng cậu ta đến, cũng không có ai từng thấy một người như vậy. Cậu ta như thể đột ngột xuất hiện trên sa mạc Gobi này, hạ gục bảy tay súng cừ khôi trong quán rượu, mang theo bốn mươi kg vàng và thứ mà các người cần tìm rời đi.

Lúc tôi gặp cậu ta, quả thật có nghe nói là muốn đến hạt Lincoln."

"Vậy thì chúng ta cũng đến hạt Lincoln," ông lão gù lưng lên tiếng.

"Không, tôi sẽ không đi cùng ông đến hạt Lincoln," Matthew lắc đầu.

"Đừng tưởng tôi không biết ông đang tính toán gì, Cook. Ở Bliss ông đã cố ý tiết lộ tên của tôi cho người trong thị trấn, lúc các người đi cướp gã này," Matthew chỉ vào Morton trên lưng ngựa, "cũng nhất định phải mang theo tôi. Ông muốn dùng cách này để khiến tôi và băng đảng Cook dính líu đến nhau sao?"

"Con vốn là một thành viên của băng đảng Cook, còn là một trong những người sáng lập," ông lão gù lưng thong thả nói.

"Không, tôi không có quan hệ gì với băng đảng của ông, Móng Ngựa May Mắn cũng không có chút quan hệ nào với băng đảng Cook," Matthew nói.

"Các người đang diễn kịch cho tôi xem sao, Cook? Ông và gã tên Morton này, thực ra hai người đã hẹn trước với nhau phải không? Đi một vòng lớn như vậy, chỉ là để lừa tôi đi cùng các người đến hạt Lincoln."

"Con có hơi quá đề cao ta rồi đấy, con trai," ông lão gù lưng nói, ông ta lấy ra một hộp thuốc lá nhai.

"Ta không phải là người của công ty đường sắt Thái Bình Dương, có thể khiến cả cảnh sát liên bang phục vụ cho ta. Suốt dọc đường này quả thật ta vẫn luôn suy nghĩ làm thế nào để con đi cùng ta đến hạt Lincoln, nhưng xem ra vấn đề này bây giờ đã tự giải quyết rồi. Đây có lẽ là sự lựa chọn của định mệnh."

"Tôi không tin vào cái định mệnh chó má gì cả," Matthew nói.

"Ta từng cũng không tin, nhưng nếu không phải là định mệnh, thì bây giờ chúng ta đáng lẽ đang cùng nhau ngồi trong nhà con, con ôm con trai con, ta ôm cháu gái ta, chúng ta vừa uống bia, vừa nói những chuyện vặt vãnh trong cuộc sống chẳng đáng nhắc đến. Còn Mary... Mary đang ở trong bếp chuẩn bị bữa tối."

Cook ngừng lại một chút, "Nhưng con nói đúng, trên thế giới này thực ra không có định mệnh gì cả, chỉ có kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu. Ta không hối hận vì đã thành lập băng đảng Cook, chỉ hối hận vì đã nhận ra điều này quá muộn. Ta đã để cuộc sống hạnh phúc mà mình từng có che mắt, giống như con bây giờ. Nhưng cuộc sống tàn khốc sớm muộn gì cũng sẽ khiến chúng ta tỉnh ngộ. Ta nghe nói con đã lấy một người phụ nữ khác ở hạt Lincoln, còn sinh được một cô con gái."

"Chuyện giữa chúng ta, đừng lôi họ vào," Matthew cảnh cáo.

Ông lão gù lưng cười, "Côn nên lo lắng không phải là ta, mà là cái gọi là định mệnh. Con chẳng lẽ không lo lắng chuyện đã xảy ra với Mary sẽ lại xảy ra với họ sao?"

Matthew nghe vậy liền im lặng.

"Thấy chưa, cái gọi là hạnh phúc của con mong manh đến mức nào. Trên thế giới này có quá nhiều kẻ quyền thế như giám đốc công ty đường sắt Thái Bình Dương, Matthew ạ. Con chỉ là con kiến dưới chân họ thôi, con không biết lúc nào chiếc giày đó sẽ giẫm lên đầu mình. Con có biết sau khi ba chúng ta chia tay, ta đã đi đâu không?"

