Chương 46: Kẻ Tầm Cầu Tri Thức

Toàn chương Kẻ Tầm Cầu Tri Thức Sau khi cùng Isolin thoát khỏi lòng đất, thứ đầu tiên đập vào mắt tôi là phong cảnh cánh đồng tuyết bao la.

Như để báo hiệu ngày mới đang bắt đầu, bắt đầu từ những bóng đen mờ ảo đang dần tan biến từ phía xa, lớp tuyết trắng tinh nhận được ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng lấp lánh.

Phù...

Khi hơi thở phả ra tan biến theo làn gió, tôi phát hiện ra các thánh chức giả của giáo đoàn Archeles đang vây quanh.

"Tu nữ Supreme!"

"Thật may là cháu vẫn bình an vô sự!"

Nhìn khuôn mặt nhẹ nhõm của vô số người đang thực sự lo lắng cho mình, lòng tôi bỗng thấy ấm áp. Tôi không ngờ những người vốn chỉ chào hỏi xã giao lại lo lắng cho mình đến mức này.

Nhìn họ, tôi một lần nữa tự nhủ trong lòng. Rằng dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ bảo vệ thế giới này. Tuyệt đối sẽ không để thế giới tươi đẹp này bị hủy diệt.

Để ghi nhớ tất cả những thánh chức giả đã tìm đến đây, tôi xác nhận từng cái tên và khuôn mặt của họ. Van, Eddie, Shabro, Netram...

"Mọi người, xin lỗi vì đã để mọi người phải lo lắng. Và cảm ơn mọi người. Cảm ơn vì đã đến tìm cháu."

Sau khi gửi lời cảm ơn nhẹ nhàng, tôi nhanh chóng quan sát xung quanh. Việc các thánh chức giả đang tụ tập đông đủ ở đây có nghĩa là khu vực lân cận này an toàn, nhưng vì chưa tận mắt chứng kiến cái kết của Tuyết Nhân nên vẫn còn quá sớm để an tâm.

"Cháu đang tìm gì vậy?"

Có vẻ việc tôi cứ nhìn quanh quất mãi trông thật kỳ lạ chăng? Một tu nữ đứng cạnh hỏi tôi.

"Cái đó, vì cháu không thấy Tuyết Nhân đâu cả. Chắc là không sao chứ ạ?"

"Khi chúng tôi đến đây thì không thấy bóng dáng Tuyết Nhân đâu cả. Lẽ nào nó đã đi nơi khác rồi không?"

Trước câu trả lời của tu nữ, tôi dời mắt nhìn sang Isolin. Cô ấy đang bám sát bên cạnh tôi, khi nhận được ánh mắt của tôi, cô ấy gật đầu lia lịa.

"Thật đấy. Khi bọn tớ đến đây thì không thấy Tuyết Nhân đâu cả."

"Ưm..."

Tôi xoa cằm nghiêng đầu trước câu trả lời của Isolin. Vậy thì Tuyết Nhân rốt cuộc đã biến đi đâu mất rồi.

Chắc chắn nó không đuổi theo Evoke và Jane. Nếu nó đuổi theo hai người đó đến cùng, thì Isolin và các thánh chức giả hẳn đã phải chạm trán với Tuyết Nhân rồi.

Tôi hỏi Isolin để xác nhận thêm.

"Anh Evoke và anh Jane vẫn ổn chứ? Còn chú Hark thì sao...?"

"Cả ba người đều đã được đưa về làng an toàn rồi."

"Cậu gặp chú Hark ở đâu vậy?"

"Tớ gặp chú ấy ở giữa núi. Thế là tớ cho chú ấy lên xe rồi di chuyển về làng luôn."

"Thật may quá..."

Tôi đã cứu được những người mình muốn cứu. Khi nhận ra hành động của mình không phải là vô nghĩa, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Thấy vậy, tu nữ đứng cạnh nói với tôi với khuôn mặt đầy cảm động.

"Quả nhiên... đúng là tu nữ Supreme. Dáng vẻ lo lắng cho những người bị thương hơn cả sự an nguy của bản thân... Cả lựa chọn ở lại đây, không một chút do dự hy sinh bản thân để cứu mọi người... Đó thực sự là hành động làm gương cho tất cả các thánh chức giả. Shabro này thật sự rất cảm động!"

Tôi ngơ ngác nhìn quanh trước lời của tu nữ. Những thánh chức giả khác, bao gồm cả cô ấy, dường như cũng đang nghĩ như vậy, họ nhìn tôi với khuôn mặt tương tự.

Rốt cuộc cô ấy đã truyền đạt lại như thế nào mà mọi người lại hiểu lầm đến mức này chứ.

