Chương 22: Thánh Kỵ Sĩ Reinhardt

Toàn chương Thánh Kỵ Sĩ Reinhardt Sáng sớm hôm sau. Tôi và Isolin cùng lúc tỉnh giấc và bắt đầu bài thể dục buổi sáng. Chúng tôi tiến ra một khoảng sân trống không người, hít hà bầu không khí trong lành rồi vươn vai, duỗi thẳng tay chân.

"Một! Hai! Ba!"

Dù đã kiên trì tập thể dục hơn một tháng nay, nhưng việc chiều cao thực tế có tăng lên hay không vẫn còn là một ẩn số. Đôi tay chân vươn dài hướng về thế giới rộng lớn kia trông vẫn ngắn ngủn như cũ. Tầm mắt vẫn thấp lè tè, và mọi thứ trên đời này đều to lớn hơn tôi.

"Thể dục kết thúc!"

Tập xong thì đến lượt ăn sáng. Tôi và Isolin chạy đến bên chiếc nồi lớn đặt gần làng, bắt đầu lục lọi trong túi đồ của mình.

Số lượng món ăn mà tôi và Isolin có thể chọn không nhiều. Ngoài các loại đồ nướng tự học được khi thu thập thịt, thì chỉ còn lại bánh mì gối, rau củ và sandwich kẹp thịt nguội thái mỏng.

Tôi và Isolin cùng nhau làm sandwich rồi ăn một cách ngon lành.

Thể dục xong, bữa sáng cũng xong. Nghĩa là mọi khâu chuẩn bị đã hoàn tất. Tôi và Isolin hăng hái bước về phía điểm hẹn.

Bao quanh ngôi làng miền núi này là hàng rào gỗ cao hơn cả đầu tôi. Men theo hàng rào đó, một cánh cổng chính to lớn hiện ra.

Thánh Kỵ Sĩ Reinhardt đã đứng đó đợi chúng tôi từ bao giờ.

"Tôi đã đợi các cậu."

"Chào anh!"

"Trăm sự nhờ anh nhé!"

Sau khi chào hỏi xã giao, chúng tôi lên đường. Vừa đi, Reinhardt vừa bắt đầu giải thích về những thứ cần tìm kiếm.

"Trên đường đi, thỉnh thoảng chúng ta có thể phát hiện ra dấu vết của gấu. Đó có thể là những thân cây bị cào xé sắc lẹm, mặt đất in hằn dấu chân nặng nề, hay những đám cỏ bị đè bẹp bởi một thứ gì đó to lớn."

"Ý anh là chúng ta phải tìm những thứ đó sao?"

"Đúng vậy. Tuy nhiên, thứ chúng ta cần tìm không phải dấu vết của gấu thường. Những sợi lông gấu rơi lại ở trang trại nuôi ong có màu xám."

"Gấu xám…?"

"Kích thước của nó chắc chắn sẽ vượt xa gấu thường… Thay vì giải thích bằng lời, trực tiếp xác nhận sẽ dễ hiểu hơn. Đi thôi."

Tôi và Isolin lủi thủi đi theo sau Reinhardt, không tự chủ được mà nuốt nước bọt cái ực. Cứ tưởng đây chỉ là một nhiệm vụ săn gấu bình thường, hóa ra mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau giữa không trung, mang theo một sự căng thẳng kỳ lạ. Isolin là người lên tiếng trước.

"Liệu có ổn không nhỉ?"

Nghe Isolin hỏi, tôi dời tầm mắt quan sát tấm lưng của Reinhardt. Cấp độ của anh ta là Lv. 80. Một kẻ siêu cấp mà quanh đây chẳng thể tìm thấy người thứ hai. Việc hệ thống sắp xếp một NPC cấp cao như vậy đi cùng trong một nhiệm vụ cấp thấp chắc chắn phải có lý do của nó.

Ực- Reinhardt, người mà mới cách đây ít phút trông còn rất đáng tin cậy, giờ đây trong mắt tôi bỗng trở nên đầy điềm gở. Tôi thận trọng mở lời.

"Này, anh Reinhardt, anh mạnh đến mức nào vậy?"

"Ừm…"

Sự ngập ngừng của Reinhardt càng làm nỗi bất an trong tôi tăng vọt. Tôi ngước nhìn anh ta với tâm trạng cầu may. Như để xua tan nỗi lo lắng của tôi, Reinhardt tiếp lời với vẻ mặt đầy tự tin.

"Ít nhất thì tôi tự tin mình sẽ không thua ngay cả khi chiến đấu với một con gấu cao hơn 10 mét."

"Vậy anh có thể thắng được con gấu lông xám kia không?"