"Đâu?"

"Ta ngồi tàu hỏa đến Bờ Đông."

"Vậy tại sao ông còn quay về?"

"Cái gì, chẳng lẽ con tưởng ta định đến New York dưỡng lão sao?" Ông lão gù lưng bật cười.

"Không, ta đi để trả thù đến cùng. Ta định giết tên giám đốc công ty đường sắt Thái Bình Dương đó. Ta đã chuẩn bị sẵn sàng bị bắt sau khi thành công, mất đi Mary rồi, dù sao ta cũng không muốn sống nữa... Mọi chuyện suôn sẻ hơn ta tưởng, ta không mất nhiều công sức đã lẻn vào được nhà của mục tiêu. Bọn ở Bờ Đông không giống chúng ta, chúng gần như không có chút cảnh giác nào. Ta thậm chí còn có cơ hội thưởng thức vợ hắn ngay trước mặt hắn trước khi ra tay.

Sau đó ta để ý đến ánh mắt hắn nhìn ta, hoảng sợ và bất lực đến thế, giống như một con chó con bị dầm mưa. Chính vào khoảnh khắc đó, ta đột nhiên nhận ra, ta đã trở thành định mệnh của hắn."

"Rốt cuộc ông muốn nói gì?" Matthew nhíu mày.

"Trọng điểm của ta là, con muốn thoát khỏi cái vòng luẩn quẩn của số phận bi thảm này, thì con phải trở thành chính định mệnh," Cook nói.

"Gia nhập chúng ta đi, Matthew, đừng làm một quân cờ bị định mệnh chi phối nữa. Chúng ta có hơn bốn mươi người đàn ông dũng cảm không sợ hãi, đến đi như gió, tài bắn súng cừ khôi, cả miền Tây đều là bãi săn của chúng ta."

"Ông đã có hơn bốn mươi thuộc hạ rồi, tại sao còn nhất quyết muốn tôi gia nhập?"

"Bởi vì con là người thân của ta, Matthew, ta luôn xem con như con trai. Bởi vì huyết thống của con không được chào đón trong thị trấn, là ta đã cưu mang con, dạy con cách dùng súng, cách cưỡi ngựa, còn gả con gái cho con. Con giống như ta thời trẻ, gia nhập chúng ta, ta sẽ tiếp tục dẫn lối cho con."

"Dẫn tôi đi đâu, cùng ông xuống địa ngục sao?"

"Kết cục này cũng không tệ lắm. Con và ta hợp sức, dù có xuống địa ngục chúng ta cũng có thể giết được Satan." Ông lão gù lưng ánh mắt đầy mong đợi nhìn Matthew.

Sau đó, người kia lắc đầu, "Không, Cook, tôi còn có vợ và con gái, tôi không thể đi làm cướp cùng ông được. Cuộc trả thù đã kết thúc rồi, chúng ta đã giết cả một thị trấn, đã kết thúc rồi. Tôi yêu Mary, không ít hơn ông. Chính vì vậy tôi mới có thể chắc chắn cô ấy nhất định cũng không muốn thấy ông biến thành bộ dạng này. Ông chỉ đang đem nỗi đau mà mình từng phải chịu đựng, lại áp đặt lên người khác, vậy thì ông và Ruben năm đó có gì khác nhau?"

"Ta mạnh hơn hắn, đó là lý do tại sao ta còn sống," ông lão gù lưng nói.

"Trên mảnh đất này, chỉ có người mạnh mẽ mới có thể giành được quyền sinh tồn cho chính mình. Rất tiếc là con vẫn chưa đủ mạnh mẽ, Matthew, nhưng không sao, chẳng bao lâu nữa con sẽ trở nên mạnh mẽ. Đến đây, con trai, chúng ta cùng nhau đón chào một tương lai mới nào."