Tôi lo lắng cho sự an nguy của bản thân hơn là sự an nguy của những người bị thương. Chỉ là vì có cách để tất cả cùng sống sót nên tôi mới chọn cách đó thôi.

Tôi ở lại đây không phải vì lo lắng cho người khác. Chỉ là vì kỹ năng lái xe non nớt của Isolin mà tôi bị văng ra do tai nạn rồi lăn lộn trên bãi tuyết thôi.

Thế nhưng, có vẻ như không cần thiết phải đính chính lại sự hiểu lầm này. Tôi khẽ cười rồi lắc đầu.

Chẳng phải kết quả tốt là được rồi sao. Dù sao thì đó cũng chỉ là những điều tôi nghĩ trong lòng thôi. Vì chẳng có cách nào để người khác biết được, nên tôi là người tốt, đúng vậy.

[Khẳng định.]

"Không đâu ạ. Đó là hành động mà bất cứ Mục Sư nào của ngài Archeles cũng nên làm thôi."

"Tu nữ Supreme...!"

Dù chức nghiệp là Mục Sư thuộc thần điện Archeles, nhưng tôi thậm chí còn chẳng biết giáo lý của giáo đoàn Archeles là gì. Thế nhưng các thánh chức giả lại càng tỏ ra cảm động hơn và ca ngợi hành động của tôi.

Isolin đứng cạnh nhìn tôi với vẻ mặt kỳ quặc, nhưng tôi cố tình phớt lờ vẻ mặt đó.

Tôi cùng Isolin leo lên chiếc xe trượt sói kéo.

"Mà này, cháu không thấy ngài Reinhardt đâu cả? Đội thám hiểm vẫn chưa quay về sao ạ?"

"À, có vẻ họ đã đi thám hiểm hơi xa một chút. Nhưng anh ấy bảo sẽ quay về trước sáng nay, nên nếu chúng ta quay về bây giờ thì chắc sẽ gặp được đấy."

Người trả lời câu hỏi của tôi là một Mục Sư tên là "Limbert". Nhìn việc anh ấy đưa cho tôi súp ngô ấm nóng và lớp lông thú dày dù tôi không yêu cầu, có thể thấy anh ấy là một người rất tử tế.

Tôi vừa uống súp ngô anh ấy đưa vừa khẽ cười.

"Cảm ơn chú đã quan tâm ạ."

Dù không lơ là cảnh giác với Tuyết Nhân, nhưng cho đến khi quay trở lại làng Parna, chúng tôi không hề chạm trán với con Tuyết Nhân khổng lồ đó.

Dưới sự hộ tống của các thánh chức giả, tôi và Isolin đã quay trở lại làng an toàn.

Đó cũng là lúc Reinhardt cùng các thành viên đội thám hiểm quay về. Đội thám hiểm quay về đúng lúc đã mang theo thông tin về căn cứ bí mật của Giáo đoàn Ca Vịnh.

"Mọi người hãy chuẩn bị cho cuộc thánh chiến! Chúng ta phải tiêu diệt lũ dị giáo tà ác!"

Reinhardt rút cao thanh kiếm và hét lớn với các thánh chức giả. Tiếng hét của anh ta càng lớn, các thánh chức giả cũng càng cao giọng theo.

Khi các thánh chức giả trở nên bận rộn, dân làng cũng bận rộn theo.

Các thánh chức giả bắt đầu kiểm tra vũ khí của mình.

Có người mài sắc lưỡi của thanh đại kiếm khổng lồ, có người lại âu yếm vuốt ve chiếc thiết chùy nặng trịch như thể nó là vật báu.

Tôi và Isolin cũng đang ngồi cạnh đó kiểm tra tình trạng vũ khí của mình.

Reinhardt tiến lại gần và bắt chuyện với tôi.

"Tu nữ Supreme. Tôi đã nghe kể lại câu chuyện rồi."

"À, vâng..."

Cũng giống như các thánh chức giả khác, Reinhardt nhìn xuống tôi với đôi mắt lấp lánh đầy cảm kích. Anh ta tỏ ra rất hài lòng và không tiếc lời khen ngợi tôi.

"Tinh thần hy sinh của tu nữ Supreme... tôi cũng rất cảm động. Dù còn nhỏ tuổi mà đã có thể làm được như vậy... Tương lai của giáo đoàn Archeles thật rạng rỡ."

"À, cháu cảm ơn ạ..."

Khoảng cách với Reinhardt càng gần, một cảm giác kỳ lạ lại truyền đến từ bàn tay phải. Cảm giác như những xúc tu mềm mại đang bò lổm ngổm trên da khiến tôi lộ vẻ mặt khó chịu, đúng lúc đó giọng nói của Kẻ Tầm Cầu Tri Thức vang lên.