"Dĩ nhiên rồi. Cứ tin ở tôi."

Phải rồi, không tin người này thì còn tin được ai nữa? Thước đo sức mạnh của thế giới này chính là cấp độ. Với một quái vật Lv. 80, chắc hẳn chỉ cần một nhát kiếm là có thể tiễn con gấu kia về suối vàng.

Tôi gật đầu, cố gắng rũ bỏ nỗi bất an.

Sau cuộc trò chuyện, một bầu không khí im lặng kỳ quái bao trùm. Tiếng chim hót và tiếng kêu của các loài động vật vọng ra từ giữa những tán cây rậm rạp chẳng hiểu sao lại gợi lên cảm giác rợn người.

Khu rừng vốn mang lại cảm giác sảng khoái lúc nãy, giờ đây bỗng trở nên thật đáng sợ.

Xào xạc- xào xạc- Khi tiếng bước chân dẫm lên cỏ và lá khô tạo ra những âm thanh lạo xạo, Isolin tiến lại gần tôi và thì thầm nhỏ nhẹ.

"Có thật là ổn không? Chúng mình sẽ không bị gấu đuổi tiếp đấy chứ? Giống như lần suýt chết vì lũ thằn lằn ấy…"

"Isolin, sẽ ổn thôi mà. Cậu nhìn cấp độ của anh Reinhardt đi."

Tôi không nghĩ một Lv. 80 lại có thể thua khi đánh nhau với gấu. Ngay cả tôi đây, khi đạt đến Lv. 17 đã có thể một mình săn hươu rồi cơ mà. Khi cấp độ tăng lên, các chỉ số cơ thể sẽ tăng vọt. Biết đâu đấy, khi lên đến khoảng Lv. 30, tôi cũng có thể một mình săn được một con gấu khổng lồ thì sao.

"Ừm."

Đúng lúc đó, Reinhardt đang đi bỗng dừng khựng lại. Tầm mắt anh ta dừng lại ở một thân cây lớn. Trên đó là những vết cào dài và sâu.

"Đây chẳng lẽ là?"

"Dấu vết của gấu. Có vẻ nó đã săn mồi quanh đây."

Đúng như lời Reinhardt nói, lớp đất dưới chân bị nhuộm thành màu đỏ thẫm, và trên những đám cỏ gần đó cũng phát hiện thấy vết máu.

"Đây là dấu vết của con Gấu xám đó sao?"

"Không. Dấu vết của nó chắc chắn phải lớn hơn thế này."

Tôi đưa tay vuốt ve thân cây đầy vết móng vuốt. Khoảng cách giữa các móng vuốt khá rộng. Nếu trúng phải đòn tấn công này, tôi và Isolin chắc chắn sẽ bị xé xác thành trăm mảnh.

Sau đó, dấu vết của gấu thỉnh thoảng lại xuất hiện. Những đám cỏ bị đè bẹp bởi sức nặng khủng khiếp, những dấu chân, và cả những mẩu xương bị ăn dở vứt lăn lóc.

Chẳng bao lâu sau, chúng tôi đã tìm thấy dấu vết của con Gấu xám - mục tiêu của chuyến đi. Những gì nó để lại vượt xa trí tưởng tượng của tôi.

"Cái này…"

"Chắc chắn là dấu vết của kẻ chúng ta đang tìm. Nhìn những sợi lông xám rụng ở đây là biết."

Dấu chân in trên mặt đất to đến mức, nói quá một chút thì tôi và Isolin có thể cuộn tròn người chui tọt vào trong đó. Thậm chí, một phần của thân cây bị móng vuốt cào xé đã gãy gập xuống như thể không chịu nổi cú va chạm lúc đó.

"Có vẻ sắp đến nơi rồi. Cứ thế này mà đi thôi."

Tôi dùng đôi bàn tay run rẩy lục lọi túi đồ. Những lúc bất an thế này, ăn đồ ngọt là tốt nhất. Thứ tôi lấy ra là kẹo mật ong mua ở trang trại nuôi ong trong làng.

Một viên cho tôi, một viên cho Isolin. Còn Reinhardt thì không có phần. Đơn giản vì anh ta quá cao, tay tôi không với tới được.

Càng tiến sâu vào rừng, tần suất phát hiện dấu vết của Gấu xám càng dày đặc. Và rồi, chúng tôi dừng chân trước một hang động khổng lồ ẩn sau những tán cây rậm rạp.

"Dấu chân dẫn vào trong. Có lẽ con gấu đang ở trong đó."

Ực- Tôi và Isolin nằm rạp xuống đất, chỉ dám khẽ gật đầu. Reinhardt nhìn xuống chúng tôi, rồi đặt tay lên chuôi kiếm.