[Kẻ mạnh. Thu phục.] Bảo tôi biến người này thành người của mình sao? Hình như anh ta vốn dĩ đã là người của tôi rồi mà...

Tôi nghiêng đầu nhìn lên Reinhardt. Với Reinhardt hiện tại, có vẻ như dù tôi có nhờ vả điều gì đi chăng nữa, anh ta cũng sẽ sẵn lòng giúp đỡ.

Trong lúc tôi đang nhìn lên khuôn mặt của Reinhardt, anh ta khẽ cười và nói với tôi.

"Thấy các cháu đang kiểm tra tình trạng vũ khí, có vẻ các cháu định tham gia vào cuộc thánh chiến lần này sao."

"Tất nhiên rồi ạ!"

Tôi dõng dạc gật đầu trả lời câu hỏi của anh ta.

Làm sao tôi có thể đứng nhìn những kẻ đe dọa thế giới này được chứ. Việc tiêu diệt Giáo đoàn Ca Vịnh là điều tôi thực sự mong muốn. Kẻ Tầm Cầu Tri Thức cũng đang khao khát sức mạnh của giáo đoàn đó nên tôi không thể không đi.

Thế nhưng tôi không thể không nhăn mặt trước những lời tiếp theo của Reinhardt.

"Thật sự xin lỗi, nhưng có lẽ tu nữ Supreme và Isolin nên ở lại làng thì hơn."

"Tại, tại sao ạ...?"

"Cái đó..."

Trước câu hỏi của tôi, Reinhardt dời mắt với vẻ mặt khó xử. Thứ anh ta đang nhìn chính là đôi chân của tôi và Isolin.

Đôi chân ngắn ngủn.

Tôi vừa đập đập đôi chân đó ra phía trước và phía sau vừa hét lớn.

"Cháu, cháu có thể đi được mà!"

"Đúng vậy! Chúng cháu có thể đi được!"

Isolin cũng không chịu thua mà hét lớn.

"À... Nhưng vì chiều cao của các cháu quá thấp, nếu lỡ bị vùi trong tuyết thì..."

Reinhardt ngập ngừng nói với vẻ mặt khó xử trước tiếng hét của tôi và Isolin. Đúng lúc đó, một người đã đưa tay ra giúp đỡ tôi và Isolin xuất hiện.

"Vấn đề đó! Để tôi giải quyết cho!"

Người giơ cao tay xuất hiện chính là Jane, người từng bị đứt một bên chân. Anh ta đang chống nạng nói với Reinhardt.

"Chỉ cần khiến hai đứa trẻ này không bị lún trong tuyết là được chứ gì?"

"À, vâng... Nếu có thể đi đến được căn cứ của lũ dị giáo..."

"Chờ một chút. Tôi định trả ơn cho hai đứa trẻ này đây."

Jane gọi vài người dân làng lại, rồi mang theo gỗ khô, búa và đinh, bắt đầu đục đẽo làm thứ gì đó.

Cứ như vậy trôi qua khoảng 10 phút, một chiếc xe trượt nhỏ đã được hoàn thành.

"Nào! Nếu cho hai đứa trẻ ngồi lên chiếc xe trượt này thì sẽ không vấn đề gì đâu."

"À..."

Reinhardt thẫn thờ gật đầu nhìn xuống chiếc xe trượt.

Tôi và Isolin nhanh chóng leo lên chiếc xe trượt đó trước khi Reinhardt kịp nói thêm điều gì.

Thấy vậy, Reinhardt hỏi Jane.

"Chiếc xe trượt này, chẳng phải phải có ai đó kéo thì mới di chuyển được sao?"

"Đúng vậy."

"Rốt cuộc ai sẽ kéo chiếc xe trượt này chứ...? Ngay cả sói cũng sẽ bị vùi trong tuyết thôi."

"Chẳng phải cậu kéo là được sao? Trông cậu có vẻ rất khỏe mạnh mà. Lẽ nào cậu lại không thể chịu nổi trọng lượng của hai cô bé nhỏ nhắn kia sao?"

"Không..."

Cuối cùng, Reinhardt đành phải chấp nhận sự tham gia của tôi và Isolin.

Cứ như vậy, trước khi rời làng. Reinhardt nói.

"Cái đó, vì phải phân tán trọng tâm ra rộng nhất có thể, nên hai cháu hãy nằm xuống đi."

"Cả hai chúng cháu luôn ạ?"

"Vâng..."

Khi tôi và Isolin nằm lên xe trượt. Reinhardt thở dài một hơi rồi bắt đầu kéo xe trượt đi.

Xoẹt... xoẹt...

Chiếc xe trượt mà Jane làm cho có hiệu quả rất rõ rệt. Tôi và Isolin nằm trên xe trượt, hướng về phía ngọn núi tuyết phủ trắng xóa.