"Tôi sẽ vào trước. Nếu con gấu có lao ra, hai cậu đừng cử động, cứ im lặng mà chờ nhé."

"Anh không cần chúng tôi giúp sao?"

"Dư chấn của trận chiến có thể làm hang động sụp đổ. Nếu lối vào thực sự bị sập, hãy quay về gọi dân làng đến cứu tôi. Đó sẽ là sự giúp đỡ lớn nhất đấy."

"À, vâng."

"Vậy nhé."

Dứt lời, Reinhardt lao vào trong hang nhanh như chớp.

"Oa…"

"Nhanh thật đấy."

"Đến cả tiếng bước chân cũng không nghe thấy luôn."

Sau khi Reinhardt vào hang, tôi và Isolin chẳng còn việc gì để làm. Nằm bẹp dưới đất quan sát hang động hoặc vẽ bậy lên nền đất là tất cả những gì chúng tôi có thể làm lúc này.

Thỉnh thoảng, chúng tôi lại lôi kẹo mật ong ra ăn.

Thời gian trôi qua nhanh chóng. Tôi kiểm tra đồng hồ hệ thống - thứ mà chỉ người chơi mới thấy được.

1 phút, 2 phút, 3 phút. Rồi 5 phút đã trôi qua.

Hang động nơi Reinhardt tiến vào vẫn im lìm một cách đáng sợ.

"Chẳng lẽ anh ấy chết rồi sao?"

Tôi nhíu mày trước câu hỏi đầy điềm gở của Isolin. Reinhardt là một Thánh Kỵ Sĩ Lv. 80. Nghĩa là anh ta không phải hạng người dễ dàng bỏ mạng như vậy.

Khi thời gian trôi qua đến phút thứ 10, bỗng có thứ gì đó bắt đầu chọc chọc vào mông tôi từ phía sau. Chắc hẳn Isolin lại đang bày trò trêu chọc rồi.

Tôi quơ tay ra sau, nói với Isolin.

"Isolin, đừng có nghịch nữa."

"Nghịch gì cơ?"

"Thì…"

Nghe Isolin hỏi ngược lại, tôi khẽ quay đầu nhìn. Cô ấy đang nằm sát rạt ngay bên cạnh tôi. Về mặt vật lý, việc cô ấy chọc vào mông tôi là điều không thể.

Vậy thì cảm giác từ phía sau là gì? Tôi quờ quạng bàn tay đang vươn ra sau lưng.

Chộp- Bàn tay đang quờ quạng giữa không trung bỗng chạm phải thứ gì đó. Một thứ gì đó xù xì, lông lá và tỏa ra hơi ấm.

"A…"

Tôi thận trọng rụt tay lại rồi đưa ra trước mặt. Trên bàn tay nhỏ nhắn, đáng yêu của tôi dính đầy những sợi lông màu xám. Kèm theo đó là mùi tanh nồng đặc trưng của thú dữ.

Cảm giác như toàn bộ lông tơ trên người đều dựng đứng cả lên. Tôi nuốt nước bọt, cố gắng mở lời một cách nhẹ nhàng nhất có thể để không kích động con gấu phía sau.

"Này, Isolin."

"Ơi."

Isolin dường như vẫn chưa nhận ra thứ gì đang ở sau lưng mình. Cái đầu nhỏ của cô bé cứ ngọ nguậy liên hồi, làm chiếc mũ chóp lớn cũng đung đưa theo.

"Khi tớ ra hiệu, hãy chạy thật nhanh vào trong hang nhé."

"Vào trong hang á?"

Isolin nghiêng đầu hỏi lại. Ngay khoảnh khắc đó, một thứ gì đó nặng nề vung lên, hất văng chiếc mũ chóp của Isolin.

"Á!"

Thứ vừa chộp lấy chiếc mũ của Isolin chính là con Gấu xám. Tôi lập tức nắm chặt tay Isolin, kéo mạnh và hét lớn.

"Chạy mau!"

Dừng lại là chết. Trò chơi trốn tìm tử thần lại bắt đầu. Ngay khi tôi và Isolin bật dậy chạy đi, một tiếng gầm vang dội nổ ra từ phía sau.

Gừ ô ô ô-!

"Hieeee!"

Chẳng còn tâm trí đâu mà ngoái đầu lại. Tôi và Isolin dốc hết sức bình sinh lao thẳng vào sâu trong hang động.

"Anh, anh Reinhardt ơi!"

"Gấu, có gấu! Gấu kìa! Cứu chúng tôi với!"

É- é- Tiếng hét của tôi và Isolin vang vọng khắp hang động.